Судьба героя нового мира 2

      В тот же вечер, когда Лео смог прочесть воспоминания Кризалис, были отправлены отряды гвардейцев для освобождения заложников бывшей королевы чейнджлингов. Кризалис не соврала, когда заявила, что не прячет похищенных пони в одном месте. Таковыми оказались катакомбы под Кантерлотом, Вечнозеленый лес — а именно пещера неподалеку от Замка двух сестер, и даже один из заброшенных домов на окраине Понивилля. В ее планы так же входило похищение близких подруг Лео — единорожки Салли и двух пегасок, чтобы иметь дополнительные рычаги влияния на него. Однако она не успела этого сделать, поскольку количество ее приспешников было весьма ограниченным. А потому пришлось бы задействовать подменышей, которые уже играли роли других пони или стерегли заложников. К примеру, в замке Кантерлот оказались пойманными четверо лингов, притворяющимися персоналом замка. В защите Кантерлота имелась брешь. Кризалис ухитрилась похитить гвардейский пропуск, что позволило ей проникнуть внутрь и ослабить воздействие распознающего заклинания, чтобы дать возможность своим агентам беспрепятственно разгуливать по замку и исполнять свои роли. Сейчас бывшая королева и пойманные линги находились под стражей в Тартаре. Состояние у Кризалис было тяжелым. Ей стоило благодарить судьбу за то, что она вообще осталась жива после встречи с Лео.       На утро в Кантерлот вернулся Альбион. Срочное послание было отправлено в земли драконов самым быстрым пегасом из королевской почтовой службы. Пока велись розыскные работы, Альбион вместе с Лео искали всевозможные способы обнаружить хоть малый признак присутствия злополучного острова. Прежние методы не приносили результатов. Поиски Кунабулы велись еще с тех пор, как было совершено нападение на Кантерлот много лет назад. Тогда Твайлайт прежде всего рассчитывала на магическую карту в своем старом замке. На ней отображалась вся Эквестрия и земли за ее пределами. Но никаких признаков таинственной Кунабулы не было обнаружено. До недавнего времени Лео изредка использовал Лунный камень, чтобы с его помощью отделяться от физической оболочки и беспрепятственно проникать куда угодно. Но у всего есть пределы. Заходить слишком далеко попросту не удавалось. Отряды пегасов из королевской гвардии, лучшие в своем деле, отправлялись далеко за границы Эквестрии. Но всякий раз возвращались ни с чем. Но даже так Лео призвал всех, кто способен осилить такие длительные полеты и незамедлительно отправиться на поиски. Кантерлот стоял буквально на ушах. Все силы были брошены на поиски пропавшей принцессы Твайлайт.       Тирек и Кризалис следовали одному плану. Своим освобождением они обязаны Кунабуле. Каждому из них было обещано желаемое, если те примут участие в этом стратегическом действии. Прежний союз оказался провальным делом, но предложение было слишком заманчивым, чтобы вот так отмахнуться. Шанс упускать нельзя. Каждый выполнял часть своего договора. Для Рыцарей Гармонии не являлись первостепенными захват Эквестрии и хаос, в который она будет опущена целиком и полностью. Их конечной целью была Твайлайт Спаркл, а так же древнейший враг их народа — Бог Хаоса. Чтобы там не происходило в самой Эквестрии — не их забота. Они сделали свое дело. Все прочее значения не имеет.       Так пронеслись эти два самых долгих и беспокойных дня в жизни Лео. Он не спал и почти ничего не ел. Одержимость поисками Твайлайт накрыла его с головой. Он не успокоится, пока не отыщет ее. Он перероет весь Эквус, но обязательно ее найдет. И чем больше он ударялся в поиски, тем сильнее росло беспокойство Альбиона. Пролетая вдоль западной границы Эквестрии после очередного рейда, красный дракон обдумывал кое-что важное и далеко не лицеприятное, не решаясь при этом высказать свои мысли. Лео сидел верхом у него на спине. Его серьезный и целеустремленный взгляд мог прожечь камень. Но усталость и постоянное напряжение сказывались на нем. Мешки под глазами и чуть посеревшее лицо говорили обо всем за него. Наконец Альбион собрался с духом.       — Прошло два дня, Лео, — его голос был спокойным, но осторожным. — Нам нужно прерваться и еще раз все тщательно обдумать.       — Мы ее найдем, Альбион, — даже не взглянув на дракона, Лео смотрел вперед. Его правая рука крепко держалась за гребень, когда как левая была опущена в карман, крепко сжимая какую-то вещь.       — Лео, я не меньше тебя хочу найти Твайлайт. Вся Эквестрия жаждет возвращения принцессы. Но я лишь призываю тебя быть готовым ко всему.       Тут Лео прищурился.       — О чем это ты говоришь? — в его голосе прозвучал легкий оскал.       — Прошу, не пойми меня неправильно, — на выдохе ответил Альбион. — Но прошло слишком много времени со дня ее исчезновения. Боюсь, шансов найти ее становится все меньше..       Лео затрясло от этих слов. Он сдается?! Самый верный и преданный друг, назвавший когда-то себя его братом, давший обещание быть рядом во что бы то не стало? Да как он смеет?! Сердце Лео отбивало барабанной дробью. По телу разлился жар.       — Ты что такое несешь?! — огрызнулся он. — Мы ее найдем! Она жива! Я это знаю!       — И я всем сердцем на это надеюсь, Лео. Но посмотри правде в глаза. Если мы и дальше будем следовать прежнему плану, то лишь потеряем больше времени. То, что мы делаем сейчас, не приносит никаких результатов.       — У тебя есть мысль получше? — с надеждой спросил он, но голос его был по-прежнему раздраженным, словно он знал заранее, что тот не сможет предложить ничего лучше имеющегося плана.       — Для начала тебе стоит хоть немного отдохнуть, иначе ты окончательно потеряешь голову и..       Но он не успел договорить, как Лео соскользнул с его спины и упал вниз. Альбион тут же спилотировал, чтобы подхватить его. Но не успел. Лео приземлился где-то в чаще деревьев. Альбион переполошился. Но тут его взору открылась небольшая проплешина среди густой зелени. Нечто со светлой шкурой мельком проскочило и исчезло в тени. Альбион покачал головой, сожалея о своих словах. Он лишь хотел осторожно вывести Лео из этого состояния. Привести его в чувства. Альбион ни в коем случае не желал оставлять попытки отыскать Твайлайт. Она была дорога ему. И не только потому, что принцесса была возлюбленной Лео. За время проведенное в Кантерлоте рядом с ней, они очень сблизились. И чем больше Альбион узнавал Твайлайт, тем больше росла его привязанность к этой пони. Но такими темпами Лео загонит сам себя.       — Лео! — крикнул он вслед. — Вернись!       Но ответа не было. Стиснув зубы, Альбион более не стал настаивать. Лео придет в себя. Он не из тех, чей разум окутывает безрассудство в попытке получить желаемое. Каким бы взвинченным и одержимым он не был сейчас, здравый смысл все равно возьмет верх. Развернувшись, Альбион полетел дальше. Что бы он не сказал, но бросить свое дело он не смеет.       Морская вода легкими волнами омывала песчаный берег. Следы волчьих лап вели из зарослей, постепенно сменившись человеческими. Лео стоял у самой воды, тревожным и усталым взглядом пронизывая небосвод. Это тупик. Альбион прав. Слишком.. Слишком много времени прошло с исчезновения Твайлайт. Она в плену у Рыцарей Гармонии — это неоспоримый факт. Они делали все возможное, чтобы избавиться от нее. И каждый следующий способ оказывался страшнее предыдущего. Он прилагал все силы, чтобы это предотвратить. Но это все равно случилось. Какова вероятность, что она все еще жива? Быть может, эта вероятность лишь ему одному кажется возможной? Что если он больше никогда ее не увидит? Призрачный образ Твайлайт стоял у него перед глазами. Она улыбалась ему самой теплой и любящей улыбкой, какую он помнил. Он протянул руку, но в один миг образ растворился, подобно туману. Его сердце сдавило от леденящей боли. Как бы они не старались, что бы не предпринимали, все было впустую. Он потерял ее.       Последняя мысль добила окончательно сознание Лео. Его ноги подкосились. Он упал на колени и опустил голову. По щекам потекли горячие слезы. Он был в отчаянии. В порыве чувств он вскинул голову и закричал, срывая голосовые связки:       — Твайлайт!       Его голос эхом разлетелся по берегу. Он пошатнулся и рухнул ничком. В его руке было крепко сжато маховое перо Твайлайт.       Где-то далеко отсюда в кромешной темноте тускло выделялись надписи на толстой цепи. Фиолетовое свечение напоминало слабый пульсирующий поток. Твайлайт неподвижно лежала на полу, полностью скованная в движении. Магия все еще теплилась в ней. По цепи от ошейника она очень медленно и уверенно покидала аликорна. Ее сознание было притуплено. Она не могла понять — сон это или явь. Если сон, то почему она никак не может проснуться? Если реальность, то почему все настолько ужасно? Полудрема, вызванная рядом ограничительных заклятий и артефактами, делала свое дело. Твайлайт ничего не могла с собой поделать. Она была лишь безмолвным источником энергии. Ее жизнь теперь не принадлежала ей. Она бесповоротно застряла здесь и будет служить своеобразной батарейкой для нужд Кунабулы, пока они не получат ее драгоценное дитя. А после они окончательно и бесповоротно прервут ее существование.       В голове Твайлайт тихо зашуршал чей-то голос. Он был так далек от нее, что услышать, о чем он говорит, было попросту невозможно. Но он все равно звучал. Раз за разом он будто продирался сквозь пелену ее затуманенного разума. Наконец она расслышала его. Он назвал ее имя. Голос был мягким и успокаивавшим. Твайлайт не шевельнулась. Все это происходило глубоко внутри нее. Но когда он произнес ее имя столь четко и громко, будто сказал это прямо в ухо, аликорн чуть дернулась. Ее дыхание участилось по сравнению с тем, что до этого ее можно было принять за полумертвую. Голос был мужским. Он напомнил ей кое-кого. Нет, он был ей знаком. Она знает его. Нужно ответить! Но не только отсутствие физической возможности говорить мешало ей это сделать. Даже у себя в голове она была безмолвна. Мысли и те с огромным трудом образовывались в ее голове. Но она должна отозваться ему. Вдруг он ищет ее? Вдруг он совсем рядом? Какой бы слабой и беспомощной она не была в данный момент, цепкий разум ухватился за эту мысль. Она продиралась сквозь плотный и густой туман, столь серый и мрачный. Оказавшись на мгновение где-то на открытом кипельно-белом пятне пространства, она вобрала в легкие как можно больше воздуха и закричала что есть сил:       — Лео!       Надписи на цепи мгновенно вспыхнули. Твайлайт пошевелилась в последний раз, после чего снова затихла.       Дану почувствовал едва уловимое колебание в стенах зала. Казалось, будто что-то тяжелое упало далеко отсюда, а вибрация достигла этих стен. Король Кунабулы нахмурился.       — В чем дело? — спросила его Мориган, обратив внимание на осторожный взгляд Дану.       — Ни в чем, — сухо ответил он, вновь устремив взгляд через витраж на главную площадь города, где в данный момент медленно собиралась толпа, чтобы стать свидетелями предстоящей экзекуции. Все они выросли на легендах о своих отважных героях и королях — основоположниках и распространителях магии Гармонии. Они были счастливы и полны надежды — им посчастливится увидеть гибель самого ужасного существа из легенд, что когда-то посеял раздор между их народом и другими землями. Этот день должен стать самым знаменательным для островитян.       Остальные из Ордена недоуменно переглянусь. В последнее время Дану был сам не свой. Их долгосрочная миссия выполнена. Враг повержен, а Кунабула снова в полной безопасности и защищена мощнейшим скрывающим заклятием. Волноваться, казалось бы, больше не о чем. Но верховный правитель вел себя так же напряженно и настороженно. Вероятно, со временем это пройдет. Главной задачей для них в данный момент была казнь Дискорда, который все еще мог представлять опасность. Все должно пройти гладко. Иначе просто и быть не может!       Тонкая, едва уловимая волна достигла берегов Эквестрии. Лео без сознания лежал на песке, по грудь промокший от постоянных приливов. Когда эта необычная бледно-фиолетовая волна коснулась его руки, Лео мгновенно подал признаки жизни. Перышко Твайлайт блеснуло переливом, будто солнечный зайчик упал на него. Лео почувствовал ее — магию Твайлайт. Она все еще жива. Лео ощутил это всем телом. Не проронив ни слова, он поднялся на ноги и пристально взглянул куда-то за линию горизонта. В этот момент ему открылось нечто большее, чем мог бы увидеть кто-либо другой, будь он на его месте. Его сердце наполнилось огнем. Он развернулся и отошел от воды на десяток шагов. Небо над ним внезапно нахмурилось. Лео остановился и повернулся обратно в сторону берега. С первым шагом его обличье сменилось волчьим. Крупный зверь уверенно вышагивал вперед. Он был таким, каким помнил себя в бою с Тиреком. Его распирало от той силы, что так и жаждала вырваться наружу. С последним шагом он совершил мгновенный прыжок вперед, сопровождаемый глухим хлопком. Вспышка молнии и серебристо-белый волк тут же исчез в ее ярком свете.