Судьба героя нового мира 2

      Лео с трудом очнулся спустя какое-то время. Голова была тяжелее пушечного ядра. Медленно соскользнув со своей лежанки, он оказался на каменном полу. Железо загремело. Он посмотрел на свои руки, закованные в цепи и идущие в разные стороны, что не давало ему особой свободы для перемещения по камере.       — Что за бред? — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. — Как я оказался в подземелье?       Он подошел к толстой решетке и выглянул наружу, насколько ему позволяли цепи. Вокруг никого. Коридор совершенно пуст. Соседние камеры не были заняты. Впрочем, они редко когда были заполнены. И все же тут могли держать лишь таких преступников, за которыми нужен глаз да глаз. В стенах темницы были встроены обломки трона бывшей королевы чейнджлингов. Это не давало возможности заключенному использовать магию в каким либо виде. И все шею Лео сейчас обрамлял ошейник-блокиратор. Все это было как нельзя странно.       — Эй! — воскликнул он. — Есть тут кто?!       Через некоторое время где-то далеко отсюда звякнул замок. Цокот копыт все приближался и приближался. Не иначе как его услышали. Прежде чем предпринимать какие-либо действия, Лео был намерен все разузнать.       — Ты пришел в себя? — этот голос принадлежал Твайлайт.       Принцесса стояла напротив него, одетая в свои королевские регалии. Вид у нее был подавленный. Она смотрела на него с глубокой печалью. Это не делало ситуацию яснее.       — Твай, что происходит? — спросил он и сделал шаг вперед. Однако Твайлайт с опаской отступила на безопасное расстояние. Это ввело его в еще большее заблуждение.       — Мне очень жаль.. — поникшим голосом сказала она. — Я не хотела так с тобой поступать, но ты не оставил мне выбора.       — Я тебя не понимаю.       — Вряд-ли ты вспомнишь. Я бы хотела это забыть, но увы.. Она повернулась боком и подняла правое крыло. На боку виднелась совсем еще свежая рана. И все сводилось к тому, что это был след от когтей. Лео отшатнуло.       — Нет, — ужаснулся он. — Этого не может быть!       — Это произошло ночью. Я пришла к тебе, чтобы поговорить. Думаю, это ты должен помнить. А после.. Ох, я боюсь даже вспоминать об этом.       Дрожь в ее голосе убивала Лео. Он напал на нее? В облике зверя? Ничего ужаснее он и представить себе не мог. Это стало для него настоящим ударом. Ноги не устояли, и он опустился на пол.       — Н-но я ничего этого не помню.. — его голос неожиданно надломился.       — Я знаю, — сказала Твайлайт. — Ты не был в сознании, когда это произошло. В тебе внезапно проснулся настоящий зверь. Иначе это не назвать. Мне едва удалось увернуться. Сам видишь, чем это закончилось. Ради нашей безопасности, да и твоей тоже, мне пришлось запереть тебя здесь.       Теперь все прояснилось. По крайней мере в словах Твайлайт не было заметно преувеличения и уж тем более лжи. Когда-то он боялся, что нечто подобное может с ним произойти. И он превратится в безмозглое чудовище с острыми клыками и когтями. Но этого не происходило. До того момента, как он спас Кристальную империю, полностью отдавшись своей силе. Кажется, он все же совершил оплошность. Он ошибся. И жертвой его легковерия оказалась та, которую он обещал любить и защищать.       — Ты уверена, что этого достаточно? — отстраненно спросил он, не смея смотреть ей в глаза после всего этого.       — Не знаю, — честно ответила она. — Я надеюсь, что мы во всем разберемся, Лео. Я ни за что не оставлю тебя в таком состоянии. Но сейчас это единственный способ уберечь всех нас и сохранить все в тайне. Я велела страже молчать об этом инциденте. Лишь немногие знают, что ты озверел и напал на меня. Я не хочу паники. Да и очернять твое доброе имя этим случаем не позволю.       — Мне плевать на имя, — разочаровавшись в себе, Лео отвернулся от нее. — Ты и другие жители Кантерлота оказались в опасности из-за меня. Я бы рад сказать, что не ожидал ничего такого. Но это будет ложью. Оправдания делу не помогут. Сильно болит? — решился спросить он, все еще не поворачивая головы.       — Нет. Рана не очень глубокая. Пара дней лечения и все пройдет. Лео, не отчаивайся. Все выяснится. Я тебе обещаю.       — Прости меня, Твайлайт.. — Лео наконец отважился попросить прощения, однако понимал, что тут мало одних извинений.       — Не стоит, — ответила с пониманием принцесса. — Дождись меня. Как что-то станет известно, я тут же тебя навещу.       Сдерживая слезы, Твайлайт с той же величественной статью покинула подземелье в сопровождении двух стражей. Лео пребывал в глубоком отчаянии. Он подвел не только себя, но и ту, что всей душой его любит.       Несколько часов подряд Лео сидел в гробовом молчании. Его гложила сама мысль о том, что он навредил Твайлайт. Она пришла к нему этой ночью, чтобы примириться. А в итоге получила это. Лео сидел на подвесном лежаке, поджав колени к груди и обхватив ноги руками. Он пытался вспомнить хоть что-нибудь. Даже малейшую деталь. Но лишь внезапный приступ жуткой слабости и потеря сознания были ему доступны. Это настоящее безумие. Нет никаких гарантий, что в эту самую минуту он не станет зверем и не разнесет половину Кантерлота. А то и того хуже — загрызет кого-нибудь. Стоило его воображению ухватиться за эту зловещую картину, как он тут же вздрагивал и отгонял жуткие мысли прочь. Все оказалось куда сложнее, чем он думал.       — Скри, — раздался знакомый ему голосок.       Лео поднял взгляд на решетку. За ней стояла серошерстная пони-фестрал, поблескивая своими глазами.       — Свифт? — удивился он. — Тебе тут нельзя находиться. Немедленно уходи.       — Это еще почему? — наклонила голову фестралка.       — Потому, — буркнул он. — Или приказ принцессы для тебя ничего не значит?       Она с любопытством оглядела обстановку в камере.       — Скри, — это прозвучало как нечто вроде: "Ой, да ладно". — Вообще-то я часто тут бываю. Здесь отличное место для отдыха. Тут достаточно темно и тихо. Идеальные условия для меня. А вот что ты тут делаешь, скри? Тебя что, арестовали?       Лео покачал головой и отвернулся.       — Проваливай, Свифт! — рявкнул он. — Иначе тебе достанется от Миднайта за нарушение приказа.       По характеру нахальная и не слишком обремененная правилами фестралка закатила глаза. Она сделала вид, будто собирается уходить. Однако лишь скрылась за стеной. Ее присутствие Лео ощущал без каких либо на то усилий. Но сейчас ему было не до нее. Так или иначе это ее дело. Если он почувствует что-то неладное, то предупредит ее. Она успеет убраться подальше, пока он крушит и ломает свою клетку. Свифт не сумасшедшая, чтобы сидеть и ждать очевидного конца.       — Что бы ты знал — у меня выходной. Что хочу, то и делаю! Так что случилось-то? — снова спросила Свифт.       Она явно не намерена оставлять его в покое.       — Тебе заняться что-ли нечем? Это не твое дело.       — Зануда.. Скри!       — Я серьезно, Свифт. Уходи. Тебе не безопасно находиться рядом со мной. Я могу.. — осекся он.       Из-за угла показалась ее мордашка.       — Скри? — выгнула бровь фестралка.       — У меня появилась одна проблема, — наконец признался он, поскольку иначе до нее не достучаться. — И я здесь для того, чтобы никто не пострадал. А ты сидишь рядом с пороховой бочкой. Прошу, покинь это подземелье.       Выражение ее мордочки сменилось на более серьезное. Он не шутит. Более того, он начинает всерьез злиться на нее.       — Скри. Не лучшее решение проблемы. Чего ты добиваешься, сидя тут и ковыряя глазами пол?       — Твайлайт правильно поступила. Другого выбора не было. Я опасен. И это неоспоримый факт.       С их прошлого совместного приключения Свифт имела удовольствие наблюдать за тем, как яростно Лео может проявлять себя во время сражения. И все же он вовремя остановился. Монстр был уничтожен, а жеребята спасены. И сами они не пострадали. В тот день Свифт впервые открыла свою тщательно скрываемую сторону. За стеной цинизма и нахальства пряталась хрупкая пони-фестрал, которую в детстве не желали принимать в качестве друга обычные пони. И кто бы мог подумать, что именно в его присутствии она проронит слезу и бросится в объятия.       — Говорят, ты в одиночку спас Кристальную империю, скри. Я наслышана об этом монстре — Тиреке. Вот уж кто опасен. А вот ты нет. У тебя слишком доброе сердце. Скри! — оскалилась она. — Из-за тебя у тут вынуждена нюни распускать! Будто сам этого не знаешь?       Лео не ответил. Он слышал ее, но эти слова сейчас ничего для него не значили. Она слишком плохо знает его. Впрочем, как выяснилось, и он сам.       Время к ночи. Солнечный свет, проникающий через единственное маленькое окошко в конце коридора, постепенно сменился лунным. В кармане ночной рубашки сквозь белую ткань бледно сиял маленький камешек. Лео вытащил его на свет. Помыслив о том, что он может надеть его, уснуть и снова получить возможность разгуливать по замку, Лео потряс головой и отшвырнул его подальше. Этого не будет! Лео больше никогда и ни за что не станет пользоваться своими особыми силами. Ни к чему хорошему это не привело. Совсем наоборот. Больше он не станет связываться с этой зверюгой. Никогда! Камень подобрала фестралка. Она внимательно его осмотрела. Кажется, он ей очень понравился.       — Можешь забрать себе, — не поднимая головы от колен, пробормотал Лео. Что не говори, а слух у него до сих пор имел свойство обостряться на каждый шорох за километр. Не прошло и минуты, камень влетел обратно в камеру и оказался рядом с ним на лежанке.       — Не стыдно разбрасываться дарами самой принцессы Луны, скри?       Лео удивленно уставился на нее.       — Откуда ты знаешь?       — Мои предки издавна служат ее высочеству — ночной принцессе. Скри! Ее магию каждый уважающий себя фестрал может почувствовать.       И тут Лео в самом деле ощутил горечь своего эмоционального порыва. Подарок Луны тут не причем. Она сделала этот камень для него в знак благодарности за помощь в мире грез. Нельзя так себя вести — подумал он. Подобрав, он заботливо протер его краем рубашки и хотел убрать обратно в карман. Но засмотревшись на его особую расцветку и дивные переливы в полумраке этого подземелья, Лео вновь почувствовал это. Внутренний голос взывал к смелому решению — одеть камень и воспользоваться случаем. «И не надейся на это!» — мысленно он отверг все позывные, звучащие у него внутри.       Но сердце настойчиво подсказывало ему сделать это. И вот опять. Все повторяется. Лео уже знал, кто пытается капать ему на мозги. Этому зверю, что поселился внутри него, он не даст такой возможности. Больше никаких превращений. Никаких мистических сил и тому подобного. Хватит!       А голос все взывал. Тихо и настойчиво. Он не казался ему враждебным или искушающим. Вовсе нет. То было нечто, желающее ему помочь. Но Лео боялся повторить свою ошибку. А голос все взывал..       — Можете идти, — приняв очередную стопку бумаг от посыльного из канцелярии, Твайлайт закрыла дверь в свои покои и заперла на замок. — Невыносимо.. — фыркнула она.       Бросив гору пергамента на стол, она потянулась, похрустывая спиной. Вид из большого окна на ночной Кантерлот завладел ее вниманием. Огромный город, наполненный пони. Каждый из них живет своей маленькой жизнью, радуется мелочам, переживает за незначительные, по ее меркам, глупости быта. Но от каждого дома в пределах видимости исходит едва заметный аромат. Он доносится до ее ноздрей. Такой сладкий, местами терпкий. Здесь было столько еды, что можно прокормить целый рой. Но ничего. Скоро так и будет. Отвергнутая и брошенная королева вернет былое величие и докажет своим заблудшим подданным, что они избрали не верный путь. Она будет сурова, но справедлива к своим детям. Кроме одного из них.       — Торакс.. — вслух проскрипела она. — Предатель, изменник королевства. Когда я вернусь, ты сам отдашь мне корону. А сейчас..       Она еще раз взглянула на прекрасный вид из окна, а затем направилась в соседнюю комнату. В углу спальни стоял высокий двустворчатый платяной шкаф. Узорчатые деревянные двери открылись. Твайлайт не отличалась любовью к огромному количеству нарядов. Однако то был не просто ее шкаф с одеждой. За задней стенкой скрывалась небольшая комната. Здесь вполне могли разместиться полки с одеждой, вешалки, шкатулки с украшениями и тому подобное. Рог Твайлайт загорелся. Зеленоватая дымка окутала большое вертикальное зеркало, прикрепленное к стене. Оно медленно начало таять. Словно туман, оно растворилось в воздухе. За ним оказалась небольшая выемка. При том она была выполнена не слишком аккуратно, что выдавало ее несоответствие с общей архитектурой. Это был тайник.       — Добрый вечер, "радость" моя, — прошипела Твайлайт, будто ее язык был змеиным.       В коконе из зеленой и липкой массы покоилась вниз головой спящая пони со светло-фиолетовой шерсткой. Судя по ее изредка подергивающейся мимике, ей снилось что-то крайне неприятное. И похоже, что это очень даже устраивало ту, что заточила ее.       — Так-то лучше, Старлайт Глиммер, — довольно улыбалась аликорн. — Знаешь, быть принцессой Эквестрии не так уж просто. Особенно когда тебя постоянно заваливают этими докучным бумагами! Впрочем, чего еще ждать от этого книжного червя? Кажется, ее все устраивало. Но не будем о грустном, — облизнулась Твайлайт и прислонилась к кокону, поглаживая его копытами. — Я так устала за сегодня.. Развлеки меня, моя маленькая пони. Доставь мне удовольствие. Я хочу насытиться твоими страданиями. Беги, Старлайт Глиммер, — прошипела она, ее глаза вспыхнули зеленым, от чего плененная пони заерзала в своей липкой тюрьме, — прячься, спасай свою шкурку, проси о пощаде! Королева смилуется. Когда-нибудь. Но не сейчас. Сейчас ты должна бояться. Ты мой особый трофей, маленькая мерзавка. Твои страдания для меня слаще самой медовой любви. Ох, ради одного этого я готова потерпеть гадкую личину принцессы.       Старлайт все корчилась и извивалась от ужасных видений. Жертва чейнджлинга никогда не сможет самостоятельно вырваться из плена. Ее разум отравлен ядом, от чего та пребывает в непрерывном сне. Все те эмоции, что она испытывает там, в мире иллюзий, чейнджлинг собирает снаружи. Обычно линги предпочитаю собирать любовь. Жертва купается в сладких видениях, а сборщики урожая, если можно так сказать, делают свое дело. Но сейчас ее тюремщица желает иного. Острые и с привкусом горечи негативные эмоции Старлайт доставляли ей массу удовольствия. Это не насыщало ее так, как любовь. Но сейчас это было не так важно. Она и дальше намерена получать эту дозу негатива, который действует не хуже, чем для пони самый соленый сидр. В ее полной власти та, что перевернула ее жизнь с ног на голову — лишила ее улья и власти. Еще и в корне изменила уклад жизни ее подданных. За такой проступок она будет очень долго расплачиваться. Возможно, она никогда не погасит этот долг. И навсегда останется "любимой" игрушкой королевы.       От упоения ее оторвал холодок, пробежавший по спине. Она почувствовала, как некто довольно громадный дышит ей в затылок. Медленно повернув голову, побледневшая и немного расфокусированная аликорн в страхе сглотнула.       Мгновение спустя из гардероба снарядом вылетела лавандовая принцесса. Удар о стену был достаточно сильным, чтобы выбить из ее легких весь воздух. Она распласталась на полу между стеной и кроватью. В глазах все ходило ходуном. Но большой серебристо-белый силуэт отчетливо приближался к ней. Не успела она и помыслить о применении магии для атаки или отступления, ее парализовало ударом жгучего тока. Все тело дрожало и корчило, а кончики волос слегка подпалились. Однако она все еще была в сознании. Зверь навис над ней и угрожающе обнажил клыки.       — Где Твайлайт?! — прорычал волк, готовый в любой момент вцепиться ей в горло. — Отвечай! Иначе будешь подыхать долго и мучительно.       Она не могла пошевелиться. Тело напрочь отказывалось слушаться. Она в ловушке. Но как? Как это существо проникло сюда? Она все предусмотрела. Ее тайна не должна была открыться прямо сейчас! У нее еще остались незавершенные дела. Она должна следовать намеченному плану, иначе все пойдет крахом.       — Л-Лео.. — жалобно простонала она со слезами на глазах. — З-зачем ты это делаешь? Я же.. Мы же с тобой любим друг друга.       Эта жалкая попытка лишь сильнее разозлила его.       — Заткнись!       Хлынула новая волна жгучего электричества, но с большей силой. Аликорн в ужасе закричала. Спальню озарила ядовито-зеленая вспышка. В покои принцессы ворвались двое гвардейцев в сопровождении Миднайта. Увиденное заставило их вздрогнуть. Зверь напал на принцессу Твайлайт и вот-вот ее убьет!       — Замри! — приказал Миднайт и тут же атаковал парализующим лучом. Рядом состоящий единорог поступил так же. Пегас выставил копье и приготовился к нападению. Но волк смог быстро отразить атаку собственной магией.       — Ты вовремя, Миднайт, — более сдержанно сказал волк. — У нас проблемы.       Пони оказались в замешательстве. Зверь умеет говорить. При том голос был им очень знаком.       — Лео, остановись сейчас же! — крикнул Миднайт. Он был одним из тех немногих, кто знал правду о случившемся этой ночью. Пегас и единорог переглянулись от удивления. — Как ты посмел напасть на..       Миднайт не успел закончить фразу, когда его взору открылась следующая картина: подойдя ближе, он смог заглянуть за угол кровати и обнаружил там существо, при виде которого кровь жеребца похолодела.       — Это не Твайлайт, — подтвердил Лео, зыркнув на довольно крупного чейнджлинга. — Загляните в шкаф, — приказным тоном велел он, обращаясь к насторожившимся гвардейцам.       — Не может быть.. — пролепетал в ужасе капитан королевской гвардии.       — Миднайт! — поторопил его Лео.       Капитан тряхнул головой и подал знак своему помощнику. Единорог обошел их стороной и заглянул в шкаф.       — Это мисс Старлайт Глиммер! — воскликнул единорог.       Единорожка медленно приходила в себя, перебирая ногами в мерзкой и липкой жиже. На оболочке лопнувшего кокона отчетливо были видны следы громадных когтей. Это могло означать лишь одно — Лео освободил Старлайт еще до их прихода.       — Но как это возможно? — задался вопросом пегас. — В замке действуют мощные охранные чары. Ни один чейнджлинг не проберется под маскировкой!       Пока единорог-стражник помогал подняться ослабевшей Старлайт, Миднайт в ужасе осознавал, что проблемы только начинаются.       — Это Кризалис! — подала голос Старлайт. — Она в замке! Нужно спешить!       Присутствие в комнате неестественно большого волка ввело единорожку в ступор. Однако сквозь медленно исчезающий сон она слышала, как Миднайт звал его по имени. А потому быстро сообразила что к чему, как бы странно это не выглядело. Стоны, доносившиеся из угла комнаты, привлекли ее внимание. Старлайт испуганно выпучила глаза, когда увидела парализованную королеву оборотней.       — Ты в порядке, Старлайт? — не отрывая взгляда от своей цели, спросил Лео.       — Д-да, — запнувшись, ответила единорожка. Теперь она знала наверняка, что ей не показалось. Этот зверь на самом деле Лео. Но сейчас не лучшее время для расспросов об этом. Все внимание переняла на себя пойманная Кризалис.       — Спрашиваю тебя в последний раз, насекомое: что ты сделала с Твайлайт?! — мгновенно Лео переключился на виновницу торжества.       Все уставились на чейнджлинга. Все кончено. Ее разоблачили. Отступать некуда.       — А ведь все шло так хорошо, — прохрипела бывшая королева чейнджлингов. — Какая же я дура. Не надо было притаскивать ее сюда..       Лео наступил правой лапой ей на горло. Кризалис сильнее закряхтела. Воздух моментально прекратил поступать в легкие. Еще чуть-чуть и он задушит ее.       — Лео, не надо! — предупредил его Миднайт. — Она нам нужна. Не переусердствуй.       Но Лео достаточно умело владел собой в этом теле. Даже сейчас, когда внутри бушевала ярость. А потому случайно раздавить эту букашку не представлялось возможным.       — Если она будет молчать, — ответил Лео, злобно зыркая на дрыгающуюся в конвульсиях Кризалис, — ей же хуже. Я сам найду Твайлайт. Уверен, эта тварь держит ее взаперти где-то в замке. Также как и Старлайт.       — Т-ты в этом уверен? — приглушенным стоном откликнулась Кризалис. — Я так не думаю.       Пронизывающий до костей волчий взгляд Лео уцепился за нее. Кажется, она напрасно это сказала. Сейчас он либо перекусит ей глотку, либо последует мучительная боль от его молнии. А потому это было не последнее, что она хотела сказать.       — В-вам придется очень долго их искать.       Все присутствующие недоумевающе переглянулись.       — Их? — осторожно уточнил Миднайт.       Пусть и полная боли, но все же чуть довольная ухмылка появилась на ее морде. Лео немного ослабил хватку.       — Кхе-кхе.. Тебе стоит быть со мной осторожнее, Лео. Или ты хочешь целую вечность искать своих друзей по всей Эквестрии?       — Я слушаю, — холодно ответил Лео, однако его голосом можно было заморозить целый город.       — Другое дело, — обнадежилась Кризалис, однако пошевелиться или же использовать магию ей до сих пор не удавалось. Ее нервная система была временно парализована. Сейчас ей оставалось только торговаться. — У меня есть условия. Если выполните их, я отпущу ваших драгоценных.       Все напряглись. Даже если бы им удалось выведать о похищенных у Кризалис иным путем, к примеру, зельем из семян цветка истины, времени на их поиски уйдет слишком много. Кто знает, как далеко она зашла ради сохранности своих заложников.       — Во-первых, я требую отпустить меня. Во-вторых, я желаю вернуть себе свой улей. Вам придется уговорить, убедить или надавить на Торакса, мне это не важно. Но он обязан уступить мне место. Я истинная королева! И в-третьих.. — она жадно уставилась на Старлайт, словно она была куском мяса для голодного хищника. — Она пробудет у меня до тех пор, пока я не получу желаемое и не буду абсолютно уверена в своей безопасности.       От ее слов пони отшатнулись. Старлайт ужаснулась, ее горло в миг пересохло.       — Невозможно! — протестовал Миднайт. — Мы не позволим тебе забрать ни одной пони! Это абсурд!       — От чего же? — хмыкнула Кризалис. — Подумайте. Всего одна маленькая пони с темным прошлым в обмен на Рейнбоу Дэш, — начала она неспешно оглашать список своих жертв, — Рарити, Пинки Пай, Флаттершай, Эпплджек.       — Луна! — неожиданно вмешалась Старлайт. — Она способна отыскать пони во сне. Я уже видела такое однажды. Не слушайте Кризалис. Принцесса поможет нам!       Пони воодушевились от ее мысли, но Кризалис высокомерно ухмыльнулась.       — Глупая маленькая пони. Луна и Селестия, и даже их любимая мамочка сейчас в том же положении, — они ужаснулись, однако бывшая королева чейнджлингов продолжила. — Удивлены? До чего же забавно. Об их исчезновении до сих пор не догадались. На помощь Дискорда можете не рассчитывать. Этого идиота никто бы и не додумался искать. Как ни странно, его было легко застать врасплох. Он даже не понял, что его ненаглядная Флаттершай не была настоящей.       — Этого не может быть! — снова возразил Миднайт. — Ты не могла провернуть все в одиночку! Это обман!       — А кто сказал, что я делала это одна? — словно находясь на уровень выше своих оппонентов, ухмылялась Кризалис. Она испытывала настоящее удовольствие, затягивая эту петлю вокруг них. — Или вы думали, что в Эквестрии больше не осталось лингов, отказавшихся от превращения? Вот же глупцы.. Ваша слепая вера в доброту и дружбу вас же и погубила. Все произошло у вас под носом, а вы даже не заметили этого.       Чем больше Кризалис раскрывала карты, тем больше вводила окружающих в замешательство. Она тщательно подготовилась. И судя по тому, насколько план удался, ее освобождение из каменной тюрьмы оказалось давним делом.       — Как нам быть? — спросил светло-коричневый единорог, обращаясь к капитану стражи. — В ее копытах столько заложников, а эти условия практически невыполнимы!       Взгляд Миднайта бегал от одного к другому. Ситуация сложная. На кону жизни стольких пони, оказавшихся в плену у Кризалис. Миднайт медлил с ответом. Не в его праве принимать такого рода решения. В отсутствие принцессы, командование принимала на себя другая королевская особа. Сейчас тут был только Лео. Нет никого ближе к Твайлайт, чем он. Единорог поднял глаза в надежде на его помощь. Но в отличие от них, Лео не выглядел застигнутым врасплох. Он внимательно выслушал дерзкие требования Кризалис, а после приблизился к ней и оскалился. Она что-то не договаривает.       — Ты не ответила на мой вопрос, — настойчиво прорычал он.       Кризалис упомянула многих пони, что ей удалось похитить. Но так ничего и не сказала о правящей принцессе, будто увиливала от ответа. И даже сейчас она запнулась в попытке солгать. Ее сердце забилось чаще. И он это почувствовал.       Нечто вспыхнуло внутри Лео. Его глаза вдруг побелели, так же как у Кризалис. Быстрыми кадрами перед ним пронеслись ее недавние воспоминания. Подобная манипуляция была для него в новинку. Никогда еще ему не доводилось проникать в чужой разум. Все произошло на инстинктивном уровне. Он увидел все, что ему нужно. Но было среди этих воспоминаний нечто, заставившее его сердце сжаться и провалится куда-то вниз живота. Сбылись его худшие опасения. Меньше всего на свете он хотел бы узнать такую правду.       Цвет его глаз стал прежним. Кризалис застыла в ужасе. Она оказалась в проигрышном положении. Весь ее план сошел на нет. Лео узнал все, что она так тщательно скрывала. Но чего бы Кризалис не добивалась своими действиями, одно она знала наверняка — этот поступок обойдется ей очень и очень дорого.       По телу Лео пробежали электрические искры. Послышался громкий треск и последующий короткий вопль. Затем наступила гробовая тишина.       — Миднайт, — напряженным голосом Лео обратился к замершему на месте капитану гвардии, — созывай всех. Немедленно!