Перемены. Последняя битва

      Северус Снейп метался между школой, частыми встречами у Лорда и визитами к недооборотню Люпину, который единственный из всех орденцев, оставался лояльным к нему.       Люпин серьёзно относился к любым новостям и готов был выслушать даже птицу, случайно нагадившую на кого-то из Пожирателей. Он был весьма изобретателен в выборе мест для встреч и передачи сообщений, вежлив до зубовного скрежета и почему-то уверен, что мастеру зелий было интересно узнать о личном некоторых членов ордена. — Люпин, — шипел Снейп на очередной встрече в кофейне маггловского супермаркета, — я не намерен слушать о переживаниях Молли Уизли, если только они не касаются поисков мест, где можно без шума захоронить этих ублюдков Кэрроу! Вы нашли, куда подевались десять первокурсников, так и не добравшихся до Хогвартса?       Оборотень потупил взгляд.       Снейп скрипнул зубами, уже понимая, что дальнейшее ему не понравится. Ему откровенно не нравилось всё вокруг — бесцельно снующие магглы, запах подгоревшей выпечки, шатающийся столик, а удивительно отвратный кофе хотелось выплеснуть в лицо прыщавому мальчишке у прилавка и заставить вылизывать этот прилавок, предварительно угостив «империо». — Они у Андромеды. Кто-то отправил детей прямо с вокзала к ней через третье лицо. Я уверен в том, что с этим связана мисс Грейнджер, однако сам её не видел. Я и о детях-то узнал случайно, когда заглянул к ним вместе с Нимфадорой. Моя… теща не желает рассказывать о том, кто привёл к ним детей и где находится Гермиона. И… — И что она делает с этими детьми? — Снейп был ошарашен настолько, что даже не съязвил насчёт «случайно» и умственных способностей Люпина. — Учит, — пожал плечами Люпин. — Они с Тедом расширили свой дом, расселили детей по спальням и учат их. — Грош цена магической Англии, если детям магию преподает маггл. — Северус…       Снейп поднял ладонь в останавливающем жесте, покачал головой. — Северус, ты не слышал ничего о… Гарри? — тихо спросил Люпин и получил прожигающий до нутра взгляд. — Вы его потеряли, — ехидно констатировал зельевар, растягивая губы в гадкой усмешке. — Не то, чтобы… Да. О нём нет сведений со свадьбы Билла и Флер. Особняк на Гриммо… его больше нет. Просто нет, Северус! Как будто там никогда и не было дома номер двенадцать! — Как будто его хозяин уехал и взял его с собой… — пробормотал Снейп. — Что? Ты что-то сказал? — Если мои подозрения верны, дома там действительно больше нет. Вы не найдёте Поттера, если он сам не захочет. Так же, как и Тёмный Лорд. — Ты знаешь, где Гарри? — Нет. И не горю желанием узнать.       Оборотень покачал головой, затем принюхался. — Надо расходиться. Я сообщу тебе о новой встрече через месяц. Если ничего не случится.       Снейп фыркнул и покинул кофейню быстрым шагом.       Школа приносила ещё больше беспокойства, чем когда он был простым деканом Слизерина. Амикус и Алекто Кэрроу были фанатиками-садистами. Они не видели в детях будущих магов, сторонников Лорда или оппозиционеров. Они видели в них мясо, лабораторных крыс, над которыми было весело издеваться. Только с помощью угроз и пары заковыристых проклятий директор смог убедить двух «учителей», что нельзя заковывать в цепи отпрысков чистокровных семей. Кэрроу поняли его по-своему, и в дальнейшем Снейп ещё более осторожно выбирал выражения — в цепях оказались полукровки. — Северус, это немыслимо! — Минерва МакГонагалл ворвалась в кабинет и фурией пронеслась по помещению. — Половина моего факультета заперта в темнице замка! До этого самого дня в нём не было темниц! Он изначально строился как школа, Мордред подери! Уйми своих псов и выпусти детей!       Директор устало прикрыл глаза. — Минерва, вы, как декан, должны были объяснить своим подопечным, что в той ситуации, что сложилась в Хогвартсе, да и в мире в целом, не стоит выводить из себя неуравновешенных людей. Почему только ваши гриффиндорцы злонамеренно саботируют учебный процесс и устраивают весьма травматичные случаи некоторым преподавателям? Почему именно мистер Финниган и мистер Томас приклеили профессора Амикуса Кэрроу голым задом к унитазу? Даже близнецы Уизли не позволяли себе подобного.       МакГонагалл поджала и без того тонкие губы. — Впрочем, вспомним об Уизли. Юная мисс Уизли лишила профессора Алекто Кэрроу всех волос на теле, а затем наслала на неё мышинолетучий сглаз. — Северус… — декан застыла у окна. — Эти двое не профессора. Мисс Кэрроу наложила круцио на второкурсника. Мисс Уизли заступилась. Я не оправдываю её действий, но могу понять её чувства. За мышинолетучий сглаз не запирают детей в подземелье без еды и воды.       Снейп молчал. Он прекрасно знал, что Томас и Финниган приклеили Амикуса к унитазу за то, что он домогался до девушки с Райвенкло. Но теперь Амикус переключился на них самих. Казалось, Кэрроу мог изнасиловать и козу, будь она одета в школьную форму и попадись ему в коридоре. — Я закрою подземелья, за исключением слизеринских комнат и учебных классов. Посоветуйте своим ученикам не ходить по одиночке. И не оставлять младшекурсников без присмотра.       МакГонагалл устало вздохнула. — Если бы только Дамблдор… — Идите, — коротко бросил Снейп, перебивая. Ему срочно требовалось обезболивающее зелье — голова вот-вот должна была лопнуть.       Из камина полыхнуло зелёным и раздался голос Поппи Помфри. — Директор! Кто-то выкрал из больничного крыла запас кроветворного, болеутоляющего и восстанавливающего! В этом году у меня слишком много пациентов и я не справлюсь с варкой зелий! — Закажите у профессора Слагхорна! Пусть старшие курсы сварят вам всё, что нужно! — рявкнул Снейп и порылся в ящике стола — слава Мерлину, его личный запас зелий был на месте.       Волдеморт был готов в любой момент избавить магический мир от присутствия в нём одного желчного зельевара, но по своим извращенным причинам продолжал мучить его. Снейп понял это на собрании в конце сентября. — Северус, ты опоздал, проходи, — Тёмный Лорд, сверкая красными глазами, указал на пустующее место по левую руку от себя, между братьями Лестрейндж и МакНейром.       Мужчина просканировал цепким взглядом помещение. Волдеморт не был рассержен или зол, впрочем, его настроение менялось, как погода на островах. Напротив Лестрейнджей сидели Малфои. Люциус был бледен, под глазами залегли тени, руки мелко дрожали. Нарцисса выглядела куда лучше, но весь вид её говорил о том, что она с трудом терпит это собрание. Снейп знал, что Драко уже очнулся от зачарованного сна и учится в Шармбаттоне под другим именем, а его мать не могла покинуть Англию и уехать к сыну, как не могла и выдать того, что он жив даже собственному мужу. Все мысли о нём от Лорда скрывал хитрый родовой амулет, который леди прятала под платьем.       Лестрейнджи выглядели подавленно — смерть Беллы подкосила обоих. МакНейр светил свежим фингалом в пол-лица, Нотт смотрел прямо перед собой и напоминал восковую фигуру. Остальные вели себя настороженно и тихо, не желая ничем рассердить своего Лорда.       В конце стола Снейп заметил брата и сестру Кэрроу. Это значило, что во время его отсутствия школа в относительной безопасности. — Что же заставило тебя задержаться? — прошипел Волдеморт. — По вашему указанию, милорд, я являюсь директором Хогвартса и имею ряд обязанностей, которыми не могу пренебречь, — Северус учтиво поклонился. — Жопа ты, а не директор! — крикнула Алекто. Снейп прикрыл глаза, сдерживая ярость, Тёмный Лорд усмехнулся. — Наши юные друзья имеют иное мнение, — сказал Волдеморт. — Они забывают о том, что, в отличие от них, я принёс клятву замку оберегать учеников. И если мне вздумается наложить круцио на студента, я получу магический откат, — спокойным голосом сказал зельевар. — Эти щенки… — начала Алекто. — Это дети, а некоторые из них — дети наших сторонников. Это будущие маги. Ваше отношение к ним может повлечь за собой предвзятость их суждений в будущем. Проще говоря, вы настраиваете их против себя. В следующий раз тебе не сбреют волосы, а снимут скальп.       Алекто выругалась, но замолкла. — Я уверен, что вы разрешите свои разногласия, — сказал Тёмный Лорд, теряя интерес к теме, и поднялся с места. Он медленно двинулся вдоль стола, за спинами сидящих. — У меня возник другой вопрос. Моя палочка. Гарри Поттер владеет точно такой же палочкой, а значит, мне нужна новая, что будет сильнее. Кто готов поделиться со мной?       Желающих не нашлось, а потому Волдеморт стал требовать палочки у Пожирателей. Палочка Люциуса Малфоя понравилась Лорду, и он оставил её себе на время. — Я знаю, какая палочка подойдёт мне лучше всего. Но она хранится на территории Хогвартса. В белой могиле на краю леса. Северус? — Вы хотите получить палочку Дамблдора. Она похоронена с ним, — голос Снейпа был ровным и холодным, как надгробный камень. — Достань её мне.       Снейп кивнул.       «Разграбление могил. Можно поставить галочку напротив ещё одного пункта в длинном списке «почему я попаду в ад».       Дальше Лорд раздавал указания остальным Пожирателям. Снейп краем уха услышал о зачистке Годриковой Лощины. Теперь деревушка стала одним большим кладбищем — егеря не пощадили никого. Охотой за Гарри Поттером занялись тёмные твари, прочесывая Британию мелким гребнем. На месте мальчишки Снейп бы перебрался на другой континент, например, в Антарктиду.       Финальным блюдом этого званого ужина стало убийство Чарити Бербридж. Северус понял, что окончательно очерствел своим сердцем, когда не испытал ничего от увиденного, кроме усталости. Пустым взглядом он провожал мёртвое тело волшебницы, исчезающее в пасти гигантской змеи. — Видишь, С-северус-с, — прошипел ему на ухо Волдеморт, подкравшись со спины, — я помогаю твоей работе. Избавляю Хогвартс от ненужных предметов. Маггловедение… какая чушь… это всё равно, что изучать крыс…       Лорд издал скрежечущий звук, заменявший теперь ему смех.       Северус был бы не против, если бы эти крысы сбросили многотонную бомбу прямо сейчас на этот зал и закончили то, что не удалось фашистам в сороковых.       О том, что в нём осталось что-то человеческое, Северус узнал через два дня — мадам Помфри вызвала директора в больничное крыло прямо из кабинета Слагхорна.