Роковой экзамен

      Её разбудил сильный запах крови. Потянув носом, Гермиона открыла глаза, однако ничего не изменилось. Вокруг было так темно, что зрение оказалось бесполезным. Девушка пошарила в воздухе руками, к своему ужасу обнаруживая вокруг себя деревянные стены. Безумная догадка молниеносно пронеслась по возбуждённым нейронам. Она что… похоронена заживо? Холодея от ужаса, Грейнджер ещё раз посильнее надавила на потолок, и тот, наконец, поддался. Крышка гроба со скрипом опрокинулась на бок, и колдунья тут же выскочила из него, всё ещё не веря в обретение свободы. Бешеный стук сердца громко бил по перепонкам, и ей пришлось сделать около десяти глубоких вдохов, прежде чем она смогла успокоиться. Помещение, в котором она очутилась, освещалось пламенем свечей, размещённых на всех пригодных для них поверхностях. Окон не было, и Гермиона предположила, что находится в подвале. Повертев головой, она насчитала около двадцати гробов. Все, кроме двух, были открыты. В голове забрезжила смутная догадка. Здесь могли бы обитать вампиры. Нежить, которая питается кровью и боится света, а также на дух не переносит запах чеснока. Девушка судорожно припоминала уроки по защите от тёмных искусств. Ей не приходилось лично встречаться с вампирами, но она знала, что жажда крови превращает их в опасных хищников. Шансы выжить рядом с голодной нежитью приравнивались к нулю.       С верхнего этажа доносилась громкая музыка. Гермиона втянула вкусный аромат крови и тут же поморщилась. Она так проголодалась, что уже и кровь кажется аппетитной? Как бы самой не стать закуской. Девушка сглотнула, и слюна немного смочила сухое, как пустыня, горло. В пыльном углу она обнаружила зеркало во весь рост, но когда подошла, едва не обомлела второй раз. Блестящая поверхность отражала стоящие позади гробы, однако девушку на переднем плане словно не замечала. Затаив дыхание, Гермиона подошла поближе и коснулась кончиками пальцев прохладной плоскости. Безуспешно. Не желая тратить время на размышления, она рванула вверх по лестнице. Впоследствии девушка списала это на адреналин, но лестничный пролет она пролетела за пару секунд.       Огромный зал, в который вошла Гермиона, скорее всего, когда-то принадлежал храму. Высокие потолки, колонны и фрески на духовную тематику создавали атмосферу величия и торжества. Множество нарядных девушек и парней весело общались, слушали музыку и явно наслаждались приятным вечером. Или утром? Колдунья попыталась найти в зале хотя бы одно окно, но и здесь это ей не удалось. Что же… Она скептически осмотрела свой наряд. По крайней мере, на ней тоже было платье, что делало её "своей" в этом странном обществе. У стены стоял длинный стол, уставленный бутылками и приборами, а в его центре необычная конструкция в форме пирамиды, из которой струйками вверх била… Рот мгновенно наполнился слюной. Кровь! Она, не думая, метнулась к столу.       — Грейнджер, наконец-то ты снизошла до нас! — красивый парень с бледным лицом, обрамлённым серебряными волосами, подошёл к ней поближе и уставился немигающим взглядом. — Пошли, я хочу представить тебя нашим гостям из Румынии. Они привезли с собой какой-то вкусный сюрприз. Пошли, пошли скорее! — её за руку потянули вглубь зала, и в некотором роде колдунья даже была благодарна за это. От мыслей о крови начало сводить зубы.       Казалось, что болит абсолютно всё. Драко впервые чувствовал столько неприятных ощущений одновременно. Он попытался сосредоточиться и понять, где локализована боль, но этого сделать не удалось. Во-первых, раскалывалась голова. Во рту пересохло, а глаза нещадно щипало. Во-вторых, всё тело будто превратилось в желе, а мышцы атрофировались. Зато суставы в плечах жгло и выворачивало. Блондин собрался с духом и попытался подвигаться, но что-то сковывало движения. Он сидел на чём-то твёрдом в кромешной тьме и сейчас, как никогда ранее, не хватало сил, чтобы оценить обстановку. Было ясно только то, что он связан.       Когда послышались шаги, Малфой даже обрадовался. Наверняка, это Гермиона очнулась и теперь искала его. Кто-то щёлкнул пальцами. Мягкий свет свечей ослепил не хуже яркого солнечного света. Волшебник быстро заморгал, пытаясь восстановить зрение. Спустя несколько секунд послышались шаги, и рядом кто-то остановился.       — Очнулся, наконец. Как раз к торжеству, — противный скрипучий голос резанул слух, пришлось сквозь выступившие слёзы поднять взгляд, осматривая говорившего. Перед Драко стоял какой-то статный мужчина средних лет, выглядевший настолько бледным, что напоминал живого мертвеца.       — Кто вы и почему держите меня связанным? — прохрипел Малфой, пытаясь справиться с пересохшим горлом. Страха не было, хотя ситуация явно говорила, что он в весьма невыгодном положении. Мужчина только рассмеялся, лёгким движением снимая оковы, но блондин не успел обрадоваться — его резко подняли и снова связали руки за спиной.       — Идём, нас уже ждут дорогие гости, — от мужчины пахло… ничем. Драко остро воспринимал запахи и знал, что практически всё имеет свой собственный. Но этот мужчина будто действительно был мёртв. Призрак. Никто. И это настораживало. Они шли по какому-то длинному коридору, потом поднялись по винтовой лестнице. Снова коридор, уже более жилой, судя по росписям на стенах. Спустя пару минут послышались голоса и музыка, а за огромной дверью оказался просторный украшенный зал, заполненный немногочисленным народом.       — Один краше другого, — подумал про себя Малфой, оценивая обстановку. Было понятно, что это какой-то приём, но что-то как-то мрачновато, и он связан. Его довели до центра зала, где находился самый настоящий алтарь. Драко толкнули на каменный выступ, а сам мужчина встал перед ним, закрывая обзор.       — Дамы и Господа! Сегодня у нас особенный день! Сегодня мы празднуем окончание Дикой Охоты. Осквернители рода были пойманы и понесли заслуженное наказание. Пейте и танцуйте, дети мои! Вы заслужили этот праздник!       Грейнджер отвлеклась от мечтаний о сосуде с кровью, развернулась к оратору и ужаснулась. За спиной расфуфыренного мужчины стоял Драко собственной персоной. Выглядел он неважно: осунувшийся, с синяками под глазами и ссадинами на руках, со спутанными волосами и в испачканной одежде. Но что удивительно, среди всех присутствующих только он один мог похвастаться румянцем на щеках. Серый цвет лиц остальных казался неестественным и отталкивал своей безжизненностью.       — Представляю вашему вниманию! Сегодня у нас в гостях Драко Малфой, сын Люциуса Малфоя, одного из самых жестоких охотников на вампиров!       По залу прокатились одобрительные аплодисменты. Гермиона заметила, что гости подошли ближе и плотнее к площадке, на которой стоял блондин. Сзади напирали, и девушка невольно сделала пару шагов вперёд, чтобы избежать тычков в спину. Новый запах ударил как обухом по голове, выбивая из памяти все предыдущие. Вкусный и восхитительный аромат деликатеса щекотал дёсны и желудок. Грейнджер зачем-то провела языком по клыкам, проверяя их на остроту. К новому запаху тянуло с невероятной силой, и она покрутила головой, высматривая по сторонам, что бы это могло быть.       — Каждый из вас сделает по глотку. Успокойтесь, хватит на всех. Гермиона, ты можешь быть первой, — мужчина сдёрнул с Малфоя рубашку, и тот предстал перед всеми обнажённым по пояс. Парень не оказывал особого сопротивления, но девушке захотелось немедленно прикрыть наготу, скрыть от посторонних глаз. А ещё она не хотела, чтобы кто-то, кроме неё, смотрел на Драко. Каждый сделает по глотку… Навязчивый запах стал сильнее, и Грейнджер едва не подпрыгнула на месте. Это запах крови Малфоя! Но как это возможно?! Её напарник был таким красивым и сексуальным, и… вкусным. Она прикрыла на пару секунд глаза, представляя, как проводит губами по соблазнительной тонкой шее, целует пульсирующую венку, облизывает её языком и прокусывает, слизывая горьковато-солёную кровь…       — Замечталась? — мужчина с серебряными волосами положил руку на плечо и указал на блондина. — Ты первая.       — Я… — Грейнджер на негнущихся ногах подошла к коллеге и взяла за руку. Запах стоял невообразимый. Плотный и насыщенный, его можно было есть ложкой. Девушка сглотнула и наклонилась к манящей шее, проводя кончиком носа по мягкой коже. Откуда-то она знала, что нужно делать. Знала, что если позволит себе утонуть в новых для себя ощущениях, то попробует нечто потрясающее. Неимоверным усилием воли она смогла оторваться от притягательной шеи и пробормотала, стараясь не смотреть в зал: — Мне нужно кое-что уточнить. Я хочу переговорить с… эээ… сыном Люциуса и выяснить пару моментов. Позвольте, — она схватила Драко за руку, чувствуя, как бьётся пульс на запястье, и повела за собой в ближайшую от них дверь, молясь, чтобы та была открыта.       При ближнем рассмотрении Малфой понял, что имеет дело с чем-то нечистым. Все люди в помещении казались безжизненными и бесчувственными, хотя в глазах и застыла ярая жажда… крови? Кровь они хотят глотать? Его кровь? Пульс забился сильнее, а по телу пробежали мурашки. А самое страшное было то, что Грейнджер была на их стороне. Было физически больно смотреть на жаждущую и такую же «мёртвую» напарницу. Драко сейчас мог признаться, что, оказывается, девушке очень идёт загар. А ещё её губы больше не растягивались в широкой улыбке и казались сероватыми. Наверняка они сухие и холодные. Чёрт! От созерцания волшебницы отвлёк холод, пробежавший по телу. Его раздели? Блондин сконфуженно сжался, но не переставал внимательно следить за тварями. Когда Гермионе напомнили о её первом глотке, Драко уставился на приближающуюся вампиршу, будто пытался проникнуть в её разум. Он повторял про себя её имя то предостерегающе, то отчаянно. Первое прикосновение к руке обнадёжило, но Грейнджер на этом не остановилась, склоняясь к светлой шее. Невесомое прикосновение заставило дёрнуться, причём обоих. Малфой уже собирался при необходимости ударить девушку ногой, но неожиданно та отстранилась и потянула его из зала. Какое-то время они бежали по бесконечным лестницам вниз. Драко в темноте полагался на Гермиону, потому что со связанными руками координация страдала. Оказавшись в подвале, набитом гробами, блондин содрогнулся, чувствуя, как по обнажённому телу гуляет холодок.       — Грейнджер, — позвал он девушку. Нахождение в этом импровизированном склепе наедине с непонятной нечистью в лице Гермионы доверия не добавляли. — Развяжи, — пока девушка послушно справлялась с тугими узлами, Драко припомнил разговор, в котором упомянули имя его отца. Как так получилось, что он тоже здесь? И как его назвали? Охотников на вампиров? Значит, он борец против этих… отмороженных? — Надо найти моего отца, — твёрдо сказал Малфой. — Ты же со мной?       Грейнджер еле заметно кивнула, не вслушиваясь в вопрос и не сводя глаз с блондина. Изо рта Драко выходил лёгкий пар, и, судя по мелкой дрожи по телу, ему было холодно. Необычно, но сама девушка ощущала лишь усиливающуюся жажду крови. Хорошо бы найти для Малфоя одежду и согреть. Чуть позже. Только ещё немного насладиться видом подтянутого тела. Похоже, эти охотники времени даром не теряли, тратя не один час на физические упражнения. И разве им вдвоём обязательно куда-то идти? Ведь здесь так спокойно, тихо и безопасно. Она может любезно предоставить парню свой гроб. Они даже могут полежать в нём вдвоём, к тому же он достаточно широкий. Разве так уж необходимо возвращаться к этим вампирюгам, которые мечтают выпить кровь её напарника до последней капли? Вместо этого Драко может довериться ей. Она обещает, что попробует самую малость, буквально несколько глотков. Это же немного. К тому же Малфой её товарищ, а, как известно, для друзей ничего не жалко. Противный скрежет отвлёк от приятных мыслей, заставив повернуть голову в его сторону.       — Ну, что там ещё? — из стоявшего в углу гроба доносились приглушённые звуки. С сожалением отстраняясь от вкусно пахнущего коллеги, Гермиона подошла к металлическому коробу поближе. Здесь, в нескольких метрах от парня, она почувствовала себя легче. Дурманящий запах крови отступил, и идея впиться в глотку Драко показалась не такой привлекательной, как минуту ранее. Гроб, обмотанный в несколько рядов железными цепями, с большим навесным замком на нём, не успел покрыться слоем пыли, а значит, пленника поместили сюда недавно. — Как думаешь, кто заперт внутри? Может, это твой отец?       — Отец? — удивлённо переспросил Малфой. Он ринулся к заколоченному гробу, осматривая многослойную защиту. Из жуткой темницы послышалось непонятное мычание. Блондин резко обернулся на Грейнджер. Честно говоря, её жадный взгляд начинал настораживать. Пусть девушка и помнила, кто она и кем является Драко, но эти сумасшедшие повадки… А если она не сдержится? Если пойдёт что-то не так? Грейнджер продолжала смотреть, хоть и отошла на несколько шагов. Захотелось закутаться в несколько слоёв. Он пробежался глазами по помещению, цепляясь взглядом за вешалку с какими-то чёрными накидками. Бинго! Он ринулся в тот угол, сорвал первую попавшуюся ткань и закутался в неё, надёжно пряча руки и часть шеи. Или эти кровопийцы могут кусать везде? — Гермиона, сосредоточься, — попытался достучаться волшебник до подруги, снова касаясь мощных цепей. — Ты уверена, что там мой отец или просто предположила? Как бы то ни было, мы должны отыскать его. Не хочу тут оставаться ни на минуту, — не успел он довести свою мысль, как сверху послышались голоса, а на голову посыпалась пыль с потолка. Спустя несколько секунд в подвал уже спустились несколько тварей. Малфой схватил кусок железа, что стоял у стены, и несильно, больше делая вид, ударил ею по животу Грейнджер. Пусть лучше думают, что разговор у них не пошёл, а Гермиона вовсе не пыталась помочь избежать участи. — Не подходи, мерзкая кровопийца, — прошипел он, делая шаг назад и переводя взгляд с девушки на зрителей и обратно. Оставалось надеяться, что Гермиона примет правила игры. Как отсюда выбраться непонятно, придётся импровизировать.       Получив трубой по животу, Гермиона едва не набросилась на Драко, повинуясь своему желанию. Чем не повод вцепиться в шею, когда тебя избивают железяками? Однако умоляющий взгляд блондина отрезвил. Девушка вновь подскочила к таинственному гробу и приподняла замок, взвешивая его на ладони.       — Не знаю, что там спрятано. И сомневаюсь, что человека будут держать в такой темнице, однако других вариантов не вижу. Будь, что будет, — она выхватила из рук Малфоя трубу и изо всех сил шарахнула по замку, дробя на несколько частей. Неожиданная сила удивила даже её саму, но она чувствовала, что в этом новом теле ещё припрятано немало сюрпризов. Размотав цепи, Гермиона потянулась к тяжёлой крышке, однако та распахнулась, с грохотом ударяясь о стенку гроба.       — Грейнджер, ты дура? Зачем его выпустила? — вампиры, которые до этого момента наблюдали за происходящим, ринулись прочь из подвала. Девушка почувствовала, как по телу пробежал холодок. Из гроба поднялся старик с длинными белыми волосами и такой же бородой. Одет он был в чёрный балахон. С наслаждением выгнув спину, старец повертел шеей, разминая затёкшие мышцы. Красные глаза добавляли облику зловещего окраса. Заметив Гермиону, он нехорошо улыбнулся.       — Ну что, внучка, сама же меня в гроб загнала, а теперь выпускаешь? Смелый поступок. Надеешься, что я тебя прощу? — вампир выпрыгнул из гроба и приземлился возле колдуньи, хватая за горло и приподнимая над землёй. — Ты обманом заставила выпить отравленную кровь, ты предала меня! На что ты рассчитывала? Чего тебе не хватало? Чем это, чёрт возьми, так пахнет?! — седая голова повернулась в сторону Драко. — Приветственный подарок? — он бросил свою жертву на землю и направился к парню. Грейнджер, потирая шею ладонью, тут же вскочила, хватая трубу и с размаху ударяя вампира по спине. Медлить нельзя, кажется, этого кровопийцу так легко не проведёшь. Железо в её руках лишь погнулось, вызывая на морщинистом лице гримасу недовольства. — Внучка, не мешайся. Ты всегда была такой неугомонной.       Драко внезапно осознал три вещи. Первая — в гробу оказался явно не его отец, а какой-то такой же ненормальный родственник Грейнджер. Вторая — он здесь единственный живой и адекватный человек. И третья — все, не исключая Гермионы, хотят его то ли сожрать, то ли выпить. Одно было ясно — надо выбираться и поскорее. В идеале — найти Люциуса. Ещё лучше — исчезнуть из этого сумасшедшего мира. Малфой быстро оценил ситуацию, сделал эффектный выпад и со всей силы ударил старика в живот ногой. Тот даже не пошатнулся, но удивился, схватившись за пострадавшее место. Этого хватило для того, чтобы устремиться со всех ног к выходу, надеясь, что и Грейнджер, не мешкая, направится за ним. Так, разбрасывая ошеломлённых кровопийц, ему удалось выбраться из подвала и пробежать по узкому коридору. Дверь!       В нос ударил свежий прохладный воздух, заставляя буквально застонать от удовольствия. Только сейчас блондин понял, как воняло в притоне вампиров кровью и сыростью. Драко оглянулся, отыскивая взглядом Гермиону, но той не было видно. На улице уже светало, и только сейчас он задумался, что это может быть опасно для коллеги по несчастью.       — Вечно все проблемы из-за тебя, Грейнджер! — неожиданно разозлился Драко, быстро осматриваясь. Каменное необычно строение было окружено лесом, никаких признаков обитания нормальных людей пока видно не было. Потратив несколько секунд на раздумья, блондин устремился к высоким кустам, рассчитывая сначала осмотреться и подумать, прежде чем возвращаться за Гермионой.       Потеряв дар речи от молниеносных действий Драко, Грейнджер повернулась к такому же остолбеневшему от изумления старику. Оба забыли о своих сверхспособностях, а ведь могли с лёгкостью поймать убегающий от них «ужин». Девушка качнулась на каблуках и осторожно кашлянула, выводя «деда» из ступора.       — Я, пожалуй, пойду. У нас там мероприятие: стол накрыт, гости скучают, — сорвавшись с места, она рванула вверх по лестнице. Малфой убежал прямо в руки клыкастых кровопийц. Как он защитит себя, будучи окружённым голодной толпой? Восхитившись безрассудством своего товарища, Гермиона уже через пару секунд осматривала банкетный зал. От жителей дома не осталось и следа.       — Будто ты не знаешь, где они прячутся, — скрипучий голос за спиной окатил с головы до пяток ледяным страхом. Белобородый подкрался незаметно, и Грейнджер могла поклясться, что тот умеет читать мысли. — За мной, — шелестя мантией, старик пошёл вдоль стены. Девушке ничего не оставалось, как идти вслед за ним. Ведь могло получиться так, что Драко попал в плен к вампирам и прямо сейчас его жизнь висела на волоске. Остановившись перед большой дверью, вампир дёрнул её на себя. Похожая лестница и спуск вниз. В небольшом помещении толпились вампиры. Гермиона проверила чужие лица, но блондина среди них не оказалось. С одной стороны, это стало облегчением, ведь появилась надежда на то, что ему удалось отсюда сбежать. Но с другой — теперь было непонятно, где же его искать. Между тем, среди клыкастого отродья начал разгораться нешуточный спор. Воспользовавшись заварушкой, Грейнджер выскользнула за дверь. Она быстро нашла выход и успела подумать о том, с какой стороны начать поиски. Но едва её рука толкнула дверь на улицу, серой кожи коснулись яркие солнечные лучи. Девушка закричала от боли, одёргивая покалеченную конечность. Обожжённая кожа дымилась и горела, словно её раз за разом снимали живьём.       — Ты с ума сошла? Жить надоело? Пора ложиться, — Гермиона едва не закричала во второй раз, когда обернулась и увидела занудного «деда». Белая борода и волосы, руки, мантия — всё было окроплено свежей кровью. Заметив её взгляд, старик мрачно усмехнулся. — Каждый в этой жизни должен отвечать за свои поступки. Пошли.       Гермиона на автомате добралась до гроба, из которого вылезла. Старик заботливо захлопнул за ней крышку. Как ей теперь встретиться с Драко? Не успев обдумать этот вопрос, её веки начали предательски наливаться свинцом, и она провалилась в сон.       Время тянулось мучительно долго. Драко мысленно проклинал себя за идеальное чувство времени, пока бродил по близлежащей к замку местности. Вокруг не было ничего, кроме дремучего леса. Уходить куда-то подальше без Грейнджер совесть не позволяла. К тому же, кто знает, чем может закончиться история, если один из них погибнет. Вдруг тогда другой зависнет в этом мире навсегда? Бррр. Нет, этого допускать нельзя. В какой-то момент волшебник мысленно признался, что без зазнайки Гермионы он чувствует себя… неполноценным. Покачав головой, дабы выкинуть подобные мысли, он снова направился к готическому сооружению.       Замок представлял собой большое серое каменное строение с несколькими шпилями и большими витражными окнами на втором и третьем этажах. Оставалось надеяться, что девушка окажется в том месте, где им уже приходилось бывать. Благодаря хорошей физической форме Драко смог пробраться на балкон второго этажа, оглядывая пустынные коридоры и комнаты. Никого. Спустился на первый этаж, осматривая такой же молчаливый банкетный зал, где его хотели скормить куче бешеных кровопийц. Помещение выглядело точно так же, каким запомнил его блондин, когда поспешно покидал. Столы всё так же были усеяны бесконечно разными помпезными сосудами с неприятно пахнущей красной жижей. Малфой бегло осмотрел столы на предмет того, что может понадобиться, но нашёл только тонкий, изящный маленький кинжал на полу под одним из столов. Дорога к подвалам вызывала трепетный ужас. Пустота и тишина угнетали сознание, которое подкидывало картины предстоящей бури, но, оказавшись в просторном помещении с гробами, Драко позволил себе выдохнуть. Никого. Зябко поёжившись, он подошёл к первому попавшемуся гробу и сдвинул крышку, увидев мирно спящего монстра. Отлично, значит, появилась хоть какая-то ясность. Волшебник принялся максимально тихо и осторожно, чтобы не разбудить тварей, заглядывать в креативные постели.       — Бинго! — торжественно прошептал он, узнавая в пятом по счету гробе свою подругу по несчастью. — Грейнджер, — позвал Драко, потрепав ту по плечу. Девушка даже не шелохнулась. На ощупь её тело казалось ледяным даже через слои ткани и каким-то нереально твёрдым. Малфой нахмурился, — Грейнджер! Просыпайся!       Никакого эффекта. Даже ни один мускул на лице спящей не дрогнул. Не позволяя панике овладеть разумом, блондин посмотрел на кинжал в своей руке и, не думая, лёгким движением руки рассёк себе ладонь, позволяя каплям крови выступить на светлой коже. Подсунув руку под нос Гермионе, дабы та почувствовала запах крови, Малфой еле успел подскочить, когда девушка резко открыла глаза и потянулась зубами к ладони.       — Грейнджер, вставай, надо уходить! — попытался достучаться до Гермионы блондин, но отвлёк его звук десятка отодвигающихся крышек гробов. Кажется, разбудил он не только того, кого хотел.       От резкого запаха пустой желудок вновь скрутило, а длине неприятно вытянувшихся клыков позавидовал бы дикий зверь. Гермиона сузила глаза и словно впервые рассмотрела Драко. Красные и синие нити под прозрачной кожей складывались в причудливые узоры, а колотившееся сердце, не щадя сил, перегоняло по ним кровь. Девушка попыталась отвлечься, переключить внимание, но сводящий с ума аромат кружил голову и не давал возможности сосредоточиться. Она второпях выбралась из гроба, рывком оторвала от платья рукав и бросила в руки парня.       — Завяжи, перевяжи рану… Сделай что-нибудь, чтобы я не чувствовала! — раздражённо рявкнула Грейнджер. Оглядевшись по сторонам и заметив, что некоторые вампиры начали просыпаться, она молниеносно посадила Драко себе на спину и вылетела из подвала. Той скорости, с которой она бежала, было бы достаточно, чтобы за короткое время отбежать от замка на приличное расстояние. Приободрившись, она на лету распахнула дверь, однако беспощадное солнце тут же её осадило. — Я не могу перемещаться днём! — с ужасом в голосе, девушка метнулась обратно в здание и едва не врезалась в толпу рычащих кровопийц. — Нет! — отчаянно закричала Гермиона, вырываясь из рук собратьев. Решение пришло мгновенно. Она развернулась и бросилась назад под палящее солнце. — Драко, сколько смогу… Ты уж постарайся выбраться, — солнечные лучи безжалостно жгли кожу. Девушка крепко сжала зубы, чтобы не закричать. Из-за отсутствия одежды лицо и руки обуглились почти сразу. Петляя между деревьев, она бежала так быстро, как могла. В голове даже не успевали пролетать мысли о том, что они могут вписаться в одно из деревьев. Когда же силы покинули тело, и брюнетка перешла на шаг, а затем и вовсе замерла на месте, Драко соскользнул со спины на землю, а измученная колдунья тут же упала на колени. Опалённая солнцем, сейчас она была похожа на кусок угля. Грейнджер повернулась к Драко, и от резкого движения перед глазами потемнело. Она почувствовала, что ее сейчас вырвет, а потом потеряла сознание.       — Гермиона! — не сдержался Малфой, падая рядом на колени и переворачивая девушку на спину. Открытые участки тела покрылись кроваво-чёрными пятнами, от кожи пахло гарью. Оглянувшись, он аккуратно приподнял её и переложил поглубже в тень деревьев, наклоняясь так, чтобы у солнечных лучей не было и шанса дотянуться до обезображенного тела. Взяв кисть Грейнджер, Драко попытался нащупать пульс, но всё было тщетно. Хотя, может, у этих существ и вовсе его не было. — Гермиона, тебе нельзя умирать, — голос предательски дрогнул, но блондина всё равно никто не слышал, можно было не держать маску. — Мы же вместе столько пережили, выберемся и отсюда, даже не сомневайся. Я вытащу нас, — Малфой начал хаотично думать, что может помочь, крепко сжимая в руке чужую неподвижную ладонь. Грейнджер спала в гробу, избегала солнца и жаждала крови. Если у этих существ кровь — единственное средство для поддержания жизнедеятельности, то это может помочь! Пресловутый кинжал валялся в траве, отражая солнечные блики. Драко быстро метнулся к нему, подхватывая на бегу и возвращаясь к девушке, будто боялся его оставить даже на секунду. Дрожащими пальцами размотав импровизированную повязку, он взглянул на рану, которая уже успела немного подсохнуть, и уверенно сделал ещё один надрез, пуская себе кровь. — Пора отобедать, — сказал он, здоровой рукой приподнимая колдунью за шею, а вторую поднося к её осунувшемуся лицу, — ну же! Пей! — блондин несдержанно провёл кистью по бледным губам, размазывая по ним свою кровь. От металлического запаха затошнило, но он продолжал до боли в глазах всматриваться в неподвижное лицо.       Знакомый запах становился навязчивее, и Гермиона, резко очнувшись, медленно собирая оставшиеся силы по крупицам, провела языком по влажным губам, бережно собирая кровавые капли. Рот наполнялся живительной влагой, и едва был сделан первый глоток, пустые глаза широко распахнулись, а сама она приподнялась и грубо схватила порезанную, протянутую ей руку и притянула к себе, впиваясь в неё острыми клыками. Девушка пила жадно, не стесняясь запачкаться, заливая кровью щёки и бороду. Чтобы восстановиться, ей нужны были силы. В голове стоял плотный туман, и единственной навязчивой мыслью была «пей если хочешь жить». Она чувствовала, как её жертва ослабевает и из неё утекает жизнь. Кажется, это был парень, и он что-то шептал. Но Грейнджер не могла разобрать слов. Или просто не хотела. Её раны постепенно затягивались, и она уже шевелила руками без боли.       — Какого чёрта здесь происходит? — сильный удар ногой в живот отбросил Гермиону к низким кустам под жарящее солнце. От рези она закашлялась кровью, но быстро собралась и перекатилась в тень. Мужчина, что ударил её, тем временем бросился к тому, чью кровь она так жадно глотала последние несколько приятных минут. — Драко, ну же, очнись!       Колдунья похолодела от ужаса. Её жертвой был Малфой? Только сейчас она смогла осмотреться и вспомнить, как здесь очутилась. Девушка посмотрела на лежащее на земле тело напарника. Мужчина, как две капли воды похожий на Люциуса Малфоя, прислонил голову к его груди, вслушиваясь в сердечный ритм. Его перекошенное от страха лицо пугало Гермиону сильнее всех кровопийц вместе взятых. А ведь если бы он не вмешался, она могла убить Драко! Её замутило, и она отвернулась, чтобы стошнить всё ещё тёплую кровь. Как она могла сорваться? Почему? Осознание произошедшего ударило с новой силой, и её вывернуло вновь.       — Не трогайте Гермиону, — еле ворочая губами прошептал Драко. — Не трогайте её, она не виновата, я сам… сам предложил, — пришлось замолчать, чтобы восстановить катастрофически истощенные силы. Испуг длился всего лишь несколько секунд, только тогда, когда Грейнджер впилась в него своими зубами. И то почему-то страх был именно за неё. Что она подавится или выпьет слишком много. Хотелось попросить её не торопиться, пить медленнее. А потом стало как-то всё равно. Малфой чувствовал, как собственные силы поддавались жадным глоткам и покидали его тело, унося с собой жизненно необходимую энергию. Неважно. Если и суждено умереть здесь, в этом странном мире, то пусть будет так. Он ведь спас её, поэтому нет места сожалению. Глаза налились свинцом и закрылись, но другие чувства не успели отключиться и покинуть разум, поэтому он отчётливо различил громкий мужской голос, почувствовал острую боль в запястье, потом тяжесть в районе груди, но инстинкты сработали неоднозначно.       Переждав приступ головокружения, Драко вновь попробовал упрямо что-то сказать, но в последний момент передумал и с трудом открыл глаза. Взгляд тут же сфокусировался на знакомых чертах лица.       — Отец? — на всякий случай уточнил блондин, но, получив кивок, в ответ тоже попытался приветственно склонить голову. Значит, у них есть шанс. Значит, они смогут выбраться. Он и Гермиона. Где она, кстати? Почему её не видно?       — Гермиона?       — Драко… — девушка рвано выдохнула и прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Ей хотелось кричать от злости на себя, умолять парня о прощении, проклинать судьбу, которая так изощрённо смеялась над ними. Она попробовала передвинуться ближе, однако беспощадные лучи солнца стерегли её со всех сторон, заключив в своеобразную тюрьму. Обеспокоенно всматриваясь в бледное лицо Малфоя, Грейнджер молилась о том, чтобы ущерб его здоровью был не критичным. Мужчина тем временем бодро перевязывал раненную руку парня, недовольно цокая языком.       — Готово, — он заботливо похлопал блондина по плечу. — А теперь разберёмся с тобой, красавица, — он расстегнул поясную сумку и вытащил оттуда деревянный колышек. Осиновый кол? Не успела Гермиона испугаться как следует, как охотник подскочил к ней и, прижав одной рукой к земле, попытался всадить оружие в грудную клетку.       — Отец! — пронзительный крик Драко разнёсся по лесу. Девушка шумно заворочалась в попытках сбросить с себя Малфоя-старшего, однако режущие лучи ограничивали её трепыхания. Она закричала от боли, и её крик слился с отчаянным вскриком парня.— Грейнджер!       Охотник вновь занёс руку для решающего удара. Если это конец, то у неё всего одно желание — в последний раз посмотреть на Драко. Скорее всего, они оба подумали об этом, поскольку одновременно повернули головы друг к другу.       — Спасибо, — прошептала одними губами колдунья и крепко зажмурилась. Через мгновение всё погрузилось в черноту.