***
Утром Тирон понял, что во сне ни разу не повернулся на другой бок, когда, открыв глаза, а его затуманенному взору предстало всё то же дерево, на которое он смотрел, засыпая. Но вот только сейчас Локи под ним не было. Парень медленно приподнялся, разминая плечо, что отлежал, и посмотрел туда, где ночью лежала Рейнари. В секунду, когда до его всё ещё сонного разума дошло, что и подруги он нигде не наблюдает, все остатки сна с него как рукой сняло. Тирон подорвался с земли, судорожно осматриваясь по сторонам. И мысли о том, что ему могли бросить, не промелькнуло в голове, когда парень не смог углядеть даже сумки, что Рейнари на ночь забрала себе. Он вдруг начал переживать. Рейнари бы ни за что не оставила его без причины, да и лук свой бы тоже не бросила. Но неужели он сам так крепко спал, что не смог услышать шума вокруг. Парень постарался сохранить спокойствие, на сколько то было для него возможным прямо сейчас. Он осмотрелся по сторонам, пытаясь найти хоть какие-то признаки того, что тут кто-то побывал. Большое количество следов ног или же копыт. Возможно следы борьбы. Хоть что-то, что могло бы указывать на то, куда ему теперь идти или что делать. Но все попытки рационального мышления оказались тщетны. Тирон прошёлся вблизи уже затухшего костра. Вновь покрутился, смотря по сторонам. Всё было так же, как и вчера, когда они набрели на поляну. Даже ни одной веточки на кусту не было подозрительно надломленно. Это всё, казалось бы, должно хоть как-то его успокоить, но Тирон и близко не ощущал покоя. Он подошёл к дереву, где ещё вечером сидел Локи, обошёл его кругом, всматриваясь в следы на земле. И только собирался сделать шаг в, как ему показалось, верном направлении, как услышал знакомый смех подруги, исходящий откуда-то по левую руку от места, где он стоял. Тирон в этот момент вроде и выдохнул с облегчением, но тут же от возмущения брови его поползли к переносице. осознавая, что пусть она всё-таки и не ушла продолжать своё путешествие без него, но вот оставить одного всё же смогла. Даже не удосужилась разбудить, хотя бы ради того, чтобы предупредить о чём-то. Парень решил последовать на голос, который с каждым его шагом становился всё звонче и почему-то ничуть не удивился, когда вышел к реке и увидел свою подругу. А рядом с ней нашёлся и Локи, о пропаже которого парень мгновение назад не сильно та и переживал. Рейнари сидела на корточках у воды, настолько сильно занятая своим новым занятием, что даже не заметила друга, который вышел из-за деревьев. — Ты ищешь мне не те камни! — В шутку возмутилась она, беря из рук Локи ещё один плоский камешек. — Специально, чтобы у меня не получалось. — Погладив гладких холодный камень большим пальцем, она вновь начала метиться в воду. — Разве я могу так поступить с тобой? — Локи упёрся подбородком в своё колено, улыбнувшись ей в ответ. Сегодня, похоже, была его очередь наблюдать за девушкой. Ведь с раннего утра он только этим и занимается. Его раньше всех подняло солнце, что появилось на небе и начало бить по глазам. У Локи в тот миг появилась новая попытка к побегу, которой он не воспользовался, ровно так же, как и не сделал того прошлой ночью. Первые несколько минут он не понимал, где находится. Ведь ещё день назад он открыл глаза и как всегда видел каменный потолок, а сегодня над головой было ясное небо. Но, посидев в ступоре всего ничего, Локи быстро стал использовать своё раннее пробуждения себе на пользу. Прогулялся к ближайшей тропе, надеясь, что может хоть она напомнит ему о верном пути, который сегодня им предстоит пройти. Вернулся в лагерь, чтобы убедиться, что никто ещё не проснулся, а после ушёл к реке, которую приметил ещё ночью. Локи сидел на берегу, так и не решившись коснуться воды. Она, может и манила его. Желание вспомнить, как она ощущалась на коже, тоже было велико. Но что-то внутри его останавливало. Какие-то внутренние установки, что всё ещё пребывали в нём, твердили, что этого делать не нужно. Не стоит привыкать к мирскому. Вспоминать всё, даже такие мелочи, во всех подробностях. Ибо не ясно ему, что будет дальше. Будто заточение его вновь может стать явью, а ещё раз перенести утрату он вряд ли будет способен. Локи разглядывал каменное дно, которое было так близко, и ему вдруг вспомнилась одна из забав, которой развлекались дети, что жили когда-то с ним в деревне. Найдя парочку подходящих плоских камешков, парень поочередно стал кидать один за другим в воду, отмечая, какой из них доскачет дальше а после наблюдал, как рябью идёт водная гладь, которую он потревожил. И просидеть так в компании самого себя он мог бы ещё очень долго. Только вот Рейнари, которая и нашла его на том берегу, не показалось, что Локи, после стольких лет, проведённых в одиночестве, сейчас может быть по истине счастлив. И от того, не спрашивая разрешения, решила, что ей нужно скрасить его одиночество. Девушку заинтересовало то, чем парень был занят. И хоть подобное развлечение ей было не знакомо, она не против была научиться чему-то новому для себя. А её простая просьба рассказать ей всё об этом странном искусстве запускание камешков по воде для Локи оказалась самой приятной из всех тех, о которых могла бы попросить Рейнари. Эти секреты он не прочь был раскрыть. Ведь она могла бы спросить его о чём угодно, и на правах заключённой сделки он был обязан ей ответить. Но вместо всех тех расспросов, к которым вчера прибегал Тирон, Рейнари по истине скрасила утро Локи, решив того не делать. Так они и сидели на берегу несколько часов подряд, кидая камни в воду. Локи искал для неё самые лучшие, как Рейнари того и запрашивала, а после наблюдал за тем, с каким озорным огоньком в своих зелёных глазах она старалась кидать их как можно дальше, при этом пытаясь в точности повторить всё то, что ей объяснил парень. Локи ловил каждую её улыбку. Прислушивался каждый раз, стоило ей начать смеяться. Наблюдал, как она то и дело убирает с за уши пряди своих ярко рыжих волос и закрывает один глаз, думая, что это позволит ей лучше прицелиться. Порой она становилась такой сосредоточенной, от чего Локи просто не мог сдержать своей улыбки. Ведь никто ещё при нём не пытался так усердно научиться пускать камни по воде. Для него это было детской забавой, а для неё - серьёзным делом, которому нужно было обучиться вот прямо сейчас и никогда больше. Рейнари была такой живой и активной рядом с ним. Вскакивала на ноги от восторга, стоило очередному камешку всё же поскакать по воде несколько раз, прежде чем утонуть. Всё время дёргала его, дабы лишний раз убедиться, что Локи точно видел её победу. И парню всё это нравилось. Нравилось видеть её такую живую и настоящую. Нравилось, что кто-то рядом с ним может так чему-то восхищаться. И на фоне её восторга мерк любой интерес парня к окружающему миру. В ней словно был заточен самый яркий его осколок. Её радость напоминала яркое солнце, что приятно слепит глаза. Локи был частью этой радости. И от того день этот уже становился прекрасней с каждым последующим часом, что он посиживает в её компании у реки. — Как у тебя так ловко выходит! — Делая шумный выдох, наполненный недовольством, Рейнари нахмуривается, замахиваясь для очередного броска. — Прекрати ты предавать этому столько значения, — хмыкает Локи, хватая с земли первый попавшийся под руку камень, и запускает его по воде. — Расслабься и просто кинь. Рейнари наблюдает за скачущим по воде камешком, одними лишь губами подсчитывая, сколько раз он коснётся поверхности. И только дождавшись, когда тот скроется под толщей воды, вновь издаёт недовольный вздох. — Я не уйду отсюда, пока у меня не получится так же. — Заявляет она, стукнув кулаком по земле. — И ты будешь сидеть тут со мной, пока у меня не выйдет! — Приказным тоном извещает она, пытаясь выглядеть как можно более серьёзной. — Прикажешь мне тут состариться? — С усмешкой на губах интересуется парень, указательным пальцем касаясь лба девушки, где от столь ярких усилий собрались морщинки у переносицы. — Что-то мне подсказывает что, тебе это не грозит, — язвит, она на мгновение натянуто улыбаясь, и отпихивает его руку от своего лба, чтобы парень не мешал ей продолжать оставаться серьёзной. — Так что не переживай за свою старость. — Закатывает Рейнари глаза, когда понимает, что все её попытки выходят плохо, а он лишь начинает смеяться над ней. — Кидай! — Пытаясь перестать смеяться, командует Локи. — Пока я не встретил тут твою старость. — Подмечает он, что, в отличие от него, ей старость всё ещё грозит. Девушка пихает Локи в плечо, возмущаясь, что своим смехом он её отвлекает. Но быстро осознавая, что её серьёзное лицо всё так же не успокаивает, а наоборот, веселит парня сильнее, решает отвернуться от него и продолжить заниматься своим делом. Локи закрывает рот ладонью, пытаясь заглушить свой смех, когда видит, как Рейнари вновь сосредотачивается. Он почему-то не может перестать смеяться, видя её такой. Озадаченной и серьёзной там, где этого совершенно не требуется. А Рейнари лишь хмурится пуще прежнего, когда отводит руку в сторону и, наконец, выпускает камешек в воду. Локи невольно отвлекается, отводя глаза к воде, и видя, как камешек ударился об воду раз, после второй сам начинает считать про себя, сколько же он ещё так будет, прежде чем они потеряют его из виду. — Девять! — Восклицает Рейнари раньше, чем Локи успевает к ней повернуться. — Ты видел?! — Она хватает парня за плечи, начиная судорожно трясти. — Ты видел это?! — Ты сейчас, — запинается Локи, пытаясь прекратить собственную тряску, — вытряхнешь из меня остатки жизни, — усмехается он прикрывая глаза дабы девушка не рябила перед ним так сильно. — Скажи, что ты видел, — задыхаясь от счастья, шире улыбается Рейнари, наконец, прекращая трясти парня. Она сжимает его плечи под своими пальцами, желая получить ответ прямо здесь и сейчас. — Видел. — Локи открывает глаза, только когда мир вокруг перестаёт трястись и встречается взглядом с кошачьими глазами, что сейчас искрятся, словно раса на траве. — Я всё видел, — добавляет он, улыбаясь ей в ответ. — Прими мои поздравления, — произносит он чуть тише, не желая отводить взгляда от сияющих счастливых глаз. Как бы странны для него не были эти зрачки. Сейчас Локи казалось, что глаза напротив светятся ярче любого солнца. В них хотелось смотреть. Их хотелось запомнить такими. Отпечатать в своей памяти так ясно, чтобы в любой непогожий день закрывать глаза и вспоминать, как тогда они горели. Это было то, чего ему не хватало столько лет. Чужой живости рядом. Энергии, что хлещет через край. Восторга от подобных мелочей. Рейнари жила в этом мире каждый день. Видела рассветы и закаты. Наблюдала, как капли дождя срываются с небес и как роса пропадает с травы. Но при этом она могла радоваться такому. Маленькому и не особо значительному событию. У Локи её поведение вызывало теплоту в груди. Давало возможность забыть, что он подобного был лишен столько лет. Ведь смотря на неё и видя, как она радуется, он мог сейчас разделить эту радость. Перенять её часть себе и насладиться моментом, красоту и свою особую значимость которого, не заметил изначально. — Прошу прощения, что прерываю ваше веселье. — Прочищая горло, решил заговорить Тирон, не слишком громко, дабы никого не напугать. — Тирон! — Как бы парень не старался, Рейнари всё же вздрогнула, оборачиваясь к другу. Её руки только сейчас перестают сжимать плечи Локи, скатываясь по ним вниз. Локи, в отличие от девушки, не напугался от столь неожиданного появления парня. Его волновало лишь то, что он слишком быстро лишился вида зеленых глаз, а вместе с этим и какого-то тепла внутри, что только стал ощущать. Он зажмурился, отворачиваясь к воде и пытаясь отвлечься. К этому тоже привыкать было не нужно. Нельзя было забывать, что не за горами день, когда пути их разойдутся, и Локи вовсе больше не увидит этих глаз. Но почему-то в мгновение, когда он в них смотрел, ему не казалось потерять их возможным. В миг предостережения о том, что не следует вновь начинать относить себя к этому миру, вдруг растворились, когда Рейнари смотрела на него, и снова появились, когда она отвернулась. Это было как раз то, чего страшился Локи. Самый яркий тому пример. Ты вновь способен потерять всё, что тебе нравится. И пусть девушка всего лишь отвернулась, чтобы взглянуть на друга, Локи как холодной водой в этот миг окатило, возвращая к привычным установкам в голове, что весь этот мир ему чужой и так же легко, как её взгляд, он может потерять что угодно. — Хочешь с нами? — Быстро отходя от испуга, с тёплой улыбкой интересуется девушка, кладя ладони на землю. — Я предпочту воздержаться, — отрицательно машет Тирон головой. — Думаю, что вновь не пойму сути, — поджимая губы, натянуто улыбается парень переводя взгляд на Локи. — Ну, не знаю. — Локи издаёт негромкий смешок, улавливая этот тонкий укол в свою сторону. — Рейнари довольно быстро её поняла. — Он медленно поворачивает голову, нехотя переставая смотреть на водные блики, и переводит взгляд на парня в ответ, продолжая всё так же неоднозначно тому улыбаться. Локи на деле уже и думать забыл обо всём том, что наговорил вчера Тирону. Но вот кажется, что в ответ кое-кто и вовсе не собирался забывать. Даже наоборот, сейчас выглядел так, будто совершенно не прочь вчерашние беседы продолжить. Только Локи совершенно этого не желает. Ведь если бы речь шла о ком либо другом, то парень вполне мог бы поддержать Тирона и пообщаться. Но дело ведь в том, что ни о ком другом Тирон узнавать не желает, а Локи не любит болтать о себе. Вот они и сходятся уже второй совместный день лишь на том, что каждый пытается съязвить как можно более остроумнее. — Да ладно тебе, — дёргает Рейнари друга за штанину. — Это весело. Попробуй. — Всё пытается она втянуть друга в их с Локи утреннее занятие протягивая Тирону камушек. — Я бы предпочел поесть и отправиться в дорогу. — Беря предложенный камень, Тирон просто выкидывает его в воду, переводя взгляд на подругу. — Неизвестно, сколько нам ещё идти, и не очень хочется растягивать всё это, — вскидывает он брови, пристально смотря девушке в глаза. — Не знал, что ты куда-то спешишь. — Хмыкает Локи, поднимаясь на ноги. — Да, — всё продолжая играть с Рейнари в гляделки, отзывается Тирон. — Спешу вернуться домой, чтобы избежать наказания за побег. — Более твёрдой интонацией выделяя последние слова, он ищет в зелёных глазах, что так же смотрят на него, понимание, что столь не прозрачный намёк о побеге был понят девушкой, которая его и затеяла. Рейнари не сильно тронул выкинутый в воду камень. Как больше не понравилось то, что Тирон вновь пребывал в том же неясном ей напряжённом настроении, с коим она видела его вчера, и в час, когда он нагнал её по пути к дому Иодана. Да, Тирон умел действовать на нервы. Но обычно это его состояние очень быстро проходило. Но сейчас Рейнари казалось, что он чересчур надолго в нём задержался, чем начинал выводить уже её. Они ведь и так уже отсутствуют дома дня четыре. И будто эта маленькая задержка могла действительно сыграть какую-то важную роль в их наказаниях, которые и без того наверняка обоим светят. Так не понимала она, от чего же Тирон всё не мог расслабиться. Вернуться к ней таким, каким был всегда, и просто попытаться насладиться всем тем, что с ними происходит, вместо того, чтобы думать о и без того неизбежном будущем. — Что ж, — специально, как можно громче выдыхает Локи. Видя недовольные переглядки друзей, он решает самым наглым образом вторгнуться в их молчаливое общение. — Раз такое дело. — Он обходит девушку, что сейчас сидит к нему спиной, и протягивает ей руку, с лёгкой и ненавязчивой ухмылкой наблюдая за тем, как она быстро отвлекается от прожигания Тирона взглядом и обращает внимание на предложенную ей ладонь. — Идём, пока капитан не закидал нас этими камнями за непослушание. — Локи пытается выглядеть не слишком довольным от того, что у него так легко получилось её отвлечь. — Сами его закидаем, — фыркает Рейнари, хватаясь за предложенную ей руку, и поднимается на ноги. — А то слишком много ворчит, — бросает она ещё один взгляд на Тирона, надеясь, что он все её возмущения поймёт без лишних объяснений. — Я вообще-то вас слышу. — Тирон скрещивает руки на груди, закатывая глаза. — И мы безмерно рады этому. — Хлопает Локи парня по плечу и начинает слегка подталкивать, чтобы он сам не отставал. Рейнари оставила обоих парней плестись сзади, решая вернуться к их лагерю, никого не дожидаясь. Тирон был прав в том, что им стоило бы поесть и уже выдвигаться дальше. Но, по мнению девушки, он мог преподнести всё это иначе. Хотя бы мог не портить ей настроение своим угрюмым видом. Ведь Рейнари тоже не на день не забывает про свою семью. Так же, как и Тирон задумывается о том, что её может ждать по возвращению. Но вот она, в отличие от друга, старается не транслировать на него свои переживания. Пытается не видеть во всём плохого и желает во что бы то ни стало провести это их путешествием, как одно из самых лучших, если уже не самое лучшее. Ведь оно у них, скорее всего, действительно последнее. А Тирон либо не понимает этого, либо не желает понимать. Ибо девушке то и дело кажется, что своим поведением друг желает напомнить ей о том, как безрассудно она поступила. — От того то я то и дело вижу страх в твоих глазах, брат мой, — закидывая руку на плечо Тирона, Локи старается говорить как можно тише, всё поглядывая на спину Рейнари, чтобы заранее знать, когда девушка обернётся, и не ляпнуть лишнего. — Вы не отправились в столь увлекательное путешествие, а просто сбежали, — наклоняется он ближе к уху парня, произнося последние слова шепотом. — Мне казалось, что вчера я довольно ясно дал тебе понять, что я не твой брат, — шипит сквозь зубы Тирон, скидывая руку Локи со своего плеча. — Прекрати меня уже так звать. — Дело в том, что у людей кого попало братьями не зовут, — пихает он всё такого же насупившегося парня плечом в плечо, желая того хоть немного растрясти. — И раз я обращаюсь так к тебе, то делай вывод, Тирон. — Хмыкает Локи и ускоряет шаг, желая оставить парня одного. Локи прекрасно видел, как настроение Рейнари меняется, когда её друг не в духе. И хоть после слов о побеге ему стало немного яснее, почему, скорее всего, Тирон ведёт себя именно так, Локи всё равно решил начать пытаться это положение дел исправить. Им действительно неизвестно, сколько ещё быть вместе. И как бы Локи не не нравился парню, он на деле ему не враг и пора бы начать это демонстрировать. Иначе с этими двумя он рискует сойти с ума быстрее, чем то мог позволить себе во время заточения. — Локи! — Окликнул парня Тирон. Тот вновь замедлился и, пряча руки за спину на пятках, повернулся к Тирону, вопросительно вскинув бровь. — Ты когда расскажешь Рейнари про то, что вчера поведал мне? — Чуть тише интересуется парень. Он догоняет Локи и кивает ему, чтобы тот продолжал идти рядом с ним, дабы девушка, что уже сидела на бревне и копошилась в сумке Тирона, не заметила, что они вдвоём о чём-то шепчутся, оставшись стоять в стороне от неё. — Ты про метку, что ли? — Косится на него Локи, слегка хмуря брови. — Нет, — вздыхает Тирон, смотря перед собой. — Про твои руки, что в крови невинных, — так же шепотом произносит он, дабы услышал только Локи. — Не думаю, что эта история ей нужна, — губ парня касается улыбка, когда он вспоминает, о чём ещё рассказывал Тирону и как преподнёс этот рассказ. — Рейнари запросила у меня лишь имя, большее её не волнует, — пожимает он плечами. — Она должна знать, — настаивает Тирон, начиная хмуриться. — И если не сделаешь это сам, то я помогу тебе, — замирает он на месте и хватает парня за запястье, чтобы он так же остановился и посмотрел ему в глаза. — Брат мой, — язвительно добавляет Тирон после недолгой паузы и молчания со стороны Локи. А Локи в ответ на его серьёзность лишь довольно скалится, высвобождая свою руку из хватки парня. Условия были просты и понятны, но вот только об их выполнении никакого обещания Локи Тирону не дал. Ему вообще на деле было всё равно, расскажет ли он что-то Рейнари или предпочтёт воззвать к совести парня, чтобы тот рассказал всё сам. Потому что слишком давно для Локи прошли те времена, когда он мог поддаться подобным угрозам или же мог переживать за то, что о нём подумают другие. Сейчас он мог при большом желании выдать этим двоим всю свою чёрную подноготную и даже бровью не повести. Ибо что они могут ему сделать? Перестать общаться? Локи и так был лишен общения очень долго, чтобы за эту мелочь теперь трястись. Могли начать смотреть на него с презрением? Так и к этому Локи был готов. Ведь в день своего заточения видел столько презренных взглядов, что сейчас его уже ни один не тронет. К любой реакции со стороны обоих этот парень был подготовлен уж очень много лет назад. Да и к тому же он уже наперёд знает, что для Тирона каждое слово из его уст будет наполнено лишь правдой, в то время как в словах Локи правда вчера была лишь отчасти. И ему, наоборот будет даже очень интересно понаблюдать за тем, как этот парень сам будет изливать девушке его историю, при этом даже не зная, где солгал. Заставить лгать того, кто на то не способен. Это было искушение, от которого, если начать часто задумываться, Локи будет трудно отделаться. Они оба сели рядом с девушкой, так и не договорившись о чём-то одном. По дёрганому поведению Тирона Локи казалось, что парню нужно, чтобы он поведал Рейнари свою историю прямо здесь и сейчас. А парень не желал портить ей настроение своими никому не нужными рассказами. Ведь для себя уже понял, что видеть её весёлой и улыбающейся куда приятнее, чем такой, какой она показала себя после того, как Тирон заговорил о наказаниях за побег. — Нужно начать задумываться о пополнении припасов, — извещает Тирона Рейнари, протягивая ему кусок вяленого мяса. — Я воздержусь, — отрицательно замотав головой, отзывается Локи, когда точно такой же кусок девушка протягивает ему. Он смотрит себе под ноги и находит одну из палок, вероятнее всего которую сам сюда и приволок. — Почему? — Рейнари переглянулась с Тироном, которого так же, как и её смог удивить его отказ. — Ты разве не проголодался? — Смотря на Локи, она склоняет голову на бок, желая увидеть его глаза. — Не задумывалась, что я ел, пока сидел там? — Вороша палкой землю, Локи медленно поворачивает голову к ней, начиная улыбаться. — Я ведь был там совершенно один. Ни стражи, ни тех, кто бы мог кормить меня, — хмыкает он, видя, как осознание заданного им вопроса доходит до девушки и выражение её лица тут же меняется. — Хочешь сказать что… — Что это одна из особенностей моего бессмертия, — перебивает он Рейнари. — Полное отсутствие голода, — вытягивает он ноги перед собой, скрещивая их в лодыжках. — Так что я для вас очень хороший компаньон, на которого даже не нужно запасать еду и воду, — с насмешкой в голосе над самим собой добавляет Локи. — Как ты столько лет мог ничего не есть? — Не решаясь откусить свой кусок, Рейнари смотрит на вяленое мясо в своих руках. — Ты не можешь или не хочешь этого делать? — Чуть тише задаёт ещё один вопрос она вдогонку к первому. Девушка как-то и не думала об этих вещах, когда увидела Локи впервые. Да и когда ночью отказалась от еды, думала, что парни просто поедят без неё. Рейнари ведь никогда прежде не сталкивалась с бессмертием. Она никогда и не задумывалась о нём и о том, что оно дарует или же отбирает. Наблюдая за Локи, Рейнари так же не знает, что бессмертие сделало именно с ним. Ведь вчера он выглядел напуганным и взволнованным, и вполне внятно объяснил, что так было из-за того, что слишком долго сидел в темноте и почти полной глухоте. Сегодня утром у реки парень выглядел вполне обычным. Смеялся вместе с ней, рассказывал какие-то шутки и совершенно не был похож на какого-то не такого, как она. Но сейчас. Сказав про отсутствие голода, Рейнари не восприняла от него эту новость, как что-то для неё самой хорошее. Запасы еды - это ведь такая мелочь, чтобы начать ликовать от того, что на него их тратить будет не надо. Более того, девушку стало волновать, что парень ощущает, проведя столько лет без еды, и какого ему видеть, что они рядом с ним едят. — Ты знала, что лягушки при холоде способны уснуть и пробыть в таком состоянии до тех времён, пока вновь не вернётся тепло? — Не долго думая, как донести до девушки то, что с ним столько лет происходило, Локи вспомнил самое простое и то, что могло бы быть ей понятнее всего: — Так вот, моё тело работает примерно так же. Считай, что пока я там сидел, мне было настолько холодно, что оно спало. — А если ты поешь сейчас, — медленно начинает она, пытаясь всё правильно понять для себя, — то оно будто проснётся? — Хлопает глазами девушка, внимательно рассматривая Локи. — Да. Я могу есть так же, как и вы, — всё с той же весёлой улыбкой на устах кивает он. — Но не нуждаюсь в этом, — ещё раз добавляет парень, как он считает, самую важную суть. — Тогда держи. — Хмыкнув, Рейнари вновь протягивает парню его кусок мяса. — Ты, наверное, уже и вкус еды забыл, — предполагает она, только сейчас самой себе позволяя откусить кусочек и начать жевать. — Ну и зачем? — Решив всё же принять еду из рук девушки, парень осторожно поднес кусок мяса не к губам, а к носу. Ведь ему вдруг больше, чем откусить, захотелось его понюхать. — Пора просыпаться, Локи, — подмигнула ему девушка. — Ты ведь больше не пленник. Её рука упала ему на плечо, слегка то сжимая. Улыбка на лице Локи стала мягче и слегка смущеннее. Он действительно забыл вкус еды. Не нуждался в ней, как в чём-то безумно для себя важном. Но его вдруг тронуло то, что даже после слов, что на него не нужно тратить запасы, Рейнари всё равно настояла на своём, заставляя его поесть с ними. Это был жест, на который он изначально не рассчитывал, но который сейчас своей теплотой забрался куда-то слишком глубоко под рёбра, чтобы парень сумел сам его оттуда выковырять. И даже её глаза, которые ещё несколько мгновений назад казались ему приятнее солнечного света, сейчас будто померкли на фоне этого. Ты больше не пленник, — слова эхом раздались в его голове. — Но ты в любой момент можешь обратно им стать. — Вдруг тут же добавил скрипящий внутренний голос. И улыбка с губ Локи тут же слетела. Он как-то даже напрягся, смотря на еду. Голос этот был с ним очень давно, чтобы сейчас парень мог его не узнать. Он всегда нашептывал ему что-то, и редко когда это было хорошее. Останавливал. Заставлял молчать. Будто бы даже предостерегал порой, но делал это так жестоко, что у Локи на деле не оставалось вариантов, кроме как слушать его. Если бы голос этот можно было описать. То Локи бы наверняка сказал, что он происходит откуда-то из груди. Где-то из места, где раньше у него была душа. Он тёмный и холодный. Порой дурманящий своим зовом. Но вот как бы страшен он не был, для Локи этот голос долгое время оставался единственным собеседником. Он научился его слушать, порой умел отвечать и даже действовать по его велению. Но сейчас. Почему он появился сейчас, когда всё вокруг было хорошо. Решил напомнить о том, что к такой вещи, как еда, не стоит пристращаться и уж тем более вновь делать неотъемлемой частью своей жизни. Ведь парень знает, что будет, если он поест. Его тело действительно будто проснётся ото сна. Вновь станет похожим на всех остальных живых существ. Он не умеет чувствовать голода, но голова то умеет помнить, какова еда на вкус и как порой приятно бывает её есть. Опять мирская мелочь, которой можно лишиться. Снова то, на чём не нужно терять бдительность. — Локи. — Негромко окликнула его Рейнари, замечая, что он как-то странно смотрит на еду в своих руках, перестав моргать. — Ты чего? — М? — Вздрогнул Локи, переводя свой задумчивый взор на Рейнари. — Всё хорошо? — С осторожностью интересуется девушка, несильно сжимая его плечо. — Ты как-то побледнел. — Ты, если мясо не хочешь, ещё есть сыр. — Вклинивается Тирон, уже начиная тянуться к сумке. — Или, может, лепёшка из муки? — Вспоминает парень, что он вообще с собой брал. — Нет, — прочищая горло Локи вновь начинает моргать. — Не нужно. Я, скорее всего, действительно просто воздержусь, — натянуто улыбается он, поджимая губы. — Что за вздор?! — Не выдержав, возмутился Тирон. — Если ты думаешь про запас, то это не твоя забота, — фыркнул парень, откусывая новый кусок. — Да, — с лёгкой улыбкой подхватывает Рейнари. — О еде всегда думает только Тирон, — издаёт она негромкий смешок. — Иначе без меня вы бы все не в одном походе не выжили, — добавляет парень, переводя взгляд на Локи. — Так что и ты оставь эти заботы мне и просто съешь. И когда ещё тебе доводилось пробовать вяленое мясо, так красиво украденное с кухни дворца самого Верховного Короля. — Горделиво вздёрнув нос, Тирон указывает на себя, намекая, что эту еду украл именно он. Поджимая губы, Локи чувствует, что поддаётся уговорам обоих друзей. Он вновь смотрит на еду, потом на то, как жуют эти двое. Зачем-то снова принюхивается, думая, что может хоть запас мяса будет способен навеять ему хоть какие-то воспоминания, после которых захочется положить это в рот. И вдруг краем глаза видит, как за всеми его действиями пристально наблюдает Рейнари. — Ты желаешь заглянуть мне в рот? — Усмехнувшись её столь неприкрытому любопытству, интересуется Локи. — Наблюдаю, чтобы ты опять не замер, — с улыбкой отзывается девушка. — Кусай уже, давай. Вспомни, как уже обжигался. — Вновь хрипит голос внутри. — Как погибал в темноте. Локи на миг зажмуривается, прогоняя гудение в голове. Непроизвольно сглатывает, стараясь дышать ровнее. Он пытается отвлечься, найти что-то в своём сознание, что могло бы заглушить противный скрежет голоса. Но вот всплывает вдруг не что-то из далекого прошлого. Локи почему-то вспоминает ни какой-то день или час, когда всё у него было как у людей. Отклик ему приходит в словах Рейнари, что она произнесла только что. Ты больше не пленник. Так легко и непринужденно. Девушка произнесла ему это с уверенностью, будто бы в этих словах никогда не смела ошибиться. Она не пыталась его в этом заверить. Не старалась заставить в этом убедиться. Будто лишь поставила перед фактом, что назад больше смотреть нет смысла. И он попробует ей поверить. Впервые за много лет попытается поверить хоть кому-то. Локи подносит вяленое мясо ко рту с такой опаской, будто собирается откусить голову живой змее. Старается не отвлекаться на кричащий голос внутри, что всё громче и громче вторит ему прекратить. И делает первый укус. Мясо твёрдое и без усилий не поддаётся его зубам. Он сжимает зубы сильнее, наконец, ощущая привкус костра. Оно распадается на волокна, перемешиваясь со слюной, которая вдруг потекла так обильно и заполнила рот. И парень осознает, что прекрасно всё помнит. Помнит это чувство, когда ты голодный, смотришь на еду. Помнит, как сводит живот, если долго не получается утолить голод. И пусть сейчас он голода не испытывает, мозг очень быстро воссоздает ему дни из прошлого, когда он проводил свои часы у костра со знакомыми лицами. Вкус на языке относит его больше не к еде, а к людям, с которым парень её делил. К тем тёплым временам, когда он точно знал, кем был, и не догадывался, кем в итоге станет. Прожевав, Локи откусывает ещё раз. Затем ещё раз, более уверенно, а голос в голове, понимая, что проиграл, отпускает. Заползает куда-то обратно в недра своего тёмного уголка, в котором сидит, и лишь недовольно скребет под рёбрами, будто напоминая, что Локи об этом ещё пожалеет. — Ну как? — Подает голос Рейнари, наблюдая, как Локи вновь меняется в лице. И только парень прожевывает, собираясь ответить, как взгляд его ползет вверх, устремляясь за плечо Рейнари. Локи не успевает открыть рта, как вслед за волком, которого он углядел, из за деревьев начинают мелькать, как по ошибке он думает, люди. Но не до раздумий ему теперь, когда всех троих оглушает тяжёлый дрожащий гул горна. Тирон подрывается со своего места, по привычке потянувшись за мечом, что висит на поясе, но рука его замирает в воздухе, когда он признаёт в вышедших на поляну солдат горного народа, но никак не тех, о ком он уже успел подумать. — Именем королевы Тирсы. Правительницы Северных гор, — начинает объявлять солдат грубым низким голосом. — Приказываю сложить оружие и добровольно сдаться в плен. — Лишившийся глаза в одном из многочисленных сражений не высокий эльф с исполосованным шрамами лицом, медленно осматривает всех троих ожидая исполнения своего приказа. — Но мы не… — Не надо, Рейнари! — Тут же отдёргивает её Тирон. — Не с ними, — На выдохе добавляет он, медленно снимая с пояса меч вместе с ножнами, и кидает его под ноги к солдатам. — Теперь ты. — Указывает солдат на лук, что облокочен на бревно, рядом с которым стоит Рейнари. — Давай его сюда. Девушка поджимает губы. Меньше всего ей хочется отдавать свой лук в руки чужих солдат. Он дороже ей всего на свете. Но выбора иного ей никто не предоставляет. Она берет в руки своё оружие и медленно подходит к месту, куда Тирон бросил свой меч. Если уже нет возможности не отдать, то бросать его им под ноги она точно не собирается. — А теперь руки. — Командует одноглазый эльф, снимая с пояса верёвку. — Ну вот я и снова пленник, — с горечью хмыкает Локи, вытягивая вперёд руки к эльфу, что подошел его связать.6
18 октября 2023 г. в 16:09
Рейнари без сил шлёпнулась на землю, подкладывая себе под голову сумку, которую забрала у Тирона. Наконец привал, о котором она так мечтала, случился. Тело её до ужаса сильно ломило, словно она никогда в своей жизни подобных нагрузок не испытывала. Ноги гудели, а девушке казалось, пройди она ещё хоть немного, так те и вовсе отвалятся. И даже твердь земли не мешала ей сейчас наслаждаться этим прекрасным чувством облегчения, которое Рейнари начала испытывать, как только тело приняло горизонтальное положение. Девушку очень быстро начало клонить в сон, и интерес к новому путнику не спасал от сильнейшего желания закрыть глаза. Она знала, что Локи теперь будет рядом и завтра, и послезавтра. Времени узнать его лучше будет достаточно, а вот провалиться в безмятежный сон хочется прямо сейчас, и она никак не в силах этому желанию сопротивляться.
Рейнари отвернулась на бок, не дождавшись даже, когда Тирон разведёт костёр. Он ей был не нужен. Земля, нагретая ярким солнцем, всё ещё оставалась тёплой, и это могло позволить спокойно на ней спать, не задумываясь о дополнительном источнике тепла. А вот сидеть и заводить милые беседы, собравшись у костра, сегодня, Рейнари уж точно уже не планировала. И отказавшись даже от еды, девушка отдалась желаниям своего тела и провалилась в сон, пред этим лишь пожелав обоим парням иметь достаточно самообладания этой ночью, дабы не попытаться навредить друг другу. И хоть Рейнари казалось, что Локи вполне мог с этим наказом справиться, она так же сильно не была уверена в Тироне, который вроде и успокоился, но при этом то и дело продолжал с недоверием глядеть на Локи. И оставляя их вдвоем, девушке оставалось уповать лишь на то, что они оба устали так же достаточно сильно, чтобы не найти в себе сил на препирания друг с другом.
Но вот по поводу усталости обоих Рейнари явно погорячилась. Тирон места себе найти не мог, то и дело гоняя мысли о заявлении Локи о том, с каких времён он живёт на свете. У Тирона эта новость не могла уложиться как что-то реальное. Он вспоминал, как читал о той войне в книгах. Как слушал о ней искаженные рассказы, что передавались из уст в уста и вряд ли были наполнены чистейшей правдой. Ведь, несмотря на то, что эльфы лгать не умели, каждый из них для рассказа одной и той же истории всё равно прибегал к разным словам и выражениям, от чего последующий смысл волей или не волей, но менялся. И вот сейчас ему предлагают поверить, что рядом с ним ходит во плоти тот единственный, кто в те времена действительно присутствовал. Кто видел всё своими глазами и может рассказать самую, что не на есть настоящую правду. Но вот только Тирон, как ни старался, не мог стать к Локи терпимее, чтобы суметь утолить хоть каплю своего интереса. Что-то было в нём такое, что настораживает принца. Не даёт расслабиться в его присутствии как то выходило у Рейнари. Локи кажется ему странным. Порой в своих неясных речах напоминает Иодана. Да и тот факт, что парень уж многое умалчивает, никак не способствует тому, чтобы Тирон смягчился. Он и так та с трудом мог принимать кого-то нового в своё окружение. Чего уж говорить о человеке, когда Тирон в принципе людей та толком никогда не видел, А тут ещё его так резко просят привыкнуть, что парню не просто нужно познакомиться с человеком, так и ещё и проводить с ним достаточно много времени.
Его присутствие. Порой странное поведение, когда Локи молча замирает на месте и не моргая, смотрит в одну точку. Как он оборачивается на каждый шорох и тут же становится чересчур серьёзным, хотя Тирон отлично видел, что шорох тот издала всего лишь белка, что прыгнула с ветки на ветку. Парень не понимает, от чего Локи такие вещи могут заставить хмуриться, а уж тем более останавливаться и тратить время на то, чтобы рассмотреть их внимательнее. Почему он уделяет так много своего внимания даже камням, что могут попасться на пути под ногами. И даже его внешний вид. Одежда. И дело вовсе не в том, что по ней видно, насколько она стара. Она не похожа на ту, в которой Тирон привык ходить и которую привык видеть. Народ леса почти всегда использовал кожу животных, дабы обычные повседневные вещи могли служить дольше. Будь то цельные изделия, такие как брюки, что прямо сейчас были надеты на Тирона, или же кожаные вставки, как на локтях рубахи Рейнари.
В ход шло всё, чем могла поделиться природа. Переработка волокон растений, чтобы получить из них нити. И даже кости, которые эльфы не слишком жаловали, при правильной их добыче служили хорошую службу в качестве пуговиц и игл для того же самого пошива. В то время как то, что было на Локи, не было похоже ни на кожу, ни на то, что создавалось из переработанных растений. Его брюки из не очень прочной ткани, уже давно протёртые на коленях. По ним сразу было видно, что люди, создавшие их, не сильно задумывались над практичностью. Им словно просто было нужно сделать то, что можно было носить, а на сколько долго, не имело значения. Рубаха из точно такого же материала и точно так же, как и штаны, уже давно тронутая временем. Всё это с первого взгляда и выглядело знакомым, даже похожим на то, что носил Тирон. Но если всматриваться внимательнее, довольно хорошо видны различия в том, что вещи эти были сделаны действительно очень давно и отличались не только использованной для них тканью, но и тем, как это создавалось. И если бы Тирон встретил Локи при других обстоятельствах, он бы, скорее всего, даже внимания на подобное не обратил. Ведь ему по большей части нет никакого дела до таких мелочей, как одежда. Но вот всё это вместе. Наблюдения Тирона. Странные реакции парня на обыденные вещи. Речи, которые он говорит. Это напоминает принцу снежный ком, который всё накатывается и накатывается, то и дело становясь больше. И вместе это всё само собой Тирона очень напрягает. От того он и варится в своих мыслях, пытаясь найти в своей голове ответы на хотя бы один из вопросов, что она сама ему задаёт и при этом не прибегать к расспросам этого парня, ибо вряд ли он согласится ему с этим непростым делом помочь.
Тирон неспешно собирает палки у небольшого ручья, пытаясь отвлечься на монотонную работу, дабы голова перестала кипеть. Старается думать о чём-то ином, к примеру, о том, что может его ждать во дворце короля Идена, когда парень туда вернётся. Пытается убедить себя в том, что если Локи действительно способен помочь, то когда он возвратится, гнев Верховного Короля не застанет парня. И так же старался думать о том, что привыкать к Локи ему совершенно не обязательно. Ведь парень с ним рядом лишь временно. А когда всё это кончится, Тирон очень быстро вернётся к своей жизни, совершенно про него забыв. Но сейчас Локи был рядом и всем своим видом не давал Тирону полностью отдаться этим мыслям, то и дело мелькая перед глазами. И хоть Локи о помощи он не просил, тот тоже собирал опавшие ветки для костра, складывая найденные в одну общую кучу, которую парни создали как-то сами собой, об этом даже не договариваясь. Они оба молчали, толком не обращая друг на друга никакого внимания, а если всё же и пересекались на путях друг друга, то тут же расходились в разные стороны, делая вид, что одного для другого не существует.
Казалось, что вот оно, то самое время, когда никто не мешает им познакомиться друг с другом получше. Поговорить о чем бы то ни было и, возможно, найти что-то общее, способное помочь сосуществовать друг с другом на время их путешествия. Но вот только если Тирон просто не мог собрать мысли в кучу, чтобы хоть настроиться и понять, с чего бы он хотел начать. В то время как Локи действительно не хотел говорить с ним. И дело было вовсе не в какой-то там неприязни. Тирон был ему интересен хотя бы потому, что был живым и мог поддержать беседу, которых парень был очень долго лишен. А большего Локи было и не надо. Он давно привык довольствоваться лишь имеющимся, никогда и не от чего не воротя нос. Но сейчас его горло саднило из-за того, что большую часть своего заточения парень всё же проводил в молчании, а за сегодня сказал уже больше, чем примерно за последние лет так пятьдесят. И сейчас ему опять хотелось молчать. Побыть с самим собой, как то было всегда.
Локи всё ходил, прислушиваясь к каждому звуку окружающего его мира. Вслушивался в хруст камней и веток под ногами. Отрывал кору от деревьев и разминал её меж пальцев, просто чтобы вспомнить, какова она на ощупь. А шум ручья поблизости и вовсе казался ему настолько громким, что от него начинало гудеть в голове. Локи сам себе казался странным. Он ведь всё это когда-то знал и видел, но сейчас никак не мог привыкнуть к такому громкому миру вокруг. Ему так сильно не хватало той тишины, что была в пещере. Той темноты, которой он себя окружил. Желание сбежать всё ещё окутывало его с ног до головы, но заключённая им на эмоциях сделка не позволяла даже шага сделать, чтобы на полном серьёзе взять и оставить девушку, которая сейчас даже бы и не узнала, что Локи её покинул.
Он то и дело поглядывает на спящую Рейнари, пытаясь понять, что на деле побудило его к такому решению. Какое-то слишком потаённое желание всё-таки высвободиться из своей тюрьмы. Или же действительно свою роль сыграл интерес и её ярая настойчивость. Ведь когда Локи принял решение согласиться, он и не думал о том, что станет скучать по темнице. Она довольно давно перестала быть ему ненавистна, ровно так же, как в какой-то момент и прекратила быть любимой. Он существовал там, не подозревая, что ещё хоть раз в своей жизни встретит эльфов так и к тому же заключит с ними сделку. Не гадал, что после того, как выйдет, сам захочет туда вернуться. Просто почему-то. Словно по щелчку чьих-то пальцев, в момент, когда решение надо было принять здесь и сейчас, Локи решил протянуть ей свою руку. Хотя на деле уже слишком давно осознал, что помогать кому-то порой себе дороже. Его горький опыт и заставлял сопротивляться в начале. А после что-то иное в груди взяло вверх, и вот он тут. На деле вместо побега лишь скинул очередную кучу веток в уже разведённый Тироном костёр, а после решил, что всё так же не желает сидеть в его обществе, и отошёл от парня прочь. Выбрал дерево подальше от костра, но на таком расстоянии, чтобы Тирон, если что, мог его видеть и не переживать за то, что Локи на самом деле мог бы сбежать. И сел в его тени, надеясь лишь на то, что в таком шумном мире ему всё же удастся поспать.
Локи поджал ноги и скрестил на груди руки, откидываясь затылком о ствол. Он слушал, как тихо шумит ветерок в кроне, и пытался понять, как раньше мог не замечать, насколько этот звук может быть прекрасен. Желал уснуть. Найти ту самую позу, которая могла бы этому скорее поспособствовать. И только он действительно начал успокаиваться, понимая, что, кажется, ему удалось устроиться, как Тирон решил, что молчания с его стороны было достаточно. Парень убедился, что подруга действительно спит, и, не в силах больше справляться с разрывающими голову вопросами, подошёл к Локи, желая прямо сейчас допытаться от него обо всём, что его волнует.
— Так, — громко вздыхает Тирон, вставая перед Локи и подобно ему скрещивая руки на груди. — Теперь давай на чистоту, — он старается собрать всю свою суровость в кулак, чтобы выглядеть как можно более серьёзным и настойчивым.
Локи приоткрыл один глаз, недовольно вздыхая, и покосился на Тирона, ожидая более внятных объяснений тому, ради чего он всё же решился испоганить его одиночество.
— Ты кто такой? — Тирон смотрит на Локи в упор, хмуря брови. Голос его ни чуть не дрожит, чего не скажешь о состоянии, что парень испытывает прямо сейчас, внутри.
— Брат, ты бы сразу сказал, что у тебя с памятью проблемы. Я бы был к тебе терпимее. — Вновь вздыхает Локи, вытягивая левую ногу и опять закрывая приоткрытый глаз.
— Я не брат тебе, — Тирон пнул лодыжку парня, что так удачно оказалась рядом. Ему не нравилось, что Локи смеет себе подобного рода вольности в его адрес. Он не привык, что с ним кто-то чужой мог разговаривать так, как то весь день делает этот парень, и в этом не изменяет себе даже сейчас. — Если ты думаешь, что мне, как и Рейнари, хватит лишь твоего имени, то ты ошибаешься. Рассказывай, кто ты есть? — Настойчивее требует Тирон.
— Не понимаю, что ты хочешь обо мне знать? — Отвечает вопросом на вопрос Локи. — Я знаю суть, которая вам нужна. Этого ли недостаточно? — Хмыкает он, желая всем своим видом продемонстрировать, что разговор вести не настроен.
— Ты мне не нравишься, — Тирон старается держать себя в руках и разговаривать не слишком громко, чтобы Рейнари вдруг их не услышала. — И пока я не узнаю о тебе всего, то не думай, что моя неприязнь к тебе изменится. Я не Рейнари, которая увидела в тебе спасение и потеряла голову. — От напряжения выпрямляется он, расправляя плечи.
— Честно, было бы странно, если при виде парня ты бы терял голову. Не думаешь? — Локи пытается сдержать улыбку сквозь приоткрытые ресницы наблюдая за тем, как с каждым его словом Тирон начинает заводиться. — Хотя я не знаю, может у эльфов это нормально. Вроде такого у вас никак не припомню, — пожимает Локи плечами, демонстративно пытаясь отвернуться от парня на бок.
Тирон стискивает зубы до скрипа, чувствуя, как при одном только звуке ехидного хрипящего голоса у него внутри всё начинает трястись от злости. Парень опускает руки вдоль туловища, сжимая кулаки, и пытается в первую очередь успокоиться. И предпринимает ещё одну попытку разговорить его.
— Почему ты сидел в той клетке? — Щипает он себя за переносицу, громко выдыхая.
Тирон решает проверить: если задавать более точные вопросы, то вероятность получить на них ответы способна возрасти? Или же Локи просто такой, и ничего внятного парень от него сегодня не добьётся.
— Потому что задавал много вопросов. — Не поворачиваясь к Тирону отзывается Локи. — Слишком любопытных никто не любит, — всё же не сдерживается он, начиная улыбаться. Ведь его лица всё равно прямо сейчас не видно. Вот и Локи не видит смысла пытаться сохранить серьёзное выражение на нём.
— За любопытство не прячут в клетке.
— Ну, не знаю, — пожимает плечами парень. — Я ведь сидел. — Локи издаёт довольно громкий зевок, всё пытаясь намекнуть Тирону, что он пришёл очень не вовремя.
— Ты убил кого-то, да? — Тирон обходит Локи, чтобы вновь стоять перед его лицом. Задавая такой серьёзный вопрос, парню, естественно, хочется видеть лицо собеседника, а не его затылок.
— Ооо — тянет он с ухмылкой, замечая сквозь приоткрытые глаза, как пристально Тирон наблюдает. — На моих руках было очень много крови. Так много, что при желании ею можно было затопить деревни, — скалится Локи со странной улыбкой, резко открывая глаза и впечатывая взгляд в Тирона.
Парень вновь замечает, как глаза у Локи становятся ярче в темноте, и по воле своего тела отшатывается в сторону. Он смотрит в эти глаза, громко сглатывая, и старается унять сердце, понимая, что его желание узнать правду способно быть сильнее подступающего страха. А Локи, видя, что как бы не старалась, но Тирон всё же не в силах совладать со своим страхом, решает подпитать тот сильнее, дабы у парня напрочь отпало желание ещё хоть раз пытаться узнать о нём больше ценой его покоя.
— Я сжигал заживо целые поселения. — Локи медленно поднимается со своего места, продолжая смотреть Тирону в глаза. — Слушал, как с истошными криками умирают невинные. — Он делает шаг навстречу к парню, продолжая всё так же ему улыбаться. — Обращал всё на своём пути в пепел.
Локи медленно подходит ближе, а голос его с каждым словом становится всё тише и коварнее. Тирон вновь пытается попятиться назад, когда понимает, что буквально не может оторвать ногу от земли. Ни одна, ни вторая не двигались с места, как бы он не пытался ими пошевелить. Он судорожно мечется глазами по лицу парня, от которого теперь не получается отойти, и громко сглатывает, не понимая, что происходит и почему. Он вновь стал видеть гораздо хуже. Словно тьма, подобно той, что была в пещере, решила появиться здесь, дабы помешать парню хоть как-то держать происходящее под контролем.
Тирон зажмуривается раз. Второй. Пытаясь рассмотреть хоть что-то вокруг. Но как бы не старался, всё, что продолжает отчётливо вырисовываться в сгущающейся вокруг темноте остаются лишь голубые глаза, от которых то и дело появляется желание спрятаться. А Локи всё продолжает, видя, как самая настоящая паника захватывает голову парня:
— И не было от моего меча никому спасения, ибо сам дьявол стоял за моей спиной и направлял мои руки. — Останавливаясь в паре сантиметров от Тирона, Локи вдруг клацает зубами, делая резкий выпад к нему.
И тут, видя, как Тирон вновь попытался отшатнуться, и вздрогнул, явно не ожидая такого выпада, Локи громко засмеялся, вовремя хватая того за руку, чтобы парень не упал. Он и не вспомнит сейчас, когда в последний раз так громко смеялся. И пусть то, каким способом Локи смог вызвать у себя смех, и нельзя назвать хорошим вариантом ему почему-то сейчас стало так легко. Словно смех - то, чего ему столько лет могло не хватать.
Ощущая, что ноги ему вновь подвластны, Тирон выдёргивает свою руку из хватки Локи и всё же отходит от него на пару шагов назад, то и дело осматриваясь по сторонам. Смотрит себе под ноги, пытаясь понять, что послужило такой резкой скованности. Пытается проморгаться, дабы убедиться, что он действительно вновь видит всё вокруг. И бешено дышит, понимая, что так ярко ещё никогда не боялся.
— Ну, по крайней мере, про меня так всем рассказывали, — пытаясь успокоиться, уже не так зловеще произносит Локи, всё наблюдая за побледневшим юношей. — А в клетку посадили, действительно, из-за того, что задавал слишком много вопросов, — улыбается он самой приятной на свете улыбкой, которую только смог из себя выдавать.
— Я не подпущу тебя к Рейнари. — Лишь шепчет Тирон, наблюдая, как глаза парня буквально гаснут, вновь переставая светиться.
— Поздно, брат, — с усмешкой произносит он. — Она уже меня к себе подпустила, — Локи переворачивает руки, дабы самому себе пожать ладонь, напоминая про сделку. — Об этом тебе нужно было беспокоиться, когда меня от вас отделяла решётка.
— Кто же ты на самом деле такой? — Шепчет Тирон, прикрывая рот ладонью, и, кажется, всё больше убеждается в том, что выпускать его была самой плохой за всю их жизнь идеей.
— Я человек, что когда-то оступился, — на этих словах улыбка с лица Локи пропадает. — Предатель. Грешник, — пожимает он плечами, загибая пальцы на ладони, которую выставил перед Тироном. — Отступник. Теперь ещё и знающий суть. Ты можешь считать меня кем угодно.
Тирон поджимает губы, стараясь выкинуть из головы свечение, что видел в глазах напротив. Он смотрит на то, как резко Локи изменился в лице, говоря ему это, и лишь яснее убеждается, что парень действительно что-то скрывает. Что-то весомое и очень важное для него самого. Что-то, способное причинить ему боль. И эта маска какой-то слишком тяжёлой утраты на его лице Тирона уже ничуть не пугает. Его выражение лица, наоборот, словно и вовсе становится единственным, что позволяет Тирону сейчас не броситься прочь, желая оказаться как можно дальше, а продолжить говорить с ним.
— Я лишь хочу, — вздыхает Тирон, проводя ладонью по глазам, — чтобы ты не причинил ей вреда. — Он сам становится серьёзнее, когда глаза сами на миг метнулись в сторону, где всё это время Рейнари тихо видит сны и никак не догадывается о том, что парень только что пережил
— Этого в нашей сделке не значится, — хмыкает Локи, поднимая глаза к звёздному небу и поджимая плечи к шее. — Я выполню то, что должен, и не задержусь рядом ни минутой дольше.
Локи почти бесшумно выдыхает, наблюдая, как одна звезда сорвалась со своего небосвода и устремилась куда-то вниз, медленно тая в темноте. Он и раньше видел такое, но уже давно, лишь во снах. И как же сейчас было приятно осознавать, что в этот момент он действительно не спит.
— Что было на руке у Рейнари? — Пытается принц не потерять ниточку разговора. Видя, как парень вновь замирает, наблюдая за небом, Тирон тоже поднимает голову, пытаясь рассмотреть, что там так могло его завлечь.
— Метка, — негромко отзывается Локи, кажется, впервые отвечая точно на поставленный вопрос.
— Что она значит? — Тирон переводит озадаченный взгляд на парня, но тот по-прежнему считает звёзды на небе.
— Не знаю, — пожимает он плечами. — Их для разных целей ставят, и не всегда хороших. Но раз она отозвалась на меня, значит, была связанна со мной. — Локи набирает полную грудь воздуха задерживая дыхание, когда ощущает дуновение ветерка на коже. Свежий воздух всё ещё дурманит ему голову, но если в первые минуты это чувство вызывало лишь панику, то сейчас оно начинает ему нравиться.
— Что ты сделал, чтобы она исчезла? — Хмурится Тирон, всё продолжая наблюдать за Локи.
— В этом мире всё идёт в противовесе. День и ночь. Добро и зло. Жизнь и смерть. — Только сейчас Локи соизволил посмотреть на бесстыдно разглядывающего его Тирона в ответ. — Если есть тот, кто может поставить метку, значит, должен быть и тот, кто будет способен её снять. Она отреагировала на меня, следовательно, я тот, кто мог её снять. И всё тут.
Тирон улавливает, как Локи уклоняется от ответа. Ему это не нравится, но прямо сейчас парень готов проглотить своё недовольство. Ведь Локи хотя бы отвечает ему, а не пытается язвить, как делал до этого. Значит, в попытках его ещё не всё потеряно. А как известно, ждущий всего получает больше того, кто вечно спешит. Вот и Тирон готов подождать сейчас ещё чуть дольше, дабы Локи открыл ему больше правды.
— Но откуда Иодан знал, что ты так сможешь? — Продолжает допытываться парень, только сейчас вновь решаясь подойти к собеседнику ближе. — Что, если бы он ошибся, и она бы не отреагировала?
— Так её не обязательно было снимать, — усмехается Локи, отходя от Тирона в сторону, стоило тому приблизиться. Ему вдруг резко захотелось прогуляться, и он не видел причин сопротивляться своим желаниям, несмотря на разговор. — Мне просто не понравилась столь сильная реакция на моё прикосновение. От того я и решил Рейнари от неё избавить. Ваш Иодан мог вовсе и не знать, что я так поступлю.
— Что ещё ты можешь? — Не желая отпускать парня, Тирон сорвался с места, дабы тот не ушёл далеко один. — Как собираешься помочь нашему лесу? — Его наконец, начало прорывать на вопросы. Тирон обогнул куст, что появился на пути, равняясь с Локи плечом, и тут же оглянулся на место их стоянки, не совсем желая оставлять подругу одну, но при этом так же не желая терять разговор с Локи.
— Я не собираюсь никому помогать так, как вы на то рассчитываете. Повторюсь, что я не герой, — косится парень на Тирона, который в спешке едва не запнулся о собственную ногу. — Я лишь остановлю то, что вам всем угрожает. Это даст вам время отыскать зовущего. Потому что пока не остановить его, все мои попытки будут временным исцелением.
Локи прячет руки за спину, медленно плетясь меж деревьев, стараясь далеко не отходить от места стоянки. Он желает лишь прогуляться, а не потеряться в чужой местности, да ещё и в компании Тирона, который явно не собирается замолкать прямо сейчас.
— Но кому могло понадобиться окунуть наш мир в эту беду? — Задумчиво шепчет парень, смотря себе под ноги. — И почему ты можешь тьму остановить? — После небольшой паузы добавляет он.
— Первый вопрос явно не ко мне. А вот на второй я не отвечу, потому что даже если начну объяснять, ты вряд ли поймёшь. — Локи закатывает глаза, понимая, что так дело не пойдёт. Он слишком устал для такого столько активного собеседника рядом. И если прямо сейчас не отвяжется от него, то точно попытается заткнуть рот силой.
— Объясни мне суть, — упирается Тирон, хватая Локи за руку, чтобы тот остановился. — Что ты знаешь?
— Что есть суть на самом деле? — Хитро скалится Локи. — Что вы все когда-то умрёте? Или же, что ничего в этом мире нет вечного? — Усмехается он, склоняя голову на бок. — Всю эту суть знаешь и ты. Мне нечего тебе рассказать.
— Я тебя когда-нибудь точно задушу, — шипит Тирон сквозь зубы, понимая, что Локи опять юлит.
— Давай, — Локи высвобождает запястье из хватки, что начала усиливаться. — Может, хоть у тебя это получится, — добавляет он, вновь начиная отходить от парня. — Но только не сейчас. Потому что, если позволишь, я бы хотел остаться один и отдохнуть.
Просьбу парня остаться одному Тирон выполняет не сразу. Он заваливает его вопросами, пока они оба возвращаются к их небольшому лагерю, и отстаёт только тогда, когда Локи в открытую начинает его игнорировать, вновь садясь у дерева, что приметил до этого, и демонстративно отворачивается на бок, начиная слишком громко дышать, делая вид, что уже спит. И только после всех этих проделанных им манипуляций Тирон оставляет парня одного, возвращаясь к догорающему костру. Его интерес всё так же неудовлетворён. Наоборот, каши в голове стало только больше. И может он бы и продолжил допытываться до Локи, пытаясь игнорировать все его отмашки, но вот только Тирон тоже стал ощущать резко навалившуюся на него усталость после насыщенного дня.
Парень лежит на земле, устроившись так, чтобы можно было видеть Локи. Он то и дело продолжает наблюдать за ним, прокручивая в своей голове момент, когда не сумел оторвать ног от земли. Такое Тирон испытал впервые и действительно не на шутку напугался. Он пытался вспоминать весь их диалог в мельчайших деталях, дабы постараться понять, что сделал Локи, чтобы это произошло. Но как ни старался, ничего необычного, кроме глаз, в памяти никак не всплывало. Он не двигал руками. Не произносил странных слов и не насылал проклятий. Это всё будто произошло само собой. Ибо со светящимися глазами Тирон никак не мог этого сопоставить. Ведь глаза у Локи светились и в первый раз, и тогда ни он, ни Рейнари не замирали на месте без возможности пошевелиться. Они, конечно, сами по себе тоже заставляли его желудок скручиваться от ужаса, но вот то, что произошло с его ногами, ужасало парня куда сильнее, чем пара голубых глаз. И от прокручивания этих мыслей в голове парень, что сидел у дерева, казался Тирону всё страннее и страннее. Хотелось понаблюдать за ним, потому что доверия так и не возникло. В идеале Тирон хотел бы не спать всю ночь, чтобы оставаться начеку. Но вот только усталость это желание перевешивала. И как бы он не старался, глаза его в итоге закрылись сами собой а как уснул, он и вовсе не помнит.