Ужин с Дурслями

      Новая школа была далека от Смелтингса, в ней не было той помпезности, что в его старой школе, но Дадли Дурсли не мог сказать, что это плохо. Впервые в жизни у Дадли появились друзья, которые, как он считал, любили его за то, что он такой, а не потому, что он был самым большим и злым ребенком на детской площадке.       Дома они никогда не говорили об изменениях, произошедших в его жизни. Дома они не говорили ни о каких изменениях, произошедших в их жизни. Его отец нашел новую работу (которую он ненавидел), его мама впервые в жизни получила работу (колонка сплетен для местной газеты — ей это нравилось), у него была новая школа, новые друзья, совершенно новое отношение. Подумав об этом, можно сказать, что именно это новое отношение помогло ему найти друзей.       Он нервничал в тот первый день, ему просто повезло, что это был первый день нового учебного года и его не заставляли начинать учебу в середине семестра. Он не собирался привлекать к себе внимание, изо всех сил старался не высовываться и просто заниматься своими делами, но на уроке английского языка они обсуждали короля Артура, и тема Мерлина неизбежно всплыла, и он фыркнул от смеха, прежде чем смог остановить себя. Он подумал, что Гарри бы счел всю эту тему истерикой, и смех вырвался у него.       Учитель не заметил этого, но заметила девушка, сидевшая на сиденье рядом с ним, она бросила на него вопросительный взгляд и улыбнулась, на что он ответил — после того, как покраснел. Три месяца спустя Джорджия стала его новой лучшей подругой, их квартет дополнили сосед Джорджии Адам и его сестра-близнец Пэрис.       Его мама никогда не говорила об этом открыто, но он знал, что она считает, что эти новые друзья оказали на него прекрасное влияние. Не было сказано, что Гарри был ответственен за большинство изменений в Дадли, но уверенность, которую дали ему эти новые друзья, многое сделала для улучшения его отношения и поведения.       Он был честен со своими друзьями, не пытался быть никем иным, чем он есть, но он никогда не мог рассказать им о своем прошлом. Как он мог объяснить, почему он переехал, не рассказав о Гарри? Как бы он на это ни смотрел, Дадли знал, что вся его жизнь до этого момента была связана с магическим миром. Это была огромная часть его жизни, но он не мог поделиться этим со своими новыми друзьями.       Он рассказал им то, что мог, — что живет с родителями и что они потеряли свой старый дом в результате пожара. Он сказал им, что это был несчастный случай, который его мать восприняла как возможность начать жизнь заново в новом месте. Он никогда не упоминал, что в том же доме вырос еще один мальчик; он не думал, что когда-нибудь сможет объяснить Гарри друзьям, которые никогда его не знали. Но в четверг в конце ноября он был вынужден признать эту скрытую часть своей жизни самым неожиданным образом.       Они добродушно спорили об ужине, Джорджия была полна решимости добиться своего и повести их в новый индийский ресторан, открывшийся за углом от ее работы, Адам выступал за простой бургер, а Пэрис и Дадли пытались оспорить ценность пиццы. Теоретически, они перевесили остальных, но Дадли узнал, что Джорджия может быть почти такой же упрямой, как подруга Гарри, Джинни Уизли, и когда она спорила с Адамом, лучше было просто отойти в сторону и дать битве разгореться.       — Эй, — внезапно сказал Пэрис, коснувшись руки Дадли и кивнув ему через плечо, — ты знаешь ее?       Дадли повернулся, чтобы посмотреть, на что она смотрит, и его глаза расширились от удивления. На мгновение все, что он мог сделать, это остолбенеть, и этого было достаточно, чтобы привлечь внимание Джорджии и Адама. Они стояли в небольшой толпе у старого кинотеатра, где шел фильм "Назад в будущее", но ей все равно удалось найти его. Элли Мартин — или Поттер? — стояла на противоположной стороне улицы и с улыбкой наблюдала за ним, держа Молли на руках, стоя лицом к нему. Заметив, что он смотрит на нее, она помахала рукой.       — Дадли? — спросила Пэрис.       На его лице расцвела улыбка, и он сказал первое, что пришло ему в голову:       — Это девушка моего брата и их дочь.       Он перешел улицу, едва остановившись, чтобы проверить, нет ли пробок, и через мгновение Элли обняла его в знак приветствия одной рукой. Отступив назад, она поцеловала его в щеку, и он перевел удивленный взгляд на Молли. Она хихикнула и протянула ему руку. Дадли замешкался, но Элли осторожно передала ему Молли. В этот момент его друзья догнали его.       — Какая красивая, — пробормотал Пэрис, подойдя к Дадли сзади, чтобы посмотреть на Молли через его плечо.       Джорджия легонько шлепнула его по руке:       — Почему ты не сказал нам, что у тебя есть брат?       Элли резко подняла глаза, встретившись взглядом с глазами Дадли, чтобы показать ему, насколько она была удивлена, услышав это слово в отношении Гарри. Затем Дадли улыбнулся, и выражение ее лица смягчилось.       — Нет простого способа рассказать вам о Гарри Поттере, — мудро сказал Дадли, добавив немного юмора. — Когда вы встретите его, вы поймёте.       За индийской едой Дадли воочию убедился в том, каково это — столкновение двух его миров. Он наблюдал, как Элли рассказывала о своей жизни, как будто она была просто еще одним магглом, но с достаточным количеством ссылок, чтобы Дадли понял, какой объем информации она скрывает. Она выпытывала у его друзей истории о его первых днях, а они выпытывали у нее историю их первой встречи.       Задумчиво жуя кусок чесночной лепёшки, Дадли не мог не улыбнуться. Здесь, в полупустом ресторане, за шумным ужином с новыми друзьями и новой семьей Дадли знал, что все будет хорошо. Он исправится, он все сделает правильно и сделает это в кругу замечательных друзей и замечательной семьи. Он был очень далек от того мальчишки, который курил и смеялся, наводя ужас на соседей.       И несмотря на все это, взлеты и падения, потерю старых друзей и дома своего детства, угрозу смерти, нависшую над его плечами, Дадли Дурсли не хотел ничего менять.