Отверженный

      Солнце постепенно садилось за горизонт, освещая желто-алым цветом верхушки деревьев, а я всё продолжал бежать сквозь лес. В голове мысли сменялись одна за другой.       -«Тоже мне, друзья!» -со злостью думал я. –«Нашли, кого сделать крайним! Ну да, не спорю, раньше я тоже совершал проколы. Но до такого баттхёрта почему-то никогда не доходило. Всё то, что я для них сделал, они благополучно забыли. Ну-ну, я бы посмотрел, как они отреагируют, когда к ним заявится Металл-Сильвер. Сразу же начнётся «а где же наш дорогой Соник?» А вот хуй! Нет больше вашего Соника! Вы сами от него отказались, вот и поступайте как считаете нужным, раз такие умные!»       Единственное, что действительно меня беспокоило, так это судьба моего двухвостого братишки. Поправится ли он? Всё ли с ним будет в порядке? Эти вопросы не давали мне покоя. Неудивительно, что я так сильно за него переживаю. Ведь я в своё время практически заменил ему отца, а Салли – мать... Даже знать теперь о ней не хочу после всего того, что я услышал в свой адрес... Так о чём же я? Ах да, Тейлз был для меня как младший брат. Мы через столькое прошли, что почти не смыслим друг без друга. Я пообещал себе, что при первой же возможности постараюсь наведаться в госпиталь, но сделать это надо будет в тайне, чтобы никто не знал. А заодно и подумать о дальнейшей жизни. Кто знает, может быть мне удастся склонить Тейлза на свою сторону (если конечно он поправится, а мне очень хотелось бы в это верить) и сбежать с ним куда-нибудь...       Я, конечно, мог бы и один сражаться с Эггманом. Герой-одиночка – это, конечно, хорошо, но всё же иногда хочется чувствовать, что ты кому-то нужен, ощущать рядом дружеское плечо, которое в непредвиденной ситуации может здорово выручить... Но кого? Я много слышал о разных группах борцов за свободу, моя бывшая команда далеко не единственная на этой планете. В идеале, неплохо было бы найти какую-нибудь из этих команд и примкнуть к ней. И кто знает, может быть, мы и сработаемся...       А может быть, лучше отправиться к Наклзу, на остров Ангела? Охраняли бы вместе Мастер-изумруд от посягательств всяких там проходимцев и приспешников Эггмана...       Продолжая размышлять, я бежал, не разбирая дороги. Внезапно ход моих мыслей прервал доносящийся откуда-то лязг металла и какие-то голоса. Я резко затормозил и осторожно пробрался через кусты чуть в сторону. Когда я раздвинул ветки кустов, моему взору открылась следующая картина.       Прямо передо мной, на поляне шло сражение. Пятеро роботов брали в кольцо двоих парней и девушку. Эти трое пытались отбиваться, но было видно, что прорвать кольцо они не смогут.       «А что, если эти трое из команды каких-нибудь борцов за свободу?» -тут же пронеслось у меня в голове. –«Наконец-то вот он, мой шанс!»       Больше не раздумывая, я выпрыгнул из кустов, свернулся клубком и понёсся в сторону роботов, сбив с ног двоих и протаранив третьего. Эффект был достигнут – часть роботов отвлеклась на меня, тем самым разомкнув кольцо. Я моментально запрыгнул на ближайшего робота и крутанул его голову на 360 градусов. Бадник медленно осел. Эти роботы не имели оружия, что существенно упрощало задачу. Мимолётно я успел заметить, что троица уже повалила одного бадника и обезвреживала его. При этом никто не заметил, как другой робот подходит к ребятам с тыла. Но он не успел ничего предпринять – спиндэшем я протаранил баднику тело, и робот повалился без признаков жизни. Пока незнакомцы расправлялись со своим противником, я занялся оставшимся бадником. Его я вывел из строя таким же образом, как и свою вторую жертву. К этому времени троица уже стояла над обездвиженным телом робота, тяжело дыша. Я подошёл к незнакомцам.       -Спасибо тебе, приятель. –Сказал средний из троицы. –Если бы не ты, даже не знаю, что бы с нами было. Но, чёрт возьми, быстро ты их уделал!       -Ну, это было раз плюнуть, –не смущаясь, ответил я.       Говоривший был динго рыжего цвета кожи, с чёрными волосами. На нём были светло-голубые джинсы, на руках – белые перчатки, как у меня. Слева от него стоял серый волк, на его груди, как и у Шедоу, стелился равными слоями белый мех. Справа же от бандикута находилась рыся, очень похожая на Николь, но с более длинными волосами, достающими незнакомке до запястий рук. Одета она была в зелёный топ и зелёные бахалоны.       -Кстати, тебя как звать? –задал новый вопрос динго.       -Соник, -ответил я.       -Ну а я Брик, –ответил в свою очередь динго, протягивая мне правую руку.       Мы обменялись рукопожатиями.       -Я Макс, -назвался волк, в свою очередь протягивая руку.       -А я Рита, -в свою очередь назвалась рыся, одарив меня таким взглядом, что я невольно покраснел.       -Очень приятно всем. Но, может быть, вы расскажете, как эти роботы напали на вас? –продолжил я развивать беседу.       -Для нас самих это было неожиданностью, -вздохнул Брик. –Мы выполняли разведывательную миссию недалеко отсюда, но прокололись и попали в засаду. Роботы чуть было нас не взяли, ну а дальше ты и сам знаешь.       -Ещё раз спасибо, что спас нас от этих железяк, -Рита подошла поближе и чмокнула меня в щёку, отчего мне стало немного не по себе.       -Разведывательную миссию? –переспросил я, наигранно изобразив удивление.       -Ну да. Мы состоим в команде Бенедикта, борцов за свободу в этой области Великого леса, -пояснил Брик. –А ты, приятель, сам откуда?       -Я из Нотхолла, -ответил я. –Раньше состоял в команде, но покинул её.       -А почему покинул? –поинтересовался Макс.       -Из-за возникшего срача не по моей вине, -ответил я.       -Понимаю, -сочувственно произнёс Брик. –И что теперь ты собираешься делать?       -Вообще без понятия, -ответил я. –Не знаешь, где тут можно найти ближайшую закусочную с чили-догами?       -Не знал, что ты большой ценитель фаст-фуда! –саркастически ответил Брик, сдерживая смешок.       -Ну ясен хер, ты же меня знаешь-то всего несколько минут! –рассмеялся я в ответ.       -Верно подмечено, чувак! –расхохотался динго и хлопнул меня по плечу. –Ладно, пошли, я отведу тебя к нашему командиру. Заодно и перекантуешься на ночь, а там сам решишь что делать. Но такие как ты, нам в команду очень бы не помешали!       -Ну тогда веди! –я уже готов был идти хоть куда.       Путь до логова новых знакомых занял около пятнадцати минут. Наконец, мы вышли на поляну, с одной стороны которой был невысокий холм. Лицевую сторону холма украшала круглая металлическая дверь, напоминающая колесо. Брик подошёл поближе, достал из кармана какой-то предмет, напоминающий кнопку, и нажал большим пальцем на него. Раздалась короткая мелодия, и круглая металлическая дверь открылась.       -Заходи, -динго жестом пригласил меня последовать за ним.       Я с остальными прошёл внутрь. Брик захлопнул за нами дверь. Дальше мы передвигались по коридору, пока не вошли в просторный зал, посередине которого стоял большой круглый стол.       -Здесь наша комната собраний, -пояснил мне Макс. –А те двери, что по сторонам – они ведут в наши комнаты.       Мы прошли ещё немного и остановились возле одной из дверей.       -Это кабинет нашего командира, -пояснил Брик. –предупреждаю, он немного странноватый, но, думаю, ты привыкнешь. Он очень хороший тактик, и всеми нашими победами наша команда обязана ему.       -А то, что произошло сегодня? –осведомился я.       -Это был наш прокол, -опустил взгляд динго. –Мы пренебрегли мерами предосторожности и попали в засаду. Но... Ладно, хватит болтать. Идём!       Брик открыл дверь и втащил меня за руку. В дальнем конце комнаты стоял большой стол с компьютером, за которым сидел среднего роста лис тёмно-рыжего цвета кожи и короткими светлыми волосами.       -Эй, Бенедикт, у нас новенький! –отрапортовал Брик, подталкивая меня вперёд.       -Новенький? –лис оторвал взгляд от монитора и удивлённо уставился на меня, затем перевёл взгляд на Брика. –Как прошла разведка?       -Удачно. Нам удалось собрать достаточно информации, -ответил динго.       -Хорошо, Брик. Мы поговорим об этом позже. А сейчас оставь нас, я хочу побеседовать с гостем.       Динго подмигнул мне и вышел за дверь.       -Присаживайся, -лис жестом указал мне на табурет. Взгляд его мне как-то не нравился. Такое впечатление, словно этот командир что-то задумал про меня нехорошее. Я робко присел, а лис, облокотившись о край стола, начал вести беседу.       -Кто ты и как тебя зовут?       -Соник.       -Соник? –глаза лиса превратились из щёлочек в два больших круга. –Так ты тот самый Соник, который сражается с Эггманом и всегда его побеждает?       -Да, он самый, -я несколько смутился от таких комплиментов в свой адрес.       -Значит, ты из Нотхолла?       -Да, оттуда.       -А здесь что делаешь?       -«Интересно, какие дальше пойдут вопросы?» -вертелось у меня в голове. Я пытался как можно лаконичнее сформулировать ответ.       -Искал союзников, -наконец, ответил я.       -Как? –Лис опять удивился. –А разве ты не состоишь в команде борцов Нотхолла?       -Уже нет, -сорвалось у меня с языка. Я уже пожалел, что сказал об этом.       -Интересно... -Лис снова сузил веки. –И что же явилось причиной этого разрыва?       Я занервничал. Как бы так ему сказать, чтобы не вызвать лишних вопросов?       -Эм, я... Да посрались из-за ерунды, -снова сорвалось. Да что же такое?       -А вот с этого места поподробнее, -лис одарил меня таким пронизывающим взглядом, что я невольно вздрогнул. Стало понятно, что под таким пристальным взором соврать ну никак не получится – вмиг раскусит. Придётся рассказать ему всю правду.       Я вкратце поведал о своих сегодняшних злоключениях. Лис внимательно слушал, изредка перебивая для уточнения тех или иных деталей. Про обстоятельства своей встречи с его подопечными я тоже упомянул – лис несколько раз удивлённо поднимал брови. Наконец, я закончил свой рассказ. Командир молча смотрел в пол, не произнося ни слова. Я молчал, ожидая, что он скажет. Наконец, лис собрался с мыслями и задал мне вопрос в лоб:       -Скажи-ка, Соник... Если дело команды первее всего, поставишь ли ты спасение товарища своей приоритетной целью?       -Эм... -Я почувствовал лёгкий холодок внутри себя. Чего он допытывается? Испытывает меня на прочность? Или это просто фейс-контрольная проверка? Как он отреагирует, если я скажу правду? А солгать под его взглядом просто не получится. Не прийдя к единому решению, я слегка заёрзал на табурете. А ведь этот проныра наверняка догадывается, что я сомневаюсь...       Внезапно лис рассмеялся, но как-то по-своему, как будто от глупой шутки, услышанной впервые.       -Ладно, расслабься, это была просто проверка! Можешь не говорить ответ, я его и так по тебе вижу. По правде говоря, такие как ты нужны нашей команде, тем более что я уже наслышан о твоих героических подвигах. Я понимаю, что если ты вбил себе что-либо в голову, то уже ничто не заставит тебя изменить своё решение. Всё же я надеюсь, что ты присоединишься к нам, с тобой мы бы добились гораздо больших результатов. Пока что можешь переночевать в нашем логове, всё равно идти тебе сейчас некуда. Подумай над этим, а завтра сообщишь о своём решении. Или ты уже сейчас готов дать ответ?       Лис ещё раз испытующим взглядом посмотрел на меня. Но ответ я уже знал, и тянуть с ним я не намеревался.       -Да, я согласен, -выпалил я разом.       -Мудрое решение, приятель! Ну ладно, ребята покажут тебе место на ночлег, -с этими словами лис жестом пригласил меня встать с табурета. –Пригласи сюда Брика, мне надо с ним кое-о-чём перетереть.       Я вышел из кабинета и жестом позвал динго.       -Командир сказал, что хочет тебя видеть, -сообщил я Брику.       Динго зашёл и закрыл за собой дверь, а двое его друзей обступили меня со всех сторон и начали расспрашивать.       -Ну что, как тебе Бенедикт? –осведомился Макс.       -Странный он у вас какой-то, -я не знал, как этого лиса ещё охарактеризовать. -Ну да, он со своими странностями, -рассмеялся волк. –Но всё же он классный парень, и довольно-таки хорошо разбирается в людях. Наебать его практически нереально.       -Да, я уже заметил это, -пришёл мой черёд засмеяться.       Дальше уже пошла весёлая болтовня.       -А где же ты теперь будешь жить? –спросила меня Рита.       -Не знаю, -пожал я плечами. –Холодильники всё ещё продают в коробках?       -Да, но аренда стоит бешеных денег! –засмеялась рыся. –Ладно, у меня в комнате есть свободная лежанка, я думаю, тебе она как раз подойдёт.       После этой фразы она недвусмысленно с интересом посмотрела не меня, из-за чего я слегка покраснел.       -Н-ну ладно, -всё, что мне удалось выдавить.       -Здорово! –воскликнула Рита. –Пошли, покажу. Уверена, тебе понравится твоё новое место!

***

      Утреннее солнце осветило своими лучами белую кровать в больничной палате. Двухвостный лис слегка приоткрыл правый глаз, щурясь от яркого солнечного света. Парнишка попытался перевернуться на другой бок, но резкая боль в правом боку не позволила ему этого сделать. Скривившись, лис пощупал рукой больное место и с удивлением ощутил тугую бинтовую повязку поперёк живота.       «Где я?» -недоумевал Тейлз, придя в более-менее бодрствующее состояние. Он рассматривал палату, в которой находился, и усиленно пытался вспомнить события последних дней.       «Что же произошло?...Мы были на задании... Новый план Эггмана... Пытались остановить...» -мысли беспорядочно мелькали в голове Тейлза. В своих воспоминаниях он увидел битву с роботами, своё резкое падение, тщетные попытки зажать рану и обезумевшую Эми, которую бадники осаждали со всех сторон. Последнее, что Тейлз запомнил, это было лицо Соника, склонившегося над лисом. Он выглядел перепуганным, точно так же как тогда почувствовал свой страх лис. А дальше провал, беспамятство...       «Где они все теперь?» -задал Тейлз вопрос самому себе. Ответа не последовало...       От накатившей усталости лис опять призакрыл глаза. Его немного трясло и знобило. Он снова попытался заснуть, но мысли о друзьях ещё долго не давали ему этого сделать...       Очнулся он от громкого топота ног и голосов, раздающихся за стенкой. Спустя несколько секунд дверь открылась, и в палату зашла Банни в сопровождении Эми, Майти, Эспио и Салли. Тейлз слабо улыбнулся – наконец-то он увидел друзей. Не было только Соника...       -Доброе утро, сладкий, -поздоровалась Банни с лисом и присела на кушетку рядом с ним. –Как ты себя чувствуешь?       -Не очень, -признался Тейлз. –знобит немного, слабость, да и сбоку болит...       -Доктор Квак сказал, что ты потерял много крови. Счастье, что тебя успели доставить сюда, иначе не знаю даже, что могло бы быть... -зайчиха внезапно умолкла.       -Бедняжка, -Салли подошла поближе и потрогала лоб лиса. Она ощутила лёгкое жжение под ладонью.       Тейлз посмотрел на Салли. Её заплаканное лицо выражало лишь тоску и отчаяние.       -Ещё доктор сказал, что ни один из органов задет не был, пострадали только мышцы. –Банни осторожно потрогала повязку на животе лиса. – Тебе сейчас необходимо как можно лучше питаться, чтобы быстрее поправиться. Поэтому мы кое-что тебе принесли!       И тут Эми вышла вперёд с большим пакетом, битком набитым фруктами и прочими продуктами. Розовая ежиха аккуратно поставила пакет на тумбочку, рядом с кушеткой.       -Вот, Тейлз, кушай на здоровье, -Эми слабо улыбнулась.       -Спасибо, -улыбнулся лис. Он ещё раз осмотрел присутствующих. –А... Где Соник? Я думал, он тоже придёт...       Тейлз не заметил, как у Салли предательски задрожали губы. Ей стоило огромных усилий, чтобы не разреветься в присутствии лиса и друзей.       -Он не смог прийти, сладкий. Но я уверена, он обязательно навестит тебя, -Банни взяла обеими руками ладони Тейлза и нежно сжала их. –Он обязательно появится...       Зайчиха заранее предупредила друзей, чтобы никто не проболтался о том, что Соник ушёл из команды. От этого известия идущему на поправку Тейлзу могло сделаться только хуже. Банни и сама не верила, что Соник вернётся, но где-то в глубине своего сердца она таила надежду...