Я пожираю гнев ложками

       С исчезновением болезни Курапики стало одним головокружением меньше, он спокойно отдыхал в полнейшей безопасности, как физически, так и духовно, Леорио снизил рвение в его лечении, поэтому мог свободно вздохнуть и только наблюдать за изменением его состояния. Пока что Курута не приходил в сознание, но об этом можно было не волноваться, ведь все рубежи рисков пройдены и мы занялись следующей проблемой.        Покупка игры «Остров Жадности».        Как бы не старались, а собрать целые миллиарды у нас не вышло, от чего выманить видеоигру на аукционе не представлялось возможным, но наша команда испытывала острую необходимость в ней. Поиски отца Гона не должны были зайти в тупик. В скором порядке, собравшись на импровизированной узкой кухне с выбитым окном, где благо еще существовало электричество, чтобы подогреть воду в чайнике для приготовления банального чая, вместе с Фриксом и Киллуа обсуждали возникшие неприятности. Сидя на подоконнике, откуда продувал свежий прохладный сквозняк, ходивший по помещениям, держа в руках кружку с горячим горьким травянистым зеленым чаем, я обдумывала нынешнее положение, потягивая напиток, что избавил от остатков головной боли после принятия успокоительного.        До этого Гон заявлял, что у него есть план, как нам достать столь нужную игру, но делиться задумкой в прошлый раз не стал и сейчас Золдик затребовал развязать язык, так как аукцион назначен уже на сегодня.        — Мы запишемся в участники прохождения игры! — после долгого сокрытия своей идеи, признался Фрикс и ударился в разъяснения о том, как пришел к этому и что вообще возможно предпринять.        План мальчишки мне понравился, это звучало более реалистично, чем попытка заполучить лот за деньги, каких не хватало на покрытие даже малой части выкупа. По рассказу подключившегося Киллуа, ведущего дискуссию с другом, одна важная шишка собирается скупить все экземпляры и нанять на прохождение людей. О том, для чего какому-то богачу понадобилось заниматься подобным, не слушала, мне было не интересно, я мысленно размышляла об этой авантюре.        В любом случае, была уже заведомо согласна пойти подобным путем, большее рассуждение меня взяло на счет попадания в кандидаты, наверняка, нашу троицу юнцов не воспримут всерьез при первом появлении и требованию. Мы выглядим, как дети, в этом и загвоздка, предвзятое отношение нам обеспечено.        Приготовиться к тому, что придется снова кому-то угрожать, что ли?        — У нас неплохие шансы, это может сработать! — азартно и ободрено осведомил Киллуа, когда они с Гоном пришли к умозаключению и подсчитали вероятность удачной сделки.        Глядя на их воодушевление, довольно приподняла уголки губ, наблюдая за воспылавшими намерениями. Главное, что парни в себе уверены, а с остальным будем разбираться по мере поступления, все согласились сделать так, как предложил Гон, поэтому найдя Зепаиру в одной из комнат, мы поведали о новом плане.        — Тогда для аукциона вам нужно приодеться! — поддержав задумку, задорно сообщил Зеп и указал на то, что наши повседневные наряды не впишутся в стены аукционного дома, где сплошь и рядом будет присутствовать светское общество. Наша неразлучная троица авантюристов переглянулась между собой, примечая обыденные элементы одежды, в которых не было ни намека на интеллигенцию, с какой требовалось смешаться. Видимо, Зепаиру понял, что из нас аристократы, такие же несуразные, как и финансисты. — Возьмем смокинги и платье напрокат, — вызвался помочь тот и мы послушались его решения.        Следующим пунктом назначения для нас стал магазин прокатной одежды, это куда лучше, чем тратить деньги на то, чтобы купить фраки на один раз. В город выбрались без происшествий, из-за существования опасности «Редана» нельзя было сильно выделяться на улице, передвигались в такси как можно незаметней. Бутик встретил забитыми доверху комплектами вещей, количество фасонов мужской и женской одежды было не подсчитать. Первым делом я настояла, чтобы консультанты подобрали смокинги для Киллуа и Гона, поиск подходящих им размеров рубашек, штанов и всего прочего занимал время.        — А ты почему не примеряешь? — поинтересовался Зеп, на чью комплекцию быстро нашелся подходящий строгий костюм и он уже наполовину готовый к выходу в свет подбирал галстук.        Рассматривая одно заваленное стразами платье с подолом до пола, мой специфичный дизайнерский вкус приходил в тихий ужас перед этой вычурностью. Если честно, то не имею понятия, как именно нужно одеться на подобное мероприятие, у парней все просто, у них черный костюм с белой рубашкой, а вот я… У женского пола выбора куда больше в этом плане и не уверена, что к моей хрупкой фигуре много что подойдет из имеющегося на вешалках.        Занавески двух примерочных отдернулись в сторону, привлекая внимание и обернулась вслед за присутствующими, чтобы посмотреть, как подобранное сидит на мальчишках. Знаете, выглядело весьма недурно, в чем-то по своему мило, в чем-то строго с их топорщащимися стрижками вся классика выглядит приемлемо. Просто и со вкусом.        Кажется, ко мне пришло прозрение, что делать со своим внешним видом.        — Парни, едьте без меня, я присоединюсь позже, — предупредила компанию, пропуская мимо ушей их последующие вопросы и ушла вглубь магазина, увидев неплохого вида наряд.        Целая игра в переодевалки выходит.

***

       Со стороны мне всегда казалось, что мои появления выглядят запредельно пафосно, как будто я какая-то главная героиня фильма, даже если на деле приходы выходили глупыми. Сегодня на пораженные множественные взгляды прикованные к моей идущей кошачьей походкой от бедра фигуре было глубоко плевать. На этот вечер у меня стояло только две важные задачи: вместе с парнями стать кандидатами для прохождения игры и нахаляву поесть за фуршетным столом, запивая все шампанским. В последние дни было столько напряженных моментов, что стоило бы притормозить и передохнуть, а здесь подворачивается настолько хороший шанс расслабиться, поедая черную икру из тарталеток.        Черная, — мать ее! , — икра! Деликатес, какого никогда не пробовала, зато много слышала, поэтому я стремилась вкусить это рыбное чудо. Если все подумали, что меня можно подкупить или отвлечь вкусной едой, то это не правда. Отчасти.        Что о моем прибытии на бал Золушки?        Начнем с того, что мне везло возникать в нужное время в нужном месте. Когда прошла на этаж, следуя направлению указателей на стенах, где было написано, что они ведут к фурше… То есть, хотела сказать ко входу в зал, честное слово, шла именно туда, а не за официантом с подносом шампанского в руках.        И прямо по коридору заметила намечающуюся заварушку. Черноволосого парня моего роста, что при нашей первой не совсем удачной и доброжелательной встрече скрывал половину лица за высоким воротником плаща и Спортивки из «Редана» узнала сразу. Даже с не самой лучшей памятью на лица по ауре две личности преступной организации вспомнить смогла и их неожиданное нахождение в таком месте, куда так просто попадет не каждый прохожий было довольно удивительным событием.        Ситуацию же накаляло то, что Хмурый и Спортивки стояли с друх сторон от Киллуа и Гона, перекрыв им пути к отступлению. Каким образом все произошло так стремительно, не волновало, сама случайность встречи врагов уже раздражила меня и помыслы запихнуть за обе щеки местные деликатесы отошли на второй план из-за внезапно возникшей проблемы.        Однажды один полудурошный встал между мной и солеными рыбками, теперь два брата-акробата стоят между мной и черной икрой. Искренне соболезную им всем, так как, все же, простить такие подставы не могу, как, собственно, и угрозы в сторону моих друзей.        В этот миг и началась забавная сцена, какую не смог бы снять даже Тарантино, потому что мой авторитетный вид стоило бы видеть.        — Эй, дебилы! — громко крикнула я, шагая точно и целенаправленно в сторону этого странного столпотворения, привлекая тучу изумленных взглядом.        Голос прошел сильным летящим суровым тембром и отбился от стен прохода, что его было слышно даже сквозь царившие отовсюду разговоры и мелодии играющего неподалеку оркестра. Все поголовно обернулись на меня, мгновенно потеряв дар речи, выпучив глаза, как при виде второго пришествия, как минимум.        С грозным выражением лица затянувшись глубоким вдохом сигаретой, через губы выпустила густой клуб серого дыма, следовавший за мной шлейфом. Глаза привычно прикрыты солнцезащитными очками, в волосах ободок искусственных цветов, на мне короткое облегающее платье на бретельках, туфли на высокой шпильке, в другой руке клатч и все это самого что ни на есть вырвиглазного розового оттенка, как мои волосы. Опасная скользящая походка, что отдавалась цоканьем каблуков демонстрировала явно не самые лучшие намерения в сторону знакомых, а я со своим разросшимся эго источала тонны превосходства, будто главная королева этого вечера семнадцатилетняя Ната, которая хотела вкусно поесть перед началом аукциона.        Представьте эту эпичнейшую картину, когда вся на марафете иду по центру коридора и враждебно дымлю табаком, словно принцесса приехавшая на разборки, которая не может тратить время в пустую, иначе все тарталетки разберут.        Примерно так и пришла на аукцион. Прихренели даже Гон с Киллуа, второй так вообще потерял дар речи, чуть не подавившись воздухом и смотрел во все глаза, не отрывая взгляда, то ли от того, как расстаралась принарядиться, то ли от того, что выглядит все абсурдней некуда. Музыки подходящей не хватало только, вот это понимаю, опоздать, но вовремя ворваться и стать центром всеобщего внимания.        Зепаиру просил не выделяться. Ну, вроде как, у меня хорошо получилось слиться с толпой светского общества, никто и не заметит или быстро потеряет из вида. Образ — бомба, не зря запарилась, захотелось вдруг покрасоваться.        Помимо удивления на лицах «Пауков» отобразилось едкое раздражение, они практически синхронно злостно цыкнули языками или низко прошипели, пытаясь совладать с накипавшим гневом. Достав руки из карманов, они сжали кулаки, готовясь отражать любое нападение, если позволю себе атаковать, но более ничего не предпринимали. Из этого следовало, что парочка не преследовала и не выслеживала нас намеренно, вероятно, им также понадобилось что-то на аукционе, никто не стремился поднимать шум и срывать мероприятие.        Тщательно осмотрев окружение и не почувствовав никого, кроме Хмурого и Спортивок поблизости, убедившись, что остальных членов организации нет, продолжила свое надменное шествие по направлению к ним.        — Дистанцию в сторону! — повелительно вскинув руку с зажатой между пальцами дымящейся сигаретой, дала им предупреждение жестким тоном, вселяя понимание, что со мной шутки плохи и любое резкое движение сочту за нападение.        Не намереваясь идти на уступки, давила своей авторитетностью, источая угрожающую ауру, среди которой не имелось ни одного слабого места, я была предельно сосредоточена и внимательна. Годы имения брата-психопата научили не терять бдительности. «Редан» переглянулся между собой, молчаливо спрашивая друг друга, стоит ли подчиниться указаниям и с кряхтением отошли на несколько шагов в бок, давая пройти прямиком к ребятам. Открыв путь, незамедлительно подошла к Гону с Киллуа и осмотрела тех на повреждения, но парни были полностью в порядке, что не могло не вызвать облегчения, хотя с виду сохраняла все тот же хладнокровный настрой.        Повернувшись к противникам, метнула острый взор на них.        — Что вам надо от нас? — выделяя интонационно последнее слово, намекая, что все вопросы и проблемы к Фриксу и Золдику напрямую связаны и со мной, поинтересовалась в нахождении врагов в опасной близости к нам, затягиваясь табаком.        — Мы уже решили все без твоего вмешательства, — откровенно неприязненно выплюнул Спортивные Штаны, заявляя, что разговор был закончен до того, как пришла.        Оглянувшись на Гона, вопросительно изогнула бровь.        — Это правда? — спросила у него, чтобы узнать наверняка о положении дел.        Снижая мое рвение дать отпор недоброжелателям, Фрикс спокойно приподнял уголки губ, догадываясь, что его светлое выражение сгладит острые углы конфликта и эта небольшая персональная уловка исправно работала. Надежная, но детская улыбка решала все.        — Да, ничего страшного не произошло, — уверил мальчишка, не имея никаких претензий к, как поняла, простому разговору с врагами.        Верилось в легкое стечение обстоятельств с трудом, но у меня не было причин не доверять Гону, поэтому чуть расслабилась, отступая. Тихо и тяжело вздохнув, окончательно сдалась, вверив все притирания в руки Фрикса, он куда лучше подколот в том, чтобы достигнуть взаимопонимания с неприятными людьми, нежели я.        — Так вот, как выглядит сестра Хисоки, — ни с того ни с сего обронил Хмурый, заводя тему на счет личности предавшей их организацию, негласно говоря, что в нашей родственной парочке есть схожие черты.        Сравнения с Мороу устами чужих не любила, мне было ненавистно то, что нас судят по обложке, хотя и сама лицезрела множество идентичных черт с клоуном, но внутри у нас заложена совершенно различная начинка. Только мне дозволено говорить о том, что у нас с психопатом одинакового, а что совершенно точно нет. Бросив на говорившего холодной ярости и отвращения взор, ехидно провокационно усмехнулась, от чего брови парня нахмурились сильней.        То, как именно он выяснил о том, что их бывшая заложница часть семьи Хисоки, меня не сильно волновало, эта информация послужит наглядным примером тому, почему стоит опасаться мою личность и не вызывать гнев.        — От этого я еще опасней, чем кажусь, — испепеляющим сощуренным взглядом, прожигала его насквозь, припечатывая пламенным характером, хищно ширя губы в оскале, как настоящая демонесса.        Всматриваясь еще несколько секунд обоюдо презрительными взорами, преступники развернулись и неспешно ушли восвояси, больше ничего не произнося.        Какая же отвратительная встреча, возможно, следовало прийти чуть раньше, хотя неизвестно, что тогда произошло бы, вероятно, избежать настоящего столкновения не получилось бы. У кого-нибудь сдали бы нервы в такой угнетающей атмосфере. С исчезновением противников в толпе стало легче дышать, на этот раз ничего страшного не случилось, но пока мы не вернемся обратно к Леорио и Курапике без последствий, нельзя давать слабину.        — Выглядишь красиво, Ната, — отвлекая меня от не самых приятных мыслей, отдал комплимент Гон, вернувшийся в свое обыденное приподнятое настроение, ярко улыбнувшись.        Сгладив атмосферу, можно было заняться более насущными делами, теми, ради которых мы и прибыли в это место. Благодарно приподняв уголки губ, заправила выбившуюся прядь коротких волос за ухо.        — Спасибо! Извините, что так долго, — попросила прощение за опоздание и кивнула продвигаться по коридору, чтобы не топтаться посреди дороги.        Тут вспомнила о самом главном, заинтригованно потерев ладони. Я же искала фуршетный стол… То есть, вход в зал. Но в сторону приема гостей все же загляну.        — Выглядишь недурно, но мы собирались не выделяться, — напомнил Киллуа, кропотливо и недовольно осматриваясь вокруг, припугивая оборачивающихся на нас зевак мрачным взором.        Подняв на меня глаза, Золдик оценочно оглядел мой обновленный внешний вид и неприятно скуксил нос, когда заметил, что из-за каблуков наш разрыв в росте увеличился. Теперь, как и прежде, была выше него на полголовы, хотя в последнее время, что нельзя не упомянуть, он слегка подрос и нас разделяли жалкие сантиметры. Видимо, такой расклад ему не понравился, все пришло к моменту нашей первой встречи чуть менее года назад.        Вот ведь мальчишка…        Гордо вскинув подбородок, будто не заметила его ворчливого настроя, как ни в чем небывало продолжила наше шествие, стуча шпилькой по плитке.        — Когда еще выдастся возможность так принарядиться, — кратко высказала свою невыносимую позицию, на что услышала фырчание, которое позабавило.        Спросив, где сейчас находится Зепаиру и выяснив, что он остался в зале заняв нам места, увидела стоявшего неподалеку официанта с подносом и с легкой руки взяла бокал шампанского. Смочив губы игристым, сладкий вкус вызвал наслаждение, я сделала полноценный глоток. А затем и второй.        Тут подают офигенный алкоголь. Так, это мне надо, еще и икры раздобуду, жизнь вообще яркими красками заиграет. За разговором бокал был осушен и вовремя нашелся еще один член обслуживающего персонала, к которому уже подскочила без опасения.        А зачем мелочиться собственно? С такими мыслями, взяла целый поднос, на что официант изумленно расширил глаза, как только принялась утаскивать у него все содержимое.        — Мы тут не за этим! — настойчиво отбирал поднос Киллуа, вовремя подоспевший к наглому присвоению выпивки и отдал все обратно опешившему персоналу.        — Немного то можно, — все же умыкнула три стакана с невинным развеселенным видом, на что Золдик сетующе закатил глаза, осознавая, что мою прыть так просто не остановить и я в любом случае выпью на этом мероприятии.        Домой бы не захотеть и с лестницей не столкнуться только, а то опыт был весьма плохим, как помним.        — Нам нужно раздобыть информацию, — предлагал дальнейший план действий беловолосый, когда мы, — не будем говорить с чьей инициативе, — переместились к фуршету.        К глубочайшему сожалению Киллуа, я в компании Гона так впечатлились банкетом, что на пару пробовали различные деликатесы, представленные на длинном столе. Золдик хлопнул себя ладонью по лбу, при виде наших голодных на вкусности лица и набитые щеки.        Не, реально, как в сказке и все совершенно бесплатно. Черная икра — штука неплохая, хоть где-то ее поела, чуть не подавившись жадной слюной. Нельзя меня пускать в такие богатые заведения, ой, как нельзя, все испорчу не только сногсшибательным подбором наряда, что бросался всем в глаза, но и объеданием всего вокруг.        Дайте всего минутку, только поем и вернемся к плану. Вкуснотища!

***

       Аукцион начался и наша группа заняла свои места, в зале было чрезмерно огромное количество народа, множество богачей стеклись со всего света ради этого события и его без утайки можно было действительно назвать грандиозным. Первым делом шли неинтересные нам лоты, у нас была лишь одна цель и в промежуток ожидания, лениво подперев щеку кулаком, слушала повышавшиеся цены торгов за тот или иной антиквариат. Статуэтки, вазы, драгоценности — все разлеталось по рукам коллекционеров, в богатстве с которыми мы не могли посоперничать и, собственно, это было бессмысленно. В такой скучный для себя момент, нашла отличное развлечение, как перебивать уже выданную кем-то цену, от чего просто так поднимала руку, чтобы позлить окружение.        Да, мне нечего делать, почему тогда не могу просто заняться доступным весельем, как подбешиванием народа? Благо, что никакие проблемы мое издевательство не преследовало, во время рассчитывала, когда стоит давать о себе знать, а когда нет, но даже так это поведение раздражало Зепаиру.        — Ната, прекрати! — бухтел парень, не давая и дальше изображать из себя обеспеченную девушку, на что глухо хихикнула, метнув взгляд на ряды ниже.        Оттуда на меня смотрело несколько мужчин, которых, вероятно, привлекла моя внешность, по их виду было заметно насколько они заинтересованы в знакомстве. Мне же следовало притворяться богатенькой красивой девчонкой, чтобы прицепиться к ним на некоторое время и выведать побольше информации о том, к кому стоит обратиться за списком кандидатов. Наверняка так просто попасть на аудиенцию к тому, кто выкупит игру будет невозможным, стоило бы найти того, кто посодействует в этом.        Рискованно? Глупо? Отвратительно? О чем мы? Я та еще сволочь, ради достижения цели, перспектива составить на несколько минут компанию каким-то идиотам стоит свеч. «Хантер» должен быть хитрым.        Единственный, кого повышенное внимание со стороны мужского пола не устраивало, так это Киллуа и держалась не треснуть его по затылку, чтобы не сорвал мою коварную задумку. Мне и самой не нравится такой подход, но «Остров Жадности» требует небольших жертв, от чего красноречиво наступила каблуком на ботинок мрачному Золдику, что сидел рядом. Жертв в виде его оттоптанной ноги. Низко болезненно шикнув, он сурово посмотрел на меня, на что грозно сощурилась, предупреждая не вмешиваться. Будь мы немного в другой обстановке и уже принялись бы цапаться, заваливая друг друга остротами, но вели себя приемлемо и цыкнув в лица, гордо отвернулись.        Скорее бы это все закончилось.        Жара началась, когда вынесли консоль с видеоигрой и тут все вместе наблюдали за распалившейся денежной борьбой в светском обществе. В итоге, цель была достигнута, какой-то старик приобрел одну из консолей и теперь дело оставалось за малым, дождаться окончания, переговорить с подставными пешками и выведать, что да как.        Занимательное дельце. Как же мне нравится эта азартная жизнь.

***

       Оказывается изображать из себя богачку и вести светские беседы в окружении людей, которые явно стараются впечатлить меня и подкатить, задача намного сложнее, чем выглядела на первый взгляд. Ни слова не понимала из того, о чем они болтают. Какие, блин, акции? Они про магазинные говорят или о чем? Чтобы мне стать владельцем финансовой пирамиды «МММ», когда эти парни от меня отвяжутся?        Стоя в баре с тремя мужчинами, чьи имена благополучно забыла в первую же минуту и угощаясь шампанским, мне удалось выяснить все, что хотела. «Остров Жадности» был куплен никем иным, как мультимиллиардером по имени Баттера и он набирал претендентов на прохождение игры. За зачистку виртуального мира старик заплатит каждому, кто согласится принять условия сделки, набор участников же проводился с помощью его подручного Цезугеры, с ними двумя нашей компании и следовало встретиться. Теперь мы знали, что делать и в какой частной комнате находится эта парочка. Имелось только одно «Но».        От приставучих ухажеров было не сбежать, они настойчиво присели на уши, завершить разговор просто не получалось. Руки уже раздраженно и нервно сжимали бокал с выпивкой, который еще немного и была готова разбить кому-нибудь об голову, но устраивать скандал было довольно опасно. Если выйду из себя и начну конфликт, то уже навряд ли сможем попасть без последствий к Баттеру, нас выведут отсюда сразу под бела рученьки и выпнут.        Натянутая доброжелательная улыбка и напускной вид участия в беседе не сходили, приходилось слушать неинтересные мне речи и вести себя подобающим образом. Ни капли свободы самовыражения в данном случае, такая атмосфера душила, было бы куда лучше послать эту спонтанную компанию куда подальше, никакие намеки на то, что мне пора уже не действовали.        Действовали только на нервы. Вот ведь вляпалась. Мой просчет, что эти ребята подшофе прилипнут, как банный лист и не отцепятся пока не добьются хорошенькой девушки. Уже тошнило от вкуса игристого и этой группы.        — Позвольте предложить вам что покрепче, — неожиданно произнес высокий черноволосый парень с кудрями, незамедлительно выхватывая мой почти опустевший стакан, от чего опешила.        Капец наглость. Ты обурел отнимать от меня бокал, придурок?        Сомкнув челюсть от взбешенности клокотавшей в горле, выдавила вежливую улыбку, не показывая того, куда охота запихнуть ему этот гребанный стакан.        — Не стоит… — постаралась отказаться от предоставленного угощения, но в пальцы всучили новую порцию, ударившую по носу явным спиртом. Всмотревшись в янтарную жидкость на дне, которую молниеносно приготовил бармен, поняла, что это чистейший виски, который пить совершенно точно не стоило. Градус куда выше, чем у шампанского и имея опыт из прошлой жизни с алкоголем, не советовала бы смешивать игристое с чем-то подобным. Если не станет дурно, то опьянеешь достаточно быстро. Явно все было сделано, чтобы подольше не отпускать меня, а затем уже повести в снятый номер в отеле. Сукин сын. — Мне была приятна компания, но уже пора идти.        Троица переглянулась между собой и также «приятно» улыбнулась, в них сквозила лживое дружелюбие, от чего заскрипели зубы.        — Тогда может допьем последние бокалы и мы тебя проводим? — предложил товарищ Кудрявого отличавшийся бледным блондом в короткой стрижке и все стало понятней некуда.        Нет, уж спасибо, от таких, как вы смею отказаться.        — У меня уже есть сопровождение, — более не размениваясь на любезности, нахмурилась я, чтобы избавиться от посторонних, ведь у меня имелись свои друзья.        — Правда? — наигранно удивился блондин, что был наглее своих друзей и покрутил головой в поисках моей компании. — И кто же тебя сопровождает? — с мерзкой улыбочкой поинтересовался тот, издеваясь над тем, что меня некому забрать или защитить, хотя это, по сути, было и не нужно, с такими полупридушными разобраться проще пареной репы.        Мой образ хрупкой девушки слишком резко подействовал на них, они недооценивали меня из-за половой принадлежности и стройного вида в коротком платье. Все, задрали. Пора бы и честь знать.        Только собиралась хладнокровно выплеснуть весь стакан на пол и проявить настоящую стервозную натуру, как его аккуратно забрали у меня из-под носа, а чья-то рука галантно опустилась на талию. Изумившись происходящему вместе с теми парнями, посмотрела на незаметно подобравшегося к нам Киллуа, который грозно и насмешливо вмешался в происходящее, от чего озадаченно приоткрыла рот. Движением запястья покатав содержимое бокала, размешав его вместе с кубиками льда, он сурово поднял глаза на членов светского общества.        — Я ее сопровождение, — объявил Золдик, вызывая недоумение у моих собеседников.        С его приходом в груди потеплело, все раздражение улетучилось, ощутила некую безопасность рядом с ним, ведь беловолосый не позволил бы дать меня в обиду и вытащил бы из передряги. Если в моем понимание это выглядело очень мужественно, поразительно и по джентльменски с его стороны, от чего потеряла дар речи, то для троицы это выглядело до безобразия забавно. Какой-то мальчишка пришел забрать девушку, заявив, что является ее сопровождающим. Смешно.        Но не мне. Я восхитилась подобным поступком, это порадовало меня. Внимание со стороны Киллуа льстило куда больше, чем любое другое, а мы еще в красивых нарядах. Вау. Прямо… Завлекает.        Посмеивания разрушили всю обстановку и выводили уже из себя нас обоих, чувствовала огромную несправедливость в том, что какие-то идиоты так предвзяты к Золдику, в то время как он не повел и бровью, холодно смотря на оппонентов. Чужеродный хохот давил на нервную систему.        — Это что? Твой младший брат? — упивался хихиканьем блондинчик, принимая Киллуа за неразумного ребенка, издевательски рассматривая нашу явную возрастную разницу подкрепленную высотой роста.        Если честно, то мне также было и стыдно перед Золдиком, что втянула в эти разбирательства, где его старались принизить, но прекрасно знала, что на самом деле он куда превосходней и лучше, чем вся эта свора вместе взятых. Они не стоили даже его мизинца. Беловолосый угнетающе пялился темнеющим взором на обидчиков, злостно прижимал к себе, показывая, что даже под градом насмешек ни коем образом не отступит и не отдаст меня и дальше торчать с отвратительными собеседниками.        А еще казалось, что если нападки не прекратятся, он устроит кровавую баню, еще и мне по затылку даст за то, что вообще полезла на рожон, чтобы неповадно было.        Ситуацию уже опасная, надо что-то предпринять. И я предприняла, самодовольно растянув уста в горделивой и искушающей улыбке.        Взаимно приобняв Золдика, томно хихикнула, отплачивая той же монетой идиотам, на что беловолосый заинтригованно скосился на меня, ожидая, какой разнос выдам.        — Он — мой партнер и сопровождение на сегодняшний вечер, которого не обменяю ни на кого другого, — прямым текстом и в лоб объявила о том, что себя могу вверить только Киллуа, а троица и в подметки не годиться ему.        Давила настолько завораживающей страстью лыбу и проникновенно испепеляла глазами плохих собеседников, ставя точку в теме, что те непонимающе оторопели, еще раз наглядно осмотрев нас. Давать отпор таким методом было чем-то интригующе сладким, особенно пародирование привычного приторного выражения Хисоки, когда он одной мимикой возводил себя выше присутствующих производило занимательный эффект. Рты позакрывались сами собой, а Золдик после недовольства быстро опомнился, с кем сейчас играет на публику, мой поступок его уважил. Сразу стало удобней работать невыносимой своей несностью парочкой, какой мы с ним являлись.        Вот, где моя внутренняя стерва виртуозно играла на нервах и удовлетворяла высокомерность беловолосого.        Введя богачей в заблуждение, Киллуа, к моему изумлению без лишних проблем поднес стакан с виски к губам и показательно осушил содержимое одним глотком, будто на дне среди кубиков льда покоился не алкоголь, а простая вода. Не ощутив и грамма спирта, Золдик не поморщившись с громким стуком поставил стакан на барную стойку, от чего светские люди вздрогнули, уличив ноты жесткости и грозности в этом жесте. Поражалась тому, как беловолосому удалось так запросто выпить напиток и как четко он действовал. Киллуа заносчиво усмехнулся.        — Мы допили и теперь уходим, — твердо дал понять окружающим тот и бросив последний уничижительный взгляд, развернулся, уводя меня прочь от бара, так и не убрав ладонь с моей талии.        Оборачиваться и наблюдать за вытянувшимися лицами группы парней не стала, а размышляла о произошедшем, размеренно следуя в паре. Может я сильно перебрала с шампанским? Просто довольно удивительно то, как иногда Золдик так вальяжно проявляет себя на глазах других. Он же из богатой семьи, возможно, ему доводилось присутствовать на подобных мероприятиях, поэтому знает, как вести себя с настырными гостями, хотя, глядя на него, сказала бы, что интеллигентные празднества не в его стиле. Скорее, не в стиле его семейства, но интуиция подсказывала, что из-за работы убийцей ему приходилось бывать в данном обществе.        Чего только в жизни не бывает.        — Тебя так и тянет в неприятности, — понизив голос, недовольно фырчал Киллуа, порицая за необдуманность поступков и всю затею в целом.        В свое оправдание скажу, что заступиться за себя и утереть нос могла и без его помощи, но… Так даже интересней. Неоднозначное впечатление вышло, он опять вовремя вмешался, как и было всегда.        Каким образом наши отношения переросли из того отягощающего меня разговора на первом этапе экзамена в то, что имеем сию минуту? Столько всего успело случиться между нами и столько произойти, что это развитие не столь удивительно. Мы слишком хорошо спелись с ним, трудно представить, что когда-то придется разойтись в своих приключениях. Такое вполне себе может случиться…        Но пока я могла только развеселено хихикнуть, следя за хмуростью Золдика, от чего склонилась ближе к его лицу, заставляя посмотреть на уменьшившееся расстояние и заговорческую улыбку.        — Но ты же меня вытащишь из них, — как факт констатировала одну простую истину, которую уже никогда не выйдет скрыть.        Кропотливо оглядев мои размеренные, но в чем-то хитрые черты, беловолосый неосознанно хмыкнул, подтверждая сказанное. Этот парень не даст скучать и всегда придет на выручку, не сможет оставить меня в одиночку.        Да, мне действительно интересен Киллуа, этого не могу отрицать.

***

       — Мистер Баттер очень занятой человек, ему некогда играться с малышней! — жестко выпроваживал нас из частной комнаты один из широкоплечих охранников.        Как и думала, никто не воспринял нас всерьез из-за банального возраста. С найденной мной информацией, мне с Киллуа и Гоном удалось достигнуть того мультимиллиардера и проникнуть к нему в комнату отдыха, даже при том, что еще на входе нас встретила группа охранников. С легкостью обойдя их и встретившись напрямую с Баттером, Гон перешел сразу к делу, заявив, что хотим принять участие в наборе участников. Выяснилось, что количество игроков для прохождения было ограничено, а нас, с виду простых ребятишек, не собирались даже рассматривать в качестве кандидатов. Завязался долгий разговор, в котором я не принимала участие, давая Фриксу все разрешить самому в спокойной беседе, сама же сурово зыркала по сторонам, чтобы костюмированные секьюрити даже на шаг не смели нас выкинуть отсюда.        Может мне начать угрожать? Так быстрее же получится. Ну ладно, постою у стеночки и покурю, раз сегодня день без скандалов.        Среди присутствующих нашелся и Цезугера, он единственный, кто отличался наличием сильной аурой, поэтому быстро попал в поле зрение и, что странно, по больше части он следил не за обстановкой, а всматривался в меня, как в самого явного опасного противника. В таком случае, чтобы не сорвать переговоры, мне точно стоит вести себя тише воды.        — У вас есть лицензия «Хантера»? — поинтересовался Баттер о наличии пропускной карточки куда угодно, чтобы подтвердить нашу принадлежность к организации.        Полезая в клатч, я выудила на свет лицензию и демонстративно показала ее собравшимся.        — Моей будет достаточно, — вступая в разговор с важным видом, невесомым шагом подошла поближе, протягивая ее миллиардеру, чтобы наглядно убедился в подлинности. — Я ответственная за этих двоих, хотя они вполне себе самостоятельные парни и также являются «Хантерами», но проходить игру мы намерены вместе, — отдала из рук в руки карточку на проверку.        Тщательно рассмотрев лицензию, проверив фото, имя и серийный номер выдачи, к Баттеру подошел Цезугера, чтобы также проверить и оба подняли глаза, не до конца понимая, как такая юная и хрупкая девчонка может являться «Хантером», как, собственно, и Фрикс с Золдиком. Уверенности у меня хоть отбавляй, мне вернули карточку и Цезугера что-то шепнул своему нанимателю.        Беседа о карте памяти, что имелась у нас на руках и кольце дала еще больше поводов дать нам возможность показать себя, видимо, оставленные отцом Гона вещи действительно были весомыми аргументами. Под поставленные условия мы прекрасно подходили.        — Но вы еще так юны, — завели всю ту же шарманку, но для пущей уверенности предложили продемонстрировать Нэн, поэтому освободив свободное пространство для мальчишек, они под надзором и оценкой Цезугеры принялись окутывать себя аурой.        Тут я все поняла и вспомнила, что означает истинное пробуждение способностей, от чего нервно прикусила губу, замечая, как лицо мужчины не изменилось, он был не впечатлен проделанной работой. Какое упущение, Гон и Киллуа же еще не подстроили свое Нэн под себя. У Хисоки аура трансформировалась в тянучку изменяющую материю, у меня же это был дым для иллюзий, парни же еще не нашли окончательное применение своим силам.        Это плохо, им могут запретить участвовать в этой афере.        — Пускать их в игру бессмысленно, — вынес свой вердикт Цезугера, поразив парочку и я взволнованно потерла лоб.        Черт, надо было раньше осознать эту проблему, столько всего навалилось в последние дни, что забыла упомянуть. Смотря на способности Курапики с цепями, совсем запамятовала, что эти двое еще понятия не имели о настоящих возможностях Нэн.        Дерьмо.        Поднялась целая дискуссия, Фрикс с Золдиком пытались отстоять свою гордость, заверяя, что стоят внимания, но итог был один. Уже думая, что план провалился, Баттер сказал, что у нас имеется четыре дня до начала отборочного тура, за которое мальчишки должны успеть улучшить свои способности.        Игра со временем. Всего несколько суток для того, чтобы не упустить единственный шанс отыскать отца Гона, потребуются тренировки, за это время парни должны решить, что хотят получить от своего Нэн. Как оно будет применяться? Чем оно станет для них? Хотя бы это я должна объяснить им, ведь к решению использовать дым пришла сама, Хисока только натаскивал. На «Небесной Арене» после своего побега самостоятельно оттачивала свои навыки, поэтому специально каждый день участвовала в боях для повышения физических качеств и ауры.        Гон с Киллуа же должны справиться куда быстрее с поставленной задачей, уверена в этом.        — Возможно у мисс Мороу имеется что-то стоящее для нас, — как невзначай обронил Цезугера, обращая на меня внимание, явно желая увидеть, что из себя представляю.        Значит, сразу приметил мою силу.        Угрюмо сведя брови к переносице, пыхтя табачным дымом под ожидание толпы, была настроена предельно решительно. Оставив свой образ, через мгновение с видом победительницы, стоя около Цезугеры, держала игральную карту около его шеи и когда иллюзия около стены рассеялась, он ошарашенно оцепенел. Всего несколько секунд, а его жизнь находится в опасной близости от смерти. Держа на прицеле бившуюся в истерике жилку под кожей, надменно улыбнулась.        — У леди есть, что показать, но я буду проходить игру только с этими двумя, — опасным шелестом предупредила присутствующих, что не собираюсь идти в одиночку, а действую только в команде, намекая, чтобы не списывали со счетов. Все же, угрожать пришлось. В полнейшей шокированной тишине собравшихся, оторопевших от моего возникновения, махнула запястьем, как по волшебству убирая карту обратно, словно та исчезла в немыслимом фокусе. Под розовой тонировкой очков отразился опасный уверяющий алый взор. — Ждите нас через четыре дня и вы наглядно поймете, почему обязаны нанять моих парней…        На словах все просто, а на деле нам предстоит еще много работы. Последующие четыре дня не дадут нам спать спокойно.

***

       Хотя и было очевидно, что так легко взять нас в команду прохождения не выйдет, но все равно была зла от того, что в Гоне и Киллуа не могут разглядеть их огромные перспективы, которые видела я и даже Хисока. Уж ему с его извращенной заинтересованностью к многообещающим людям можно было доверять, у нас семейное видеть всех насквозь. Неся в одной руке надоевшие мне туфли на каблуках и недовольно жуя тарталетку, запивала ее шампанским, жестко шагая к выходу из здания, пока остальная часть команды шла за мной и наблюдала за моим ворчанием.        — «Бессмысленно пускать их в игру…», да, — тьфу! — на вас! — передразнивала слова Цезугеры, сказанные мальчишкам, запихивая за щеки закуску и остановившись, сделала последний огромный глоток игристого, пригубив его до конца. — Карта — есть, кольцо — есть, лицензия — есть, Нэн им не такой только! — всплеснула руками от переполняющих эмоций, ставя пустой бокал на какой-то столик.        Пусть подсознательно и была согласна с мнением Цезугеры, что парочке еще предстоит довести способности до конца, но была настолько взвинчена сегодняшним днем, что была не в силах прекратить бухтеть о земной несправедливости. Отголоски алкоголя в голове также послужили причиной плохому настроению, они лишь усилили эффект.        — Ната, не волнуйся, мы справимся, — примирительно улыбался Гон, стараясь успокоить, хотя замечала его разочарование в случившемся.        — Знаю, что справитесь, но меня достала эта предвзятость! — вспыхнула я, но тут же перевела дыхание, тяжело вздохнув и смиренно потерла лоб ладонью, спуская накал.        Ладно, хватит кручиниться и воду баламутить, нужно расслабиться. Ни раз и ни два попадали в такие хлопоты, решим все.        Выйдя на свежий воздух и втянув ночной ветер, достала из клатча телефон и найдя среди контактов Леорио, набрала ему, чтобы узнать, требуются ли для Курапики какие-нибудь лекарства, а также что прикупить на ужин. Сегодня объемся и лягу спать, голова после всего приключившегося за день болела, еще днем лежала бессознания после успокоительного. Прослушав гудки, на той стороне сняли трубку.        — Ната! Как вовремя! — незамедлительно ударил по ушам громкий и радостный голос Паладинайта, суть веселья которого поняла не сразу. — Курапика очнулся! — с облегчением и счастьем возвестил медик и это стало единственной великолепной новостью за сегодня.        Поняв смысл сказанного, мое лицо мгновенно просветлело, на губах расползлась счастливейшая улыбка и любые невзгоды, как рукой сняло. Это было то событие, которое ждала больше всего, выпитое на нервной почве сразу ударило в голову легкостью, была вне себя от восторга.        — Курапика пришел в себя! — оборачиваясь к озадаченным моим поведением парням, сообщила главную новость и те приободрились вслед за мной, никакой Цезугера со своими бесячими словами никого уже не беспокоил. — Мы скоро будем! — передала о нашем скором прибытии по сотовому, на ходу спрашивая, что нужно купить и мы всей толпой ринулись искать такси.        Я бежала босиком по лестнице, из-за облегающего платья мальчишки меня перегнали, практически спрыгнув со ступеней и рванули к только что припарковавшейся пустой машине, а Зепаиру спешил за нами. Как с ума сойдя от счастья, стали ломиться в авто, от чего водитель был в шоке, первыми на заднее сидение запрыгнули Гон и Киллуа, последний не успел толком усесться, как я уже стала залезать следом. Толкались, чтобы нормально сесть, пришлось перелезать в середину, мы почти переругались от того, что кто-то кого-то пихнул, но было настолько плевать, что наш дружный балаган заставил таксиста лететь по дороге, как можно быстрее.        Заехав в аптеку и круглосуточную забегаловку, за считанные минуты доехали до нашего временного убежища, больше всех в восторге происходящего была именно я, поэтому вывалилась из машины первой, не забыв случайно оттоптать Золдику ноги.        То, как летела на нужный этаж в предвкушении увидеть очнувшегося Курапику, стоило видеть, перебила все оголенные ступни об камни, но ворвалась в комнату, как тайфун. Запыхавшаяся, первым делом в полуосвещенном помещении глаза разыскали размеренно сидевшего на матрасе Курута. Его вид все еще был осунувшимся и потрепанным, темные уставшие круги под глазами, вспотевший лоб и видимая слабость от долгой борьбы с лихорадкой, но была уверенность, что все это вскоре исчезнет.        — Ната? — изумленный моим растрепанным образом в вечернем платье и без обуви, изумленно перевел на меня взор блондин, не понимая, с чего выгляжу так, будто бежала с пожара.        Жив и здоров.        Без лишних слов, сократив расстояние, тут же припала на колени и бросилась к оторопевшему Курапике на шею, обнимая со всей чувственностью, которая застала его врасплох.        — Наконец-то ты очнулся… — полностью свободно выдыхая, произнесла радостное известие, понимая, что теперь с Курута все в порядке.        Неловко покраснев от прыти, не зная, как и быть, осознав, насколько велико было мое волнение за него, блондин легко приподнял уголки губ, позволяя проявить трепет. Он обнял меня в ответ, пока крепко прижимала его к себе, боясь, что Курапика снова потеряет сознание на моих руках, но этого не произошло.        Любым проблемам свойственно оканчиваться.