Судьба героя нового мира 2

      Твайлайт очнулась в кромешной темноте на слое грубого сена. Ее рассудок был затуманен, голова шла кругом. Она будто проснулась от очень долгого сна. Воспоминания казались расплывчатыми, нереальными. И все же принцесса понемногу приходила в себя. Все тело было налито свинцом. Она предприняла попытку подняться, однако ей этого сделать не удалось. Передние ноги оказались скованы кандалами. Как и крылья, стянутые в тугой пучок и прижатые к туловищу. Поерзав задними ногами, Твайлайт обнаружила, что и они плотно закованы в железо. Что происходит? Не мешкая, Твайлайт постаралась собраться с мыслями и применить магию. Однако ее рог отозвался пульсирующей болью и напрочь отказывался действовать. Что-то сдерживало магический поток. Не иначе как блокирующее кольцо — осознала с досадой аликорн. Еще одним камнем преткновения стал тугой стальной намордник, крепко сдавливающий рот. При таком положении дел она была совершенно беспомощна. Толком не шевельнуться, даже не позвать на помощь. Что же делать? — запаниковала пленница.       Во мраке послышался звук проворачивавшегося ключа. Скрип ржавых петель, словно гвоздем по стеклу, противно расползался по стенам. Тяжелая дверь медленно распахнулась. Свет от факелов ослепил Твайлайт. Она зажмурилась. Глаза слезились от режущего света после пребывания в темноте. Шаги доносились до нее будто слоновий топот. Ей оставалось лишь гадать, сколько времени она провела без сознания.       — Нравятся новые апартаменты? — с высока заговорил вошедший.       Сквозь пленку от слез Твайлайт стала присматриваться. Она находилась в маленькой узкой камере без единого окна. Сплошная каменная кладка начиналась от пола и заканчивалась у монолитного потолка. Силуэт навис над ней, так сильно напоминающий пони. Еще несколько секунд и аликорн рассмотрела его. Ее зрачки сузились, а ушки прижались к голове. В ужасе она отдернулась, но так как цепи от кандалов были наглухо привинчены к полу, Твайлайт не имела никакой свободы перемещения.       — Замечательно, — с презрительной плоской улыбкой Дану опустил свой подсвечник и огляделся. — Привыкай к такой жизни, Твайлайт Спаркл. Как и к своим новым "королевским регалиям", — полулев окинул взглядом скованного аликорна, особо внимательно проследив за толстой цепью с мелкими надписями на каждом звене. Она тянулась от стены до металлического ошейника с такими же символами, что обвил ее горло. — Эквестрия лишилась своего горячо любимого правителя, ведущего страну к неминуемой гибели. Твои предшественницы вели закрытую политику правления Эквестрией. Магию Элементов Гармонии они использовали лишь в крайнем случае и надежно скрывали ее подальше от посторонних глаз. И это было их право. Таким образом, эта страна существовала в мире. Но ты! — оскалился Дану и топнул своим большим копытом у самой головы Твайлайт, от чего у той зазвенело в ушах. — Ты позволила этой великой магии распространиться по всему Эквусу! Ты разрушила печать, сдерживающую Элементы в храмах, что когда-то возвели наши предки! Многие века мир находился в балансе. Не было никакой нужды возрождать Гармонию, что является мощнейшим оружием в лапах глупцов. И всему виной одна единственная пони, возомнившая себя мудрейшей!       Волна жуткого раздражения, презрения и ненависти обрушилась на нее в лице рассвирепевшего короля Кунабулы. Сдерживая слезы, она зажмурилась и вжалась в себя.       — Что, не нравится? — скривился Дану, подавляя в себе жгучее желание причинить беспомощной пленнице какой-либо вред. — Правда всегда режет слух. Однако у меня более нет желания проводить с тобой разъяснительные беседы, бывшая принцесса.       Твайлайт все еще не понимала, чего от нее хотят. Дану определенно был чем-то недоволен. Что-то явно пошло не так, как он хотел. Иначе бы они не оставили ее в живых. Прежние попытки покончить с ней лишь доказывали это. Она видела во взгляде полульва непреодолимое желание прикончить ее. Внимательный взор Дану уловил это непонимание в ее глазах. Повернувшись к ней полубоком, верховный король Кунабулы утомленно вздохнул и с тем же недовольством в голосе продолжил:       — Ты наверняка задаешься вопросом: почему до сих пор жива? Все это время Орден желал во что бы то не стало избавиться от своего врага. Воля случая и продуманный план позволили заполучить тебя живой. Полностью лишить тебя магии и жизненной силы было бы наилучшим решением проблемы. Иной участи ты не достойна. Но лишить жизни еще не родившегося младенца — ужасное преступление. Ни я, ни кто-либо из нас не может взять на себя столь тяжкий грех.       Слова Дану прогремели как гром среди ясного неба. Сама новость о том, что она носит под сердцем ребенка, ошеломила Твайлайт. Сердце окатило жаром, а в горле возник тугой комок. Это невозможно! Она была абсолютно уверена, что трансфигурирующее заклинание Альбиона не могло оказаться настолько совершенным, чтобы превращение в человека было абсолютным. Твайлайт так долго и усердно работала над ним, изучала все аспекты. Более того, она не испытывала никаких симптомов, что могло бы стать явным признаком беременности. И даже будучи полностью уверенной в своих умозаключениях, Твайлайт неоднократно применяла на себе сканирующее заклинание. Неужели она ошиблась? И как они смогли узнать об этом? Неужели каким-то образом обследовали ее, пока она была без сознания? Одна мысль была не лучше другой. Но если это правда, то она действительно ошиблась! При других обстоятельствах такая невероятная новость могла бы стать поводом для бесконечной радости. В глубине души она могла быть абсолютно уверена, что Лео был бы счастлив не меньшее нее. Когда их отношения только начали набирать силу, Лео откровенно признался, что невозможность завести детей была одной из причин его отстраненности. Но Твайлайт не из тех, кто принимает данность такой, какая она есть. На свете нет ничего невозможного. Они любят друг друга. Их чувства самые что есть настоящие. И что может быть лучше, чем укрепить их связь рождением ребенка? О большем она и не могла мечтать! И похоже, мечта внезапно превратилась в реальность. Это было чудо — не иначе! Но обстоятельства таковы, что в данный момент она лишь беспомощная пленница без права голоса.       — Когда тебя передали нам, Балор применил иссушающие чары. Но заклинание не было завершено. Его что-то остановило. Тогда мы и узнали, что в тебе теплится еще одна жизнь. Совсем еще невинная, за которую нам пришлось бы отвечать клятвой, что мы дали перед лицом наших предков, как Рыцари Гармонии. Признаться, это было неожиданно. Но от судьбы не уйдешь. А потому вместе со своими братьями и сестрами я принял взвешенное и справедливое решение.       На мгновение Дану замолчал. Смешанные чувства и мысли Твайлайт перекрывало ожидание вердикта. Ее страшило решение, которое уже было принято. И на которое она никак не может повлиять. Принцесса медленно подняла глаза на своего тюремщика. Она не на шутку испугалась того, что они задумали сделать. Страх перед неизведанным проникал в самое сердце плененного аликорна. Теперь ей предстоит беспокоиться не только за свою жизнь.       — Ты послужишь на благо Кунабулы. Защитные чары острова были созданы великими отцами давным давно. Они крайне могущественны и надежно скрывали наш дом от внешнего мира многие столетия. Нашей магии более чем достаточно для поддержания работы заклинания. В качестве временного источника, твоего магического ядра хватит с лихвой. Так от тебя будет хоть какой-то прок, пока ты будешь находиться здесь до появления младенца на свет. Потому-то мы не стали искоренять твою магию аликорна. Иначе дитя может оказаться бесполезным. А если его таланты к магии будут унаследованы от матери, Кунабула получит прекрасного воина и мага. Будь уверена, мы вырастим и воспитаем его как положено. Возможно, когда-нибудь он станет одним из нас. Что до тебя, — он опустился к ней и продолжил говорить в самое ухо, — после его рождения ты уже не будешь нужна. Пока ты здесь, у тебя будет уйма времени, чтобы осознать все ошибки и смиренно принять свою участь. Внимательно всмотрись в эти стены, Твайлайт Спаркл. Они станут твоим последним пристанищем. Больше ты никогда не увидишь родные просторы. Здесь, глубоко под землей, ты будешь влачить отмеренные тебе остатки жалкой и унылой жизни. Ничто и никто тебя не спасет.       На этих словах Дану ухватил подсвечник и направился к выходу. Холодная тишина и безысходность ожидали ее в этом глубоком подземелье. Но перед самой дверью он вдруг остановился.       — Есть еще одна вещь, которую тебе стоит знать, — полулев говорил это таким тоном, будто делает ей одолжение, — на днях состоится публичная казнь одного из твоих так называемых друзей.       Холодный пот проступил на лбу Твайлайт. От головы до самых копыт ее пробрала сильная дрожь. Она и без того была разбита. Они отнимут ее ребенка, как только он появится на свет. Это самое ужасное, что ей предстоит испытать в своей жизни. Даже мысль о собственной гибели не мучила ее так, как это. Но чем еще эти негодяи решили досадить ей? Твайлайт боялась даже предположить, о ком из ее друзей может идти речь. Ужас вновь появился в ее и без того заплаканных фиалковых глазах.       — Ты не единственная, за кем мы так долго охотились. Ты знаешь, о ком я говорю. Можешь не сомневаться, он был приговорен давным давно. Мы не только свершим правосудие во имя Кунабулы, но и избавим мир от этого мерзкого чудовища. Больше никакого хаоса и раздора. Этот день войдет в историю, — гордо подытожил Дану. — Не возьму в толк, как вы могли держать это существо рядом с собой и встать на его защиту? Ничего глупее я в жизни не встречал.       Бросив на Твайлайт презрительный взгляд, Дану удалился из камеры, оставив ее лежать на каменном полу в кромешной темноте и полном одиночестве.