Тайно влюблены.

Прошёл почти месяц с тех пор, как Крул и Юичиро стали семейной парой. Сентябрь подкрадывался к их дому, окрашивая листву в золотисто-медные тона. Воздух стал прохладнее, в утренней тишине над землёй стелился туман, а в небе стали появляться журавли, летящие на юг. Это было красивое, тихое время, полное покоя и хрупкости. В такие моменты Юичиро брал плед и укутывал Крул, пока та сидела на деревянной скамейке у крыльца с чашкой горячего чая. Он целовал её в макушку и усаживался рядом, чтобы вместе слушать звуки пробуждающегося леса. — Знаешь, — сказал он однажды, наблюдая, как паутина блестит от капель росы, — я думал, что после всего этого хаоса во мне никогда не останется тишины и покоя. А теперь я в ней живу вместе с тобой. — Потому что ты позволил себе жить, — ответила Крул, глядя на него своими светящимися глазами. — Ты дал себе право на счастье. И дал его мне. Она коснулась его щеки, и он закрыл глаза. Ни один приказ, ни одна битва, ни одно оружие — ничто в этом мире не значило для него больше, чем прикосновение её пальцев к его лицу. Но счастье не бывает вечным. Даже в самых надёжных убежищах со временем появляются трещины. Однажды ночью, когда луна была особенно яркой, и воздух словно натянулся струной, Крул проснулась в панике. Её глаза горели алым от паники и ярости, она дрожала. Юичиро проснулся сразу же после неё, прижав её нежно к себе слегка поглаживая её по спине и успокаивающем жесте. — Что случилось? — спросил он её тихо, после того как она уже успокоилась. — Тебе приснился кошмар? Она не ответила сразу. Её губы были слегка сжаты в трубочку от нервов,а дыхание было прерывистое. — Это было не просто кошмар. Я… почувствовала кого-то. Очень сильного. Он ищет нас, Ю Юичиро напрягся. — Знаешь кто? — Нет но думаю что это Эштар — Кто это? — Он был из старейших. Его звали Эштар Сельвон. Он когда-то был моим советником, а позже стал … охотником за предателями. — В её голосе впервые за долгое время появилась тревога. — Если он нашёл наш след… Юичиро крепче обнял её. — Мы справимся. Вместе. Как и всегда. Но в ту ночь она долго не засыпала. Она смотрела на него, на его лицо, и впервые за всё это время в её глазах не было спокойствия. Утро принесло с собой свет, но не избавило от напряжения. Крул снова стала сдержанной, чуть более холодной — не потому, что отстранялась, а потому что думала, как защитить его. Не как королева. Как жена. Юичиро, заметив перемену, не стал давить. Вместо этого он приготовил её любимый завтрак — оладья с мёдом. Она улыбнулась, глядя на них, и, к его облегчению, взяла одну. — Ты ведь знаешь, что если бы я тебя не любила, я бы тебя уже давно убила за это? — сказала она с усмешкой. — Тогда я рад, что ты любишь меня, — рассмеялся он, прижимая её к себе. Но позже в тот же день он задал вопрос, который давно прятал в глубине себя: — Крул… если снова начнётся война, если они нас найдут — ты дашь мне шанс сражаться рядом с тобой? Она замерла. — Ты не понимаешь, Юичиро. Это не та война, в которой мы все сражались раньше. Это древние силы. Это кровь, которая помнит тысячелетия. Если ты умрёшь, я… Он прервал её, взяв её за руки. — Я уже умер однажды. Много раз, внутри себя. Я хочу жить с тобой. И если надо, защищать тебя. Или умереть рядом. Но не прятаться. Слёзы впервые за долгое время выступили в её глазах. — Тогда дай мне слово. Что ты не станешь жертвовать собой ради меня. Он долго молчал. А потом прошептал: — Я даю тебе слово… что буду жить. Ради тебя. Прошло ещё несколько дней. Тишина возвращалась, но уже казалась не такой уютной. На пятый день после той ночи, Крул нашла у двери письмо. Его не доставили — оно просто появилось. На бумаге — её старое вампирское имя. Печать — символ королевской крови. Внутри — только одна строка: > «Ты знаешь, что время вышло. Прими свою судьбу. Или смотри, как он умирает.» Крул жала письмо в кулаке, не показав его Юичиро. В ту же ночь она снова стояла на крыльце, глядя в небо. — Прости, любимый, — прошептала она. — Я больше не могу прятаться. И на следующее утро, когда Юичиро проснулся, Крул уже рядом не было. --- Он искал её везде — на лугах, в лесу, в ближайших деревушках. Она оставила лишь записку, написанную её почерком: > «Ты — всё, что у меня есть. Но если я останусь, ты умрёшь. Я не позволю им забрать тебя. Я вернусь. Обещаю.» Юичиро сжал лист в руках. Сердце сжалось, будто часть его снова умерла. Он знал — она ушла, чтобы защитить его. Но он больше не был наивным мальчиком. Он был её мужем. Равным ей и по силам и по статусу. Он не собирался оставаться в стороне. И просто ждать когда она к нему вернётся. Начало охоты Он отправился вслед за ней. Взял своё старое оружие, но обновлённое, теперь усиленное его вампирскими силами. Он надел свой чёрный плащ, дарованный Крул в день свадьбы — с вышитыми кровавыми розами на подоле. В его взгляде больше не было юношеской неуверенности. Он знал, кого любит и ради чего стоит бороться. Так же он самого начала знал, что за своё счастье придётся сражаться. — Я иду за тобой, Крул. И если весь мир встанет против нас — значит, весь этот мир падёт.