«Мы станем Королем и Королевой, Инеж. Королем и Королевой.»

— Привет. — ее голос, ее чудесный голос, словно нежная мелодия, разливающаяся в душе. Каждый раз, когда он слышал его после долгой разлуки, удивлялся как не умер от его отсутствия в своей жизни на постоянной основе. — Прости, что без предупреждения, поездка получилась… спонтанной. — она мягко улыбнулась. — Ты вовсе не обязана за это извиняться. — затем, немного помолчав, он добавил — Я всегда рад тебя видеть. Закатное солнце обрамляло лицо сулийки, ее глаза, казалось светились, и было не ясно, дело в солнце или в том, что она была бесконечно рада видеть Каза. — Ничего не случилось? Ты давно не писала. — Все в порядке, правда, я просто решила, что хочу повидаться с друзьями. К тому же мне не очень хотелось надолго смущать родителей своим присутствием. — Каз знал, что она не чувствует себя достаточно комфортно в компании родителей, а потому никогда не задерживается надолго. Виной ли тому была пропасть из событий жизни сулийки между ними или простое взросление, когда под постоянной опекой родителей перестает быть комфортно, он не знал. Но и лишние вопросы девушке не задавал. Так они простояли еще некоторое время, Шпект поприветствовал Босса, Инеж отдала последние распоряжения команде, и они двинулись вдоль набережной в сторону Крышки. — Направишься к себе или зайдешь поприветствовать Джеспера? Как-то раз, почти полгода назад, когда Инеж приезжала в Кеттердам в последний раз, она сидела на подоконнике в квартире Каза, а он стоял рядом с ней, они молча смотрели на набережную, на людей, на море. В какой-то момент Каз протянул девушке ключ: — От чего это? — От квартиры… Твоей квартиры. — Инеж удивленно посмотрела на парня. — Каз… — Ты постоянно гостишь у Ван Эка, когда возвращаешься в Кеттердам, я хочу, чтобы у тебя был свой дом, куда бы ты могла вернуться в любое время. — Инеж тогда не стала говорить, что ни одно место не сможет стать ей домом, пока рядом не будет его. Она лишь улыбнулась, крепко сжала в руке ключ и прижала к сердцу, в знак благодарности. — Джеспера? Он в Клепке? — Стремительно проигрывает состояние Уайлена. — И ты это никак не пресек? Вряд ли это кончится чем-то хорошим. — Каз пожал плечами. — Никто не будет претендовать на свой выигрыш, пока он играет в Клепке и никто не будет играть с ним в любом другом клубе, потому что он играет в Клепке. — Инеж знала, что Казу закрыт путь во все игорные дома, потому что он никогда не проигрывает, теперь почти такая же участь настигла и Джеспера, но совсем по другой причине. Квартира Инеж находилась в Крышке, в самом престижном районе Кеттердама. Она располагалась под крышей и занимала весь этаж, при этом она не была большой. Такие квартиры особенно ценились из-за балкона, вид с которого открывался на море. Она была светлой и достаточно просторной, чтобы жить в ней вдвоем. Но было одно «но»: квартира самого Каза находилась буквально через два дома и, если через балкон забраться на крышу, можно было без труда попасть у нему. Специально ли он поселил ее так близко или не было других вариантов? Инеж не знала, но этот факт вызывал улыбку на ее лице. После небольшой прогулки с Казом она направилась к себе, было достаточно поздно для встреч, да и последние три недели она провела в море. Все чего ей хотелось - это горячий душ и мягкая постель, все остальные вопросы вполне могут подождать до завтра. Инеж проспала до позднего утра, наскоро позавтракав, она заглянула к Казу, но его у себя уже не было, тогда она отправилась в Клепку. — С возвращением, Призрак! — в Клепке было пусто, лишь два человека стояли и переговаривались у барной стойки, завидев Инеж они повернулись и замахали ей, подзывая. — Инеж! — это были Аника и Ротти — надолго к нам? — Пока не решила — девушка пожала плечами и мягко улыбнулась — посмотрим как пойдут дела. — Ты с важной миссией здесь? — Не совсем, скорее по личным вопросам. — уклончиво, но достаточно емко ответила девушка, чтобы не возникло лишних вопросов. — Каз у себя? — Да, у него встреча с важной шишкой Торгового Совета. — Торгового Совета? — Эти крысы никак не могут решить что им нужно — шепотом начала Аника — то игнорируют нас и делают вид, что не замечают, мол вы не трогаете нас, мы не трогаем вас, то ходят сюда по три раза на неделе. Босс уже перестал их принимать, но в этот раз они оказались слишком настойчивыми. — С какой стати совет вообще вами интересуется? — Скорей всего им не дают покоя торговые суда, проходящие через пятую гавань. — ответил Ротти, Аника пожала плечами — Мы точно не знаем, Босс в эти дела нас не посвящает. — девушка развернулась и прошагала к кухне — Хочешь кофе? У сулийки все равно не было конкретных планов на этот день, поэтому она согласилась на предложение девушки. Тем более, что ей хотелось узнать последние новости Бочки и не только ее, а от кого, как не от главных помощников Каза можно было все узнать. Ротти тем временем попрощался с девушками, добавив что-то вроде «Долг завет!» и удалился. — Как у вас дела? — спросила Инеж, а через какое-то время добавила — Ну помимо Торгового Совета, захаживающего как к себе домой. — В остальном ничего нового — Аника поставила перед сулийкой чашку ароматного кофе и села напротив нее за барной стойкой — Джаспер вчера опять проиграл свои револьверы, завтра будет отрабатывать. — как ни в чем не бывало проговорила девушка и отпила немного кофе. — Опять? — Инеж удивленно вскинула брови — Отрабатывать? — Завтра утром прибывает большое судно с товаром, Джеспер будет следить за его сохранностью в порте, а потом и на складе. Вообще Босс должен был целый день заниматься этим вопросом, но переложил всю ответственность на Джеспера, чтобы тот не расслаблялся. — Аника усмехнулась. — И часто он так отрабатывает? — удивленно спросила Инеж. — Частенько. — в этот раз девушка уже во всю улыбалась. Ее явно забавляли стабильные проигрыши Джеса и такие же стабильные отработки. — Иногда Босс поручает ему мою работу, иногда работу Ротти, а нам достается что-то полегче. Очень редко, но у нас случаются не запланированные выходные благодаря Джесперу. Не сказать, что Инеж сильно удивилась такому обстоятельству, она скорее была больше удивлена, что Уайлен позволяет Джесперу играть так часто, а потом еще и отрабатывать проигрыши у Каза. Вот это было поистине удивительно. Девушка помнит, как настойчиво Уайлен запрещал стрелку играть. Так что же изменилось? Беседу с Аникой прервал звук открывающейся двери, из-за которой показался довольно тучный, седой мужчина с почти что перепуганным лицом. Он кинул на девушек быстрый взгляд и поспешил удалиться из Клепки, как можно скорей. Нынешний кабинет Каза все также находился на верхнем этаже, но после ухода Инеж с постоянного поста призрака, почти отпала необходимость в чердачном окне. Пауки предпочитали двери. Поэтому нынешний Босс Бочки стал использовать старый кабинет Пера Хаскеля, находящийся на первом этаже, для встреч и переговоров. Поэтому никто не удивился, когда оттуда через пару минут вышел Каз. На нем была надета тонкая рубашка и лишь одна рука была облачена в перчатку, во второй же он держал сложенный лист бумаги, по видимому, письмо. Такой внешний вид Босса явно очень озадачил Анику. Стоило тому появиться в поле зрения, как девушка замерла с чашкой кофе около рта, так и не отпив из нее. Каз не обратил на нее никакого внимания. — Привет. — Парень подошел к барной стойке со стороны Инеж и протянул ей листок, который держал в руке. — Привет. Что это? — Инеж протянула ладонь, забирая его, и случайно коснулась пальцами руки парня. Касание получилось едва ощутимым, на лице у Каза не отобразилось ни единой эмоции. Парень не удостоил девушку ответом, и лишь пожал плечами. Он облокотился о деревянную, вертикальную балку, которая служила опорой для потолка и вплотную прилегала к краю барной стойки. Инеж тем временем развернула листок, который оказался письмом: «Привет, Инеж и Каз! Мы знаем, что Инеж в городе, и хотели бы увидеться, по этому случаю я уговорил Уайлена организовать дружеский ужин, на который вы ОБА приглашены! И это не обсуждается! До встречи сегодня в семь! Ваш лучший друг Джеспер! P.S. Каз, я буду очень признателен, если ты вернешь мне мои револьверы до завтрашней миссии…» — Мы идем на ужин? — сулийка задала вопрос только, чтобы услышать подтверждение тому, что Каз не отказывается от приглашения, как он обычно это делал, а идет вместе с ней проведать друзей. — Если ты хочешь — спокойно ответил парень. — Мы идем на ужин. — уверенным тоном сказала девушка, давая понять, что вопрос больше не подлежит обсуждению. — Хорошо. — парень кивнул и перевел взгляд на Анику, которая все это время с огромным интересом наблюдала за развернувшейся перед ней сценой. — Ты разве не должна патрулировать улицы Западного обруча сегодня? — Тон парня разительно отличался от того, с каким он секунду назад разговаривал с Инеж. Девушка знала, что Босс особенно дорожил своим Призраком, она также знала, что Инеж была одной из лучших его помощниц, если не самой лучшей. Но она никак не могла понять какие отношения связывают их на самом деле, только ли рабочие? Не скрывается ли за этим что-то еще? Конечно Аника замечала особое отношение к сулийке со стороны Босса, то как он говорил с ней, как смотрел, с необыкновенной теплотой и… любовью? Он никогда не смотрел так ни на кого. Он вообще мало на ком задерживал взгляд когда-либо, но на нее он смотрел часто, чаще, чем все остальные. Аника заметила это, еще во время службы Призрака. А еще, каждый раз, когда сулийка возвращалась в Кеттердам, настроение Каза менялось. Он будто становился чуть мягче и спокойнее? Нельзя сказать наверняка, что именно в нем менялось, но Аника была уверена, что причиной тому является присутствие Инеж. — Так точно, Босс, уже убегаю! — опомнилась Аника, соскочила со стула, быстро ополоснула чашку из под кофе и поспешила удалиться. Лишь на выходе из здания она последний раз бросила взгляд на Босса Бочки и Капитана Гафу, они замерли в своих позах и смотрели друг на друга. Казалось, воздух между ними искрился.