Оверлорд: Святое Королевство Айнз Оал Гоун

      Дневная церковная служба в главном храме, в городе Хобрунс проходила во вполне привычной обстановке. По крайне мере так могло показаться тому, кто не знал о душевном состоянии всех людей, здесь находящихся. А оно было крайне тревожным и неспокойным. Все были как на иголках.       Пение детского церковного хора было хоть и громким, но можно было услышать сбивчивость и некоторую дрожь в детских голосах. Хотя все верующие тщательно старались подавлять свои страхи, но выходило это слабо.       Нейя, стоявшая рядом с алтарём, собрав руки домиком и отчасти погружённая в общую молитву, тихо наблюдала за обстановкой. Церковную службу в этот день вёл Витум. Архиепископ воздел руки к статуе их божества и в перерывах между пением хора, дополнял пение своими речами. Понтифик стояла рядом с ним и своим видом больше напоминала покорную монахиню, чем главу церкви.       Её глаза, уже не закрытые зеркальным визором, внимательно смотрели на каждого верующего. И хоть все были поглощены молитвой, их душевное состояние от этого не менялось. Она видела, как семья из четырёх человек, подпевала пению хора, но взрослые были куда более обеспокоенными чем дети. Мужчина пел слегка неровным голосом, а кисти его рук слегка подрагивали. Его жена была в похожем состоянии, только чаще сбивалась с общего ритма. Дети на их фоне были более воодушевлёнными, что неудивительно. Совсем ещё юные и невинные души легче отпускали любые невзгоды, конечно те что просто проговаривались, но ещё не произошли в непосредственной близости от них. Или же их не коснулись.       Дети они и есть дети. Легкомысленные и летающие в облаках своих детских фантазий.       Нейя слегка улыбнулась, вспоминая что когда-то она была такой же. Когда её отец за неё беспокоился практически постоянно и не находил себе места если его дочь долго не появлялась дома или игнорировала его просьбы и наставления. Тогда она его совершенно не понимала, живя в своём личном, детском мире без забот и трудностей.       Сейчас же, она полностью понимала не только отца, но любого другого, кто находился в похожем с ней положении. Да и сама развернувшаяся ситуация, давала о себе знать. И пусть народ поглощал страх, она не винила их за это. Важно было не обернутся в него с головой, в не нужный момент. Это была, пожалуй, самая главная доктрина не только для простого народа, но и особенно для солдат.       После завершения службы, Нейя быстро покинула пределы храма вместе с Витумом и охраной. Молитвы-молитвами, но дела по истине государственной важности были не менее важны. Особенно когда Святое Королевство находится в столь ужасном положении.       Она в столице уже второй день. Прибыла она сюда уже когда город, особенно его правящие слои были в суматохе. Никто не знал, что делать и как быть. Город был погружён в панику. Так на всех повлияла смерть Святого Короля Каспонда Бессареза. Сама Нейя предполагала, что Южане совершает как-то коварный шаг, дабы вывести Север из равновесия. Но чтобы такой…       Маркиз Ларуш Бодипо властный и расчётливый человек, он прекрасно должен был осознавать, что будет со смертью короля. Он не мог не знать о последствиях, которые пойдут за этим. Убийство короля ознаменует не только общую панику и неразбериху, и станет сигналом к началу их кампании против Северного Святого Королевства, но также это и настоящий плевок в лицо всем гражданам их страны. Этим действием он напрямую заявил свои претензии на Святой Престол. Впрочем, они у него были и ранее. Он это не так уж сильно и скрывал, хоть и пытался играть словами.       «Какой же мерзкий и презренный человек…».       Ненависть к хозяину Южного Святого Королевства граничило со смехом. Ведь Нейя отчасти поняла его планы на будущую кампанию. Они были весьма ожидаемы. И она как один из лидеров Северного Святого Королевства и союзник Святого Короля, приняла соответствующие решения. Надеясь, что это поможет уравнять баланс сил и остановит возможное поражение Севера.       Первым делом она отправила свою помощницу Рину с дипломатическим визитом в Колдовское Королевство, для вполне очевидной цели. Как ни крути, но вероятность поражение, притом весьма быстрого, сохранялась. Им нужна была военная помощь. И только Колдовское Королевство могло им помочь с этим. С этим конечно была проблема, ведь, чтобы добраться до Э-Рантела, Рине придётся потратить очень много времени. И даже если Господин Айнз применит свою силу и сможет переместить свои силы на север достаточно быстро, то к тому моменту, они могли бы уже проиграть. Север был бы уже покорён, а Бодипо бы уже примерял на себе корону Святого Короля.       Но у этого ослепительного, возможного успеха маркиза есть и обратная сторона. Не слишком приятная для него и его людей. Ведь их действия могут и провалится. Неужели он не задумывался об этом? Вспоминая тот личный разговор с Каспондом, Нейя понимала, что Бодипо рассчитывает на поддержку Теократии. Но это слишком самонадеянно. Теократия вряд ли станет помогать югу в его войне. А даже если не в противостоянии с севером, то и выступать внешнеполитической поддержкой. Даже учитывая сходства некоторых догм двух сторон. Ведь даже если юг и одержит победу, то это всё равно не спасёт Бодипо и прочих от вторжения со стороны Колдовского Королевства. Особенно когда они начнут вырезать верующих «Церкви Высшего Существа». Это будет настоящий плевок в лицо правителя страны соседа.       Нейе оставалось только надеяться, что всё пройдёт так как они с Гефестом, Риной и Витумом задумали. План был составлен на коленке и в полнейшей спешке. Но тогда и сейчас ситуация не располагала к другому. Въехав на территорию Северного Святого Королевства, Нейя отослала приказ Второму Батальону передислоцироваться с Калинши в Хобрунс. Будучи полностью уверенной, что маркиз первым делом двинет свои силы на захват столицы для главного сражения, этот приказ ей казался самым логичным. Чтобы в столице находились самые лучшие подразделения, не считая второго важного места на Севере.       Кстати об этом… Она также отправила весточку Вильяму, который на тот момент находился в Прарте и занимался распределением сил Армии Севера на отдельные позиции, близ Прарта и дальше. В случае войны он станет локальным полководцем, которому можно доверить командование крупной группировкой войск.       Если учитывать в общем, то Армия Северного Святого Королевства насчитывала не меньше девяноста тысяч солдат. А если брать в учёт её батальоны, то уже выходит почти сто десять тысяч. Однако, сейчас Нейя несколько урезала эти силы, из-за очевидной гибели части пограничных батальонов и как минимум одного из её батальонов…       Идя по улицам Хобрунса в окружении солдат Первого Батальона и Витумом, она вышла в огромный двор королевского дворца. Там её ожидал прибывший недавно, прямиком из Калинши Второй Батальон. Все три тысячи солдат встали прямо перед главным входом, ожидая прихода их Понтифика.       Нейя вышла вперёд и встав на дорожку, ведущую внутрь Дворца, она повернулась лицом к своим воинам. Впереди всех стоял подтянутый светловолосый мужчина с пышной бородой. Их командир.       Сделав шаг ей навстречу, он преклонил колено:       - Госпожа Понтифик, Второй Батальон из числа особых подразделений Северного Святого Королевства, прибыл в ваше распоряжение! Ожидаем ваших приказов! — твёрдым и уверенным голосом произнёс мужчина. А стоящие за ним солдаты встали «по стойке смирно».       - Благодарю всех вас, что прибыли сюда в такой тяжёлый час для нашей страны! — похвалила она их и приказным тоном добавила. — Отправляйтесь к крепостной стене и готовьтесь к скорому столкновению!       Молча кивнув, командир выстроил своих людей в колонны и повёл со двора. Нейя провожала их с чувством гордости и радости. Тех чувств, что она не испытывала уже несколько недель.       Проходя по коридорам центральной части дворца, она могла заметить, что теперь он буквально кишит охраной. В основном эту функцию выполняют паладины из Первого Отборного Подразделения. А когда она прошла в зал совещаний, то могла увидеть, что здесь стояло с десяток паладинов. Хотя ранее, даже во время общей встречи, когда прибыли все правящие элиты Святого Королевства, её было на порядок меньше. Особенно когда Каспонд пригласил на встречу Ремедиос.       «Это была самая большая глупость Святого Короля. Главная и последняя в его жизни. Все же ему не следовало с ней разговаривать».       Но сейчас уже сожалеть было поздно. Всё уже произошло, а Каспонд мёртв, а война началась.       «Символично, что именно его смерть ознаменовала её начало», — подметила она про себя.       В зале, помимо охраны было две особы. Один из её приближённых и командир Первого Батальона Гефест Корр. А также командир Первого Отборного Подразделения Зарил Турсод. На данный момент, они были одними из самых сильных людей, на кого она могла полагаться в вопросе обороны столицы. А также её главные советники.       Когда Нейя вошла в зал, то сразу приковала всеобщее внимание, охрана, как и оба командира, учтиво поклонились ей. Устало она махнула им рукой, давая понять, чтобы они встали, те подчинились.       - Каковы наши успехи? — спросила она, поравнявшись с ними обоими.       - Пока ещё рано говорить об успехах, госпожа, — произнёс Гефест. — Всё зависит от дальнейших событий.       - Успех дастся нам очень высокой ценой — пессимистично проговорил Зарил.       - На войне без неё никак, Зарил, — твёрдым тоном ответила Нейя. — По-другому не бывает. Это вопрос не наших жизней, а жизни Святого Королевства.       - Разумеется, госпожа понтифик, — компромиссным тоном ответил командир гвардии Святого Короля. — Просто всё это напоминает мне время Освободительной Войны.       - Мне тоже, — печальным тоном проговорил Витум. — Вопрос жизни Святого Королевства, также стоял тогда на вершине всех прочих, как и сейчас.       - Но, как и тогда, у нас есть шанс внести существенные изменения в его основы. То на чём оно зиждилось много десятилетий — несколько приободряюще произнесла Нейя, скрещивая руки на груди.       - Это шанс навсегда прекратить это дурацкое разграничение — брезгливо бросил Зарил. «Больше не будет никакого Северного и Южного Святого Королевства! Наша родина станет единой как никогда! Под единой властью и покровительством единого Божества!».       - Если нам удастся нанести поражению маркизу Бодипо и его клике — напомнил Витум.       - Полагаю, все это прекрасно понимают — спокойно ответила Понтифик.       - Разумеется — подтвердил Зарил, а Гефест кивнул в знак согласия.       - Госпожа, вы всё ещё уверены, что нам стоит оставаться здесь? Войска маркиза могут и не быстро прийти к стенам столицы… — пытался выговорить Гефест.       - Уверена, Гефест, — подтвердила она. — Твой план был неплох, но только у нас не было времени для подобного манёвра. Выдвинутся в небольшой город в двух днях пути и там встретить войска юга. Да, там у нас могло быть преимущество от местности, но время играет против нас.       - Учитывая, что госпожа Бараха прибыла сюда только вчера. Особенно, когда южане уже активничают на севере и наших сил не хватает… — поддержал её Витум.       - …Растягивать наши силы, когда не столь большие как могли бы быть. Всё же Бодипо точно рассчитал, когда стоит нанести удар и время своей кампании — продолжил мысль Зарил. Ведь всё то время что Нейя добиралась до столицы, войска маркиза двигались вслед за ней, с разницей в день, максимум два.       - Но тогда выходит, что его силы могут уже сегодня подойти к Хобрунсу? — предположил Гефест, с чем все согласились. — Да, время сейчас на стороне южан. Пока что…       - Всё может изменится, когда нам на помощь придут силы Колдовского Королевства — радостным тоном чуть ли не закричал Витум.       - И нам нужно продержатся как можно дольше. Неизвестно какие ещё козыри в рукавах Бодипо и его приспешников — задумчиво проговорила Нейя.       - Виару Демисс, мы уже можем не считать. Благодаря вам, госпожа — с улыбкой произнёс Гефест.       - К тому же, наши силы в Прарте наверняка дадут достойным отпор силам южан. Вице-капитан Лезарт, сможет дать достойный бой другим носителям цветов, если они выйдут на поле боя — добавил Витум.       - И то правда. Вильям способный и сильный воин. В нём и его силах, я не сомневаюсь — заверила всех Нейя. Хотя в её словах, как и в способностях вице-капитана — никто не сомневался.       - Кстати, я предлагаю поднять важный вопрос, — подал голос Зарил. — Его Святейшество Каспонд, мёртв. Нашей стране нужен новый правитель. Я считаю, мы должны решить этот вопрос, поскольку от семейства Бессарез больше никого не осталось. Нужен новый лидер.       Все активно закивали, включая Нейю. Но когда взгляды всех собравшихся сконцентрировались на ней, понтифику стало не по себе.       «Они намекают на…меня?!».       - На мой личный взгляд, никто кроме вас не достоин этого титула, госпожа Бараха, — заявил Зарил и опустился на колено. А за ним и вся охрана из паладинов гвардии Святого Короля. — Я и всё Первое Отборное Подразделение, поддерживаем вашу кандидатуру.       Когда все начали вторить словам Зарила и уже были готовы опустится на колени, Нейя, с нахлынувшим волнением остановила их.       - Перестаньте, я ещё не королева! И не стану ей, пока битва за жизнь Святого Королевства не будет закончена! Пока наша святая миссия не будет завершена, а бунтовщики и предатели подобные Ларушу Бодипо не будут наказаны! — заявила в ответ Нейя.       - Слова достойные Святой Королевы — улыбнулся архиепископ «Церкви Высшего Существа».       - Витум! — панически прокричала Бараха.       Волнение окутало её тело. Ей уже даруют этот титул, хотя, по её мнению, она была не достойна этого. Собственно, а кто решил, что она достойна? Она сама? Нет, она о таком даже не думала. Разве что отстранённо, как о фантомной возможности такого события. Она считала себя простым духовным лидером церкви, не более того. Но стать королевой, это уже совсем другая история. Как ей нести такую важную и тяжелую ношу? Справится ли она? Одобрит ли подобное Господин Айнз?       На лице Понтифика проступила нервозность, а пальцы рук слегка задрожали.       - Госпожа, вы ведь не одна. Я и все остальные поддержим вас, и будем вместе с вами до конца — ободряющим тоном проговорил Гефест.       Не успела Нейя ответить на их поддержку, как в зал ворвался паладин и прокричал:       - Армия Юга видна горизонте! Через час, они подступят к нашим стенам!       Новость удивила, но в тоже время дала понять, что их мысли оказались правдивы. Южане пока что впереди них. Когда взгляды всех обратились к ней, она заставила себя взять волю в кулак.       «Раз уж я теперь, возможно, будущая Святая Королева, то уж тем более не должна упасть в грязь лицом, перед народом Святого Королевства!».       Пытаясь подражать своему Божеству, она повелительным жестом вскинула руку и приказала:       - Всем силам на стены и подготовить баррикады! Встретим врагов Святого Королевства как подобает!

***

      Рина, вместе с отрядом священников и слуг ехала по уже каменной дороге, по территории Колдовского Королевства. Ещё недавно они проехали обычную грунтовую дорогу. Но потом выехали на недавно выложенную мощенную дорогу. Активные строительные работы то тут, то там давали понять, что могущественный сосед её страны не стоит на месте.       Колдовское Королевство растёт и ширится, развивая свои владения. Это особенно стало заметно по тому, когда он въезжали на территорию города Ре-Лобэлл, крупного города на юго-западе Колдовского Королевства. Сам город не пострадал во время войны с Ре-Эстизом. Более того, было видно, как он стал развиваться.       Рина заметила открытие крупный шахт близ города. Хотя ранее утверждалось что здесь нет никаких важных ресурсов. Теперь здесь добывали железную руду и известняк. Это особенно было актуально в виду крупных строительных работ в этой стране. Она была уверена, что дороги, это лишь часть тех преобразований, которые будут ждать земли бывшего Королевства Ре-Эстиз.       Въехав в столицу юго-запада этих земель, Рина со всей свитой направилась к центру города. Предварительно они были ознакомлены с правилами поведения внутри города. Местная стража была отнюдь не из нежити, а обычных людей.       Но затем она увидела то, что удивило не только её, но всех её людей. На одной из улиц стояла большая группа людей и полулюдей. Их дружеский разговор и смех заставили Рину застыть в изумлении. Эта картина не укладывалась в её голове.       «Люди и полулюди могут жить в мире? Что же…похоже в стране Его Величества Короля-Заклинателя действительно возможно многое».       Она уже хотела двинутся дальше, но её подчинённые не уставали глазеть по сторонам, наблюдая за расовым разнообразием города. Громко кашлянув и обратив их внимание на себя, она заставила их последовать за собой. Они проделали долгий путь из Калинши до этого места, отдыхали они очень мало. Ибо отдыхать было непозволительно. Жизнь Святого Королевства куда важнее. Хотя об отдыхе всё же приходилось думать. Иначе они могли бы и не дожить до прибытия в Э-Рантел.       В душе Рина могла только молится чтобы к моменту переговоров с Королём-Заклинателем, Северное Святое Королевство всё ещё будут стоять.       Остановившись в местной недорогой гостинице, они расположились в самой большой комнате какая была в наличии. Все быстро развалились по её пространству, кто на кровати, а кто-то даже на полу. Все были жутко вымотаны. И она сама тоже, припав вслед за всеми на свободный деревянный стул.       - Не знаю как всех, но меня озадачило что стража не обратила на нас особого внимания. Хоть мы и представились дипломатической делегацией из Святого Королевства — произнёс один из священников.       Рина была солидарна с его мнением. Её тоже удивило, что ничего сверхъестественного не произошло. Обычно к такого рода миссиям относятся очень уважительно и важно. А их даже не удостоили особым вниманием. Не то чтобы она злилась, но чувствовала что-то странное во всём этом.       Не успела она опомнится как через открытое окно к ним влетело две невысокие фигуры. Первой была низкорослая горничная с красно-золотыми прямыми длинными волосами. На её левом глазу была повязка, а её правый глаз имел странную метку на зрачке. Да и её элементы одежды выглядели действительно необычно. Лицо горничной было утончённым очень красивым. Вместе с тем, не смотря на её прекрасную внешность, она не показывала никаких эмоций. Второй фигурой была девочка тёмный эльф. Её слегка раскрасневшееся лицо выглядело крайне миловидно. В руках она сжимала деревянный посох.       Священники уже приготовились атаковать не званных гостей, но Рина приказала им отступить. Ибо она вспомнила кто эта горничная.       Прекрасная девушка, именовавшая себя Сизу, была бывшей подчинённой Ялдабаофа. Но во время первой битвы с дьяволом, Королю-Заклинателю удалось перехватить контроль над ней. Впоследствии, она много раз помогала им и была защитницей госпожи Нейи.       Но если эта девушка здесь, значит…       Ход её мыслей был оборван, когда в комнату влетела третья фигура. Увидев её, вся свита Рины, как и она сама, упали на колени. Перед ними, в этой комнате стояло Высшее Существо, их Бог и правитель Колдовского Королевства, Айнз Оал Гоун.       Затем она услышала его голос:       - Встаньте, у нас нет времени на официозы, — все как один подчинились это просьбе. — Тема нашей встречи полагаю очевидна для всех.       - Да, Ваше Величество, — подала голос Рина, взирая на божество с нескрываемым благоговением. — Гражданская война в Святом Королевстве в самом разгаре.       - Я знаю — спокойно ответил Король-Заклинатель. — Моя разведка доложила мне обо всём. Маркиз Ларуш Бодипо, руками бывшего капитана Ордена Паладинов, Ремедиос Кастодио, расправился со Святым Королём Каспондом Бессарезом. И с его смертью — Армия Юга начала своё вторжение. Я знаю обо всём этом. Более того, мне известно, как и куда они намерены нанести удар, не считая столицы разумеется.       У Рины не было слов чтобы описать свои ощущения. Их Божество уже всё знает, даже больше чем они и конечно же знает, как им помочь.       - Я приказал страже не афишировать ваше прибытие, чтобы избежать неудобств и не нужных традиционных приёмов. Нынешняя ситуация, не располагает к этому, — объяснил Король-Заклинатель. — И конечно же, я с радостью вам помогу. Южане по праву могут считаться врагами и предателями Святого Королевства. Ваш священный долг — покарать их. Моя страна, с радостью примет в этом участие.       - Простите за бесцеремонность, Ваше Величество, но как скоро армия Колдовского Королевства сможет прийти к нам на помощь? — разгорячённо проговорила женщина.       - Помощи со стороны моей армии не будет. Эти слова прозвучали для Рины как удар топора палача по её же шее. Неужели их Божество отказывается им помогать?       - Вы не верно меня поняли, леди Рина, — поспешил успокоить он её, видимо заметив её обречённый взгляд. — Вся помощь вашей Святому Королевству прямо перед вами. И я говорю не только о моих подчинённых, но и о самом себе.       Эти слова заставили Рину от неверия задыхаться. Её душевному счастью не было предела. Она не могла осознать до конца, что Великий Король-Заклинатель самолично, вновь придёт к ним на помощь. Если это так, то победа им обеспечена.       - Если никто не против, мы можем начать наше перемещение прямо сейчас. В Хобрунсе я уже был, потому телепортация туда будет лёгкой, — спокойным тоном говорило Высшее Существо. — Но перед этим, нам нужно будет переместится в ещё одно место. Это важно для нашей победы над мятежниками.       - Как пожелаете, Ваше Величество, — согласно ответила Рина, всё ещё не веря в то что происходит. Её подчинённые были того же мнения, судя по их состоянию.       - В таком случае, подойти ко мне поближе.       Все люди Рины сорвались со своих мест и помчались к правителю Колдовского Королевства. Когда все соединились друг с другом по цепочке, которая заканчивалась слугами самого Короля-заклинателя. Тот объявил, чтобы все приготовились к перемещению.       «Ждите нас, моя госпожа. Скоро мы будем рядом с вами и победа в этой войне будет за нами. Ведь на нашей стороне сам Бог!».       - [Великая телепортация]! — и комната в гостинице города Ре-Лобэлль, где только что было большое скопление существ, в один миг опустела.