В погоне за счастьем

      Жизнь шла своим чередом. Мне казалось, чтобы успеть все свои дела, нужно клонироваться минимум трижды. И съездить с Бетти посмотреть платья, и место выбрать, где лучше всего собрать народ и отпраздновать, посмотреть туры на путешествие в медовый месяц. Еще себе костюм купить, кучу различной мелочи, о которой в жизни бы не догадался, что нужно для этого мероприятия. А ведь, на минуточку, еще работал и постоянно ездил по точкам, решая срочные дела. Я был, мягко говоря, в шоке.       Мои доходы позволяли нам сыграть классную и богатую свадьбу, так что я удовлетворял любые прихоти моей будущей жены. Бетани редко проявляла инициативу и чаще отказывалась от подарков, цветов, но здесь ее будто прорвало, и на все светились глаза. Внутренне был несказанно рад, что у девушки появилось хоть какое-то желание украшать и ухаживать за собой, поэтому ни разу не поспорил с желанием что-то купить, боясь, что ее состояние может быстро испариться.       Конечно, командировки в разные города никто не отменял. Не везде я еще успел подготовить самостоятельных управляющих, которые могли бы держать ситуацию под контролем. Но это активно прорабатывалось и улучшалось. В очередной раз я приехал в свой родной город. Этот воздух, улицы, люди. Я будто каждый раз возвращаюсь в прошлое, которое неизменно и одновременно так ностальгично. Не меняются автобусные маршруты, люди любят определенные виды выпечки и кофе, даже погода, кажется, приклеилась и не меняется до тех пор, пока не прибуду обратно в город.       Привычный въезд в пригородный поселок и вот мой любимый родительский дом. Мама уже встречала у порога и крепко обнимала, причитая и даже ругая, что не предупредил пораньше, пирог был бы уже готов. Я лишь улыбался и радовался, что родители живы, здоровы и могут себя обеспечивать. Мне не представлялось, как буду уговаривать их на старости лет переезжать ко мне в другой город, и, если честно, не сильно хотелось поднимать эту тему. За столом, пока мама заваривала чай, раскладывала легкие закуски и сухофрукты, я рассказывал о подготовках к свадьбе, казусах, которые успели уже случиться с нами в связи с этим событием. Показывал фото Бетти в платьях, спрашивая мнение у мамы, какое лучше выглядит. И, конечно же, рассказывал о месте, которое мы выбрали, и в красках описывая, как его украсим. Отец лишь хмыкал и слушал, периодически подтрунивая над моим энтузиазмом, на что мама шикала на него и тихо говорила, чтобы не пугали ее деточку. Я не обращал внимания, лишь тепло улыбаясь. Внутри царило спокойствие.       Мама собрала мне с собой в контейнерах пирог и небольшой ужин, благословив на хорошую дорогу, а папа крепко пожал руку. День обещал быть плотным на задачи, поэтому я поспешил в машину. В одной из точек был все тот же омега, который ранее оставался старшим сотрудником. Он был мне рад, говоря, что совершенно не надеется, что я останусь с ними работать. Подтвердив его верные выводы и предчувствия, сделав все дела, уехал на следующие точки. В одном из помещений велись переговоры, оно было хорошим, только были какие-то недочеты с пожарной безопасностью. Собственно, поэтому здесь еще не начался ремонт, пока наши юристы проверяли всю документацию. И адрес находился недалеко от квартиры Стеф. Наверняка, как только она откроется, альфа переведется в эту точку.       Отогнав свои мысли о девушке, посчитав, что не к вечеру будет упомянута, я поехал в главную точку, где обычно мы встречались с Полом и Джастином. Не смотря на уговоры снять нормальный офис для переговоров, альфа так прикипел к этому месту, что считал его идеальным для любых рабочих совещаний. Но так думал только он, поэтому все остальные склоняли начальника принять решение о поиске более делового помещения для общения с представителями и арендаторами. Я зашел в привычные двустворчатые двери, отметил свежий ремонт и вкусный запах выпечки, от которой сразу наполнился слюной рот. Недавно сделали детскую зону, где малыши веселились в закрытом вольере и играли в многочисленные игрушки, которые было трудно сломать. И давали своим родителям немного времени поговорить и перекусить.       Привычно зайдя за зону прилавков и кассы, я поприветствовал коллег, пожал всем руки, познакомился с новенькими и отправился в кабинет к Полу. Тот общался с кем-то по видеосвязи, активно что-то доказывая и аргументируя. Я медленно, несильно привлекая внимания, зашел в помещение, прикрыл дверь и отправился в смежную комнату, которая являлась переговорной. Загрузил кофеварку свежемолотым кофе и наслаждался разливающимся крепким запахом и журчанием автомата.  К моменту, когда альфа закончил разговор, я успел насладиться первой порцией бодрящего напитка с малиновым тартом. Это безумно нежный десерт мне нравился с момента открытия первой пекарни, и он оставался фаворитом у наших посетителей. Мужчина извинился за задержку, сделав себе тоже чашечку изумительного напитка, и мы приступили к рабочим задачам. Время летело незаметно, скоро к нам присоединился Джастин, но быстро получив нужные директивы, вновь уехал по делам. По видеосвязи мы созванивались с помощниками из других городов, проводили брифинги, слушали отчеты и статистики по продажам, выставляя новые планы и корректируя старые.       Поздний вечер наступил незаметно. Уже несколько раз звонил обеспокоенный Люсьен, ведь папу ждал сынишка и активно просил именно его почитать книгу на ночь. Пол извинялся, но просил подождать, заканчивая все рабочие моменты. Мы выходили со стороны черного входа в пекарню, обсуждали последние моменты, договаривались о новой встрече и принятии новых сотрудников, открытии новых точек и обещании подумать о франшизе. Не успев попрощаться, к нам со стороны парка подошла девушка. Я не сразу узнал Стефани, пока ветер не подул с ее стороны и не принес щемяще-сладкий запах миндального печенья. В груди сразу защемило, сердце затрепетало, встречая свою любовь. «Бывшую любовь», с легким злорадством отметил мозг, и я понимал почему.       Альфа не была похожа на себя. Если ранее эта девушка смахивала на викинга, с короткой мальчишечьей прической, в косухах, кожанках, берцах, с многочисленными цепями, что пила литрами пиво и рвалась от души потолкаться в слеме на рок концертах, то нынешний образ никак не вязался с прошлым. Волосы до плеч, слегка вьющиеся и мягкие, я был в этом уверен, легкий макияж, сдержанный образ – белая футболка с надписями и светлые джинсы, вместо берцев аккуратные светлые кеды, небольшая сумочка через плечо. Если бы я не знал Стеф ранее, я бы определил это чудо как омегу. Чувство ступора охватило меня, так и стоял, даже когда она подошла и поздоровалась.       - Мейси, милый, отомри, пожалуйста, - мягко улыбнулась альфа и посмотрела мне прямо в глаза. Я чертыхнулся от такой разительной перемены в поведении и словах.       - Чужие приемчики, как это мило, - прочистил горло я, понимая, чью школу она использует. – Ты сильно изменилась.       - Тебе нравится? – голос был таким же хрипловатым, но интонации были мягче, улыбка теплее, но глаза… Глаза выдавали ее натуру с головой – голодные, страстные, желающие показать свое превосходство. Поэтому наваждение быстро спало и разум начал проясняться.       - Ты, конечно, выглядишь мило, но черта в мешке не спрячешь, - усмехнулся я, вновь осматривая альфу с головы до ног. – Твои глаза выдают тебя с потрохами.       - Что ж, я пыталась, - сказала Стеф, передразнивая меня повторной ухмылкой. Встав в более удобную и привычную позу, альфа сразу стала собой. На самом деле, это заставило расслабиться и как-то почувствовать себя более привычно и комфортно. Я знал, что люди могут поменять свое поведение, но вживую это крайне трудно понять, если реально не знал человека. – Как дела, Мейси?       - Все отлично, - улыбнулся я. – Работа, дом, семья. Все как обычно.       - Семья? Это ты про родителей?       - Я женюсь через несколько месяцев, - улыбнулся я, показывая помолвочное кольцо. Краем глаза заметил, как чуть морщится Пол, но опять не предал этому значения. А тогда стоило.       - Вот как, - медленно протянула Стефани, быстро переглядываясь с мужчиной. – Что ж, поздравляю.       - Спасибо, - коротко ответил я и посмотрел на часы. – А теперь, с вашего позволения, я пойду. Завтра очень плотный день, хотелось бы отдохнуть.       - Конечно, завтра созвонимся, - ответил Пол и крепко пожал мне руку. Я быстрыми шагами дошел до машины, на ходу разблокировав двери. В пути подумал, что начальник, обычно так яро заступающийся за брак и семью, сегодня не выразил никаких ярких эмоций и поздравлений насчет моей свадьбы. И эти неоднозначные переглядки между Стеф и Полом. Вроде это имело какое-то значение, а вроде и нет. Мой мозг решил, что это просто игра воображения и быстро убрал подозрения в долгий ящик. По крайней мере, их жизнь теперь меня не касается. Так думал я.

***

      Пол и Стефани сидели в машине напротив дома девушки и тихо переговаривались. В незанавешенное окно было видно, как бабушка ловила по комнате внука и пыталась отвести спать. Альфа смотрела на свой этаж и улыбалась такой привычной и веселой картине.       - Когда он успел в таком плотном рабочем графике завести себе невесту? – все не унимался мужчина, активно продумывая план действий.       - Когда хочешь – найдешь в любой момент, - хмыкнула девушка, вздыхая и рассматривая свои руки. – Кажется, я упустила свой шанс.       - Поспешные выводы, я считаю, - посерьезнел Пол и посмотрел на Стеф. – Когда он говорил про свою избранницу, то будто про сводку погоды мне рассказывал. Такая тишь да гладь, прям болото. Он про работу страстней рассказывает, чем про организацию свадьбы! Я блин с ума чуть не сошел, пока все делал для этого жизненного события, все в пекарне в этом участвовали!       - Да, ты бегал как сумасшедший, - подсмеивалась альфа, вспоминая те веселые деньки. – Готов был заставить каждого сделать что-то для твоей свадьбы.       - Именно! Все знали об этом! – не унимался мужчина, начиная активно жестикулировать. – А он что? Будто умирает, а не собирается связать себя священными узами с любимым человеком. Что-то здесь нечисто.       - Ты же помнишь, что он бета? И в принципе, как человек, может по-другому относится к этому событию?       - Знаешь, как он рассказывал о тебе, как краснел и смущался, как зажимал тебя по углам не идет ни в какое сравнение о том, что он делает сейчас. Он будто биоробот.       - Что ж, время покажет, - вздохнула Стеф и открыла дверь машины. – Если здесь что-то нечисто, то это обязательно проявится, уж я-то знаю.       - Стеф, - окликнул ее Пол, смотря в окошко пассажирской двери. – Не отчаивайся, я чувствую, есть еще шанс. Не упусти его, как в прошлый раз.       Девушка едва улыбнулась и скрылась в двери подъезда. Уж она-то очень хорошо знает, чем она заплатила за предыдущие ошибки.