***
Наверное, куноичи была даже немного рада, что Эллисон тогда так и не появилась в школе. Очень вряд ли, что МакКолл смог бы просто наблюдать издалека за любимой девушкой. Впрочем, на следующий день Арджент также не пришла. Хорошо это, или плохо, но в старшей школе Бикон-Хиллз Эллисон больше не появлялась. Скотт от этого пребывал в отвратительнейшем настроении, а когда получил письмо от любимой девушки и вовсе расклеился. Виктория Арджент забрала дочь и в срочном порядке улетела во Францию. Что ж, Харуно отлично понимала желание женщины оградить своего ребенка от лишних переживаний или нежелательного внимания. Бикон-Хиллз был маленьким городком. Тут все всё и про всех знали. Разумеется, судебный процесс над Кейт стал главной новостью года. Это не обошло бы Эллисон стороной. Уехать действительно было хорошим решением. Но, конечно, МакКолл так не считал. Оставшись без внимания дражайшей Арджент, он вдруг вспомнил, что есть ещё Стайлз. Так что теперь Скотта в жизни куноичи стало слишком много. Настолько, что ей уже хотелось выть от безысходности, и внутренний волк тут был совершенно ни при чем. Дошло до того, что она начала просто прятаться от МакКолла, искренне радуясь, что он не может выследить её по запаху. К счастью, Пэрриш следовал за девушкой быстро и абсолютно бесшумно, настолько искусно сливаясь с обстановкой, что под час девушка всерьез раздумывала над тем, кто он на самом деле. А вдруг Джордан тоже какое-нибудь сверхъестественное существо? Джексон Уиттмор, очевидно, был существом абсолютно естественным, и в народе именуемым не иначе, как «индюк обыкновенный, но очень настойчивый». Находить Стайлз ему удавалось куда лучше, чем Скотту, поэтому девушка ничуть не удивилась, вновь обнаружив его рядом. Правда, протянутый стаканчик кофе несколько выбивался из привычной картины. — Он отравлен, что ли? — без особого энтузиазма уточнила девушка. Джексон в ответ невпечатлённо закатил глаза. — Каким же нужно быть идиотом, чтобы попробовать отправить дочь шерифа на глазах у его помощника? Да и тебя же все равно не возьмёт. — Ну, Пэрриш не так уж и близко. И смотря что использовать. — Можно поподробнее, пожалуйста, — тут же заинтересованно протянул подросток. Но, не получив какой-либо реакции, едва заметно нахмурился. — Ты чего кислая такая? Харуно тяжело вздохнула и устало уточнила: — Скажи мне, Джексон, ты же не думаешь, что у оборотней нет слабых мест? Или что у них нет проблем? Уиттмор неуверенно пожал, и девушка продолжила. — Есть растения, которые хотят тебя убить, другие люди, которые хотят тебя убить, другие оборотни, которые тоже хотят тебя убить. — Да что ты? А для обычных людей у нас, значит, нет никаких угроз в этом замечательном безопасном мире? Зато ты, в отличие от других, никогда не останешься одна. За твоей спиной всегда будет стая таких же как ты. Куноичи внимательно всмотрелась в собеседника. — Ты же понимаешь, что это не только возможности, но и ответственность? Какое место бы тебе ни принадлежало в стайной иерархии, это всегда обязанности и зависимость от других. Или думаешь, Хейл по доброте душевной со мной нянчится? — Ты серьезно? — скривившись, произнёс Джексон. — А то у меня так обязанностей нет. Ты меня ещё альфой начни пугать. Ему же подчиняться надо. Кошмар какой! — А если он тебе прикажет убить человека? Ты готов к этому? — Можно подумать, ты к этому готова! — огрызнулся парень. — Хватит хандрить и отмазываться. Допивай кофе и давай поспарингуемся что ли. Тренировка — лучшее лекарство от меланхолии. И неплохое прикрытие для особо любопытных. В конце концов, мы же с тобой вроде как учимся самообороне у Хейла? Вот и будем тогда делать это правдоподобно. Наверное, стоило признать, что Уиттмор определенно не так уж и плох.***
Не то чтобы Сакуре было действительно страшно, но стоило признать, что ситуация немного напрягала. Спина упиралась в стену, пока ладонь на шее крепко и очень чувствительно сжимала горло. — Моя маленькая идеальная бета… Признаться, я просто восхищён! Такая умная, чтобы за столь короткий срок разобраться в происходящем, — ласковым голосом начал Питер, чтобы затем уже гораздо более серьезно добавить: — И настолько глупая, чтобы позволить себе вмешиваться в дела альфы. Мне стоило бы переломать тебе все косточки, чтобы в следующий раз ты хорошо подумала, прежде чем заниматься самодеятельностью. В прошлой жизни Харуно наверняка произнесла бы какой-нибудь дерзкий вызывающий ответ, а затем, ни секунды не колеблясь, вступила бы в бой. К сожалению, волк внутри был искренне не согласен с подобными идеями. Глупая зверюга, после последней встречи с альфой, как с цепи сорвалась. Ему отчего-то страсть как нравился Питер Хейл. Ками, да её «новый внутренний друг» круглосуточно был готов виться вокруг альфы радостным щенком. Это настолько не было похоже на куноичи, что невольно пришлось признать, что новообращенные оборотни получают не только супер силу, улучшенные органы чувств и быструю регенерацию. Нет, в комплекте ещё шел вполне реальный внутренний зверь, у которого были собственные чувства и желания, с которыми девушке теперь приходилось считаться. Именно поэтому Сакура вместо того, чтобы дать сочащийся сарказмом ответ, только тихонько заскулила. Что-то едва уловимое проскользнуло на лице старшего Хейла, и куноичи медленно протянула руку вперёд, осторожным движением огладив щеку оборотня. Тот на секунду сузил глаза, как будто что-то выискивая в её лице, затем ощутимо расслабился, а после и вовсе сгреб девушку в объятия. — Ну и что это такое? — ворчал Питер. — Без году неделя оборотнем, а уже вьешь веревки из старого альфы. Куноичи, все ещё движимая инстинктом, только крепче прижалась к мужчине. Почему-то отчаянно хотелось потереться шеей о чужую, и Харуно не стала отказывать внутреннему волку в этом удовольствии. Хейл на это только тихонько фыркнул, а затем все так же ворчливо произнёс: — Твой, твой, успокойся уже. Ты мне лучше скажи, лапушка, о чем ты думала, вмешивая в это своего отца и ФБР? — О том, что папа будет в большей безопасности, понимая, что происходит. Предупрежден — значит вооружен. Но вмешательство ФБР оказалось сюрпризом. Говорить о том, что каждое новое убийство только больше разрушало бы нестабильную психику альфы, Сакура не собиралась. В конце концов, вслух она произнесла чистую правду. Просто не всю. В конце концов, не только у Питера могут быть свои секреты. Стоп. Что значит «твой»?