Peccatum

— Никогда не думал, что есть кто-то дотошнее Грейнджер, — придерживая дверь кабинета, покачал головой Гарри. — Ты в курсе, что это незаконно? — Если бы ты раньше сдал эссе по Истории магии, то я бы не задавала столько дополнительных вопросов, — снисходительно протянула Полумна, выходя из класса. — Впредь ты будешь продумывать аргументы тщательнее. — Да-да… — отмахнулся Поттер, пробубнив себе под нос. — И как я раньше не замечал, что вокруг меня находятся настолько жуткие женщины? — Предполагаю, что Джинни затмевала их присутствие. — Вполне вероятно, — неловко взъерошив волосы, согласился он. — Она была бы в восторге от этого комплимента. Мягко улыбнувшись, Лавгуд отметила про себя, что Гарри очень повзрослел и даже, можно сказать, в какой-то мере остепенился. Его высказывания стали более сдержанными, а действия — менее радикальными. Истерических всплесков за ним не наблюдалось уже довольно давно, и взгляд на мир стал куда шире, позволив трезвее воспринимать многие вещи. — Я сейчас собиралась к Блейзу, у тебя есть какие-то дела? — поинтересовалась Луна. — Вообще мне нужно заняться домашним заданием по нумерологии, — потирая шею, тяжело выдохнул Поттер, — но я в ней ничего не понимаю, а значит, наши маршруты… — Мистер Поттер, мисс Лавгуд, — появившаяся словно из ниоткуда Макгонагалл перебила его, — очень удачно, что я застала вас вместе. — Что-то произошло? — остановившись, мгновенно напрягся гриффиндорец. «И как он так быстро переключается? — с удивлением взглянув на друга, Луна заинтересованно прищурилась. — Это от постоянных форс-мажоров или просто паранойя?» — Нет, — немного нерешительно ответила Минерва, погладив тыльную сторону ладони. — Хотела вас оповестить, что с сегодняшнего дня вы оба назначены координаторами, и я бы хотела, чтобы вы как можно скорее переехали в отдельную башню, в связи с недавними событиями. — Событиями… — эхом повторил за ней Поттер. — Именно, — многозначительно согласилась директриса, бросив на него взгляд исподлобья. — Изначально не предполагалось, что ситуация окажется настолько сложной. — Сложной… — немного отупевшим тоном вновь продублировал Гарри, но очнулся, когда когтевранка хлопнула его по плечу. — Ауч. Да, спасибо. — Мы перенесём вещи в ближайшее время, — вежливо улыбнулась Лавгуд. — Хорошо, — сдержанно согласилась Макгонагалл, планируя продолжить свой путь. — Держите меня в курсе текущих дел и попросите господина Забини зайти ко мне в кабинет ближе к пяти. — Если ты повторишь слово «кабинет», — предупредила Полумна, глядя на то, как Гарри приоткрыл рот, — я ударю тебя сильнее. — Спасибо, мисс Лавгуд. — кивнула Минерва, удаляясь в сторону общей комнаты преподавателей. Нервно хихикнув, Гарри виновато улыбнулся. Луна только покачала головой, возвращаясь к прерванному маршруту. Решение директрисы было весьма удачным. Из-за того, что когтевранка постоянно пропадала в гостиной координаторов, она стала слишком редко появляться в башне своего факультета. Пока что это удавалось списать на новые отношения, однако со временем вопросов стало бы больше. И отчего-то волшебнице казалось, что у Поттера ситуация обстоит примерно так же. — Я же правильно понял, что это из-за…? — он намеренно растянул последнее слово. — После лёгкой взбучки твоя дедукция работает лучше. — Привык к более жёсткой мотивации со стороны женщин. — Тебе бы не понравилось, — подавив улыбку, двусмысленно произнесла Полумна. — В мою голову и так поступает слишком много неожиданной информации о мире, — наигранно-напуганным тоном выпалил Гарри, приложив ладонь к груди. — Я тебя прошу, не расширяй палитру моих кошмаров. — Думаю, что Гермиона уже начала разбираться с приблизительной географией, которую нам предстоит освоить, — поморщилась Лавгуд, поправляя сумку, сползшую с плеча, — поэтому, думаю, новых эмоций у тебя всё равно прибавится. — Давай я возьму, — потянув руку, предложил Гарри. — Я предпочитаю делать вид, что слежу за мухами и разглядываю рельеф камней на стенах, чтобы не думать о предстоящих экскурсиях. Отдав сумку с учебниками, Полумна поджала губы. Её больше интересовало, чем именно в это время занимается Гнев. Со стороны его поведение могло показаться хаотичным или зависящим от настроения Порока, но это было не так. Она давно систематизировала всю полученную от него информацию, и далеко не всё сходилось. Во-первых, у осколка реликвии внутри был только один крупный символ, а вот снаружи их располагалось довольно много, и они существенно отличались от того, что внутри. Со слов Гнева, на глине должно быть его имя, удерживающее сущность, когда кувшин в целости. Однако письмена снаружи предназначались явно не для грехов, а, скорее, для людей. Лавгуд предположила, что это — часть инструкции к использованию. Однако, даже если её теория верна, то проблема с расшифровкой по-прежнему оставалась актуальной. Во-вторых, если изначально все пороки переживали своё заточение в лимбе, то он не мог быть обычным перевалочным пунктом. Сложив знания из всех известных источников, Луна вывела одну общую константу: лимб — это небытие, в которое попадают души, недостойные рая. Да и сам Гнев это подтвердил, назвав его «временным ожиданием решения». В подобной компании грехам не могло быть комфортно, даже при условии того, что они имели возможность выбраться. В-третьих, сам Гнев спокойно разгуливал практически везде и не смущался никого из людей вокруг. Он не сбежал и даже не напрягся, глядя на Забини, хотя упоминал о том, что любая добродетель мешает грехам. Контакт Гермионы и Уныния это ярко подтверждал, но порождал ещё одну несостыковку. Луна была уверена, что Блейз — не единственный обладатель такого преимущества. К тому же, на саму волшебницу Порок и вовсе никак не влиял, но при этом был от неё в каком-то детском восторге. «Нужно работать с тем, что есть, — заключила Лавгуд, когда Поттер уже переступил порог башни координаторов. — Гнев не скажет лишнего, поэтому лучше анализировать факты». — Ещё есть некоторые странности в Нью-Дели… — задумчиво протянула Грейнджер, постукивая карандашом по столу. — Спасите! — истошно простонал Блейз, развалившийся в кресле. — Предполагаю, — зацепив пальцем рубашку попятившегося назад Гарри, отрицательно мотнула головой Полумна, — что здесь уже никто не поможет. — Я хочу заявить об изнасиловании! — взяв с дивана декоративную подушечку, Блейз обнял её двумя руками. — Мне больно и плохо. — Ты встречаешься с когтевранкой, — фыркнула Гермиона, складывая руки на груди, — твой мозг не может быть девственным. — Она меня щадит и не пропихивает в меня знания на сухую! — В следующий раз я их смажу. На фоне повисшей тишины дверь закрылась с негромким скрипом. Гарри заржал, прикрывая рот кулаком, а Полумна только сдержанно улыбнулась. Блейз демонстративно-обиженно надул губы и обречённо уронил голову на подушку. — Ну, некоторые так семь лет живут, — пожав плечами, Лавгуд подошла к столу и окинула взглядом газеты с выделенными статьями. — Это будет очень сложно, слишком большая плотность населения… — она заметила движение на фото. — Это магическая часть города? — Да, — устало ответила Грейнджер, указав в сторону дальнего кресла. — Все происшествия в маггловской части слишком посредственны. Чуть наклонившись влево, Полумна удивлённо вскинула брови. Не меньше восьми связок газет лежали стопками друг на друге. Работоспособность Гермионы бесспорно вызывала уважение. Эта картина ярко иллюстрировала, какой именно объем литературы гриффиндорка может освоить всего за пару дней. — Надеюсь, — указывая ладонью на склад макулатуры, спросила Луна, — это всё было на английском? — В основном, но местами требовалось заклинание перевода, — опустив плечи на выдохе, уточнила Грейнджер, — иначе я бы уже начала говорить на хинди. Аккуратно повесив сумку Полумны на стул, Гарри мелкими шагами прокрался к дивану, чем вызвал у подруги недовольное сопение. Несмотря на то, что было всего четыре часа дня, она уже казалась выбившейся из сил, хотя совсем не жаловалась. — Тебе точно не помешает помощь, — отодвигая стул, Лавгуд достала палочку и притянула свою сумку ближе. — Мне? — оживился Блейз. — Тебе надо зайти к Макгонагалл, — задумчиво хмыкнул Поттер, — где-то через полчаса. — А пока что ты можешь… — начала было Грейнджер, но прервалась, когда Забини резко подорвался с места. — Предстоит немыслимо дальняя дорога, — схватив пиджак со спинки кресла, протараторил он. — Пока влево повернешь, пока вправо, а ещё и лестницы такие подвижные… Его артистизм иногда граничил с идиотизмом, но был безмерно обаятельным. Встретившись с Блейзом взглядом, Лавгуд вопросительно выгнула бровь. Он сделал жалобное лицо и сложил руки в немой мольбе. — Что-то мне подсказывает, — усмехнулась Полумна, — что он сейчас не очень продуктивен. — Ла-а-дно, — растягивая гласные, согласилась Грейнджер. — Тогда мы задействуем кого-то другого. Отправив в благодарность пару воздушных поцелуев, Забини незамедлительно направился к выходу. Гарри выдохнул сквозь зубы и развернулся лицом к волшебницам, оперевшись локтем на спинку дивана: — Я буду сильно страдать? А то меня ещё матрицы… — Значит, придётся совместить приятное с полезным, — иронично улыбнулась Гермиона. — Только ты могла такое сказать, — с удручённым видом поднимаясь с дивана, буркнул Поттер. Пока гриффиндорец морально готовился к умственному труду, Грейнджер уже придвинула к подруге часть газет, которые не успела изучить. Захватив с собой учебник, Поттер неспешно занял место за столом и нехотя начал пролистывать страницы. Лавгуд поджала губы и тоже погрузилась в чтиво. Индийская пресса была ей интересна намного больше, чем религиозная литература. По крайней мере, чтение статей было куда привычнее, хотя различия культур и менталитета просматривалось между строк. Европейские веяния уже просочились в традиции одной из старейших стран, но проглядывались совсем слабо и незначительно. Взгляд с любопытством изучал сводки, постепенно продвигаясь к нижнему левому уголку страницы. — Кажется, Малфой задержался, — словно невзначай обронил Гарри, лениво разглядывая потолок. — Это нас не касается, — сухо отрезала Гермиона, не отрывая взгляд от некролога. — Ну, он вроде должен был приехать через пару дней, — продолжил гриффиндорец, сползая вниз по стулу. — Может, что-то случилось? — Почему тебя это волнует? — судорожно вдохнув, ведьма на мгновение прикрыла глаза. — Насколько я знаю, тебя больше должна беспокоить Джинни. Её ты не видел гораздо дольше. — Я говорил с ней утром, — спокойно ответил Поттер, откинув голову на спинку стула. — В последнее время мы всё равно довольно плотно контактируем с Блейзом и Драко. Не сказал бы, что это паршивая компания, — он задумчиво поджал губы. — Мы с Забини даже уже накидались пару раз. — Не очень весомый повод для гордости, — раздражённо фыркнула Грейнджер. Полумна оторвалась от своего чтения, чтобы внимательнее рассмотреть реакцию Гермионы. В прошлый раз она была насторожена, но не настроена враждебно. Однако что-то явно изменилось. Её отношение к Драко было похоже на походку нетрезвого человека: то относительно ровное, то твист влево, кувырок и двойное сальто. На протяжении семи лет обучения их взаимная неприязнь стабильно сотрясала весь замок, но после войны всё изменилось. Малфой стал осторожнее в высказываниях и поведении, а Грейнджер подозрительно шипела при каждом его движении. Однако до сегодняшнего дня это смотрелось невинно. — Ваш последний разговор закончился неудачно? — прикусив кончик ногтя, обратилась Луна к подруге. — Неинформативно, — равнодушно бросила та, игнорируя заинтересованный взгляд. — Я не вижу смысла это обсуждать. — Как скажешь, — смягчив тон, согласилась Лавгуд, замечая непонимающий вид Гарри. — Лучше оставить это для личных выяснений. — Нам с ним нечего выяснять, — отрезала Грейнджер, поднимаясь из-за стола. — Я бы вообще предпочла с ним никогда больше не говорить. — И ты решила нас бросить? — поинтересовался Поттер. — Нет, девочки иногда ходят в уборную, — ехидно хмыкнула ведьма, сморщив нос. — Обсудим подробности? — Понял, сам дурак, — согласно кивнул он. Когда Гермиона скрылась на лестничном проёме, гриффиндорец перевёл многозначительный взгляд на Полумну. Внутри появилась искорка любопытства: спросит ли Гарри или он такой же невнимательный, как и Забини? — Мне показалось, — спустя пару минут тишины всё-таки протянул он, — что она слишком нервная? — Может, немного, — сдавленно улыбнувшись, согласилась когтевранка, поелозив на стуле. — Думаешь, что-то серьёзное? — Ну, возможно, она ещё не привыкла, — потерев шею, пожал плечами Поттер. — Я сам ещё не до конца свыкся, — он окинул взглядом гостиную, — со всем этим. «Реакция немного лучше, чем у Блейза», — подумала волшебница, слегка выгибая бровь. — Нам чуть сложнее, чем тебе… — продолжил Гарри, грустно усмехнувшись. — Мы делили мир на чёрное и белое, вечно считая, — он вывел ладонями небольшой полукруг, растопыривая пальцы, — что поступаем правильно и во имя всеобщего блага, — его голос стал немного тише, а взгляд завис в одной точке. — Хотя, если подумать о сути, только высокие цели оправдали наши паршивые преступные методы. — Война размывает границы дозволенного. — Мне иногда кажется, что наши границы были размыты всегда. — В каждой эпохе должны существовать люди, нарушающие привычные законы и порядки, — спокойно констатировала Полумна. — Вопрос лишь в том, к каким изменениям это приведёт. Ответом ей послужила неловкая натянутая улыбка, однако волшебнице показалось, что друг понял, что именно она имела в виду. Многие в магической Великобритании были преисполнены сожалениями и сомнениями в прошлом. Новая нависшая угроза порождала внутри противоречия, заставляя копаться в себе. Они родились на исходе Первой магической войны, наблюдали расцвет и повторное падение магического сообщества. Они пережили возрождение Тёмного Лорда, участвовали во второй войне, ломали чужие судьбы и пытались спасти родных и близких, не потеряв себя. Они зализывали раны, надеясь на долгожданное освобождение от бремени, но бремя вновь их нашло. Поколение отчаянных неудачников. — Дети мои, — ещё не войдя внутрь башни, проскандировал Блейз, — вы сейчас охренеете. — Ещё больше, чем обычно? — отклонившись назад, протянул Гарри. — Определённо, — протиснувшись в проём спиной вперёд, сдавленно ответил Забини. Полумна склонила голову набок, когда итальянец повернулся передом, удерживая в руках три цветастые коробки. Самая нижняя заметно отличалась размерами от двух остальных. Судя по тому, что слизеринец не особо напрягался, внутри было что-то лёгкое, но нести это было крайне неудобно. — У Макгонагалл праздничное настроение? — скривился Поттер. — Это премия за вредную для жизни работу? — Скорее, у Малфоя, — поставив ношу на стол, уточнил Блейз, — Но причину щедрости я пока что не знаю. — Мне стоит начинать ревновать? — чуть отодвинувшись от стола, улыбнулась Луна. — А то он уделяет тебе слишком много времени. Итальянец одарил её нежным взглядом, отрицательно качнув головой, и достал из внутреннего кармана пиджака конверт. Сломав печать, он взял письмо и погрузился в беглое чтение. — Уже две недели в курсе, — отрешённо пробубнил себе под нос Гарри, — и всё равно не могу привыкнуть. — У меня та же проблема уже почти четыре месяца, — выдохнула Лавгуд, заметив нарастающую сосредоточенность на лице итальянца. — Что-то не так? Блейз молча осмотрел верхнюю коробку, повернул её боком и положил на стул, а затем принялся исследовать вторую. Он поджал губы и протянул посылку Луне, вернувшись к чтению послания. Взяв в руки неожиданный презент, когтевранка заметила сбоку обозначение «№39», почти сливающееся с тёмно-серым картоном. Тонкая золотая лента сверху не имела никаких бантов или ярко выделяющихся элементов, просто две аккуратные полоски ткани, обрамляющие коробку ближе к краям вдоль и поперёк. Достав палочку, Луна произнесла режущее заклинание. Ленты рваными полосками сползли по гладкой поверхности, открывая доступ к загадочному подарку. Сняв крышку, волшебница удивлённо приподняла брови. Внутри, на бархатной чёрной подложке, лежала золотая маска, которая могла закрыть примерно две трети лица. Взяв вещицу в руки, она обнаружила под ней небольшой тёмный запечатанный конверт и глянцевый лист, похожий на короткий список инструкций.

«Уважаемый участник,

Клуб «Золотая маска» приветствует вас.

Мы будем рады видеть вас на нашем творческом вечере.

В приложенном входном билете вы сможете найти время и место, откуда вас заберёт специально предоставленный транспорт, сохраняющий вашу полную анонимность. Вам необходимо надеть маску до того, как вы покинете машину.

Во избежание осложнений все личные вещи необходимо будет сдать в камеру хранения при входе. Мы заботимся о вашей безопасности и приватности мероприятия.

Дресс-код: вечерний.

Цветовая гамма: белый, золотой, чёрный.

Дата проведения: 9 октября»

На мгновение зависнув на бликах, пляшущих по глянцевой поверхности, Лавгуд оперлась подбородком на тыльную сторону ладони. Объяснения были весьма скудные, а, судя по оформлению, посылка пришла прямиком из маггловского мира. Вероятнее всего, это было связано с виконтом, который, по предположениям близнецов Уизли, владел одним из осколков реликвии. Изначально Гарри предполагал, что именно Джинни решила поделиться с ними некоторыми подробностями, однако на деле всё оказалось куда сложнее. После появления Гнева в кабинете директрисы, Макгонагалл решила, что студентам необходима более весомая поддержка. Она попросила «приболевшего» Слизнорта оповестить о ситуации некоторых бывших членов Ордена. В том числе Фреда и Джорджа, которые охотно согласились помочь. Завтрашняя дата, указанная в последней строчке, немного смущала, но если бы Драко мог выслать посылку раньше, то наверняка бы это сделал. Суток вполне достаточно, чтобы подготовиться. Однако есть ли хоть какой-то смысл в подстраховке, когда Луна точно знала, что в радиусе пятнадцати ярдов магия совершенно не работает, а до тридцати — сбоит настолько сильно, что совершенно непонятно стоит ли её использовать? — Чем вы тут занимаетесь? — голос Гермионы оторвал Полумну от размышлений. — Собираемся в мир магглов, — медленно проговорил Блейз, потирая лоб пальцами. — Поэтому не строй планы, — он протянул ей самую большую коробку, — на ближайшие пару дней. Вернувшаяся Грейнджер с лёгким сомнением взяла посылку, удивлённо приподняв брови. Она оглядела стол и в недоумении направилась к своему месту. — Пару? — недоуменно переспросила Лавгуд. — Вряд ли творческий вечер растянется на столь долгий срок. — Предполагаю, что после такого творчества… — Забини закашлялся, поджав губы, — нам нужно будет некоторое время, чтобы прийти в себя. — А я остался без подарка? — наигранно-обиженным тоном фыркнул Гарри. — Поверь мне, это не тот случай, когда стоит расстраиваться… — сдавленно проговорил Блейз, снова посмотрев на строчки в письме. — К тому же, Минерва сказала, что в замке всё равно кто-то должен остаться на время нашего отсутствия. — Я понял, что она уже в курсе, — складывая руки на груди, возмутился Поттер, — но мне бы тоже хотелось приблизиться к тайным знаниям. Привстав со своего места, Луна передала ему глянцевый лист, попутно дёрнув итальянца за рукав. Тот только отрешённо уставился на неё в ответ. Он не открывал свою коробку, однако уже знал о том, что находится внутри и, судя по идиотской невменяемой гримасе, которую он невинно состроил, понимал суть предстоящего мероприятия намного лучше, чем все присутствующие в гостиной вместе взятые. — А от кого это? — уточнила Гермиона, глядя в коробку. — От… — Мы ведь хотели быть поближе к Томасу Одли, — перебил Блейз гриффиндорца, чуть склонив голову на бок. — Вот прекрасная возможность застать его во время отдыха. — Хорошо… — медленно кивнула Грейнджер, сняв крышку с коробки полностью. — А это, — она приподняла за бретели золотое платье из упаковки, — зачем? — Дресс-код, — натянуто улыбнулся Забини, пожимая плечами. — Ты ведь не собиралась весь завтрашний день потратить на поиски вечернего наряда? — Откуда ты знаешь мой размер? Почему у Полумны в коробке никаких лишних тряпок? — Это из швейного дома «Серебряное сечение», — бросив короткий взгляд на ярлычок, уточнила Лавгуд. — Им не требуется размер, ткань садится по любой фигуре после первой примерки и далее не изменяется. У меня есть пара таких, — ощутив испытующий взгляд Гарри на своей щеке, она продолжила: — Летом мы с Блейзом посещали разные мероприятия, и кое-кто решил разнообразить мой гардероб. — Но тебе же понравилось?.. — разводя руками, с сомнением спросил Забини. — Или я…навязчивый невнимательный дурачок? — Понравилось. Только вряд ли, — она усмехнулась, показав ему язык, — я смогу носить подобные наряды на завтрак в Большой зал. — Не делай так, — прищурился Блейз. — Мне становится некомфортно стоять. — Я могу воспользоваться трансфигурацией, — положив вещь обратно, мотнула головой Грейнджер. — Мне ни к чему принимать такие подарки. — Это всё равно уже нельзя вернуть, — протянула Лавгуд. — А если ты это не возьмёшь, то это придётся носить мне, а у меня и так болит челюсть благодарить за такие подарки. Гарри вместе с Блейзом уставились на неё, раскрыв глаза настолько широко, что они грозились выпасть. Гермиона неловко потёрла пальцы и, достав небольшой конверт, закрыла коробку. — Только из женской солидарности, — заправив выбившийся локон за ухо, она бросила короткий взгляд на упаковку. — Всё равно нужно в чём-то идти и уже не нужно напрягать фантазию… Небольшая безобидная ложь, которая, в общем и целом, никому не навредит. Грейнджер бы точно не приняла такой дорогой подарок, а уж тем более от Драко, который, судя по всему, продолжал своё маленькое наступление. Луне такое проявление симпатии казалось весьма милым. На предыдущие семь лет их прений волшебница смотрела как на период взросления. Мальчики часто дёргают понравившихся девочек за косички, а Малфой просто немного гиперболизировал и затянул этот процесс. — Дав Роу 54, 20:02, — констатировал Забини. — Ричмонд-авеню 32, 19:51, — протянула Гермиона, задумавшись, — Насколько я знаю, это соседние районы Лондона. Взяв тёмный конверт, Лавгуд надорвала его. Небольшая чёрная и плотная карта выскользнула прямо в ладонь, опираясь краем о безымянный палец. — Алвингтон Кресент 57, 19:57, — добавила она, пробежав взглядом по единственной строчке на билете. — И сколько человек они так забирают? Это же расходует массу ресурсов и времени… Чем можно заниматься с таким уровнем конспирации? Они что, людей там расчленяют? — откинувшись на спинку стула, Грейнджер с подозрением посмотрела на Забини. — Как ты вообще достал приглашения? — У меня есть старый знакомый, — скривился Блейз, — который разбирается в светских извращениях… — Извращениях? — переспросил Гарри. — Ну, знаете… — глубоко вдохнув, итальянец прервался, словно выискивал вокруг хоть какую-то помощь. — Как правило, такие массовые закрытые мероприятия организуют не с целью почитать стихи, — он поймал на себе пристальные взгляды, осторожно смял письмо от Драко и спрятал его в карман. — Вряд ли там будет прям насилие, это слишком банально, да и не требует такого количества людей. Скорее, разнообразие скучных будней. — Массовые оргии в качестве хобби? — скривился Поттер. — Я ещё не настолько преисполнился в своем сознании. — Тоже весьма вряд ли, — нерешительно проговорил слизеринец. — Для этого у людей с деньгами, как правило, есть элитные проститутки и пара закадычных друзей. — Да ну на хер таких друзей. — Ну, общий принцип ты сформировал верно. — Я не это имел в виду. — Чисто в теории, мы можем отказаться и поискать другой способ застать врасплох высокопоставленного чиновника на службе у королевы, который постоянно находится в окружении охраны и таскает с собой кусок глины, выключающий магию, — протараторил Забини. — Моё дело предложить. В повисшей тишине все взгляды обратились на Гермиону. Ведьма только нахмурилась, видимо, прикидывая варианты и взвешивая обстоятельства. Сама Лавгуд отчего-то совершенно не беспокоилась о последствиях такого внезапного приключения. Опыт подсказывал, что маггловские посиделки куда менее ужасны, чем Хогвартс в прошлом учебном году. — Отказываться неразумно, — сухо сказала Гермиона, чем вызвала удивлённое мычание. — Если уж Фред и Джордж не смогли найти способ, то у нас вряд ли получится. — Ну, мой молодой человек сам это предложил, — развела руками Полумна, — поэтому я не особо беспокоюсь. — Вроде я должен беспокоиться, — многозначительно протянул Поттер, потирая подбородок, — но, с другой стороны, у моей подруги появится разнообразие в личной жизни. — Я не собираюсь ни с кем спать, — хмыкнула Грейнджер. — Мы туда не за этим идём. — А я тоже не собираюсь? — вкрадчиво уточнил Блейз, но, наткнувшись на недовольное лицо своей пассии, тут же добавил: — Конечно, не собираюсь! Я просто удостоверился. Осознание грядущего веселья и изучение снимков Одли со всех сторон заняли почти весь остаток вечера. На фоне взбудораженных ржущих молодых людей Грейнджер выглядела совершенно равнодушной к предстоящему событию. Она пропускала мимо ушей все скабрезные шутки, которые так упорно выдавали юноши. Более того, волшебница сама взялась объяснить Макгонагалл причину, по которой им предстоит покинуть замок следующим вечером. Несмотря на то, что Минерва просила переехать в башню координаторов, Полумна решила провести ночь в спальне своего родного факультета. Возможно, это было от усталости или хотелось дать себе ещё немного времени, чтобы привыкнуть к новому амплуа. Вращаться в самом эпицентре событий оказалось не особо радужно. В общем и целом, мир не так уж и сильно страдал от новых сущностей, разгуливающих по земле. По крайней мере, такие ощущения складывались на первый взгляд. «Не стоит доводить до абсолютного хаоса», — последняя мысль, мелькнувшая в сознании перед тем, как реальность рассыпалась.

***

Описав ещё один круг по гостиной координаторов, Гермиона почувствовала, как по спине пробежала лёгкая дрожь, когда ткань мантии прикоснулась к оголённой спине. Она остановилась, громко выдыхая через рот. — Если ты будешь так нервничать… — нехотя протянул Гарри, сидящий в кресле. — Я не нервничаю, — оборвала его Грейнджер, но быстро осознала, насколько грубо это прозвучало. — Может, немного. Извини. — Если слишком сильно напрягаться, будет больнее, — поправляя бабочку, саркастично бросил Блейз. — Знаю по личному опыту. — Ты просто мастер моральной поддержки, — разгладив край мантии, выдохнула ведьма. Дверь в гостиную нерешительно приоткрылась, но за ней никого не оказалось. Граф на картине, висящей при входе в башню, совершенно точно не был слепым и не мечтал устроить сквозняк. Гермиона схватилась за палочку, но, когда её предплечья коснулась чья-то рука, взвизгнула от неожиданности. — Какая ты громкая, — стягивая с себя мантию, поморщился Джордж. — Я уже был контужен на левое ухо, пощади меня. С тех пор как летом близнецы освоили тонкости изготовления временных мантий-невидимок, которые, в отличие от дара смерти, теряли свои свойства после непродолжительного использования, Грейнджер и все жители Норы приобрели по паре седых прядей. — А где… — Гарри рухнул со стула и растянулся на полу. — Уже нашел. — Скорее, я тебя, — снимая накидку, Фред протянул ему руку. — Мне нужно готовить будущего зятя к бытовым опасностям. — Не знал, что придётся пожертвовать своей пятой точкой, — ухватившись за протянутую ладонь, Поттер поднялся на ноги, — чтобы породниться с вашей семьёй. — Нас попросили присмотреть за вами, — спокойно уточнил Джордж. — Так будет надёжнее, — добавил Фред. — А я уж начал переживать, — натянуто улыбнулся Забини, — что секс будет незащищенным. — Благодаря ему ты появился, не стоит жаловаться, — знакомый баритон послышался с лестницы, а вслед за ним появился и сам Гнев, остановившись на последней ступеньке. — А я думал, у тебя из белого только хозяин. Насторожившиеся близнецы прищурились, а Грейнджер непроизвольно взглянула на рубашку Забини. Она прикрыла глаза, ощущая лёгкий стыд и неприязнь, тлеющие внутри тела. — Не все любят, — склонив голову на бок, сказал Фред, — когда на них тошнит модельера. — Потому что не могут ему заплатить, — расплываясь в широкой улыбке, Порок сделал шаг вперед. — У овечки Долли есть ещё пара родственников? — Поговаривают, ещё шесть, — фыркнул Джордж. — Удивительное совпадение, — наигранно скривившись, Грех смерил взглядом обоих. — Во всех местах одинаковые? — У меня на правой ноге на три волоса больше, — не задумываясь, выдал Фред. — Перепроверишь? — Считаем снизу вверх? — Справа налево. — Это существенно облегчает задачу, — вновь расплывшись в дружелюбной улыбке, заключил Гнев и перевёл взгляд на Забини: — Дарую тебе свободу, ты мне больше не интересен, — не дожидаясь реакции, он переключился на Гермиону: — Ты взяла с собой что-то лишнее. — А ты пришёл беспокоиться о содержимом моей сумочки? — выдохнула ведьма. — И как ты собралась искать «новый» осколок древней глины, — возведя глаза к потолку, терпеливо проговорил он, — если находишься под влиянием «старого»? Лёгкая растерянность проскочила под кожей, неприятно пощекотав нервы. Грейнджер понимала, что если расстанется с реликвией, то апатия и лень не свалятся на неё немедленно, но нерациональный страх всё равно сдавил горло. Она озадаченно нахмурила лоб, но всё-таки сунула руку во внутренний карман мантии и достала оттуда льняной мешочек. Гермиона без особого желания протянула его Поттеру и прикрыла глаза, пытаясь найти хотя бы один стоп-сигнал в своем организме, но ничего не почувствовала. Все как и прежде. Вроде. — Я сейчас расплачусь, — ехидно фыркнул Гнев, делая несчастный вид. — Давайте двигайтесь активнее. — Можно подумать, ты куда-то опаздываешь, — закатил глаза Гарри. — Естественно, — Порок достал из нагрудного кармана пиджака черную карту с золотыми буквами. — Не только же вам гулять напропалую. — Но там ведь… — Вы уберёте маленькую проблему из поместья, и я прекрасно проведу время. — Поместье? — переспросила Грейнджер, поджав губы. — Ты там уже был? — Ну, не каждый же день смотреть, как чьи-то мозги растекаются по полу, — сморщив нос, лениво бросил Гнев. — Смерти приедаются, а старый добрый разврат с капелькой садизма — это прекрасно. — Давно не встречал таких паршивых увлечений, — качнул головой Джордж. — Не у всех под рукой есть брат, — пожал плечами Грех, убирая приглашение обратно. — Возможно, стоит держать руки при себе, — накидывая мантию на плечи, Фред отрицательно качнул головой, — тогда и семья сбегать не будет. — Ещё никто так не оскорблял мои пристрастия к фистингу, — обиженно протянул Порок, демонстративно потирая ладони. — Даже не могу подобрать слово, — пожал плечами Фред, взглянув на брата, — чтобы выразить, насколько мне жаль. — Ни капли, — предположил Джордж. — Сам бы лучше не сказал, — кивнул Фред, проигнорировав усмешку Гнева, и обратился к Гермионе: — Миледи, нам не пора? — А Джордж составит партию Луне? — поинтересовался Гарри. — Мои взгляды ещё не настолько свободные, чтобы сопровождать мужчин, — сморщил нос тот, посмотрев на Блейза. — Без обид. — Так и знал, что сегодня в нашей жизни появится разнообразие. — Пойдём, — не желая больше участвовать в балагане, который устроил из дружеской встречи Гнев, Гермиона развернулась к выходу. Она не хотела ничего слушать. Оставшись совершенно беззащитной, ведьма нервничала ещё больше, но старалась этого не показывать, поскольку сама согласилась на столь экстравагантное приключение. Дверь координаторской башни скрипнула, и Грейнджер спешными шагами направилась к лестнице. Сильнее натянув на шею ворот мантии, ведьма неловко оглянулась по сторонам. Платье в пол совершенно не подходило для того, чтобы устраивать гонки с препятствиями, а цокающий звук каблуков звенящим эхом отражался от стен. Несмотря на то, что основная масса волшебников находилась на ужине, на пути всё равно встречалось слишком много случайных студентов. «Мерлин, как же это непрактично, — приподняв подол платья вместе с мантией, Гермиона чуть не выругалась. — Ничего страшного, в восемнадцатом веке дамы терпели, и я потреплю». — Блин, — не сдержалась она, когда нога соскользнула со ступеньки, но сильная мужская рука рядом подхватила её. — Спасибо. — Быть леди не так уж и просто, — негромко усмехнулся Фред из-под мантии-невидимки. — Кататься на драконе сподручнее, — пробормотала себе под нос Грейнджер, расправляя плечи. — Обратно вернусь босиком. — А как же беспижамная вечеринка? — в его шёпоте чувствовалась ироничная улыбка. — Если бы я могла тебя видеть, — ведьма прервалась, пропуская мимо проходящего ученика, — то уже давно бы толкнула. Негромкое хмыканье послышалось сбоку. Отчего-то Гермиона признала в этом звуке фирменную обаятельную ухмылку близнеца Уизли, которая уже много лет растапливала сердце любого, кто её видел. Уголки губ робко поползли вверх, напоминая о том, что ведьме достался один из самых прекрасных соглядатаев, которого только можно пожелать. Убедившись в том, что в зоне видимости никого нет, Грейнджер проскользнула за статую Григория Льстивого, в тайный проход, ведущий из замка, и выдохнула чуть спокойнее. Рядом во мраке просматривалась высокая мужская фигура. — Люмос, — негромко произнёс Фред, и коридор залило холодным светом. — Одноразовые мантии? — спросила ведьма, стараясь унять своё беспокойство. — Не всем так везёт с наследством, как Гарри, — улыбнулся он. — Насколько я понимаю, мне лучше находиться вне этого «поместья»? — Внутри, скорее всего, не будет работать магия, и тебя смогут обнаружить. Просто будь поблизости. — Не стоит нервничать из-за мелочей, которые можно пропустить, если смотреть без лупы, — словно невзначай бросил Фред, — У тебя ведь не настолько прекрасное зрение? — Да, — улыбнулась Гермиона. — Буду больше смотреть в глаза или рассматривать люстры. — А обычно ты куда смотришь? — подозрительно поинтересовался он. Приоткрыв рот, ведьма хотела ответить, но поняв, как двусмысленно прозвучали её слова, рассмеялась. С близнецами всегда было легко. Настолько легко, что иногда мысли путались, выходя за рамки дружеского восприятия. Грейнджер только нелепо улыбнулась, натягивая рукава мантии на ладони. «Это от волнения. Глупости в голове вертятся», — выбираясь из прохода, Гермиона накинула капюшон. — Ну что ж, — оглядевшись по сторонам, Фред протянул ей руку, — в наши планы не входило любоваться на отражение фонарей в озере, так что… — он склонил голову на бок. — Ты знаешь, куда именно нужно трансгрессировать? — Да, парк Барнард неподалеку, — она прерывисто вдохнула, взглянув в карие глаза напротив. — Так безопаснее всего. Пальцы аккуратно легли в тёплую мужскую ладонь, и ведьма вздрогнула. Пространство растянулось, выкидывая из головы все мысли. Прохладный ветер коснулся лица, и Грейнджер сделала шаг от молодого человека, ощущая несвойственную слабость в теле. Она непроизвольно потёрла запястье с надписью. — Я буду рядом, — многозначительно улыбнулся Фред и накинул капюшон. — Удачи. — Спасибо, — совсем тихо ответила Гермиона, когда он исчез из виду. Сделав пару нерешительных шагов, она тряхнула головой, собираясь с мыслями: десяток озабоченных идиотов не смогут вывести её из равновесия. Покинув парк, она добралась до ближайшего перекрёстка и перешла на другую сторону. Вывеска «Ричмонд-авеню 63» подсказала, что направление движения верное. Ей нужно было пройти примерно ярдов сто, и она окажется в условленном месте. В этом году сезон проливных дождей явно задержался: лишь мелкие моросящие осадки, недостаточные даже для луж. Вода небольшими струйками стягивалась вдоль тротуаров, стекая в ливневые сливы. Влажные листья тяжело перекатывались по асфальту, гонимые проезжающим транспортом. «У меня должно было остаться немного времени, — обратив внимание на номер дома слева, Гермиона кивнула сама себе. — Почти пришла» Остановившись рядом с указанным в приглашении адресом, Гермиона осмотрелась. Совершенно обычный, ничем не примечательный спальный район, полный припаркованных машин и людей, спешащих домой. Весьма странный выбор места для того, чтобы забирать избалованную аристократию. Ровно в 19:51 около волшебницы притормозил чёрный автомобиль. Окно приоткрылось, словно чего-то ожидая. «Твою мать, предупреждения нужно писать!» — достав из наружного кармана сумки тёмную карточку, Гермиона просунула её в зазор. Замки дверей синхронно щёлкнули, словно приглашая внутрь. Потянув за ручку, Гермиона ещё раз сильно вдохнула и заняла заднее сиденье. Просторный кожаный салон без излишеств и примечательных деталей. Машина неспешно тронулась, и Грейнджер обратила внимание на то, что между зоной водителя и пассажира установлена чёрная полупрозрачная перегородка, не позволяющая рассмотреть того, кто находится за рулём. — Дорога займёт примерно сорок минут, — сообщил водитель. — Если вам станет некомфортно, оповестите меня, пожалуйста. В вашем подлокотнике слева находится выдвижной мини-бар. Какую музыку желаете? — На ваш вкус, — растерянно проговорила Грейнджер, — пожалуйста. Ответа не последовало, но по салону разлились протяжные блюзовые мотивы. По коже пробежали мурашки, и, чтобы отвлечься, ведьма наклонилась вперёд, заметив небольшую ручку в подлокотнике. Видимо, обычно люди, садящиеся на это место, не могли провести меньше часа без того, чтобы что-то не употребить. С другой стороны, о вкусах не спорят. Гермионе не было никакого дела до того, кто и каким образом отдыхает. Обычно это её не касалось. По крайней мере, не приходилось в этом участвовать лично. Чтобы воображение перестало рисовать предполагаемые картины предстоящего вечера, Гермиона уставилась в окно. Проскальзывающие мимо дома, деревья и пестрящие вывески успокаивали и отрезвляли разум. Судя по всему, Гнев не соврал, и клуб находился за городом, поскольку петлять такое количество времени по улицам не было никакого смысла. Всё реже мелькавшие за стеклом городские огни подтверждали это предположение. Удивительно, но мозг отказался считать количество поворотов и петель по пути. С каждой минутой ведьме становилось всё более спокойно. Выскакивать из машины на полном ходу глупо и рискованно, а чтобы найти второй шанс попасть в столь расслабляющую для виконта обстановку, придётся потратить лишнее время. «Малфой наверняка чудесно вписался бы в эту обстановку», — ироничное заключение возникло само собой, когда машина замедлилась, подъезжая к воротам. Достав из внутреннего кармана мантии маску, Грейнджер провела пальцами по плавным изгибам. Прислонив её к лицу, она аккуратно завязала узел на затылке и стянула капюшон. Полностью скрыть ленты не получилось, но кончики она всё-таки смогла спрятать среди волнистых локонов, собранных в низкий пучок. — Приятного вам вечера, — сдержанно проговорил водитель, когда автомобиль остановился. — Оповестите дворецкого, когда пожелаете покинуть клуб. Вам предоставят обратный транспорт. — Спасибо, — кивнула Гермиона, судорожно вдохнув. Дверь машины открылась, и волшебнице протянули руку в белой перчатке. По извилинам мгновенно проскользнула паника, когда ведьма попыталась вспомнить, как правильно выходить из машины. Развернувшись всем телом, она приподняла подол платья вместе с мантией, поставила обе ноги на асфальт и лишь затем подала ладонь. Если весь вечер продолжится в столь пафосной атмосфере, то у Грейнджер могут возникнуть трудности, хотя бы по той причине, что нижняя треть лица видна всем, и незаметно материться, увы, не выйдет. — Рад приветствовать вас, — мужчина средних лет в чёрной маске держал над ведьмой зонтик и пригласительно указывал рукой в сторону дома. — Прошу. Уровень помпезности Гермиона совершенно точно недооценила. Несомненно, поместье было меньших размеров, чем дворец королевы, однако выстроено оказалась с неменьшим шиком. На прилегающей территории виднелись летние широкие террасы и прогулочные дорожки. На каждом из трёх этажей, раскинувшихся по обе стороны от входа с массивными колоннами, горел приглушённый трепещущий свет, а на верхних ярусах — почти неприлично блёклый. Поднявшись по мраморным широким ступеням, Грейнджер испытала желание взвыть от подступающей паники. Уровень дискомфорта возрастал вместе с уровнем лизоблюдства, который проявлял обслуживающий персонал. Ступив на тёмно-бордовую дорожку за порогом дома, ведьма попыталась привести дыхание в порядок. Лёгкая ненавязчивая музыка доносилась откуда-то из глубины дома, но закрытые наглухо двери коридора не позволяли точно понять, откуда. Приоткрыв ближайшую дверь справа, мужчина в чёрной маске слегка склонил голову, ожидая, пока Гермиона войдёт. В комнате стоял большой длинный стол с картами, разложенными вверх рубашкой в ровный ряд. Всего шесть штук. — Вашу мантию, пожалуйста. — Конечно, — заметив вдоль обеих стен длинные закрытые шкафы, Грейнджер сняла верхнюю одежду, позволяя забрать её. — Выберите одну карту, пожалуйста, — мужчина равнодушно взял мантию и направился к одному из шкафов. — Вам нужно будет сдать все личные вещи. Для вашей безопасности. Пока работник разбирался с одеждой и доставал пластиковый контейнер, Гермиона подошла к столу и нерешительно протянула руку к первой карточке слева. Удача явно не была её сильной стороной, поскольку она оказалась здесь, а пытаться хитрить, когда не знаешь правил, бесполезно. Перевернув пластиковую карту, ведьма обнаружила на ней надпись «Наблюдатель» и вопросительно взглянула на вынужденного собеседника. — В сегодняшней игре пятьдесят участников: двадцать пять наблюдателей, пятнадцать охотников и десять жертв, — холодно проговорил он, поставив рядом пустой контейнер. — Задача охотников состоит в том, чтобы правильно вычислить жертву. Для того, чтобы сделать это было проще, жертвам при разговоре запрещено употреблять личные местоимения. У охотника есть всего две попытки: приватная и публичная. За каждую из них отвечает визитка белого либо золотого цвета. Белая — личное взаимодействие, золотая — в общем зале. Чтобы осуществить выбор и не раскрыть свою личность, охотник передаёт через любого работника зала одну из визиток. Наблюдатели получают в игре пассивную роль, им не запрещено путать активных участников, — он накрыл контейнер крышкой, когда Грейнджер положила туда сумочку. — Тактильный контакт с другими участниками в общей зоне разрешён только в рамках приличий, прикасаться к своему телу вы можете без ограничений. Третий этаж служит технической зоной и закрыт для посещения. Второй этаж является приватной зоной для личных уединений, первый — это общая зона отдыха. — Я не могу посещать второй этаж? — уточнила Гермиона. — Согласно вашей роли, вы сможете это сделать в одиночестве, если пожелаете остаться до утра. «Всё так просто…» — предположение оборвалось, когда Грейнджер осознала, что жертвой или охотником может быть человек любого пола. — А от визитки можно отказаться? — выпалила она. — Простите? — непонимающе переспросил мужчина. — Ничего, извините, — поняв глупость своего вопроса, Гермиона неловко улыбнулась. Если ты являешься посетителем подобного мероприятия, то априори согласен быть в любой позе и роли. Большее число охотников, видимо, было необходимо для азарта участников. Однако консультант ничего не сказал о том, что произойдёт, если обе попытки угадать окажутся провальными. — Если вам поступит предложение от охотника, вы должны отказаться, — добавил мужчина в чёрной маске. — Два отказа меняют роль охотника на жертву для общего использования. Такому участнику сменят маску с однотонной на двуцветную, и правила тактильности перестанут на него распространяться. «Прекрасно… — натянуто улыбнувшись, Грейнджер еле сдержала порыв обронить пару нецензурных слов. — То есть, массовые надругательства здесь всё-таки предполагаются». Если бы не частично скрытое лицо, то по гримасе Гермионы стало бы понятно, что вопрос отсутствия болезней её беспокоил меньше всего. Хотя в определённом смысле её заинтересовало, когда и как именно знакомый Блейза сумел так хорошо провести предварительные приготовления. Покинув гардеробную вместе с гостьей, лакей проводил её до тяжёлых двустворчатых дверей и пожелал хорошего вечера. Грейнджер заметила, как, развернувшись к ней спиной, он достал из кармана мобильный телефон и принялся что-то писать. Техническая новинка постепенно набирала популярность среди населения Лондона, но изобретатели, очевидно, не думали, что их творение будет использоваться на аристократических игрищах. Но все мысли быстро покинули голову, когда двое слуг, стоящих при входе, приоткрыли дубовые двери. Протяжные минорные ноты стали слышны громче, как только Гермиона сделала несколько шагов внутрь. Продолжение коридора упиралось в тупик, имея два ответвления по правую и левую руки. Светло-бежевые стены украшали картины лёгкой эротики в стиле Ренессанса, но две полуобнаженные девицы в чёрных масках, оглаживающие свои измазанные золотой краской тела, впечатляли куда больше, чем интерьер. Одна из них протянула руку в сторону Грейнджер и двусмысленно провела пальцами по своему бедру. «Бля», — единственный тезис, который смогло сформулировать сознание. Мягко улыбнувшись, ведьма поблагодарила все высшие силы, что ей не надо никого трогать без собственного желания. Она вдохнула глубже, прошла мимо извивающихся девушек и свернула налево. Разумнее всего продолжить неспешное изучение поместья, иначе у Грейнджер не получится удержаться от пары-тройки нецензурных высказываний. Пожилой джентльмен спокойно курил, сидя в кресле у окна. Брюнетка с гладкими длинными волосами, закрывающими лопатки, оживлённо рассказывала собеседнику про какой-то редкий сорт роз, который так и не прижился в её саду. Молодой человек не старше тридцати лет с каким-то извращённым любопытством слушал её, лениво потягивая виски из стакана. Всё в рамках обычного скучного светского вечера, если не считать почти голый обслуживающий персонал. По обнажённой спине прошелся лёгкий холодок, когда Грейнджер поймала на своём теле непристойный жадный взгляд. Подаренное ей платье имело мало деталей: однотонная золотая ткань аккуратно прилегала к коже, подчёркивая плавные изгибы, однако имела слишком откровенный вырез сзади: от лопаток до ямочек на пояснице. Это было весьма изящно, но пришлось пожертвовать лифчиком, чтобы не испортить образ. Гермиона лёгким движением взяла с подноса официанта предложенный бокал и направилась дальше. Соседний зал был крупнее по размерам, однако и людей здесь присутствовало в несколько раз больше. За огромным белым роялем, не испытывая никакого дискомфорта от собственной наготы, сидела девушка в маске. Её пальцы ловко перескакивали с клавиши на клавишу, порождая нежные меланхоличные звуки. Фанатов музицирования было куда больше, чем бессмысленных бесед. Несколько танцующих пар перешептывались между собой, но это казалось лишь глупой формальностью. Беседующие на небольшом диванчике дамы в золотых масках вели себя более фривольно. Благодаря слишком глубоким разрезам на платьях они без какого-либо смущения демонстрировали полное отсутствие нижнего белья. В каждом движении читались полная расслабленность и непринужденность. «И это только первые пятнадцать минут, а я ещё даже не видела ни одного… — иронично подумала Грейнджер, но, уловив периферическим зрением мастурбирующего мужчину, оборвала своё рассуждение. — Теперь почти видела». Внутри поднялась паника, когда незнакомец замедлился, скрыл свою возбужденную плоть за одеждой и направился к ней. Глаза начали судорожно выискивать пути отступления и знакомые фигуры. Сделав пару шагов в сторону, ведьма чуть не облила шампанским невысокую блондинку. — Простите, — выдавливая из себя вежливость, бросила Грейнджер. — Ничего страшного, — блондинка широко улыбнулась, проводя языком по нижней губе, — Надеюсь, вы приятно проведёте вечер. Её голос прошёл сквозь каждую мышцу в организме, порождая внутри сладкую истому. Гермиона пару раз моргнула, совершенно позабыв об извращенце позади. — Леди ищет приключений? — густой бас из-за плеча заставил дыхание остановиться. Прикрыв на мгновение глаза, ведьма не обнаружила рядом с собой миловидной незнакомки, а вот лёгкое возбуждение, стягивающее жилы, осталось. Медлить дальше было неприлично, поэтому, собрав всю свою волю в кулак, она развернулась к собеседнику, но сказать ничего не успела. — Леди ранее уже пообещала танец, — подавая ей руку, возразил высокий молодой блондин, подошедший сбоку. Мельком окинув взглядом своего спасителя, Гермиона нашла его поведение более привлекательным хотя бы из тех соображений, что он не разгуливал, размахивая членом, а, судя по выглаженному опрятному виду, даже не планировал его доставать. По крайней мере, сейчас. — Совсем вылетело из головы, — покорно скользнув пальцами по мужской ладони, она судорожно выдохнула в сторону разочарованного участника игры. — Простите. Блондин провёл её до малолюдной части зала и ненавязчиво взял за талию, избежав излишних поглаживаний и ощупываний. Положив ладонь на его плечо, Гермиона постаралась сохранить хоть какую-то дистанцию, но вышло не особо продуктивно. Непредвиденная близость к крепкому мужскому телу отозвалась лёгким волнением внизу живота, а воспитанная отстранённость молодого человека вызвала непроизвольную благодарность. — Вам здесь не особо нравится? — его размеренный тон показался слишком знакомым. — Немного непривычно, — бросив взгляд на его подбородок, Грейнджер отвела взгляд. Блондин обладал широкими плечами и весьма внушительным ростом. Несмотря на то, что он был почти на голову выше, ведьме было достаточно комфортно двигаться. Он не перетягивал инициативу, просто мягко направлял. — Не стоит так нервничать, — успокаивающим голосом протянул он, склоняясь ближе к её шее. — Ты же не жертва. Эту вкрадчивую вызывающую интонацию Гермиона могла узнать из сотен других. Она наконец-то подняла взгляд на лицо своего собеседника, с ужасом столкнувшись с серыми глазами. «Малфой…» — сжав челюсть, она непроизвольно дёрнулась назад, но его пыльцы сжались сильнее, вынудив ведьму остаться в объятиях. — Здесь куда опаснее быть охотником, — снисходительно протянула она, приподнимая подбородок. — Я бы сказал, несправедливо, — с лёгкой улыбкой ответил Драко, продолжая смотреть на неё в упор, — ведь нельзя выбрать тот трофей, который хочется. Уровень его самодовольства мог пробить крышу этого поместья. Складывалось ощущение, что он не считал никого в этой комнате подходящей партией даже для случайного секса. Ещё бы. Куда уж английской аристократии до его чистокровного члена. — Только не рассыпься от отвращения, — ехидно скривилась Гермиона, переходя на шёпот. — Наверняка потом побежишь отмываться после нашего танца? — Не исключаю, — его дыхание коснулось её щеки, растекаясь покалывающими импульсами под кожей, — что мне понадобится холодный душ. «Что за чушь?» — слегка отстранившись от него, Грейнджер поморщилась. — Надеюсь, не простудишься, — отворачиваясь в сторону, буркнула она, заметив, как официант преподнёс одной из дам в возрасте тёмную визитку. — Ты видел кого-то…? — Бабочка, скорее всего, уже упорхнула на второй этаж, — медленно протянул Малфой. Соображать в атмосфере распущенности оказалось сложно. Вспомнив, как Блейз психовал, завязывая атласный лоскут, а потом вместе с Гарри обложил кусок ткани порицающими словами, Гермиона закусила внутреннюю сторону щеки. Значит, Драко уже встретился со своим другом здесь, а Забини не удосужился назвать имя своего «старого знакомого» не просто так. Кончики мужских пальцев скользнули по коже спины, вызывая раздражающие мурашки. — Ещё раз так сделаешь, — поднимая на Драко недовольный взгляд, фыркнула Гермиона, — я тебе руку сломаю, когда это всё… В поле её зрения попала дама преклонного возраста, которая, задрав юбку, слишком широко расставила ноги, и ведьма машинально закрыла глаза, уткнувшись лбом в грудь Малфоя. Ей внезапно стало совершенно плевать, что он мерзкий маленький лицемерный кретин, если из-за его спины совершенно не видно отвратительного чужого самоудовлетворения. — Уши я тебе закрыть не смогу, — равнодушно произнёс слизеринец, даже не пытаясь её оттолкнуть. — Там кто-то уже… — женский негромкий стон прервал слова Грейнджер. — Именно, — его голос не изменился. — Могу предложить леди подышать воздухом. Ты ведь наверняка хотела прогуляться? Даже понимая, что Драко имеет в виду исследование дома и поиск осколка реликвии, Грейнджер не ощущала в себе сил распахнуть глаза. Шрамы, раскинувшиеся на животе под тонкой золотой тканью, стали чувствоваться рваными свежими порезами, напоминая о собственном уродстве. — Я не хочу с тобой никуда идти, — сквозь зубы процедила она, отмечая нарастающие чмокающие звуки. — Как пожелаешь, — многозначительно усмехнулся Драко. — Если тебе так нравятся дополнительные эффекты… Сжав губы в тонкую полоску, Грейнджер тяжело выдохнула. Как он умудрялся быть одновременно мерзким и рассудительным? Конечно, эти качества не являлись взаимоисключающими, но волшебница не ожидала от него каких-то дельных предложений. Самым пугающим было то, что его вариант частично оберегал её от нападок развращённых идиотов со сгустком гормонов вместо мозгов. Даже если он хотел лично наблюдать за её унижением, это куда лучше, чем шарахаться по дому в одиночестве и без палочки. — Только если ты заткнёшься, — сквозь зубы процедила Гермиона, расправляя плечи. — Ну как можно отказать, — его ладонь скользнула по талии ниже, огладив край ткани, — когда ты так вежлива? Желудок сжался. Он просто больной. Ему нравится, когда она чувствует себя идиоткой. Никаких других объяснений его случайным касаниям и напыщенной обходительности Грейнджер не смогла найти. Из всех существующих в мире способов её доставать Малфой выбрал самый дебильный и мучительный. Ведьма резко развернулась, когда он убрал руки, и застыла на мгновение. На небольшом журнальном столике лежала женщина, издающая звуки, напоминающие орущих над морем чаек. Между её раздвинутых ног устроился мужчина, упорно проталкивающий свой язык настолько глубоко, будто всю жизнь ел из стаканов, не используя приборы. — Любопытство взяло верх, — голос Драко послышался над самым ухом, — или ты хочешь так же? Грейнджер повернула лицо и чуть не задела его лицо носом. Все ядовитые слова разбрелись в голове, а в горле застрял ком. Бровь Малфоя вопросительно поползла вверх, и Гермиона не нашла ничего лучше, чем сорваться с места. Она буквально чувствовала, как её лицо краснеет, а дыхание сбивается. В уголках глаз начали непроизвольно собираться слёзы жалости к себе. «Провал… — мысль болезненно прошлась от макушки до кончиков пальцев, когда она заметила неестественно яркие переливающиеся символы на своём запястье. — Абсолютный провал».

***

— Даме нужно подышать воздухом, — встретив испытующий взгляд официанта, уточнил Драко. — Голова закружилась. Он натянул дежурную улыбку на лицо, сдержанным шагом направившись в соседний зал, где уже скрылась из виду ведьма. За фасадом любезного равнодушия бурлили эмоции. Мало того, что Гермиона отреагировала на него совершенно враждебно, так ещё и почти впала в истерику, когда в поле зрения попалась занимающаяся оральным сексом пара. Малфой бы не назвал этот акт вершиной эстетики, но в доме Руквуда имел неудовольствие наблюдать более грязные и мерзкие соития. В этом поместье хотя бы никто из партнеров не лишался частей тела в процессе. Про женское шипение во время танца даже вспоминать не хотелось. Драко только показалось, что они сдвинулись с мёртвый точки в положительную сторону, а в итоге он невероятным для понимания образом оказался в полной заднице. Скорее всего, если бы у Грейнджер была возможность, то она бы влепила ему пощёчину, когда поняла, кто к ней прикасается. И это в лучшем случае. Ещё с третьего курса за ведьмой закрепилась отвратительная привычка распускать свои маленькие хрупкие ручки. Было бы неплохо, если бы эта склонность обрела другую направленность. Идеальнее всего царапины. Спина. Плечи. Руки. Весьма обширная география, но Гермиона могла выбрать и другие области на теле. Малфой бы не отказался. Однако, получив после почти недельного ожидания сдавленное рычание вместо приятного лёгкого смущения, Драко был совершенно недоволен. Более того, он был почти убежден, что маленькая строптивая львица вновь не в себе. За семь лет непрерывных наблюдений Малфой видел такую бурную реакцию всего раз, и посредственно трахающиеся люди точно не могли сравниться с обезумевшей Беллатрисой. В соседнем зале гости клуба уже совершенно не стеснялись демонстрировать свои желания во всей красе. Пробегая взглядом по помещению, Драко брезгливо поджал губы, наткнувшись на тучного мужчину, скрупулезно массирующего свои тестикулы. Добавив в нежелательный список фетиш рассматривать чужие яйца, Малфой без особого интереса взглянул на пару девушек, послуживших причиной столь старательного мужского самомассажа. Две особы не старше тридцати лет аккуратными, неспешными движениями исследовали тела друг друга, постепенно избавляясь от одежды. «Значит, игра уже в самом разгаре, — безразлично проходя мимо озабоченных участников, слизеринец взял стакан виски с подноса официанта. — Никогда не думал, что потеряю Грейнджер среди анонимных дрочил». Атмосфера вокруг словно становилась грязнее с каждой новой комнатой. Обернувшись через плечо, Драко ненадолго замер, судорожно соображая, так ли было в самом первом зале. И дело заключалось далеко не в интимной стороне вопроса. Сам воздух словно стал более тяжёлым и густым, сохраняя в себе каждое низменное желание гостей этого места. Волшебник подозвал официанта, решив проверить свою догадку. — Сэр? Взглянув в каре-зеленые глаза, Малфой вдохнул чуть глубже, чувствуя, как в голове вспыхнули образы из чужого разума: беготня на кухне, мытьё рук каждые десять минут, разбитая бутылка шампанского и паника. Аристократ поморщился, это всё было не то. Слишком далеко по времени. Нужны были только последние пять минут. Однако, вместо того чтобы исполнять свои обязанности, этот бестолковый идиот полвечера рассматривал чужие соски. Быстро перебирая детали в мешанине событий, Драко наконец-то зацепил необходимый образ в золотом длинном платье. Но лакей видел её не в этом зале, а в коридоре. Проблема была лишь в том, что в данном особняке все залы и коридоры были похожи друг на друга. — Ничего, спасибо, — оставляя растерянного юношу в замешательстве, бросил Малфой. «Древняя дрянь здесь уже не работает, и Грейнджер станет хуже, — выходя в холл, Драко остановился, заметив пару дверей. — Уборные?» Толкнув одну из них, он без особого энтузиазма заглянул внутрь. Просторный санузел имел зеркало в полный рост, широкую раковину и неожиданный заворот налево. Сделав пару шагов внутрь, аристократ чуть не закатил глаза. Открытая комната без двери служила душевой. Очень предусмотрительно, учитывая, сколько телесных жидкостей здесь смывают наскоро, ведь не все посетители хотят оставаться на ночь. Чуть не столкнувшись в дверях с молодым человеком в золотой маске, Малфой почувствовал нехарактерную заинтересованность, исходящую от игрока мужского пола. Мышца на шее дрогнула, больше от неожиданности, чем от омерзения. — Необычное место для распития, — обратив внимание на стакан в руке Драко, протянул незнакомец. — Предпочитаю пить, мастурбировать и плакать одновременно, — равнодушно хмыкнул он, отхлебнув из бокала. — Не занимайте соседнюю уборную. — А может… — В одиночестве, — уточнил Малфой, захлопнув дверь. «Рано мне ещё такое разнообразие, — без особого энтузиазма заглянув в соседнюю уборную, он мотнул головой. — Здесь не меньше восьмидесяти человек шляется, как я умудрился упустить из вида одну…» Негромкий всхлип послышался из глубины помещения, вынудив войти внутрь. Волшебница сидела прямо на полу за дверью, а рядом с ней валялась золотая маска. Гермиона прижала колени к груди и подрагивала от рваных вздохов. Её плечи хаотично приподнимались и дрожали. Драко не смог идентифицировать ощущение, возникшее под рёбрами, но оно ему не понравилось. Напоминало что-то среднее между ознобом от пронизывающего до костей ветра и удушающим жаром от адского пламени. — Не уверен, что здесь можно найти то… — Иди в задницу, — огрызнулась Грейнджер, не поднимая головы. — Я буквально пару минут назад чуть не оказался там, — полное отсутствие реакции вынудило Драко напрячься сильнее. Он присел на корточки, плохо понимая, что нужно делать, и с лёгким недоумением осознал, что никогда никого не успокаивал. В его семье не было принято открыто выражать свои чувства, а Пожиратели не страдали от эмоциональных порывов, требующих чьей-то помощи. «Она успокоилась или стало хуже? — когда негромкие звуки прекратились, Малфой попытался к ней прикоснуться, но отдёрнул руку. — Я, блять, точно не самая подходящая компания для сентиментальных посиделок». — Зачем ты это делаешь? — ведьма так резко подняла голову, что он вздрогнул. По её щекам непрерывным ручьем текли слёзы, а глаза стали совершенно стеклянными. Гермиона словно не видела собеседника, хотя её зрачки застыли на его лице. Слизеринец стянул маску, разглядывая ведьму внимательнее. Поставив стакан на пол, он протянул руку к растрепавшимся волосам и убрал локоны, прилипшие к влажному подбородку. — Что ты здесь забыл? — Грейнджер повысила голос, ударив его по кисти. — Тебе было мало унижения в замке, и ты решил, — её щека нервно дернулась, выдавая раздражение, — что будет забавно сделать это здесь? — Я не… В карих глазах блеснула синяя искорка, а ярёмная вена неестественно вздулась, приобретая нежно-голубой оттенок. Волшебник уже видел подобный всплеск красок, когда Нотт слетел с катушек. Однако размышления прервались, когда Гермиона схватила стакан и долбанула им пол так, что мелкие осколки вместе с брызгами разлетелись в разные стороны. — Твою ж… — Малфой чуть не выругался, подавшись вперёд. Волшебница размахнулась и со всей дури попыталась всадить пару осколков в собственное предплечье, однако вместо этого угодила прямо в ладонь Драко, который пытался перехватить девичью кисть. Острый импульс боли прошёл сквозь руку, пустив непродолжительную судорогу по телу. Чтобы не рухнуть от нарушенного равновесия, Малфой упёрся коленями в пол, придавив Грейнджер собственным весом. Энергии и выдержке, с которыми она пыталась дать отпор, позавидовал бы любой спортсмен. Наконец-то схватив правую девичью кисть, Драко с силой сжал её, отчего ведьма взвизгнула. Сжатый кулак невольно расслабился, и окровавленные остатки стекла нехотя выскользнули. Гермиона отчаянно дернулась всем телом, разревевшись ещё сильнее, чем прежде. — Я ненавижу тебя! — её голос перешел на крик. — Это вы со мной сделали! Твоя проклятая семья меня изуродовала! — Гермиона захлёбывалась в слезах и проглатывала части слов. — Я ненавижу вас всех! Я никому такая не нужна! — Мерлин, Грейнджер, да что ты несёшь! — раздражённо гаркнул Малфой. — Ты же так не думаешь, это всего лишь… — Кусок мяса, смрад, — процедила она сквозь зубы, резко дёрнувшись вперёд, — Мерзкий мусор, который нужно выволочь на задний двор. Дверь внезапно приоткрылась, нарушив смятение Драко от её слов. Он поднял голову и встретился взглядом с опешившим официантом. Гермиона вновь простонала, не в силах сдержать слёзы, а Малфой раздражённо поднял взгляд на лакея, который даже не успел рта раскрыть. «Кража золотых часов у перебравшего гостя, несколько перекуров на балконе, фантазии о совокуплении с парой девиц из входной группы, — от несвоевременности появления этого растяпы у слизеринца скулы свело от бешенства. — Даже если его мозг превратится в кашу, поебать». Официант замер под пристальным взглядом холодных серых глаз. Он отрешённо поднял голову и молча вышел за дверь, оставляя Драко наедине с изнемождённой ведьмой, у которой явно уже кончались силы для сопротивления. В распоряжении Малфоя было не так много вариантов развития событий: подождать или проникнуть в её разум. Крики и возмущения требуют больших затрат энергии, что вскоре приводит к засыпанию или потере сознания, а после копошения в её рассудке могут остаться следы и вопросы. Гермиона не идиотка и, в отличие от магглов, наверняка поймёт, что с ней произошло. Периодические вопли вряд ли привлекут внимание в подобной атмосфере, а стоящий перед дверью кретин в маске сполна отработает своё сегодняшнее жалование. Однако смотреть в упор на то, как ей больно, было сродни мазохизму. Опухшие глаза и отвратительная солёная жидкость, стекающая с подбородка. Её распоротая ладонь непроизвольно дернулась, требуя внимания. Стекающая тонкими струйками кровь пропитала ткань вдоль манжета слизеринца не больше, чем на пару дюймов. «Несмертельно, — наполнив лёгкие воздухом до предела, Малфой снова наткнулся на безжизненные карие глаза. — Если немного и не всё сразу, то, может быть…» В горле пересохло от собственного бездействия. Ощутив под пальцами, как её мышцы расслабляются, слизеринец опустил девичьи руки на колени, перехватив их целой кистью, чтобы смахнуть впившийся в левую ладонь осколок, мешающий сконцентрироваться. Стекляшка упала на пол, несколько раз отскочив от светлого мрамора. Приподняв парой пальцев подбородок Гермионы, Драко поджал губы. Сероватый оттенок лица — совершенно нехарактерная черта для засыпающих. Больше для тех, кто умирает. На мгновение прикрыв глаза, Малфой попытался ещё раз взвесить все риски, но ничего не получалось. Он слишком сильно нервничал, почти потерял контроль над собой. Вдох. Спокойствие и равнодушие. Никаких сторонних эмоций и чувств. Это всего лишь набор костей и мышц, за которым ничего не скрывается. Ложь. Мышцы судорожно сократились от невозможности абстрагироваться полностью. Драко распахнул глаза, уловив боль в глубине карих глаз. Песчинки времени замедлились, склеиваясь между собой. Восприятие уловило тонкий аромат молочного шоколада. Её запах. Теперь он точно знал, что это был не её шампунь или лосьон для тела. У неё на столе всегда лежала плитка шоколада, но Грейнджер слишком долго держала сладость в руках, раздумывая над своими записями. Подушечки пальцев пачкались, а ведьма вытирала их о салфетку, не желая отвлекаться от своих дел. И так несколько раз по кругу. Разъедающий её мысли синий туман пропитал каждое из воспоминаний, превращая их в бесконечное количество поводов для ненависти к себе. Яд придавал невинной привычке оттенок глупости, приравнивая ведьму к невнимательной, рассеянной идиотке. Все достижения и усилия стирались, оставляя только ощущение никчёмности. Малфой вдохнул глубже, заметив, как образы ускользают и смазываются. Что-то было не так. Драко только притронулся к её сознанию, не успев ничего изменить, но уже через мгновение вернулся в реальность. Грейнджер пару раз моргнула, словно совершенно не понимала, что происходит. Бесконечная дорожка слёз прервалась, но лицо всё ещё выглядело слишком отстранённым. «Реакция на вторжение в разум?» — предположение сдавило внутренние органы, заставив отстраниться от неё чуть дальше. — Мне больно, — сдавленно проговорила Гермиона, опустив взгляд на свои руки. Нерешительно разжав её запястья, Малфой пристально присмотрелся к её потерянному виду. Грейнджер шмыгнула носом, вдохнув слишком глубоко, отчего её плечи вздрогнули. В помещении начала концентрироваться неловкость вместе с медленным, неспешным осознанием. Неуклюже потирая предплечье, Гермиона озиралась по сторонам, видимо, пытаясь восстановить картину событий. Ей всё ещё было паршиво, но ведьма расправила плечи, чуть приподнимая подбородок. — Сколько времени прошло? — тихо спросила она, пытаясь скрыть дрожащий голос. — Мне нужно встать. Дверь приоткрылась от тяжёлого удара снаружи. Гермиона непроизвольно дёрнулась, всё ещё не до конца вернув себе контроль над ситуацией. Зато Драко молниеносно пришёл в себя и поднялся на ноги, когда заметил пыхтящего Блейза, удерживающего в руках оседающего официанта. — Да чем их, блять, кормят? — привалив к стене бесчувственного лакея, итальянец натужно выдохнул. — Устраивать переговорную в туалете — вообще не самая светлая идея. Если бы снаружи не было так жарко, мокро и громко, то вас бы уже давно выселили. — Выбирать не приходилось, — сняв пиджак, Драко поджал губы, когда юноша в чёрной маске рухнул на пол, — Ну ты бы хоть придержал. — Ой, мне на сегодня достаточно обнимашек… — Забини прервался, когда увидел Гермиону, — …с мужиками, — он подозрительно перевел взгляд с друга на гриффиндорку. — А что тут…? — Небольшие незапланированные трудности, — Малфой помог всё ещё ошарашенной ведьме подняться и накинул пиджак ей на плечи. — Ты всё забрал? — Вы что, сговорились? — мотнув головой, вмешалась Грейнджер. Проигнорировав её вопрос, Блейз похлопал ладонью по боку, где под тканью проступал угловатый кусок глины. — Да, — он достал из внутреннего потайного кармана небольшой пустой пузырек и выкинул его в урну. — Как это называется? — Клофелин, — нехотя бросил Драко, подняв маски с пола. — Забирай Полумну, и уезжайте. Я сам здесь всё улажу. — Я прибью тебя, — возмущённо ткнув пальцем ему в грудь, Гермиона сжала челюсти и вырвала из рук маску, — когда он, — ведьма кивнула на Блейза, — мне всё расскажет. Мулат покорно прикрыл глаза, приподнимая руки, а Малфой тяжело выдохнул. Если бы не эта проклятая печать на её запястье, совершенно вышедшая из-под контроля, то не пришлось бы ничего объяснять. Драко до боли закусил нижнюю губу, понимая, что от него не требуется никакого ответа. «Дерьмо», — единственно верный тезис, подчеркивающий сложившуюся ситуацию в полной мере. Дверь хлопнула с другой стороны, обрушивая нестерпимую злость на плечи. Откинув голову назад, Малфой пробежался глазами по потолку. В расчёты закралась ошибка с самого начала? Или он самонадеянный кретин? Пара кругов по уборной не навеяли новых идей, но убили немного времени. Подойдя к раковине, аристократ смыл кровь с рук и беззвучно выругался. Ладонь саднило, однако сейчас подобный дискомфорт был очень кстати: боль отрезвляла. Наметив приблизительный план действий, Драко развернулся, ничуть не удивившись тому, что уже был не один в помещении, у кого наличествовало ясное сознание. — Прекрасный вечер, — расплываясь в широкой улыбке, протянул Гнев. — Тебе так не кажется? — Не могу разделить твой энтузиазм, — сухо констатировал Малфой. — Соглашусь, — многозначительно поджав губы, Порок сделал шаг, и под его ботинком хрустнул осколок. — За пару часов потерять столько денег, сил, времени и всё равно бездарно распрощаться с расположением дамы — это надо иметь талант, — он склонился вперёд, — но ведь мог ещё и свободы лишиться. — Молодость. Бывает, — пренебрежительно фыркнул Драко. — Я не комнатная собачка из Министерства, не бывший работник плантации и даже не маленькая жертвенная суицидница, — рассмеялся Гнев, разводя руками. — Мне не нужны доказательства твоих перемен или твоих проступков. Мне искренне плевать, почему ты спокойно спишь по ночам. — Охотно верю, — равнодушно процедил Малфой, убирая руки в карманы брюк. — Прекрасный момент, чтобы позлорадствовать. — Больше всего мне нравится, когда ты пытаешься меня перехитрить, — улыбка Порока превратилась в оскал. — Я уже сказал, что мне плевать, насколько сильно твои руки испачканы в кровью и где ты соврал. — Я не врал. — Говорить правду — не значит быть честным, — с удовольствием растянув последнее слово, Гнев сделал ещё несколько шагов по разбитому стеклу. — Своими руками ты действительно никого не убил. Я бы назвал это очень тонким искусством манипуляции. — В жизни вообще очень много нюансов. — Поэтому я предпочитаю делать ставку на тёмных лошадок, — его глаза неожиданно вспыхнули ярким фиолетово-сливовым оттенком, и всё вокруг затопило удушающей яростью, — но ты ведь уже догадался? Малфой поджал губы. Он ощущал кожей, как вне его тела бушует тяжёлый гнёт бешенства, пытаясь пробиться внутрь. Из-за двери послышались возня и крики, но не такие, как раньше: более громкие и агрессивные. При должной концентрации сознание почти не пропускало губительные импульсы, однако в этом не было никакого толка, если все вокруг становились безумными, озверевшими болванами. — Смерть этих людей ничего не даст, — холодно проговорил Драко. — Ты не ради них сюда пришёл. — Тут ты прав, — глаза Порока погасли, возвращаясь к глубокому, почти чёрному цвету. — Готов протянуть руку помощи, — заявил он, подавая ладонь собеседнику, — если ты протянешь свою. — Ты и без моего участия получишь свободу, — хмыкнул Малфой. — И тебе нет никакого смысла оставлять на мне свою метку. — Ты лучше меня знаешь, что кудрявое несчастье при первой возможности запихает меня в старый глиняный кувшин, — отмахнулся Гнев, — поэтому начнём наше сотрудничество с маленького секрета, — сморщив нос, ироничным тоном протянул он. — Существуют души, которые прогнили настолько, что даже в пищу не годятся. На них просто нельзя поставить печать, — он выдержал недолгую паузу, наслаждаясь моментом. — Они и так обречены.