Моя милая Лилит

Месяц спустя. Затея Жозефины постепенно воплощалась в жизнь. Картин на стене холла становилось все больше. Берт стал частым гостем в отеле. Он подолгу мог сидеть с Лиамом и разговаривать о чем-либо. Лилит не вмешивалась в их уединенную беседу, напротив, ей казалось, что Лиаму становилось лучше, когда он начинал беседу с таким же мастером своего дела, как и он сам. В такие моменты Лилит незаметно пыталась проскальзывать в гостиную под предлогом уборки и могла что-то уловить из их разговора. Вскоре Жозефине надоели пейзажи. И ей пришла совершенно новая идея –начать рисовать портреты посетителей. А точнее предлагать им такую услугу за отдельную плату. Вот так бизнес! Ее дед гордился бы ею. По крайней мере она так думала. Берту приходилось трудиться в поте лица, он не вылезал то из мастерской, то из отеля. Однако в свободную минуту он всегда находил время для беседы с Лилит. Таким образом он просвещал ее в искусство и прекрасное. Лилит ,конечно, поначалу были в новинку умные речи Берта, но затем все это наскучило, ее пыл угас, она поняла, что ее это не так уж цепляет…Слишком уж много у нее других проблем, в конце концов прислуге не до «высокого». Осознав это, она начинала понимать, что раздражается, как только Берт снова начинал «умничать» о своем поприще. А потому их беседы постепенно стали сходить на нет. Она даже в какой-то степени начала избегать его. Берт абсолютно не понимал, в чем кроется причина такой резкой смены поведения, но решил не давить на Лилит. А осенью Тотспел потрясла следующая новость – некий богатый и пожилой вдовец Лориш Браун снова женился! Так еще и на ком – на юной девчушке из борделя. Их свадьба прошла негласно, закрытой церемонией, а потому всем не терпелось уже поскорее увидеть новоиспеченную миссис Браун. Естественно, более всего этого хотелось Жозефине. Она то уж точно всегда пыталась быть в курсе всех последних новостей города. И вот настал тот день, когда она была приглашена в гости. Жозефина постучала в дверь к Лилит. Как всегда вошла на ее разрешение войти. Лилит тем временем еще спала, а потому при виде вошедшей Жозефины присела на кровати, приоткрыв глаза. –Что-то случилось? –Случилось, дорогая. Уже 9 часов, а ты все еще в кровати и даже не накрыла на стол. –Тогда выйди, и я начну одеваться, нет проблем. Жозефина никак не отреагировала на эти слова. Она вся буквально сияла. Лилит очень давно не видела ее в таком бодром и прекрасном настроении. Она удивленно и молча уставилась на Жозефину. Та лишь улыбчиво повернулась к ней. –Ну же, Соня, вставай, пора! Сегодня отличный день – мы идём в гости. –В гости? К кому? Спросонья Лилит ничего не понимала. –К мистеру и миссис Браун разумеется. Они пригласили нас наконец. И я не позволю тебе ударить в грязь лицом. Жозефина направилась к двери. Но перед тем как выйти, обернулась: –И да, завтрак я накрою сама так и быть, самое главное тебе нужно собрать букет цветов для юной госпожи. И не забудь одеться подобающе. На этом Жозефина покинула комнату. После завтрака Лилит отправилась к себе, чтобы выбрать платье для выхода. Она отворила тяжелые и скрипучие двери гардероба и стала осматривать все платья. Так как вечер обещался быть по обыкновению томным и скучным в обществе старика и его новой ручной зверушки, Лилит решила, что самым подходящим будет готическое бордовое платье с корсетом. «И на похороны и в люди» – с усмешкой подумала Лилит. В дверь снова постучали. «Неужели снова эта Жозефина» – закатила глаза Лилит. –Войдите! – раздраженно крикнула она. Но на ее удивление вместо Жозефины в комнату вошел Лиам. –Доброе утро, я не помешал тебе? Он аккуратно закрыл за собой дверь и развернулся, мило улыбнувшись. –Конечно нет, проходи! Лилит никогда не была против общества Лиама. Напротив, ей иногда очень не хватало их спокойных разговоров, они могли говорить обо всем на свете. Она всегда знала, что может высказать все то, что чувствует, и при этом он ее поймёт, обязательно поймёт. Лиам оглядел платье, небрежно брошенное на постель. –Вижу, уже собираешься. Каждый раз, когда он начинал говорить, лицо его принимало самое радушное и мягкое выражение. –Ах, да…Жозефина велела мне не опозорить ее, – Лилит иронично закатила глаза, а затем улыбнулась. Лиам засмеялся. Конечно он любил свою кузину, ведь она многое сделала для него, но он прекрасно понимал отношение Лилит к ней. Тем более даже самого Лиама иногда настораживало поведение Жозефины. –Как думаешь, что преподнесет нам этот вечер? – задумчиво спросил он. Лилит лишь пожала плечами. –Не знаю…но точно ничего хорошего. –Почему ты так думаешь? –Ты только представь: мы, Жозефина, старый развратник и девчонка с панели…вот так отличная компания! Мечта! –Почему ты всегда иронизируешь? –мягко усмехнулся Лиам, – может она тебе понравится? –Будем надеяться... Лиам встал с кровати и подошел к окну. –Я слышал, там будут еще гости. Может ты их знаешь: Амели, Миссис Пристон, мистер Селтон и еще многие приглашенные. –Нет, не знаю…впервые слышу их имена. Лиам немного помолчал, а затем почти шепотом спросил: –Кстати, как тебе...Берт? От неожиданного вопроса Лилит сначала даже не нашла, что ответить. Повисла небольшая пауза. –В каком смысле? –Ну…я подумал, возможно он мог понравиться тебе. Не сочти только за излишнюю прямоту… –Нет, нет, все в порядке…Берт ,конечно, очень интересный человек, но…он слишком увлеченный как по мне. Лиам улыбнулся. –Понимаю…у него талант, который дается свыше. Поэтому с ним иногда нелегко. Лилит молча улыбнулась, словно соглашаясь. –Раз уж ты здесь то…можно тебя попросить об одном одолжении? Лилит слегка замялась. –Конечно, – ответил Лиам. –Я сейчас надену свое платье, а ты…не мог бы помочь мне затянуть корсет? Прости, я знаю, что это выглядит немного странным, просто…не хотелось бы просить об этом Жозефину. Лиам вместо ответа кивнул и мягко улыбнулся, тем самым давая понять, что она может рассчитывать на любую его помощь. Лилит быстро проскочила за высокую ширму и накинула на себя платье. Затем кротко вышла и ,опустив глаза, повернулась к Лиаму спиной. Он без лишних слов осторожно подошел к ней и ,аккуратно перекинув прядь ее волос со спины и плеч, принялся за шнуровку. Он делал это так мягко и нежно, совсем не как Жозефина, словно перед ним была не девушка, а хрупкий цветок. Его тонкие бледные пальцы не позволяли себе коснуться ее кожи даже на мгновение. Лилит даже слегка покраснела от этих мыслей. Она чувствовала, что в отличие от нее, Лиам все также непринужденно улыбается сейчас и нисколько не смущается этой ситуации. Наконец все завершилось. Лилит смогла свободно выдохнуть. Она поблагодарила Лиама. –Лиам, еще раз прости… –Моя милая Лилит, не стоит делать из нашей братской любви что-то постыдное, ты же знаешь, я всегда к твоим услугам. С этими словами он вышел из комнаты. Лилит подошла к зеркалу. В отражении на нее смотрела девушка в прекрасном бордовом платье и кружевном чокере на шее. Вырез на груди был довольно пикантным, но вовсе не пошлым. В конце концов, почему бы ей не показать свои красивые плечи и шею пока она еще молодая…Лилит быстро накрутила кудри, нанесла пудру и спустилась вниз. Жозефина с Лиамом уже были там. Лилит сразу заметила на себе ее оценивающий взгляд. Как ни странно, Жозефина одобрительно улыбнулась. –Отлично, ты уже готова. А где цветы? Лилит обдало холодом. –Я…сейчас же их принесу! – и бегом прямо в длинном платье пустилась бежать в сад. Жозефина раздраженно фыркнула и что-то крикнула ей вслед, а Лиам лишь тихо рассмеялся. Лилит бежала по каменной узкой дорожке, ведущей к маленькому озеру, вокруг которого и находился весь цветник. Полы ее пышной юбки развевались на ветру, но она умело приподняла их и ни разу не споткнулась. Наконец она оказалась на месте. Тёмная гладь озера безмолвно застыла как зеркало, вокруг же царил прекрасный аромат различных цветов, которые росли небольшими кустиками. Лилит поспешно начала собирать букет. Она довольно быстро справилась со своей задачей, а главное букет получился на редкость большим и красивым. В нем кишели различные цвета: и желтый, и красный, и белый и даже синий. Через некоторые время букет уже во всю красовался в прекрасных тонких ручках новоиспеченной госпожи Браун. –О, какой прекрасный букет! Это вы собирали не так ли? – она с восхищением обратилась к Лилит. Та приветливо кивнула в ответ. –Вы прям как угадали, я так ненавижу все эти розы…когда их дарят складывается впечатление, будто у тебя похороны…а здесь... – она вдохнула аромат цветов и прикрыла глаза от удовольствия, – они как живые, с самого солнечного луга. –Я очень рада, что вам понравилось, –улыбнулась Лилит. Все это время она мельком рассматривала новую хозяйку дома. –Я Мэри, – она аккуратно протянула свою ручку Лилит. Они обменялись легким касанием. Рука Мэри действительно была очень миниатюрная и нежная, впрочем как и сама она. –Лилит, очень приятно. Девушки мило улыбнулись друг другу. Лилит сразу отметила, что Мэри на удивление абсолютно не была похожа на девушку из борделя. Милая, аккуратно сложенная, с пышными волнистыми волосами, забранными кверху. Ее томные карие глаза и пушистые ресницы смотрели на всех хитро и улыбчиво. Она напоминала лисичку, которая молча наблюдает за всеми, всем улыбается, но все равно знает, что она достойна лучшего общества. –Расскажи о себе, Лилит. Кто эти люди с тобой? Твоя семья? – она жестом подозвала присесть на бархатный диванчик. –О нет, если бы…я сирота, меня приютил дед Жозефины, и с тех пор я живу у них и помогаю с отелем в качестве прислуги. –Ох, извини, если поставила тебя в неловкое положение своим вопросом…но должна заметить, что одета ты совсем не как прислуга, а словно полноправный член семьи, – она кокетливо улыбнулась. –Благодарю, они действительно довольно добры ко мне и я порой сама чувству, что являюсь им какой-нибудь далекой кузиной или что-то вроде того, раз они еще не выгнали меня за мой скверный характер, – она рассмеялась. Мэри поддержала ее. Она тепло взяла ее за руку и прошептала: –Я так хорошо тебя понимаю, я ведь сама сирота…мать умерла, а отчим…продал меня в это грязное «рабство». Это был не мой выбор… Неожиданно к ним подошла высокая длинноволосая девушка. –О, а это Амели, – улыбнулась Мэри. –Дамы, вас уже обыскались, – игриво произнесла она. Все трое решили вернуться обратно в гостиную, где прибывало все больше гостей. Огромные люстры со свечами свисали с потолка этого просторного зеркального зала. От них исходил тонкий благовонный запах, что немного расслабляло. Но несмотря на это зал все равно казался каким-то мрачным и готическим. Молодые и не очень дамы в пышных дорогих платьях рассредоточились по зале, кто на диванах, кто в уголке. Их кавалеры также стояли вдоль стен в своих узких кругах и о чем-то важно болтали, покуриваю кто трубки, кто сигары. Девушки примкнули к стоящему «кружку» людей в середине. –А вот и мой муж, – Мэри сделала вид будто рада видеть его и нежно взяла под руку. Господин Браун, высокий и почтенный старик с седыми баками, гордо посмотрел на нее, а затем на окружающих их гостей. –Вот вы где, а мы вас уже заждались, – произнесла Жозефина с самым ангельским видом, который она только могла принять. «Вот же змея» – подумала Лилит. –Вот она, моя дорогая Мэри, правда она прекрасна?– все также гордо произносил мистер Браун. Все стали осыпать ее комплиментами и жеманно улыбаться. «Сборище старых лицемеров» – снова промелькнула мысль Лилит. *** Вечер подходил к самому разгару. Все сели за длинный стол ужинать. Лиам сидел вместе с Лилит. Все гости выпили пару бокалов изысканного вина и продолжили беседу. Как только сумерки заполнили зал, и дым от свечей накоптил настолько, что было уже душно, все начали постепенно расходиться. Мэри также с улыбкой пожимала всем руки, а когда к ней подошла попрощаться Лилит, то с особенным внимание шепнула ей на ухо: –Приходите к нам еще, я с удовольствием буду ждать вас, Лилит. Поболтаем в более...интимной обстановке. Сказав это, она еще раз подмигнула на прощание. После того, как Лилит с Лиамом и Жозефиной вышли в прохладный ночной сад, Лиам сразу же подошел к девушке. –Ну и как тебе вечер, Лилит? Понравилась Мэри? –Странно, но она оказалось весьма милой особой, – улыбнулась Лилит –Знаешь, у них просто невыносимая атмосфера в доме, у меня так начала болеть голова… – проложил Лиам. Так они и продолжили неспешный путь до дома в диалоге. Жозефина лишь шла чуть поодаль и недовольно посматривала в сторону Лиама. Когда вся троица наконец оказалась в холле своего дома, разговоры резко смолкли. Жозефина, явно взбешенная невнимание своего кузена, тоже решила дать о себе знать. –Лиам, ты должен пойти со мной наверх и выпить лекарство, или ты уже забыл об этом? Выражение лица Лиама резко потемнело. –Но я хотел бы еще немного посидеть у камина… – растерянно пробормотал он. Лиам в какой-то степени побаивался ослушаться кузину, по нему это было видно. –Ничего не знаю! Для тебя итак на сегодня впечатлений достаточно, – вновь недовольно фыркнула Жозефина. Лиам бросил на Лилит печальный взгляд со значением «с ней ничего не поделаешь». –Что ж, тогда до завтра, Лилит, спокойной ночи. Он медленно поплелся вверх по лестнице. Жозефина с довольным выражение лица посмотрела ему в след, но не торопилась подниматься. –Тебе советую тоже не задерживаться, завтра завтрак подаешь ты, тем более к нам хотят приехать гости, нужно будет обслужить их на высшем уровне. Лилит молча расстегнула накидку и недовольно ответила: –Разберусь. Жозефине нравился такой тон. Это означало, что она наконец смогла вывести Лилит из хорошего настроения. Она еще раз ехидно улыбнулась ей и удалилась наверх. Лилит тоже направилась к себе в комнату. Пока она поднималась, краем глаза обратила внимание на висевшие картины на стене и сразу вспомнила о Берте. Что за странные вопросы задавал ей сегодня Лиам о нем? Неужели Берт что-то нашел в Лилит? Или это только ей кажется…Она простояла в задумчивости так несколько минут. В доме уже давно была полная темнота, не считая нескольких горящих в пролетах свечей. Лунный свет падал из большого центрального окна в коридоре, освещая шедевры Берта. На миг Лилит даже показалось, что они выглядят как-то зловеще в этой загадочной полутьме . Она решила поскорее отбросить все лишние мысли и пойти спать. Но стоило только Лилит рухнуть к себе в постель, как беспорядочный рой мыслей в очередной раз ворвался к ней в голову. Сначала она продолжила думать об этом странном и загадочном художнике, его глазах и хитрой улыбке, затем ее мысли плавно перенеслись в дом Мэри Браун. Лилит поняла, что Мэри не совсем уж и плохая. Тем более у них оказалось много общего, учитывая то, что они были обе сиротами. На какое-то мгновение у Лилит возникала мысль о том, что они возможно могли бы даже стать неплохими подругами, но затем она резко прогнала эту нелепую мысль прочь. Ей хорошо жилось и без этого, меньше проблем. Однако до появления Мэри в Тотспеле ей действительно совершено не хотелось ни с кем общаться, а теперь она сама начала задумываться об этом. Наконец Лилит провалилась в беспокойный сон. *** Дело постепенно шло к осени. Лилит сама того не замечая действительно стала довольно много времени проводить у Мэри. Они либо сидели у нее в комнате пока мистер Браун находился в отъезде, либо гуляли по их осеннему саду. Лилит обожала такие прогулки. Они ходили по аллее, сплошь усыпанной золотыми листьями, потом садились на их излюбленную кованную лавочку около небольшого журчащего фонтана и вдыхали терпкий и спокойный аромат осени. На удивление сентябрь в Тотспеле выдался сухим и солнечным. Лилит казалось, что до этого она никогда столько не гуляла. За время общения с Мэри Лилит поняла, что она еще та штучка. На вид Мэри казалась милым и ласковым котенком, но стоило копнуть чуть глубже, как постепенно становилось понятно, что под маской этой «невинности» скрывается весьма роковая и страстная натура. Именно Мэри и посвятила Лилит во все тайны, касающиеся любовного поприща. Одним поздним вечером, когда мужу Мэри как обычно понадобилось отлучиться, она вновь пригласила Лилит. –Как замечательно, что ты теперь у меня есть…знаешь, я ужасно боюсь находится одна в таком большом доме тем более так поздно…Даже не знаю, что бы я без тебя делала. Мэри взяла Лилит под руку и повела в свои покои. Когда они поднялись и вошли в нужную комнату, Мэри сразу вальяжно раскинулась на диванчике у окна. –Здесь как-то прохладно, пожалуй, я закрою окно и зажгу побольше свечек, – она тут же встала, захлопнув тяжелую оконную раму, и подошла к красивому комоду из красного дерева в поисках свечей. –Ох, Лилит, я так счастлива, что наконец могу с кем-то поговорить по душам. До знакомства с тобой, верь или нет, но у меня не было никаких подруг, к которым меня так бы…тянуло. Мэри загадочно улыбнулась и с грацией кошки направилась к прикроватной тумбе, чтобы разжечь на ней свечи. Комната вновь наполнилась знакомым благовонным ароматом. Лилит молча сидела рядом на шелковых подушках и наблюдала за каждым ее действием. Они завораживали. Мэри присоединилась к ней. В комнате повисла довольно интимная атмосфера: приглушенный свет, запах от свечей, все эти шелковые подушки и балдахины на кровати. Тени девушек подрагивали на стене. Кругом была тишина. –Я тебе еще не рассказывала о своей жизни до замужества. Ты будешь не против, если я поделюсь подробностями? Лилит одобрительны кивнула. –Как я уже успела тебе сказать при нашей первой встрече, что мать моя умерла, когда мне было 14 лет, а отчим спустя некоторые время отдал меня в дом красной туфельки (так Мэри назвала бордель). Конечно, я долго не могла себя успокоить, думая о том, насколько это все грязно и отвратительно в моральном плане. Я часто плакала и вообще хотела покончить с собой…но потом мне все таки пришлось найти в себе силы, я познакомилась с местными девушками, которые были уже на опыте такой жизни, и они немного «обучили» меня. Мэри сделала небольшую паузу и подлила вина в бокал. Затем посмотрела на Лилит. –Я хочу быть с тобой откровенной…надеюсь, тебя это не смутит? –Конечно нет, я сохраню весь наш разговор в тайне, – улыбнулась ей Лилит. –Так вот, я была еще невинна как херувим. И как присуще любой юной девушке мечтала о романтике с моим любимым первым мужчиной. Но в борделе такому не суждено случится, и я это в принципе понимала, но до последнего отгоняла эти мысли. Мной мог овладеть кто угодно. И вот пришел он…и мои наивные детские мечты сразу рухнули. –«Он» это кто? – неожиданно спросила Лилит. Мэри лишь горько усмехнулась и закурила сигарету в мундштуке. –Мой будущий ненавистный муженек, – она выдохнула клуб дыма, задрав голову вверх. Комната постепенно становилась словно в тумане. Дым ,задержавшись в замкнутом пространстве, оседал прямо в воздухе, затуманивания свет от свечей. –Но…почему ты его так ненавидишь? Он так добр к тебе и заботлив…– Вновь поинтересовалась Лилит. –Он стал моим первым мужчиной, лишив меня возможности быть еще с кем-то, кто мог бы мне понравится. Этот старик всегда считался особым гостем, и когда он увидел меня, то сразу же, отвалив мадам Розетте немалую сумму, велел припрятать меня именно для него и только. Он пил мои молодые жизненные соки, мою юность. Он и только он из раза в раз. Как же я ненавижу его за это! Я так и не познала истинной любви кроме инстинктивной. Мэри докурила и тяжело вздохнула. Воздух в комнате стал душным и приторным от смешения запахов. Свечи продолжали дымить в полную силу и отбрасывать дрожащие блики на темные стены . Лилит взяла Мэри за руку и нежно погладив произнесла: –Но Мэри, наверное я сейчас не очень хорошо скажу в какой-то степени, но у тебя все еще впереди. Ты же сама прекрасно видишь своего мужа...он долго не протянет. Девушки тихо усмехнулись. –Да, ты права, Лилит. Старик уже одной ногой в могиле. Но кто знает, сколько ему еще положено…ну да ладно, не будем об этом. Они взяли бокалы и продолжили болтать. Через некоторые время Лилит отважилась задать вопрос: –Мэри, я все хотела спросить, раз уж у нас пошла таская тема, то…какого это испытать первый…ну ты поняла меня –Первый секс? – ничуть не смущаясь переспросила Мэри. –Да, именно… – немного порозовела Лилит. –Ох, лучше тебе не знать этого…не хочу тебя пугать, так как на моем примере лишь секс с противным старикашкой. Я не знала настоящей страсти и любви, понимаешь? И от этого я страдаю…Кстати о любви, я тут как-то заметила одного довольно симпатичного молодого человека. Кажется, он еще пишет картины. –Ты про Берта?! – От удивления Лилит чуть не разлила на себя вино. –Да, точно. Знаешь, он напомнил мне мою первую влюбленность…Это было еще лет в 15. Мне ужасно нравился один парень, как раз очень похожий на него внешне. Но мой отчим был довольно строгим и ни в коем случае не позволял даже близко подходить к нему. Мы иногда только переглядывались, если попадались навстречу. Как же я страдала по нему…и вот здесь я встретила этого Берта. Мэри закончила свою фразу каким-то пренебрежительным тоном. –И что же? Вы познакомились? – Лилит не терпелось услышать продолжение истории. На мгновение ей показалось, будто по ее сердцу проскребли кошки. —Познакомились. Он показался мне глотком свежего воздуха в этом затхлом городишке. Тем более он так напоминал мне о моих первых чувствах. Но он оказался каким-то «не таким». Недотрога одним словом. Причем я ловила взгляды многих юных и прелестных девушек на нем, но он всегда держится отстраненно, когда начинаешь заводить любовную тему. Хотя у него просто прекрасные манеры, особенно с дамами. В этом он силен. –Так все же, почему ты отступила? –спросила Лилит. Мэри немного помолчала, подбирая слова, а затем ответила: –Мы с ним разные, Лилит. Он витает где-то в облаках своего творчества, я же девушка более земная, мне нужен мужчина со стержнем, опора. Тем более я просто уверена, что этот Берт в постели так себе…хоть он и обаятелен внешне, но я просто уверена, что в постельных делах он профан и еще совсем не опытен. Одним словом девственник. Она засмеялась. Лилит почему-то стало не очень комфортно от этой фразы. В смехе Мэри читалось что-то странное, похожее на отвергнутость. Неожиданно она резко встала на колени и медленно подползала к Лилит. Когда «лисий» носик Мэри едва коснулся носа Лилит, она прошептала еле слышно: –Знаешь, все это теперь неважно, ведь я встретила тебя. Лилит сидела в оцепенении и лишь тяжело дышала, всматриваясь в магнетические темные глаза Мэри. Теперь она уже заползла к Лилит за спину и нежно откинув волосы вперёд прошептала ей в самое ухо: –Я никогда не думала, что меня будет так тянуть к женщине… Мэри нежно опустила свои ручки к ней на талию и начала поглаживать бедра. Лилит никак не могла отойти от шока. Все, что сейчас происходило было абсолютно абсурдным, но ей это так чертовски нравилось. Прикосновения Мэри были такими нежными и в то же время страстными. Ее руки скользили по корсету Лилит вверх и вниз, плавно, заманивая, будоража каждую клетку тела. Лилит поймала себя на мысли, что к ней еще никто так не прикасался…она никогда не испытывала подобного вожделения. К ней именно как к женщине вообще еще никто не прикасался…Мэри словно пробудила в ней эту спящую женщину, эту спящую жажду. Лилит глубоко вдохнула из-за очередного касания, она немного запрокинула голову и закрыла глаза. Мэри, увидев реакцию Лилит, усилила свои ласки. Она начала нежно осыпать поцелуями ее обнаженные плечи, то спускаясь ниже, то поднимаясь. Сантиметр за сантиметром. Комната уже вся затуманилась. Очертания предметов выглядели расплывчато и блекло. Удушающий аромат благовоний повис в воздухе вместе с дымом. Мэри уже начала пробираться поцелуями к шее, а ее ручки схватились за шнуровку корсета. Лилит резко выдохнула с едва слышным стоном и , почувствовав попытки расстегнуть ей платье, начала постепенно приходить в себя. Перед ее глазами все плыло, видимо, вино тоже сделало свое дело вместе со свечами. Голова кружилась. Все смешалось в одно что-то сумбурное и непонятное: шторы, балдахин, стены, дым, мебель, зеркала. На мгновение Лилит показалось, что она потеряет сейчас сознание. Но она взяла себя в руки и резко отпрянула от Мэри, встав на ноги и открыв окно нараспашку. В комнату ударил прохладный ночной бриз и лёгкий запах роз, что росли под окнами. Лилит немного постояла так, всматриваюсь туманным взглядом куда-то в темноту. Затем, когда она окончательно пришла в себя, то развернулась и с недовольством посмотрела на Мэри. Та уже стояла у зеркала как ни в чем не бывало и поправляла себе прическу. –Что с тобой, Лилит, тебе не хорошо? – беспокойно спросила она и двинулась к ней. Но Лилит резким движением руки показал ей, что не стоит приближаться. Мэри в недоумении остановилась. –Ты напоила меня, Мэри! И чуть...чуть не свела с ума, я чуть с катушек не слетела! – наконец смогла выдавить из себя Лилит. –Я так и думал, что перегнула палку...о, прости меня, Лилит, я хотела лишь сделать тебе хорошо… –А говоришь еще, что «это» был не твой выбор, – фыркнула Лилит, припомнив их первый разговор . Мэри не ожидала услышать такого. Она молча встала как вкопанная на своем месте и не могла проронить ни слова. К этому моменту весь удушающий смог вместе с благоуханием выветрился, теперь в комнате стало свежо и прохладно. Неожиданно внизу послышался хлопок двери и мужской голос – это был муж Мэри. Воспользовавшись случаем, Лилит поспешно попрощалась с хозяйкой дома и выбежала скорее из дома на улицу, оставив Мэри в полном смятении чувств.