Одуванчик из-под асфальта

Коридор полнился детьми. Они неспешной кампанией направлялись на занятия, практиковали простые заклинания или просто болтали, облокотившись о стену, предаваясь отдыху. Вернуться в Хогвартс было приятно. Я вновь разомлела от тёплой еды, горячей воды и мягкой постели, хоть тревога лишиться человеческих благ осела на моей спине. Впрочем, я с первой недели твёрдо решила, что не вернусь к ручному труду – поскольку успела устать от работы за лето, и поскольку получила нагоняй от деда, когда он узнал, что я пошла по его стопам безделья и забивания на учёбу. Я обогнула пробегающих мимо первокурсников и невесело усмехнулась. Оценки мои, пришедшие в середине июля, оставляли желать лучшего: сплошные «Удовлетворительно» и «Слабо», и всего одно «Выше ожидаемого» – по Трансфигурации, что приятно удивило меня. Я прежде никогда и не задумывалась, что предрасположенность к изменению предметов и кратковременная память сделали меня одной из немногих первокурсников, кто не боялся профессора Макгонагалл. Когда я увидела табель успеваемости, в голове даже промелькнула мысль начать писать рефераты за деньги, но я понимала, что кроме вызубренной информации ничего больше дать не смогу. Тёплые лучи солнца осветили моё лицо. Октябрьская погода радовала, удерживая ясное небо и температуру не ниже десяти, что позволяло большинство ученикам проводить всё своё свободное время на свежем воздухе. - Начинаем разминку! Раз! Два! Три! Четыре! В стороне, недалеко от преподавателя, разминалась лётная команда Когтеврана. Под предводительством своё лидера они крутили конечностями и головами, явно спеша размяться быстрее Слизеринцев, с которыми у них была запланирована тренировка. Ещё одна причина, по которой я любила осень и весну – в этот период года команды по квиддичу были особенно активны из-за начальных и конечных игр, из-за чего не только они сами, но и вся школа превращалась в сплочённый коллектив. Я присела на траву, вдыхая свежий воздух. Однако, стоило мне устроиться поудобнее и потянуться к сумке, как та была отброшена чьим-то лакированным ботинком. - Сгинь отсюда, грязнокровка. Мой дед предпочитал более грубую форму поговорки, но Сьюзен запретила её говорить. - Вспомни лучик, вот и солнце. – Мой недовольный взгляд обратился на третьекурсника в обшитой зелёном чёрной мантии, имя которого я не смогла бы вспомнить ни при малейшем усилии. – Тренировочное поле там, вообще-то. Змеёныш недовольно цыкнул, смотря на меня с полным пренебрежением. За его спиной с некой робостью ютились первокурсники, видимо, старший вызвался показать им окрестности школы. Я была практически уверена, что пристали ко мне исключительно чтобы показать новеньким, как себя стоит вести с другими факультетами. - Что такая как ты делает здесь? – Он продолжал наседать, скрестив руки на груди. Глядя на него, несколько ребят вытянулось и постаралось напустить на себя мрачный вид. – Проваливай отсюда, пока я не втоптал тебя в грязь. - Ага, с превеликой радостью. – Я отвернулась от него и, немного подумав, всё же добавила. – Свали-ка ты нахер отсюда. Я почувствовала спиной, как первокурсники недовольно скривились от мата, но старший только улыбнулся. - Не обращайте на неё внимание. Очевидно, что от грязнокровки можно ожидать только таких грязных слов. Кажется, у неё даже что-то торчит в волосах. Я болезненно зашипела, когда чужие пальцы впились в мой затылок и дёрнули наверх. Руки вцепились в чужое запястье и нога опустилась на ступню в начищенном ботинке. Мальчишка выдохнул сквозь стиснутые зубы, отталкивая меня от себя. - Ты совсем ох…ренел?! – Я поднялась, в раздражении сжимая кулаки. - Посмей только дёрнуться, челядь. – Он выставил вперёд руку с зажатой в пальцах палочкой. От его самодовольной улыбки раздражение всё нарастало. – Я знаю куда больше заклинаний, чем ты за свою жизнь выучила букв. Что, привыкла решать проблемы кулаками? - А ты привык выводить людей из себя, чтобы впечатлить других? – Я мотнула головой в сторону перваков, что смотрели на меня с тем же презрением и настороженностью. – Зачем тебе устраивать это представление? Показать, что ваш факультет прогнил насквозь, и не способен мирно существовать ни с кем? - А ты я смотрю, гриффиндорка, оплот добродушия. Наш факультет Слизерин содержит в себе умных и расчётливых магов, а не сборище гиперактивных бродяг, что не в состоянии даже вести себя достойно. Глаза сами собой закатились в бок. Вот честно, чтобы профессора не говорили и какие бы знаменитые люди не выходили из этого факультета – Слизерин действительно был рассадником змей. Может, в нём хранились действительно умные и талантливые люди, только высокомерные и эгоистичные. Слизеринцы всегда держались друг с другом, редко когда их можно было застать за непринуждённым общением с другими учениками, и, глядя на группу первокурсников за спиной старшего, можно было понять, что превосходство над другими взращивалось в них с самого момента поступления. Дедушка говорил, что у мальчишек-магов есть свой кодекс чести, но что-то подсказывало мне, что меня он не касается. Может, будь я аристократкой, можно было бы замять конфликт, но к людям «нечистой» крови Слизеринцы испытывали высшую степень отвращения. Что ж, вот и проверю свои навыки. - Экспеллиармус! – Белый луч полетел в мою сторону. - Вингардиум Левиоса! – Я неуклюже отклонилась и нацелилась противнику в ногу. Заклинание зацепилось за ботинок и дёрнуло ребёнка вверх, отчего он потерял равновесие и ударился головой о землю. Сил, чтобы полностью поднять его вверх, мне бы не хватило, а потому я подскочила и выхватила у него палочка. - Ах ты, чёртова…. – Парень зашипел, пытаясь подняться, голос его сорвался на крик. – Немедленно верни мою палочку, тварь! - О, вот как мы заговорили? И ты ещё меня за язык упрекал. - Господа. Я вздрогнула, почувствовав, как на моё плечо легла ладонь. Эмми Роули удалось узнать не сразу – за лето она вытянулась, отпустила волосы до середины спины и начала пользоваться лёгким макияжем. Все эти факторы делали её куда более взрослее и женственнее других однокурсниц. - Мистер Воул, прошу, нам не нужно, чтобы подобный скандал отпечатался в головах юных магов. – На лице её заиграла лёгкая белоснежная улыбка. Третьекурсник бросил взгляд на стоящих в замешательстве детей. - Кхм. Пожалуй, вы правы. – Он поднялся на ноги и спешно отряхнул свой плащ, будто тот был весь покрыт пылью. – И всё же, для меня будет унизительным если эта…негодяйка уйдёт безнаказанно. - Конечно, я понимаю. – Эмми кивнула в согласии. – Но боюсь, устраивать дуэль сейчас было бы неблагоразумно. К тому же, Поттер неподалёку. Она указала в сторону поля. Среди одинаковых зелёных и синих плащей действительно выделялись несколько красных. Стоя неподалёку, кампания мальчишек первокурсников с интересом наблюдали, как в небе парили когтевранцы и слизеринцы. Последние отчего-то старались не смотреть на детей. - Вы ведь знаете, Джеймс истинный гриффиндорец. – С губ девушки сорвался ироничный смешок. – Если где-то происходит что-то интересное, он обязан всунуть туда свой любопытный нос. - Вынужден согласиться. – Парень с явным раздражением посмотрел на группу мальчишек. – Джеймс Поттер и Сириус Блэк определённо помешают. В таком случае…. Он вновь обратился ко мне. Выпрямился, сдвинул брови, и стараясь напустить на себя холодный вид, произнёс: - Я вызываю тебя на дуэль. Десятое ноября, после обеда – будь уверена, я потружусь запомнить твоё имя и впишу его в бланк, так что никто не помешает нам. Если, конечно, львёнок не забьётся куда-нибудь, поджав хвост. Он ядовито усмехнулся и развернулся на одних носках, двинувшись обратно к замку. Первокурсники последовали за ним, перешёптываясь между собой. - Серьёзно? – Мой вопрос улетел в пустоту. Теперь мне, меньше чем за месяц, предстояло подготовиться к дуэли, и вообще узнать, как эти дуэли проводятся. Выходные улетели в топку. - Если ты думаешь, что я помогла тебе из чистых побуждений, то глубоко заблуждаешься. – Эмми убрала руку с моего плеча и отёрла её платком. Её взгляд стал прохладным и ровным. – За мной. Она потащила меня в сторону злосчастного тренировочного поля. Там, обогнув учеников, мы зашли в подсобку, где в дальнем углу, помимо инструментов, лежали две невзрачные тонкие метлы, покрытые стружкой. Жестом девушка приказала мне взять их и направилась вглубь школы. Мы долго шли по коридорам, огибая подростков и учителей, и раз в несколько минут проходящие мимо одаривали нас взглядами. Предполагаю, что раз Эмми сама была аристократкой, ей было не положено носить что-то грязное в руках, и свои обязанности она взвалила на меня. Наконец, мы достигли женского туалета на втором этаже. Место это было нелюдимое и пустынное по одной простой причине – Плакса Миртл. Девочка, что однажды погибла здесь от лап монстра, теперь кричала и доставала каждого, кто посмел приблизиться к ней. Многие использовали это место, если им была необходимо полностью уединиться, правда не каждый был способен выдержать заносчивого призрака. - Кто это?! – Как и стоило ожидать, она сразу же взъелась и попыталась загородить своим бесплодным телом путь. – Вам здесь не рады! Проваливайте! - Отодвинься, плакса. – Всё с тем же спокойствием Эмми обогнула её и, обернувшись, язвительно улыбнулась. – Ты не входишь в наше тайное общество друзей. На щеках призрака вспыхнул тёмно-голубой румянец и девочка, пища на высоких тонах, пролетела в одну из кабинок и громко хлопнула дверью. Девушка взмахнула палочкой и на середину комнаты вылетел бурлящий котёл. Наверное, мне уже можно было уходить, но я осталась, наблюдая за однокурсницей. Она присела на колени, добавила толчёный сахар, какой-то тёмный корень – до меня не сразу дошло, что в котле бурлит зелье скорости, изучаемое на третьем курсе. Спустя несколько минут, когда отвар приобрёл жёлто-оранжевый цвет, бледные руки подняли одну из мётел и окунули помело. Эмми стряхнула остатки и лёгким движением подкинула метлу вверх. Та зависла на секунду, а затем дёрнулась и заметалась по туалету. Отскакивая от стен, дверей и потолка, метла несколько раз чуть было не влетела в меня, а также в Миртл, которая, выглянув из кабинки, тут же с визгом скрылась обратно. Эмми находчиво оградила себя и котёл заклинанием, и теперь спокойно наблюдала за метаниями метлы. Не больше чем через минуту метла также же резко остановилась и с грохотом упала на пол, вдобавок потеряв несколько веток из хвоста. Однокурсница вздохнула и достала из кармана блокнот. - Пятый способ тоже провалился. Возможно, стоит уменьшить количество зелья…. - Как-то это расточительно. – Я с опаской ткнула метлу ногой, но та больше не двигалась. – Целое зелье на тридцать секунд. - У тебя есть идеи? – Вопрос был скорее риторическим, ибо лицо напротив явно не верило в мои способности. Однако сама я задумалась. - Думаю, есть. – Я присела рядом с метлой и задумчиво постучала палочкой по подбородку. – Так, Гебо не подойдёт, Иса слишком сложная в освоении, Хагалаз…нет, эта слишком сложная для меня. Для чего конкретно тебе нужно улучшить метлу? - Мне…. – Девушка вдруг замялась. – Ты обещаешь, что никому не расскажешь? - Э, да? - Я тебе не верю. Встань. Эмми вытянула руку с палочкой и заводила ей по воздуху, нашёптывая что-то под нос. Не сразу я почувствовала, как вокруг нас образовалось слабое магическое поле, не дающее выйти. В голову пришла шальная мысль атаковать однокурсницу и сбежать, но та заговорила громче. - Я, Эмми Роули, беру с тебя клятву не рассказывать никому о той тайне, что я поведаю тебе. Принимая клятву, ты должна будешь хранить её до конца своей жизни, а если решишь нарушить наш договор, тебя ждёт см…. – Она остановилась и, немного подумав, продолжила. – Нет, фурункулы по всему телу. Взамен своего молчания ты получишь от меня правду, и только правду. Принимаешь ли ты клятву, Ханна Пайнс? - Я принимаю? – Наши ладони скрепились в рукопожатии. В ту же секунду магическое поле исчезло, и я почувствовала, как что-то ползёт по моему запястью. Взглянув, обнаружила маленькую тёмную метку в виде замка. - Отлично. Это лёгкое заклинание договора. Надеюсь, ты знала об этом, ибо тогда мне непонятно, с чего ты так легкомысленно приняла его. - Не, не знала. Но я подумала, ты ведь просишь от меня только молчания, а мне абсолютно всё равно на сплетни, хоть ты подпольную торговлю собиралась устроить. – Я присела обратно, глядя на удивлённое девичье лицо напротив. – Итак, в чём дело? - Твои догадки верны. – Эмми опустилась на колени, указала пальцем на мётлы. – Мне нужно усовершенствовать мётлы игроков. Капитан Слизеринской команды по квиддичу, Стив Лоэлот, хочет получить преимущество над остальными, поскольку его близкий друг выбыл из команды, дабы готовиться к экзаменам. Ему нужно преимущество, мне нужны деньги, но накладывать заклинания на мётлы запрещено, поэтому я пытаюсь найти решение этой проблеме. У тебя оно есть? - Ну, если подумать, им ведь не обязательно нужна скорость, чтобы победить? Скажем…успех. Я подтянула к себе метлу и выжгла на ней зеркальную молнию. - Соулу. Это руна успеха, особенно подходит для лидеров. Руна даёт импульс к действию, а также обещает полную победу. С ней нельзя медлить, поскольку из-за раздумий можно пропустить пик успеха, и тогда всё сорвётся. Я пользовалась ей всего один раз, на контрольной по истории магии, и дам совет – если какая-то мысль приходит в голову, нужно сразу хвататься за неё. - Надо же…. – Эмми окинула руну удивлённым взглядом. – Я протестирую её с Лоэлотом и дам тебе знать, как всё пройдёт. Спасибо за помощь. Она встала, собрала свои вещи вместе с метлой и, окинув меня странным взглядом из-за плеча, удалилась.