RPG Alpha: Ударная поддержка

— Я слышу крыс... Не успела Май осознать, что слишком громко удивилась, как снизу донеслась эта реплика, а всего через мгновение перед ними предстал владелец голоса. Одетая в черное фигура взметнулась вверх и предстала перед их взором. — Да как такое... Хэнс не успел договорить. Противник, зацепился за валун у края обрыва крючковатым клинком, тут же скорректировал своё направление и врезался в зайца двумя ногами. От переданного импульса он оказался отброшен в сторону. Поначалу Май показалось, что они вновь столкнулись с Пурпурной кошкой. Но это была не она. У этой девушки правда был похожий наряд и вооружение, но сама она оказалась моложе и имела рыжие волосы. Сравнивать было некогда. Май вскинула пистолет. Вот только не смогла выстрелить. — ... !? Снэк в самый последний момент вдруг поняла, что не знает, как стрелять. Принцип действий, что совсем недавно был ясной картинкой в её голове, превратился в бесформенное пятно. Пока девушка лихорадочно вспоминала, что нужно делать для выстрела, кошка заприметила направленное на неё оружие и швырнула одним из своих кинжалов. Клинок угодил по стволу и выбил пистолет из руки Май. Девушка схватилась за запястье, отозвавшееся жгучей болью. Следом в бой вступил Мишель. Он был весьма ловок, но уступал в скорости перед рыжей. Довольно скоро после обмена ударами он был вынужден перейти в оборону. А кошка всё наседала. Вот она взмахнула клинком и каутус был вынужден неудобно отстраниться, чтобы не лишиться своих длинных ушей. Это выбило его из равновесия. Май, понимая, что требуется срочно вмешаться, вскинула волшебную палочку и попыталась замедлить фелину. Но только попыталась. Искусство не сработало. Словно всё пережитое днем оказалось сном. Она вновь была ни на что не способна. Всё дело в амнезии? Возможно. Нельзя же резко вспомнить всё по щелчку пальцев. А стоило хотя бы не забывать того, что уже всплыло в голове. — Аааааааа!!! — закричала Май, привлекая внимание. Рыжая увидела, как на неё направлена волшебная палочка и посчитала её угрозой. Она не стала добивать Мишеля. Просто не успела. Он воспользовался заминкой и избежал смертельного удара. Вместо этого кошка провела подсечку и свалила черного кролика с ног. Новой целью рейдерши стала Май. Таким образом она спасла кролика, но сама подставилась под удар. Кроме палочки ей и отбиваться-то было не с чем. Кошка сократила дистанцию крайне быстро. От её движений рябило в глазах. Не совсем понимая, что делает, Май перехватила палочку обратным хватом и встретила направленный на неё клинок. Как ни странно, у неё получилось. Она успела подставить под удар ребро жесткости и увела клинок по касательной. Это удивило не только кошку, но и саму Май. Тем не менее, тело двигалось само, выдавая неизвестные ей приемы. Уйдя от удара, Снэк сжала кулак и обрушила его в корпус фелине. Вышло крайне больно. Рука и без того пострадала при потере пистолета, а теперь пришлось перейти к рукопашке. От боли Май пришлось закусить губу, чтобы удержать себя в руках. Отброшенная фелина немедленно вернула себе вертикальное положение. Да к тому же ещё и отыскала свой второй клинок. Вид у неё был крайне грозный. Если бы могла, она бы, наверное, шипела, словно настоящая кошка. — Эй, а если мы поймаем эту маньячку, шеф выдаст нам премию, как думаешь? — донёсся поблизости неожиданно бодрый голос Хэнса. —Определенно. Она не похожа на рядового — подтвердил Мишель, подходя ближе. — А у нас вообще получится? — Май была настроена скептически. Перерыв в поножовщине она каким-то чудом обеспечила, но особого преимущества он им не дал. — Просто смотри — со злобной миной сказал Хэнс и пошел первым. — Но лучше помогай — добавил Мишель. Черный кролик выудил из-за пазухи ещё один нож и отдал его Май. Взяв холодное оружие девушка немного успокоилась. С ним она чувствовала себя немного увереннее. — В свои силы поверили?! — не дружелюбно фыркнула кошка. — Ну так... Хэнс нанес удар своим мечом, который та парировала. Рыжая тут же собралась нанести ответный выпал вторым своим оружием, но была вынуждена обороняться, когда подскочил Мишель и тоже нанёс удар. — До сих пор ты сражалась с нами один на один — злорадно объявил Хэнс. Удивительное дело, но когда кролики принялись нападать дуэтом, то обстановка резко поменялась. Теперь оборонялась рейдерша, а охранники прессовали её, не давая шанса на передышку. Они держались разных сторон от девушки и вынуждали ту вертеться волчком, избегая их ударов. Май поначалу завороженно смотрела на их поединок, словно на произведение искусства. Вот только от неё не укрылось, что кроликам, каждый из которых ранее пропустил по удару, было тоже сложно удерживать свой ураганный темп. И кошка этим воспользовалась. Она подгадала момент и подпрыгнула, что было мочи, дабы разорвать дистанцию. Вот только в месте приземления на неё тут же набросилась Май. Разлетелись искры от скрестившихся клинков. Снэк, внезапно для себя самой смогла драться не хуже охранников! Это знание оказалось своевременным, учитывая как безалаберно она разучилась искусству до этого. Она удерживала темп всего несколько секунд. Слабое тело не поспевало за мозгом. Тем не менее, кролики очень быстро подоспели на помощь. И втроем они повалили кошку на землю. — Всё, сестрёнка. Допрыгалась. Хэнс придавил рыжую коленом, удерживая свой меч у её шеи. Её клинки отобрал Мишель. — ... — Что, даже сказать нечего? — победоносно издевался кролик. — Какой позор. — ДА, да, вот именно... а кто... Это сейчас сказал? Разгоряченные схваткой, Май и кролики потеряли бдительность и лишь сейчас заозирались. Голос, что прозвучал последним принадлежал кому-то постороннему. Май сразу её узнала. Пурпурная фелина, что возглавляла нападение на караван. Мало того, она была не одна. Несколько стрелков направили на них арбалеты со всех сторон. — Какой позор, сестра. Проиграть кучке охранников — грубо произнесла Пурпурная. — Н-не с места! Если кто дернется — я ей горло перережу! Хэнс попытался прикрыться заложницей. Но только попытался. Сразу после его слов в плечо кролику вонзилась стрела. — Ах вы!! Вы... Хэнс закричал, но его голос очень быстро потерял силу. Он выронил оружие и обмяк. — Он такой раздражающий. Давно хотела это сделать. С этими словами к ним приблизился стрелок. Ещё одна знакомая — бывший проводник каравана, Рейчел Уильямс. — Предательница! — зарычал на неё Мишель. — Я изначально не была на вашей стороне — отмахнулась от обвинений рогатая. Под направленными на них арбалетами, Май и Мишелю ничего больше не оставалось, кроме как бросить на землю своё оружие. *** — У них тут целое поселение... — пробормотала Май. После того, как она и охранники сдались, бандиты связали их и увели на свою базу. Собственно, поиски логова рейдеров тоже стояли задачей перед отрядом. Девушка даже отстраненно подумала, можно ли это считать успехом? Пусть и пришли они к такому результату весьма странным образом. Впрочем, она ожидала от прибежища бандитов несколько иного. В отдаленной расщелине, куда и соваться бы никто не подумал, раскинулся поселок. Дома были выбиты прямо в скалах по обе стороны от ущелья. Выглядело со стороны словно муравейник. Между различными ярусами были раскинуты веревочные лестницы, местами имелись двери, балконы и мосты. Тут и там виднелись люди. Мужчины и женщины. Что действительно показалось странным — что тут были ещё старики и дети. Группа пожилых женщин что-то варила в большом котле посреди площадки на одном из уровней выше. Пара стариков, сидя на лавочке, строгали ножами что-то из древесины. Орава детишек выбежала навстречу бандитам, когда те вернулись вместе с добычей. Один мальчуган даже радостно закричал "Папа!", а здоровяк с арбалетом схватил его на руки и принялся подбрасывать вверх. — Неплохо они тут устроились — хмуро отозвался Хэнс, как и все, озиравшийся по сторонам. — Угу — промычал Мишель. — Интересно, чего они там готовят? — спросила Снэк, которую больше заинтересовал котёл. — Тебе лишь бы о еде — пожаловался Хэнс. — Разговорчики. Один из рейдеров пригрозил им и подтолкнул кончиком ножа, чтобы шли быстрее. В итоге их отвели на небольшую площадь, приютившуюся в нижней части ущелья, где располагалось несколько рядов клеток. В них сидело примерно полтора десятка человек. Май узнала некоторые из лиц — это были пойманные рейдерами караванщики и пассажиры. Похоже, что многих людей бандиты предпочли захватить живьем. Девушку и её спутников тоже рассадили по клеткам. — Что с нами будет? — спросила Май у Рейчел, которая лично захлопнула за ней клетку, заперла её и лишь после этого развязала ей руки. — У сбежавшей части каравана в плену сидят наши люди. Вас обменяют на них, если дойдет до переговоров. — А если не дойдет? Рогатая не ответила. Она отвернулась и посмотрела в сторону. Там её уже поджидал старик с рогами, похожими на её. — С возвращением, Рейчел. — Я дома. — Так она действительно из этой банды... — пробормотала Май, глядя ей вслед. — Похоже они часто так делают — прозвучало из соседней клетки. — Вы о чем? Май посмотрела на своего "соседа". Им был мужчина средних лет в балахоне и с перевязанной рукой. Похоже, во время нападения он дрался, но оказался ранен, а затем схвачен. — Мы с Карлом наняли эту девку в деревне, ближайшей к этому месту. Она сказала, что знает путь через каньон, а мы как-раз выбивались из графика. Многие очень нервничали, что не успеют в Сэнди-Коув вовремя. Она просила немного, так что никто не был против. Разве что, кроме того щурящегося люпо из ваших. — Вы про Блуфа? — Похоже, он видел её насквозь. Но его не стали слушать. Май и правда припомнила, что Блуф высказывался о Рейчел нелестно. Но он делал это со многими людьми, поэтому она не обращала на это внимание. — Получается, что она с самого начала вела нас в эту ловушку? — Похоже на то. И то, первое нападение рейдеров произошло именно потому, что проход в каньон оказался закрыт после катастрофы. А когда вы расчистили маршрут, то предоставили им второй шанс. — Без нас им бы хватило и запасного плана, чтобы поймать караван целиком. А так даже после второго нападения половина каравана смогла уйти — возразила Май. Мужчина потупился взглядом. Он искал виноватых тому, что произошло, но Остров Родос всеми силами способствовал выживанию и продвижению каравана, поэтому Май не желала выслушивать обвинения в их адрес. — Ты же слышал, что нас обменяют на пленных рейдеров. — Девочка, с такими как они, переговоры невозможны — упрямо заявил сосед , а затем демонстративно отвернулся. Май лишь пожала плечами на детскую выходку мужчины. Она подняла взгляд наверх. Там, на узком клочке неба, что проглядывался через расщелину, блестели звезды. — Интересно, как там остальные?