***
Локи хватается рукой за каменную стену, зажмуриваясь. Он делает пару глубоких вдохов, чтобы голову перестало мутить, и старается как можно быстрее собраться, чтобы не попасться на глаза стражам, что снуют в коридорах дворца. Второй шаг за такой короткий промежуток после столь длительного перерыва дался ему сложнее первого. И он всё ещё не понимает, к чему идёт на такие жертвы ради парня, который в нужный момент даже слова не смог сказать в защиту своей подруги. Ему не нравится этот героизм, что исходит от него самого. Но раз уж согласился вытащить Тирона из этих стен, то Локи сделает это, тут же, зарекаясь самому себе, что больше никогда на такое не пойдёт. Ведь ему, в отличие от Рейнари, одной осечки со стороны этого парня вполне хватает, чтобы оставить его на произвол судьбы и даже не задумываться о том, как плохо тому может здесь быть. Парень осторожно ступает по пустому коридору, всё время осматриваясь по сторонам. Он, возможно, погорячился, сказав Рейнари, что довольно быстро вернётся. Явно переоценил свои силы. Ведь, несмотря на то, что на землях горных эльфов ему прежде доводилось бывать, во дворце королевы парень находится впервые. И куда ему двигаться прямо сейчас, не имеет и малейшего представления. Локи доходит до конца коридора, замирая на развилке. Слева есть лестница, ведущая на этаж выше, а справа ещё один коридор, ведущий в темноту. Но подумать возможности ему не предоставляют, когда он слышит звон обмундирования как раз из коридора, что на первый взгляд привлёк больше его внимания и Локи срывается с места, выбирая ступени. Парень взбегает на следующий этаж, попутно проклиная Тирона и всю его важность для Рейнари. Он ведь может назвать себя достаточно старым для того, чтобы не вызволять каких-то принцев из дворцов, которые толком в спасении даже не нуждаются. Локи уверен, что парню и тут неплохо будет остаться. Ведь тут, как выяснилось, живёт его будущая жена. Им двоим наверняка есть чем заняться. А у Локи как бы тоже есть заботы, которые он сам на себя взвалил. И он считает, что им с Рейнари действительно было бы лучше продолжить их путь вдвоём, позволяя парню остаться с теми, с кем ему самое место. Но из-за своей личной неприязни к голубой крови Локи не желает омрачать своё существование рядом с той, которой позволил приковать себя узами сделки хотя бы до момента, пока та не кончится. От того ему проще сейчас угодить её желанию снова видеть эту белобрысую морду подле себя, чем сопротивляться и гнуть свою линию. Но если после подобного самопожертвования со стороны Локи эта королевская особа оступится ещё хоть раз, то парень предполагает, что на одного наследника подводного царства резко станет меньше. Ибо Локи сам приложит к этому руку. Он старается ходить по коридорам тише собственной тени, когда в голову приходит одна мысль. И пусть она не кажется парню резонной, он всё же решается к ней прислушаться и проверить свои догадки. Хоть Локи прежде и не бывал во дворце королевы Тирсы, когда-то ему доводилось бывать во дворце царя, которому он нёс службу. Парень ещё с тех времён запомнил, что жилая часть дворца для семьи царя располагалась на верхний этажах. Это делалось в целях безопасности. Ведь никто не сможет попасть в покои царской семьи через окна. А если всё же удастся пробраться в замок, то придётся ещё попытаться пройти через стражей, которые обитают на всех этажах, и постараться отыскать нужные комнаты среди множества одинаковых дверей. И раз уж Локи уже был внутри и всё равно поднялся на этаж выше, то проверить, как тут устроено внутреннее строение дворца, ему уже точно ничего не помешает. Парень подошёл к первому попавшемуся окну, дабы понять, на каком вообще этаже очутился. Ведь в его шагах сквозь тени без чёткой цели был такой минус, как незнание, куда точно тебя доставит твоё перемещение. Парень прислоняется лбом к стеклу, так как не находит, как можно открыть окно и выглянуть на улицу, дабы подсчитать этажи, и старается хоть как-то заглянуть вниз. Высоты достаточно, чтобы вылететь из окна и больше никогда не подняться на ноги. Но сколько ещё этажей было у него над головой, выяснить наверняка не удаётся. И Локи решает действовать, как пойдёт. Может, Рейнари засчитает ему в копилку хороших поступков хотя бы попытку найти Тирона, если у него в действительности этого не выйдет. Локи не помнит, когда прежде так сильно мог радоваться наличию ковров на полу. Они заглушают шум его беготни, когда парень перемещается от одной двери к другой, пытаясь прислушиваться. Но вот что он помнит точно, так это то, что, как и раньше, ему невдомёк, для чего во дворцах делать столько комнат. Он никогда при жизни не видел, чтобы во дворцах жила хотя бы половина того народа, сколько комнат возводят в подобных местах. Ему всегда казалось, что по большей части все эти комнаты всегда пустуют. Так было и сейчас. Парень прикладывал голову то к одной, то к другой двери, а за ними звучала лишь тишина. Порой в пустых коридорах Локи натыкается то на стражу, то на прислугу. И они всегда казались ему истинными обитателями дворцов. Короли меняются, дети их вырастают, и далеко не все остаются жить в этих стенах. А вот прислуга и стража. Те верные души, которых так трудно отыскать, остаются здесь порой до самой смерти. Они знают всё и про всех. Могут с закрытыми глазами пройтись по дворцу и на ощупь найти нужную комнату. И так как Локи, уже пройдя ещё парочку этажей и пробежавшись по не одному десятку ступеней, начинает понимать, что идея с поисками Тирона по каждому этажу в одиночку затянется на долго и вряд ли принесёт успех, он решает обратиться к тем, кто всё и про всех тут знает. Спрашивать прислугу напрямую о том, где сейчас находится принц, Локи не будет. Он, конечно, может и путём угроз выведать эту информацию, но меньше всего ему хочется пачкать руки ради того, кто, по его мнению, таких жертв точно не достоин. Хватит Тирону и того, что Локи уже занимается чем-то подобным, рискуя своей скрытностью каждый раз, когда впопыхах пытается найти место, где можно быстро спрятаться от нежданно появившейся в коридоре стражи. Выныривая из-за очередной каменной колонны, Локи пытается успокоить сбившееся дыхание. Едва не попавшись, он смотрит на спины пары удаляющихся стражей, наблюдая, чтобы никто из них не обернулся, а сам медленно ступает спиной вперёд, ближе к новой намеченной им лестнице. Этот, как и пара предыдущих этажей, оказались не теми, что были ему нужны. И желание бросить всё прямо сейчас зарождается в груди парня с новой силой, когда он пробегает очередной лестничный пролёт и начинает слышать голоса, что с каждым его шагом выше становятся всё ближе и громче. Судорожно осматриваясь по сторонам, парень понимает, что бежать вниз, обратно к колонне, что спасла его в прошлый раз, не выйдет. Там всё ещё ходят стражи, которые могут его заметить. А идти выше не получается из-за того, что кто-то прямо сейчас решил спустить по лестнице вниз. Судорожно вертясь на лестнице в разные стороны, парень не находит иного выхода и вновь делает шаг. Сам забыв задержать дыхание, Локи ощущает спазм в лёгких, когда, очутившись в самом тёмном углу нового этажа, делает хрипящий вдох, пытаясь наполнить лёгкие воздухом. Он хватается рукой за грудь, сгибаясь пополам, всё пытаясь отдышаться. А ощущает себя как в те разы, когда впервые учился владеть своими способностями. Самые первые шаги ему давались труднее всего, а сейчас, из-за того, что он очень давно всем этим не пользовался, его словно опять вернуло на начало пути. То мутит от маленьких перерывов между шагами, то смеет забыть о самом элементарном. Локи знает, что эта забывчивость со временем пройдёт, если он продолжит чаще возвращаться к своим силам. Но прямо сейчас он проклинает себя за то, что спустя столько лет опыта стоит и задыхается, будто мальчишка, который совершает подобное впервые. Ну и для кого всё это?— Проносится язвительный вопрос у него в голове. Но Локи быстро от него отмахивается, понимая, что сквозь свои задыхающиеся хрипы начинает слышать речи, которые, кажется, относятся к причине, по коей он сейчас прибывает здесь. Парень выпрямляется, осматриваясь, и понимает, что его выбросило прямиком к кухне, с которой и доносятся все эти голоса. Он осторожно выходит из тёмного угла, ступая ближе к приоткрытой двери, что ведёт на кухню, и замирает прямо за ней, начиная прислушиваться внимательнее. — Не думаю, что после произошедшего сегодня королева отпустит принца на свободу просто так. — Раздаётся тихий женский голос вперемешку со звоном посуды. — Ему повезло, что она отпустила его с принцессой, а не бросила в темницу, как двоих других, до выяснения всех обстоятельств их столь странно путешествия через её земли. — Вторит первому более тихий голос. Локи негромко хмыкает, понимая, что если он вытащит Тирона из этих стен, не с кем будет выяснять обстоятельства. И после этой мысли в Локи сильнее разгорается азарт забрать парня из этих стен, только бы насолить короле. Вот жаль только, что он не сможет увидеть её лица в момент, когда она поймёт, что никого из её пленников больше нет. — Думаешь, королева посмела бы бросить его в темницу? — Словно с опаской интересуется та, кто по-прежнему шумит посудой. — Учитывая, с кем он был, то мне кажется, что она вполне могла бы. Это же надо - путешествовать с человеком не задумываясь о последствиях! — Всё продолжает сетовать одна из девушек с призрением фыркнув. — А ну прекратили шептаться! — Вдруг раздаётся третий строгий женский голос. — У вас что, мало работы, если находите время на разговоры?! Локи сам вздрогнул от неожиданности, когда этот голос начал отчитывать двух других служанок за сплетни, будто он сам принимал в них участие и отлынивал от работы. Тут же раздался суетливый топот ног по каменному полу, дающий парню понять, что разговоры вряд ли продолжатся. Он коснулся дверной ручки, чтобы дверь вдруг не отъехала в сторону, и, понимая, что ничего полезного от стояния здесь он не узнает, парень уже собрался идти дальше. Но стоило ему сделать шаг в сторону от двери, за которой он всё ещё стоит, как снова раздался голос женщины, что мгновение назад разогнала двух сплетниц работать. Она принялась ругать одну из девушек за то, что та слишком медлительна. Ведь ей уже давно был отдан приказ отнести угощение в комнату принцессы, а она всё ещё возилась с выкладкой фруктов на тарелке, будто её никто не ждёт. И может, для кого-то в этих стенах её медлительность оказалась проблемой, но вот Локи счёл её задержку за свою удачу. Ибо это даже большее, чем то, на что Локи изначально рассчитывал. Ведь он собирался подслушать разговоры, может понять, на какой этаж ему надо бы попасть и всё в этом духе. Но он и не предполагал, что, подслушав горстку ни к чему не ведущих сплетен, сумеет не только разжиться нужной информацией, но и заполучит возможность добраться до нужной ему комнаты, больше не тратя время на то, чтобы и дальше пытаться самостоятельно найти те самые покои, в которых мог бы быть Тирон. Но если теперь всё казалось безумно простым, и Локи уже успел обрадоваться, что вот-вот он сможет убраться от дворца как можно дальше. Как тут же понимает, что не всё так просто, как он уже успел себе нафантазировать. Ведь, шагнув впопыхах во тьму в прошлый раз, он не слишком метился туда, где бы ему хотелось выйти. Парнем двигало лишь желание убраться с лестницы как можно быстрее и не быть пойманным. От того он и не рассчитывал хоть приблизительно место своего шага, а лишь поддался возможности ускользнуть, выбирая самый тёмный угол коридора, который только смог почувствовать и в котором бы его заметить было сложнее всего. А сейчас осознал поспешность своего выбора, видя, что позади него тупик, а девушка, что в спешке вышла из кухни, начала удаляться в противоположную сторону, дальше по коридору. Из-за открытой двери Локи не мог проскользнуть вслед за ней и остаться незамеченным. Ему во что бы то ни стало нужно не упустить свой единственный шанс как можно скорее покинуть это место из виду прямо сейчас. Из-за этого, решаясь рискнуть, Локи выходит из за двери, дабы посмотреть, куда она пойдёт дальше, а после шагнуть вслед за её тенью. Дождавшись, когда девушка повернёт за угол, Локи делает вдох и среди множества теней, обитающий во дворце, выцепляет ту, которую только что после себя оставила служанка и ступает в неё. Выныривает у конца коридора и прислоняется спиной к стене, чтобы заглянуть за угол и убедиться, что не упустил девушку из вида. Этот шаг уже отзывается знакомой будоражащей вибрацией по телу. И если в прошлый раз Локи успел поругать себя за растерянный навык, то сейчас уже радуется тому, что на деле всё как умел, так и умеет, и что не понадобились ему многочисленные тренировки, дабы вспомнить, как правильно всё делается без вреда для себя. И если бы только Локи не упирался и чуть раньше стал обращаться ко всему, чем владеет, то сейчас, вместо того, чтобы идти по следу девушки, которая уже поднимается на этаж выше, парень бы просто мог выцепить на ощупь тень Тирона и вступить прямо в неё. Но пока что он и без тени принца прекрасно справляется, следуя точно за девушкой, то и дело ныряя и выныривая в новых поворотах дворцовых коридоров, и при этом ощущая, как с каждым последующим новым шагом его телу возвращается вся та мощь, которую в нём когда-то буквально заставили утихомириться. Служанка тем временем уже успела подняться выше на этаж, даже не подозревая, что сейчас за её спиной кто-то пользуется её тенью, чтобы бесшумно следовать за ней по пятам. Она, возможно, живёт и вовсе не предполагает, что такое в природе возможно. Ведь те, кто понимал, чем сейчас занимается Локи, уже давным давно перевелись на этом свете. А самого парня можно было считать пережитком давно ушедшей эпохи, когда его занятие и вовсе не считалось чем-то удивительным. И он та не прочь оставаться этим самым пережитком, но прямо сейчас сидит не в своей камере, продолжая волочить своё жалкое одиночное существование, а находится во дворце враждебного с ним народа и спасает задницу принца, который этого спасения не заслуживает. А всё лишь потому, что кому-то в голову взбрело призвать тьму. Это всё поражает Локи. Ведь ещё несколько дней назад он и не догадывался, что в мире есть ещё хоть кто-то, кто решится на подобное. А теперь, идя на поводу у каких-то своих нездоровых мыслей, парень и сам втянут в это. Локи вновь замирает в тени очередной колонны, наблюдая, как девушка останавливается перед дверью, у которой дежурят два солдата. И после недолгого ожидания одни из них распахивает для неё дверь и позволяет войти внутрь. Ну и что дальше? — Ехидно подначивает голос парня. — Как вытащишь его, если он там? А Локи вновь отмахивается от его ехидных насмешек. Уже точно знает, что будет делать. Ему лишь нужно дождаться, когда девушка, за чьей тенью он всё это время петлял, покинет покои, а после вступит в след, оставленный ею в комнате. Локи без разницы, будет ли там принцесса и увидит ли она его. Наплевать на то, что будет после, и даже на то, если они в своём путешествии обзаведутся хвостом из армейских псов королевы. Ведь в условиях, данных ему Рейнари, не было и слова о том, что парень должен действовать тихо. Он лишь войдёт, заберёт парня и поминай как звали. Ему даже в сладость будет накрутить немного проблем на голову молодого принца, дабы он ощутил расплату за своё молчание. Ведь когда ещё Локи предоставится возможность свершить хоть и маленькую, но месть представителю царской крови. А как Тирон будет расхлёбывать проблемы, которые Локи накинет ему своим резким появлением, парня так же не волнуют, как и всё остальное. Ибо сегодня Локи есть, а завтра срок сделки истечёт и его след так же растворится в небытие. Ни царской крови, ни тех, кто призывает тьму и заставляет Локи участвовать в расхлёбывание проблем миров, в которых он даже не живёт. Всё это канет в лету, так же как и он канул когда-то. От того, чего бы сейчас вдоволь не повеселиться от души, пока возможность такая предоставилась. И парень возможностью этой сполна пользуется. Терпеливо выжидает, когда служанка покинет покои и, отсчитав буквально минуту, делает новый шаг. Парень появляется резко, уже готовый слушать истошные вопли напуганной принцессы. Он замирает у стола, ровно в том месте, где служанка оставила свой след. — Ты как тут?! — Встрепенулся Тирон, подскакивая на краю кровати от неожиданности. Он задевает поднос с фруктами коленом, а Локи поджимает губы, недовольно морщась, когда тот громко звякнул. Замечая, что принцессы не видно, а вместо неё лишь перепуганный Тирон, парень резко подносит палец к губам, показывая тому, чтобы замолчал и больше не шумел. И тут же слышит голос принцессы, доносящийся из-за ширмы, что стоит по левую руку от Локи. — Что? — Отзывается Дриана, а по теням, что играют на ширме, Локи замечает, что девушка занята переодеваниями и вряд ли покажется перед ними прямо сейчас. Локи поднимает брови, выжидая, когда Тирон отойдёт от испуга и соизволит ответить своей невесте. И на какой-то миг парню кажется, что своим столь резким появлением он случайно заставил сердце принца остановиться. Видя, как у него посинели губы, и понимая, что за мёртвого Тирона Рейнари, возможно, будет способна умертвить и бессмертного Локи, он машет рукой перед лицом у парня и настойчиво кивает в сторону ширмы, чтобы тот, наконец, пришёл в чувства и подал голос. — Я спрашиваю, - пытаясь не заикаться и не сводить глаз с Локи, отзывается Тирон хрипящим голосом. — Ты как тут? Не скучно было одной? — Быстро смекая, как обыграть свой вопрос, добавляет парень, на что в ответ получает довольный кивок от Локи. — Да так, — отзывается принцесса, закидывая одно из своих платьев на ширму. — Недавно был прощальный бал по случаю проводов принца Амаадона. Он как-то быстро сорвался домой раньше отведённого срока. Мама посчитала это немного странным. Но в целом скучно мне не было. Пока принцесса пустилась рассказывать о том, как проводила своё время без Тирона, Локи решил воспользоваться своей наглостью и стал расхаживать по комнате в пределах, где из-за ширмы его нельзя было заметить. А Тирон всё это время, не моргая, смотрел на него так, словно парень восстал из мёртвых. Локи на глаза попадается лук, что был прислонен к деревянному комоду и быстро понимает, где точно такой же он видел раньше. Парень недовольно морщится от того, что принцесса явно решила присвоить оружие Рейнари себе. Он осторожно пробирается к комоду, хватая лук и стрелы, что так же стоят рядом. И вешая их себе за спину, не долго думая, оборачивается к Тирону, попутно доставая одну из стрел из-за спины и приставляя её к луку, натягивает тетиву. Парень прикрывает один глаз, направляя наконечник стрелы прямо в лоб принца, и замирает на месте, смотря как тот судорожно начинают отрицательно мотать головой, и ползёт спиной по кровати дальше от целящегося в него Локи, будто расстояние способно спасти его от стрелы. Он и так уже успел всколыхнуть его душу своим столь резким появлением из пустоты, а теперь решает окончательно добить тем, что ни с того ни с сего принялся целиться в него. Если бы мог, Локи бы спустил стрелу. Ведь убивать кого-то без вины ему не впервой. Но вот только Тирону повезло, что у Локи в планах есть лишь довести его до нервного тика и, возможно, вечного заикания, но никак не притащить Рейнари мёртвое тело её друга. От того, не сдерживая ехидной улыбки, парень начинать скалиться, видя, как пуще прежнего белеет Тирон. И только после того, как добивается желаемого испуга, опускает лук и возвращает стрелу обратно к остальным. У Тирона поплыло перед глазами, когда он, видя, с каким серьёзным лицом Локи в него целился, уже успел начать прощаться с жизнью. Парень не успел подумать ни о том, как жил, ни о том, как бы хотел жить. Не задумался и о том, что в любой миг из-за ширмы может выйти принцесса и увидеть этих двоих вместе, что также вряд ли закончится для Тирона чем-то положительным. В миг у него перед глазами был лишь наконечник стрелы, что направлен в голову, а мир вокруг перестал существовать. Локи так же не волновало, что занимаясь подобным, он может привлечь к себе хоть какие-то внимание. Ведь если что-то пойдёт не так, он просто исчезнет и не понесёт никакого наказания. Но вот видеть, как Тирон в прямом смысле прощается с жизнью благодаря его выходке, доставило парню величайшее удовольствие. Продолжая всё так же скалиться, не скрывая довольной усмешки, парень вешает лук себе за спину и кивает Тирону, чтобы тот подошёл к нему. У них и так мало времени, а Локи ещё и отнял драгоценные минуты на свою жестокую шутку. Но благо, принцесса Дриана оказалась очень болтливой и не слишком торопливой в своих переодеваниях, чтобы хотя бы раз выглянуть из-за ширмы и увидеть, что прямо сейчас её будущего мужа собираются буквально украсть, а мгновение назад так и вовсе планировали лишить жизни. Тирон недоверчиво сползает с кровати, то и дело оглядываясь на ширму. Он решил, что после подобной выходки от Локи лучше не медлить и уж тем более не сопротивляться. И на дрожащих и ватных ногах принц подходит ближе к парню, попутно хватая сумку, на которую Локи ему указал. Это было первое на его веку покушения на собственную жизнь, и парень всё ещё никак не мог поверить, что всё происходящее было лишь жестокой шуткой. Ведь никто и никогда не мог позволять себе подобного поведения и направлять на него настоящее оружие. Но, как и говорил Локи раньше, для него здешние законы не писаны. И он ничуть не боялся гнева, которым может разразиться Тирон, как только обуздает в душе весь свой страх и перестанет трястись от пережитого. Он лишь хватает бледного парня за запястье, притягивая его ближе к себе и заставляя того проделать всё то же, что просил от Рейнари. Негромко шепчет ему на ухо, чтобы тот не забыл задержать дыхание и закрыть глаза. На этот раз не прося после не задавать кучи вопросов, ибо времени на всё это сейчас нет. А после, даже толком не убедившись, послушал ли его парень ступает во тьму.***
Рейнари уже перестала находить себе место, понимая, что время ожидания затягивается, а вокруг ничего так и не происходит. Она успела несколько раз пройтись вокруг пары больших валунов, уже начиная задумываться, что, скорее всего, как бы она не хотела довериться Локи, он, возможно, и вправду её бросил, наплевав на сделку и её просьбу вытащить Тирона. Она уже начинала обдумывать, как же ей теперь действовать и что делать дальше, раз она осталась совершенно одна. Но тут же, словно услышав все внутренние переживания девушки, откуда не возьмись, Локи появляется там, где она прошлась несколько минут назад, а вместе с ним и Тирон, которого вытаскивать самостоятельно Рейнари уже не могла придумать как. Локи недовольно морщится, отпихивает от себя ещё не успевшего осознать хоть что-то Тирона. А парень, не успевая произнести хоть слово, отшатывается в сторону и сгибается, опираясь дрожащей рукой о первый попавшийся валун. Слыша, что из Тирона, кажется, выходит вся еда, которую он успел съесть, пока прибывал во дворце, Локи ещё сильнее морщится с нескрываемым отвращением поворачиваюсь к парню спиной. — Я же сказал задержать дыхание! — Громко возмущаясь, обращается Локи к Тирону, боясь, что тот его сейчас вряд ли слушает. Мечась глазами от одного ко второму, Рейнари ощущает, как сердце в груди сжимается от переполняющих её смешанных и неразборчивых чувств. Отпускает недоверие, что уже успело зародиться внутри к одному. И как бы не было радостно видеть, что друга её Локи всё-таки вытащил. Видя второго живым и практически здоровым, она испытывает не только облегчение, но и начинающую бурлить внутри злость. Ей хочется подойти, чтобы справиться о его самочувствии, но тут же хочется всё так же продолжать оставаться в стороне, просто наблюдая и пытаясь всё так же понять, что вообще только что произошло. — Только не говори, что ты не рада его видеть. — Локи замечая недоумение девушки, точно такое же, какое наблюдал и в первый раз, когда она сама оказалась тут и открыла глаза и вновь на его губах проскальзывает усмешка. — Если окажется, что я зря его с собой тащил, то мне придётся свернуть ему шею, — решает он выдернуть её из ступора, подходя к девушке и щёлкая пальцам перед её глазами. — Нет, — часто моргая, переводит она взгляд на весёлого Локи. — Я просто, — вздыхает она не в силах подобрать правильных слов, чтобы описать всё, что кипит в её голове. — Не придавай значения, — отмахивается Локи, косясь на Тирона, которого всё никак не отпускает. — Главное, что я сдержал слово. А вот как именно - это уже совершено не важно, — пожимает он плечами, всё же решаясь подойти к парню. Локи помнит, как ему самому в первый раз было плохо как раз потому, что он тоже не особо слушал подсказки своего наставника. Чего уж говорить о том, которого Локи без каких-либо учений выдернул во тьму, толком даже не посчитав нужным проверить, готов ли тот. В плохом самочувствие парня была всецело его вина, и может, при других обстоятельствах Локи бы и сумел найти в этом ещё один повод для язвительных шуток, то сейчас на деле осознавал, что из-за своей глупости задерживает их всех в близи дворца, от которого впору убираться как можно дальше. И пусть он не может облегчить мучения парня прямо сейчас, Локи знает, что это всё очень скоро закончится, и, возможно, он услышит ещё больше вопросов, чем мог услышать от Рейнари, которую заранее предупредил, что отвечать на них не станет. — Ты как? — Пряча руки за спину, интересуется Локи, как только Тирон умолкает. — Я. — Тяжело дыша через рот, Тирон сплёвывает горькую слюну, продолжая всё так же упираться рукой в камень для подстраховки. — Я знаю, кто ты такой, — хрипит он прочищая горло. — О! — Искренне удивившись, хлопает глазами Локи. Он ведь ожидал совершенно другого ответа. — Наконец-то ты запомнил, как меня зовут! — Язвит парень, понимая, что раз Тирон удосужился говорить о совершенно ином, значит, ему не так плохо, как то могло показаться изначально. Локи уже собрался оставить парня одного, вспомнив, что из замка он вытащил не только его. И только отвернулся, чтобы вернуться к Рейнари и вручить ей лук, который всё это время был у него за спиной, как голос Тирона заставляет его остановиться. — Ты отреченный, — наконец выпрямляясь и утирая пот со лба, более твёрдо заявляет Тирон, смотря на спину замершего Локи. — Тот, кто предал свою суть ради непомерной силы и безграничной власти над всем живым. Рейнари, не совсем понимая, что говорит её друг, переводит взгляд на Локи, который смотрит в пустоту перед собой и видит, как выражение его лица резко становится серьёзным. А Тирон всё продолжает, делая шаг ближе к парню. — Эти пару дней я всё гадал, почему человека могли заточить в том месте. И как вышло так, что спустя столько лет ты всё ещё жив, и время даже не тронуло твоего лица. — Набирая в грудь больше воздуха,и всё пытаясь справиться с тошнотой, которую по-прежнему ощущает, Тирон находит в себе силы обойти парня, чтобы увидеть его лицо. — Людям свойственно стареть и умирать, так же, как и нам. И пусть они живут меньше нас, итог у всех один, — продолжает говорить парень, наблюдая, как мускул на щеке Локи непроизвольно дёрнулся, но он всё продолжает стоять на месте, смотря в некуда и молча слушает. — Я искал подвох, когда узнал, с каких времён ты живёшь. Не поверил. Но потом, — косится парень на сбитую с толку Рейнари, — когда ночью моё тело оцепенело. И сейчас, когда ты появился в комнате Дрианы. Всё сошлось. — Тирон, — скрещивая руки на груди, окликает друга Рейнари, — ты можешь выражаться яснее. Что сошлось? — Она не решается подойти ближе, предпочитая стоять в стороне. — Он ведь не рассказал тебе о том, как топил в крови невинных? — Поворачивая голову к подруге, всё продолжает Тирон. — О том, как сжигал заживо целые поселения, — фыркает парень. — И, конечно же, ты так и не удосужилась спросить у него причин его заточения. — Переводит парень взгляд на Локи. — Тогда я объясню тебе. — Ты бы лучше нашёл слова объясниться за себя, — решая, что ей достаточно запутанных речей друга, перебивает его Рейнари. — Думаешь, что, увидев его в клетке, я не догадывалась, что Локи там не просто так оказался? Локи пытается сохранять отстранённое выражение лица, но как не старается держаться, брови его сами ползут вверх. Он меньше всего сейчас ожидал, что девушке куда интереснее будет не причины его заточение, о которых Тирон, кажется, и вправду догадался, а что-то совершенно иное. — Что? — Не меньше, чем Локи удивляется Тирон, опешив от её слов. — Дриана Тирон, — поджимая губы, подталкивает Рейнари друга к нужным ей от него мыслям. — Как давно? — Всё продолжает девушка держать руки скрещенными на груди, смотря на ошарашенного друга. — Причём тут она? — Хмурясь, возмущённо взмахивает руками парень, не поминая почему наличие невесты в его жизни сейчас важнее, чем то, что он пытался донести девушке. — При том, что, кажется, твоя правда обо мне ей не так важна. — Подсказывает Локи, довольно хмыкнув. — Заткнись! — Срывается на парня Тирон, стоило тому подать голос. — А ты отвечай на мой вопрос! — С новой силой закипает Рейнари, понимая, что Тирон не хочет говорить об этом. Понимая, что не хочет оказаться под горячей рукой, Локи отходит в сторону, как только Тирон отвлекается. Это не его разговор и не то, что он хочет слушать. Локи находит себе дела по важнее, решая не терять времени зря и всё же попытаться вспомнить более верную тропу, пока эти двое слишком заняты, чтобы поддержат его предложение убраться отсюда как можно дальше и только потом выяснять, кто и за кого должен будет выйти замуж. Его чужие отношения не особо заботят. И уж тем более он не собирается выступать в них даже простым свидетелем. Рейнари замечает, как Локи медленно от них отдаляется, но не подаёт должного вида, дабы Тирон не отвлёкся на его уход и не предпринял ещё хотя бы одну попытку сбежать от разговора, который ей сейчас действительно очень важен. — Как давно, Тирон? — Повторяет она, переводя взгляд на замершего в ступоре друга. — Помнишь, когда снег сошёл и первые цветы вернулись на поля, мама призвала меня домой. — Понимая, что так просто умолчать теперь правду не получится, Тирон решает, что будет проще попытаться объясниться. — Я не знал, что она уже тогда всё решила за меня. — Потирает он лоб, переводя взгляд на землю. — Почему ты ничего не рассказал, когда вернулся? — Девушка пытается сдерживаться, когда начинает вспоминать, как долго тогда Тирон отсутствовал, и теперь понимать, чем он был занят. Тяжело вздыхая, Тирон проводит ладонями по лицу. Сейчас он готов смотреть куда угодно, только не на неё. Парень понимал, что и так уже слишком сильно затянул с правдой, решая сразу не рассказывать подруге об изменениях, что произошли в его жизни. Но он и не думал, что девушка обо всё узнает так, как узнала. Тирон сначала не мог найти нужный момент, чтобы поделиться новостями, а после считал, что уже прошло слишком много времени и рассказывать об этом нет смысла. А сейчас ему требуется собраться с силами, чтобы попытаться распутать комок из недосказанностей, который он сам упорно заматывал. — Тогда ты вся была занята мыслями о том, что для тебя выбрали Амаадона, — Вновь вздыхает он, подбирая верные слова. — Я не хотел ещё и этим тебя нагружать. Ведь ты приходила ко мне, чтобы отвлечься от всего, что тогда тебя тяготило. — К тому моменту, как тебя призвали домой, про Амаадона уже давно было известно. — Не в силах стоять на одном месте, Рейнари подходит ближе к Тирону, и чтобы перебороть всю кипящую в ней злость, сжимает руку, что свивается вдоль туловища, в кулак. — И причём тут он, когда речь о нас с тобой. Я тебе сразу всё рассказала, а ты не посчитал нужным, чтобы я знала подобного о тебе, — поджимает она губы, стараясь не кричать. — Ты ведь знаешь, что браки с их народом отличаются от того, какой будет у тебя. — Всё пытается отстоять своё молчание Тирон. — Она даже не будет жить со мной. Дриана будет править в своих землях, а общие у нас будут только дети. — И ты решил, что поэтому мне даже знать не нужно о том, что тебе нашли невесту! — Перебивает его Рейнари, всё же срываясь на крик. Девушка считала, что так же, как он, она станет первой, кому Тирон расскажет о подобном. Думала, что они достаточно близки, чтобы не утаивать друг от друга любой правды. Считала, что всё, что есть между ними, куда важнее, что делают с ними их родители. Рейнари знала, что весть об Амаадоне огорчит Тирона, но она и не задумывалась таить её от него, чтобы между ними и дальше могло сохраняться то доверие, которое они взращивали годами. А в ответ получила то, что он так про неё, кажется, не думал. Рейнари всегда готовила себя к подобному. Знала, что когда-то наступит день, когда Тирон не просто покинет её, но и станет кому-то ближе, чем мог когда-то стать ей. Но она и не думала, что об этом узнает так. Что ответы из него придётся вытягивать, а с каждым услышанным словом её сердце будет отзываться неприятным покалыванием. Ведь, как бы то ни было, она любила его. Всегда любила. Дорожила, как никем иным. А он, оказывается, уже давно не принадлежал ей в ответ. Его любовь для Рейнари всегда была чем-то важным. Близким. Девушка считала её наличие ценнее всех слов, потому что кем бы он ни был от рождения и что бы не происходило с ним, из множества других Тирон хотел подарить своё сердце только ей. И пусть она и не принимала её так, как то обычно бывает, заранее зная, что их любви будет мало, чтобы изменить то, что они слишком разные, чтобы стоять рядом, но она ценила её. Давала ему свою в ответ, так как могла то сделать. То, что было между ними столько лет, стёрлось в том тронном зале, стоило увидеть ту, которая поистине будет с ним. Дало Рейнари почувствовать, что в действительности, какие бы границы они не стирали друг с другом, на деле есть одна. Та, которую ей пересечь никогда не удастся. И может, ей бы было легче, если бы она это знала заранее. Если бы Тирон действительно рассказал об этом сам. Сейчас бы тогда вряд ли у девушки так скребло на сердце. — Я не хотел делать тебе больно. — Лишь отзывается Тирон, пытаясь осторожно взять девушку за руку. — Считал, что моё молчание убережет тебя. — Но теперь мне больно! — Отдёргивая руку, к которой он потянулся, и делая шаг назад, вновь срывается Рейнари. — Больно от того, что ты молчал! — Да потому что мне она не важна! — Желая быть услышанным, Тирон тоже прикрикивает. — Не имеет значения есть Дриана в моей жизни или нет. Потому что я по-прежнему с тобой. — А ведь ты ещё имел смелость что-то говорить мне про Амаадона, — поджимая губы, тише отзывается Рейнари, решая, что как бы она на деле не хотела знать всей правды, теперь она потеряла смысл. И не дожидаясь, когда Тирон скажет ещё хоть что-то, Рейнари обходит его, желая как можно скорее оказаться как можно дальше. Её не тронули слова парня о том, что его молчание было связано с тем, что он желал её уберечь. Не тронули и те, что Дриана ему безразлична. Ведь Рейнари всегда была уверена в том, что хотя бы с ним у них нет тайн друг от друга. Нет того, что можно было умолчать. Ей была важна правда, которую она узнала сама, даже не желая того. Ведь когда она рассказывала парню про своего жениха, она знала, что ему может быть больно слышать о нём, но считала, что их отношения выше преград, которые выстраиваются сами собой. Выше тех различий, которые были между ними от самого рождения. А в ответ Тирон шёл на поводу у этих различий. Отнёс её ко всем остальным, которым должно быть не важно, что происходит в жизни принца, ибо их это никак не касается. От того сейчас она не желала его видеть. Слушать все оправдания, в которые он сам верит. — Чего расселся? — Буркает он, подходя к Локи, который всё это время сидел к ним спиной, рассматривая дорогу впереди и терпеливо выжидая, когда эти двое сойдутся хоть на чём-то. — Веди уже, куда нам надо. Хочу побыстрее закончить со всем этим. Лениво потягиваясь, Локи молча встал со своего места. Делать вид, что он абсолютно ничего не слышал, оказалось труднее, чем он на то рассчитывал. Но парень решил, что держать язык за зубами сейчас будет как никогда кстати. Ибо он уже попал под горячую руку только потому, что молча сидел в стороне. И неизвестно, на что ещё мог бы нарваться, если бы решил вставить свои пару слов прямо сейчас. Он лишь покосился на Тирона, который теперь, кажется, осознавал всю оплошность своего поступка, а после, недолго думая, кивнул в сторону тропы, которую уже выбрал. Первый раз идти в тишине парню было так тяжело. Хоть эти двое и плелись сзади по отдельности, каждый загруженной тьмой своих мыслей, Локи казалось, что открой он рот и произнеси хоть слово, то вся эта тьма будет способна перекинуться и на него тоже. И даже в час, когда его заточили, не было столько напряжения, витающего в воздухе, сколько он ощущал сейчас. Парень даже не решался на то, чтобы отдать Рейнари её лук, который всё это время нёс за спиной, почему-то переживая за то, что он не спустил, но она точно сейчас может спустить стрелу в Тирона. А ему не нужны трупы царских особ, как бы сильно он о них и не мечтал. От того Локи лишь поправил стрелы, висевшие на плече, и продолжал идти, стараясь толком даже не оборачиваться назад, дабы никак не привлечь к себе внимания. Больше, чем решать чужие проблемы ему было интересно, как Тирон в своей голове пришел к той правде, которую Локи никак не собирался про себя озвучивать. Он ведь и вправду не на шутку напрягся, когда Тирон стал вываливать на него все свои умозаключения. Может, даже был бы не против дослушать их до конца, надеясь, что Тирон скажет, откуда ему известно про то, кто Локи такой. Может, он бы даже смог дополнить легенду о самом себе и уточнить пару вещей, которые Тирон уже сказал неправильно. Но теперь, после того, как Рейнари продемонстрировала, что её больше волнует наличие Дрианы в жизни Тирона, чем то, кем является Локи, парень не станет поднимать тем о своей сущности. Он лишний раз убедился, что ей и вправду, кроме его имени мало что нужно. Ведь в первую очередь она освободила его не для того, чтобы водить с ним дружбу, а чтобы Локи просто помог справиться с тем, на что её собственных сил не хватает. И парень вполне не прочь с этим же статусом помощника и проводника для неё оставаться. Рейнари шла, не зная, куда себя деть. Она глотала слёзы, пытаясь ни в коем случае не дать тем пролиться. Сейчас ей впервые было наплевать на всё то, что происходит с её миром, а в груди теплилось лишь единственное желание - бросить всё и вернуться домой. Забыть всё, что было за эти дни и постараться прожить так, словно ничего подобного с ней никогда не происходило. Но она успокаивала себя тем, что для того, чтобы ей было куда возвращаться, нужно во что бы то ни стало разобраться с тем, что угрожает её миру. Взять себя в руки и найти внутри себя цель. Более сильную и весомую, для того, чтобы полностью ей отдаться и отвлечься от всего, что сейчас бьёт ей сердце на части. И она вновь вспоминает Харбора. То, как он превыше всех своих чувств ставит долг, которому служит. До этого похода Рейнари и не задумывалась о том, что Харбор действительно является неотъемлемой частью её жизни. Не видела очевидного, что всему, что она знает и может, именно он её и научил. Вспоминает именно его в самые трудные моменты и пытается подражать ему. Не матери, что является ей родной, а мужчине, которого та привела когда-то в их жизни. В грустные и счастливые моменты Харбор всегда был с Рейнари. У него она нахваталась привычек и манеры поведения. За ним и его делом она наблюдала, будучи ребёнком, нежели проводила время с матерью, которая пыталась растить её истинной леди. Его имя она вспомнила, когда требовалось сообщить, кто она такая. Сама отнесла себя к его дому, пусть в обычной жизни всегда и пыталась цепляться к роду отца, которого даже не знала. И прямо сейчас она опять вспоминает Харбора. Его слова о том, что в любом деле разум должен преобладать над разгорячившимся сердцем. Что прежде чем рубить сгоряча и бросать, всегда нужно вспоминать, для чего она начала то, что делает. Харбор прививал ей ответственность за любой совершённый девушкой поступок. И сейчас она понимает, что должна продолжать нести эту самую ответственность за свой побег. Дойти до цели, чтобы было с чем вернуться и за себя ответить. А идти, как оказалось, им предстоит ещё очень долго. Когда Рейнари хоть немного смогла успокоить своё рвущееся из груди сердце, она всё же решилась на то, чтобы прервать тишину и узнать у Локи, куда он ведёт их на этот раз и стоит ли ей переживать за то, что они вновь могут на кого-то наткнуться. Но, наученный прошлым опытом и не желавший больше обращаться к своим силам, Локи заверил её в том, что к моменту, как солнце окончательно скроется за горизонтом, они покинут земли горных эльфов. Но вот дальнейший разговор ни у кого больше не клеился. Локи всё гадал, как ему поговорить с Тироном, чтобы узнать, откуда ему всё-таки может быть хоть что-то про него известно. И тут же напрягался от того, что и Рейнари может захотеть прижать его и выведать всю правду, которую Локи скрывает. Он не думал, что взятое с неё слово поможет девушке и дальше хранить молчание. Ведь ему самому, как минимум, было бы интересно послушать окончание истории, если бы кто-то в его окружении заговорил о чём-то подобном. Но сейчас он понимал, что от расспросов его спас как раз таки Тирон, который и вправду волновал девушку больше, чем Локи. Парень ещё в тот момент в пещере заметил, что что-то между этими двумя неладно. И когда Рейнари объявила, что у неё есть жених, он даже смог удивиться, когда узнал, что это не Тирон. Ведь смотря на них, ему казалось всё ясным как день. То, что обычно зовут любовью, явно жило между ними. Иначе сейчас Рейнари бы не шмыгала носом из-за того, что ей не сказали про невесту. А парень не рвался все эти дни защищать её от Локи, который толком та ничего и не делал. Это чувство Локи было знакомо. Он, может, очень давно его не испытывал, но прекрасно помнил, как оно умеет кружить голову и какую боль способно причинять. Любовь строит мосты, и она же их палит. Она дарует самую великую мощь, и она отрубает крылья. И если бы Локи действительно хотел обладать той самой непомерной мощью, про которую говорил Тирон, то он бы любил кого-то, а не владел тем, чем владеет. С очень давних пор это чувство стоит самым последним по значимости для парня, и сейчас он искренне не мог понять, почему эти двое решили убиваться по тому, без чего прекрасно можно существовать. Ведь у них троих есть то, что должно быть важнее всякой любви. Иначе зачем его вообще высвободили из заточения. — Ну так, — вздыхает Локи, подходя к Тирону. Парень, как и обещал, ещё до полной темноты вывел их троих за пределы земель горных эльфов. Путь впереди навевал ему всё новые и новые воспоминания стоило спуститься с гор и выйти в леса. Этих мест Локи забыть уж точно был не в силах. Они очень ярко напоминали ему о прошлой жизни. О временах, когда он знал каждый куст вокруг и каждый ручеёк. Знать всё это было частью его работы. И пусть сейчас вся природа уже очень много раз успела сменить, были ещё вокруг те мелочи, что оставились неизменными и навевали о прошлом. — Отречённый, — стоя над сидевшим на земле Тироном, Локи покачивается с пятки на носок. — Откуда знаешь? Локи не был на чьей либо стороне в этой ссоре. Даже и не пытался выбрать эту самую сторону. Но чтобы дальше идти было легче, Локи всё же решил стать тем, кто попытается этих двоих примерить. Иначе тяжесть этой тишины он больше выносить точно не сможет. Парень первым предложил привал, хотя и вовсе не устал. Ведь та сила, которую он уже высвободил, даровала ему возможность больше не чувствовать усталость, которая была с ним в первый день. Но идти с этими двумя куда-то дальше Локи просто отказывался, пока они не перестанут сгущать тучи вокруг себя. И он решил начать с Тирона. Сейчас была очередь принца сидеть в тени дерева, что стоит дальше всех от уже разведённого наспех костра, и желать побыть одному. Но Локи никак не позволит ему остаться в этом состоянии, как вчера парень не позволял это сделать ему. — Отстань от меня. — Буркает Тирон, скрещивая руки на груди. Тирон всё ещё пытался отпустить то, что произошло, и никак не хочет разговаривать с Локи. Ведь как ему уже дали понять, то, кем является этот парень, никого, кроме него самого не интересует. А сейчас в его голове всё вертелась та единственная ошибка, которую он совершил, и совершенно не представлял, как теперь вернуть ту, которую из-за самого себя, кажется, потерял. И Локи со своей правдой никак не вписывался в его голову, потому что теперь для него там не было места. — О нет, братец, — хмыкает Локи, пихая парня в ногу. — Я теперь хочу знать, откуда тебе про меня это всё известно. — Я сказал, — Тирон вскакивает на ноги. Сейчас в нём слишком мало сил, чтобы терпеть ухмылочки этого парня, и ещё меньше для того, чтобы выносить его присутствие рядом. — Оставь меня в покое! Парень понимает, что если сейчас Локи не исполнит единственную его просьбу, то он сорвётся и точно сцепится с ним. Он и так слишком долго глотал всю ту злость, которая порой при виде Локи в нём просыпалась, а сейчас у него нет ни сил, ни желания её продолжать глотать. И даже сама Правительница Подводных Глубин своим приказом не способна будет остановить его от того, чтобы попытаться проверить, действительно ли Локи бессмертен. — А я теперь понял, чего ты такой взвинченный. — Видя, как Тирон пытается сбежать, Локи решает пойти за ним. — Ты боялся, что Рейнари сможет найти кого-то интереснее для себя, чем ты. — Попадет парень прямо в цель, а уголки его губ кривятся в ухмылке, когда он видит, как Тирон замирает на месте от его слов. — И так как рядом только я, ты нашёл эту угрозу во мне, — продолжает додавливать Локи на рану, которую задел. — Закрой свой рот, — цедит Тирон, медленно оборачиваясь к парню. — Ты ничего не знаешь. — Что я могу не знать о ревности. — Фыркает парень, скрещивая руки на груди и делая новый шаг ближе к нему. — Она всегда идёт рядом с любовью. Но вот только, — задумчиво Локи поднимает голову к порозовевшему небу, — я не могу понять, от чего ты можешь ревновать ту, которая тебе даже не принадлежит. — Не по своей воле, — продолжает огрызаться в ответ Тирон. — Не по своей воле она принадлежит не мне. И я меньше всего хочу обсуждать это с тобой. Локи прищуривается, продолжая улыбаться. Он понимает, что с каждым новым словом ступает всё вернее. И пусть всё это действительно не его дело, но если только через задевание чувств парня у него получится заставить того выговориться, а не носить всю эту тьму внутри и в конечном итоге отпустить, то Локи продолжит копаться в том, что его не касается. Потому что он не видит в округе кого-то иного, так же сильно заинтересованного в том, чтобы их путь пролегал спокойной. И даже если на простой разговор этот парень не согласен, Локи выведет его из себя, заставляя проговорить всё, что его гнетёт, вслух. — Почему не по своей? — Парень склоняет голову на бок. — Ты ведь принц. Что-то может быть в этом мире не по твоей воле? — Вновь фыркает Локи. — В том то и дело, — скрипя зубами, Тирон бросает на парня не добрый взгляд. — Все вокруг думают, что я могу делать всё, что захочу, но это не так. Я не могу любить тех, кого хочу. Не могу быть там, где мне хочется, и за каждый свой шаг я обязан нести ответ перед целым народом. Потому что все эти сотни глаз вечно наблюдают и ждут от тебя чего-то правильного! — Взмахивает руками Тирон, не в силах сдержаться. — Я даже не способен выбрать ту, которую хочу видеть своей женой! — Так в чём проблема?! — Кричит ему в след Локи, видя, как Тирон вновь срывается с места и пытается сбежать от него. — Отрекись! Почему ты продолжаешь жить под венцом короны, когда сердце кричит о другом?! — Было бы всё так просто. — Не поворачиваясь к парню отзывается Тирон. — Всё просто, Тирон. — Продолжает стоять на своём Локи всё-таки делая шаг ближе вслед за ним, чтобы тот и вовсе не сбежал. — В моё время ради любимых женщин развязывались войны. Отрекались от короны и власти, только бы иметь возможность быть рядом. Любовь всегда обладала сильнейшей мощью. Ради неё рушили замки и сжигали мосты. — Да что такие как ты могут знать о любви?! — Чувствуя, что закипает и держаться уже сил никаких нет, Тирон решает перебить Локи и закончить разговор. — Люди даже не могут во всём и всегда говорить правду! Как вы можете кого-то любить?! Ты вообще сам хоть кого-нибудь любил в своей жизни?! — Подходя к парню почти вплотную, Тирон пихает его, желая уже в открытую показать, что он хочет остаться один. — Зная то, кем ты являешься, я очень сильно в этом сомневаюсь. Локи выдыхает, пытаясь не потерять самообладание. В сотый раз убеждается, что помогать кому-то по доброте душевной самая поганая в мире идея. И Тирон тому прямое доказательство. Но парня в руках держит лишь то, что сейчас в первую очередь он всё это делает не для Тирона, а для того, чтобы ему самому бок о бок с принцем спокойно существовалось. — Любил, — тихо отзывается Локи поджимая губы, что было сил, стараясь не вспомнить, как выглядела та, которой он когда-то подарил своё сердце. — Но это не твоё дело, — отпихивает он от себя чересчур буйного парня, чтобы от его следующих слов тот не полез драться. — А ты даже не отстоял Рейнари у тех двоих. При всей моей лживости я встал на её сторону. И я говорил всё то, что она должна была слушать от тебя, — хмурится парень, что есть сил стараясь держаться, понимая, что опять вспоминая всё произошедшее, вовсе сам не прочь его ударить. — Почему ты молчал, когда должен был говорить?! Разве после этого ты можешь говорить мне о любви? От тебя требовалось немногое. Просто не молчать, когда то было нужно. — Я не мог! — Вновь срывается Тирон. — Ты не знаешь, что бы они сделали, начни я говорить, как ты. — Ты не любишь её, — твёрдо заявляет Локи, выпрямляя спину и уже готовясь к возможному удару. — Ты любишь чувство, что живёт внутри. Тебе нравится то, как ты чувствуешь себя, ощущая его. Но никак не Рейнари. Ведь если бы любил, тебе было бы плевать, что они могут сделать. Главное, что тогда не сделал ты. — Встречаясь взглядом с его переполненными гневом глазами, Локи пожимает плечами, вбивая последний гвоздь в его сердце. — Вот тебе суть, которую я знаю, — холодно отзывается парень. — Подумай над ней, Тирон. Локи сказал всё, что мог. Всё, на что хватило его сил, прежде чем он действительно смог оставить его одного, как то и запрашивал парень. Оставив Тирона наедине с речами, которые произнёс, теперь Локи ушёл от него первым. Он ни разу не обернулся, ощущая, как сам сгорает внутри от всей той злости, которую своими словами разжёг в нём Тирон. Вся проблема в разговорах с эльфами как раз и заключалась в том, что они говорили всё то, что думали. И Тирон правда думал, что Локи не способен на что-то светлое в самом себе. Оно то отчасти и было правдой. Столько лет глушить в самом себе свет, отдаваясь тьме. Но он не знал его в те времена, когда у Локи всё было иначе. Не знал, каким он был и что в нём осталось от тех времён. Локи умел чувствовать. До сих пор слова могли его ранить. И как бы не пытался задеть струн сердца Тирона, тот своими ядовитыми речами смог затронуть и что-то у Локи в ответ. То, что он топил в себе усерднее всего. Его мирскую суть. То, что до последнего сохраняло в нём человека. Любовь даровала великую мощь, она же и обрекала на самую сильную слабость. И чтобы стать тем, кем он является, Локи пришлось отречься от своей любви, как и от всего остального. Но он и подумать не мог, что говоря с Тироном об этом, тот в ответ затронет то, что Локи считает своей величайшей ошибкой. Ему нужно было успокоиться. Найти что-то такое, что поможет ему отбросить начинающие забираться в голову мысли и воспоминания. И он видит её. Всё такую же грустную и потерянную. Рейнари сидит одна, вертя в руках травинку, что оторвала. Локи понятия не имеет, о чём она думает, но ему почему-то так хочется забраться сейчас ей в голову, только бы не находиться в своей. И он ищет повод. Любой предлог, чтобы подойти. Осматривается по сторонам, не зная, за что может зацепиться, чтобы привлечь её внимание. Локи на глаза попадается лук, который так и не успел вернуть хозяйки. И он благодарит сам себя за то, что решил взять его с собой, хотя его об этом даже не просили. Парень хватает его с земли и подходит к девушке. — Привет, — стараясь натянуть более естественную улыбку, начинает он, переступая через бревно, на котором она сидит и садится рядом. — Кажется, это принадлежит тебе, — протягивает он девушке лук, всё так же пытаясь держать беззаботное выражение лица. Сейчас он не будет пытаться вывести девушку на эмоции. Наоборот, Локи хочет избежать ярких эмоций и просто побыть не одному. С ней у него с первого часа диалоги строились лучше, чем с Тироном. И сейчас Локи надеется уловить всю ту же лёгкость, которую испытывал в тот час на берегу реки, когда она смеялась. — Я в долгу перед тобой. — Тихо вздыхая, Рейнари принимает свой лук. Она проводит пальцами по туго натянутой тетиве, слегка поджимая губы. Девушка рада, что дорогое ей оружие снова у неё, но где-то глубоко внутри себя и никак не может этого должным образом продемонстрировать. — Спасибо. — Она кладёт его на землю по левую руку от себя и вновь продолжает разглядывать траву под ногами. — Не говори столь громких слов. — Хмыкает Локи, слегка удивившись такой скупой реакции. — Почему? — Не поднимая глаз, интересуется Рейнари. — Я ведь могу запросить плату за этот долг, — пожимает парень плечами, вытягивая ноги перед собой и упираясь руками в бревно, на котором сидит. — И ты будешь обязана мою волю исполнить. — Я согласна. — Кивает Рейнари. Локи поджимает губы, тяжело вздыхая, и смотрит прямо перед собой. Оказываться, кричать на Тирона было проще, чем пытаться вытянуть эмоции из Рейнари. Он не знал, что делать прямо сейчас, чтобы вернуть в прежнее состояние ту, которая подарила ему самые тёплые чувства впервые за много лет. Это желание снова видеть её прежней, будто само было долгом для Локи, который он хотел оплатить. Она подарила ему лёгкость в минуты, когда была счастлива, а он почему-то не может сделать того же в ответ. — Поделись со мной, что тебя тревожит. — Вдруг вырывается у Локи, когда он сам того не ожидал. Парень продолжает смотреть вдаль, решая, что прямо сейчас оборачиваться к ней не хочет, но свою не длинную речь почему-то продолжает. — И я попытаюсь превратить все твои горести в пепел. — А потом развеешься их по ветру? — Отзывается девушка. — Обязательно, — хмыкает он, ощущая на себе взгляд её зелёных глаз. — Чтобы он унёс их как можно дальше и никогда не вернул. Парень просит сам себя замолчать, не понимая, с чего вообще начал говорить что-то подобное. Он ведь был уверен, что чужие печали его уж точно не волнуют. А его рот сейчас вторит обратное. Будто он и правда может что-то подобное сделать. И если уж не может, то точно постарается. — Мне просто тяжело осознавать, что мои убеждения оказались не верны. — Вздыхает Рейнари, смотря на Локи. — Что я смогла ошибиться там, где не считала такое возможным. — Ты про Тирона, что ли? — Непонимающе хмурится Локи, только сейчас переводя на неё взгляд. — Про всё в целом, — пожимает она плечами, ловя на себе его взгляд. — Я думала, что мы вдвоём далеки от всего, что нас окружает. Что не разделят нас ни разные положения, ни то, что нам двоим уготовано. А оказалось, что он, как бы не был рядом, предпочитает быть тем, кем является, и не видеть меня наравне с собой. — Девушка щипает себя короткими ногтями за кожу на ладони. Ей снова печёт в горле, когда она говорит всё это вслух. Но почему-то ей этого хочется. Снова поверить, что слова Локи про пепел - такая же правда, как и то, что он уже для неё сделал. — Такие, как он, не умеют дружить, — тихо отзывается Локи. — Они рядом, пока желают того, а потом всегда уходят к своим. — Косится парень на ладони девушки, наблюдая за её нервными движениями. — Мне казалось, что с Тироном не так, — пытаясь подавить всхлип, дрожащим голосом произносит Рейнари. — Мы ведь всегда были вместе. Он с детства был рядом, и я в ответ тоже. — Я когда-то тоже водил дружбу с сыном короля, — видя, как глаза её начинают блестеть от подступивших слёз, Локи пытается перетянуть разговор на себя. — До момента, пока он не указал мне моё истинное место, — хмыкает парень, явно кого-то вспоминая. — Такие как мы никогда не будем им ровней. Я не знаю, каков Тирон, но то, что я увидел, — сглатывает он, пытаясь сильно не очернять парня, хотя он может того и заслуживает. — Мне хватило того, чтобы начать думать, что он такой же, как и все они. — Теперь и я не знаю, что думать, — пожимает плечами девушка, вновь опуская глаза. Находясь в тронном зале и слушая всё то, что ей говорят, Рейнари тоже впервые почувствовала своё истинное место в их мире. Осознала на своей шкуре, как сильно она далека от подобных Тирону. И как никогда прежде поняла всю значимость простых волос, которые ненавидела. Ведь они и вправду могли помочь ей тогда. Их длина могла сказать больше, чем всё, что сказали слова из её уст. А обрезая их, девушка ведь и не подумала о том, что сама указала на своё настоящее место. Локи покусывает щеку с внутренней стороны, вновь ощущая напряжение от молчания. Только бы она дала ему понять, что этот разговор ей неприятен, как он тут же бы заткнулся. Но, похоже, как и с Тироном, именно этот разговор Рейнари и нужен иначе бы она не продолжала говорить и не слушала бы его. От этого ещё тяжелее придумать что-то другое. Но Локи что есть сил пытается. Он смотрит на девушку, подтягивая ноги обратно к себе. Ложится грудью на колени и поворачивает голову на бок, чтобы заглянуть в её глаза. — Что бы ты не думала, говори это мне, — улыбается он теперь уже по настоящему, пытаясь поймать её взгляд. — Говори всё, что у тебя на душе, и я на всё найду ответ. — Зачем тебе это нужно? — Удивленно поднимает бровь Рейнари. — Просто я тот, кто способен выслушать, — хмыкает парень, пожимая плечами, и вдруг цепляется за эти слова, находя то, на что может её отвлечь. — Знаешь, — начинает парень, продолжая лежать на своих коленях и смотреть на неё, — у людей есть такая вещь. Называется исповедь. Она, конечно, подразумевает под собой немного иное, нежели то, что мы сейчас делаем. Но всё же. На ней присутствуют только два человека. — Видя, как слова его начинают завлекать девушку, Локи понимает, что рассказать что-то подобное было правильным решением. — И один другому выговаривает всё, что его тяготит. А тот, кто слушает, в свою очередь помогает говорящему отпустить тяготы. Так вот. Говори мне всё, что хочешь, и я обязательно помогу тебе. — Я не хочу верить, что то, что сказал о тебе Тирон, было правдой. — Почти шепотом произносит Рейнари, смотря Локи в глаза. Хоть её сердце и обливалось кровью от боли, в её память всё же очень ясно вырезались слова, которые Тирон произнес. И она не могла в них поверить. Не могла смотреть на Локи и представлять всё то, что со слов Тирона делал этот парень. Но будто всё сейчас было против этого. Ведь помимо слов Тирона, девушке вдруг вспомнились и слова Иодана о Сущем Зле, когда старик говорил ей найти его. Она смотрела на парня прямо сейчас. Видела, как он улыбается и смеётся. Видела то, как он заступался за неё и как вытащил из той клетки. Разве мог тот, кто является Сущим Злом, делать что-то подобное. Будет ли тот, кого описал Тирон, обещать превратить все её горести в пепел. Это никак не укладывалась в её голове. А Локи от её слов напрягся. Он опять ждал чего угодно, но не того, что Рейнари попытается обелить его. Но ему прямо сейчас нужно было хоть что-то ответить, иначе его слова о том, что он постарается ей помочь, окажутся очередной ложью, которой в его жизни и так было слишком много. — То, что говорил Тирон - легенда. Но не всё, что в ней про меня сказано, является правдой, — прочищая горло, парень поднимается со своих колен. — Люди часто приукрашают для пущего эффекта. Ну, или как в моём случае чтобы запугать тех, кто решится на тоже, что и я, — пожимает он плечами. — Разве ты мог поднять руку на невинных? — Пытаясь поймать хотя бы ещё один взгляд его глаз, девушка смотрит на парня. — Это сложно объяснить. Но. Да. — Вздыхает он, поджимая губы. — Что же двигало тобой? — Слепое повиновение. Рейнари почему-то по-прежнему не хочет в это верить. Желает найти причины. Хоть что-то, что может подкрепить её уверенность в том, что Локи на подобное не способен. А Локи не замечает, как её исповедь превращается в его.