Morte Nera

???

Три года спустя после случившегося

Лос-Анджелес, США

Сквозь густую зеленую траву виднелось озеро, в котором плавали дикие утки. Одна из них повернула голову в сторону кустов, будто предчувствуя неладное. Наверное, птицы чувствуют приближение опасности. Утка не могла видеть дула ружья, которое было направлено на нее, но все же в эту самую секунду она смотрела в лицо смерти. Палец плавно нажал на спусковой крючок, и тут же раздалось оглушительное кряканье множества птиц вперемешку с собачьим лаем. Собака кинулась из кустов к озеру и, плюхнувшись в воду, поплыла к утке, чтобы схватить ее, пока та не ушла под воду. – За год ты перестрелял всех уток, – усмехнулся Су Хо, опустив ружье и наблюдая за тем, как Дик плывет обратно с добычей в зубах. Тэхен хитро улыбнулся и перекинул ружье через плечо. Да, у него настоящий талант. А год назад он решил, что ему стоит развивать его. Утка – это мелочь, всего лишь тренировка. В этом мире есть те, в кого не так просто попасть. – Мама приготовит утку по-пекински, – улыбнулся он, хотя понимал, что это блюдо всем изрядно надоело, – или можно отдать трофей соседям. – Не стоит отдавать соседям, в Интернете полно рецептов блюд из дичи. Парень кивнул и перевел взгляд на собаку, которая стояла рядом, виляя хвостом и сжимая зубами птицу: – Молодец, Дик, мы отличная команда. Су Хо улыбнулся и направился в сторону машины, Тэхен подмигнул Дику и пошел следом. После всего, что произошло, Су Хо уже не боялся брать парня с собой на охоту. Когда-то он ненавидел маминого мужа, теперь же он стал его лучшим другом. Мама тоже изменилась. Казалось, она очень рада сыну: всячески пыталась окружить его заботой, улыбалась, но за улыбкой прятала страх. Тэхен видел это, но не осуждал мать. Кто угодно станет бояться человека, который однажды приставил себе пистолет к виску. Человека, который на два года был направлен в психиатрическую клинику. Тэхен шел по лесу вслед за Су Хо, рядом бежал Дик – он наблюдал эту картину уже год. Время как будто остановилось, совершенно ничего не менялось. Но парень знал: это лишь затишье, пауза перед решающим прыжком. ???

Годом ранее

Частная психиатрическая клиника «Милосердие»

Дэчон, Корея

Белые стены этого заведения изрядно надоели. Даже сейчас, когда Тэхен сидел перед комиссией, которая должна была вынести вердикт, они его раздражали. Хотелось на волю, убежать от этой белизны. Сколько он прошел таких комиссий за последние два года? Парень сбился со счета. И решение всегда было одинаковое: психически не здоров. Все это время Тэхен винил себя в смерти троих человек и одной собаки, он пытался застрелиться, потому что не видел смысла жить. Он не помнил, как оказался здесь. Его пичкали лекарствами, он лежал привязанным к кровати, смотрел на белый потолок и много думал. С ним часто разговаривал Питер Ноттис – психиатр с отвратительной внешностью и, как ему казалось, с маниакальным желанием вылечить даже здорового человека. Он рассуждал о смысле жизни, о вере в Бога, но чаще всего он говорил о своей жизни. Каждому психиатру нужен психиатр – это Тэхен усвоил, слушая, как сложно носить в себе истории других людей. А может, это было частью его лечения? Неважно. Тэхен не вслушивался в слова Ноттиса, он мечтал о мести. Представлял, как это будет, слышал выстрелы и смотрел, как с кровью из этих людей вытекает жизнь. Жизнь Ли Джона, который убил его сына. И Чонгука, который сдал его в это отвратительное место и ни разу не пришел к нему. Нет, видеть его он не хотел! Он очень легко избавился от него и наверняка продолжал вести роскошный и опасный образ жизни, делая вид, что Тэхен в этой жизни никогда не присутствовал. Но он-то в его жизни был! Он это прекрасно помнил и жалел, что не хватило сил выстрелить в него возле обрыва. А надо было сделать это, а потом лишить жизни себя… Он вновь и вновь прокручивал в голове картины расправы, лежа на кровати, пока не осознал: чтобы отомстить, он должен вырваться из этой комнаты с белыми стенами, а значит, ему надо стать хитрее, показать, что лечение действует. Он попросил Библию и делал вид, что внимательно читает ее, и даже выучил наизусть несколько отрывков. Тэхен теперь вникал в разглагольствования Ноттиса. У него не было ни детей, ни жены, были только пациенты, которым он жаловался на жизнь и рассказывал, какие ошибки он совершил. Он стал беседовать с ним, но не о себе, а о том, что можно исправить Ноттису в себе. Увидев, что его слушают, психиатр оживлялся, а Тэхен понимал, что приближается к свободе, путь к которой лежал через ложь и хитрость. Сейчас ему ничем нельзя было выдать раздражение белыми стенами и волнение перед людьми в белых халатах. Надо взять себя в руки и не наделать ошибок. Говорить о жизни и обойти тему смерти. Обычно Тэхен заваливал прохождение комиссии, но на этой, пятой за последние полгода, его рассматривали как уже готового к «выпуску» в жизнь. – Тэхен, – произнес Ноттис и взял в руки его историю болезни. Папка была слишком толстой для двух лет, в ней было все: нежелание жить, уход в себя, постоянные разговоры об умершем сыне, о виновности его в убийствах и желании мстить обидчикам. – Это уже пятая комиссия, на которой мы пытаемся понять, готов ли ты жить в обществе. Четыре последние беседы комиссию удовлетворили, мы видим, что за время, проведенное в клинике, ты сильно изменился и пересмотрел свои взгляды на очень многое в своей жизни. Скажи, Тэхен, ты все еще считаешь себя виновным в смерти сына? – Нет, – без колебаний ответил парень. Но это было ложью. Раньше он кричал: «Да!» – и его уводили в палату. Сейчас вранье стало спасением. – Лео умер, и этого не изменить. Я хочу жить дальше. – Для чего, Тэхен? – вмешался другой доктор, поправляя очки, которые съехали на нос. – Расскажи нам, какой ты видишь свою жизнь. Парень сглотнул, понимая, что они не так глупы, как он думал. Но он полгода учился врать, глядя на белые стены своей палаты. – Я хочу жить ради своей матери, – твердо сказал он, – не хочу лишать ее своего ребенка, как однажды меня лишили моего. Я буду жить для нее. Доктора переглянулись, казалось, ответ их устроил. Но они ждали подходящего момента, чтобы задать самый сложный вопрос: – Поступая к нам на лечение, ты утверждал, что убил троих человек и одну собаку. Ты все еще считаешь, что сделал это? Сколько Чонгук заплатил им, чтобы они стерли из его памяти кровь, жестокость, а главное – его имя? Верным будет только один ответ. Он должен солгать и сделать вид, что никогда ни в кого не стрелял, не знал Чонгука, не являлся членом «Morte Nera». Раньше Тэхен срывался во время прохождения комиссии, кричал и доказывал, что он, как и Чонгук, является убийцей. Он не повторит своей ошибки. – Меня больше не волнует моя прежняя жизнь, я хочу начать с чистого листа. Я выкинул из головы то, что было. Меня не волнуют смерти людей и уж тем более собаки. Он поочередно посмотрел в глаза каждому врачу. Говорил четко, без нервозности, а внутри все горело от ненависти к ним и к собственному прошлому. Ложь, ложь, ложь! Все строится на ней, он понял это давно. Все врут. И если хочешь отомстить, ложь станет спасением. – Нам нравятся твои ответы, Тэхен, – криво улыбнулся Ноттис. – Расскажи, что ты планируешь сделать, когда выйдешь отсюда. Отточить технику стрельбы, вернуться в Сеул, посмотреть в глаза человеку, который его предал, и приставить к его лбу пистолет! Или нет? Может, нанести хитрый меткий удар без насилия? Двух лет хватило, чтобы в мельчайших деталях представить их первую встречу. – Думаю, поехать в Лос-Анджелес к маме и заняться изучением языков. И хотелось бы устроиться работать на «Скорую». Кстати, я рассказывал вам, как один старик потерял утюг в доме? – Да, Тэхен, ты рассказывал… Парень наигранно засмеялся: – Он его утопил в ванне с водой, где было много пены. Хорошо, что выключенный из розетки. Ему крупно повезло. – Ты любишь эту историю, – голос Ноттиса потеплел. – Я люблю истории со счастливым концом. Надо играть и показывать свое желание жить счастливо, хотя этого уже никогда не будет. Но об этом им знать не обязательно. – А что касается твоего сына? А вот этот вопрос вынудил Тэхена перестать улыбаться, сердце бешено застучало. Но и тут необходимо одержать победу: – Жизнь продолжается. К сожалению, люди еще не придумали метод, чтобы можно было воскресить мертвого человека. – У тебя еще есть желание встретиться с Лео? Это желание у него никогда не пропадет. За два года, которые Тэхен провел в этом месте, дня не проходило, чтобы он не думал о Лео. Представлял их жизнь, если бы он остался жив. Но увы… Этого не случится. И за это ответит Ли Джон! Теперь ему терять нечего, он его не боялся. – Конечно, я увижу его, но после того, как проживу свою долгую и счастливую жизнь. Они хотели услышать именно это. Ни намека на самоубийство. Но тут стоит отдать должное врачам и времени, проведенному в белых ненавистных стенах: теперь хотелось жить особенно сильно. Его отвели в палату в ожидании вердикта. Сколько времени они будут принимать решение, он не знал, но был уверен, что наконец-то выйдет на свободу. Слегка взгрустнулось: да, за два года он не привык к белым стенам и заточению, но он подружился с прекрасным человеком – Сарой Киндельман. Единственной подругой в этом забытом богом месте. Юну и Джисона сюда не пускали, он не видел никого из своей прежней жизни. Возможно, это входило в план лечения. А возможно, Чонгук запер его здесь в одиночестве, чтобы отомстить. Но за что? Сейчас это уже неважно. Он разберется с ним позже, желание мстить переполняло его. Ему воздастся за то, что он сделал из него подобие себя и жестоко втоптал в грязь. – Уверена, через пару дней ты выйдешь отсюда. – Сара хитро улыбнулась и откинула бледно-рыжие волосы назад. Они вились так сильно и упрямо, что с ними трудно было воевать, хотелось замотать в тугой узел и не распускать. Но Сара не делала этого, она не хотела заточить их в плен с помощью резинки для волос. – Но тебе необходимо затаиться где-нибудь в глуши и желательно надолго. – Как пантере перед прыжком. – Верно, – кивнула та и спокойно откинулась на спинку кресла. Сара оказалась здесь тоже не просто так: в Лос-Анджелесе она столкнулась с криминальным миром лицом к лицу, ее парень – мелкий торговец кокаином. А сюда она попала благодаря своим родителям. Сара была не из бедной семьи. У родителей имелись деньги на оплату психиатрического лечения, которое поможет ей понять, что связь с тем парнем не самый лучший вариант в жизни. Именно благодаря Саре Тэхен узнал, что здесь лечат тех, кого скрывают от посторонних глаз. И пребывание в этой клинике стоит столько, что можно купить пару островков в океане. Бесспорно, за него платил Чонгук, он не сомневался в этом, ведь такие деньги есть только у него. А тот, кто платит, тот диктует свои правила, поэтому Юну не пускали к нему. Приходила только мать. Господи! Мать, которая после переезда в Лос-Анджелес и замужества забыла о сыне, вдруг резко о нем вспомнила. Или ей напомнили? Оставалось догадываться. Но по договору, с которым ознакомил Тэхена доктор Ноттис, он должен после выписки уехать в Лос-Анджелес и в течение первого года свободы каждый месяц приезжать в клинику для беседы. Наверное, чтобы доказать, что он не думает о самоубийстве. Его вылечили, помогли понять, насколько ценна жизнь. Он не думал больше о своей смерти, но… теперь он думал о смерти других. – Не забудь, Тэ, – напомнила Сара, – Тодд Стивенс. Тэхен кивнул и слегка улыбнулся. Он не забудет, ведь именно этот человек ему вскоре понадобится для осуществления его плана. Через пару недель Тэхена выписали, это было волнующее событие. Два года, проведенные в заточении, лишили его самостоятельности. Сложно снова начинать жить, но это просто необходимо сделать. Он вышел за бетонный забор, и мать тут же бросилась к нему. Около автомобиля он увидел Су Хо, того самого мужчину, к которому мать ушла от отца. Сейчас не хотелось об этом думать, и Тэхен вдохнул полной грудью воздух, который пах свободой, приближающей его к воплощению задуманного. ???

Наши дни

Лос-Анджелес, США

Тэхен сидел в машине Су Хо и наблюдал за проносящимися за окном пейзажами. Он слышал, как на заднем сиденье поскуливает Дик, у которого отняли добычу, и спросил: – Может, мы отдадим утку Дику? – И тогда он перестанет нам их приносить, а начнет есть, – Су Хо даже не взглянул на него, внимательно наблюдая за дорогой, – нельзя давать поблажку, даже раз. Это станет для него обыденностью… – …И перерастет в наглость… – …Или в привычку. – Согласен, – кивнул парень и уселся поудобнее. – Ты очень меткий, Тэхен, наша охота всегда заканчивается удачей. – Вот теперь Су Хо взглянул на него, но затем снова отвернулся, продолжая следить за дорогой. Он прав: его сердце было разбито, сердце разодрано в хлам, он потерял многое, но меткость осталась при нем. Удивительно, что Су Хо разрешил Тэхену взять в руки ружье. Мать была категорически против. Разразился скандал, но Су Хо победил: «Докажи сыну, что он здоров, иначе он будет чувствовать себя сумасшедшим всю жизнь! Просто поверь ему!» После этих слов Тэхен иначе взглянул на отчима. А вскоре в чужом штате он и вовсе стал для него самым близким. Нет, в разговорах они не касались его прошлой жизни, эта тема была запретной. Не посвящал Тэхен его и в свои планы. Но Су Хо много для него сделал, он занимал его чем угодно, не оставляя времени на грусть и воспоминания. Тэхена мучили вопросы, которые он боялся задать. Как мать узнала, что сын находится в психиатрической клинике? Что заставило ее приехать и забрать Тэхена? Или кто? Хотя несложно догадаться. Темы убийства Лео и всего, что последовало за ним, они не касались. Молчала даже мать. Казалось, что жизнь началась заново: чистый воздух, километры полей и уют сельской жизни помогли восстановиться и набраться сил. За год, проведенный здесь, Тэхен расслабился. Можно было остаться в Лос-Анджелесе навсегда, но как можно жить спокойно, когда душа требует мести и справедливости? Гриф не победил, это не финальная точка. Только пауза в роковой игре. Автомобиль свернул на грунтовую дорогу и остановился у деревянного забора возле белого «Ситроена». Тэхен нахмурился, пытаясь вспомнить, кому из соседей принадлежит эта машина. – У меня для тебя сюрприз, Тэхен, – улыбаясь, сказал Су Хо, – к тебе гости. Гости?! Сердце гулко забилось в груди, заставляя кровь бежать быстрее. Кто это может быть? – Думаю, ты будешь рад. – Су Хо вышел из машины, Тэхен последовал за ним и выпустил Дика. Дверь дома открылась, и на пороге показалась… Юна. Она протянула к Тэхену руки, в ее глазах стояли слезы: – Тэ, господи, я так соскучилась по тебе! ??? Тэхен сидел напротив Юны, всматриваясь в её лицо. После десяти минут объятий, криков и радости наконец настало время оценить, что изменилось за три года. Юна стала другой: на ее ресницах не лежали тонны туши, волосы собраны в тугой хвост, что подчеркивало ее естественную красоту. Исчезли каблуки и короткие платья, девушка была в джинсах и белой футболке с надписью «Не торопись». Такую Юну Тэхен не знал, но что-то ему подсказывало, что она изменилась с появлением кого-то особенного в ее жизни. Она опустила голову под пристальным взглядом Тэхена, как будто не хотела говорить обо всех этих изменениях в жизни. Но ведь они по-прежнему друзья, а значит, рассказать надо все. И выслушать тоже необходимо. Тэхен сел поудобнее, ожидая услышать историю длиной в три года о тех, кого он знал. – Как ты, Тэ? – нарушила молчание Юна. – Я приезжала к тебе в клинику, но меня не пускали, говорили, что тебе нужен покой. – Я в порядке, – ответил Тэхен, понимая, что за эти несколько лет в его-то жизни мало что изменилось. Два из них он провел, просто разглядывая белые стены и потолок, и год учился жить заново. – Моя жизнь скучна – ферма и коровы. Расскажи лучше, как ты! Наверняка в твоей жизни больше интересного. Юна улыбнулась, похоже, Тэхен попал в точку: – Я все так же работаю на «Скорой», особо ничего не изменилось. Только в личном плане… Я повстречала удивительного человека, с которым теперь живу. Картер Хьюз. Он пожарный. Тэхен так и думал, когда оценивал внешний вид подруги: та перестала носить мини, не желая больше привлекать к себе внимание альф, или… – Юна! – завизжал Тэхен и крепко обнял подругу. – Это потрясающая новость! Ты вышла замуж! – Нет-нет, – засмеялась Юна, – еще не вышла, но он сделал мне предложение. Тэхен уселся рядом, темные волосы подруги касались его. Боже! Хоть одна хорошая новость. Новость, от которой хотелось радостно кричать. Может, все не так плохо и сейчас Юна засыплет его хорошими новостями. – Ты приняла его предложение? – Я сказала, что подумаю. – Как? – удивился Тэхен и тут же нахмурился. Если человек хочет жить с другим человеком всю жизнь, то он не может думать. Такому процессу нет места в любви. – Ты любишь его? – Если я с ним живу, то, наверное, люблю. – Юна нервно стиснула руки. Странная логика, но Тэхен решил, что подруга слишком волнуется, поэтому не дала согласия сразу. Правильно сделала, пусть этот Картер понервничает! – Я буду на вашей свадьбе, – подмигнул Тэхен и решил перевести тему разговора: – Как Джисон? Расскажи мне о нем. – С Джисоном я редко созваниваюсь, ведь он переехал в Чикаго. Учится, работает и, кажется, нашел свою половинку. Как это мило! Тэхен улыбнулся. За три года все обрели счастье. В жизни его друзей произошли большие перемены. – Молодец, Джисон, – прошептал он, – я этого и ждал от него. Теперь мое сердце спокойно. Наступила неловкая пауза. Каждый задумался о своем, а может, об одном и том же. Конечно, Тэхену хотелось узнать не только о друзьях, но и о человеке, который сделал ему больно, ведь для ответного удара необходимо иметь как можно больше информации. – А как… – слова застряли в горле, он не мог выговорить имя человека, которое раньше называл слишком часто, – он… Казалось, Юна перестала дышать, она смотрела на друга широко открытыми глазами и молчала. То ли придумывала, что ответить, то ли боялась сказать правду. Тэхен нахмурил брови, уже приготовившись к тому, что Чонгук мертв. Что его убили, и именно поэтому его выпустили из заточения в белых стенах. – Юна, ответь мне! – Я говорила тебе, что раз в месяц хожу к Лео на могилу? Тэхен замолчал. Тема сына была под запретом. Он старался не думать о нем, но как только мысли одолевали его, он уходил в себя. А когда возвращался к реальности, то, кроме мести, не думал ни о чем. Но сейчас Юна явно уходила от ответа. И Тэхена это встревожило. – Я не смирился с его смертью, – руки Тэхена повисли плетьми, а голос приобрел печальные нотки, – но мне важно знать, что ждет меня по возвращении в родной город. Ты скажешь мне? Юна кивнула, сдаваясь: – Хорошо… Чонгук женился, Тэ. Теперь он женатый человек. И я бы на твоем месте не возвращалась в Сеул, ничего хорошего тебя там не ждет. Вот это новость! Тэхен даже открыл рот от удивления, не находя слов. Новости о парне Юны и парне Джисона померкли. Чонгук и тут превзошел всех. Он женился! Отправил его в психушку, а сам преспокойно наслаждается жизнью! Ничего для Чонгука не изменилось после смерти его сына. Тэхен поймал себя на мысли, что его потрясло не то, что он женился, а то, что смерть Лео изменила лишь его. Юна молча наблюдал за другома, ждала истерики, но Тэхен лишь усмехнулся, отведя взгляд: – Надо же, как все изменилось… И кто она? – Ты же знаешь, что я не лезу в жизнь этих людей. Просто увидела новость в заголовках газет. Девушка, каких полно на свете. Но ему он под стать – высокая стройная брюнетка, знающая себе цену. Вероятно, из богатой семьи, судя по её гардеробу. – Как давно это произошло? – хотелось знать, что происходило тогда в его жизни: лежал ли он привязанным к больничной койке или уже держал в руках ружье. – Полтора года назад. Он еще лежал в психиатрической клинике. Мерзавец избавился от него, убрал со своего пути! Он жил в роскоши, пока он плакал и пытался избавиться от ненавистных оков, пока он учился жить с тем, что его сын мертв. Слов не находилось, только ненависть и желание посмотреть в его глаза. Он хотел знать, что тот почувствует, увидев его перед собой. Страх? Стыд? Ненависть? Что?! – Я поеду в Сеул, – прошептал Тэхен, начиная мысленно, шаг за шагом анализировать свой план. Сара ему в помощь! Вернее, ее парень Тодд – без него он не справится. – Тэ, – Юна позвала его своим мягким голосом, – не стоит туда ехать. У тебя там ничего нет. – У меня есть дом. – Нет, – мотнула головой подруга, в её глазах блеснул испуг, – нет больше дома. Чонгук сжег его. Тэхен не верил своим ушам: он сжег дом. Его дом! Отправил Тэхена в психушку, сжег дом и женился! Браво, Чонгук! Сжег все мосты. Но сдаваться он не намерен. – Значит, я поживу у тебя. Ах да! Он еще должен ему деньги, которые он не видел, после того как вышел из клиники. Он слишком много ему должен. – Я не против… – спокойно произнесла Юна, – но мне кажется, из этого ничего хорошего не выйдет. Ты вернешься в тот мир, где правят оружие, месть и смерть. – Отлично! – Тэхен вскочил, пытаясь сообразить, что взять в дорогу. Ехать надо с Юной, машины у него нет. Кстати, Чонгук забрал еще и его «Инфинити». Наверняка чтобы он не сбежал из Лос-Анджелеса. – Оружием меня не напугать, как и смертью. А месть… – Он улыбнулся. – Месть так приятна, особенно когда ее не ждут. – Тэ, не нравится мне твой настрой, – продолжала лепетать подруга. – Не к добру это все. – О каком добре может идти речь? В этом мире его вообще нет. Со мной поступили как с ненужной вещью. Выкинули, как старую игрушку… Господи! Он сжег мой дом! Почему?! – Не знаю, – Юна пожала плечами, – но догадываюсь. Тэхен не стал думать, чем руководствовался Чонгук, он просто не имел права трогать то, что принадлежит только ему. Конечно, он не вернулся бы в свой дом после того, что там произошло, но Чонгука это никак не касалось. Омега перевел дыхание, пытаясь успокоиться и действовать обдуманно, а не под влиянием эмоций, как раньше. Его голова должна быть холоднее сердца. А на сердце сейчас толстая корка льда. – Причины безразличны. Есть факт. У меня теперь ничего нет. – Тэхен решил уточнить еще кое-что: – Скажи мне, он убил Ли Джона? Или забыл это сделать? – Не знаю, Тэ. Это не ко мне, я не из их мира. – Ли Лесли все еще мэр? – Да. – Отлично. Навещу его тоже. Но сначала ты отвезешь меня в Лос-Анджелес, приеду в Сеул, как только буду готов. Решительность Тэхена напугала Юну. Она смотрела на него и не узнавал своего кроткого друга. – Поедем завтра утром, сегодня тебе надо отдохнуть. Вечером, за ужином, они разговаривали на отвлеченные темы. Иногда Тэхен ловил на себе озабоченный взгляд Юны. Матери приходилось переспрашивать по несколько раз одно и то же, смысл вопросов улавливал лишь Су Хо. Но даже он под конец ужина не выдержал и вышел за Тэхеном, когда тот отправился во двор. Парень стоял у забора и смотрел на поле. – Что там? Тэхен вздрогнул, не ожидая чьего-либо появления, обернулся к нему и ответил: – Просто поле. Он смотрел на солнце, которое медленно уходило за линию горизонта. Он ненавидел закат и те ощущения, что он вызывал: тоску и одиночество. Новость о женитьбе Чонгука вывела его из равновесия, нарушила покой. У Тэхена появилось желание доказать ему, что он сильный, ему его не сломать. – Смотришь на поле, как будто прощаешься с ним, – попал Су Хо в точку. Тэхен еще не посвятил родных в свои планы, но, видимо, пришло время: – Завтра я хочу уехать с Юной домой. Эти слова были ложью, ведь у него нет больше дома, но хотелось, чтобы Су Хо проглотил это вранье и не задавал лишних вопросов. Он долго молчал, прежде чем ответить: – Я знал, что это время наступит. – Он посмотрел Тэхену в глаза. – Если бы Юна не приехал, то рано или поздно ты сам попросил бы меня отвезти тебя в Сеул. Я, наверное, долго думал бы, прежде чем согласиться, но в итоге все равно бы сдался. Парень кивнул. Он подумал, что год, проведенный здесь, был единственным спокойным годом в его жизни. О будущем думать не хотелось, так же как вспоминать прошлое. Но настало время вернуться туда, где все началось, где прошлое встретится с будущим. И этого не избежать. Он окреп и все обдумал. Каждую мелочь, каждый момент. – Там похоронен Лео, я обязан быть там, где мой сын. Су Хо шумно вздохнул, видимо, причина его отъезда не убедила его. – Там не только Лео, Тэ, там прошлое, которое сбило тебя с ног и вывело из состояния равновесия на три года. Боюсь, что еще слишком рано, ты не готов. – Всегда будет рано, к этому нельзя привыкнуть. Но надо жить дальше. Я вернусь в свой город и попытаюсь жить прежней жизнью. Устроюсь на «Скорую», буду спасать жизни. Ложь! Он врал, глядя ему в глаза, мечтая только о возмездии. Он уже видел, как приставит пистолет к виску Грифа, как нажмет на спусковой крючок – и его мозги разлетятся. Или нет! Слишком гуманно для того, кто убил его сына. Он устроит ему медленную и мучительную казнь. Хотелось верить, что Чонгук не сделал этого раньше. Да, скорее всего, не сделал, ему было просто не до Грифа. Надо срочно возвращаться в место, где все произошло. Автоматически Тэхен коснулся плеча с кельтским крестом – татуировкой, ставшей ему ненавистной. Его тоже надо удалить! Останется шрам, но что шрам на коже, когда вся душа в заплатках? – Мать будет переживать за тебя. – Так утешь ее, – равнодушно произнес парень. – Я уже взрослый, чтобы жить по чьим-то правилам, у меня своя жизнь. И если я решил уехать, то сделаю это. Мне двадцать четыре года, я должен жить самостоятельно. Он прав, и Су Хо это знал. – Если что-то не заладится, обещай, что вернешься. Мы с мамой будем тебя ждать. А если понадобится помощь, дай знать. – Помощь нужна будет не мне, – загадочно усмехнулся Тэхен и вернулся в дом. Утро следующего дня выдалось суматошным: Тэхен быстро собирал вещи, Юна относила их в машину, а мать недовольно причитала. Лишь Су Хо стоял у стены и молча наблюдал. Тэхен остановился возле него – за год они сдружились, много времени проводили вместе: ковырялись в моторе машины и стреляли по уткам. Теперь он остается один. – Я буду скучать, – сказал он ему и быстро вышел из дома. Меньше прощальных слов, меньше боли и слез. Он сел в машину и захлопнул дверь, закончив этим спокойный год жизни. Его ждала дорога в неизвестность. Вроде знакомая, но такая долгая и ухабистая. Что ждет его в конце пути, не хотелось думать. – В Чикаго, Юна, – широко улыбнулся парень, – высадишь меня там, а сама поезжай в Сеул. Я приеду позже. Этап номер один. Пожалуй, самый сложный: нужно отыскать Тодда Стивенса, парня Сары. Предстояло снова погрузиться в мир криминала… Тэхен коснулся волос, пропуская пряди через пальцы. Стоит их обрезать, чтобы не мешали. Ничего не должно отвлекать его от дела. В Чикаго он был лишь однажды: когда ему было шесть лет, отец взял его с собой в небольшое путешествие. Красивый, но многолюдный город. Тэхену там не понравилось: казалось, мошенники подстерегают на каждом шагу. Но сейчас они казались мелкими сошками. Необходимо копать глубже и выйти на серьезных людей. Су Хо перед отъездом сунул ему двести долларов. Мало, но хватит, чтобы найти ночлег и не умереть с голоду. Даже не верилось, что еще три года назад он был пусть недолго, но миллионером. А сейчас даже поесть было не на что. Все, что Тэхен зарабатывал на ранчо у соседей, пропалывая поля, он отдавал матери. Себе оставлял лишь гроши, но за полгода скопилась еще сотня баксов, что было не лишним. Жизнь на копейки была знакома Тэхену, он всегда экономил. Но сейчас нужно много денег – и не на еду и жилье. На оружие, без которого не было смысла возвращаться в Сеул. – Юна, как ты познакомилась с Картером? – Дорога предстояла длинная, достаточно времени, чтобы задать вопросы и получить ответы. – Расскажи о нем! Очень интересно, чем он тебя привлек. Юна вела машину, казалось, что она очень сосредоточена на дороге, но после вопроса друга улыбнулась и посмотрела на него: – Мы познакомились на одном вызове – горел жилой дом. Картер – пожарный, в ту ночь было его дежурство. А мы оказывали помощь пострадавшим. Картер и стал пострадавшим: обжег руку, пока выносил старика из горящей комнаты. Его рукавица зацепилась за гвоздь. Я перевязывала ему руку, а он шутил, что из-за такой медицинской помощи он потерял даже не руку, а голову. – Он безрукий? – удивился Тэхен. – Нет, руку ему сохранили, правда, она вся в шрамах. Но это мелочь. Возможно, что-то надо потерять, чтобы в итоге найти свое. – Возможно, – прошептал Тэхен и откинулся на спинку кресла. Он потерял не что-то, а все. Получается, он должен найти замену. – Юна, а что с клубом на Холм-парк? Думал ли он все эти годы о клубе, в который вложил столько сил? Иногда. Ведь он был назван в его честь. Он часто представлял смену вывески с его именем. На какое? В честь имени супруги хозяина? – Господи, – тут же захохотал он, – как зовут жену Чонгука? – Кажется, Хелен. – Хелен, – повторил, уже не смеясь, Тэхен, ярко представив вывеску того самого ночного клуба: «Моя Хелен». – Насчет клуба я ничего не знаю, даже не подходила к нему. Тэхен поморщился – уж он-то навестит и клуб, и его хозяина! Он еще пожалеет, что Тэхен вообще был в его жизни. ??? Машина долго плутала по небольшим улочкам Чикаго. Парни искали заведение под названием «Череп». – Ужасное название, – недовольно бурчала Юна, – никаких оптимистических ноток. Ты уверен, что хочешь пойти туда один? Тэхен засмеялся. Его веселил страх Юны. И еще больше то, что сам Тэхен не испытывал ничего подобного. Он немного волновался, но не боялся. А когда-то он опасался натиска Чонгука до такой степени, что не мог нормально спать неделю. Нет, страх он уже потерял. – Это просто название, чаще под милой вывеской таится нечто более ужасное, чем за грозным названием. Я пойду один, не хочу вмешивать тебя в эти дела. Понадобилось два часа, чтобы найти неприметный подвал в глухом районе с нужным названием. Тэхен вышел из машины, посмотрел на неоновый череп. Показалось, что он подмигнул ему. Он слегка качнул головой, спрятал кусок бумаги с названием заведения в задний карман джинсов и пошел по ступенькам вниз. Открыв железную дверь, парень налетел на здоровенного амбала во всем черном – ни единого волоска на голове, а в ухе болтается тот самый череп, который подмигнул ему перед входом. – Куда? – рявкнул он. – Клуб откроется в полночь! Тэхен даже не знал, который сейчас час, да и неважно, он пришел сюда не развлекаться: – Мне нужен Тодд. Хотелось бы иметь за поясом пистолет, чтобы в случае опасности приставить его к голове этого здорового мужика. Но увы, из чудодейственных средств у него были лишь язык и письмо от Сары для Тодда. Причем письмо сейчас явно ценнее его языка. – С каких пор парни думают, что к нему так просто попасть? – С тех самых, когда его подругу уволокли в психушку. – Пришел занять её место? – Мне моего достаточно. Пришел передать кое-что от Сары. Услышав это имя, грозный великан стал менее грозным. Казалось, он даже стал меньше ростом. Имя Сары, возможно, откроет ему дверь туда, куда он снова мечтал попасть. – Пошли, – кивнул мужчина и двинулся вперед. Тэхен шел следом, разглядывая жуткое заведение. В принципе из жуткого было только название, а так – обычный бар с неоновой подсветкой, негромкой музыкой, барменом за стойкой, который готовился к ночной смене. Клуб, который он создал для Чонгука, был поистине королевским, этот же напоминал склеп для тусовки молодежи. Его вели по длинному коридору к невзрачной двери. Скорее всего, за ней и находился кабинет человека по имени Тодд – любви Сары, парня, из-за которого ее упекли в психиатрическую клинику. – К вам тут парень пожаловал, говорит, что от Сары, – произнес охранник, не позволяя Тэхену зайти в кабинет. – Пусть пройдет. Охранник кивнул, пропустил Тэхена и закрыл за ним дверь, оставляя один на один с человеком, которого он прекрасно знал по рассказам Сары, но никогда прежде не видел. – Садись, – мужчина указал на стул напротив стола, за которым сидел. Приглушенный свет не давал четкой картины, но Тэхен рассмотрел, что его собеседнику около тридцати лет, на его лице шрам – он шел ото лба через бровь и заканчивался на щеке. Это точно Тодд – охранник его не обманул. Он достал конверт и положил на стол: – От Сары. Он видел, как быстро тот открыл конверт, достал письмо и принялся его читать. Сначала улыбался, значит, Сара писала что-то интимное, нежное, скорее всего, слова любви. А потом он слегка нахмурился и взглянул на Тэхена. Что было написано в письме, он не знал, но подруга должна была ему все объяснить. Хотелось в это верить. Но можно ли вообще кому-то верить в их мире? Возможно, сейчас он вынет пистолет и пустит пулю ему в лоб. Но его это не пугало. Он ждал, что он скажет. Тодд задумчиво посмотрел на него и спросил: – Ты Тэхен? – Да. – Сара просит, чтобы я помог тебе. Сколько денег тебе надо? Парень сел поудобнее, откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу. Ночь будет долгой, предстоит обсудить многое. – Мне нужен кокаин. Тодд огляделся по сторонам, как будто боясь, что их подслушивают, но потом открыл ящик стола, достал пакетик из белой бумаги и подтолкнул его к парню. Он засмеялся. – Что это? – Тут несколько доз, продай их, если надо. Или ты для себя? Пожалуй, сложно понять, глядя на хрупкого парня, что ему нужно вовсе не это. – Мне нужно хотя бы двадцать килограммов кокса. – Хотя бы?! – Он был ошарашен. Смотрел на него, широко открыв глаза, даже шрам не помешал. Сара говорила, что он мелкий поставщик наркотиков, для него двадцать килограммов – из области фантастики, он никогда не видал столько. Значит, он подумает за него. – Хотя бы. Но если будет больше, я буду рад. – Ты ошибся местом. Сара, возможно, не в себе, раз написала это письмо и направила тебя ко мне. – Сара вполне адекватна, – спокойно продолжил Тэхен, – она дала мне наводку, а дальше я предложу тебе выгодную сделку. Ты подгоняешь мне двадцать килограммов порошка, а я даю тебе наводку на человека, который купит эту дрянь за два с половиной миллиона долларов. Тодд даже откинулся на спинку кресла, не веря услышанному. В его взгляде он читал изумление. – И где мне найти столько товара? Знаешь ли, такое количество не влезет в мой сейф. – Значит, меняй его. – Тэхен встал и прошелся по комнате, внимательно осматривая ее. – Ты должен найти того, кто без проблем продаст такое количество. Тодд молчал, видимо, ничего не понимая. Тэхен снова сел напротив. Вот поэтому он мелкий поставщик – из-за своей неуверенности и страха! – Купить можно гораздо дешевле, а продать намного дороже. На своих комочках, – он кинул пакетик ему обратно, – ты много не заработаешь. – Знаешь, если бы ты был не от Сары, я послал бы тебя ко всем чертям. – Обязательно туда пойду, но позже. – Что ты хочешь от этой сделки? Каков твой процент? О, слово «процент» его порадовало! Даже он мог заработать на этом, но деньги его не особо интересовали. Он вернет свои, которые заработал, убив Ахмада из «Заеда». – Мне нужны машина и оружие. Тодд с недоверием посмотрел на него, это насмешило Тэхена. Парень из психушки за сделку века просит так мало! Но он не знает, что он получит то, что не сравнимо с деньгами. – Ты не сбежал из клиники? Может, хоть десять процентов запросишь? – А ты этого хочешь? – Нет. – Тогда в чем проблема? – усмехнулся Тэхен. – Не понимаю, в чем твоя выгода. – Не думай об этом. Мой интерес в другом. – Ненормальный, – огрызнулся Тодд и внезапно вскочил со своего места. Его кресло с грохотом отлетело, но Тэхен даже не вздрогнул. – Убирайся! Он продолжал сидеть. Возможно, он и ненормальный, но этому идиоту ничего не грозит. – Трус, – тихо сказал он. – Я предлагаю тебе заработать столько, что ты сможешь подкупить любого охранника в психушке и организовать побег Сары. – Он решил бить по больному, вскрывать раны, чтобы они кровоточили. У него получилось – Тодд схватился за голову: – Это невозможно сделать ни с какими деньгами. – Ошибаешься. Il denaro è una chiave che apre tutte le porte, что означает «Деньги – ключ от всех дверей». Три года не прошли даром, учебники итальянского языка стали почти родными. Чонгук сдал его в психушку в надежде больше никогда не увидеть его, но получит совсем другого Тэхена – хитрого и расчетливого. Ни одно его слово, сказанное на итальянском, не пройдет мимо его ушей. – Где можно купить двадцать килограммов кокса? Может, это ты тоже знаешь? – спросил мужчина, и Тэхену уже нравился его настрой. – Самый дешевый у арабов. Но нам не нужен чистый, подойдет любой. Самый дешевый. Возьмем его за миллион, продадим за два с половиной миллиона. Хорошая сделка, не находишь? – И кто купит у нас столько? Тэхен задумчиво улыбнулся, предвкушая сделку: – Об этом я позабочусь. И беру на себя твою безопасность, не хочу потом отчитываться перед Сарой, почему у ее парня дырка в голове. На сделку пойдем вместе, но вести ее буду я. Тэхен смотрел на Тодда, оценивая его реакцию. Он был в замешательстве. Он волновался и сомневался. Следовало его подтолкнуть. – После сделки я назову имя человека, который за хорошее вознаграждение организует побег Сары. Мужчина замер, его взгляд устремился на Тэхена. Он видел в его глазах свою победу. – Я знаю человека, у которого большая партия кокса. Мне нужно время, чтобы провернуть такую сделку. – Тодд подошел к небольшому сейфу и открыл его ключом. – У меня есть миллион, но в случае неудачи я останусь банкротом. – Не потеряешь ты свой миллион, а еще и заработаешь, – уверенно произнес Тэхен, встал с кресла и направился к двери. – В этом можешь не сомневаться. Он схватился за дверную ручку, но голос Тодда его остановил: – И все же, зачем тебе это? – Не думай об этом, деньги мне не нужны. Я вернусь завтра, – не оборачиваясь, произнес парень и вышел в темный коридор. Он быстро оказался на свежем воздухе, где уже собралась толпа жаждущих начать вечеринку в клубе. Тэхен не знал, куда идти, надо было где-то переночевать. И подстричься. Но это завтра, сейчас надо хорошо выспаться. Ему повезло: в двух кварталах от «Черепа» сдавалось сносное жилье. Главное – сон, даже еда отошла на второй план. Приняв душ, парень лег в кровать и почти сразу уснул глубоким, крепким сном. Возможно, последний раз таким сладким. Утром его разбудил звонок мобильного, он не сразу понял, кому понадобился в такую рань. Номер был незнакомым, но он ответил: – Да? – Я нашел то, что надо, – раздался взволнованный голос Тодда, – но не в том количестве, о котором мы с тобой договаривались. Цены, понимаешь ли, растут, а системы скидок там нет. От этой новости Тэхен подскочил на кровати. – Сколько? Он понял, что он имел в виду, и потому сразу ответил: – Пятнадцать будут у меня вечером. Пятнадцать – не двадцать и уж тем более не сорок, которые он однажды вез со сделки с «Заедом». Но он очень надеялся, что Чонгук клюнет и на это количество. – Хорошо, вечером встретимся в клубе. – Он отключил абонента и принялся одеваться, думая над тем, как связаться с «Morte Nera». Пока все шло по плану, и очень хотелось, чтобы так продолжалось и дальше. Неважно, где Тодд нашел товар, его это никак не касалось, но важно было спихнуть его лишь одному человеку. Днем Тэхен зашел в парикмахерскую, чтобы наконец укоротить довольно длинные волосы. Пока пряди падали на пол, перед глазами предстала знакомая картина. Однажды он уже готовился подобным образом к сделке – спихнул Джону сорок килограммов кокаина, но сначала подстриг волосы, чтобы перестать быть похожим на маленького мальчика. Как его прозвали? Черным принцем? Тэхен усмехнулся, глядя на себя в зеркало: его удовлетворял результат, теперь не надо было краситься и добавлять своему облику лишние годы, жизнь сделала свое. Он стал хладнокровным мужчиной, готовым нанести удар. Вечер встретил его вывеской с черепом и охранником, стоящим у двери. Сегодня он молча провел его к Тодду в кабинет. Тот ждал его с двумя бокалами виски. – Это моя первая крупная сделка, хочу сказать, непривычные ощущения, но главное теперь – без проблем избавиться от товара. Он был прав. Тэхен вспомнил, как ехал с обрыва в сторону города на автомобиле, под завязку напичканном кокаином. Сейчас его не так много, но представив того, кто должен купить порошок, он занервничал. Тэхен сделал глоток, зная, что это его расслабит. И оказался прав: спиртное понеслось по организму и взорвалось в голове, отчего стало легко. – Я не буду спрашивать, как это тебе удалось и кто продавец. Меня больше волнует покупатель. – И кто у нас покупатель? – «Morte Nera». – Кто?! – Тодд с грохотом поставил стакан на стол, слегка расплескав золотистую жидкость. – Ты пугаешь меня все больше и больше! Откуда ты вообще знаешь о них?! Тэхен автоматически схватился за плечо, на котором красовался черный крест. Как хорошо, что он надел водолазку с рукавом три четверти и этот парень не видит тату. – Неважно. С Чонгуком у меня свои счеты. Ты и твои люди не пострадают. Я все продумал. Просто следуем плану – и никаких шагов в сторону. Он говорил так уверенно, что Тодд присел: – Ты ненормальный! – Конечно, – улыбнулся Тэхен и спокойным тоном продолжил: – я же вышел из психушки. Он выругался. Но на его месте Тэхен тоже ругался бы. – Как? – простонал он. – Скажи, как заставить Чонгука купить пятнадцать килограммов кокаина, если он покупает его только в проверенных местах в гораздо большем количестве? Да, казалось, эта затея обречена на провал. Чонгук никогда не клюнет на маленькое количество товара по высокой цене. Деньги он считать умеет. Глупо спихивать ему эту партию, он не клюнет. Но Тэхен нашел выход: – Мы подделаем остальное количество. Доведем партию до тридцати килограммов. – Он довольно улыбнулся. – Положим в чемодан сверху оригинал, вниз – подделку. Кто не купит большее количество за меньшие деньги? – Он разве дурак? – Тодд нервно усмехнулся. – Я не знаю его, но слышал много отзывов. В основном они оформлены в виде табличек на кладбищах. Чонгук не глуп! Подделку он унюхает сразу. – Не успеет, – перебил его Тэхен, мысленно уже рисуя эту встречу. – Он будет шокирован другим. – Не знаю, что он тебе сделал, но я пас! – Тодд указал рукой на дверь, давая понять, что с «Morte Nera» связываться не собирается. – Убирайся! – Трус! – произнес Тэхен, даже не собираясь уходить. Он сел поудобнее. – Как был мелким посредником, так и останешься им! Еще и одиноким к тому же! Без Сары. – Не надо давить на жалость! – рыкнул он. – Сару я вызволю без твоей помощи. – Да что ты! Найдешь того, кто купит у тебя пятнадцать килограммов дури за два с половиной миллиона? Удачи! Но без меня ты не продашь его за такие деньги, не рискуя своей никчемной жизнью. – Он оттолкнулся ногой от стола, кресло отъехало, и парень, поднявшись, направился к выходу. – Стоять! – прозвучало грубо, но Тэхен улыбнулся, не оборачиваясь на окрик, почти коснувшись дверной ручки. – Какой у тебя план? Он прекрасно знал, что Тодд передумает. У него нет выхода. «Morte Nera» ему не осилить без его помощи. Пришлось вернуться и подойти к нему, но только чтобы злобно произнести: – Я никому не верю, даже тебе. Свой план буду держать в секрете. Скажу лишь, что требуется от тебя: позвонить сейчас Чонгуку и договориться о встрече, на которой вы обсудите эту сделку. Нам нужны люди, человек десять, не более, для массовки. После сделки ты уедешь с деньгами, а я уведу главу «Morte Nera». Поверь, он даже не вспомнит о тебе, сделка будет считаться заключенной: у тебя деньги, у него товар. Свалишь оттуда после того, как я отдам тебе кейс с деньгами и назову имя человека, которому надо предложить их в психиатрической клинике. Тэхен улыбнулся, глядя в серые глаза человека напротив: – Мне нужен внедорожник и пара пушек. Тодд молчал, обдумывая сказанное парнем. Красивое предложение, но рискованное! – Чонгук начнет меня искать, когда поймет, что половина товара поддельная. – Нет, – Тэхен мотнул головой и наклонился к нему через стол, – он не увидит товар, но этим уже займусь я. ??? Тэхен молча наблюдал, как дрогнул карандаш в пальцах Тодда, когда он разговаривал с Чонгуком. Он не слышал голоса его собеседника, лишь наблюдал за жестами сидевшего перед ним мужчины, за его словами, за его уверенностью. А уверенности хотелось бы прибавить! Еще возникло жгучее желание отобрать трубку у Тодда и выкрикнуть в нее слова, которые он обдумывал три года. Извергнуть ненависть, полить ее ядом и поджечь. Но нет! Это будет слишком просто. Закончив разговор, Тодд посмотрел на парня. А он смотрел на телефон, лежащий перед ним, и думал, что еще минуту назад он был в минимальной близости от Чонгука. План он не изменит ни за что. Негодяй будет наказан. – Он согласился встретиться со мной завтра днем. Тэхен тут же вышел из состояния задумчивости. Он клюнул! – Отлично, – ответил он твердо и уверенно, – думаю, на сделку он тоже быстро согласится. Деньги делают свое дело. – Значит, надо выезжать в Сеул как можно раньше. Никогда не думал, что встречу могут назначить днем. – Чонгук не такой, как все, запомни это. Склад ума европейцев отличается от нашего. И возможно, он прав: днем думать легче, вечером лучше развлекаться… с женой, – последнее Тэхен прошептал, слегка нахмурившись. Когда Юна сказала ему, что Чонгук женился, Тэхен испытал шок. Ревности не было, возникло чувство одиночества и понимания того, что он никогда не занял бы это место. Слишком глуп и прост для него. Был. Ему пришлось быстро повзрослеть, и все, что случилось три года назад, закалило его, придало сил, а главное – мудрости. Теперь он точно следовал его совету – думать, а потом делать. Он думал три года. Продумывал каждую деталь, каждую мелочь. Настало время рубить – одним махом. – Как проходят его сделки? – Тодд налил виски и выпил залпом, он нервничал, но Тэхен его понимал, ему тоже было неспокойно, но желание посмотреть в холодные карие глаза побеждало волнение. – Он назначает их на выжженном поле за городом, ничего особенного, они проходят стандартно: товар и деньги. Но никакого оружия у тебя быть не должно. – Тэхен говорил уверенно, но еще помнил, как Чонгук расстрелял людей Ахмада. Один четверых человек! Но об этом Тодду знать не обязательно. – У меня не будет оружия? – нервно усмехнулся тот. – Моя мечта – упасть от пули из «Беретты». Тэхен не стал уточнять, от кого Тодд слышал о Чонгуке. В их мире все знают друг о друге все. Скорее, «Morte Nera» знает и о «Черепе», но точно никак не свяжет Тодда и Тэхена. – Не переживай, оружие будет у меня. А я стреляю очень метко, поверь, поэтому я и прошу дать его мне. – Две пушки? – Две, – кивнул он. – Хорошо! – Тодд достал из сейфа два ствола и положил перед Тэхеном на стол. – Сойдет? Он взглянул – FN Five-seveN. Не Beretta, но сойдет. Какая разница, какими стволами трясти у носа Чонгука! – Вполне. Еще тачка нужна. Тодд принялся кому-то звонить. Тэхен рассматривал оружие – целик, мушку, давно он не держал в руках подобного. Ружье Су Хо не имело ничего общего с этими пистолетами хотя бы потому, что из него он не убивал людей. – «Гранд Чероки» подойдет? – спросил Тодд, обращаясь к Тэхену. – Вполне. Марка и модель не важны, нужен внедорожник, чтобы свалить после сделки как можно скорее. Весь вечер и полночи они с Тоддом паковали крахмал в брикеты, складывали их на дно ящиков, сверху накрывали их пакетами с кокаином. – Ящиков должно быть три по десять килограммов. – Это было его условие. Тодд и не задумывался, почему именно три. Но Тэхен точно знал, зачем ему это. Он взял два ящика, определяя их тяжесть. Жаль, руки две. Он задумчиво посмотрел на третий ящик, который остался не у дел. Как быть с ним? Еще есть ночь и завтрашний день, чтобы придумать «третью руку». Тэхен сидел у окна в своем номере и смотрел на огни ночного Чикаго. Завтра он окажется в Сеуле и увидит Чонгука. Завтра его жизнь превратится в ад. Надо иметь ясную голову, но от волнения спать не хотелось. Он просидел до утра, встретил первые солнечные лучи и незаметно для себя задремал. Его разбудил звонок – Тодд был готов отправиться на встречу. Он встал с дивана, схватил со столика два пистолета, засунул их за пояс и направился к выходу – туда, где его ждал серый джип. Он ехал последним в цепочке из четырех автомобилей, таких же серых. Дорога недолгая, но хотелось ее растянуть. Парень вновь и вновь мысленно прокручивал предстоящую сделку, каждый свой шаг. Главное – не ошибиться, сделать все четко. Его руки спокойно лежали на руле, казалось, он не замечает дороги, но внезапно Тэхен надавил на тормоз, и машина с визгом остановилась. Парень посмотрел в окно на то самое место… Он прекрасно помнил день, когда Чонгук впервые привел его на выжженное поле. Он хитро улыбнулся, доставая мобильный телефон: – Тодд, встретимся в городе после твоей встречи с «Morte Nera». Дай знать, когда она закончится. Тэхен вышел из машины, удостоверившись, что остальные уехали. Тодд не стал его ни о чем расспрашивать, он волновался, и ему было не до него. Отлично! Ему тоже нет до него дела. У него с «Morte Nera» свои счеты. Открыв багажник, парень вытащил канистру с бензином и направился на то самое место, где проходила каждая сделка Чонгука. Он прекрасно знал, что до него можно доехать на автомобиле, но кто сотрет следы от колес? Он тоже не глуп. Так же как и Чонгук. Тащить тяжелую канистру и прыгать по небольшим зеленым участкам с травой было сложно. Да еще эта жара! Несколько лет назад он шел за Чонгуком и готов был его застрелить. Стоило сделать это. Но любовь… Когда он обернулся к нему, глядя карими глазами… Тэхен разозлился на себя. Нет! Теперь его не провести ни взглядом глаз янтарного цвета, ни милой улыбкой, ни расстегнутой рубашкой. У него есть только боль, ненависть и желание мстить! Он шел минут пятнадцать, проклиная Чонгука, и наконец оказался в том самом месте, где проходят сделки. Он отчетливо видел зеленый холм неподалеку и хорошо помнил, как сидел за ним, желая убить всех, кто угрожал Чонгуку. А что сделал он для него? Похоронил сына? Закрыл его в психушке? Избавился от него, чтобы жить и творить зло. Держать город под прицелом, устраивать взрывы, убивать невинных людей, когда у него плохое настроение! Он за все ему заплатит! Открутив крышку с канистры, Тэхен шел медленным шагом, мысленно разделив пространство на две части: ту, где будут они, и ту, где будут сторонники Чонгука. Он шел, оставляя за собой дорожку бензина. Он выливался тонкой струйкой на землю. Он устроит свой фейерверк! Он молился, чтобы произошло чудо и Чонгук согласился на сделку. Теплый ветер трепал волосы Тэхена, он стоял посреди пустыря с канистрой в руках и остро ощущал свое одиночество. Он приедет в город, где его никто не ждет, где у него нет дома, а на кладбище похоронен сын. Лео… Сейчас это имя стало призраком. Все вокруг стало прозрачным и безликим. Медленно он поплелся к джипу, стараясь отогнать от себя эти мысли. За сына он отомстит человеку, который лишил его жизни. Тэхен ехал по городу, поглядывая по сторонам, подмечая, что изменилось. Практически ничего. Все тот же зеленый Сеул, его родной город. Большой, но такой уютный. Он не сразу узнал то место, где жил двадцать лет, подумал, что ошибся. Тэхен подошел к знакомому забору, не веря своим глазам. Да, Юна говорила ему, но он оказался не готов увидеть обгоревшие остатки дома, он перестал дышать. Его дом… Его не было. Только черные доски и закопченные камни. – Мерзавец, ты не имел на это права, – стиснув зубы, процедил он. У него теперь нет дома! Резко развернувшись, парень пошел к автомобилю. Надо ехать к Юне, ведь денег на ночлег у него не было. Юна достаточно быстро открыла дверь другу и пригласила войти. – Я видел этот ужас! – рявкнул Тэхен. Он прошел в комнату, где сразу налетел на полуголого мужчину. – Матерь божья! – воскликнул он, осматривая его: неплох, особенно хороша его гладковыбритая грудь, да и рельефные мышцы, и даже белое махровое полотенце, которым он обернул бедра. – Картер! – крикнула Юна, хватаясь за голову. – Я же просила тебя одеться! Вот теперь Тэхен посмотрел в лицо этого Картера, подметив, что мужчина не только хорошо сложен, но и симпатичен. Чем-то напомнил Чимина из «Morte Nera», наверное, цветом волос. Та-ак, Юну потянуло на блондинов. – Тэхен, – он протянул руку мужчине, – друг Юны. Мне придется здесь пожить какое-то время. Постараюсь не доставлять вам хлопот. – Картер, как ты уже догадался, почти муж Юны, – блондин пожал его руку, не сильно надавив на нее, – можешь оставаться сколько хочешь. Ему вообще-то не хотелось оставаться, но выбора не было. Если бы подруга жила одна – другое дело, но этот мужчина… Лишние свидетели ему не нужны! – Надеюсь, что вы подружитесь, – улыбнулась Юна и коснулась плеча Тэхена, – я провожу тебя в твою комнату, Тэ. Слава богу, что комната была отдельная, Тэхен тут же достал пистолеты и кинул их на кровать, чем напугал подругу. – Не переживай, это временно, – успокоил он, – постараюсь вернуть свои деньги как можно быстрее. Куплю себе квартиру. – Ты думаешь, что Чонгук отдаст тебе деньги? – Ты думаешь, нет? – усмехнулся Тэхен, открывая шкаф. Он увидел черный костюм. – Ему придется это сделать, он сжег мой дом. – Он коснулся ткани костюма и удовлетворенно кивнул. Юна выполнила его просьбу, купила его для сегодняшней сделки. – Спасибо тебе огромное. – Тэ, может, не стоит связываться… – голос Юны звучал умоляюще. – Шутки с ним плохи, это мы уже знаем. – Со мной тоже! – Резкий ответ друга заставил Юну отойти на шаг назад, а потом и вовсе ретироваться из комнаты. Она лишь махнула рукой и прикрыла за собой дверь. У Тэхена было время немного передохнуть, но острое желание приставить пистолет к груди Чонгука возбуждало его. А еще будоражили мысли о том, как проходит встреча Тодда. Настойчив ли он? Уверен ли в себе? Это его первое большое дело, но он крутится в этой среде и понимает, что представляет собой Чонгук. Тодд должен справиться. Тэхен понял, что не зря доверился Тодду, когда услышал его радостный голос в трубке: «Он клюнул!» Ему хотелось закричать, но он сдержался и вынул из шкафа новый костюм. – Во сколько сделка и где? – В восемь вечера, он дал координаты. – Вышли мне их! – Он молился, чтобы это было то самое место на выжженном поле, и надеялся, что Чонгук не изменил свои привычки. Пришло сообщение от Тодда. Парень усмехнулся, глядя на экран телефона: та самая точка, где он вылил канистру бензина. Удача на его стороне! Тэхен взглянул на часы и понял, что времени остается не так много, но вполне хватит, чтобы приготовиться к тому, что он ожидал три года. Чонгука ждет наказание. Парень одевался не спеша, получая удовольствие от своих мыслей. Медленно натягивал купленный подругой наряд, это был черный комбинезон, плотно облегавший его стройное тело, застегнул молнию. Потом он долго смотрел на свое отражение – сейчас он больше всего был похож на дикую кошку. Он чувствовал свою силу, обладая быстрой реакцией пантеры и орлиным зрением. Его устраивало, как он выглядел сейчас: без косметики, короткие волосы без следа укладки, но, черт, этот беспорядок так подходил его образу. Он надел ботинки на шнуровке, сейчас мода ушла на второй план. Главное – удобство, а побегать ему придется. Ему определенно нравилось то, что он видел в зеркале! Парень взял пистолеты и сунул их сзади за широкий кожаный пояс. Вот теперь все! Накинул просторный черный плащ с капюшоном, который скрыл его фигуру, оружие и светлые волосы. Игра началась. Юна открыла рот, увидев его, но не сказала ни слова, проводив взглядом уходившего друга. – Юна, – громко воскликнул Картер, который, к сожалению, не мог не заметить странного одеяния Тэхена, – кто твой друг? Почему он одет как женщина-кошка? – Пошел гулять, – спокойно ответила Юна и тут же перевелаа тему разговора: – Давай есть. Тэхену было плевать, что подумал о нем Картер. Он несся на машине по городу в сторону заправки, минуя центр, стараясь сконцентрироваться на сделке. Ему надо было встретится с Тоддом и дать кое-какие наставления. Время еще было. Тэхен остановился в двадцати метрах от заправки, к джипу быстро подошел Тодд. – Все очень просто, – произнес он, когда тот устроился на сиденье рядом с ним, – от тебя требуется только одно: поставить ящики с товаром рядом с его кейсом, в котором будут деньги. Потом подойду я. Прошу тебя, никакой самодеятельности. Отойдешь от меня на пять шагов назад и будешь ждать, пока я передам тебе деньги и назову имя человека, который поможет Саре выйти на свободу. Ему показалось, что Тодд поежился от звуков его уверенного голоса. У него не было возможности диктовать свои условия, Тэхен имел козырь – информацию об освободителе Сары. Он согласно кивнул, но все-таки спросил: – Где гарантия, что ты не кинешь меня с деньгами? – Сара – моя подруга, я не предаю друзей. Но деньги ты получишь только в том случае, если все сделаешь так, как я сказал. Ни шага в сторону. Если проявишь ненужную отвагу, стрелять буду не я. – Он уставился на него широко раскрытыми глазами и прошептал: – Чонгук ни разу в жизни не промахнулся, имей это в виду. Тодд кивнул, соглашаясь. Раз согласился на это безумие, надо идти до конца. – Хочу посмотреть на ящики с товаром! – Тэхен вышел и направился к его машине. Люди Тодда, одетые во все черное, тут же расступились, подпуская его. Следом шел сам Тодд, погруженный в свои мысли, поэтому он не увидел, как в один из ящиков Тэхен засунул небольшую емкость с бензином. Не заметил он и то, что он поставил мелом на ящике белую точку. – Вот этот ящик ты должен положить чуть подальше от кейса с деньгами, остальные – ближе. Надеюсь, я успею до того, как он попросит открыть все. Тодд в недоумении уставился на эти ящики, молчание явно затянулось. Тэхен видел его неуверенность. Но разве ему что-то грозит? Да! Им всем грозит опасность! Но он очень надеялся на то, что успеет вовремя. – Что он тебе сделал? Этот вопрос на секунду заставил Тэхена оказаться в прошлом, увидеть себя совсем юным влюбленным дурачком… – Создал свое подобие. ??? Тэхен ехал за вереницей автомобилей, направлявшихся к месту встречи. Руки спокойно лежали на руле, по радио играла легкая музыка, но парень не слышал ее, мысленно он прокручивал каждую секунду сделки, каждое свое движение. Через несколько минут он увидит Чонгука… Он прислушался к своим ощущениям и понял, что испытывает лишь желание пустить в него пулю. Машины остановились, парень тоже надавил на тормоз, наблюдая за действиями участников этого спектакля, как когда-то Чонгук наблюдал за ним на мусорной свалке. Настало его время тянуть за ниточки и диктовать условия. Ему хорошо было видно вооруженных людей из «Morte Nera», стоящих рядом с черными автомобилями. Но их лица, увы, скрывали сумерки. Жаль, не видно то самое место, где встретятся Тодд и Чонгук, – машины «Черепа» закрывали обзор. Но это ненадолго, через пару минут он будет там. Парень накинул капюшон на голову, максимально скрывая лицо, коснулся пистолетов за поясом и выпрыгнул из джипа. Он шел за спинами людей Тодда, не торопясь, твердо ступая по земле. Еще несколько метров – и он, оттеснив Тодда, встанет напротив Чонгука. Несколько метров до заветной цели. Несколько метров до встречи с прошлым, которое так жестоко изменило его будущее. Несколько метров… Он сдернул с головы капюшон, открыв светлые волосы, прекрасно зная, какой шок испытали люди, которые не видели его три года. Резко вытащил пистолет и прицелился в человека, глаза которого светились тёмным янтарем даже в наступающей темноте. Чонгук… Столько эмоций вызывало это имя! Так было раньше. Сейчас он направлял на него пистолет. Теперь он диктует правила. – Чао! – Тэхен улыбнулся, с удовольствием отмечая, что Чонгук ошарашен. Чонгук все тот же! Но даже при виде знакомых до боли черт лица его рука, державшая пистолет, не дрогнула. – Тэхен, – прошептал он его имя, как будто наслаждаясь им. Лжец! Он хороший психолог – пытается усыпить бдительность своим чарующим голосом. – Руки, – его твердый голос заставил его поднять ладони до уровня груди. На несколько секунд Тэхен оказался в прошлом, когда так же держал его на прицеле… Сейчас он не собирался целиться себе в голову, напротив, он достал еще один пистолет и направил ему в голову. Если он нажмет на курки обоих пистолетов, то Чонгук точно будет мертв: пуля в сердце, если оно есть в его груди, и контрольный в голову… чтобы наверняка. Какое блаженство стоять так и видеть его беспомощность, но… Тэхен не видел страха в его глазах. Он по-прежнему не боялся смерти. Он видел его изумление, он, нахмурившись, рассматривал его. Нет, он точно не думал, что он убьет его, потому что пальцем левой руки приказал своим людям не стрелять. Этот жест Тэхен знал. Но сейчас его мало волновали его люди, скорее таким образом он втирается в доверие. Сейчас его волновали ящики с деньгами и кокаином. На долю секунды он отвел взгляд от Чонгука, чтобы оценить расстояние до ящиков и рассчитать время для единственного выстрела… – Тэхен, что ты здесь делаешь? – Пришел вернуть долг. – Внезапно он направил пистолет в сторону ящика, в который положил емкость с бензином, и нажал на курок. Внезапный хлопок ошеломил всех, на несколько секунд все оцепенели. Пламя дорожкой побежало по полю и разделило две группы людей, лишая их возможности поубивать друг друга. Кинув один пистолет Чонгуку, он схватил кейс с деньгами, стоящий у его ног, и бросил его Тодду: – Питер Ноттис. Это были последние слова, адресованные этому человеку. Дальше все происходило как во сне: звуки выстрелов в никуда, ругательства, беспорядочные метания людей по обе стороны пламени… Тэхен схватил два ящика с кокаином и кинулся к своей машине, скрывшись за спинами людей Тодда и за тем самым пожаром, который создал сам. Тэхен не знал, что стало с Чонгуком, он кинул ему пистолет, чтобы отвлечь внимание, в душе надеялся, что тот ему пригодится. Он не собирался убивать Чонгука, это не входило в его планы. Его месть будет другой. Парень запрыгнул в машину. Быстрее из этого пекла. Глянул на полыхающее огнем поле – огонь с бензиновой дорожки перекинулся на сухую траву и кусты: неразбериха, выстрелы… Он надеялся, что Тодд сейчас следует его плану – уводит своих людей и не вступает в перестрелку с «Morte Nera». Джип летел по дороге, но и этих двухсот двадцати километров в час не хватало, чтобы умчаться как можно дальше от опасного места. Тэхена кидало из стороны в сторону на большой скорости. Посмотрев в зеркало заднего вида, парень усмехнулся: его пытался догнать большой черный автомобиль. Насчет того, кто за рулем, сомнений не было, безусловно Чонгук. Он прекрасно знал, что он поедет за ним. Он украл у него из-под носа товар на два с половиной миллиона долларов! Он знал, что он бросится вдогонку! На поворотах Тэхен не сбавлял скорость. Скорее доехать, иначе черная машина, висевшая на хвосте, не даст воплотить в жизнь его план. Он остановился возле того самого места, где продал себя этому дьяволу, где потерял свой страх, где чуть не потерял жизнь, – возле обрыва. Тэхен выскочил из машины, быстро достал ящики с кокаином. Он прекрасно видел, что преследователь тоже подъехал. Спотыкаясь и сгибаясь под тяжестью ноши, Тэхен подбежал к обрыву и кинул ящики вниз. Те при падении разбились, из порванных пакетов летел порошок, осыпая землю, словно снег. Он успел сделать это и просто стоял и смотрел вниз, спиной ощущая энергию, исходящую от появившегося позади человека. Чонгук подошел к нему и увидел осыпанную белым траву и землю. Два с половиной миллиона разлетелись к чертям! Тэхен обернулся, посмотрел в глаза цвета янтаря и лишь криво улыбнулся. Нет, он не боялся его, ему не было страшно, даже если он сбросит его, как он только что скинул ящики. Возможно, он даже обрадовался бы. Но Чонгук молчал. Парень пытался понять его реакцию, но увы, понимал лишь одно: он в шоке, причем не из-за потери денег и товара, а потому что он явно не ожидал его увидеть. – Я вернулся, – ядовито бросил Тэхен и направился к своей машине, оставляя Чонгука одного. Он молча проводил его взглядом, но не пошел следом. О чем он думал? Жалел свои деньги или, потрясенный, напрочь забыл о них? Тэхен не знал. Он еще встретится с ним, но позже. Он вспомнил о Тодде. Успел ли он спастись в безумной перестрелке в пожаре? Забрал ли деньги? Он надеялся, что парень уцелел и миллионы тоже. Ведь самого меткого стрелка Тэхен, как и обещал, увел за собой. Он радовался, что ему удалось избавиться от кокаина. Меньше наркоты попадет в город, в ящиках было достаточное количество, чтобы убить сотни человек. А деньги, если Тодд не растерялся, пойдут на благое дело. Тодд позвонил, когда Юна открыла дверь и Тэхен влетел в дом. Он пронесся мимо Картера в свою комнату, скинул плащ, посмотрел на себя в зеркало и победно улыбнулся. – Ты уцелел, раз звонишь мне. – Ты спятил? – рявкнул Тодд. – Чонгук будет меня искать! – Нет, сделка состоялась. Он купил товар, ты получил деньги. Остальное тебя не касается. – Ты сумасшедший, Тэхен, – его напарник засмеялся, – ты мне нравишься. Переезжай в Чикаго! Мы отлично сработаемся. Тэхен вспомнил ошарашенное лицо Чонгука. Нет, он не поедет в Чикаго, он еще не закончил здесь. – Может быть, когда-нибудь, – сказал он и сбросил звонок. В комнату вошла Юна. – Тэ, ты видел его? – Ты думаешь, если я жив, то мы не встретились? Юна, я видел Чонгука. Внешне он ни черта не изменился! – Очень хочется, чтобы он изменил характер. – Он неисправим. – Тэхен присел на кровать и скинул обувь. Сколько раз он пытался изменить его, но увы! Хотя странно, что после того, что он устроил сегодня, он не убил его. Не швырнул вслед за кокаином или не заставил слизывать его языком. Но он не верил в изменения. Измениться мог кто угодно, но Чонгук не прогнется под обстоятельства, скорее обстоятельства прогнутся под него. – Что ты собираешься делать? – Юна села рядом. – Ты отомстил, может, стоит вернуться в Лос-Анджелес? Улыбка пропала с лица Тэхена, он непонимающе посмотрел: – Все только начинается! Юна округлил глаза: – У меня такое чувство, что это начало конца. – Смотря что понимать под словами «начало конца», да и чьего конца? Не моего, надеюсь. И вообще, – повысил голос Тэхен, – прекрати говорить о конце, слово «начало» мне нравится больше. Остальное пусть определит жизнь – кому жить, а кому гнить в могиле. Юна вздрогнула, она не узнавала друга. Тэхеном правит неуемное чувство мести. Такое ощущение, что три года его кормили батарейками, а теперь выпустили на свободу. И он не знает, что делать с накопившейся энергией. – Пойдем в клуб! – Тэхен начал раздеваться: расстегнул молнию на черном комбинезоне, стянул рукава, оголяя плечо, на котором красовался кельтский крест – большой, черный, с витиеватыми узорами… – В какой клуб? Я почти жената. Тэхен удивленно посмотрел на подругу: – Возьми его с собой. Ходить в клубы с друзьями теперь запрещается? Картер тебе не доверяет? Господи! Как все изменилось, Юну не узнать. – Доверяет, но мне нет надобности ходить по ночным клубам, у меня все есть. Так куда ты хочешь? – На Холм-парк, в тот самый клуб, который я создал своими силами. В клуб Чонгука, надо с ним поговорить, он задолжал мне кое-что. – А он тебя ждет? Вдруг его там нет! Тэхен усмехнулся, он был уверен на сто процентов, что сейчас он там. – Он зол, а когда мужчина зол, он идет пить. Уж он-то знал все этапы его злости. – Он женат, возможно, жена снимает ему стресс. – Боюсь, что жена дрожит где-нибудь в уголочке его квартиры. – Тэхен нахмурился. Его жена. В квартире, где жил он. Спит на той кровати, где Тэхен потерял девственность, отдался мужчине, который его жестоко предал. Господи! Он даже жениться успел! Мерзавец и гад! Кровь прилила к голове, заставляя сильнее думать о мести. Желание ехать в клуб только усилилось. – Мне нужен костюм, красивый. У тебя есть что-нибудь, кроме медицинской одежды? Юна тяжело вздохнула, понимая, что Тэхена не остановить. – Сейчас посмотрим. Кое-что есть, недавно купила. Не за три тысячи долларов, конечно. Через пять минут Юна принесла в комнату все что, было в её гардеробе. Она свалила их на кровать, и Тэхен тут же начал рыться в этой куче. Взяв черный короткий костюм с вырезами на плечах , он откинул его – красивое, но не подойдет, ведь надо скрыть чертов крест на его плече. – Нужно что-то, что скроет руки хотя бы по локоть. Юна задумалась и вспомнила, что недавно купила белый костюм, который идеально садится по фигуре, плечи закрыты. – Примерь это! Тэхен взял из рук подруги костюм: белый, почти закрытый, как раз для невинной вечеринки в клубе под названием «Мой Тэхен». Но название-то сменили, скорее всего сразу после того, как хозяин запер его в психушке. Возможно, он дал этому клубу имя жены. Ублюдок! Через пару минут Тэхен смотрел на себя в зеркало: костюм прекрасно сел, он подчеркивал округлые бедра и шикарную талию, на плечах костюм прекрасно скрыл крест. – Надо ее удалить, – раздраженно сказал он. – Останется шрам. – Шрам в моей душе гораздо больше. – Тэхен провел руками по бедрам, на секунду вспомнив Мину, та делала так постоянно. Нет, он не собирался охмурять Чонгука, но обязан выглядеть достойно. – Я тебя отвезу, но заходить туда не буду. Боже упаси! Я стараюсь держаться подальше от этого места, – предупредила Юна. Она так и сделала – остановилась вдалеке от клуба, недовольно посмотрела на Тэхена: – Не знаю, пожелать тебе удачи или нет. Твоя удача, надеюсь, не смерть другого человека? – Чонгука? – усмехнулся парень, выходя из автомобиля. – Может, он застрелится сам? Все сильные личности заканчивали подобным образом. Проводив взглядом отъезжающую машину подруги, Тэхен пошел по аллее к клубу. Сейчас он увидит имя той самой женщины, которая теперь носит фамилию Чонгука. Зная скудную фантазию владельца этого заведения, парень не сомневался, что он просто заменил его имя на имя своей жены. Тэхен шел по тропинке, его сердце начало биться чаще – нормальная реакция на то, что он направляется в место, которому отдал столько времени и любви. Даже перед сегодняшней сделкой он не волновался, а сейчас… Тэхен замер, не веря своим глазам. – Матерь божья, – прошептал он, замирая перед вывеской La mia Taehyung – «Мой Тэхен». ??? Парень еще несколько минут постоял возле входа, не сводя взгляда с названия, а в памяти ярко пронеслась картина пятилетней давности: скопление репортеров, задающих вопросы, вспышки камер и первая реакция Тэхена на название клуба – изумление и слезы! «Название моего клуба не изменится никогда», – сказал тогда Чонгук, а он заплакал от счастья… Он не солгал. Спустя столько лет оно не изменилось. Так странно. «Если бы я мог назвать звезду, то выбрал бы твое имя» – эти слова вернули его в прошлое. Но дороги назад нет! Неважно, почему он не изменил вывеску, его это не касается. Вдохнув побольше воздуха, он перешагнул порог клуба, где его ослепило игрой золота и хрусталя. В холле ничего не изменилось, кроме охранника, который тут же двинулся в его направлении: – Добро пожаловать, мистер! В «Черепе» его чуть не вышвырнули, а здесь предлагают войти. Тэхен кивнул мужчине, гордо выпрямил плечи и начал подниматься по лестнице. Что ждет его наверху? Странное чувство, такой микс ненависти, злости, желание ткнуть пальцем в грудь Чонгука, требуя обратно то, что принадлежит, и непроходящее недоумение от того, что клуб все еще носит его имя. Что он чувствовал? Ничего! Пока поднимался по лестнице, вспомнил свалку, а еще то, как убил Муна по приказу Чонгука и как остался один с Лео… А вывеска… Владельцу, похоже, просто лень менять ее. Поднявшись, Тэхен увидел, что в клубе ничего не изменилось: приглушенный свет, два зала, столики стоят там, куда он попросил их поставить, картина «Ла Скала» на том же месте, куда он ее повесил. А вот картины «Замок Сфорца» в кабинете владельца этого заведения наверняка нет. Он не сомневался, что он избавился от той картины, как и от Тэхена. Сейчас он войдет в его кабинет и убедится в этом. Главное – оставаться таким же уверенным, каким он был еще несколько часов назад. Не растаять от того, что он увидел снаружи и внутри этого клуба. Откинув сентиментальность прочь, он быстро прошел к его кабинету, не замечая людей, в том числе мужчину, золотистые глаза которого следили за ним. Он распахнул дверь кабинета. – Я ждал тебя, – спокойно произнес Чонгук. Он сказал это так, будто видел его каждый день на протяжении предыдущих трех лет! – Да что ты, – усмехнулся он и шагнул вперед, наблюдая, как он встает из-за стола. – Наверное, мечтаешь вернуть свои два с половиной миллиона? Ты думаешь, я принесу их тебе на блюдечке? – Было бы неплохо, но уверен, что пожаловал ты не из-за того, что тебя замучила совесть. Что тебе надо, Тэхен? Он даже открыл рот, услышав его спокойный голос. – Ты поджег мой дом. – А ты думал, я буду носить к нему цветы? Или поставлю памятник? Я стер с лица земли то место, где был убит мой сын! Вот теперь он повысил голос, от этого тона прежний Тэхен вздрогнул бы, но, к счастью, он стал другим. Он подошел ближе, пытаясь контролировать себя. – Это был мой дом! – рявкнул он, и Чонгук тоже сделал шаг вперед – дистанция становилась опасной. – Ты не имел на это права! – У меня больше прав, чем ты думаешь. Зачем ты вернулся? Что тебе здесь надо? Тёмный янтарь глаз полыхнул. Эта была схватка взглядов, в которой Тэхен не собирался проигрывать! Он не сломит его, он не позволит. – Где Джон? Надеюсь, ты убил его? Или тебе некогда было этим заниматься? Он победил, потому что Чонгук шумно выдохнул и отошел от него. Он наблюдал за ним и по его реакции понял: Джон жив. Он попал в точку! – Что тебе надо? – спросил он тихо. – Уезжай в Лос-Анджелес и никогда не возвращайся. Я сам разберусь с Джоном. – Трех лет тебе не хватило? – удивился Тэхен, скользнув взглядом по стенам кабинета. Только сейчас он заметил картину «Замок Сфорца». Чонгук не снял ее! Холодные стены замка из серого кирпича как нельзя лучше сочетались с морозными словами Чонгука. У него сжалось сердце. Чонгук обратился к нему, выдернув из задумчивости: – Мне насильно отправить тебя подальше? Я могу это организовать. Тэхен отвел взгляд от картины: – Не сомневаюсь в твоей жестокости. Кстати, спасибо за психушку. Я много думал, находясь там. – У меня не оставалось выбора, – отрезал он. – Ты был болен. Услышав эти слова, Тэхен рассмеялся. Он был болен! Надо же! Так болен, что местом его лечения стали белые стены и решетки на окнах! – Что же ты позволил им меня выпустить оттуда? – Он медленно приблизился к нему, почти дышал одним воздухом и… ненавидел. – Мне нужны деньги! За дом! Где моя машина? И кстати, на моем счету еще оставалась некоторая сумма, прежде чем меня признали недееспособным. – Ты только что украл у меня два с половинной миллиона. О каких деньгах может идти речь? Чонгук обошел его, казалось, им обоим не хватает воздуха. Он подошел к картине и сдвинул ее – за «Замком Сфорца» прятался сейф. – Ты сам виноват, надо сначала думать, а потом соглашаться на сделку. – Ты поумнел в больнице? – Это была психушка! Я просто повзрослел. Чонгук обернулся к нему. Он рассматривал его, пока он пытался разглядеть, что находилось внутри сейфа: – Ты и правда изменился. В худшую сторону. Хотя, казалось бы, куда хуже? Парень молча перевел взгляд с купюр, лежащих в сейфе, на Чонгука: – Жаль, что я не взял пистолет, пустил бы пулю тебе в голову. – Ты уже дважды мне ее пускал. – Он достал пачку долларов и кинул на стол. – Помочь добраться до дома? – Этих денег, боюсь, не хватит даже на ночлег в сарае. Чонгук усмехнулся и достал еще пару пачек. Тэхен прекрасно знал, что сумма немаленькая, но далеко не та, на которую он сможет жить, купить оружие, специальную одежду. – Кстати, еще ключи от машины. Следом за долларами на стол полетели ключи. – Она в гараже «Morte Nera», сам заберешь. Парень задумался, автоматически коснувшись креста на своем плече. Название «Morte Nera» вызывает желание содрать кожу. А лучше отрезать руку. Нормального разговора не получится. Надо брать деньги и проваливать отсюда. Он открыл сумочку и стал запихивать пачки долларов, прикидывая сумму: на квартиру хватит, но на оружие вряд ли… – Если ты не хочешь, чтобы я прилюдно обеднил тебя еще на пару миллионов, можешь дать мне их сейчас – и разойдемся по-хорошему. – В психушке сделали из тебя сущего сатану, Тэхен, – усмехнулся Чонгук и захлопнул дверь сейфа. Парень застегнул молнию на набитой сумочке и натянул улыбку: – Это жизнь меня сделала таким. Он попятился к двери, не переставая смотреть на Чонгука, он тоже сверлил его взглядом. И было непонятно, что прячется за ним: такая же ненависть, как у него? Или привычное высокомерие? Парень взялся за ручку, но дверь открылась раньше, чуть не сбив Тэхена с ног. – Гук, милый, пожалуй, я поеду домой! – В кабинет вошла стройная девушка, за ней шлейфом тянулся приятный цветочный аромат. Ее темные волосы были распущены и закрывали плечи. Красное платье облегало фигуру, спускаясь до пола, прикрывая каблуки. А каблуки, скорее всего, были не маленькие, потому что девушка была выше Тэхена на полголовы. – Хелен, – Чонгук заговорил первым после неловкой паузы. Он подошел к брюнетке, коснулся ее руки. – Вы не знакомы, это… – он снова сделал паузу, наверное, понимая, что имя Тэхена может много о чем сказать. Но разве Чонгук чего-то боится? – мой коллега Тэхен. Тэхен, – обратился он к нему, они встретились взглядами. В его глазах плясали чертики. Похоже, он наслаждался, растягивая момент. – Моя жена Хелен. Он, наверное, думал, что Тэхен устроит истерику, заплачет, кинется к нему. А ему не хотелось сдаваться, тем более что он уже знал о его женитьбе. – Какая замечательная новость! – воскликнул Тэхен и протянул руку девушке. Улыбнулся, кивнул и пожал руку. – Я вас обоих поздравляю! Это самая потрясающая новость после моего возвращения домой. Какой приятный сюрприз! Он рассмеялся, но его смех был фальшивым, ему было невесело, но показывать это он не собирался. Надо уходить, да побыстрее! – Вы давно не виделись? – улыбаясь, Хелен перевела взгляд на мужа, и тот кивнул, но ответил Тэхен: – Три года. Я продал здесь дом, решил пожить у матери в Лос-Анджелесе, но потянуло на родину. – Так вы уже не работаете вместе? – удивилась жена Чонгука, Тэхен собрался уже ответить «нет», но услышал: – Работаем! – Чонгук начал какую-то игру, и это Тэхену не понравилось. Может, он дал понять, что он все еще член «Morte Nera». Он не сразу нашелся, что сказать. – Я еще думаю, – процедил он, снова натянул улыбку и взглянул на мужчину – этому извращенцу явно нравилось происходящее. – Не хочу обременять тебя, вдруг опять придется уехать. – Ты меня не обременяешь, напротив, накопилось много дел, мне нужна твоя помощь. Займешь прежнюю должность? Или хочется чего-то серьезнее? Куда еще серьезнее? Он нахмурил брови, не зная, как реагировать. Какой же сложный человек Чонгук! Несколько минут назад он готов был вышвырнуть его из города, а теперь предлагал опять на него работать. – Думаю, что займу твой пост – не меньше, – засмеялся он, и он поддержал его, улыбнувшись: – Учти, тут конкуренция. – Ничего страшного, меня трудно напугать, – подмигнул он и обратился к его жене: – Было приятно познакомиться, Хелен. – Взаимно, – кивнула та и мило улыбнулась. Странно, но эта девушка не вызывала отвращения, скорее напротив, Тэхену она показалась доброй и искренней. – Заходи, мы здесь каждый вечер. – Обязательно! Наконец-то Тэхен вышел из кабинета. Он задумался: неужели Хелен не поняла, чье имя носит клуб? Или поняла, но сделала вид, что это не проблема. Реакция достойна уважения! Еще несколько секунд назад он хотел бежать отсюда, но, очутившись в зале с приятной музыкой, решил задержаться. Людей было немного, в основном все сидели компаниями. Тэхен прикоснулся к стене. Сколько сил он вложил в клуб! Кто бы знал, чем все закончится… Несмотря на грустные воспоминания, он порадовался, что Чонгук ничего не стал менять. Тэхен прошел к стойке бара, понимая, что не был здесь с момента открытия. Праздник в честь открытия накануне Рождества не считается, они вскоре улетели в Италию. А потом… Он хорошо помнил, как Чонгук на прощание обнял его, поднялся на борт самолета, который направлялся в Нью-Йорк, и больше не вернулся. – Налейте мне виски, – кивнул он бармену, – за счет заведения. Он наблюдал, как он достал бутылку и бокал, наполнил его золотистой жидкостью и поставил перед ним: – Наше заведение не оплачивает заказы гостей, мистер. – Тогда запишите на счет Чонгука. – Он выпил залпом виски и поставил пустой фужер на стол. – Скажите, что угостили Тэхена. Он оставил недоумевающего бармена за стойкой и направился к выходу. Возможно, он что-то понял, услышав его имя. Парень спустился, вышел на улицу и глубоко вдохнул прохладный ночной воздух. Надо бы поймать такси, но ему захотелось пройтись пешком и подумать. Тэхен пошел вдоль дороги. Он не спешил и наслаждался каждым шагом. Набитую деньгами сумку он небрежно нес за ремешок так, что казалось, что в ней нет ничего ценного. Да, так и есть! Деньги – пыль, которая убивает все живое. Чонгук погряз в этой пыли и был убит. Он больше никогда не встретит того мужчину, который смотрел на него с блеском в глазах. Сейчас в них только холод и лед. Против воли думалось о брюнетке в кабинете – его жене Хелен. Хелен Чон. Он дал ей свое имя, а вместе с ним вековую историю рода. Просто подарил. Почему он выбрал эту девушку? Где они познакомились? Или он уже был с ней знаком раньше, до того как Тэхен попал в «Morte Nera»? Неужели тогда Чонгук врал, что любит его? Но он казался таким искренним. Что же, на самом деле он любил другую женщину? Хотя… Кого вообще он любит? Родители и те ненавистны ему. Вопросов много, но ответы на них никто не даст. Может быть, Ли что-то знает? Ноэль! Тэхен улыбнулся, вспомнив лучезарную улыбку омеги. Ноэль надо навестить обязательно. Несмотря на обилие мыслей в голове, Тэхен ощущал внутри ноющую пустоту. Автомобили проносились мимо, свет ярких фар ослеплял, а гул моторов закладывал уши. Он не обращал на это внимания, шел не торопясь, а потом вскочил на бордюр и, пытаясь удержать равновесие, двинулся дальше. По сути, у него здесь ничего нет: ни дома, ни друзей, только Юна, да и та погрузилась в быт, даже враги исчезли… Пустота и только темнота ночи, которую разрезает свет фар. Больше нет ничего. Пустота. Пустота и одиночество. Тэхен подумал о сыне, представив, что они делали бы, если бы он был жив… Скорее всего, сейчас он укладывал бы Лео спать, читал одну из сказок на ночь, которые он так любил. Неожиданно нога Тэхена соскользнула с бордюра, и он качнулся в сторону проезжей части, как в замедленной съемке наблюдая за приближающимся светом фар и слыша визг тормозов… Парень закрыл глаза, понимая, что это конец и ему не хочется смотреть смерти в глаза, это слишком страшно. Но тут его кто-то рванул, буквально вытаскивая из-под колес. Автомобиль, отчаянно сигналя, пронесся мимо. Тэхен почувствовал резкую головную боль и закрыл глаза. – Ты спятил? Ты чуть себя не убил! – Громкий голос заставил открыть глаза. Тэхен увидел мужчину. Было темно, но он не так сильно ударился, чтобы не заметить золотой оттенок его глаз. – Не сильно ударился? – Все в порядке, – кивнул парень, пытаясь понять, каким чудом он остался жив. Какой ангел прислал этого человека? И что он делает в таком странном месте? Тэхен пошатнулся. – Э-э-э, не-не-не, держись за меня! Парень схватился за его плечо: – Спасибо, все нормально. – Нормально? – удивился он. – Ты только что бросился под колеса машины! Это ты считаешь нормальным? Он был явно возмущен, может, оттого, что был напуган, – не каждый день вырываешь человека из лап смерти. – Я оступился, потерял равновесие… – Давай отойдем, – произнес спаситель, оглянувшись на дорогу, – здесь опасно. Тэхен кивнул, он был прав, хотелось уйти отсюда. – Кстати, меня зовут Сокджин. – Я Тэхен, – улыбнулся парень, глядя в золотистые глаза. ??? Они сидели в темноте на мосту, свесив ноги, и смотрели на огни ночного города. Туда их вывела тропинка. Сокджин предложил Тэхену отвести его домой, но парень отказался, грустно уселся на мосту и смотрел вдаль. – Ты вообще обладаешь чувством страха? – возмутился он. – Тебя всегда тянет туда, где опасно для жизни? Он сел рядом и взглянул на парня, но Тэхен не торопился с ответом. Господи! Он стал подобием Чонгука! У него тоже стоит блокировка на страх. Или дело не в этом? Дело в мыслях о собственной жизни. – Я не знаю, – прошептал он, посмотрев на Сокджина. Сейчас огни города освещали лицо парня. Его внешность не была модельной, он не выделялся из общей массы людей. Обычный человек, с обычным именем и необычными глазами – яркими, как дневной свет, излучающими теплоту. С ним хотелось сидеть рядом, даже просто молчать. А может, ему было все равно, кто с ним рядом сейчас? – После того как умер мой сын, я перестал испытывать страх. – Прости, что задал дурацкий вопрос, – потрясенно прошептал Сокджин. – Ты не знал, – кивнул парень, и наступила минутная пауза. Он первым ее нарушил: – Хочешь поговорить об этом? Этот вопрос показался Тэхену странным. Хотя бы потому, что ему никто не предлагал такого раньше. Его никто не спрашивал о Лео. Даже в психиатрической клинике не задавали вопросы о сыне, делая акцент только на его попытке самоубийства. А почему бы и не поговорить о том, что мучает его столько лет? Просто рассказать о себе неизвестному человеку. Через час они разойдутся и больше никогда не встретятся. – И ты готов слушать? – Тебя – да. – Тогда приготовься, это тяжелая история. Моего семимесячного сына убили у меня на глазах. Зарезали, как ягненка… – Господи, Тэхен! – Сокджин смотрел на него, потрясенный услышанным. – За что? – Месть, – выдохнул он, – людьми движет месть. Но не спрашивай меня за что, я никогда не скажу тебе правды. – Правда мне не важна, ничто не оправдает человека, который поступил так жестоко. Его нашли? Хотелось бы соврать. Сказать, что нашли, предали суду, дали пожизненный срок, но увы… – Нет, это собираюсь сделать я. – Месть? Тэхен посмотрел на него. Он прав – им тоже управляет месть. – Мне терять нечего. – А вот и нет, – Сокджин мотнул головой, – ты очень сильно ошибаешься. От того, что ты отомстишь тому человеку, легче тебе не станет, ты не вернешь сына. – Но я хочу справедливости! – Мне всегда казалось, что это удел полиции. От слова «полиция» Тэхен нахмурился. – То есть ты предлагаешь мне надеяться на полицию? А от нее есть толк? Сокджин был обычным человеком, живущим, судя по всему, обычной жизнью. Он тот, кто не знает, что творится за внешностью этого города, который сгнил внутри. Мужчина молча отвел взгляд. Он задумался. Интересно, его молчание – отрицательный ответ на его вопрос? А может, он знает эту самую гниль города? – Когда мне было десять лет, мою мать убили на моих глазах, – тяжело выдохнул он, – поэтому знаю, что толку от полиции нет. Тэхен онемел от неожиданного признания, он смотрел на него и не знал, что сказать. Господи, на его глазах убили ребенка, а в случае с Сокджином – на глазах ребенка убили мать. Боже правый! Мир несправедлив и очень жесток. – Его не нашли? – тихо прошептал он, нарушая тишину. Он имел в виду убийцу, просто не мог подобрать нужное слово: «убийца» для таких людей – это слишком мягко. – Нет, – он мотнул головой, – что доказывает бесполезность полиции. Ты прав. Но месть не лучший вариант. – А какой лучший? Смириться с тем, что убийца моего сына разгуливает на свободе? – А когда ты его найдешь, ты сдашь его полиции? Или возьмешь на себя грех убийства? Он подобрался слишком близко к тому, что он вот-вот сознается, кем является на самом деле. Но Тэхен не глуп, чтобы много говорить о себе посторонним людям. Он поднялся на ноги, отряхивая белый костюм, которое было уже далеко не белым. Юна будет в шоке. Но набитая деньгами сумочка, которую Тэхен продолжал держать в руках, напомнила, что подруге можно будет купить новый костюм. – Уже поздно, я, пожалуй, пойду домой. Сокджин тоже поднялся, встал рядом с ним. Парень снова встретился взглядом с его золотистыми глазами. Сейчас ему показалось, что он раньше уже видел этот цвет. Нахмурился, вспоминая, но увы… – Уже давно поздно. Я провожу тебя. – Только с одним условием – мы не будем говорить о мести. Расскажи лучше о себе… – А ты о себе, – улыбнулся он. Они шли неспешно, не касаясь друг друга, вдалеке от шумной дороги, по более освещенным улицам. Тэхен поймал себя на том, что мысленно постоянно чертит границы. Где они сейчас? Ах, это центр. Хотя Грифу границы не помешали заявиться к нему в дом. – Мне двадцать семь лет, – начал рассказ Сокджин. Он задумался, видимо, над тем, что надо рассказывать, а что нет. Он тоже задумался бы в подобной ситуации. – Не женат и никогда не был. Правда, встречался с девушкой, с Амандой, пять лет, пока… – Он резко остановился, и Тэхен посмотрел на него, ожидая продолжения. – Ты веришь в судьбу? Верил ли он в судьбу? Что за странный вопрос? Его никогда никто об этом не спрашивал. – Не знаю, не думал об этом, – пожал плечами Тэхен. – А ты? – Верю. Мы часто считаем, что череда событий сложена, как пирамида: одно событие на другое. Принимаем это как должное. Но если вставить в пирамиду круг, то он разрушит ее, он не подходит. Круг – не судьба. А судьба выстраивала события как кубики, как положено. Понимаешь? – Аманда была кругом? – Именно, – кивнул Сокджин и пошел дальше, – не вписалась в кубики. Тэхен засмеялся, сложно было сдержаться. В его жизни Чонгук тоже был кругом, и он тоже не вписался в кубики. Боже, какое замечательное сравнение. – Ты чудной! – Он, хохоча, догнал его. – Значит, раз ты понял, что Аманда не судьба, то, видимо, нашел кубик? Сокджин улыбнулся – так тепло и искренно, что Тэхен перестал смеяться, просто стоял и наблюдал за его улыбкой. – Ты прав, я нашел кубик. Он сказал это нежным глухим голосом, всматриваясь в его лицо. Но внезапно улыбка покинула его лицо, и он пошел вперед. Видимо, не желал рассказывать о том, кто тот самый его кубик, его судьба. – Ты счастлив, что нашел его? – Ее, – поправил парня Сокджин, – вполне. Что тебя еще интересует? Хобби? Работа? – Хобби и работа – отлично! Я весь внимание! – Работаю в транспортной логистической компании, занимаюсь тарой… – Чем? – перебил его Тэхен. – Ты занимаешься коробками? Сокджин улыбнулся: – Коробки – это целая наука! – Картон и картон… – Картон бывает разным. И под каждый товар нужна своя упаковка. У меня целая фабрика по производству картона. – Ты директор? – удивился Тэхен совсем не тому, что он директор, скорее его интересовало, почему директор ходит пешком по малоосвещенной улице вдоль дороги. Этот вопрос его напряг, он точно видел его замешательство. Хотелось, чтобы он не отводил взгляд, смотрел ему в глаза и говорил правду. Но он возненавидел себя за это, и пришлось ему самому отвести взгляд. – Я был в La mia Taehyung, вышел подышать воздухом и увидел парня в белом костюме. Мне показалось, что он чем-то расстроен. А расстроенные люди часто совершают глупые поступки. Я был прав. Тэхен удивленно посмотрел на него: он шел за ним, следил. Но ведь он спас его от смерти! Это судьба? Прогнав мысли прочь, он пошел дальше, слыша, что он идет следом. – Я не маньяк, не подумай. – Ты думаешь, что маньяки кричат налево и направо о том, кто они? – Он усмехнулся. Нет, ему это даже в голову не пришло. – Ну если бы я был маньяком, то уже совершил бы развратные действия. А я иду и разговариваю с тобой о коробках. Эти слова вызвали смех: – Ты забавный. – До этого ты сказал, что я чудной. – Это одно и то же. – Он перестал смеяться, понимая, что они вышли на дорогу, которая вела к дому Юны. Еще немного, и они окажутся на месте. Но странное дело – ему хотелось идти дольше. – Твоя очередь рассказывать о себе, – напомнил Сокджин, и Тэхен понял, что о себе он может только врать. Или… – Мне двадцать девять лет, я не был женат и после твоего рассуждения о судьбе понял, что отец моего ребенка – тот самый круг, который не вписался в кубики. Он оказался не моей судьбой. – Ты это понял только после моего рассказа? – Благодаря твоим метафорам я в этом еще раз убедился. Сокджин подмигнул ему: – Лучше осознать это раньше, чем мучиться всю жизнь. – Верно, – кивнул Тэхен и продолжил рассказывать: – Я работал парамедиком… – Он задумался, понимая, что о его работе в последующие годы ему не стоит знать. Надо было выкинуть эту часть его жизни, поэтому закончил он сумбурно: – Недавно вышел из психиатрической клиники, где лечился два года. Если бы ему такое сказали, он нашел бы сто причин немедленно убежать, но Сокджин оказался крепким орешком: – Иногда это лучший способ вернуться к жизни. Я не буду спрашивать, почему ты туда попал, поскольку понимаю, что потеря сына – самая веская причина. Он опять был прав! Тэхен остановился, они уже подошли к дому Юны. – Мы пришли, спасибо, что проводил. Сокджин грустно посмотрел на дом, Тэхен слышал, как он вздохнул. Они так разговорились, что было сложно расстаться. – Я могу увидеть тебя завтра? Почему-то захотелось ответить «Да»! Безумие какое-то! На завтра у него огромный список дел, и этот мужчина в него просто не вписывался. – Я не знаю… – начал он, мысленно расставляя пункты в списке: самый важный – пойти к Лео, этот пункт он не передвинет ни за что! Надо забрать из «Morte Nera» автомобиль, который принадлежит ему по праву. Хотелось навестить чету Ли Лесли, увидеть милого Ли Ноэль, поговорить с Лесли. И, в конце концов, найти себе жилье. – Я оставлю номер своего телефона. – Сокджин протянул ему визитку. – Если захочешь поговорить или просто прогуляться, звони, я всегда буду рад тебя слышать. Тэхен взял карточку, машинально посмотрел на нее, но не прочитал текст, потому что все еще пытался включить в свой список еще один пункт – Сокджина. – Хорошо, – кивнул он и открыл калитку, – приятно было познакомиться, Сокджин. – Мне тоже, – улыбнулся он, – до встречи, Тэхен. Он не стал смотреть, как он уходит, ушел первый. Открыв дверь в дом, Тэхен, улыбаясь, проскочил внутрь. Юна с Картером, скорее всего, уже спали, поэтому он решил пройти в темноте на цыпочках к себе. Но тут включился свет, Тэхен замер посредине комнаты. – Я переживала, – раздался голос подруги, – ты не мог позвонить? Юна сидела в кресле в ночной сорочке. Она переживала! Конечно! Бедная Юна теперь будет переживать за жизнь своего друга все время. Или до тех пор, пока тот не найдет себе отдельное жилье. Этот пункт в списке тоже был не на последнем месте. – Я гулял, не переживай, иди спать, – улыбнулся парень и пошел к себе в комнату. Юна двинулась следом. – Господи! Ты помирился с Чонгуком? – Почему ты так решила? – На твоем лице улыбка, ты не кинулся за оружием. Все прошло мирно? – Относительно. – Тэхен открыл сумочку и вывалил ее содержимое на кровать. Он услышал тяжкий вздох Юны, та смотрела на стодолларовые купюры так, словно они были заражены чумой. – Он решил избавиться от меня с помощью денег, мерзавец. Завтра начну искать жилье, чтобы не беспокоить тебя… – Ты меня не беспокоишь. Картер сегодня ночью дежурит. Без него я всегда сплю плохо. – Все равно я чувствую себя гостем, мне нужен собственный дом, где я буду хозяином. Юна не стала спорить, просто кивнула и сказала, подходя к двери: – Но улыбку на твоем лице вызвали не деньги. Тэхен улыбнулся, вспомнив Сокджина, его слова про судьбу, про кубики, господи, даже о коробках он говорил как о живых! – Нет, конечно, я познакомился с мужчиной. Но не знаю, хочу ли я встретиться с ним снова. – Тэхен пожал плечами, а Юна передумала уходить: – Вот это да! Ты познакомился с мужчиной прямо в клубе Чонгука? – Нет, за клубом. Но даже если бы нас познакомил сам Чонгук, ничего не изменилось бы. Мне понравился Сокджин – он обычный человек. Самый настоящий человек из нормального мира. – Это замечательно! Я буду счастлива, если ты посмотришь на этот мир прежними глазами, больше не возьмешь в руки оружие и не станешь думать о мести! Это невозможно, он уже никогда не будет прежним Тэхеном. Теперь он, с ранами, перемотанный бинтами, хромая, никогда не забудет, кем является. – Я видел жену Чонгука, Хелен. Под стать ему – эффектная, но, наверное, глупая… – Тэхен задумался, пытаясь понять, что он чувствует. Но внутри была лишь пустота. Даже незнакомый Сокджин, и тот вызвал в нем хоть какие-то эмоции. – Пусть оба катятся ко всем чертям, – произнесла Юна. – Спокойной ночи. – Но название клуба не изменилось, – задумчиво сказал Тэхен как будто сам себе, но подруга услышала и грустно вздохнула. – Что это значит? – Это знает только один человек, и я очень надеюсь, что он никогда тебе этого не скажет. Юна ушла, оставив Тэхена наедине с мыслями. Тот решил, что думать ни о чем не стоит, но вспомнил кабинет, где висела картина «Замок Сфорца». Все было так, как будто хозяин что-то берег… воспоминания. Он с трудом верил в это. Он вообще теперь ни во что не верил. Утром Тэхен, зевая, вышел из комнаты и направился на кухню. Надо было хорошо позавтракать, дел так много, что вряд ли он вообще поест сегодня. Запахнув халат и завязав пояс на талии, он открыл холодильник в поисках еды. Схватив пакет молока, захлопнул дверцу и вскрикнул от неожиданности, увидев Картера. Он появился и стоял молча, просто наблюдал. – Ты меня заикой оставишь, – произнес Тэхен и сел за стол. Он насыпал хлопья в тарелку, мужчина сел напротив него. – Кто ты, Тэхен? Скажи мне честно. Парень спокойно добавил молоко к хлопьям, думая над его вопросом. Кто он? – Ким Тэхен, друг твоей будущей жены, если она соизволит ею стать. Но раз не торопится, может, и не соизволит. Картер даже рот открыл от возмущения. Он пристально смотрел на Тэхена, видимо, подбирая слова. Тот лишь улыбнулся и принялся за еду. – В наших личных делах мы с Юной разберемся сами! Я говорил не о нас, я задал вопрос тебе. Ты появился неожиданно, поселился в нашем доме… – В доме Юны. – Неважно, – махнул рукой Картер, – ты лечился в психушке, твоя комната напичкана оружием, и меня это беспокоит. Ложка Тэхена с грохотом упала в тарелку: – Ты рылся в моих вещах? – Я должен знать, кто живет со мной под одной крышей, – оскалился он, смотря на парня. – Я знаю, кто ты, Тэхен, тебя здесь не знает лишь слепой и глухой. Но я не хочу, чтобы чудовище жило под одной крышей с Юной. Ты не имеешь права тянуть ее за собой. Тэхен нагнулся к нему через стол и тихо прошипел: – Тебя не было даже на горизонте, когда мы с Юной познакомились. Что-то не припомню, чтобы я ее тянул за собой! Но знаешь, ты прав, мне надо съехать отсюда, рядом с тобой я нервничаю, – он ухмыльнулся, – неизвестно чего можно ожидать от психически нездорового человека. Эти слова его явно напугали, потому что он резко встал и вышел. Можно было продолжать завтрак, только аппетита уже не было. Какое право имел этот человек рыться в его личных вещах? Он мог запросто привести сюда полицию! Незаконное хранение оружия, да еще и у того, кто вышел из психушки! Картера можно было понять только в том случае, если он пытался защитить Юну. Но это глупо, Юне ничего не угрожает, хотя однажды Чонгук пригрозил расправиться с ним. Тэхен вздохнул и отодвинул от себя тарелку. У него нет друзей. По сути, Юна уже не друг. Никто не захочет общаться с психически нестабильным человеком. Кроме… Тэхен слегка улыбнулся, вспомнив вчерашний вечер. Сокджин! Его не отпугнул тот факт, что он два года провел в психиатрической клинике. Правда, он не знал про оружие, но оно у него временно. Как только отомстит Ли – Ли Джон, он вернется к нормальной жизни. ??? Сжав кулаки от злости, Тэхен вышел из дома и направился к дороге. Сейчас он ненавидел Чонгука еще больше. Он заточил его в психушку и повесил на него ярлык душевнобольного! Ему так хотелось высказать ему все, что он о нем думал, хотя ему наверняка все равно, как сложится его дальнейшая жизнь. Но благодаря ему он уже лишился двух с половиной миллионов долларов, и это еще не конец! Такси тут же подъехало, словно ждало за углом. Тэхен сел на заднее сиденье, продиктовал адрес, который не произносил уже много лет, – адрес красивого здания, где располагалась «Morte Nera». Жаль, что он вернул Тодду машину, надо было хоть что-то оставить себе. И без того подарил ему круглую сумму. Но что джип по сравнению с его «Инфинити»? Небо и земля. Но избавление от своего автомобиля стало еще одним желанием. И неважно, что он единственный в своем роде и пуленепробиваемый – с ним связаны воспоминания, от которых хотелось избавиться, как и от креста на своем плече. Такси ехало неспешно, Тэхен смотрел в окно и любовался родными улочками, а на душе у него было неспокойно. Он нервничал – то ли от того, что сейчас увидит тех, кто когда-то на свалке его жестоко предал; то ли от воспоминаний, которые связаны с местом, куда он направлялся; то ли потому, что может встретить Чонгука. Скорее бы забрать машину и уехать отсюда подальше. Водитель остановил такси возле забора, за которым располагалось двухэтажное здание из красного кирпича. Здесь ничего не изменилось: такой же пронзительно свежий морской воздух и ветер сильнее, чем в центре города. Тэхен направился к зеркальным дверям с начищенными до блеска ручками через стоянку, как когда-то шел устраиваться сюда на работу. Он оглянулся, высматривая черный «Лексус» Чонгука. Хоть бы его не было в офисе. Тэхену не хотелось столкнуться с ним. «Лексуса» не было. Среди других автомобилей на стоянке он заметил необычную машину цвета темного графита. Кажется, он раньше ее не видел. Похоже, кое-что за время его отсутствия все-таки изменилось. Тэхен машинально взглянул на окно на втором этаже, не наблюдают ли за ним. Но в окне никого не было. Парень решил рассмотреть привлекшую его внимание машину: вытянутые фары, необычная решетка радиатора, на которой красовался круглый логотип. Тэхен присел на корточки, рассматривая его: зеленая змея, глотающая человека, – бисцион. Эмблема рода Чонгук! Сразу стало понятно, кому принадлежит эта «Альфа-Ромео». Его удивило, что Чонгук разместил на машине герб своего рода, ведь он ненавидит все, что связано с его прошлым. А картина с фамильным замком в его кабинете? Он женился и ввел жену в семью, он вспомнил о своем аристократическом происхождении. Он, Тэхен, не смог заставить его вернуться в семью. А вот у Хелен это получилось. Парень нахмурился и отошел от автомобиля. Лучше бы он не видел этого! Тэхен зашел в здание. Здесь все было по-прежнему, вот только вместо Муна к нему шагнул незнакомый охранник: – Вы к кому? Тэхен, не отвечая, обвел взглядом холл, понимая, что людей сегодня больше, чем в тот день, когда он впервые тут побывал. Парень высматривал знакомые лица, но их не было. – Мистер, – напомнил о себе охранник, и Тэхен посмотрел на него. Действительно, к кому он? По сути, ни к кому, но сказать что-то надо. – Мне надо кое-что забрать. – Он прошел мимо охранника, он попытался перегородить ему путь. Но Тэхен не обращал на него внимания, просто шел к закрытому гаражу. Вот черт – у него нет ключа! – У вас есть ключ? – Он внезапно остановился, и догонявший его охранник буквально врезался в него. – От чего? – От гаража. – Мне придется вызвать охрану, если вы сейчас не покинете здание! Тэхен удивился. А он тогда кто? Охрана зовет охрану против парня! В голове не укладывалось. – Где он набрал таких идиотов? – Кто? – удивился охранник. – Чонгук. Или кто вас нанял? Мужчина готов был уже ответить, но его перебил другой голос: – Принц Тэ? Тэхен обернулся и увидел Хосока. Мужчина искренне улыбался и распахнул объятья. Тэхен рассмеялся и кинулся к нему. Хосок поднял его на руки и закружил, привлекая внимание окружающих. – Хосок! Как я рад тебя видеть! – Принц Тэ, вы не представляете, как я скучал. С вами все в порядке? – Он отпустил парня и взял его лицо в руки, внимательно рассматривая его. – С вами все в порядке! Вы вернулись! Да, он вернулся, но не для того, чтобы обниматься, а чтобы воздать по заслугам. – Я был там, на сделке, на поле, когда вы все к чертям подожгли! Я был потрясен, увидев вас! И клянусь, когда вы показали лицо, я убрал пистолет. Я никогда не стал бы стрелять в вас… – Вот это признание! – голос с нотками гнева раздался позади, они обернулись и увидели человека, который не должен был этого слышать. Чонгук стоял, сцепив руки за спиной. Сколько времени он был здесь, Тэхен не знал, но понял, что он услышал достаточно, чтобы разозлиться на Хосока – его лучшего и преданного телохранителя. – А, это ты, – с ехидством произнес Тэхен, – всегда появляешься не вовремя. – Как раз вовремя, – натянуто улыбнулся он. – Какая нелегкая тебя принесла? – Ты сам сказал вчера, что я могу забрать свою машину. Хосок даже улыбнулся, но, поймав на себе взгляд босса, спрятал улыбку и начал что-то рассматривать на полу. – Ну так забирай и проваливай! Сказано грубо, жестко, возможно, даже с расчетом на публику. Но Тэхена это не пугало, как раньше. Он перестал его бояться. – С большой радостью! – Тэхен направился в гараж. Шел и думал, что ничего не испытывает к этому человеку. Ни-че-го! Пустота! Кажется, даже ненависти уже не было. – Мне ехать с вами? – Тэхен услышал голос Хосока за своей спиной, но не обернулся. – Да, ты, Юнги и Намджун поедете со мной. Остальные остаются здесь. И помоги ему расчехлить машину, – скомандовал Чонгук. Хосок догнал Тэхена и пошел рядом. – Здесь цирк? – рявкнул Чонгук. – Занимайтесь своими делами, бездельники! Эти слова его рассмешили, он знал, почему с таким интересом его рассматривали охранники, ведь это он устроил фейерверк на выжженном поле, лишив их босса партии кокаина. Хосок помогал ему снимать с машины чехол и, пока они тянули брезент, произнес: – Он сегодня нервничает, но он не всегда такой. Чонгук очень изменился. – У него выросли белые ушки и он превратился в пушистого кролика за время моего отсутствия? Хосок тихо рассмеялся: – Конечно, нет. Но он стал другим, более рассеянным, что ли. – Таким рассеянным, что женился? Или у него раздвоение личности? – Я мало знаю о его жене, но… – Ты все сказал? – прервал его грубый голос. – Заканчивай треп и открой гараж! Чонгук стоял у входа, и Хосок быстро освободил машину. Красавица! Тэхен улыбнулся: – Даже твой мерзкий тон не помешает мне получить удовольствие от этой машины! – Он коснулся рукой стекла, провел по капоту, медленно, с наслаждением, специально растягивая время. Странно, но хотя «Инфинити» досталась ему от этого человека, он, оказывается, все так же ее любит. Сейчас сядет в нее и понесется в сторону кладбища, где его ждет Лео. Там он проведет целый день, а если не найдет жилье, то и всю ночь. Хосок открыл гараж и скрылся в здании, но Чонгук не ушел, а подошел и открыл водительскую дверь: – В добрый путь! Тэхен мило улыбнулся, сел в машину и медленно выехал из гаража, оставляя позади здание и Чонгука. Тэхен надеялся, что больше не вернется сюда. Он не сказал ни слова о работе – это отлично! Он поехал к Юне, чтобы забрать свои вещи. Картер, который был в доме один, сверлил его недовольным взглядом. Но Тэхен старался не обращать на него внимания. Его можно понять, он переживал за Юну. Или за себя? Подруге он позвонит, но, конечно, не скажет всей правды о Картере, об их разговоре. Юна не должна догадаться, что его выгнал этот мерзкий тип – ее будущий муж. Затем он поехал на кладбище. Его накрыло волнение от того, что сейчас он окажется возле могилы сына, дыхание участилось, а сердце громко стучало. Руки не слушались, он с трудом нажимал на педали. Тэхен съехал на обочину близ порта и вышел на свежий воздух – надо сделать паузу и перевести дыхание. За последние дни столько всего произошло, необходимо выкинуть все мысли из головы и приехать к сыну свободным от них. Тэхен подошел к воде, долго стоял и смотрел вдаль на линию горизонта, которой на самом деле не существует. Это иллюзия, и небо никогда не соприкоснется с землей. Тэхен был готов ехать дальше, но тут его внимание привлекла странная картина: он увидел «Альфа-Ромео» цвета темного графита, которую окружили полицейские машины. Тэхен сел в автомобиль, но, вместо того чтобы продолжить путь, развернулся, ему хотелось узнать, что происходит. «Фейерверк» из мигалок полицейских машин приближался, он уже отчетливо видел людей и невольно искал глазами хозяина машины с эмблемой бисциона. Он стоял с каким-то мужчиной, который что-то писал. Тэхен выпрыгнул из «Инфинити» и направился к ним. Чонгук, увидев его, прервал свою речь, мужчина вопросительно посмотрел на него. – Я сейчас вернусь, – бросил Чонгук ему и направился к Тэхену. А он, чтобы не смотреть ему в глаза, повернул голову и увидел лежащих на земле трех человек, тела их были окровавлены. Боже правый, они были мертвы! – Что ты здесь делаешь? – Чонгук схватил Тэхена и рывком повернул к себе. Он окаменел от ужаса – ему уже доводилось видеть такое! Однажды его вызвали на это же место на такой же огнестрел. – А ты? – задал он встречный вопрос и посмотрел ему в глаза. На секунду показалось, что в них мелькнул испуг. Не злость, не ненависть, не удивление! Это был чертов испуг, и это страшило больше, чем трупы! Но это длилось мгновение, потом Чонгук стал самим собой: – Убили моих людей, что я, по-твоему, здесь делаю? Кофе пью! Тэхен посмотрел на убитых. Никого из них он не знал. Какое ему дело до случившегося? Никакого! Дьявол жив, можно спокойно уезжать. – Кто это сделал? – против воли прошептал он. – Я не знаю! – Ли Джон? – Говорю же, не знаю! – рявкнул он. – Ты куда-то ехал? Вот и поезжай! – Чонгук рукой указал на дорогу. Тэхену почему-то захотелось остаться и разозлить его еще больше! – Это сделал Ли Джон, – прошипел он, – это его почерк. Значит, он в городе! – Значит, тебе об этом думать не надо! – Это, видимо, тебе не надо! – Он ткнул в его грудь пальцем и тут же отдернул руку. – Я могу подумать за тебя и себя.