***
Идя по коридору и спускаясь с многочисленных лестниц, Кэсс пыталась скрыть свои эмоции, но слёзы как назло всё равно лезли из глаз. Кэсс знала, что в замке в это раннее время почти никакого нет: придворные начинали свою работу в 6:30. Вот она почти у выхода, дальше ей нужно будет добираться пешком - повозки с лошадьми не ходят таким ранним утром, а Фиделла является собственностью королевства. Но до прохода Кэсс не дошла - её окликнула Холли, выбегающая из другого коридора: - Тётя Кэсс! Но что вы здесь так рано... - Холли остановилась, увидев выражение лица Кэсс. - ...делайте?! - Холли, подойди ко мне! - позвала Кассандра, вытягивая левую руку вперёд и подзывая её пальцами. Слёзы теперь текли ручьём на лице Кэсс. Холли подбежала к ней. - Но что?.. - Ничего! - оборвала её Кэсс. - Дай я тебя обниму! - Ладно, - сказала Холли обняла свою тётю двумя руками за талию. Кэсс наклонила свою голову вправо, гладя левой рукой карамельные волосы Холли. Улыбка сквозь слёзы появилась на её лице. Потом Кэсс тоже обняла Холли, но гораздо сильнее. - Дорогая милая Холли, - начала Кэсс, понимая, чем закончится её речь. - я больше никогда не увижу тебя!.. - Почему, Кэсс?.. Несколько секунд молчания. - ... Меня сняли с должности, и мне запретили служить королю и королеве, а это значит, что я больше никогда не смогу найти работу!.. - Почему? - Служа королю и королеве, ты служишь всему королевству. А по своду законов Короны каждый человек каким-то образом служит королевству. Поэтому на мне наложено вето. - Это ужасно!.. - Да, я знаю... Мне придётся уехать из Короны, поэтому я больше тебя не увижу. Прости меня!.. - протянула Кэсс. Она взяла левую руку Холли и поцеловала её. Холли не верила своим глазам, из её глаз тоже уже начинали капать слёзы. Кассандра уже встала и хотела уходить, но Холли схватила её железную руку. - Нет, прошу, Кассандра, останься! Ты мне нужна! Я не справлюсь без тебя! Кассандра посмотрела на Холли, а потом на свою руку. Резко её дёрнув, она сказала: - Я не могу, Холли! Прощайте, Ваше Величество!.. - сказала Кассандра и, открыв дверь, вышла из неё. Холли не верила своим глазам, слёзы текли ручьём. "Это безумие!" - подумала Холли и уже хотела подойти к родителям, но потом остановила себя. - "Их решение - закон, я ничего не могу поделать..." Холли обняла руками себя и ушла к себе в комнату. Слёзы не унимались! Кассандра шла точно также, как Холли, по пустынным улицам Новой Короны. Дом был далеко, хотя какая разница, где он был - он всего равно больше не будет их домом...***
Ночь. Вся семья Кэсс легла спать. Узнав днём, что Кэсс потеряла работу, Орландо купил в ближайшем баре очень много яблочного сидра и пива, да на такую сумму, что она равнялась полумесячной зарплате Кэсс. Сейчас Орландо лежал без малейшего движения на кровати. Да, он спал, крепко спал, но это и удручало Кэсс - Орландо не слышал её. Он вообще не слышал никаких звуков! Кэсс из этого огромного количества пива и сидра выпила максимум три по полтора стакана пива - то есть, Кэсс была относительно трезвая. Она не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами на спине под розовой тонкой простынёй. На Кэсс была одета тёмно-зелёная хлопковая ночная сорочка до колена на тонких бретельках и персиковые шортики до середины бедра. Сегодня Кэсс свою железную руку не снимала, объяснить "почему" она даже сама не была не в состоянии. Её не отпускало сегодняшнее заявление Юджина, а в особенности Рапс. Да, Кэсс виновата отчасти во вчерашнем мероприятии, но не на 100 процентов. Всё-таки король и королева погорячились, хотя их можно понять - похитили их дочь. Кэсс тоже это похищение Поппи отчасти расстраивало, но не настолько. Всё-таки Кэсс больше времени проводила с Холли, хотя и Поппи уделяла тоже время. Глубоко вздохнув, Кэсс решила посмотреть в окно. Аккуратно встав с кровати и на цыпочках подойдя к окну, она раздвинула занавески. На улице было тихо и спокойно, пока глаз Кэсс не зацепился за противоположный соседский дом. Он как будто бы ярко светился. Немного вглядываясь в подробности, она заметила, как люди из того дома выходят и вёдрами с водой поливают дом. Потом она увидела ярко-красно-оранжевый взрыв с чёрным клоком дыма. Потом она увидела огонь, который теперь тянулся в небеса, захватывая весь трёхэтажный дом. Испугавшись такого зрелища, она отошла от окна, как вдруг почувствовала сильный запах гари. Решив проверить первый этаж, она в срочном порядке начала спускаться по лестнице, но она даже не успела дойти до середины лестницы - огонь захватил весь первый этаж так, что из-за него ничего нельзя было разобрать. Огонь подступал. Кэсс резко поднялась назад вверх, огонь преследовал ей. Понимая, что огонь нельзя уже потушить, Кэсс вбежала в комнату. Ванесса проснулась: - Мама, что происходит? Почему в доме так пахнет? - Я потом тебе объясню, дорогая! А теперь давай будить твоего папу! - с ужасом в глазах сказала Кэсс. Кэсс подбежала с правой стороны Орландо, а Ванесса с левой. Они начали его тормошить: - Папа, проснись! Папа! - кричала тоненьким голосочком Ванесса. - Ну же, Орландо, проснись! Понимая, что это всё бесполезно, Кэсс вдруг услышала треск над собой. - Что за?.. Она увидела, как трещит потолок и уже вот-вот упадёт балка. - Вот чёрт! Подбежав к Ванессе и взяв к себе на руки, Кэсс прижала её к себе. Подбежав к окну, она дёрнула за ручку, но сегодня она почему-то заклинила. У Кэсс не осталось вариантов, она в ловушке!.. Хотя нет, один был - Кэсс его нашла! Немного отойдя в сторону и разбежавшись, она, подставив своё правое плечо и руку, просто влетела в окно и под тяжестью своего веса и своей силы, она разбила окно и вылетела из него. Осколки и она с Ванессой были уже на земле, хотя расстояние было приличным - второй этаж, как никак. Кассандра лежала на животе, а маленькая Ванесса на спине. Через несколько минут к Кассандре подбежали граждане Старой Короны. Кто-то из жителей пытался потушить их дом, кто-то пытался помочь Кэсс и Ванессе. Но к этому времени Кэсс уже в состоянии успела сама приподняться. Мельчайшие осколки стекла отпечатались на её белоснежной коже как маленькие порезы, из которых текла кровь. Они (порезы) были везде: на лице, на ногах, на левой руке, даже на задней стороне шеи. Не проронив ни слова, она взяла на руки свою дочь, которая до сих пор ни разу не пошевелилась и ушла в неизвестном направлении. Кэсс шла босиком, колкие осколки стёкол и всякого различного мусора прилипали к её ногам, делая Кэсс ещё больнее. Но Кэсс терпела. Ей было уже всего равно, насколько долго и бурно будет пылать её любимая Старая Корона - все её мысли и эмоции были сфокусированы на Ванессе. Она дошла до точки, до границы Новой и Старой Короны. Границы давно расширились, а значит Кэсс прошла достаточно много. Присев около небольшого дома и прислонившись к его стенам, она села, по-прежнему держа Ванессу на руках. Прислонив ухо к её грудной клетке, Кэсс услышала стук - её дочь жива, хоть и находится в пограничном состоянии. - Слава Господу, она жива! - воскликнула Кэсс, слегка улыбнувшись и посмотрев на чистое тёмно-синее небо со множеством звёзд. Потом она закрыла глаза и уснула.***
Прошло несколько часов. Кассандра проснулась от странного свечения и чьего голоса. Она сначала приоткрыла глаза, а потом открыла их полностью и увидела Холли. - ... Я прошу верни, что так желанно мне... Желанно мне... Волосы Холли перестали светиться. Они обвивали ступни Кэсс. Повернув свои ноги пятками вверх, Кассандра увидела целые ноги, без царапинок, которые были несколько часов назад. - Холли!.. - окликнула её Кассандра. - Угу! - воскликнула Холли и подмигнула ей. Потом она положила волосы на грудь Ванессы и запела. Кассандра впервые увидела, как волосы светились и исцеляли человека. - Солнца яркий луч, Путь найди во мгле. Я прошу верни, Что так желанно мне. Раны исцели. Жизни свет пролей. Я прошу верни, Что так желанно мне... Желанно мне... И Ванесса проснулась. Она ожила. Она начала дышать полной грудью. Кэсс не могла поверить своим глазам. - Холли, ты совершила настоящее чудо! - воскликнула Кассандра. - Но как ты нас нашла? - Знаешь, я тут днём читала про книгу про свод законов Короны, и я там нашла закон "Onus Procedenti", что переводится как "бремя поступлений". - ответила Холли. - Этот закон гласит о том, что у виновного есть ровно сутки, чтобы доказать свою невиновность при условии, если на его защиту встанет государственный деятель. А мой статус принцессы как раз наделяет меня таким полномочием. Поэтому я и отправилась тебя искать в Старой Короне, несмотря на то, что была уже глубокая ночь. Но потом Август сообщил маме и папе, что в Старой Короне пожар и сгорела 1/3 её часть и как раз там, где живёшь ты. Я в незамедлительном порядке отправилась тебя искать, причём пешем - повозки же не ходят так поздно. И вот я нашла тебя, всю в мелких царапинах и еле дышавшую у тебя на руках Ванессу. - Что ж, ты проделала большую работу, Холли. Но ты всё равно не сможешь доказать мою невиновность. - Почему же? Есть улики! Кэсс посмотрела на Холли удивлённым взглядом: - И какие же? - Как минимум, я нашла в мусорке флакончик со снотворным, именно им усыпили большинство стражников. А как максимум, некоторые из них ещё утром не пришли в себя, и их ноги были залеплены какой-то розовой массой. - Розовой массой? Вэриан... - Вэриан? - Да, именно он! Юный алхимик, хотя сейчас он уже далеко не юный, а вполне взрослый - он мне в молодого жениха годится, 26 лет как-никак. - Кэсс, вот мы и доказали твою невиновность по закону "Onus Procedenti". Пойдём скорее в замок! - сказала Холли и потянула своими двумя руками железную руку Кэсс. - Хм, пойдём! Хотя, наверное, твои родители не будут в восторге при виде меня. - сказала Кэсс и встала в полный рост. Она босиком пошла рядом с Холли, держа на руках Ванессу. Ванесса мирно спала, совершенно не обращая внимания на разговоры. - Да ты что, Кэсс! Мама, как только узнала, что случился пожар в Старой Короне, себе места не находила и сказала Августу, чтобы на место пожара срочно ехали лекари. Наверное, они уже там... Ой, Кэсс, ты же совсем свои так не сбережёшь, а мои силы магии далеко не безграничны. Держи! - сказала Холли и сняла со своих ног балетки. - Спасибо! - сказала Кэсс и одела балетки. Как оказалось, размер ноги у Холли и Кассандры был одинаковый. - Но как же ты? - Я дойду... как-нибудь. Главное - это твоё здоровье, ты и так уже натерпелась. - Хм, это точно! - усмехнулась Кэсс. - И кстати, откуда ты узнала про исцеляющее заклинание? - Мне его мама сказала, но при условии, что буду им пользоваться только в крайнем случаи... И у меня от него немного отрастают волосы! - О, Господи! Опять этот 21 метр волос! - Ну да него, Кэсс, ещё много времени должно пройти... - протянула Холли. - Смотря как использовать, Холли!.. Девочки шли вперёд. Даже яркая белая луна им помогала - она освещала им дорогу домой.***
Холли и Кассандра уже подошли к подножию замка. Пройдя по огромной лестнице вверх, Холли открыла центральные двери. Девочки вошли вовнутрь. На входе их встречал Август. Где-то издалека бежала Рапунцель в своей голубой ночной сорочке и в голубых бархатных тапочках с огромными помпонами. - Кассандра! Ооо, какое счастье, что ты жива!.. - протянула Рапунцель, обнимая Кассандру. У Кэсс даже появилась маленькая слезинка - давно уже Рапунцель за неё так не волновалась. Холли улыбалась: наконец-то воссоединение мамы и её тёти - они вообще были как сёстры. - Как ты? Как Ванесса? Где Орландо? - спрашивала Рапунцель. - Я хорошо себя чувствую, относительно. Ванессу и меня вылечила Холли, а вот Орландо... был сожжён дотла в нашем доме. - сказала Кэсс и опустила голову, закрыв глаза. - Боже, Кэсс! - сказала Рапунцель и закрыла руками себе пол-лица. Холли тоже была шокирована этой новостью. Потом она снова обняла Кэсс, но та уже обняла её одной своей левой рукой, правой держала Ванессу, как бы это не было легко. Холли тоже обняла их. В этот момент у Кэсс хлынули слёзы: она закрыла глаза и утонула в плече Рапунцель. Два дня подряд рыдать над чем-то - это, конечно, было не в духе Кэсс, но на то действительно были серьезные причины. В момент успокаивания Кэсс, прибежал Юджин. Он был одет в мужскую ночную рубашку и шорты, спальный комплект был серо-голубого цвета. Но, увидев на пороге замка Кэсс, он остановился, не дойдя до девочек. - Кэсс!.. О, боже, что с тобой? Услышав Юджина, Кассандра подняла голову, и открыла глаза, и сквозь слёзы посмотрела на него - её состояние говорило само за себя. Увидев на руках Кэсс спящую Ванессу, Юджин сказал: - Кэсс, давай я тебе помогу! Юджин подбежал с правой стороны Кэсс и аккуратно взял на руки Несси, прижимая её к груди. Сквозь слёзы, Кэсс тихо сказала: "Спасибо!". - Красотка, пойдём, отведём Кэсс и Несси в комнату. Я думаю, что девочке лучше спать с Холли, а Кэсс вместе с нами. Девочки перестали обниматься, а Кассандра вытирала слезинки своей ладонью, хоть та и была в грязи и саже. - Юджин, но ты уверен, что нам хватит места для троих? - спросила Рапунцель. - Я думаю да. - Хорошо... Август, позови к нам миссис Пёрлс и ещё нескольких фрейлин. Нам нужно найти одежду для Ванессы и выкупать её в тёплой ванне. - скомандовала Рапунцель. - Да, Ваше Величество! - воскликнул Август и удалился. - Холли, как только миссис Пёрлс и остальные фрейлины придут, ты иди сразу вместе с папой в свою комнату, - сказала Рапунцель. - Да, мама! - воскликнула Холли. - А ты, Кэсс, пойдёшь со мной в наши с Юджином покои! - сказала Рапунцель и взяла Кэсс за левую руку. Они пошли. - Постой, мама! - остановила их Холли. Рапунцель и Кассандра обернулись. - Я хотела бы показать улики, которые я нашла сегодня. И закон "Onus Procedenti" говорит нам о том, что... - "Onus Procedenti"! - отрезала её и воскликнула Рапунцель. - Сама когда-то этим законом воспользовалась. Ты хочешь доказать невиновность Кэсс? Холли кивнула головой. - В таком случае, я приму твои улики завтра, но уже в качестве вещей, которые нам подскажут, откуда же уже позавчера взялась Матушка Готель и сам Зан Тири. А для Кэсс я завтра расторгну вчерашний приказ. Да, я сказала тебе, - начала Рапунцель, смотря в болотные глаза Кэсс. - что лишу тебя права повторно работать на королевство. В общем, я была неправа. Прости меня! - Прощаю, Рапс, - ответила Кэсс и слегка улыбнулась. Подошли фрейлины, и Юджин с Холли ушли к ней в комнату. Рапунцель с Кассандрой направились в покои.***
В собственной ванной комнате при покоях Рапунцель и Юджина. Не спрашивайте, сколько ещё комнат было внутри комнаты - этого никто не знал в замке: они просто были и всё. Сидя за бежевой ширмой в узорах и в тёплой золотой ванне, Кассандра смотрела вниз на маленькие мыльные пузырьки. Хотя, на самом деле, ей были они вовсе безразличны. Да, они с Несси в безопасности и в тепле, но Орландо... Он умер прямо у неё на глазах. Но если бы она попыталась спасти его, то они втроём, наверное, были бы уничтожены в огне до состояния пепла. Кассандре не давал покоя тот момент - она прокручивала его в своей голове его каждый раз. В какой-то момент, Кассандра решила сама себя утопить в ванной: она заглотнула носом побольше воздуха и опустилась на дно ванны. Но утопить себя ей самой не удалось! То ли она испугалась за дальнейшую судьбу своей дочери, то ли за свою жизнь, когда ей в нос, а затем в горло стала поступать, слегка солёная на вкус, мыльная вода. Кассандра вынырнула обратно из ванны и начала тяжело дышать, пытаясь отдышаться. В этот момент к ней прибежала Рапунцель. - Кэсс, только не говори, что ты хочешь утопиться в ванной? - Именно это я хотела сделать, Рапс! - воскликнула Кассандра и, сев в ванну, положила свою голову на колени и также обняла левой цельной рукой и обрубком правой руки свои колени. - О, чёрт, как же много событий произошло в моей жизни! - И не только в твоей, Кэсс! - сказала Рапунцель и села на краешек ванны. Она положила свою правую руку на голую спину Кэсс. - Может, ты права!.. - Послушай, Кэсс, - начала Рапунцель, сев уже на корточки перед Кэсс около ванной, и, смотря ей в глаза. - да, я понимаю, что тебе тяжело сейчас принять утрату любимого человека. Но у тебя есть также есть человек, ради которого тебе стоит жить - это Ванесса. Она твоя дочь! Она часть тебя! - воскликнула Рапунцель, кладя правую руку на левое плечо Кэсс. Кассандра посмотрела на неё с глазами, полными надежды. - Роднее какого-ещё у тебя больше никого нет! - Хм, ты забыла Матушку Готель! - усмехнулась Кэсс язвительно и отвернулась. - Забудь ты про Готель! Она тебе не мать! - Кассандра вновь посмотрела на Рапс, только с более спокойным взглядом, даже слегка с озадаченным. - Она не любила тебя, иначе как объяснить, что она воспитывала меня, а не тебя?! Хотя и она меня не любила: всё, что ей было от меня нужно - это мои волосы. Она не любила ни одну из нас, Кэсс! - Может, ты права, Рапс! - воскликнула Кассандра, медленно моргнув. - Ты всё-таки по ней скучаешь? - спросила Рапунцель заинтересовано. - Мм, немного! - промычала Кассандра. - Знаешь, когда растёшь под контролем отца, то всегда хочется получить и капельку тепла и любви. Отец, конечно, любил меня по-своему, но, наверно, недостаточно... - протянула Кассандра. - Что ж, тебя можно понять. Хотя на твоём месте я бы сказала ему "спасибо за всё!", пока не стало слишком поздно. - Хорошо, я напишу ему письмо! - Нет, не письмом, а лично! И возьми с собой Ванессу! Я думаю, что тебе с ним тоже нужно поделиться своими внутренними переживаниями. Всё-таки он воспитывал тебя достаточно давно! - С пяти лет. - Ого! А откуда такая точная цифра? - Готель рассказала... - протянула Кэсс. - Хм, когда она успела? - В Доме Вчерашнего Завтра. - Ты тоже открыла ту дверь с Тромпусом внутри? - Не совсем. Передо мной открылась дверь и из неё раздавался голос: "Кассандра! Кассандра!". Вот я и зашла туда, и дверь закрылась. - А потом? - А потом... Можешь зайти за ширму? - Да, конечно. Рапунцель зашла за ширму, а Кэсс встала из ванной и начала вытираться полотенцем. Оно висело на самой ширме. - Спасибо! Так вот, потом я увидела саму Готель, которая зачем-то мне решила рассказать мою историю детства, которую, как оказалось, я забыла. - Ого! И она рассказала тебе правду? - Конечно же нет! Разве этот человек говорил правду, хоть раз в жизни, Рапс? - спросила Кэсс, выкуркивая из-за ширмы с правой стороны со стороны Рапунцель, с маленькой горкой пены на чёрных волосах. Рапунцель хихикнула, а Кэсс, заметив над чем смеётся Рапс, посмотрела на свою голову и ускользнула обратно за ширму. - Я со стойкой уверенностью хочу сказать, что нет. А что было дальше? - А дальше... Кэсс оделась в старые пижамные сиреневые шорты до колена Рапунцель и в старую ночную серую рубашку Юджина, которая ей была совсем не по размеру - рукава нужно было подгибать. Хотя по длине ночная рубашка была идеальна - чуть выше колена Кэсс. А на ногах были старые разноцветные носки Холли, состоящие из белого, салатового, оранжевого, розового, голубого и фиолетового цвета. Правда носки имели небольшой изъян: на одном носке была огромная дырка на всю пятку. Но как говорится: с миру по нитке. Они вместе потом подошли к огромной кровати с балдахинами, на которой Кэсс спала в прошлый первый раз. - Я расскажу тебе эту историю от начала и до конца, Рапунцель. - начала Кэсс, забираясь под одеяло. Рапунцель доставала из своего шкафа две подушки. - Кто-то же должен знать... *** "Cassandratopia" 12 лет назад...***
"Кассандра! Кассандра!" Этот голос манил её. Но откуда он? "Кассандра! Не бойся, подходи ближе!" Кассандра открыла глаза. Филин сидел рядом на её плече. Она была в каком-то помещении, больше походившем на кухню: вокруг неё стояли стулья, и стол, на котором лежала посуда. Где-то в тени стоял силуэт. "Не бойся, детка! Подходи ближе! Смелее!" Кассандра встала и начала делать шаги в сторону голоса. Филин улетел, вылетев из окна в неизвестном направлении. - Филин?.. "Что же ты так медленно идёшь, детка? Мамочка тебя уже заждалась!" - Мама? Кассандра слегка удивилась. Она воспитывалась только отцом. Откуда у неё была мама? Хотя, с другой стороны, от кого-то на свет она должна была появиться. - Да, это я. Подойди же ко мне! - Мама, я иду к тебе! Кассандра вместо робких шажков перешла на быстрый шаг. Вскоре, Кассандра увидела свою мать - она стояла с раскинутыми руками к ней. Мама выглядела в точности, как она: те же чёрные, как смоль, кудрявые волосы (только длинные), та же фарфоровая кожа (без намёков на старость) и те же ярко-бардовые губы. - Ну же, детка?! Кассандра с радостью бежала в объятия своей матери. Они обнялись. - Я так долго ждала встречи с тобой, моя родная! - незнакомая женщина нежно провела рукой по её лицу. - И я тоже, мама! - Я очень люблю тебя! А знаешь, - она оторвалась от Кассандры. - я испекла твои любимые булочки с черникой. Сюрприз! - она достала их из духовки. - Но как ты... - Как я узнала об этом? Ох, детка, я ждала тебя здесь долгих 30 лет, а то и больше. Как я могла не узнать такой мелочи ради тебя, хо-хо! - Ха, забавно!.. - Кассандра слегка загрустила. - О, Кассандра, не будь куксей - от этого вылезут морщины! Кассандра стала ещё более угрюмой. - Детка, что-то не так? - Да! Наверное... Почему ты не искала меня раньше? - Я? Ох, детка! - она подошла к Кассандре и прикоснулась к её плечам. - Меня заперли здесь! На долгие-долгие годы!.. Но ты пришла ко мне! Какое счастье! - Кто это был? Кто этот человек? - Я не знаю, детка!.. - Мэтьюс? - Кто это? - Мэтьюс - хозяин Дома Вчерашнего Завтра. Мы сейчас в нём находимся с тобой! - Ох... Да, это был он! Он хотел спасти меня от рук этих негодяев! - Спасти?.. - Ох, Кассандра, этот мир страшен, алчен и жесток! Ты ещё не знаешь, что тебя ждёт на пути в Тёмное Королевство! - Но... как ты... - О, моё наивное дитя!.. Я знаю всё, Кассандра! Мама-а-а... умней! - она коснулась пальцем носа Кассандры. - Хм... - Кассандра задумалась. - Но как тебя зовут? - Меня? Ох, хо-хо! Для всех я... А, впрочем, для тебя я Матушка Готель. Или можешь звать меня просто Матушкой! - она сделала реверанс. - Матушка... - Детка, хочешь я расчешу твои непослушные кудрявые волосы? Они стали у тебя достаточно грязные за время вашего путешествия!.. - ... Сколько тебе лет? - резко спросила Кассандра. - Какую расческу мне использовать, дорогая: с мягким ворсом или лучше гребень? Ты что предпочитаешь? - Что?! Кто ты такая? Ответь мне! - Кассандра перешла на крик, но Готель её игнорировала. - Что лучше, детка? Я тебя не слышу!.. - Ты чудовище! Ты монстр! - Что-о-о? - Готель резко развернулась в сторону Кассандры. Она нахмурилась. - Да, это так! И я не поддамся на твои уловки! Ты мне нагло врёшь! Я не твоя дочь!.. Откуда ты узнала обо мне? Почему ты отказываешь говорить? И вообще... Кассандра упала колени на пол и закрыла руками лицо. Она ушла в слёзы - а это было достаточно неожиданно для её характера. - ... Прости, мама!.. - Ох, Кассандра... - Готель сменила выражение лица на улыбку. Она подошла к ней и присела рядом, обняв её. - У меня никогда не было мамы!.. Я.. я не знаю, как к тебе правильно относится... - Тшш... Я очень сильно люблю тебя, родная! Я в тебе души не чаю! Ты так много времени провела без меня. Это ужасно! Мы с тобой так много всего упустили!.. - она нежно провела рукой по её кудрям. - Извини, мама... Я не знала, как тебя найти!.. - Ничего, детка! - Готель поцеловала её в макушку. - Пойдём, я расскажу тебе о твоём детстве... Они встали с пола. Готель ушла вперёд. Кассандра осталась на месте - она выглядела очень расстроенной. И только она хотела сделать шаг вперёд, как перед ней появилось какой-то голубой призрак: - Стой, не делай этого! - Почему? А ты ещё кто? - Я Джина - твоя крёстная. Моя роль защищать тебя и быть с тобою рядом всегда. - Хм... Проваливай! - Кассандра ушла вперёд. - Нет, постой! - призрак встал прямо перед её носом. - Ты же помнишь, что ещё находишься в Доме Вчерашнего Завтра, верно? Весь этот мир ненастоящий! Твоя мама не совсем настоящая! Её реальное тело сейчас лежит у подножия башни Рапунцель, а то, что ты видишь - это обличие её настоящей формы, так как она одна из приспешников Зана Тири. Тебе надо выбираться отсюда! - И что ты предлагаешь? - Я не знаю точно, но просто не поддавайся на любовь и "идеальные" рассказы Готель. Она сделает всё, чтобы ты здесь осталась навсегда! Доверься мне!.. Слова Джины прервала Готель: - Кассандра, ты идёшь? - Да, иду, мамочка! Кассандра, сама того не подозревая, с радостью побежала на зов.***
В ванной. Был уже вечер. Все окна занавешены шторами. На бортиках ванны и по всем гладким поверхностям расставлены свечки. Но их немного, и горят они тускло! Кассандра сидела в ванной в куче пены, пена даже была на её волосах. От всей этой мыльной пены иногда в воздухе появлялись большие красивые мыльные пузыри. Рядом на бортике сидела Готель - она с губкой в руках мягко и нежно мыла спину Кассандре. - Какая ты прелесть у меня! И в кого у меня такая красавица?! - Полагаю, что в тебя. Голос Кассандры был очень спокойным. - Да, детка. Ох, если бы ты знала, какой у тебя был отец... - Ты что-то о нём знаешь? - у Кассандры появился энтузиазм. - Немного, но знаю... - И расскажи мне ещё о моём детстве! - прервала её Кэсс. - Ох, детка, эта история.. о твоём детстве.. она очень не лёгкая. Тебе не станет хуже после неё?! Да, впрочем, зачем она тебя... - Нет, расскажи её! - настаивала Кэсс. - Ох, это будет непросто!.. "Давным-давно, уже 15 лет назад... - Почему 15? - удивленно спросила Кэсс. - А тебе разве не 15? - Мне давно уже 23. - ... Ох, извини, детка, мамочка устала. Я совсем забыла, моя крохотулечка, что тебе уже гораздо больше. Извини, мой зайчонок... Я, наверное, пойду прилягу отдохну... - Готель встала и направилась к двери. - Нет, останься! - Кассандра успела схватить её руку. - Прошу! Мне не у кого больше спросить про своё детство. - Ах!.. Ну что ж, можно и продолжить, если ты так настаиваешь, моё дитя... - она снова взялась за губку. - "Давным-давно, я жила в старинном городе на окраине Германии. Я занималась продажей различных тканей и шелков, которых возил мой отец из Франции, Альбы и Баварии. И однажды я познакомилась с твоим отцом. Он был рыбаком и иногда отправлялся в моря за уловом. А также он был красив. Обаятелен. Импозантен. А самое главное - он был молодым и богатым. Да и я была ещё той "горячей штучкой". В общем, мы познакомились с ним на причале. Он купил у меня ткань для будущих рубашек, а его у него три рыбки на ужин. И вскоре мы с ним поженились. Наша свадьба состоялась очень быстро - спустя полгода совместной жизни в моём уютном домике. И через какое-то время я смогла, буквально через 2 года, я смогла родить тебя. Ты была очень прекрасной малышкой: чёрные вьющиеся волосы (Готель потрогала кудри Кэсс), фарфоровая кожа (она провела рукой по здоровой руке Кэсс) и тот самый замечательный носик (она аккуратно коснулась пальцем носа Кэсс). Прям как у меня! А вообще, ты была у меня замечательной малышкой: ты никогда не капризничала. всегда называла меня: "Мама!" и всегда тянулась ко мне на ручке. А имя тебе я какое придумала - К-а-с-с-а-н-д-р-а... (Готель буквально его пропела). Оно означает "миленький совёнок". А я знаю, что ты обожаешь сов! Ты их любила с самого детства!.. А потом, твой отец, решил от тебя избавиться... Это произошло в твои 4 года. Ах, малое бедное дитя! (Готель потрогала её по лицу). Он хотел воткнуть тебе кинжал. Прямо в сердце!.. Это ужасно!.. Но я спасла тебя! Мы уехали из того городка. Навсегда! Мы стали жить вместе с тобой в Короне. В очень маленьком, но крайне уютном домике. Пока ты была дома и играла в куклы, я работала с утра до ночи, ищя нам пропитание... И в один день, пока ты любовалась своей любимой музыкальной шкатулкой, к нам пришли гвардейцы. И,.. не найдя меня поблизости,.. не спросив местных жителей,.. главный из них - тот, что усами - забрал тебя. Навсегда к себе!.. И я пыталась найти тебя... Я обыскала весь город... Но так и не нашла тебя! А потом меня поймали..." Ох, детка, я очень сожалею о случившемся. Тебе было, наверное, нелегко пережить эту разлуку... У Кассандры были глаза на мокром месте. Она протянула свою здоровую руку и дотронулась до плеча Готель. - О, мама, мне самой очень жаль... Я согласна жить здесь с тобой! Ты мне нужна! - Спасибо, детка! Готель и Кэсс обнялись.***
В спальне. Ночь. Вся комната была в символике сов: и мягкие игрушки, и рисунки на стенах, и лампа с изображением совёнка в шапочке, и даже одеяло и простыня были с их изображениями. Рядом на комоде играет голубая музыкальная шкатулка - именно такая хранилась у Кэсс ещё с детства. Она не знала точно, откуда у неё такая появилась, но она предполагала, что от своего отца - Капитана королевской гвардии. Рядом на кровати сидела Готель и нежно гладила её волосы. Вот он - рай! Это именно то, что так всегда ждала Кэсс ещё с самого детства. - Спокойной ночи, мой совёнок! - Готель поцеловала Кэсс в макушку. - Спокойной ночи, мамочка! - сказала Кэсс. Готель вышла из комнаты и прикрыла дверь. Кассандра улеглась поудобнее. И уже хотела закрыть глаза, чтобы заснуть, как громкий голос прозвучал с ней рядом: "КАССАНДРА, ПРОСНИСЬ!!!" Кассандра вздрогнула и резко открыла глаза. - А, кто здесь? - Это всё ещё по-прежнему я! - воскликнула Джина. - Ох, что тебе от меня надо??? Мне нравится в этом мире!!! Чего ты от меня хочешь??? - Кассандра почти кричала на Джину. - Я тебе хочу всего лишь ещё раз напомнить, что весь этот мир ненастоящий. Ты поверила заманчивой легенде Готель, которая и близко не стоит с оригиналом твоей настоящей истории детства. - И как ты мне расскажешь мою "настоящую" историю? Ты, всё-таки, как бы призрак. - Да, но и также твоя крёстная. Не забывай об этом! И, немного забегая вперёд, скажу, что своё нынешнее обличие я получила не по собственному желанию. Это случилось из-за Готель! - И чем ты докажешь? Ты думаешь, что я так просто поверю какому-то призраку? - А незнакомой женщине, которую ты видишь впервые жизни, ты разве поверила на слово? Чем я отличаюсь от "любящей мамы"? - Кассандра нахмурилась. - ... Слушай! У меня есть один способ, чтобы рассказать тебе правду. Но для этого тебе нужно будет открыть своё подсознание, чтобы я смогла соединиться с тобой. Когда мы станем единым целым, то я смогу в твоей голове рассказать и показать всё, что было на самом деле. - И как это сделать? - Загляни внутрь себя и расслабься! Попробуй успокоиться!.. Я обещаю, ты вытяну тебя из этого мира. Ты увидишь Рапунцель и всех своих остальных друзей. И Филина в том числе. - Кассандра нахмурилась. - Ну же! Давай! Смелее!.. Кассандра глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она расслабилась. В этот момент в неё влетела Джина. Её руки слились с руками Кэсс, всё тело также стало единым целым. Джина вошла в подсознание. "Ну что, ты готова?" - спросила Джина. "Да!" - ответила внутренний голос Кэсс. "Начнём.... Давным-давно, в старинном городе Альсфельд, расположенном на бывшем торговом пути между Франкфуртом и Лейпцигом, жила Матушка Готель. Она была беспризорницей, но, к счастью, она обладала неплохими навыками в коммуникации и была до безумства красива. А её немецкий акцент был просто бесподобен! Я не знаю, каким образом она потеряла своих родителей, но по её рассказам было понятно, что они её бросили, выгнав на улицу. Или она сама сбежала от них! Я же являлась её лучшей подругой ещё с детства. Мы жили вместе в небольшом подвале вместе с тремя мальчишками. И это было достаточно далеко от Короны! В какой-то момент к нам приехал учёный по имени Деманитус. Он искал ребят, чтобы те стали его учениками. И тогда забрали Готель. Я осталась одна с теми мальчишками. Но меня не покидала тоска, так как Готель была мне как сестра. Шли годы. Я повзрослела. Готель вернулась в родной город. Она очень сильно изменилась за это время. Она очень сильно постарела - в её густых чёрных кудрявых волосах стали появляться седые пряди. Много седых прядей. Её лицо было всё в морщинках и складках. Я же выглядела не настолько старой - я её была младше на 10 лет. Первым делом после приезда, она решила найти себе мужчину, у которого она будет жить долгую жизнь. Про меня она забыла и вспомнила намного позже. У меня уже была семья. Я пока не имела детей и жила только с мужем. Его звали Карлос. Этого мужчину оказалось найти достаточно просто, учитывая её внешность и способность заговаривать зубы. Я не знаю, насколько она питала к нему чувства, но могу точно сказать, что она просто хотела иметь ребёнка и "жить долго и счастливо". Через несколько лет она смогла родить тебя. Во время её беременности мы смогли сблизиться, и всё стало, как прежде - мы вновь стали лучшими подругами. И я помню тебя. Ты выглядела очень счастливым и симпатичным ребёнком. Но Готель же так не считала! А думала, что ты безобразна и уродлива. Я не знаю, что стало с её желанием и рассудком. Она ненавидела тебя! Имя и вправду выбирала она, только оно не имеет ничего общего с совами. Оно означает "вестница несчастья". Но твой настоящий отец в тебе души не чаял! Он любовался тобой и радовался каждому твоему детскому смеху. Он купал тебя в ванночке, он строил с тобой башни из кубиков, гулял с тобой по красивым проспектам Альсфельда. Он любил тебя!" "Как его звали?" "Клаус. Так вот. Шли годы. Тебе было уже 3 года. В какой-то момент Готель решила вспомнить былую молодость и поэтому ей в срочном порядке нужно было покинуть город и отправиться в Корону. Она отправилась туда одна. Она оставила тебя у меня. Твой отец был болен и не мог присматривать за тобой. Ты некоторое время росла у меня. Понимая, что этот план Готель может закончиться плохо, я предложила твоему отцу тебя крестить. Он был не против. Мы пошли в церковь. Тогда я стала твоей крёстной. Моя задача теперь заключалась в том, чтобы тебя оберегать от опасности и быть всегда с тобою рядом. Вернулась Готель. Я её сначала не могла узнать - уж больно она стала слишком молодой. Да и как она это смогла сделать - это оставалось для меня загадкой. Она не захотела больше оставаться в Альсфельде. Она забрала тебя, буквально вырвала из рук. С тобой она отправилась в порт на последний рейс в Корону. Я пыталась её остановить, сказав ей, чтобы она оставила тебя в покое. Но она не послушалась! Тогда я ей призналась, что поняла её недобрые мотивы и для этого специально крестила тебя. В этот момент она разозлилась и вонзила мне свой кинжал прямо в сердце. Я умирала со страшной болью в груди. Моя кровь капала в воду. Она уехала вместе с тобой. Ты спала у неё на руках, поэтому ты даже не смогла увидеть мои последние секунды жизни. Вокруг меня собралась большая толпа людей, но никто не смог мне помочь. Я умирала от кровоизлияния. Но я всё-таки являлась твоей крёстной, а значит я всегда должна быть с тобою рядом. Небеса дали мне ещё один шанс на жизнь, только уже в таком бесформенном теле. Я улетела за тобою в Корону. Там я и узнала про волшебный Золотой Цветок. Каждый вечер Готель пела песню этому цветку, даруя себе молодость и красоту. Ты же всегда находилась дома взаперти. Ты никогда не носила хорошую одежду - её могла носить только Готель. Тебе же доставались платья, перешитые из каких-то тряпок, найденных на бедных местных рынках. Да и зачем тебе было что-то нужно хорошее - ты работала, как служанка: мойка полов, стирка белья. Только готовить тебе Готель не разрешала, поэтому бывало, что ты частенько голодала. Но ты не пыталась сбежать от этой ужасной женщины, в принципе, как и сейчас. Она была твоей мамочкой - как мама может тебе сделать что-то плохое? Прошло два год, тебе уже исполнилось 5 лет. По городу шла молва, что король с королевой ждут на свет долгожданное первое дитя. Им, как ты помнишь, была Рапунцель. Но перед самым рождением дочери королева сильно заболела. И люди, все, кто был неравнодушен, отправились на поиски волшебного цветка. Готель же хотела, наоборот, скрыть его от пытливых глаз. И это у неё почти получилось, но кое в чём у неё был прокол. В конечном счёте, цветок нашли, королева выздоровела, и родилась девочка с красивыми золотыми волосами. Весь город ликовал. Ликовали все, кроме Готель. У неё похитили самое сокровенное - её молодость и красоту. По городу ходили слухи, что по ночам у девочки могли светиться волосы, но отчего - никто не мог понять. В этот момент Готель решила похитить волосы невинного дитя или хотя бы дорогую ей небольшую прядку драгоценных волос. Взобравшись в спальню, она решила отрезать эту прядь. Но отрезав её, она сразу потемнела. Поняв, что волшебная сила внутри крошечного дитя, она решилась на преступление. Первые дни после похищения она жила в доме месте с тобой. Ты была влюблена в огромные зелёные глазки маленькой девочки. Но также ты стала замечать, что твоя мама больше всего времени проводит с ней, нежели с тобой. Ты по-прежнему оставалась ей только прислугой. Мне тебя было искренне жаль. Но я ничего не могла поделать - я нематериальное существо. Шли поиски принцессы. Осматривался каждый дом в пределах Короны. Все дни поисков Готель была готова сбежать в неизвестном направлении, лишь бы не нашли "её цветочка". Что ж, когда-то это должно было случиться! В один из дней в дом Готель постучали. Ты открыла гвардейцам дверь, а в это время Готель через заднюю дверь (о которой ты не знала) вышла и на всех порах вместе с Рапунцель отправилась в башню, которую никто никогда не стал бы искать. Ты осталась одна. Ты плакала. Ты рыдала. Ты умоляла гвардейцев найти свою маму. Но всё тщетно! В какой-то момент, один из гвардейцев - Капитан королевской гвардии - решил тебя удочерить, поняв, кто эта за женщина, и что она больше никогда за тобой не вернется. С тех пор, ты живешь вместе с ним. В моих силах не было этого терпеть, и поэтому я решила стереть все воспоминания твоей прошлой жизни. Рапунцель и так тебя не помнила бы, а вот ты..." - Я рассказала тебе всё, что смогла! - сказала Джина, вылетая из тела Кэсс. Кэсс, сжавшись в клубок, обняла себя и зарыдала горькими слезами. - Я понимаю, насколько тебе тяжело. Даже эта голубая музыкальная шкатулка была подарена не ей, а твоим отцом. Она никогда не интересовалась тобой! Не будь Капитана королевской гвардии, ты стала бы беспризорницей, как твоя мать. Но твоя судьба совершенно другая! Твоя судьба в твоих руках! - Что мне сейчас нужно сделать, Джина? И как ты не можешь сейчас помочь? - Я неживая уже больше 20 лет. Я вряд ли тебе смогу помочь материально. Но могу дать тебе указания к действиям! Всё, что тебе нужно - это разрушить оболочку этого идеального мира... Возьми кинжал и убей Готель! - Что?! - Да, именно так. Решайся, Кэсс! Или ты вернешься к Рапунцель, или ты будешь навсегда прислуживать Зану Тири. - ... Хорошо. Кэсс встала с кровати и пола на кухню. Готель сидела за столом. - О, Кассандра, крошка, ты ещё не спишь? - Нет, матушка. - Что ж, как мать, которая не воспитывала тебя долгих 90 лет... - 90? - Ой! То есть 30!.. Не суть! В общем, когда вы с Рапунцель попадёте в Тёмное Королевство, то не дай Золотому Цветку стать единым целым с Лунным камнем. Вы не сможете нейтрализовать силы! Поэтому тебе нужно помочь Рапунцель - прочитай это заклинание... - она вручила какой-то свиток Кэсс. На нём была зашифровка заклинания. - Это заклинание предотвратит утрату любимой подруги. - Утрату? - Кассандра положила свиток к себе в карман. - Ох, хо-хо, детка! Моё наивное дитя!.. Чем ты думало, когда шла в Тёмное Королевство? - Это нужно Рапунцель! - А ты пошла за ней, потому что её служанка? Та, которая всегда остается в тени и навсегда там останется. - Это неправда! Зачем ты мне навязываешь ложь? - Детка, я тебе ничего не навязываю! Я лишь предостерегаю тебя от опасностей, которые подстерегают тебя на каждом шагу. - Даже тогда, когда соврала мне о детстве? - Прости, что? - Ты наврала мне о моём прошлом! - Кассандра, милое моё дитя! Да ты просто не в себе! Когда ты последний раз писала чай с мелиссой?.. Готель пошла ставить чайник на плиту. В этот момент Кассандра огляделась и увидела на столе одинокий ножик. Схватив его так тихо, чтобы Готель не услышала, она подошла к ней и резким ударом пронзила тело. На удивление, Готель стояла неподвижно. - ...Ахаха! Ахаха! Ахаха! - Готель развернулась лицом к Кассандре. - Ты правда думала, что меня будет так просто убить, ахаха?.. Что ж, ты по-настоящему наивное дитя... У Готель были безумные глаза, зрачков больше не было - были только пустые безумные серые глаза. Кассандра сделала несколько шагов назад, но неожиданно потом во что-то уперлась. Она робко повернула голову - она уперлась в Гектора. - Гектор! Свяжи нашу пленницу! - Хм... - Гектор усмехнулся. В его руках были железные толстые цепи с наручниками. Он заковал Кэсс и поднял в воздух. Кассандра хоть и казалась пушинкой, но на самом деле весила отнюдь не так мало. Кэсс висела на одних руках. Больная рука сильно ныла. - Что ж, Кассандра, если ты не хочешь быть в своём идеальном мире, но посмотрим, как ты проживаешь в самой ужасной антиутопии. Ахаха... Готель взяла в руки цепи и потащила Кэсс за собой. Гектор исчез. - И что же ты сделаешь со мной? Убьешь? Используешь в своих неблагородных целях? Подчинишь Зану Тири? - Господину Зану Тири, милая моя. А вообще да, ты будешь желанным гостем нашего господина. К тому же, на что пойдёт Рапунцель ради тебя? Кассандра тормозила ногами, упиралась коленями - в общем, делала всё, что возможно. - Ты не можешь контролировать этот мир, забыла?! Но Кассандра не сдавалась! Она пыталась освободить руки, брыкалась ногами. - Кассандра, перестань! Перестань бороться со мной! - А я и не хочу с тобой бороться! Освободи же меня! Отпусти! И мы будем жить с тобою также порознь! - Ах ты шутница! Ты думала, что я просто так тебя отпущу! Ты совсем спятила?! - ... Д-Ж-И-Н-А!!! - Кто? Джина? - Кассандра, я здесь!.. Хм, как же тебе помочь... Если этот мир не настоящий, а всего лишь иллюзия, то... Ну конечно же! Кэсс, попробуй представить меня! - Что? - Готель придавила лицо Кэсс сапогом. - Хоть кого-нибудь представь, а я попробую вселиться в этот образ! Кассандра зажмурилась. Рядом с Готель и Кэсс появилась Рапунцель. - Вот это я себе нравлюсь! - воскликнула Джина в образе Рапунцель. Она резко сняла бусины с золотых волос, а затем резким движением руки использовала волосы, как лассо, чтобы опутать ими Готель. У Джины это получилось! Затем Джина представила огромную пилу. Резким движением руки..., то есть фантазии, Джина разорвала цепь на руках Кассандры. Неожиданно к счастью (а может и не очень) стены идеального мира стали рушиться. Отовсюду начал сыпаться песок - со всех маленьких и больших щелей. А в самом далеке была видна распахнутая дверь. - Кэсс, беги! Это твой выход отсюда! - А как же ты? Я тебя не оставлю! - Не волнуйся за меня - я всего лишь призрак! Беги к дверям! Кассандра кивнула и галопом убежала к открытым дверям, которые вели наружу в реальный мир. На самой двери сидел Филин. Кассандра еле - еле успела прибежать. Они вышли оттуда. Идеальный мир разрушен!***
На улице посреди леса. Дома Вчерашнего Завтра уже нет! Рапунцель, Юджин и Ланс уже оттуда освободились, а Коротышка привёл лошадей. - Макс! Фиделла! - воскликнула Рапунцель, подбегая к ним. - Ооо, как же я рада вас видеть! А вы не видели Кэсс? Вдруг послышался какой-то треск или звук наподобие этого. - Только не это! - воскликнул Ланс. Появилась дверь. Ребята осторожно подошли к ней. - Будьте осторожнее! Никто не знает, какой нечеловеческий монстр может за этой дверью скрываться! - воскликнул Юджин. Дверь распахнулась. Оттуда вышла запыхавшееся Кэсс, и следом вылетел Филин. - А! - радостно воскликнула Рапунцель и подбежала к Кассандре. - Хуже быть не может! - воскликнул Юджин. - Кэсс! - Кассандра с презрением посмотрела на подругу. На её лице презрения было больше не из-за ненависти к Рапунцель, а из-за впечатлений от собственной матери - когда-то же надо было показать свои эмоции. - Ооо, как я рада, что ты цела? Рапунцель её обняла. В объятиях с Рапс она почувствовала себя защищенной от любых опасностей, поэтому смогла улыбнуться ей. - Ты в порядке? Где же ты была? Рапунцель взяла обе её руки. Больная рука всё ещё ныла - и от случая в реальном мире, и от кандалов, которые на неё нацепили. Кассандра, воспитанная как боец, не всегда говорила о своей боли, а лучше сказать - никогда. - Со мной всё в порядке! Давайте выдвигаться! - сказала Кэсс и, развернувшись, пошла в противоположную сторону от Рапс. Она согнула руки и держала их ближе к сердцу - ей было обидно за ту настоящую правду, которую рассказала ей Джина и за неё саму (Джину) - ведь она трагически погибла от рук её собственной матери, хотя этот человек не сделал ей ничего плохого. - Ну хорошо!.. Нас ждёт дорога навстречу судьбе! - воскликнула Рапунцель, и все двинулись в путь.***
***
- Что же хотела Готель? В конечном том счёте? И что это было за заклинание, написанное на свитке? - Лунное заклинание полной силы. Готель хотела, чтобы во всём мире настала вечная тьма. Хотя тут даже не сама Готель этого хотела, а сам Зан Тири! Готель - это всего лишь его приспешник, бывшая ученица Лорда Деманитуса. - А тогда что за заклинание ты использовала в Тёмном Королевстве? - Солнечное заклинание полной силы. Расшифровка, как оказалась, была на обратной стороне свитка. Достаточно было просто поднести свиток к Солнцу, чтобы все слова прочитать. - Ого! Кэсс, ты так много знаешь теперь! Нам с Юджином о Золотом Цветке и Лунном камне рассказал только Вигор, который и есть тот самый лорд Деманитус в теле мартышки. - Хм, забавно!.. А вообще, вы давно с Юджином посещали закрытую библиотеку? - Эта которая с невидимой ручкой? - Та самая! - Хм, давненько уже... - Ну так вот, там есть книга про Лорда Деманитуса и его учениках. Написал её, между прочим, Ксавье. - Здорово! Надо будет посетить, и как можно скорее. - Я с тобой согласна, Рапс! Поппи может угрожать серьезная опасность. - Тук-тук-тук! Вы не наговорились ещё, или я как раз вовремя? Кэсс и Рапс посмотрели на дверь - это был Юджин. - Ты как раз вовремя, Фицерберт! - воскликнула Кэсс. - Ну что ж, тогда двигайся ближе к Рапунцель! - воскликнул Юджин, садясь на кровать. - Я буду посередине?! - удивлённо спросила Кэсс. - А что такого? - спросила Рапунцель. - Да ничего, просто поинтересовалась, - ответила Кассандра. - Тогда всем спокойной ночи, я тушу свет! - сказала Рапунцель и потушила свет в лампе. - Спокойной ночи, Рапс! - Спокойной ночи, Красотка! Все трои закрыли глаза. Юджин, забравшись под одеяло, укрыл сначала девчонок частью одеяла, а потом себя. Приобняв Кассандру и Рапунцель, он сказал, как бы говоря им двоим: - Сладких снов! Кассандра держала своей левой рукой правую руку Рапс, а Рапунцель старалась также, как и Юджин, обнять их двоих - Кэсс и Юджина. В конечном счёте, все уснули. Через несколько часов должен был наступить новый день.