Peccatum

Лениво потянувшись, Блейз нехотя вышел из душа. Водные процедуры с холодной водой не особо помогли проснуться. Видимо, вчера вечером они с Полумной слишком сильно засиделись, пока работали с картами звездного неба. К сожалению, насколько бы хитрожопым ни был слизеринец, формулы по астрономии не желали считать себя сами, а упрямый Забини до последнего не мог смириться с тем, что для решения домашнего задания придётся приложить усилия. — Доброе утро, — коротко бросила Грейнджер и поспешно скрылась на лестнице. — Доброе, — сонно потянулся Забини и замер, обернувшись на звук удаляющихся женских шагов. Он машинально посмотрел на дверь своей спальни, а затем на дверь спальни Грейнджер. Потерев затылок и прищурившись, итальянец моргнул пару раз, прикидывая, могут ли галлюцинации от недосыпа быть настолько правдоподобными. — Ты бы хоть не посреди коридора стоял… — выйдя из своей комнаты, равнодушно хмыкнул чуть не врезавшийся в друга Драко. — Тебе принципиален именно этот квадратный ярд для размышлений? — Когда вы вернулись? — выпалил Забини. — Часа два назад, — пожал плечами Малфой. — А ты так сильно скучал, что караулил меня в коридоре? — Ну… — взглянув вниз, Блейз тряхнул головой. — Я жаждал подробностей. — Давай для начала ты наденешь штаны, — приподняв бровь, хмыкнул аристократ. — Так вот почему рычащая леди так быстро сбежала… — многозначительно протянул мулат, поджимая губы. — Похоже, ей не понравились боксеры с черничкой. — Или она не ожидала увидеть стриптиз с утра пораньше, — отодвигая друга в сторону, предположил Драко. — Нет, у неё наверняка аллергия на ягоды, — отмахнулся Забини, быстрым шагом направляясь в комнату. — Дай мне десять минут. — Ага, — послышалось из-за спины. Спешно приводя себя в порядок, мулат бросил взгляд на пустую постель. Полумна опять проснулась слишком рано и уже наверняка была в библиотеке. Последние несколько дней она проводила там очень много времени. И в спальне появилось несколько десятков странных рукописей, совсем не похожих на труды из запретной секции. Однако устраивать допрос и выяснять происхождение научных трудов Блейз совершенно не собирался: личное пространство должно оставаться личным. Наскоро одевшись, Забини взял сумку и спустился вниз, откуда доносились негромкие голоса. — Почему Макгонагалл ещё никого из нас не вызвала? — задумчиво поинтересовался Гарри, сидящий в кресле. — Я думал, нас прибьют сразу после того, как мы вернёмся. — Видимо, убивать волшебников до завтрака — плохой тон, — равнодушно ответил Малфой, пожав плечами. — Отвечать за свои поступки всё равно придётся, — буркнула Грейнджер, копошась в горе свитков, лежащей на журнальном столике. — Мерлин, да где же домашнее задание по истории магии… — Ты вернулась два часа назад, и уже взялась за домашнее задание? — запрокинув голову, обречённо простонал Поттер. Эти трое напоминали престарелую семейку свингеров, которая прожила вместе по меньшей мере десять лет и уже немного устала от совместного существования. Увлечённые мелкими колкостями, они совершенно проигнорировали появление в помещении ещё одного человека. — Серьёзно?! — возмутился Блейз, на которого так и не обратили никакого внимания. — Что вы за люди такие?! Во-первых, почему меня заставляют страдать от неизвестности? Во-вторых, почему ты, — он указал на Драко, — и ты, — затем на Гермиону, — не пытаетесь друг друга убить? И вообще, где фигурка слоника, которую мне обещали?! В гостиной воцарилась абсолютная тишина и три пары глаз обратились на негодующего итальянца. Пауза настолько затянулась, что Забини обречённо вскинул руки. — Я ничего не соображаю на голодный желудок, — выпалила Гермиона, моментально сгребла вещи в сумку и спешно направилась к выходу. — Я должен ей помочь, — соскользнув с кресла, Гарри выскочил из помещения вслед за гриффиндоркой. — Он ей ложку держать будет что ли? — растерянно поинтересовался Блейз, когда оба исчезли за дверью. — Пойдём завтракать, — спокойно проговорил Драко, мягко улыбнувшись. — Я привёз в твою коллекцию стеклянного слона. — Ручной работы? — Меньше двух дюймов. С пропорциональными ушами и хоботом, не загнутым в петлю. — Допустим, — с подозрением фыркнул Забини. — А… — Стоит на двух задних ногах без подставки, не теряет равновесие и не падает. — Ла-а-адно, — удовлетворенно заключил Блейз, направляясь к двери. — Пока что я готов не вычёркивать тебя из списка своих друзей. Малфой только цокнул языком, покидая башню координаторов. Слушая безэмоциональный рассказ друга об оранжерее и прогулке по индийским храмам, Забини поймал себя на мысли, что даже пара взрывов на фоне не способны добавить хоть какой-то экшен в этот рассказ. Зато когда монолог дошёл до горящих трупов в крови и грязи, Забини засомневался в том, что всё ещё желает есть. Последовательность и спокойствие, с которыми Драко повествовал о массовом побоище, заставляли желудок судорожно сжиматься. — Всё-всё-всё, — отодвигая от себя салат, итальянец скривился. — Когда я просил подробностей, то имел в виду совсем другое. — Стоило уточнить, — иронично усмехнулся Драко, отправляя в рот кусочек рыбного пирога, — что именно тебя интересует. — Значит, Фред теперь вне игры… — многозначительно проговорил Блейз, сквозь силу сделав глоток тыквенного сока. — А второй из комплекта? — Меня мало это беспокоит, — поджав губы, фыркнул Малфой. — Я в этом году и так слишком много времени посвящаю их семейству. Под кожей проскользнуло странное ощущение. Что-то похожее на опасение. Друг несомненно стал более открытым и менее колким в общении, хотя эмпатией, как и прежде, не блистал. С одной стороны, Драко не должен был испытывать никаких возвышенных чувств к Уизли, но с другой стороны, полное равнодушие было противоестественно само по себе. — А что с остальными? — постукивая пальцем по бокалу, Забини кинул взгляд на стол Гриффиндора. — Наладил контакт? — Очкарик бывает придурковат, — поморщившись, аристократ задумчиво приложил вилку к губам, — но в целом… — Поттер, конечно, безмерно важен для этого бренного мира, — язвительно отметил мулат, — но я имел в виду не его. — В какой-то мере, — сухо бросил Драко, отложив вилку. — А ты решил устроить допрос с пристрастием прямо за завтраком? — Предыдущие вопросы тебя не смущали, — поднимаясь из-за стола, хмыкнул Блейз. Сдержанная улыбка всё же наползла на лицо Малфоя, порождая внутри мулата огромную неуёмную волну любопытства. Хуже было то, что вместо объяснений Драко бросил едкое замечание в адрес Пэнси и пробудил жужжаще-пищащий девичий гнев, не знающий пощады. Это было самое паршивое звуковое сопровождение, длящееся всю дорогу до учебного класса. Прекрасных волшебниц, обучающихся на факультете Слизирена, заткнуть могла только сама смерть. — Я буду мстить, — коварно прошептал Блейз, когда женский гвалт поддержали Дафна и Мелисента. — А через пять минут начнётся сдвоенный урок, и тебе придётся терпеть ещё полтора часа, — медленно, с извращённым удовольствием проговорил аристократ, наклонившись к другу чуть ближе. — А «она» определённо не против, когда я сзади. «Интригант сраный… — сложив руки на груди, Забини обиженно уселся за парту. — И чем они там занимались? Не могли же сделать такой кардинальный шаг за одну неделю… Гермиона скорее оторвала бы ему все безвольно болтающиеся части тела». Минуты тянулись непередаваемо медленно. Собственные теории и догадки всё больше подогревали любопытство, не позволяя спокойно сидеть на месте. Однако приподнятое настроение продлилось недолго. Уже после первого занятия, в перерыве, вместе с негромкими разговорами слизеринские барышни из коридора принесли и новые сплетни. — Не скажу, что мне его сильно жалко… — скривилась Милисента, — но всё-таки он так долго здесь проработал. — Ой, наверняка милюзга что-то перепутала, — отмахнулась Дафна. — Они не в состоянии отличить Филча от Безголового Ника. — Вряд ли Безголовый Ник неделями лежал в Больничном крыле, — съязвила Паркинсон, брезгливо фыркнув. — К тому же, — непривычно серьёзно добавила девушка — подобный исход был предсказуем: он болел больше месяца, да и возраст уже… Повисло неловкое молчание. Несмотря на то, что второй урок нумерологии начался около десяти минут назад, профессора Вектор всё ещё не было в классе. Она очень редко опаздывала. А когда всё же появилась в аудитории, выглядела жутко растерянной и отрешённой. — Продолжим занятие… — немного неловко проговорила Септима, потирая переносицу. — Мы остановились на… — она пару раз моргнула, развернувшись к доске, — числовых взаимодействиях… — Я же говорила… — без особой радости шёпотом произнесла Булстроуд. — Не велика потеря, — фыркнул Винсент, сидящий рядом с ней. — Тебе только бабские сплетни обсуждать, — саркастично бросила Паркинсон, откидываясь на стуле. — Научись сначала читать не по слогам, а потом высказывай мнение. — Прошу тишины! — повысила голос профессор Вектор. — Записываем… Воздух начал медленно сгущаться, воскрешая воспоминания о страхе и напряжении, которые поглотили Хогвартс чуть больше месяца назад. Студенты словно стали дышать тише, опасаясь вновь погрязнуть в потрясениях и допросах. Поймав настороженный взгляд Малфоя, Забини почувствовал лёгкий дискомфорт. Если уж самая безразличная ко всему задница в магической Британии выказала своё беспокойство, то не стоит ожидать ничего хорошего. Вставшие дыбом волосы на руках начали седеть, когда после урока профессор Вектор подозвала к себе Блейза и Драко. За четырнадцать шагов до преподавательского стола итальянец судорожно пытался вспомнить, кому завещал первый кактус и вписал ли второй в документ. Или он оформил на него посмертную дарственную? Или он ещё не зарегистрировал его как личное имущество? «Сука, ещё столько забот… — поджав губы, Забини попытался составить в голове список необходимых дел перед смертью. — Такими темпами мне понадобится уведомление о смерти недели за две хотя бы… Стоп. А красные вельветовые брюки считаются ценностью, или их стоит исключить из перечня наследства?» — Вас ожидает у себя директриса, — протянула Вектор, машинально пролистывая зелёно-коричневую тетрадку, лежащую на столе. — Она просила вас не задерживаться. — Нас? — переспросил Малфой. — Именно, — не поднимая взгляд, она села на свой стул, уставившись в невидимую точку на противоположной стене. — Идите-идите… Аргус, без сомнений, был знаковой фигурой в школе, однако не настолько важной, чтобы ввести преподавателя в такую прострацию своим уходом. — Merda… — пробубнил себе под нос Блейз, покидая кабинет. — Мое знание итальянского не столь обширно, — сдержанно констатировал Драко, — но с эмоциональным посылом я согласен. — Ma che cazzo è questo? — стараясь ограничить радиус своей жестикуляции, Забини продолжил шёпотом. — In culo alla balena! — Я извиняюсь, — прервал его Малфой, — а про анал кита — это какой-то устоявшийся фразеологизм или… — Non mi rompere i coglioni! — профырчал Блейз. — Ага… — немного помолчав, многозначительно протянул друг. — Красочные у вас афоризмы… Заметив около кабинета Макгонагалл Грейнджер и Поттера, итальянец мысленно подготовился к новости о том, что Пороков на самом деле пятьдесят два и они все зачислены на обучение в Хогвартс. Гриффиндорская братия выглядела такой же растерянной, как и слизеринцы. — Скажи, что это ты просто чересчур чувствителен, и ничего из ряда вон выходящего не случилось, — без особого энтузиазма предложил Малфой, глядя на Гарри. — Я предполагаю, что наши подвиги повлекли за собой слишком много последствий... — тяжело вздохнув, произнёс Поттер. — Депортация была лишь началом.. — Меня там даже не было! — приподнимая ладони, наигранно-истерично выпалил Блейз. — В том-то и дело, — сухо пробормотала Грейнджер, открывая дверь. — Добрый день… — Проходите, — ответила Минерва. Даже не видя лица директрисы, Забини по нотам в голосе определил её недовольство. Маленький таракан, отвечающий за панику, начал истерично бегать в его голове, представляя самые худшие варианты развития событий. — Ваш яркий перформанс, устроенный в храмовом комплексе, будет расследован более детально, — сцепив руки в замок, констатировала директриса. — Скрыть ваш официальный визит в Шепчущую оранжерею не представляется возможным. Министерство магии Индии уже связалось с лондонским отделением аврората и выслало своего представителя для проведения следственных мероприятий. — Но у нас не было выбора… — начала было Гермиона, однако замолчала, когда Макгонагалл приподняла ладонь, призывая к тишине. — На данный момент все участники «учебной программы по обмену», — терпеливо проговорила директриса, прикрыв глаза, — находятся под следствием. В связи с этим школа Ильверморни, которая должна была принять вас на следующей неделе, отказалась от предварительных договоренностей до выяснения всех обстоятельств и установления виновных. «Логично, хер поспоришь… — мысленно согласился Блейз, глядя на то, как меняются лица студентов. — Если бы не Макгонагалл, то по-любому было бы хуже…» — Мистер Малфой, как условно восстановленный в правах волшебник, не может покидать территорию Британии до полного окончания следствия. Несмотря на то, что ваше нахождение в храме на момент его поджога достоверно не установлено, Министр Кингсли посчитал нужным ограничить ваше участие в учебных программах, — выгнув бровь, добавила директриса. — Мистер Поттер на данный момент проходит свидетелем, однако тоже не имеет права покидать страну как минимум до того момента, пока все детали преступления не будут выяснены. За время непродолжительного молчания, повисшего в кабине, Забини уловил, как напряжение, захлестнувшее пространство, увеличилось втрое. Больше всего беспокойства исходило от Гермионы, о которой не было сказано ни слова. Примерно понимая расклад событий, Блейз уже осознал, что в США придётся ехать именно ему. — Мисс Грейнджер, — натужно продолжила Минерва, — как одна из главных подозреваемых по версии следствия так же не может участвовать ни в каких выездных мероприятиях и на данный момент находится под домашним арестом. Через десять минут за вами явится сотрудник аврората для первичной проверки. Также вам необходимо сдать палочку. Любое применение магии или сопротивление с вашей стороны будет рассматриваться как отягчающее обстоятельство и препятствие следствию. С каждым произнесённым ею словом итальянец видел, как на мужских лицах все больше вырисовывается отупение. Сама же Гермиона внимательно слушала, практически не моргая. — Ебать… — почти беззвучно обронил Блейз. — Как ни прискорбно, но я вынуждена согласится, — сдержано прокомментировала Макгонагалл. — Однако в связи с общей ситуацией, в которой мы находимся, необходимо соблюсти все формальности. Поэтому ваши… туристические визы временно аннулированы. — Какие трудности для школы вызовет пропажа подследственных? — недолго думая поинтересовалась Гермиона, чем вызвала шок среди мужской публики. — Сложно предположить, однако вряд ли это останется без внимания в нынешней ситуации. — многозначительно протянула она. Под такой лояльной формулировкой Макгонагалл подразумевала ряд увольнений и замену руководителя школы. В конце концов, это будет уже не первый прецедент, когда Министерство вмешивается в образовательный процесс, однако во времена Амбридж это было вызвано лишь внутренними волнениями, а сейчас… Забини прервал свои размышления. Ему совершенно не нравился тон текущего диалога. На лицах Гарри и Драко не прослеживалось такой же уверенности, как у Грейнджер. — К тому же, пересечение границы Японии станет практически невозможным, а пребывание на территории России — крайне проблематичным, — добавила директриса. — Там всё ещё не отменены радикальные методы задержания преступников. — Хорошо, — спокойно достав свою палочку, Гермиона положила её на стол. — Я могу пользоваться личными вещами? — Они будут изъяты только на время дачи показаний. Также сейчас в вашей спальне проводится обыск на предмет улик, — пояснила Минерва. — Предполагаю, что в дальнейшем вам потребуется юридическая помощь, — она перевела взгляд на Забини. — Если я правильно понимаю, то одно из освободившихся мест на стажировку займёте вы? Итальянец слегка опешил. Макгонагалл слишком быстро выдавала информацию, мозг не успевал её обрабатывать. Однако Блейз прекрасно понимал, что простаивать их дела не могут, несмотря на события, произошедшие в Индии. — Конечно, — без особого удовольствия согласился он, нервно усмехнувшись. — У нас не так много кандидатов на освободившиеся места. — Мисс Лавгуд отказалась, сославшись на научную деятельность, — директриса удивлённо приподняла бровь. — Я предполагала, что вы в курсе. Внезапное всеобще отупение коснулось даже Гермионы, которая захлопала ресницами с такой скоростью, что Минерву давно должно было сдуть. Забини нахмурился. Очень-очень неожиданное решение с ее стороны. Он, конечно, подозревал, что его дама сердца сильно погрузилась в этимологию религиозных понятий, но плохо понимал, к чему это приведёт. Однако раз Луна решила предварительно не обсуждать свой выбор, значит, на то были свои причины. К тому же Блейз не особо расстроился из-за того, что его леди не тянуло на подвиги. Так даже лучше, учитывая последние события. — Когда она вас об этом оповестила? — недоумевающе поинтересовалась Грейнджер, сводя брови вместе. — Минут за тридцать до вашего прихода, когда я провожала авроров в башню координаторов. — Совершать международное путешествие в одиночку небезопасно, — хмыкнул Гарри. — Втроём тоже не особо, — сухо добавил Малфой. — Не думаю, что это окончательное решение, — приподняв подбородок, напряженно проговорила Гермиона. — Уверена, оно изменится. — Попрошу вести подобные обсуждения вне моего кабинета, — прервала их Минерва. — Предполагаю, что решение относительно мистера Поттера будет принято на днях. К тому же, если я правильно оповещена, здоровье мисс Уизли значительно улучшилось. — Не думаю, — поёжился Гарри. — У вас есть ещё пара дней для обсуждения всех нюансов, — испытующе посмотрела на него директриса. — Я отправила характеристики в Ильверморни, и обеих волшебниц они готовы принять с большим радушием, чем студентов, которые на данный момент являются участниками следственных действий. — Мы всё уладим, — спокойно кивнул Блейз. — Хорошо, — согласилась Макгонагалл. — Тогда вы можете идти, а мисс Грейнджер лучше дождаться представителя индийского аврората здесь. Гермиона осталась в кабинете, а молодые люди направились к выходу. Самым напряжённым казался Поттер. Он молчал, однако движения его были судорожными и неосторожными. Зацепившись рукавом за дверную ручку, Гарри крепко выругался себе под нос, а затем дернул рукой так, что чуть не порвал рукав. — Джинни вернулась? — негромко поинтересовался Блейз, наклоняясь к Малфою. — Ты мне точно всё рассказал? — Во-первых, мне просто не хватило времени, — равнодушно ответил Драко. — А во-вторых, я не двадцать четыре часа в сутки обнимаюсь с Поттером. Я знаю ситуацию только в общих чертах. Забини непроизвольно вдохнул чуть глубже. С каждым найденным осколком атмосфера вокруг основных участников только накалялась. Недомолвки, секреты и тайны, клубящиеся вокруг, сгущались, сдавливая плечи. Блейз отмахнулся от своих мыслей. По крайней мере, Полумна точно сможет разъяснить своё поведение, и ему не придётся напрягаться. На выходе из башни юноши столкнулись с работниками аврората, закончившими обыск. От возникшего чувства дежавю захотелось закатить глаза. Ещё пару таких месяцев, и итальянец будет знать всех авроров в лицо и начнёт разбирать выражения на их постных лицах. Войдя в гостиную, Поттер молча пересёк помещение и направился вверх по лестнице. Проводив его взглядом, Лавгуд только покачала головой и вернулась к своим записям, лежащим на столе. — Удивительно, что в этот раз и посадить хотят не меня, и самый недовольный тоже не я, — подойдя к когтевранке, Драко занял стул по соседству. — Всё иногда происходит впервые, — отрешённо проговорила Луна, потирая висок парой пальцев. — Как прошла поездка? — Судя по предъявленным им обвинениям, — вмешался Блейз, оставив короткий поцелуй на её щеке, — они прекрасно развлеклись. — В следующий раз, — нехотя ответил Малфой, — я бы предпочёл развлечения для инвалидов: лежать в постели и читать книгу. — Гермиона бы с тобой не согласилась, — сдержанно улыбнувшись, Лавгуд потянулась за очередным свитком. — Хотя с другой стороны, для гармоничного взаимодействия буйный нрав должен быть только у одного из партнёров. Драко сделал вид, что пропустил её слова мимо ушей. Он перевёл взгляд на бумаги перед собой и потянулся к одному из пергаментов. — Положи туда, откуда взял, — не отрываясь от чтения, медленно проговорила Полумна. — Я потом замучаюсь возвращать все на места. — На места? — расцепив пальцы, удивился Малфой. — Необъяснимая система классификации. — уточнил Блейз, поглаживая девичьи плечи. — Не стоит пытаться разобраться. Я как-то переставил книги в алфавитном порядке, — он прикрыл глаза, вспоминая. — Потом получил два подзатыльника. — Она и на такое способна? — ещё более изумлённым тоном произнёс аристократ. — Серьезно? — Я пока не готов прям всё рассказывать… — итальянец втянул воздух сквозь зубы. — Я стесняюсь. — Не знал, что ты умеешь, — сложив руки на груди, покачал головой Драко, — и не уверен, что готов услышать причину. — Зато я бы хотел узнать, — поставив свободный стул поближе к Полумне, Блейз неловко поёжился, — почему ты отказалась от поездки в Ильверморни? — Я занята исследованием. — спокойно сказала она, делая пометку на полях около слова «Италия». — Мне сейчас не хотелось бы отвлекаться. — Но… — Я буду полезнее здесь, — прервала его Лавгуд, — Если смотреть на вещи объективно, то я не настолько опытный боец, как Гарри или Гермиона, я не имею столько практики в тёмной магии, как Драко, и уж тем более не настолько находчивая, как ты, — она пожала плечами. — Поэтому я не вижу лучшего применения своим навыкам. Мулат слегка опешил от обрушившегося на него вороха аргументов. Он в принципе не ожидал, что когтевранка настолько внимательно отнесётся ко всем достоинствам и недостаткам волшебников, оказавшихся внутри «порочного круга». Пробежав взглядом по её записям, Забини нахмурился.

«…Мужчина, примерно 30-35 лет, зелёные глаза, потрёпанный пьяный вид.

Северная Европа, 1315 г, Великий голод…»

«…Женщина, 21-25 лет, красные глаза, вызывающие наряды
(по мнению очевидцев, толкающие на греховные помыслы).

Римская империя 20-230 гг, массовые оргии…»

Взглянув на второй лист, лежащий чуть левее, Блейз удивлённо вскинул брови.

«…Черный дым(реликвия/наказание???) Европа/Юго-Западная Азия, 541-750гг, жертвы: 85 млн человек Массовые галлюцинации, цветной туман. Грехи не появлялись до 1203г Европа, 1346-1353 гг, жертвы: 35-80 млн человек Пороки исчезли вплоть до 1540 г…»

Больше всего внимания привлекло слово «наказание», подчеркнутое два раза. Весь лист был испачкан, а буквы наплывали друг на друга от их количества на дюйм бумаги. Мулат с сомнением поморщился. Лавгуд всегда вела свои записи чисто и аккуратно. А здесь были только обрывки предложений и куча непонятных приписок, отделённых друг от друга рамками, кружочками, чёрточками. Кое-где размазанные чернила и кляксы совершенно не смущали Луну, она спокойно дописывала новую информацию другим цветом рядом и жонглировала своими записями в одной ей понятной манере. — Хорошо… — нерешительно проговорил Забини. — Ты что-то нашла? — Я оповещу, когда будет результат, — терпеливо уточнила она. — Если ко мне больше нет вопросов, то я бы хотела продолжить. — Мы можем подняться наверх, чтобы тебе не мешать, — согласно кивнул Блейз. — Мне всё равно ещё нужно собрать вещи. — Я бы с удовольствием послушала ваши диалоги, если они будут о поездке в Индию. Мне полезно знать новые детали о Грехах, — возразила она, приподнимая одну из книг, под которой лежал очередной лист, — но если вы планируете обсуждать Гермиону, то разумнее это делать в комнате. — Мы можем переместиться к камину, — с лёгкой улыбкой сказал Драко. — Пока что. Нерасторопность друга слегка уколола самолюбие, но итальянец только усмехнулся. Уже и без подробностей было понятно, что взаимоотношения Малфоя с рычащей леди сдвинулись с мёртвой точки в положительную сторону, а вот историю про Джиневру Уизли хотелось послушать куда больше. Взбудораженность Поттера не могла быть простым скачком настроения. За диалогами об индийском колорите прошло не меньше двух часов, разбавленных внезапным хныканьем Пайка у двери. Блейз даже успел сам себе пару раз назначить успокоительные без предварительного диагноза. Сложно сказать, из-за ноющего ли одногруппника ему была нужна доза умиротворяющих зелий или из-за охренительных историй в исполнении Малфоя... Итальянец уже успел отчасти свыкнуться с мыслью, что его ожидают похожие злоключения, как дверь в башню распахнулась и вошла раздражённая Грейнджер. — А мы уже успели соску… — Суки, блять, — перебила она Блейза, в бешенстве направившись к столу. — Конструктивно, — пытаясь сдержать непроизвольную улыбку, выдавил он. — Такое ощущение, что я в этом храме всех посетителей изнасиловала, а потом в жопу вставила по свечке! — рухнув на стул, ведьма чуть не свалила часть рукописей Полумны. — Празднично, — с серьезным лицом бросил Драко. — Мы не взяли вас под арест прямо сейчас только потому, — писклявым голосом передразнила Гермиона, — что вы являетесь героиней войны и имеете множество заслуг, — она в бешенстве прикрыла глаза, тяжело выдыхая. — Как будто там я законы не нарушала. — Все нарушали, но на сей раз обстоятельства иные, — безэмоционально прокомментировала Полумна, вчитываясь в какую-то книгу, — и тебе понадобится хороший защитник. — Прекрасно, блять… — Грейнджер облокотилась на ворох пергаментов и, начав массировать пальцами виски, обратилась к когтевранке: — Почему ты не поедешь? — У меня есть другие дела. Здесь я буду полезнее… — закусив губу, Лавгуд размашисто зачеркнула что-то. — Я стесняюсь спросить, какие? — Гермиона повысила тон, недовольно сведя брови. — Что вообще может быть важнее? — Во-первых, ты не стесняешься, — тяжело выдохнув, Луна подняла на неё взгляд, — а во-вторых, прекрати, пожалуйста, думать, что ты контролируешь всех и вся. В гостиной воцарилась тишина. Даже Малфой, не выказывавший прежде особой заинтересованности, повернул голову в сторону девушек. На лице Грейнджер за секунду промелькнула такая дикая смесь противоречивых эмоций, что Забини не успел распознать и половины. Непроизвольно захотелось спрятаться от убийственного напряжения, которое исходило от волшебниц. — Что, прости? — переспросила Гермиона. — Ты постоянно думаешь, что судьба всего мира зависит исключительно от тебя, но это не так, — положив карандаш в книгу, Лавгуд отодвинула её от себя. — Если ты перестанешь бесконечно нервничать и пытаться решить за всех, что им делать и как, то мир не исчезнет. Мы все вносим свой посильный вклад в решение проблемы с грехами, однако не стоит пытаться думать за других. Нам всем будет лучше и спокойнее, если ты перестанешь брать на себя лишнюю ответственность. Блейзу показалось, что у гриффиндорки от негодования сейчас лопнет вена на виске, а Луна так и продолжала сидеть, скучающе глядя на свою собеседницу. Грейнджер резко встала, отчего её стул с грохотом упал на пол. Проигнорировав это, ведьма молча направилась к лестнице. Забини вскочил с места, но Драко перехватил его за предплечье, покачав головой. — Ей нужно придти в себя, — придвинув книгу обратно, Полумна взяла карандаш. — Скорее всего, это из-за стресса. — Не самое лучшее время для таких разговоров, — опустившись обратно в кресло, устало выдохнул мулат. — Подходящего времени для таких разговоров в принципе не существует, — отметила Лавгуд, перелистнув страницу.

***

Выходя из Больничного крыла, Малфой непроизвольно поёжился. Новая повязка на руке слегка сковывала движения, доставляя небольшой дискомфорт. Совместное проживание в одной башне с Грейнджер оказалось не таким лёгким, как хотелось. Драко ещё во время поездки в Индию осознал, что переоценил свою способность держать оптимальную дистанцию. Он потратил почти всё своё самообладание в момент прерванного поцелуя, а теперь маленькое кудрявое недоразумение находилось поблизости постоянно. Каждый её взгляд или жест казался ему двусмысленным, и рационально рассчитывать свои следующие шаги в отношениях с ведьмой стало труднее. В режим дня, помимо непременной утренней эрекции, вписались ещё три-четыре непреднамеренных стояка, от которых Малфой уже успел отвыкнуть. Он понимал, что организм просто функционирует в штатном режиме, но легче от этого не становилось ни капли. Усмиряла возросшее желание только мысль о том, что кулон остался у Грейнджер, а значит, придётся дождаться ответной реакции, иначе она снова может сдать назад. Терпение, терпение и ещё раз терпение. А вот следственная проверка Драко мало волновала. Ему было не впервой находиться под пристальным вниманием авроров, но в данном случае без правового защитника не обошлось. Всё-таки международные нарушения оставлять без внимания глупо. Предлагать помощь Грейнджер было бессмысленно, однако никто не запрещал помогать тайно. В конце-концов стоило озаботиться сохранностью и безопасностью своего интереса. Цинично, однако вполне разумно, по мнению Малфоя. К тому же, сегодня утром на зельеварении аристократ вновь заметил Гермиону листающей графитный дневник. Вероятнее всего, она читала медленно, потому что информация внутри давалась ей тяжело. Ведьма спокойно могла проштудировать книгу в шестьсот страниц от корки до корки за пару вечеров неторопливого чтения, но при этом с дневником, в котором было не больше сотни листов, возилась уже почти два месяца.

1 мая 1998

(За сутки до битвы, замок Хогвартс, кабинет Горация Слизнорта)

Несколько часов назад Поттер, Грейнджер и Уизли ограбили хранилище Лестрейнджей в Гринготтс, а значит, они уже совсем близко. Если не найти проклятую диадему сейчас, то Волан-де-Морт будет в ярости, а родители Драко, оставшиеся с ним в поместье, дорого заплатят за ошибку сына. Малфой стиснул зубы. Как же его раздражал этот престарелый импотент с манией величия. По сравнению с ним, Дамблдор был вполне себе вменяемым дедом. Аристократ чуть не выругался, задев котёл, стоящий на столе. Сейчас Северус должен был проводить внеплановые душещипательные беседы с преподавательским составом, чтобы убедить их вести себя деликатно с пожирательской братией. Его методы уже давно вызывали сомнения у ярых сторонников Темного лорда, но Драко было плевать. Нет никакого смысла открыто совать свой нос в разговоры старших «товарищей» по цеху, особенно когда они отбитые на голову ублюдки. — Да твою мать… — ударившись о шкаф плечом, выругался слизеринец. Тусклый свет Люмоса не справлялся с бардаком, творящимся в кладовке класса зелий. Видимо, хозяйничающая в лаборатории Алекто таки задолбала профессора своей безалаберностью, и он оставил всё как есть. Малфой еле пробрался к шкафу с учебными пособиями. Достав из-за пазухи графитный дневник, он ещё раз машинально пролистал его почти до середины. Знакомые строчки, написанные больше года назад, отозвались тошнотой в горле. Сделав палочкой короткое быстрое движение вдоль большого пальца, Драко наблюдал, как на разрезанной коже моментально проступила кровь. Он уже экспериментировал с такой магией прежде и знал, что заклятия, закреплённого кровью, должно было хватить, чтобы запечатать все воспоминания и надёжно скрыть их от чужих глаз. Участки памяти, привязанные к страницам, будут «спящими» для легилиментов, которые попытаются проникнуть в его разум. Никто никогда не догадается искать ключ к его памяти здесь, в дневнике, а даже если найдут, то не смогут снять заклятие полностью, лишь прочитать малоприятные поэтические этюды. Никто ничего ему не сделает.

____

Однако проявляемая ведьмой скрупулезность в изучении рукописи могла принести проблемы в дальнейшем. Драко предполагал, что Грейнджер либо с большим любопытством прочитает его мысли, либо просто сожжёт к чёртовой матери эту писанину, но не рассчитывал, что она будет детально разбирать грязный кусок его биографии. Если это продолжится, в их сближении могут возникнуть трудности. Нужно было как минимум выяснить, насколько далеко она продвинулась в своём изучении, и скорректировать её выводы из прочитанного при необходимости. Цитируя Гнев: "Говорить правду не значит быть честным". Размышления о Гермионе были не единственными актуальными мыслями в голове Драко. После диалога с Забини в Выручай-комнате, слизеринец то и дело пытался придумать хоть что-то, чтобы отыскать Нотта. Судя по тому, что подвижек в его деле было немного, и эльф до сих пор не вернулся в родовое поместье, насильник поневоле был ещё жив. Представлять, в каком именно состоянии находится Теодор, Малфой не хотел, к тому же не был уверен, что сможет ему помочь, однако попробовать стоило. Проблема заключалась в том, что использовать своего домовика для поисков Нотта, скорее всего, было не особо продуктивно. Даже если обшаривать каждый угол в Британии, результата придётся ждать слишком долго. Теодор может элементарно столько не протянуть. Почти дойдя до башни координаторов, Малфой остановился и поднял взгляд к потолку. «Не можешь сделать сам, значит, придётся договориться с тем, кто может… — до боли закусив нижнюю губу, аристократ прикрыл веки. — Знать бы, что этот мудак попросит взамен». Перспектива невыгодной позиции в диалоге с Гневом нравилась Драко меньше всего. Бурлящие события и утекающее сквозь пальцы время требовали каких-то более смелых шагов, что сильно повышало риски быть раскрытым. Слишком опасная авантюра, но выбора нет — попытка должна быть успешной. — Вы планируете заходить? Или вам вновь требуется помощь? — поинтересовался джентельмен в тёмно-синем фраке, изображённый на портрете. — Мне уже поздно помогать, — ироничная улыбка сама собой наползла на губы, когда Малфой подошёл ближе. — Я бы просто хотел попасть внутрь. — Прошу, — с неким сомнением на лице обронил джентльмен. Дверь распахнулась с уже привычным лёгким скрипом. В гостиной, как и прежде, была Полумна. С момента возвращения в Хогвартс Драко видел когтевранку только сидящей за «исследованием» или в библиотеке. Она с головой погрязла в своих поисках, отрываясь от них лишь для того, чтобы посвятить время Блейзу и скучным традиционным магическим дисциплинам. Малфой пересёк комнату, заняв место напротив волшебницы. — А где все остальные? — негромко поинтересовался он, уловив неестественную тишину не только в гостиной, но и со стороны лестницы. — Блейз проводит для Гермионы практическое занятие по теме «Пайк и как с ним бороться», — Лавгуд потянулась за стаканом с бурбоном, — а Гарри вызвали на второй допрос. Сегодня должны определить, можно ли будет ему выехать из страны в США. — Ты не переусердствуешь? — кивнув в сторону ёмкости в девичьих руках, спросил Драко. — Если бы я изучала всё это, — окинув лежащие на столе документы, заметки и книги удрученным взглядом, Полумна откинулась на спинку стула, — на трезвую голову, то давно сочла бы себя сумасшедшей и добровольно легла в больницу Святого Мунго. — Не поспоришь, — согласился слизеринец. — Есть что-то интересное? — Мне кажется, что я определила страну… — она поджала губы, размышляя над формулировкой, — …в которой ничего не происходит. — В смысле? — сосредоточенно уточнил Малфой. — Думаю, что там находится то, что мы ищем, — выдохнула Луна. — Греция. — Хм, — попытавшись свести факты в своей голове, Драко наклонился чуть вперед. — Что тебе требуется для более точных данных? — Даже если сэр Скоул сможет сам найти хранителей знаний о Грехах, то вряд ли ему удастся украсть или скопировать все их записи… — она запнулась, скривившись в обратной улыбке. Подобное самостоятельное путешествие директриса вряд ли одобрит официально. К тому же, придется объяснять остальным, для чего именно это требуется, и Блейз совершенно точно будет против подобных подвигов. Совершенно неудачное стечение обстоятельств. — Дай мне несколько дней, — задумчиво протянул Малфой. — Я подумаю, как можно решить эту проблему. — Хорошо, — спокойно ответила Лавгуд, рассматривая пустой стакан. — Блейз пока и без того нервничает. Я ему скажу, когда ты всё прояснишь. «Ох уж эти отношения, построенные на доверии… — натянуто улыбнувшись, Драко только одобрительно кивнул. — Так или иначе, Забини нужно всё рассказать рано или поздно. Но рано уже не получится». Понемногу свыкнувшись с этой мыслью, аристократ попытался разложить по полочкам факты и определить наиболее оптимальный порядок действий. Нельзя просто так, наскоком, рассказывать сразу всё. Это как минимум поставит его в проигрышное положение. Информацию о предполагаемой сделке с Гневом лучше и вовсе опустить — не стоит беспокоить друга понапрасну, а гриффиндорская чета — и вовсе люди нервные, и проблем у них более чем достаточно. — Не буду тебе мешать, — чуть склонив голову, Малфой вышел из-за стола и направился в свою спальню. — Спасибо, — коротко бросила Полумна. Уже поднимаясь по лестнице, Драко услышал снизу иронично-возмущённые возгласы вернувшейся Грейнджер, которая активно объясняла Блейзу, что Пайка проще прибить, чем успокоить. Уголки губ непроизвольно поползли вверх. Меланхолию одногруппника, должно быть, способен выносить только Забини со своим мягким, неконфликтным нравом. Остальные рано или поздно обретали желание придушить страдальца. Внизу живота появилась лёгкая тяжесть, когда перед глазами возник образ смущённой ведьмы. Малфой отрицательно мотнул головой. Навязывать своё присутствие сейчас совершенно ни к чему, однако стоило бы напомнить о себе. Поднявшись наверх, Драко задержал взгляд на входе в комнату Гермионы. Он достал палочку и подошёл ближе. Провёл ею вдоль всего периметра двери, наблюдая, как голубоватый цвет пропитывает проём. «Должно получиться вполне убедительно», — направляясь в свою спальню, подумал он. Нужно было посвятить хотя бы немного времени учёбе, поскольку из-за всех «приключений», происходящих последнее время, он совершенно забыл об основном условии своего условного освобождения. Скопившиеся хвосты по предметам не доставляли особых неудобств и не вызывали беспокойства. Достав учебник по истории магии, Малфой скучающе пролистал его до закладки. Два доклада и подготовка к тестированию. Тоска. Спустя несколько часов и один изумленный писк из коридора, раздался стук в дверь. — Уверен, что ты совершенно не занят, — заглянув в комнату, протянул Забини. — Конечно, — машинально проговорил Драко, не отрываясь от своих заметок. — Для тебя я всегда свободен, чист и готов к разврату. — Парадное бельё и носки без дырок? — В душе был трижды. — Прекрасно, — удовлетворённо промурлыкал Блейз. — Люблю, когда пушистые ножки благоухают мылом. — Мне сейчас штаны снимать, или у тебя есть ещё какие-то темы, которые надо предварительно обсудить? — всё-таки отвлекаясь от своих дел, спокойно поинтересовался Малфой. — Конечно, нет. Меня же не может беспокоить, что в комнате Грейнджер расхаживают несколько десятков котят, то и дело рассыпающихся в мерцающую пыль, — многозначительно хмыкнул итальянец. — Вполне рядовой случай. — Тогда почему ты всё ещё не стянул кальсоны? — оперевшись на тыльную сторону ладони, непонимающе поинтересовался Драко. — Потому что нам с Поттером надо собирать чемоданы, и я хотел удостовериться, что ты будешь по мне скучать. Приподняв бровь, хозяин комнаты закусил щеку. Значит, Гарри удалось выйти из казусной ситуации без ущерба для своей репутации героя. Это являлось скорее положительной новостью, поскольку поездка Забини в одиночку мало устраивала Малфоя. Но слишком остро и внезапно вставал вопрос о роли Лавгуд в маленьких махинациях против порочного кружка. — Ты знаешь, чем занимается Полумна? — разворачиваясь к другу, медленно проговорил Драко. — В общем и целом, — равнодушно пожал плечами Блейз. — А ты хочешь мне рассказать о своей причастности к появлению утерянных книжек из Израиля в нашей домашней библиотеке? — Давно догадался? — поморщившись, спросил Малфой. — Ты сам это только что подтвердил, — фыркнул мулат, усаживаясь на постель. — И какова цель манипуляций? — Добраться до реальных источников информации, которые не будут сыпать оскорбительными шутками и умалчивать важные детали. Лицо Блейза стало непривычно серьёзным. Он несколько раз покачал головой из стороны в сторону, словно о чём-то размышляя, а затем уставился на Драко в упор: — Я не могу тебе запретить что-либо делать, но если из-за этого она пострадает, ты больше не сможешь на меня рассчитывать. — Весьма доходчиво, — коротко кивнул Малфой. — Я всё ещё могу тебе доверять? В этом вопросе не прослеживалось укора или подозрения. Спокойный рациональный подход, как и положено истинному слизеринцу. И, вероятнее всего, Забини не столько хотел услышать ответ, сколько взглянуть на реакцию своего друга. — Если станет иначе, ты узнаешь об этом первым, — без тени сомнения констатировал Драко. — Меня это устраивает, — отрешённо проговорил Блейз, вставая с постели. — Никто ведь не знает, чем закончится история в этот раз, — он ненадолго замолчал, убирая руки в карманы. — Но я бы не хотел, чтобы ты снова остался один со своими проблемами. Натянутая улыбка сама собой наползла на лицо, ознаменовав конец разговора. Друг неспешно покинул комнату, бубня себе под нос что-то вроде «и как, блять, вообще перевозят кактусы?». Малфоя всегда удивлял талант Забини молниеносно переключаться с одного на другое. Возможно, где-то в глубине души аристократ питал белую зависть к такой лёгкости итальянца. Потому что сам Драко не мог похвастаться подобным уже очень давно…

15 ноября 1997

(7 курс, первое полугодие, Запретный лес)

Морозный ветер неряшливо прикасался к лицу хлёсткими порывами. В этом году снег выпал слишком рано, но это ничуть не мешало получать удовольствие от прогулки. Крупные хлопья плавно кружились в танце, взволнованно сбиваясь с ритма, когда игривые порывы воздуха вмешивались в их идиллию. — Вниз, — сурово произнёс Малфой, осознавая, что из замка могут что-то заметить. Грифон недовольно мотнул головой, но покорно снизился на пару десятков ярдов, словно предлагая хозяину полетать ещё немного. Однако Драко был непреклонен. Они и так слишком разгулялись сегодня. Подобные променады чаще нескольких раз по одному и тому же маршруту за полгода были небезопасны. Если животное увидят, то, вполне вероятно, это вызовет волнения или ещё хуже — желание обогатиться. Дарт нехотя приземлился, преступая с лапы на лапу. — Вряд ли ты предпочел бы сидеть в загоне, — слезая с питомца, иронично хмыкнул Драко. Грифон только недовольно заклекотал, неспешно прохаживаясь между деревьями. Чистый нетронутый слой снега подтверждал, что как минимум за прошедшие сутки здесь никто не проходил. Значит, ещё хотя бы час они могут посвятить спокойной прогулке, а затем вернуться в лес Дин через портал. Дарт проводил там слишком много времени, его заметили волшебники, и в газетах стали появляться небольшие заметки о чудовище глухой чащи. Обернувшись на странный шум, Малфой приподнял бровь. Дарт рухнул на куст и весело перекатывался по нему, сломав ветки. Зарывшись клювом в небольшой сугроб, грифон громко чихнул и возмущённо посмотрел прямо перед собой. Искренняя мягкая улыбка наползла на лицо Драко, когда зверь снова повторил всю последовательность действий и недоумённо уставился на хозяина. Боль ступила в правую лопатку и в ногу практически одновременно, мысли отяжелели. Помутившееся на мгновение зрение мешало правильно ориентироваться, и Малфою пришлось выбираться из-под рухнувшего на него дерева практически на ощупь. Разбираться, кто и почему так далеко забрёл в Запретный лес, было не с руки, а с учётом обстоятельств и вовсе не хотелось этим заниматься. Хаотично выпустив пару парализующих проклятий, Драко наконец-то окончательно прозрел. Егеря. Три человека. Хотя изначально было четыре. Разъяренный Дарт уже разодрал глотку одного из них, придавив невезучего нападающего передней лапой. Отразив мелькнувший сине-голубой луч, Малфой угодил в тиски чужих рук. — Папочка разрешает тебе гулять так далеко? — знакомый голос прозвучал над ухом. — Зверушка-то дорогая. Повернув голову, Малфой столкнулся взглядом со знакомой грязной рожей. Он не мог вспомнить имени, но это был один из недоносков, таскающих грязнокровок в мэнор. Кончик чужой палочки уткнулся прямо в шею. Слизеринец плотно сжал чёлюсти, услышав, как отчаянно взревел грифон. Действие произошло раньше, чем мысль успела добраться до мозга. Расцепив пальцы, егерь вытянул руку с палочкой и выпустил несколько хаотичных проклятий. Одно из них угодило в его соратника. — Взять! — рявкнул Малфой, с размаху ударив нападавшего локтем в кадык. Несмотря на небольшое ранение, Дарт выполнил приказ. Видимо, зря Драко казалось, что у его питомца слишком мягкий характер, да и тренировки не прошли даром. Всего в пару крупных прыжков грифон настиг одного из волшебников и рухнул на него всем весом, пока Малфой разбирался с оставшимся егерем. Чистый белый снег окрасили брызги чужой крови, и аристократ со сбившимся дыханием опустился на землю. Это была самая паршивая прогулка за всю его жизнь. Два трупа, ещё двое обезвоженных и один хрипящий идиот, катающийся по земле неподалёку. Оглядевшись, Драко ощутил, как тело пробирает дрожь. Первые убийства, в которых он был, действительно, виноват. Сожаление? Раскаяние? Боль? Нет, только толика страха и никаких угрызений совести, совсем наоборот — стало даже легче. Злость на режим и его приверженцев, копившаяся под кожей, немного ослабла, а мысли просветлели. Малфой вдохнул чуть глубже, поднимаясь на ноги. Егерей нельзя было просто оставить здесь. Они придут в себя и расскажут другим или выкинут ещё что-то похуже. — Дарт, — окрикнув питомца, Драко чуть пошатнулся и кивнул в сторону одного из ещё живых волшебников. — Взять.

____

Вероятнее всего, это и была именно та самая случайность, определившая дальнейшую судьбу Малфоя. Именно тогда чашу терпения переполнило до краёв, и слизеринец перестал ощущать разницу между чёрным и белым окончательно. Границы стёрлись, а страх стал лишь сопутствующим фоновым ощущением. Он был постоянным, но больше не превалировал над другими эмоциями, забивая голову. Главной задачей на войне было выживание, а пара сотен не особо ценных людей, попавшихся под руку, — всего лишь сопутствующие потери. У аристократа никогда не было желания мира во всём мире. Усталость и отчаяние, которые вылились в горстку трупов. Драко не сожалел. Никогда не сожалел. Короткий, совсем тихий стук в дверь прервал размышления. Малфой пару раз моргнул, всматриваясь в огромное чернильное пятно на пергаменте, которое уже давно высохло. Машинально мотнув головой и выругавшись про себя за бестолковые самокопания, слизеринец поднялся с места и направился к двери. Все в этой башне, кроме Полумны, отличались странной избирательной тактичностью: то влетали без предупреждения, то стеснялись лишний раз прикоснуться костяшками к косяку. — Я сдаюсь, — обреченно протянула Гермиона, демонстрируя подаренный кулон. — Насколько масштабна капитуляция? — поинтересовался Драко, сделав шаг навстречу, отчего ведьма отшатнулась. — У меня вся комната в блёстках. — сложив руки на груди проговорила она. — Звучит очень серьезно, — многозначительно кивнул он. — Мне нужно взять веник и прибраться? Если это такое завуалированное приглашение пройти в твою спальню, то… — Нет, — фыркнула Гермиона. — Я и в твою заходить не собиралась. Просто хочу знать, куда ведёт портал и что это за цифры? Если это координаты, то в этом месте на карте только вода. — Не только, — спокойно возразил Драко, пробегаясь по ведьме изучающим взглядом. — Мне понадобится метла. — То есть ты всё-таки планируешь убрать последствия своих…? — ведьма замялась, видимо, не в силах подобрать слова. — Нам ещё рано заводить общий быт, — иронично фыркнул он, выходя из комнаты. — Так мне взять метлу, или ты продолжишь ёрничать? Ведьма насупилась, не став отвечать. Она выглядела одновременно забавно и нерешительно, как ребенок, которого привели в магазин игрушек и сказали выбрать из всего предлагаемого ассортимента что-то одно. Условившись встретиться во дворе школы, Малфой оставил ведьму наедине с её догадками и тихим фырчанием. Внутри не тлело никакого волнения из-за предстоящего маленького путешествия. В конце-концов, этот этап был рассчитан исключительно на то, чтобы научиться контролировать своё состояние рядом с Гермионой, но для неё это, наверняка, выглядело как свидание. «Пусть так, — проходя через раздевалку для игроков в квиддич, Драко усмехнулся. — По крайней мере, свидание звучит не так отвратительно». Аристократ уже перестал внушать себе, что имеет благородные мотивы. Глупо полагать, что он считается с личным пространством или мнением Грейнджер, только потому что обходителен с ней. Пусть она и другие так думают, сам Драко не собирается их переубеждать. Она — лучшее средство для эмоциональной разрядки, имеет высокую ценность, требует вложения средств, сил, времени и бережного отношения. Спустившись вниз слизеринец застал ведьму во внутреннем дворе школы, нетерпеливо переминающейся с ноги на ногу. — Тебе это не пригодится, — глядя на то, как она застёгивает мантию, фыркнул Малфой. — Предлагаешь мне надеть бикини? — съязвила Гермиона. — Без разницы, — взбираясь на метлу, Драко пожал плечами. — Так или иначе, есть шанс промокнуть. — Оставь свои фантазии при себе, — хмыкнула ведьма, нехотя устраиваясь позади. — Там океан, Грейнджер, — иронично ухмыльнулся Драко, прикоснувшись палочкой к её макушке, отчего гриффиндорка вздрогнула, — но твои мысли мне нравятся. Она только шикнула на него, доставая из кармана мантии кулон, пока маскирующие чары медленно расползались по её телу. Тот факт, что девушка не носит подаренное украшение, слегка уколол самолюбие, однако Малфой весьма быстро отмахнулся от этого укола, вспоминая, о ком идёт речь. Закончив с дезиллюминацией метлы, слизеринец выжидающие уставился перед собой. — И? — недоумевающе протянула Гермиона. — Если ты не будешь держаться, то рухнешь в воду раньше, чем хотелось бы, — многозначительно протянул Драко, — поэтому протяни вперёд украшение и постарайся не потеряться по пути. — Как ты ещё не лопнул от своего самодовольства? — аккуратно обвивая его талию руками, процедила она сквозь зубы. — Годы тренировок, — прикоснувшись пальцами к золотому кулону, Малфой раскрыл его и приложил палец Гермионы на половинку с положительной координатой. Крепко сжав левой рукой метлу, он приложил свой палец ко второй координате, которая обозначала долготу, и пространство вокруг сжалось. Рискованное мероприятие, которое можно было заменить чем-то попроще, но смысл? Тяжёлый солёный воздух ударил в лицо прежде, чем появилось лёгкое ощущение свободного падения. Короткий девичий писк за спиной полностью совпал с адаптацией вестибулярного аппарата. Сильно сжав черенок метлы двумя руками, Драко вдохнул глубже, выравнивая метлу, которая несколько мгновений летела в направлении тёмно-бирюзовой пучины океана. Лишь выровнявшись по линии горизонта, аристократ ощутил железную хватку поверх своего торса. — Это было совершенно не обязательно, — пробубнила Гермиона, уткнувшись лбом в его спину. Малфой намеренно тряхнул метлу сильнее, отчего ведьма пискнула и прижалась к нему всем телом. Видимо, с полётами она так и не поладила. Жаль, что в обычной обстановке такую уловку не провернуть. Наверняка она сейчас выглядела крайне беззащитно… Драко попытался игнорировать подобные мысли, чтобы не отвлекаться от основной цели. Тихоокеанский заповедник простирался на многие километры. Стоило найти Ревущие скалы до того, как стемнеет, иначе представление будет не настолько эффектным и безопасным, как хотелось бы. — Если ты не откроешь глаза, то это будет малоинтересное приключение, — заметил Малфой, приглядываясь к очертаниям хребтов на отмели. — Если бы у меня был более деликатный партнер по приключениям — хмыкнула Гермиона, — то я бы меньше беспокоилась. — Я обещаю больше не трясти, — закатив глаза на мгновение, ответил Драко. Он почувствовал, как тяжёлый выдох коснулся шеи, а затем девичий подбородок упёрся в его левую лопатку. Разлитый по обе стороны от них изумрудно-бирюзовый океан игриво ловил лучики опускающегося солнца. Пушистые перистые облака окрасились в тёплые оранжево-золотые тона, лениво проползая по небу. — Прекрасно… — почти неслышный женский шёпот отвлёк от разглядывания скал. Вряд ли здесь стоило что-то добавлять. Созерцание не требовало разговора. Заметив небольшую треугольную каменную арку среди скал, возвышающихся над водой, Малфой удовлетворённо выдохнул. Он свернул с намеченного курса, решив не тянуть время до начала шоу-программы. — Постарайся кричать не очень громко, — бросил он, юркнув в проём между скалами. Пространство исказилось на долю секунды. — С чего бы… — речь Гермионы прервалась из-за внезапно ударившего снизу фонтана пара. Она вскрикнула, когда услышала громкий рёв совсем близко. Огромные серо-оранжевые киты то и дело подлетали к поверхности воды, ударяя по ней хвостами. Брызги и волны вокруг были такой силы, что с лёгкостью могли снести небольшое прибрежное поселение, однако в радиусе минимум пятидесяти миль не было ни одного жилого острова. — Это же не мир магглов, — проговорила Грейнджер, когда огромный плавник пронёсся в паре ярдов от её головы. — Ты не зря считаешься самой умной ведьмой столетия, — саркастично фыркнул Драко, направив метлу ближе к скалам. — Я бы ударила тебя, но не уверена, что это хорошая идея в данный момент. — Сейчас я подарю тебе такую возможность, — покладисто усмехнулся он, снижая скорость полёта у расщелины. Малфой присмотрел удачное место для приземления между скалами. Коснувшись ногами земли, он почти рассмеялся, когда Гермиона с облегчением выдохнула. Протяжный мелодичный звук, напоминающий грустную птичью трель, донёсся до слуха, сотрясая сырые камни под ногами. Сняв маскирующие чары, Драко наконец взглянул на свою спутницу. Кажется, её больше не беспокоили ни громкие протяжные звуки, ни бесконечные брызги воды, разлетающиеся мелкими каплями о скалы. Ведьма с замиранием дыхания наблюдала за грациозными танцами в воздухе. Огромные серо-оранжевые тела животных переливались пестрящими бликами в мягком свете заходящего солнца. Взмывающие ввысь капли дрожали, резонируя с несмолкающим протяжным пением. Грейнджер выглядела так, словно у неё вот-вот остановится сердце. Трепещущие ресницы, слегка приоткрытые губы и совсем тихое осторожное дыхание. Несмотря на влажные спутанные волосы и невзрачную, местами вымокшую мантию, Грейнджер выглядела просто великолепно. В её карих глазах застыл искренний, рвущий душу восторг. Так откровенно и безумно красиво. Сделав несколько шагов ближе к Гермионе, Малфой остановился. Возможно, она и вовсе уже забыла о его присутствии, и мешать ей не стоит. Острая игла одиночества прошила кости насквозь. С рациональной точки зрения, он полностью понимал, зачем и почему это делал, но холодное жжение вдоль мышц заставило весь организм сжаться. — Ты покажешь мне ещё?.. — обернувшись к нему, взволнованно спросила Грейнджер. Драко непонимающе свёл брови, пытаясь подавить неразумную тугую боль внутри. — Я бы хотела… — она нервно сжала кончики пальцев, глубоко вдохнув. — Я бы хотела, чтобы ты показал ещё места и вещи, которые сочтёшь нужными. Внутри что-то надломилось, а глотку сдавило. Гермиона смотрела на него в упор, без смятения или лукавства. Её карие глаза блуждали по лицу Малфоя, словно желая найти там согласие. Аристократ ожидал от маленького рандеву, чего угодно, только не этого. Словно он собирался выпить стакан воды, но вместо этого с головой погрузился в омут, утягивающий его на дно. — Ты продрогла, — проглотив ком, застрявший в горле, выдавил Драко и достал палочку. — Нам нужно вернуться до темна. — Всё в порядке, — отрицательно мотнув головой, Гермиона отодвинула его палочку пальцами. — Драко…? Его имя из её уст звучало непривычно мягко. Девичьи пальцы скользнули по тыльной стороне ладони, и Малфой почувствовал, как в голове всё перемешалось. — Мир большой… — негромко проговорил он. — И я надеюсь, — с мягкой улыбкой добавила ведьма, — мне ещё удастся взглянуть на него твоими глазами. Дыхание спёрло. Драко вообще не был уверен, что он всё ещё в себе. Мелкие непривычные покалывания прошлись вдоль позвоночника, переходя в грудную клетку. Беспочвенное беспокойство металось где-то в районе желудка, отчего начало подташнивать. Захотелось то ли сбежать, то ли исчезнуть, просто чтобы разрастающаяся агония, захватывающая тело, остановилась. Он был уверен в своём спокойствии ещё десять минут назад. Состояние чем-то напоминало панику вперемешку с умиротворением. Но ведь так просто не бывает. Малфой точно знал каждую из своих эмоций. Он изучил их вдоль и поперёк: всю палитру без исключения, каждый оттенок. Тогда почему сейчас он совершенно растерян? Огромная тёплая волна ударилась о скалы, окатив обоих с головы до ног. Слизеринец ощутил себя самым последним дебилом: он не мог вытащить из своего разума ни одной мысли, не то что дельной, хоть какой-то. Ему нужно было время, нужен был анализ ситуации, нужно было понять, что именно с ним происходит, но звонкий девичий смех добил остатки рассудительности на корню. Неприятное ощущение сырости отошло на второй план вместе с замешательством, когда пальцы Грейнджер скользнули вдоль предплечья. В диком сумбуре своих эмоций Драко и сам не смог понять, зачем склонился к ней ближе. Аккуратное прикосновение губ к губам ощущалось правильным и естественным. Из миллиона вариантов развития событий тело единым слаженным механизмом выбрал именно этот. Вместе с осторожным движением её языка по венам скользнуло чуждое телу упоительное умиротворение. Такое тихое и спокойное, как ласковый морской бриз. Драко притянул ведьму к себе ближе, словно желая остаться в неподдельно близком и непривычном моменте. Такая незначительная мелочь, как поцелуй, оказалась способна почти полностью удовлетворить все моральные потребности. Драко не разрывали дикое вожделение или эйфория. Все знакомые чувства скрылись из виду, освобождая пьедестал чему-то совершенно иррациональному. Залпом проглотив её короткий выдох, Малфой ощутил, насколько этого мало. Покалывание распространялось, превращаясь в жжение по всей поверхности кожи. Каждый глоток воздуха давался всё тяжелее, будто разъедал лёгкие. Вдоль нервной системы разрастался необоснованный пылающий трепет, затрагивающий нутро. — Ай... — отстранившись на несколько дюймов, протянула Грейнджер. — Ты немного увлёкся... Малфой непонимающим взглядом окинул её лицо, с огромным трудом освобождаясь от накрывшей неги. Гермиона демонстративно склонилась влево, посмотрев на его ладонь, которая покоилась на девичьей талии. Точнее, Драко был уверен, что ладонь просто лежала, а не сдавливала рёбра так, что даже тяжёлая от влаги одежда собралась складками. — Нужно тебя высушить, — отдернув руку, Малфой обошёл ведьму сбоку, чтобы не встречаться с ней взглядом. Он не чувствовал себя плохо или хорошо. Ему было до одури странно, и Драко абсолютно не был готов делиться с кем-то своим смятением. Хотя, возможно, он всё-таки не смог полноценно удержать его при себе. — Я могу и сама... — Не дёргайся, — обронил Драко, вцепившись в ее плечи и не давая обернуться. Получилось слишком грубо, но это куда лучше, чем показывать свою несостоятельность на данный момент. Что-то пошло не так. Слизеринец судорожно вдохнул, пытаясь сосредоточиться на высушивающих чарах. Основные пляски китов позади уже прекратились, и вой понемногу стихал. Розово-алый закат разлился по горизонту, намекая, что пора возвращаться. — Нам пора. Скоро окончательно стемнеет, — проговорил Малфой, более менее вернувшись в норму. — Можно наложить согревающие... — Не стоит, — Грейнджер развернулась и с сомнением взглянула в глаза собеседника. — Всё... — её брови сошлись на переносице, — ...нормально? — Абсолютно, — стараясь выдавить из себя самую правдоподобную улыбку из всех, ответил Драко и оседлал метлу. — Желаешь остаться здесь? — Уже нет, — с лёгким разочарованием хмыкнула она, занимая место позади слизеринца. На обратном пути не прозвучало ни одного слова. Малфой не стал рассказывать, что портал привязан к недавно купленному участку на острове Маврикий и Гермиона может вернуться, когда пожелает. Он наплевал на запланированную вечернюю прогулку по острову и ужин. Что-то пошло не так... И, несмотря на свою лёгкую нервозность, Драко догадывался, как это что-то называется.