Самые прекрасные лотосы вырастают из грязи.

Приглашения из Гусу на учёбу приходили обычно ближе к концу лета, чтобы будущие ученики могли провести самый жаркий период в своих Орденах. Наследников брали в любом случае, но только главы орденов решали, кто ещё вместе с ним поедет. На сей раз в Юньмэн Цзян честь выпала первому ученику и паре отличившихся адептов, плюс трём адепткам. Письмо с подтверждением состава участников обучения Цзян Фэнмянь отправил сразу же, как пришло приглашение, так что в ответном им присылали нефритовые жетоны для прохождения на территорию ордена Гусу Лань. Что поделаешь, таковы правила у этих монахов. Добираться решили по воде, так что готовили лодку для ребят. - Говорят, в Облачных Глубинах очень много правил, - закинув руки за голову, заметила Вэй Мин, шагая рядом с братом по мосткам в сторону беседки. – Во много раз больше, чем в Юньмэне. - Хоть прочитай их перед поездкой, чтобы знать самые основные, - посоветовал Цзян Чэн, тут же понижая голос. – Хоть тебе и приходится изображать раздолбая, всё же не нарывайся слишком сильно. - Хочу посмотреть на их знаменитую библиотеку, - мечтательно вздохнула Сяомин. – Интересно, пустят ли меня туда в первый же день? - Сомневаюсь, - скептически посмотрел на неё Ваньинь. – Талисманы проверены? - Вышивку можно спороть, но не намочить и не стереть. И она всегда с внутренней стороны. Не боись, проверено на наших шиди. Про тебя уже слухи ходят, что ты такой благочестивый, что хоть в пример Двум Нефритам ставь. - Зато тебе и другим шимэй и шицзе не приходится смотреть на голых мужчин. И не надо подсовывать мне весенние сборники в вещи! - Не бесись, - девушка оттянула нижнее веко и показала ему язык. – Не превращайся на деле в монаха, тебе ещё род продолжать в будущем, а как ты это будешь делать без наглядного пособия? - А-Сянь, мне пятнадцать лет, всё успею и изучить, и применить на практике, - беззлобно фыркнул парень. – Мы в Гусу учиться едем, а не женихов-невест искать. - И налаживать связи между орденами, - напомнила ему первая ученица, - Там будет много наследников самых разных Орденов. - Вот именно, - одобрительно кивнула Пурпурная Паучиха, после чего строго взглянула на них. – Надеюсь, вы оба не уроните честь ордена и не станете позорить меня своими выходками! - Приложим все усилия, матушка, - уважительно ей поклонился наследник Цзян. – Заранее обещать быть паиньками не будем. - Мы присмотрим за шиди и шимэй, можете на нас положиться, госпожа Юй. И друг за другом смотреть будем. - Очень на это надеюсь. Поскольку юноши и девушки уезжали на учёбу на целый год, и вещей им требовалось больше, чем для короткого визита. Мешочки цанькунь заполнялись одеждой, крупами, приправами (они же из Юньмэна, как без приправ-то?), важными и нужными мелочами. Вэй Мин заполнила отдельный мешочек лекарственными травами и мазями, хотя лекари в Гусу славились своим мастерством. Но ведь сдадут с потрохами главе ордена её настоящий пол в случае травм, а так глупо спалиться она не собиралась. Так что самолечение – наше всё. Да ещё и Иньчжу и Цзиньчжу умудрились сунуть необходимые средства в случае проблем по женской части. В общем, собирались основательно. Цзян Фэнмянь сказал короткую речь, напутствуя адептов и наследника перед отправлением, и лодка взяла курс на Цайи. Опытные лодочники по протокам собирались довести их до нужного места. - У кого нефритовые жетоны? – уточнил Цзян Чэн, оглядывая своих спутников. - У меня, - бойкая хохотушка Мин Сюин достала из рукава цанькунь и тут же убрала обратно. – Не волнуйся, молодой господин Цзян, не забыли про них. - Я сам попросил Сюин взять жетоны себе, а то мог забыть, - хохотнула Сяомин, почесав затылок. – Так оно понадёжней будет. - Шисюн, но ты же гений, - наперебой заговорили адепты, удивляясь. - Но это не значит, что он не может быть рассеянным, - фыркнул Ваньинь. – Гениальность провалы в памяти не отменяет. - Эх, мелкими целый год придётся заниматься госпоже и старшим адептам, - вздохнул Ву Тан, чей младший брат недавно стал адептом Юньмэн Цзян. - Зато шисюн и да-шисюн смогут получить всестороннее образование, - робко заметила Лин Ли. – Да и мы подтянемся в знаниях. Времени на поездку у них было предостаточно, так что каждый нашёл себе дело по душе: кто-то спал, кто-то смотрел по сторонам, любуясь пейзажами, адептки обсуждали своих знакомых, сравнивая их качества. Девушка нашла устойчивое положение и рисовала талисманы, делая запас самых необходимых. - Чем думаешь заняться, когда прибудем на место? - спросил подошедший парень, усаживаясь рядом с ней. - Попробовать "Улыбку императора", - подмигнула ему первая ученица, ненадолго оторвавшись от своего занятия. - Слышал, это вино прославило Гусу, торговцы на рынке хвастались, будто оно превосходит другие сорта. Вот и хочу проверить, так ли это. - Тебе лишь бы выпить, - скорчил рожицу наследник Цзян. Вэй Мин показала ему язык и вернулась к рисованию талисманов. Лишними они точно не будут, на "ночных охотах" эти бумажные полоски уходят влёт. Можно, конечно, достать интересную книжку и почитать, поскольку на лодке спарринг не устроишь, если не желаешь уронить всех в воду. Так что путь проходил в умиротворении и негромких разговорах. Цайи показался на горизонте на второй день ближе к обеду, так что немного заскучавшие юньмэнцы тут же оживились, с нетерпением поглядывая на приближающийся берег. Ещё через два сяоши лодка остановилась у причала, и адепты Юньмэн Цзян наконец сошли на землю. Лодочник подмигнул ребятам, без слов желая удачной учёбы, привязал свою лодку и отправился на рынок, а адепты - в трактир. Всё же следовало подкрепиться и немного передохнуть перед тем, как направиться в Облачные Глубины. Заказав еду и вино, они принялись изучать прохожих, негромко переговариваясь между собой. - Павлин, - неожиданно сказал Цзян Чэн, кивком показывая на расположившихся недалеко от них адептов в бело-золотых одеждах. Среди них один выделялся своей красотой, это и был тот самый "павлин" - Цзинь Цзысюань. - А им что здесь понадобилось? - А то ты не знаешь, А-Чэн. Тоже приехали на учёбу. - Вам что-то не нравится? - тут же спросил услышавший их Цзинь Цзысюань. - Ну почему не нравится? Просто удивились. Две компании молча поели и направились к выходу, благо, не стали задирать друг друга. Путь из Цайи в Облачные Глубины занял не так много времени, хотя пришлось преодолеть немалую лестницу, забиравшуюся вверх, в горы. На площадке перед воротами уже толпились другие приглашённые ученики, ждущие, пока их запустят внутрь. Юньмэнцы отошли немного в сторону, чтобы было свободное пространство. - Доставай жетоны, - сказал Пэй Шу, нетерпеливо приплясывая на месте. - Ну, Сюин-цзе. - Что же ты такой скорый? - Мин Сюин достала из рукава мешочек и раздала всем нефритовые жетоны, которые тут же крепились на пояс. - Куда торопишься, Шу-ди? Всё успеем. Стоящие на страже адепты в белоснежных одеяниях наблюдали за собравшимися, и сразу же выпрямились сильнее, когда на площадку перед воротами поднялся ещё один. - Второй молодой господин Лань! - тут же поприветствовали его стражи. - Впускайте людей, - коротко распорядился тот, спокойно проходя через ворота. - У всего ордена Гусу Лань что, траур? - недоумённо спросила Сяомин, наклонив голову к плечу. - Одеяния уж чересчур белые. - Нет, их одеяния сами по себе такие белые, - сообщил проходивший мимо них адепт в серо-зеленом ханьфу клана Не. - Я Не Хуайсан, второй молодой господин ордена Цинхэ Не. А как мне к вам обращаться? - Цзян Ваньинь, наследник ордена Юньмэн Цзян, - представился Ваньинь. - Этот дурак с неуместным вопросом - первый ученик, Вэй Усянь. Остальные - наши шиди и шимэй. Приятно познакомиться, молодой господин Не. - Мне не менее приятно, наследник Цзян, молодой господин Вэй. - Запрещено говорить о людях за их спиной, - тут же раздался рядом холодный голос, и к ним подошёл второй молодой господин Лань. - Вам это должно быть известно лучше других, молодой господин Не. - Лань-сюн, но мы и не сплетничали, - нервно хохотнул Хуайсан, прикрываясь раскрытым веером от холодного взгляда золотистых глаз. - Сюда бы добавить в качестве элементов голубую вышивку в виде облачков и бледно-голубой пояс, и одежды сразу перестанут напоминать траурные, - задумчиво заметила девушка, окидывая взглядом белое ханьфу. - Ай, не дерись, шиди! - Простите, второй молодой господин Лань, - парень насильно заставил её склонить голову и сам поклонился. - Мой названый брат не хотел обидеть вас, просто у него язык работает вперёд головы. Извинись, дурень. - Прошу прощения, господин Лань. Всего доброго. Лань Ванцзи проводил взглядом спешно уходящих в направлении выделенных приглашенным адептам комнат. Как этому Вэй Усяню удалось с одного взгляда определить, что он носит траур? Никому за пределами Облачных Глубин об этом не известно. Тишина позволяла услышать возмущения уводимого братом первого ученика ордена Юньмэн Цзян. - Я лишился родителей в четыре года и три после этого прожил на улице, так что, мне тоже носить по ним траур? - Да тихо ты, дурень. Здесь нельзя громко разговаривать. Шимэй были успешно препровождены на женскую половину, а мальчишек поселили в двух домиках. За закрытыми дверями можно было творить всё, что вздумается. Но внимание Второго Нефрита первый ученик Юньмэн Цзян уже привлёк.