***
— Так там был демон, что бросил вас? — спросил Шень Цзю, стоило им остаться наедине. Су Сиянь посмотрела на ученика, не понимая откуда такие выводы. Вернувшись из пещеры, она ничего не говорила, и в таком же молчании они вернулись обратно. Только вернувшись девушка поспешила к сыну, чтобы обнять его и успокоить все бушующие эмоции в груди. Лишь когда маленькие ручки обняли её в ответ, в голове будто разом прояснилось. — Как ты пришел к такому выводу? И вообще, всё просто оказалось очень сложным, — с грустью произнесла девушка. — И вы собираетесь его выпустить? — спросил Шень Цзю, что без объяснений, сам догадался кто запечатан под Байлу и что захочет сделать его наставница. — Ты как всегда догадливый, А-Цзю. Но я без понятия получится ли. Если я понадеюсь, мое сердце не выдержит ещё одно разочарование, — прижав к себе Бинхэ чуть сильнее, проговорила девушка. Шень Цзю впервые видел в глазах наставницы страх. — Вы смогли обучить трех никому не нужных детей, когда ни одна секта не взялась бы за нас в нашем то возрасте. Так что, думаю, с вашим упорством, вы все сможете, — чувствуя себя странно от таких слов, произнёс парень, стараясь не смотреть в удивленные глаза учителя. — Спасибо, — Шень Цзю не успел даже сказать что-то, как был заключен в объятия. И он бы ни за что не признался, что ему это очень понравилось.***
— А-Цзю, мы уже столько магазинов с книгами прошли, сколько ещё? — жаловалась Ли Жожо, уже лениво тащась за парнем. — Я тебя не заставлял идти за мной, — даже не оглядываясь отвечает Шень Цзю, уже приметя в далеке книжный магазин и направляясь к нему. — Хотя бы скажи, что мы ищем, может я помогу, — будто вернув себе силы подскочила девочка и догнала парня. — Не думаю, что в этих убогих магазинах можно найти хоть что-то полезное для наставницы, но больше я не знаю как помочь, — сжав от досады руки в кулак ответил Шень Цзю. — Но, если увидишь что-то про цветок росы солнца и луны, скажи мне, — всё же рассказал парень, подумав, что любая помощь не будет лишней. Когда он узнал, что его наставнице нужно больше узнать о цветке, то он захотел помочь всем чем мог. Хоть он и знал мало, парень хотел быть полезным заклинательнице. Ему просто необходимо было показать себя с хорошей стороны. — Цветок росы солнца и луны?! — вдруг со стороны послышался чей-то вскрик. Шень Цзю обернулся на звук и увидел парня в форме какого-то пика с Цанцюн. — Почему ты тут?! — удивился парень, смотря на Шень Цзю и тут же опомнился и резко побежал прочь. Шень сразу кинулся следом, чувствуя, что этот парень явно что-то знает и его реакция и поведение были очень подозрительными. Ученик Цанцюн был довольно проворным, пытаясь затеряться в толпе, ловко маневрировал в ней. Но Шень Цзю провел много тренировок под строгим контролем учителя, у которой были высоки стандарты на "отлично". Потому, не теряя парня из вида, он дал ему фору, чтобы усыпить его бдительность. Как только тот завернул в переулок отдышаться, то Шень Цзю выскочил и быстрым движением повалил ученика с Цанцюн на землю и прижал чтобы тот не сбежал. — Лежи смирно и, может быть, все твои кости будут целы, — проговорил Цзю, и парень под ним, сразу же застыл. — Эй, я же ничего тебе не сделал, может отпустишь меня. — Нет. У меня к тебе пару вопросов. Что ты знаешь о цветке росы солнца и луны? — Я ничего не знаю. Я просто услышал что-то знакомое и удивился, вот и всё. — Врёшь. Если ещё раз скажешь неправду, я сломаю тебе палец, — угрожающе произнёс парень, стараясь скопировать холодный взгляд наставницы. Шень Цзю в качестве мотивации чуть-чуть неестественно выгнул палец, намекая что он не шутит. — Не надо! Я честно не знаю! — умолял парень, но в ту же секунду он почувствовал, как его палец выворачивают тем самым ломая. — У тебя ещё девять попыток, — игнорируя крик и плач произнес Шень Цзю, нависая над парнем. Ученик с Цанцюн лишь сглотнул начиная мысленно молиться.***
— Если привел его сюда жить, то мест больше нет, мне и так помощников с головой хватит, — проговорила Ли Жуюй, встретив у входа Шень Цзю с гостем. — Не волнуйтесь, Мадам Ли, этот тут ненадолго, — ответил парень проходя мимо, и таща за собой гостя, который явно шёл не добровольно. — А-Цзю, что это такое? — спросила Су Сиянь, когда перед ней появился её ученик с неизвестный гостем с заплаканным и испуганным лицом. — Этот знает кое-что о цветке что вы ищете, — гордясь собой произнёс Шень Цзю, видя заинтересованное лицо учителя. — Почему его пальцы, в таком состояние? — Он упал, — безразлично отвечает парень, не чувствуя ни грамма вины. — Это ты мне их сломал! — вспылил ученик с Цанцюн, но под недовольным взглядом парня тут же стушевался. — Так кто ты? — спасла ситуацию Су Сиянь. — Этого скромного зовут Шан Цинхуа , ученик пика Аньдин. — Моё имя Ло Сиянь, и я прошу прощения за поведение А-Цзю, он бывает немного грубым. Я позову свою ученицу, и она поможет с твоими пальцами. Так, ты действительно что-то знаешь о цветке? — с надеждой спросила девушка, когда как парень был ошеломлен и будто бы забыл как говорить. — Мама! — неожиданно вбежал Бинхэ с заплаканным лицом и красным носом. Заклинательница тут же переводит своё внимание на сына и поднимает на руки. — Мой маленький Бин-Бин, что случилось, — нежно спрашивает Сиянь, пока ребенок сквозь слезы пытается что-то объяснять. С нечеткой детской речью во взбудораженном состоянии было непонятно что же приключилось. — Сестрица, прости меня, умоляю. Я случайно ударила Бин-Бина по носу, — следом забежала Ли Жожо и упав на колени призналась во всём. — Так вот что произошло. А-Жо, встань, ничего страшного же не произошло, Бин-Бин же цел, просто останется ссадина, лучше помоги гостью с его проблемой, — проговорила Су Сиянь, одновременно поглаживая ребёнка по спине, чтобы тот быстрее успокоился. — А-Цзю, лучше возьми его на руки, пока я поговорю с гостем, и заодно перестань запугивать его. — Почему я? — недовольно произнёс Шень, неохотно беря ребёнка на руки. — Цзю-гэ, — всё ещё плача, жалобно проговаривает мальчик и крепко обнимает парня. — Теперь я весь буду в соплях, — с отвращением говорит Шень Цзю, но все равно позволяет ребёнку обнимать его и даже поглаживает по спине. — Что здесь происходит?! — не выдерживает Шан Цинхуа, не понимая происходящего. Он видел своего антагониста и протагониста вместе в обнимку, и один из них должен быть уже на Цинцзин, а не тут. А эта девушка вообще должна быть мертва, так что он понятия не имел что происходит. От переизбытка впечатлений парень впал в полный шок. — Прошу прощения, за это. Вернемся к нашему разговору. — Я же говорил, что ничего не знаю, — отвечает Шан Цинхуа, и отчасти он не врал, он мало что помнил о цветке. — Тебе ещё пару пальцев сломать? — проговорил Шень Цзю, чей грозный вид уже не был таким пугающим с ребёнком на руках. — Прошу не надо! Я почти ничего не знаю, только слышал разное. Ещё и забыл всё, вспоминать надо. — Если тебе руку сломаю, может быстрее вспомнишь? — А-Цзю, угрозы — это не выход! Шан Цинхуа, мне очень надо знать все связанное с цветком. Я готова заплатить тебе за любую полезную информацию. Проси всё что хочешь, — Су Сиянь была готова заплатить любую цену ради того, чтобы освободить Тяньлана. Цинхуа же увидел в этих словах шанс разгрести этот хаос себе во благо. — Тогда я хочу, чтобы он пошёл учиться в Цанцюн! — выкрикнул Шан Цинхуа указывая пальцем на Шень Цзю. — У тебя вместо мозгов опилки? — раздраженно ответил парень. — Зачем тебе это? — спросила Су Сиянь, недоумевая от странной просьбы. Он мог попросить что угодно, даже загнуть цену так что у неё не было бы выхода, а он попросил нечто такое неожиданное. — Я чувствую, что он сильный, а Цанцюн нужны такие. Он бы идеально вписался на пик Цинцзин, — паникуя оправдывался Шан Цинхуа. — Только это? Какая странная причина, — заклинательница начинала подозревать, что что-то не так. Какой-то странный парень перед ней. — Все совершенно нормально и ничего странного. На Цанцюн всегда рады талантам. Я очень впечатлен его силой и целеустремлённость. Мне он очень понравился, вот я и хочу, чтобы мы учились в одной школе, — продолжил Цинхуа, примечая, что девушка вмиг поменялась лицом и вроде выглядит убежденной. — А-Цзю, у тебя уже есть поклонник, — снисходительным голосом произнесла Су Сиянь, примечая как раздуваются вены на лице ученика. Шан Цинхуа пытался слиться с землёй от одного взгляда Шень Цзю на себе. — Я так понимаю это все твои условия? — Да. — А-Цзю, я не вправе решать за тебя, ты должен сам ответить, — произнесла заклинательница, протягивая руки и забирая Бинхэ к себе. Поглаживая ребёнка по голове, она была готова к любому ответу ученика. Шень Цзю же смотрел на наставницу и хотел сказать нет. Он не желал уходить из постоялого двора Ли, уходить от учителя. Он хотел, чтобы его и дальше называли приторно А-Цзю, а ребёнок, цепляясь за одежды, коряво произносил Цзю-гэ. Никакой согревающий талисман не грел так как всё тут. Но от его решения зависит цель наставницы, и он хотел приложить все силы для этого. — Я согласен, — неохотно, но всё же соглашаться Шень Цзю. — Но только после того, как этот предоставит всю информацию, и она не будет бесполезной. — Постараюсь вспомнить всё что можно!***
— Если не хочешь, то оставайся, — Су Сиянь была рада получить неожиданно подробные инструкции для использования цветка росы солнца и луны, но не желала этого ценой счастья ученика. А-Цзю и так пережил многое в своей жизни, а теперь она заставила его делать выбор. — Менять решение уже поздно. Но это не значит, что им нельзя выгнать меня из-за возраста. — Я поговорил с учителем, и он поможет тебе, — вмешался Юэ Цинъюань, который тут же прибежал, услышав о желание друга поступить в школу. Шень Цзю лишь фыркнул. — Веди себя прилично. Слушайся старших и уважительно относись к своему наставнику. Никого не оскорбляй и не издевайся. Прилежно учись и покажи всем чего ты стоишь, — напоследок наставляла Су Сиянь, чувствую вину зато, что вынуждает ученика уехать. Но, с другой стороны, она даже рада, так Шень Цзю в полной мере раскроет свой талант и ему не придётся ограничивать себя из-за неё. — А-Цзю, не забывай нас, и пиши почаще, — сдерживая слезы проговорила Ли Жожо, и кинулась обнимать парня. — Мы будем скучать. Когда ты приедешь, я стану сильнее, так что пока мы не встретимся тоже научись чему-то новому, — вслед за сестрой добавил Ли Сянь — Если будешь проездом, приводи своих друзей заклинателей с деньгами сюда, — проговорила мадам Ли, напоследок целуя парня в лоб, оставляя красный след. — Цзю-гэ, ты же вернёшься? Я не хочу чтобы Цзю-гэ уходил, — стоя около матери проговорил Ло Бинхэ. — Я не навсегда ухожу, сопляк. Лучше расти большим и сильным и может быть я возьму тебя в ученики, — легонько ударив по носу мальчика ответил Шень Цзю и наконец запрыгнул на лошадь, что любезно предоставил Юэ Цинъюань. — Скоро я стану одним из лучших в Цанцюн.***
— Сестрица, А-Цзю прислал ещё письмо. Представляешь он стал старшим учеником и помогает лично лорду Цинцзин, — забегая к наставнице, весело щебетала Ли Жожо. Су Сиянь аккуратно взяла письмо из рук ученицы и начала читать. — Хоть я и говорила ему вести себя хорошо, наверное, этот мальчик Лю его сильно раздражает, — продолжая читать письмо, проговаривает девушка. — Хоть, А-Цзю и молодец, но мне снова стоит написать ему, чтобы он был вежлив с другими учениками, и если он считает их глупыми, это не повод игнорировать их. — С А-Цзю всегда было тяжело, представляю каково ученикам Цинцзин. — Позже я напишу ему ответ, — посмеиваясь произнесла Су Сиянь. Сейчас глядя на свою жизнь, она была впечатлена как все сложилось. Оставшись одна, она думала, что умрет, но небеса дали ей второй шанс. Теперь у неё есть ученики, сын и она надеяться, что ещё и возлюбленный. После того как она достала информацию о цветке, девушка ещё немного углубилась в исследования и в итоге решила рискнуть. Тяньлан был не против, в конце концов терять ему было больше нечего. Он целиком доверился Су Сиянь, согласный уже даже умереть от её рук. И с тех пор она больше не навещала демона, боясь увидеть отрицательный результат и потерять последнюю надежду. Потому она стала просто ждать. — Прошу помогите! — неожиданно раздался чей-то крик со стороны заднего входа. Девушка тут же побежала туда и обнаружила Шан Цинхуа. Тот тяжело дышал, был весь растрепан, а на его спине было бессознательно тело. — Госпожа Ло, помогите мне. — Неси его в комнату в конце коридора, — вздохнув сдалась девушка, решив помочь. — Он ранен? — Да. — Неси его. В доме только я и А-Жо, так что пойду скажу ей принести чистой воды и целебной мази. Пока заклинательница нашла ученицу отдала ей указания, Су Сиянь не отпускали сомнения по поводу неизвестного гостя. Он показался ей странным. Но лишь вернувшись и зайдя в комнату, она поняла почему. На лбу незнакомца была голубая демоническая метка. И если судить по неестественно бледной коже, это был северный демон. Она их никогда не видела но много читала про них, и Тяньлан пару раз рассказывал. Шан Цинхуа тем временем отчаянно пытался согреть демона, что позабавило девушку. — Этот северный демон, их бессмысленно согревать, — заговорила Су Сиянь, наблюдая как на лице парня удивление сменяется паникой. — Я... — Ничего страшного, я не осуждаю тебя за вкусы. Я тоже как-то влюбилась в демона. — Разве можно такое так просто рассказывать? — Ничего если раскроешь мой секрет, я раскрою твой. — Я просто спас его от ловушки устроенной Хуаньхуа, — пытался оправдаться Шан Цинхуа, а Су Сиянь лишь нахмурилась. У дворца Хуаньхуа явно призвание мешать отношениям между демоном и человеком. — Вы не подумайте, я не предал людей, просто я не мог позволить ему умереть. — Почему? — Ну он был ранен, и мне совесть не позволила бы бросить его. Как вообще можно кого-то оставить умирать. Если перед тобой будет валяться красавчик, ты в любом случае спасешь его, — нервничая оправдывался Шан Цинхуа, надеясь, что это было убедительно. Он верил, что человек, который встречался с императором демонов, не будет его осуждать. — Хорошо. А-Жо сейчас принесет воды и лекарства, разбирайся сам со своим демоном. Он как раз начинает приходить в себя, — напоследок произнесла девушка, все же поверив парню. — Надо ещё написать в письме А-Цзю, что его поклонника увели, — сама себе проговорила заклинательница, чего Цинхуа уже не слышал.***
— Мама, смотри какие цветы красивые. Хочешь я сплету тебе цветочную корону? — Су Сиянь сидела на камне около реки Ло, что в летнее время была очень теплой и около нее росли красивые цветы. Бинхэ старательно собирал самые красивые и на удивление ловко сплетал их вместе. Ему было только четыре года, но он быстро учился всему, что ему хоть раз показали. — Я могу подарить тебе настоящую корону, — девушка вздрогнула от знакомого голоса позади. Она так хотела обернуться и одновременно боялась. Но взяв себя в руки, она выпрямилась и все же посмотрела на нежданного гостя. Тяньлан был таким, каким она помнила его в первую встречу. Неотразимый, уверенный в себе, и стоит хоть раз попасться в плен его взгляда, как выбраться будет уже трудно. Мужчина был в новом теле, одетый в лучшую одежду. Он смотрелся инородно на какой-то простой цветочной поляне. Су Сиянь никогда не позволяла эмоциям брать вверх над разумом. Она считала, что всегда надо держать себя в руках. Но сейчас она напрочь забыла обо всех своих принципах, и кинулась на демона, чтобы обнять того. Тяньлан только и ждал этого, и радостно раскинул руки для этого. Мужчина крепко держал девушку, наконец имея возможность насладиться её теплом и запахом. Почувствовать её руки на своих плечах, и знать, что теперь он может обнимать её хоть каждый день. — Мама, а кто это? — спрашивает ребёнок, видя что раз родитель обнимает незнакомца, значит он не плохой. Тяньлан внимательно смотрел вниз на крошечного, по его мнению, мальчика. С его ростом дитё казалось таким хрупким, а невинные глаза, что с полным доверием смотрели на него, вызывали умиление. Сиянь как-то сказала, что их сын похож на него, но ему казалось, что больше на неё. — Это... — Как тебя зовут? — перебив, вытирающий слезы радости, девушку, демон сел на корточки перед мальчиком и взял его на руки. Ребёнок был очень легким, потому мужчина старался контролировать силу, чтобы не убить того случайно. — Все зовут меня Бин-Бин, — невозмутимо отвечает мальчик, и Тяньлан смеётся. — А просто, как тебя зовут? — Бинхэ. — Знаешь, твоя мама так разозлилась на меня что не хотела говорить мне как тебя зовут. — А вас как зовут? — Можешь звать меня папа. — Тяньлан!***
Первое что сделала Ли Жуюй, когда увидела демона, это ударила того по лицу. Ей не составило труда увидеть сходство между лицом гостя и ребенка. Кто бы мог подумать, что в старушке будет столько силы и храбрости, чтобы дать по лицу императору демонов. Но Тяньлан не злился, лишь посмеялся. — Наверное я заслужил. — Эта бедная девочка столько пережила из-за тебя. Ты должен будешь заботиться о ней и взять ответственность, — строго проговорила мадам Ли, тыкая пальцем в демона. Су Сиянь лишь посмеялась от комичности ситуации. — Не волнуйтесь, я посвящу всего себя ради моей Сиянь, — бесстыдно целуя ладонь на глазах у всех, произнёс Тяньлан, смотря тёплым взглядом на девушку. — А это кто? — спросила женщина, глядя на того, кто все это время шёл позади. Красивый юноша скромно стоял в стороне. — Мой племянник. — Надеюсь вы не собрались жить тут всей семьёй? — Я пришёл лишь отблагодарить вас за вашу доброту. Если бы не вы, то неизвестно что бы стало с моей милой Сиянь и сыном. Я столько слышал о вас, что искренне восхищаюсь вами. Под небесами будет трудно найти ещё одну такую добрую и мудрую женщину как вы, — демон умел располагать к себе людей, и строгая мадам Ли не стала исключением. Мужчина подал знак племяннику и тот преподнес сундук, наполненный золотом и драгоценности. — Надеюсь вы примете этот скромный подарок, в благодарность за вашу доброту — Я не могу принять так много. — Я настаиваю. Я буду очень опечален, если вы откажете, — не сдавался демон, и пока женщина не ответила, Чжучжи-лан уже занес сундук в дом. — Вернуть, будет уже неприлично.***
— Моя дорогая Сиянь. Душа моя. Почему ты не желаешь оставить это место и жить со мной? — лежа на коленях любимой, спрашивает демон. Девушка не спешила отвечать, с легкой улыбкой наблюдая за тем, как Чжучжи играет с Бинхэ. Змею было неловко общаться с ребёнком, но мальчик быстро завлекал своего кузена в новые игры. Ему особенно нравились змеи, что умел контролировать его новоявленный родственник. — Я не уверенна, что в царстве демонов достаточно безопасно. Сначала наведи там порядки потом предлагай. Ты же их император, у тебя много работы. — Ты как всегда беспощадна. — У меня тут остались ученики. Я несу за них ответственность. Хотя я подозреваю, что ты уже забыл значение этого слова. Да и А-Цзю скоро должен навестить нас. Я не могу его бросить. — Мне начать ревновать к детям? —И тем более, я всё ещё хочу отомстить своему бывшему учителю. — Хочешь я убью его? Только из-за того, что я спешил встретиться с тобой, этот ублюдок отсрочил свою участь. — Нет, я хочу, чтобы все узнали какой он ужасный человек. Хочу, чтобы он понял, каково это, в один миг потерять всё. Чтобы он страдал от боли, больше, чем та, что я испытала. И для этого я хочу использовать твою силу. — Ох, вот это моя очаровательная Сиянь. Я весь в предвкушении.