***
— Привет, Шер. Не хочешь пойти куда-нибудь? — Вероника позвонила Шерил. — Привет, Рони. Мы вдвоём, или Арчи тоже будет? — поинтересовалась девушка. — Вообще-то, буду я, Арчи и Реджи. — Ладно.. мне всё равно делать нечего. — решила Шерил. Ей правда было пусто. После смерти Джея и потери её первой любви, она обзавелась теми людьми, которые, может, и не используют её, но не заботятся о ней, как ей хотелось бы. Хотелось, чтобы не обращали внимание на её положение, только на её душу. Она не была уверена, если Вероника такая.. но, видимо, после всего ей было сложно кому-то доверять. Рыжеволосая тотчас начала собираться: надела длинное красное платье, сделала макияж и не забыла о туфлях на каблуках. И как обычно она выглядела превосходно, изящно. — Юная люди, ты куда это? — Пенелопа не была удивлена поведением дочери, которая без предупреждения могла уйти куда-нибудь. — Вероника позвала меня в какой-то ресторан. Я согласилась пойти.. — Шерил остановилась у массивных дверей дома, ведущих на улицу. — Шерил.. — Пенелопа подошла к дочери и взяла её руку. — Моя милая дочь. Я надеюсь, что ты будешь заботиться о будущем и о своих поступках больше. Позаботься обо мне, милая. Мне очень неприятно, когда ты так уходишь и ничего не говоришь. А про школу ты уже знаешь, что завтра у тебя урок биологии! — Конечно, я не забыла, мамуля. Все будет хорошо. — уверила Шерил, обняла мать и ушла. — С ней нужно построже, Пенелопа. Не знаю, сможем ли мы теперь воспитать её как следует..— Клиффорд появился внезапно, вышедши после работы в своём кабинете. — Ты прав, Клиффорд, прав.. — Пенелопа задумалась и пригорюнилась.***
Компания из четырёх человек сидела вместе за столом, находясь в ресторане. Шерил сидела напротив Реджи, а Вероника напротив Арчи. Они заказали еду, ели молча и не знали, о чем поговорить даже. — Так как вам еда, вообще? Знаете, никогда не была в этом ресторане. — подметила Вероника — Меня всё устроило , даже более чем. — поделилась Шерил. — Только школа меня не устраивать завтра. — Кстати, да.. — Вероника отпила вина. — Что-то случилось у вас с мисс Топаз? — Да что могло у нас с ней случиться? Просто, видимо, она не одна из слабохарактерных людей и не будет терпеть мои пропуски. — Что она сказала тебе? — поинтересовался Реджи. — Да вот, что я выучу всю биологию под её контролем и не буду пропускать занятия. Её не испугал авторитет моей семьи, а самое худшее, что родители теперь эту мисс Топаз поддержали. — Шерил, если честно, то они правы. И мисс Топаз. Ты распустила себя. — В любом случае, Вероника, мне нужно время, чтобы понять это и изменить. — О, и мисс Топаз здесь. — заметил Арчи. — Твою ж.. — Шерил напряглась. — Где это?.. — Да вот, они только что пришли и сели за стол позади нас. Но он далеко — заметил Реджи. Шерил смутилась. Арчи что-то прошептал Веронике. — Может, нам разделиться? — Вероника покраснела и сразу же забыла про мисс Топаз. Она встала и повела Арчи куда-то. — Вот тебе черта с два. — прошептала Шерил очень тихо. — Я сейчас вернусь. — Шерил встала из-за стола и направилась в туалет. Ей наскучила эта компания и этот Реджи, который остался с ней наедине, а он непременно будет флиртовать. Шерил стояла у раковины. Она помыла руки и начала разглядывать себя. — Во что я превратилась.. никого нет, никто не понимает. Только фальшивки рядом..— Рыжеволосая устало глядела в зеркало, мечтая о чем-либо искренним, хорошем. В тот момент зашла Тони, которая увидела рыжеволосую девушку. Но ей было непонятно, насколько возможно, что это Шерил. Поэтому она подошла к раковине. — Пришли отдохнуть вечером, мисс Блоссом? — начала Тони. Шерил вздрогнула, но быстро собралась — Да и вы тоже пришли, мисс Топаз. Ещё и с парой, как я вижу. — рыжеволосая включила нахальный тон. — Правильно видите, мисс Блоссом. С кем пришла ты, Шерил? — А вас это волнует что ли? — Шерил повернулась к Тони, которая стояла за её спиной. Она не до конца видела её наряд до этого, но сейчас она лицезрела, что он прекрасен. — Просто, главное, чтобы ты пришла завтра. Не перепейте, мисс Блоссом. И будь аккуратнее. — Тони осматривала Шерил, очертания её фигуры в платье. Шерил смутилась — Спасибо за заботу, но кто знает, может я и не приду завтра. — Придётся мне принять меры относительно вас, тогда. — Тони подошла ближе, смотря прямо в глаза ученице. — Тогда я увижу, насколько силён ваш характер. — Шерил приблизилась ещё более. Их лица были близко друг к другу, они чувствовали дыхание друг друга. Это не могло не опьянять ни Шерил, ни Тони. Для них обеих это был странный момент, который нужно было закончить как можно быстрее. — До свидания. — Шерил спешила удалиться. Тони почувствовала какую-то вину, что смогла на уровне флирта разговарить с ученицей. — Всё хорошо? Ты что-то быстро ушла от меня. — сказал Реджи. — Садись сюда. — Он указал ей на место рядом с ним. — Спасибо, я посижу напротив тебя. — улыбнулась Шерил. — Шерил.. — он поднялся и пересел к ней. — Скажи мне честно: я тебе не нравлюсь? — он положил руку на её ногу. Таких домогательств она терпеть не могла. — Что ты себе позволяешь?! — стремительно вскочила Шерил. — Не смей ко мне приближаться больше, желательно ни к кому! — Заключила Шерил, взяла сумочку и поспешила удалиться. Сев в такси, ей стало плохо и полились слезы. Это из-за стресса. Ей хотелось любви, хороших друзей. И девушку рядом, которая будет класть руку ей на ногу. Но она даже не знала, что Тони думала о том же. — Чёртов мужлан..— прошипела Тони беззвучно, увидев сцену с Шерил и Реджи. Возмущённое лицо Тони заметил Фэнгс. — А ведь когда-то моя настойчивость свела нас вместе.. — Фэнгс влюблённо посмотрел на Тони. — Конечно, но он к ней бестактно пристал.. — Тони старалась сделай свой тон как можно мягче. Всегда она так делала, потому что боялась показаться парню холодной, а он её в этом будет упрекать. — Реджи? Что случилось? — Вероника вернулась с Арчи. — Я просто хотел, чтобы она знала о моей симпатии к ней. — он замялся. Вероника схватила его за ворот. — Как именно? — возмущённо говорила Вероника — Просто положил ей руку на ногу, всё! — он раздражился. — Это не просто, Реджи. Держи себя в руках и подумай о своём поведении. - Вероника удалилась и захотела позвонить Шерил. В то время девушку доставили домой. Она выходила из машины и увидела звонок Вероники. — Алло? — Привет, Шерил.. я всё знаю.. о Реджи. Мне очень, очень жаль.. — беспокоилась девушка. — Ещё до того, как я тебя пригласила, он хотел сделать первый шаг. И он сказал мне об этом. Мы решили сделать всё в ресторане. Я хотела ему помочь, прости меня! — Ничего, Вероника. Он меня совсем не интересует и никакой парень никогда меня не заинтересует. — отрезала рыжеволосая. — Доброй ночи. — Доброй ... ночи. — Вероника не успела договорить последнее слово. Но она не обиделась, потому что рыжеволосой нужен был хороший отдых.