Часть 2
23 мая 2023 г. в 22:06
— Леон! — Эшли вскрикнула, когда её глаза открылись. И первое, что можно было увидеть - это бледный потолок своей комнаты. Это не выглядело как то место, где она была всего несколько секунд назад. Свет снаружи её комнаты в Белом отсвечивал на лицо Эшли, когда та пыталась как можно больше натягивать шелковые простыни на свое тело, закрывая ими голову в знак раздражения, а затем снова опускала их с вздохом. Это была её первая ночь в собственной кровати после пятидневного пребывания в больнице, в которую девушку привезли по прибытии на территорию США. И она уже хотела выбраться из этой тюрьмы. Эшли посмотрела на светящиеся красные цифры на прикроватной тумбочке: 3:43 утра. Она поспала всего лишь четыре часа. Не из-за отсутствия попыток, конечно. Грэм лежала в постели с 22:00, пытаясь заставить свой мозг перестать прокручивать в её голове события прошлой недели. Иногда ей удавалось, в конце концов, заснуть, но тогда мысли только становились более реальными. Всегда начиналось одинаково: полная темнота, свободное падение, пока она, наконец, не приземлялась на землю. Голос американца, который похитил её, и Осмунда Саддлера сливались в уме. Затем она ощущала живой организм, плавающий в крови девушки. Если Грэм действительно имела удачу, она просыпалась на этом этапе, но её успех не был самым лучшим с тех пор как их вертолет приземлился в Испании.
Её мысли вернулись к последней части. Их вертолет. Это были последние минуты, которые она провела с тем человеком, кто спас ей жизнь. Эшли вспомнила, как громко гудели лопасти вертолета, когда веревка спускалась. Леон повернулся, его колени прижались к её, когда он взял первый страховочный жилет, попутно застегивая. Леон отодвинул волосы с лица девушки и сказал: «Полетаем», посылая ей ту легкую ухмылку, которая появлялась на его лице всякий раз, когда он отпускал одну из своих глупых шуток. Именно они были одной из единственных причин, по которым она смогла продолжать двигаться в том же духе. Даже в самые мрачные моменты он смог отгонять страх достаточно далеко, чтобы Эшли продолжала двигаться вперед.
— Это была не более, чем работа, — прозвучал циничный голос в голове, и она вздрогнула, словно его слова прозвучали прямо у её уха. С тех пор как они приземлились обратно в Соединенных Штатах, девушка пыталась дать логическое объяснение этому гласу. То, что он говорил ей, способ, которым Леон её держал и касался. Она чувствовала себя так безопасно с ним. Они не разговаривали много во время этого полета. Сразу после того, как двери вертолета закрылись и путь был направлен в Испанию, она разрыдалась. Он взял её за руку и улыбнулся, позволив ей положить голову на его плечо. Остаток полета прошел в таком же молчании.
В тот момент это все, что ей было нужно. Мозолистая рука агента сжимала её руку, и это успокаивало настолько, что она просто хотела сидеть там и наслаждаться этим моментом. Когда их вертолет приземлился, их немедленно пересадили на самолет в Вашингтон. В том рейсе они сидели напротив друг друга в узком проходе, и дни, которые только что, казалось, были оставлены позади, брали обратно свое. Она вспомнила, как однажды крепко заснула во время восьмичасового полета. Единственный раз, когда Эшли проснулась, был во время полосы турбулентности, после чего сразу увидев, что он смотрит на неё, когда Грэм открыла глаза. Девушка почувствовала мгновенное облегчение, представив себе его мягкую, утешительную улыбку.
Она была счастлива лететь в тишине. Но едва они приземлились, Грэм пожалела, что не говорила больше. Через несколько секунд после посадки их разделили и направили в разные стороны. Было так много вещей, которых она поняла и хотела рассказать их ему. Но все происходило так быстро, и Эшли едва осознавала окружающий её мир. Однажды она позвала его. Грэм не хотела этого, но ощущение, когда агенты оттягивали её от Леона, было так похоже на действия культистов. Когда она оглянулась, то мельком увидела его лицо и с этого момента пыталась угадать, о чем он думал. Грэм видела беспокойство на лице мужчины. И её сердце разрывалось каждый раз, когда она об этом думала.
— Черт побери, Леон! — она всхлипнула в подушку. Эшли мучилась от своего собственного раздражения. — Почему ОН единственное, о чем я могу думать, а не... — Мысли Эшли остановились, когда тихий смешок прервал рыдания девушки. Каким-то образом он все еще защищал её, удерживая разум от тьмы и от себя. Точно так же, как Леон делал это в Испании. Боже, Эшли ненавидела то, насколько сильно она полагалась на него там. Грэм была благодарна. Нет, это даже не начинало описывать её чувства. Она была обязана ему жизнью за то, что он сделал для неё. Но сейчас девушка чувствовала, что не может жить без него. Каждая тень стала для неё кем-то другим. Еще один пришедший культист, который хотел похитить её и вернуть в Вальделобос.
Эшли это надоело. Она должна была увидеть его, узнать больше, чем ей рассказывали врачи и медсестры. Когда медицинский персонал упомянул о присутствии Леона, Эшли пыталась сохранять спокойствие, ограничивая свои вопросы одним разом в день. Но она умирала от желания увидеть его. Грэм пыталась сделать это, пока была там, но им пришлось находиться на карантине отдельно друг от друга. Как ни тяжело было спать в собственной постели, спать на больничной койке было вдвойне труднее. Почти каждую ночь она просыпалась с криком в незнакомой комнате. Это не помогло, когда неизвестные агенты Секретной службы бросились к ней. Пара из них была недовольна тем, что она бросила вазу, специально свалившись с кровати, чтобы спрятаться. Ей ненавистно было находиться там, и только благодаря усилиям отца, её отпустили раньше. Хотя она так сильно хотела выйти оттуда. Ей было трудно установить такое большое расстояние между ним, после того, как они были так близки к воссоединению.
Грэм приняла решение: Как только наступит рассвет, она попросит своего водителя отвезти её в больницу. Девушка будет ждать его, будет первой, кого он увидит, когда выйдет из госпиталя.
— Что я делаю? — подумала она про себя. Он не мог быть с ней. Леон был своего рода спецагентом, путешествующим по всему миру и рискующим жизнью каждый день. Она не могла просить его отказаться от этого. Не то чтобы Эшли даже думала об этом. Леон был светлой точкой в ужасно темном мире. Он рисковал своей жизнью для неё, ставя её безопасность выше собственной на каждом шагу. Как она могла мечтать о том, чтобы лишить мир такого героя? Даже если бы Эшли попросила его об этом, только одна мысль о том, что он отказывается от всего ради неё, вызывала отвращение. А что насчет той женщины, которая спасла их, Ада? Мысль о другой женщине ранила её сердце. Было очевидно, что у них с Леоном есть общая история, и он заботится о ней. Но насколько глубоко эти чувства у них? Нет способа соревноваться с ней, если Ада претендует на его сердце. Она была сильной. Ада могла держаться наравне с Леоном, чего Эшли никогда не смогла бы достичь.
— Нет. Ты сильная. — раздался голос, и она с удивлением осознала, что это была её собственная мысль. Боже, ей нужен был сон, но девушка была права. Она сильная. Она пережила ад, и благодаря Эшли, Леон тоже. Конечно, он был там, чтобы спасти её, но это все равно считается, не так ли? Это должно иметь значение хотя бы для чего-то. Что бы ни было, у них осталось незаконченное дело. Даже если они больше никогда не увидятся, она, по крайней мере, должна увидеть его снова, чтобы сказать «спасибо». Эшли, наконец, была дома, напуганная, но в безопасности. И это было его задачей. Из того, что она узнала, информация о её похищении была строго секретной. Меньше десятка человек знали, что сделал Леон для своей страны и для неё. Это заслуживало какой-то похвалы, черт возьми. Он был настоящим героем, рыцарем в блестящих доспехах. «Спасибо за спасение моей жизни». И возможно, обед или что-то вроде этого. Как будто бургер эквивалентен спасению её жизни от культа поклонения жукам.
Из её губ вырвался грустный смешок. Все это было так глупо. Она находилась в СВОЕЙ комнате в Белом доме. Это само по себе было невероятным, но тот факт, что Грэм лежит здесь и реально скучает по спецагенту, который спас её от культа буквальных монстров? Это было не совсем так, как она представляла себе свою жизнь, когда была маленькой, если не сказать больше. Две недели назад её самыми большими заботами были сдача экзамена по макроэкономике и поиск места для зимнего мероприятия сорорити. Теперь все это казалось таким... мелочным. Как девушка может вернуться к тому миру, думая, что она в безопасности, когда люди вроде Осмунда Седдлера существуют? Эшли знала, что в мире есть злые люди, но до этого момента ей повезло только изучать этих людей, а не быть использованной в их извращенных схемах.
Она была напугана. Чертовски напугана, одновременно уставшая от этого страха. «Я сильная», повторяла Грэм в своей голове. И девушка верила в это. Она выжила в Вальделобосе. Она вернулась домой. Но что если в следующий раз у неё не будет такого везения? Мысли о том, что было бы и что могло бы быть, заполнили её голову. Все ужасные способы, которыми они могли умереть или, что-то еще хуже. Но Леон смог просто продолжать идти сквозь огонь. Он поддерживал её физически и морально, когда она не могла идти дальше. Как Кеннеди это делал? Как получилось, что один человек мог видеть столько ужаса и все равно улыбаться? Она должна была узнать. И Эшли знала, что если она будет ждать, у неё не будет шанса. Завтра Грэм точно отправится в больницу.