Черная полоса

Небольшая кофейня встретила их так необходимым теплом, ведь две пробежки под дождем намочили и охладили молодых людей. Они выбрали тихий столик в углу, возле окна, и приветливая официантка принесла им меню. Клэр, даже не заглядывая в него, заказала большое капучино и все виды чизкейков, коих было не менее полудюжины разных видов, представленных на витрине возле входа. Она с вызовом глянула на Кеннеди, однако мужчина заказал лишь большой американо, ни капли не против оплатить любой счёт. Тишина снова была неуютной, однако Леон попытался сгладить им самим же вытесанные острые углы: - Прости за то, что сказал ранее. Я действительно не хотел этого говорить. Это вырвалось... непроизвольно. Девушка рассматривала мужчину, сидящего перед ней. Тот парень, которого она встретила в Раккун-сити был молодым, амбициозным, но добрым и несколько неуклюжим. Этот мужчина был другим. Определенно работа наложила на него отпечаток, но слова, которые были произнесены, были слишком жестокими. - Знаешь, если бы ты сказал, что между Пирсом и Крисом бОльшая химия, чем между Нивансом и мной, я бы – она пожала плечами, пытаясь подобрать правильное слово – посмеялась и сказала, что ты прав... - О чем ты? – нахмурился Кеннеди, боясь сказать лишнего. - О том, что они... встречаются, однако пока не готовы заявить этому миру о себе. Поэтому в присутствии посторонних я иногда изображаю девушку Пирса и это сегодняшнее представление было разыграно исключительно для тебя. - Они вместе? – теперь агент недоверчиво покачал головой. - Да – подтвердила Клэр. - Но это же... – Леон остановился, боясь сказать лишнего и в этот раз. - Неправильно? – подсказала Клэр, снова пожимая плечами – честно? Я не знаю. В любом случае, я люблю своего брата и, если отношения с другим мужчиной делают его счастливым, я рада за него... Снова воцарилась тишина, когда официантка принесла 6 тарелок с различными чизкейками. Клэр взяла вилку и отломила кусочек шоколадного десерта, однако совершенный вкус не принес никакого удовлетворения, и она отложила столовый прибор, просто сделав ещё один глоток капучино, наблюдая за мужчиной, который весьма неловко ерзал на стуле перед ней, сохраняя молчание. - Моя черная полоса началось с чипа, потом две недели назад кто-то из Правительства позвонил моему боссу и предложил уволить меня, так как я… неблагонадежна. Неделю назад хозяйка квартиры попросила меня съехать без объяснения причин, три дня назад мой брат был серьезно ранен и находился на грани смерти, но запретил другим говорить мне. А сегодня мой друг заявил, что я даже не достойна нормальных отношений, когда кто-то будет любить меня, а не пытаться произвести впечатление на моего брата... Кеннеди растеряно смотрел на Клэр, осознавая, какое количество неприятных событий просыпалось на голову девушки за последнее время. - Кто именно звонил из Правительства? – уточнил светловолосый мужчина, перебирая в голове все знакомые имена, коих в действительности было немало. - Нил не сказал мне – пожала плечами девушка – в любом случае, это самая маленькая из моих проблем, Террасейв - неправительственная организация и они нам не указ... Неловкая тишина вернулась, пока Клэр рассматривала свою правую руку, лежащую на столе и руку мужчины, лежащую рядом. Всегда рядом, но никогда вместе... - Знаешь, там... в Раккун-сити – Кеннеди поднял удивленный взгляд, не понимая к чему клонит девушка, которая возможно впервые в жизни набралась храбрости расставить точки над i, поэтому Клэр продолжила, осознавая, что если черная полоса фактически началась с Леона, на нем она должна и закончиться и хуже уже не будет – возле забора, когда ты улыбался мне, я надеялась, – она смущенно улыбнулась – что наши жизни отныне связаны, но ты оттолкнул меня, чтобы я отправилась за братом, к тому же там была та шпионка... В Гарвардвилле ты выбрал Анжелу, а не меня, хотя конечно я понимаю, насколько она привлекательнее... Тот момент, когда ты вытащил меня из кислоты, словно что-то щёлкнуло, но потом ты не отдал мне чип, назвав меня ребенком и все вернулось на круги своя. А ведь я действительно надеялась на другое... – ее улыбка цинично искривилась – но твое сегодняшнее замечание... Оно действительно ставит все на свои места. Больно, но что поделать... Клэр начала вставать, избегая смотреть Леону в лицо. Если она увидит там жалость, это просто добьет ее окончательно... Большая мужская ладонь накрыла ее руку. Теплая ладонь, вопреки тому, что сидящий перед ней мужчина казался холодным камнем. Даже не так, большим осколком камня. Не цельным. - Подожди пожалуйста... Девушка легко бы смогла стряхнуть эту руку, но не стала делать этого, просто рассматривая ее, пытаясь осознать, что следует сделать. Правильным все же было бы закончить разговор, пусть это и будет еще больнее. Младшая Редфилд снова села, не поднимая головы, концентрируясь на их руках, она слышала глубокий вдох мужчины, чувствовала легкое сжатие его пальцев на ее кисти. - Когда мы с Шэрри были найдены Правительством… мы никогда не говорили, что из Раккун-сити вышли три человека. По нашей версии оттуда выбрались только я и дочка Биркинов. Шерри была инфицирована, но мне было предложено стать ее опекуном… взамен я должен был работать на них, сталкиваться с биоорганическим оружием и прочей мерзостью… То, во что превратилась моя жизнь – я никому не могу пожелать такого… Если прямо сейчас зазвонит мой телефон и я получу приказ – я беспрекословно должен буду выполнить его, отправиться в любую точку мира, чтобы сделать то, что мне скажут… Кеннеди замолкает, в то время как Клэр глубоко вздыхает, пытаясь осознать всю жестокостью и несправедливость этого мира, наконец-то поднимая глаза и рассматривая сидящего мужчину перед ней. Намеки на темные круги под глазами, сеть морщинок в уголках глаз и между бровей, и сами глаза, некогда смотрящие на мир сквозь призму невинности и юношеского максимализма, давно утратившие это свойство, теперь смотрят с изрядной долей скептицизма. Перед ней мужчина, который повидал достаточно много мерзости, жадности и человеческих смертей (и не просто повидал, а именно столкнулся и смог выжить при этом, делая все возможное, чтобы спасти уже чужие жизни). И, хотя он держит осанку ровно, теперь девушка подозревает, что это скорее дело привычки, профессиональной подготовки, но даже это дается ему нелегко. - Почему ты ничего не говорил? – шепчет младшая Редфилд, не желая, чтобы их услышали… Кеннеди невесело улыбается, лишь правый уголок губы тянется чуть выше: - Разве это что-то изменило бы? Совершенно верный вопрос, однако Клэр не желает признавать правоту в словах друга: - Конечно, если бы я осталась после Раккун-сити… Агент невесело смеется, и девушка морщится от этого неприятного, циничного, режущего слух звука, убирая руку, когда чувствует, что Леон невольно слишком сильно сжал ее ладонь. - Если бы ты осталась, у Правительства бы просто оказалось на одну марионетку больше – он замолкает, а мозг младшей Редфилд начинает усиленно работать. Слово «шантаж» вертится на кончике ее языка, оставляя горький привкус. Она хочет прикоснуться к его руке, утешить, однако мужчина прячет лицо в ладонях и Клэр вынужденно наклоняется, чтобы услышать слишком тихие слова: - Еще там, в Раккун-сити, когда я остался один в полицейском участке… в какой-то момент мне показалось, что легче всего будет засунуть пистолет себе в рот и нажать на курок. И все закончится. Никаких монстров. Ничего… – Клэр замирает, чувствуя, как ледяные волны ужаса лижут ее сердце – но мы ведь дали обещание пройти через это вместе. Так что у меня появилась цель… А если ты станешь частью моего мира – ты будешь подвергаться большой опасности. Я знаю, что из-за своей работы у меня есть достаточный список врагов. По обе стороны баррикады. Я даже допускаю, что в Правительстве есть кто-то еще кроме Уилсона, имеющий отношение к биоорганическому оружию. Так что тебе лучше находиться в стороне. Так безопаснее. Для тебя и… моего сердца. Девушка только сейчас ощущает непрошенную влагу на щеках, наспех вытирая ее рукой, неловко оглядываясь в надежде, что они не привлекают внимания других посетителей этого кафе. И это действительно так, ведь у окружающих людей есть свои жизни, свои удачи и невзгоды и они даже не могут понять, какие откровения были произнесены за этим столиком. Это должно быть странно, что такой сильный мужчина, как Леон Кеннеди, сломался в ее присутствии, однако младшая Редфилд не испытывает отторжения, когда отнимает руки мужчины от его лица, смотря в его туманно-серые, увлажненные глаза. - Надо же, я думала у меня черная полоса в жизни – она с силой сжимает пальцы мужчины в своей руке, поглаживая их – мне жаль, что тебе приходится нести этот груз в одиночку… Однако позволь напомнить, что у тебя есть я и Шерри… ну и может быть немножко Крис… – она пытается пошутить в попытке разрядить обстановку и это получается – он всегда будет рад помочь в ответ за твою роль в моем спасении с острова Рокфорт. Только не нужно нести этот груз в одиночку… Комплекс супергероя хорош только в фильмах… Они молчат некоторое время, совершенно не сознавая, насколько быстро отмеряют секунды часы на стене возле входа. - Клэр, я знаю, что я ходячий беспорядок, но мы могли бы выпить кофе… - А сейчас мы чем занимаемся? – улыбается девушка. - Еще больше кофе… – шепчет мужчина и младшая Редфилд снова обращает внимание на их руки… - Знаешь, я не совсем уверена, что это именно то, что мне нужно от отношений… - Что? – Леон совершенно точно уверен, что никогда не получал такой неожиданный удар в своей жизни, а ведь ударов он получал не мало… - Ну мне пришлось сильно стукнуть тебя, чтобы получить признание, а это странно… На этот раз мужчина громко и искренне смеется, а их столик наконец-то привлекает внимание других посетителей…