***
— Меня не устраивает такая политика, уважаемый Лорд Десница, — едва сдерживая свой гнев, Эйгон агрессивно смотрел в сторону своего деда, который выглядел по-прежнему спокойным. Зал малого совета последнее время не видел некоторых членов семьи, поэтому в помещении находилось лишь трое человек, не считая гвардейцев и телохранителей. Одним из таких являлся сир Кристон Коль, внимательно слушавший всё, что происходило. — Рано или поздно, но Рейнира нападёт на Королевскую гавань. Утрата Харренхолла не настолько страшна, как потеря Красного замка. Триархия поможет нам перехватить их и задержать, — продолжал говорить Отто, пока рядом сидела напряжённая Алисента и, сложив руки в замок перед лицом, судорожно размышляла, как следует поступить. Эйгон уже изрядно устал и вымотался от военной кампании, которую пока лишь только проигрывал. Стукнув по столу, он тут же закрыл лицо ладонями и глубоко выдохнул. — Вы же сами говорили, что у нас есть Вхагар? Или теперь что-то изменилось? — Эйгон закипал. Алисента мельком посмотрела на сына, выжидая подходящий момент, чтобы вставить своё слово, но пока лишь наблюдала. — Ничего и не изменилось. Если Триархия оплошает, то в Красном замке её будет поджидать Вхагар, и тогда смерть предательницы неминуема. — Обязательно убивать её? — неожиданно вырвалось у Алисенты. Все удивлённо на неё оглянулись, и особенно Отто задержал на дочери строгий взгляд. Казалось, что она достаточно собрана и понимает ситуацию. Что же сейчас вдруг подкосило её? — Безусловно. Нужно прикончить и её саму, и бастардов, что она выдавила из себя, — хмыкнул Эйгон. — Или теперь тебе жалко даже её? — Эйгон, ты же знаешь, что я на твоей стороне, — Алисента постаралась смягчить настроение сына, на что тот только взглянул в её глаза с кислой улыбкой. Вскинув брови, он несколько раз кивнул и отвёл взгляд в сторону. Судя по всему, Эйгон совершенно не верит в слова родной матери. Повисла гнетущая тишина, которая разрывалась лишь треском пламени в факелах. Пригубив вина, он махнул рукой. — Что думаешь, Коль? — вдруг спросил он, оглянувшись на того. Мужчина замялся, смущаясь и теряясь от неожиданного внимания к себе, однако кашлянул в кулак и всё же заговорил. — Прошу прощения за мою дерзость, однако до Королевской гавани дошли слухи о том, что юный Лорд Джекейрис с Деймоном Таргариеном решили подчинить диких драконов. Полагаю, они могут оказаться очень страшным оружием в войне, и Триархия не сможет отбиться от союзников Рейниры, когда с ней будут ещё и другие драконы. Нужно начать уничтожать её союзников, чтобы подорвать дух между её Лордами. К тому же, Вам не пристало просить Ваших Лордов о поддержке подобно нищему, что клянчит милостыню. Вы — законный Король Вестероса, и всем изменникам давно пора познать цену вероломства. — Они не смогут подчинить тех драконов, — строго возразил Отто, однако Эйгон перебил их обоих, выставив руку. — Коль, теперь ты будешь десницей. — Что?! — воскликнули сразу трое людей, на что Эйгон только лишь скептично осмотрел по очереди каждого. Удивление во взгляде Отто застыло лёгкой злобой, однако он всё же послушно снял с себя значок десницы и, встав в полный рост, вручил его королю. Тот спокойно кивнул на стол головой, затем посмотрел на удивлённого и вместе с тем преисполненного вдохновением Кристона. Медленно, словно сомневаясь, молодой мужчина всё же взял в руки значок и крепко сжал в ладони, мельком замечая на себе испуганный и искренне непонимающий взгляд Алисенты. Как это так легко случилось?! — Благодарю Вас за столь высокую честь, Ваше Величество! — Сообщите Ларису Стронгу, чтобы он составил список всех предателей, что выбрали сторону моей шлюхи сестры, и начинаем идти по твоему плану, Коль. Тот низко поклонился и отошёл в сторону, пока Алисента окончательно запуталась. Она совершенно не хотела подобного! Быть может, если бы она тогда не отправила Эймонда к Баратеонам, то всё закончилось бы иначе? Кто знает. После собрания Отто остановил дочь в коридоре, схватив за руку и пристально посмотрев в её встревоженное лицо. Алисента всем своим видом показывала, что и без того опустошена, лишние диалоги только расстроят. Но Отто редко интересовался состоянием собственного ребёнка, как и в этот раз. — Угомони своего сына, иначе он погубит всех нас своими глупыми решениями, — шепнул он почти в её лицо. Алисента вновь подумала о Рейнире, об их общем прошлом, что связывало двух подруг нерушимой дружбой. Ярость в глазах Алисенты заплескалась пламенем, она вырвала свою руку из крепкой хватки, наконец осознав всё. — Единственный, кто виноват в происходящем — ты. Из-за тебя сейчас мы в таком положении. Твоими руками разрушен наш дом! — Моими ли? Я был лишь Десницей, — неожиданно холодно отозвался Отто, выпрямляясь. Алисента была поражена до глубины своего сердца. Неужели всё это время он так открыто манипулировал ею?! — А ты, между тем, являешься Королевой-матерью. И твоим приказам все подчиняются. Я лишь стараюсь уберечь свой дом от гибели. — Ты любыми способами хотел посадить на трон того, в чьих жилах будет течь твоя кровь. Остальное тебя никогда и не волновало, — шепотом рявкнула Алисента, круто разворачиваясь и почти бегом удаляясь прочь в свои покои. Слёзы лились из её глаз нескончаемым потоком. Она совершенно не хотела подобного исхода! Если бы можно было только всё вернуть назад…***
Рейнира сидела и каждый вечер смотрела на ту страницу, что прислала ей некогда близкая подруга с предложением сдаться. Она крутила в руках листок, проводила пальцами по неровно оторванной стороне и изредка улыбалась. В то время всё казалось совершенно другим, лёгким и понятным. Единственными проблемами были только лишь вышивание и послушание септам. Алисента была тогда такой юной и красивой, настоящая леди. Улыбка тронула губы Рейниры, которая вновь сидела возле камина и предавалась воспоминаниям. — Её тоже придётся убить, — тихий спокойный голос вывел женщину из задумчивости. Поодаль сидел Деймон, недавно вернувшийся из Харренхолла, и начищал Тёмную сестру. Поодаль от него возле окна сидел Джейс и внимательно рассматривал водную гладь. — Может, есть другой способ. Заточить в темницу, например, — тихо говорила она, проводя пальцами по пергаменту. Джекейрис мельком на них обернулся, а Деймон замер, внимательно осматривая жену. Видимо, её привязанность слишком сильна. Это может навредить. — Если не убьёшь ты, то это сделаю я. Причём с огромным удовольствием, эта шлюха свела в могилу моего брата, — Деймон провёл резким движением по лезвию своего меча, пока Рейнира задумалась. Она понимала, что Алисента предала её, по вине этой женщины произошло много непоправимых вещей. — К тому же, как ты помнишь, это её сын повинен в смерти Люка. Рейнира вмиг замерла. Любое упоминание о Люцерисе было для неё, словно красная тряпка быку. Ярость охватила с ног до головы, женщина встала с места и, отложив листок в сторону, стала ходить взад и вперёд. Нет, она старалась не думать о гибели сына, а теперь ей вновь напомнили. Джейс, до этого не вклинивавшийся в диалог родителей, наконец выпрямился и, подойдя к Деймону, шепнул ему что-то на ухо, а затем направился к матери. — Матушка, успокойся. Королева Алисента прямо не виновата в смерти моего брата, во всём вина исключительно Эймонда. Не накручивай себя, иначе опять впадёшь в бред! У нас слишком много дел, чтобы давать слабину. Слышишь меня? — Слышу, — сиплым голосом отозвалась женщина, нервно закусив палец, чтобы привести себя в чувство. Джекейрис всегда мог справляться с её стрессом, что заметно облегчало ситуацию. — Ты прав. Оба моих брата поплатятся за содеянное. Деймон на неё мельком оглянулся, затем заметил строгий взгляд пасынка и всё-таки оставил своё мнение при себе. Да и его жена могла рассвирепеть за секунду, а она та ещё драконица. Некоторое время Джейс успокаивал её и отвлекал, затем решил удалиться в свои покои, прежде отклонявшись родителям. Только он закрыл за собой двери и сделал несколько шагов по тускло освещённым коридорам, как из темноты возникла фигура Бейлы. Девушка уже была одета в ночные одежды, с лёгким прищуром осматривая жениха. Джейс отвёл взгляд в сторону, чтобы ненароком не увидеть чего. Бейла рывком его увела в тёмный и пустой коридор, упорно стараясь вернуть его взгляд на себя. — Ты высказался против ускорения нашей помолвки. Почему? — девушка явно требовала ответа, так как не собиралась никуда уходить или отпускать Джекейриса. Тот ощутил лёгкий укол неприязни, всё же набравшись смелости и взглянув на неё. Бейла была хороша собой: юная, красивая и лёгкая, словно пташка. Минимальное количество одежды на ней в освещении факелов отчасти просвечивало нагое тело, однако Веларион не терял головы. — В нынешнем положении наших домов свадьба окажется совершенно неуместной. У нас слишком много дел. — Рейнире это не помешало тайно пожениться с моим отцом, — девушка выглядела несколько разочарованной, что слышалось даже в её тоне. Джейс сдержал грузный вздох, начиная теребить свою одежду пальцами от нервов. — Я — не она. И не твой отец. Не хочу тебя расстраивать, но торопить события совершенно ни к чему. Когда матушка сядет на трон, и в Семи Королевствах настанет мир, тогда свадьба и состоится. — Как скучно, — она раздражённо запрокинула голову, проводя ладонью по волосам, и взгляд Джейса непроизвольно скользнул вниз по её телу. В голове вдруг возник образ Хелейны в точно таком же виде, и Веларион забеспокоился. Тело отреагировало практически мгновенно, и нужно было как можно скорее уйти. — Доброй ночи, — коротко откланялся Джейс с вежливой улыбкой на губах, затем обошёл удивлённую девушку и почти бегом помчался в свои покои. Лишь только он захлопнул свои двери, то тут же облокотился о них спиной и зажмурился. В голове вновь и вновь всплывала та мимолётная фантазия, где Хелейна едва ли была одета, улыбалась ему с хитрым взглядом лисьих глаз с протянутой рукой. Пришлось ударить себя ладонью по лицу, чтобы привести себя в чувство, хотя в штанах уже стало совсем дискомфортно. — Пекло, — выругался он, приближаясь к окну и глубоко вдыхая свежий воздух. Как жаль, что их брак так и не состоялся. Джейс был бы ей лучшим мужем, чем этот глупый пьяница и узурпатор. Хелейна не заслуживает того, что с ней происходит! Однако, куда больше его в данную минуту раздражали другие мысли: этот подонок продолжает с ней спать. Он трогает Хелейну, видит каждый день и делает всё, что вздумается. Как бы Джекейрис хотел оказаться на его месте! Эти мысли грызли его изнутри, разрушая и раздражая. Вероятно, чтобы не окунаться в них, он и углубился в военную кампанию и поиску всех возможных всадников для диких драконов. Душа его и без того страдает. Некоторое время Джейс ещё смотрел вдаль на водную гладь, затем, утихомирив свой пыл, вернулся в комнату и постарался как можно скорее уснуть. Утро вечера мудренее.