Обитатели Тёмного Запада

Подождав, пока гость уедет подальше, Фергус Мактавиш вышел из своего дома. Прихрамывая на правую ногу, старик поковылял по улице, что велась к центру города. Ничего доброго в его глазах не наблюдалось. Они давно стали равнодушными к окружающим. А помощь последним, закоренилась привычной показухой для сохранения репутации. Солнце было в зените. Жара давала о себе знать уже как пару часов. Но измождённый ею старик не обращал особого внимания на усталость. Пот стекал ручьём по морщинистой коже. В какой-то момент даже потемнело в глазах, а упёртый доктор наоборот переводил хромой шаг на ещё более хромой бег. Наконец в дали показался офис шерифа. Не дойдя до цели примерно двести ярдов, док облокотился о крыльцо цирюльни и перевёл дух. Увидев стоявшего возле офиса человека, Фергус завопил: – Питер! Живо зови Януса! Молодой служитель закона не долго думая побежал исполнять приказ. Юный Питер Браун совсем недавно начал работать помощником шерифа. До этого он в поте лица, честно и в тот же момент наивно трудился на ранчо Коллинз Б, хозяином которого был его дядя. Отвага и смелость с детства вырисовывались в характере Питера, поэтому он постоянно умолял дядю, поговорить с его другом шерифом. Потерять ценного работника, но взамен приобрести ещё большие связи с законом, всё таки подкупили Билли Брауна. И это того стоило. Честность никогда не была приоритетом Билли. Промышляя угоном скота, он таким образом, на всякий случай приобрёл козырную карту для своих махинаций. – Шериф! – забежав внутрь крикнул Питер, – вас зовёт Фергус Мактивиш. – А чего он сам не зайдёт? – нехотя спросил Янус, держа в руке трубку и также лениво выпуская дым. Мускулистый, лысый мужчина сидел за столом, по хозяйски закинув на него скрещенные ноги, на которых красовались начищенные до блеска сапоги. Длинные ухоженные усы придавали шерифу ещё более дерзкий вид. – Думаю, что-то случилось. На нём лица нет. Может всё таки вам выйти? – Не надо ни куда выходить! – перебил Фергус. – вас пока дождёшься. Малый, оставь нас. Питер покорно удалился. Было видно, что ему не нравилось как им патыкают, но сказать что-то в ответ он не мог. – Что случилось старик? – спросил шериф, сев ровно за стол. – Случилось. Ещё как случилось! В городе новый человек, а ты не сном не духом! Как ещё Дорота терпит твою безалаберность. – Не гони коней. О ком речь? – Бенедикт Харли. Врядли ты его знаешь, приехал из Коннектикута. Зато он очень хорошо знает Стива. – тут собеседник начал слушать более внимательно. – Вроде как хороший друг. Пришёл ко мне с повреждённым пальцем. Сказал, что приехал на долго. – Таак, – протянул шериф. – Друг Стивена значит. Да ещё и надолго. Каков из себя? И как получил травму? Понимая, что нет никаких сил, Фергус сел рядом с Янусом. – С коня свалился, но свиду наездник с опытом. Сказал лошадь змеи испугалась. Рослый парень, не из простаков. Два револьвера имеет и винтовку Шарпса. Чем занимается не сказал. Вилял как уж, как не расспрашивал. – Как уж говоришь. Ну ужей мы в миг давим. – ехидно улыбнулся Янус встав из-зи стола, чистя трубку. – благодарю за бдительность и оперативность. Но впредь, без упрёков, задавлю в напару с ужиком. – пригрозил шериф, выходя из офиса. – Ты свободен, дальше я сам. – Не забывайся Янус, ты главный в этом офисе, но не в городе – не испугался угроз док. – так что помни кто ты и кто тебя выбил в люди. Шериф молча проглотил ответ доктора, скривил мину и быстро удалился из своей обители. Немного придя в себя, Фергус так же вышел на улицу. Что-то бормоча под нос, он направился к своему жилищу. Питера и Януса уже и след простыл. Но они доктора не сильно волновали. Своё дело он сделал, а они уж точно сделают своё. Беспокоило его одно, что из себя представляет новый гость. Своего подчинённого шериф отправил в салун, собрать находившихся там людей Дороты, любящих закинуть за воротник. Любимое заведение находилось на соседней улице, поэтому Питер отправился пешком. Сам же Янис, оседлав своего мустанга направился к главарю банды. Честно говоря Питер, как и многие в городе, не особо любил пересекаться с людьми Переза, да ещё и с подвыпившими. Но шерифа он боялся ещё больше. Зайдя в салун, Браун старался не подавать вида своей трусости, а приказ отданный Янусом, решил немного переформулировать. – Доброго времени суток джентльмены, – приподняв шляпу начал Питер. Как и ожидалось, никто и носом не пошевелил. – Я от Фергуса. Дело серьёзное. Людям Переза в срочном виде нужно явиться к дому Дороты. – Дорота нам лично отдаёт приказы, – сухо ответил один из мексиканцев, наливающий себе текилу. – а мелкую сошку и желания нет слушать. Садись и выпей в хорошей компании, малый. Либо же проваливай, пока не изрешетил! – закончил амиго. Это был никто иной, как Мигель Эрнандез, правая рука Переза. Знакомы они были ещё с детства. Начинали с мелких промышлений. Были и щипачами, и конокрадами. Но решив в серьёз поддаться в бандитский быт, уже не смогли остановиться. Оба прослыли безжалостными разбойниками. А в стране Отцов-основателей и вовсе пустились во все тяжкие. – Мне не нужны неприятности, – осмелел помощник шерифа. – я просто выполняю свой приказ. Решив до конца играть роль отчаянного смельчака, Питер взял со стола Мигеля на треть пустую бутылку и выпил её залпом. Не подавая вида подходившей рвоты, парень сделал отвратительную и в тот же момент роскошную отрыжку. Посетители салуна были в восторге. Хохот и визг раздался со всех уголков заведения. А некоторые беззубые мексиканцы в миг подхватили триумф молодого служителя закона. – Славный гринго! – заканчивая безумный смех, начал говорить Мигель Эрнандез. – уговорил, даже скажу больше, убедил! Парни! Бросайте пойло и шлюх! Через пять минут жду всех на улице! Подойдя к Питеру он продолжил: – Ты смелый малый. Как тебя звать кстати? – Помощник шерифа Питер Браун. – Помощник шерифа значит, ну и сколько нынче платит плут шериф? – На жизнь хватает. – Ну смотря на какую жизнь михо. Скромного семьянина, который гроши считает от получки до получки. Или же свободного волка, сливающего кучу денег на выпивку и самых красивых девиц Техаса, да еще и остаётся вдоволь. Дело твоё, но предлагаю один раз, бросай своё гнилое занятие и вступай в банду Переза. Вакантные места всегда есть. Понимая, что умничать не тот момент, Питер решил пустить всё на тормоза. – Я подумаю синьор. И раз мы нашли общий язык и всё обошлось без происшествий, пожалуй я откланяюсь. Всего доброго джентльмены. – уже не снимая головного убора закончил Питер. Выйдя из салуна он испытал сильнейшую дрожь. Кто бы мог подумать, что этот тихий парень сможет дерзить лучшему другу Дороты Переза. Да ещё и уйдя по английски, до этого опустошив бутылку мексиканца, и вовсе зарекомендовал себя на место в банде. В отличие от своего помощника, шериф наоборот, предпочёл роль маленькой серой мышки. Неуверенно постучав в дверь истинного хозяина города, Янис сделал два шага назад и один в право, дабы избежать возможной пули в нежданного гостя. На удивление всё обошлось без эксцессов. Дорота, собиравшийся и сам выйти на улицу по нужде, в доли секунды отворил препятствие. – Ээ... пендехо, обожди минуту, не до тебя! – корчась от боли в животе простонал мексиканец, держа курс на нужник за домом. Шериф на миг успокоился. Слушая звуки, не приносящие ничего приятного, своему хозяину, он достал платок и поднёс его к носу. – И она говорит, что хорошо готовит! – с акцентом крикнул Дорота, на ходу надевая брюки. – Пута! Да я лучше съем свои сапоги, когда эта женина ещё раз что-то сварганит на ужин! – Что тебе надо чарро? – Синьор Перез, прошу прощения за столь не ловкий визит... – Кончай юлить, говори по делу! – Есть информация о Стивене Бэбкок. – всё равно, чувствуя не проходивший страх, мямлил шериф. – Что, нашёлся этот каброн? – Не совсем... И без того морщинистая мина Дороты ещё больше скривилась. – В город приехал его старый приятель. – продолжил Янис. – Фергус сообщил, что тот прибыл надолго. Парень не промах. Хорошо вооружен, но повредил палец на правой руке. Упал с лошади. Думаю прямо сейчас он в доме Стивена. Приехал из далека. Так что уверен, без ответов обратно не вернётся. – За ребятами послал? – Конечно, с минуты на минуту должны прибыть. – Хорошо. – главарь направился в дом, – сейчас вернусь. Решив успокоить свои нервы, шериф сел в тенёчке и достал трубку. Не успев забить её новым, недавно приобретённым табаком, он услышал шум от приближающегося топота лошадей, но намеренно продолжал начатое. Завершив приготовление, Янис сделал продолжительную затяжку. Немного расслабившись, мужчина встал во весь рост. В эту же минуту к дому подъехало восемь всадников. Пьяницы и дебоширы, страх и ужас этого крошечного города. Жители Рэд Стоунс давно привыкли к своему жалкому существованию, но в глубине души, каждый надеялся на светлое будущее и почти каждый лично хотел придушить эту падаль. Конница мексиканцев выстроилась в ряд перед шерифом. Брауна среди них не было. На эмоциях, Янис забыл, что сказал помощнику вернуться в отдел, после выполнения приказа. – Приветствую вас джентльмены. – начал Уайт. – Где помощник шерифа? – А мне по чём знать гринго? Он ушёл из салуна, передав поручение. – огрызнулся Мигель Эрнандез. Вспомнив о разговоре с Питером, Янис немного успокоился. Как бы не могло показаться, но всё равно, он переживал за парня. – Дорота сейчас выйдет, – пряча трубку, сказал Янис. Ни один из всадников не соизволил поздороваться с шерифом. Переговариваясь между собой на испанском, они то и дело посмеивались, поглядывая на служителя закона. – Привет парни! – радостно крикнул вышедший на порог Дорота, поправляя пончо. – Как отдохнули бродяги? – Босс! Всё отлично! – так же с улыбкой ответил Эрнандез. – А где остальные? – глядя на шерифа крикнул главарь. – Мой помощник отправился за вашими ребятами, я задам ему взбучку, как увижу этого паршивца! – Тронешь малого, будешь иметь дело со мной! – пригрозил шерифу Мигель. – Босс, Начо и Энрике прихворали, а близнецы, по моему приказу отправились сопроводить до границы дилижанс с гастролирующими музыкантами. – с ухмылкой закончил Эрнандез. – Знаю я их хворь! Небось как всегда в обнимку с бутылкой где-то в канаве храпят. Ладно, с ними потом разберёмся. Слушайте сюда амигос! – надев сомбреро продолжил Дорота. – Есть информация, что к пендехо Бэбкок, приехал гость. Верный приятель. Прямо сейчас он в доме Стивена. – Так давай возьмём его, пока тот ноги не сделал! – радостно предложил Пико Рамирез. Мексиканец, на удивление с добрым лицом. – Спугнём койота. А если возьмём, то что он нам выдаст? После устроенного погрома в доме Стивена у него и у самого уйма вопросов. В этом я не сомневаюсь. Спешить не надо. Как и не надо недооценивать гостя. По описанию доктора, парень не пальцем делан, даст прикурить любому. Хотя и имеет травму на правой руке, но скорее всего метко стреляет с обеих. Так что без боя не сдастся. – Что предлагаешь босс? – спешившись поинтересовался Мигель. – Есть мыслишка, ты и Пико отправитесь к дому Стивена, – с неким энтузиазмом и уже немного тише продолжил речь Дорота, положив шершавую ладонь на плечо своего главного помощника. – Думаешь он выведет нас на крысу? – Уверен. Главное не спугните. По словам наших друзей, – Перез глянул на шерифа. – этот пастушок приехал из далека и видимо надолго. Так что затеяв спланированное предприятие по поиску друга, он сам нам и поможет. – Что делать когда выйдем на след? – вернулся в разговор Пико. – Один из вас вернётся, а дальше действуем как и всегда. Сами ничего не предпринимайте! – вернулся к повышенной в голосе речи Дорота. – Бабу Стивена не трогать! – пригрозил он пальцем. – Она моя. Закончив речь, главарь банды подошёл к шерифу. – Продолжайте работу в городе, мои парни вам помогут. Держать ухо востро и всем быть на чеку. Никакой пьянки псы! Контролировать всех! Обо всём докладывать лично! Всё ясно? – Даа! – рвано ответили головорезы и по одному рысью погнали своих лошадей. Подождав, пока все мексиканцы отправятся исполнять поручение своего главаря, Янус медленно взобрался на мустанга и с неким недовольством в лице, отправился в след за конницей. Шериф прекрасно понимал, каков он изнутри. Это принятие его гложило всё больше и больше. Приказы, насмешки забияк и драчунов. То кем он стал. А ведь совсем недавно им восхищались в штате. Лучший Техасский Рейнджер. Лучший в своём деле. Восхищались его работой и принципиальным подходом в поимке тех, перед кем он сейчас скакал как цирковой пёс за кусочек сахару. Но как повелось, он просто всё проглотил, боясь конечно же за свою шкуру.