Running Like Water

      К аккумулятору у стойки администратора подсоединялся толстый старомодный телефон. Администраторша свирепо смотрела на Рика С-137, склонившегося над едва ли не такой же толстой книгой, закручивая крышку своего крема. Морти X-216 убавил громкость телевизора и внимательно наблюдал за ними.       — Нет, там ещё не был, — говорил Рик в трубку, — Я думал о…       — Ещё две минуты! — напомнила девушка.       — Господи, да… извините, я не Вам, — Рик прикрыл трубку рукой. — Блять, ну что?       — Ты занимаешь линию уже двадцать минут!       — Думаешь, тебе кто-то позвонит? Никто не звонит в такую дыру!       — Две минуты! — она схватила провода. — Как только они пройдут, я выключаю телефон!       Рик раздражённо застонал и повернулся обратно к трубке.       — Алло? Алло! — он злобно зыркнул на девушку. — Отлично. Он сбросил. Теперь довольна? Добилась своего?       — Ты уже, блять, закончил с моим телефоном?       — Да, я закончил с твоим ёбаным телефоном!       Он с громким стуком повесил трубку и устремился к столу, по пути приложившись к фляге. У Морти заблестели глаза от предвкушения чего-то интересного.       — Несмотря на то, что эта истеричная гарпия упорно мне мешала, я кое-чего добился, — сказал Рик. — В девяти милях отсюда есть более развитый рынок. Технологии там всё ещё устаревшие, но всё же лучше того дерьма, с которым приходится работать сейчас. Я как будто делаю портальную пушку из деталей для микроволновки!       — Значит, идём?       — Да, идём. Если ты, конечно, не хочешь остаться.       — Нет, я пойду! — Морти спрыгнул с кресла и натянул куртку. — Ну что, пошли? Как мы туда доберёмся?       — Тут есть метро неподалёку.       У выхода из гостиницы Рик обернулся:       — Эй, я знаю, что тебе физически больно вести себя как порядочное существо с какими-либо представлениями о морали, но если вернутся Длинноволосый Рик с моим Морти, скажи, что мы ушли прикупить железяк. Вернёмся через пару часов.       Девушка за стойкой прятала батарейку в ящик стола.       — Угу…       — Ты не обязан сообщать ему это, — сказал Морти, когда они вышли на улицу. — Ты перед ним не отчитываешься.       — Ты что, хочешь, чтобы он вернулся, увидел, что тебя нет, и хлопнулся с сердечным приступом? — Рик приподнял брови, не услышав ответа. — Ты же не хочешь этого?       — Нет, — резко ответил Морти.       — Ага. Просто убедился.       Пока они шли по улице, Морти вдруг вспомнил о Рике в чёрном халате. Он поднял голову повыше и расправил плечи, ведя себя как зверёк, который пытается казаться больше перед хищником.       — Мы же не пересечёмся с теми двумя?       — Ты про своего Рика и моего Морти?       — Да.       — Не знаю. Лучше бы не пересечься.       — Куда они там пошли? Не то чтоб мне правда было интересно.       — Официальная версия гласит, что на прогулку. Как на самом деле – я не знаю.       — Наверное, ищут какой-нибудь секретный способ свалить с этой планеты без нас.       — Да, скорее всего, — Рик снова выпил. — Если я знаю своего Морти, а я его знаю, он сейчас говорит твоему Рику, что он хорошая версия меня и что он хочет убежать с ним. А твой Рик либо согласится, либо начнёт за меня заступаться, в то время как мой Морти будет думать, что лучше бы мне отключить Операцию «Феникс» и пойти засунуть голову в духовку.       — И что тебя останавливает?       — В основном жара.              Они добрались до метро. На станции тускло светились фонари. Наконец, стены загрохотали и подъехал ржавый состав, скреплённый болтами. Внутри были такие же жёсткие, потрескавшиеся сидения.       Вагон был пуст, если не считать одинокой фигуры в красном плаще. Ткань закрывала всё тело, и только выпуклость на голове выдавала место, где был нос. Морти взглянул на Рика, когда тот коснулся его плеча.       — Всё в порядке, — сказал он. — Это просто один из меридианцев. Они должны держать лица закрытыми во избежание смертной казни.       — Почему?       — Не спрашивай. Думаю, дело в их религии.       Морти смотрел на меридианца, когда поезд начал движение. Тот не поднимал головы.       — Значит, если мы сорвём с него ткань, он тут же самоубьётся?       — Не знаю. Наверное.       — Жесть, — одобрил Морти.       Он продолжал с глубочайшим интересом изучать меридианца, иногда отрываясь, чтобы посмотреть на проносящиеся мимо вагона фонари в туннеле. Рик сидел, опираясь руками на колени, и продолжал пить. Рифлёный металлический пол вибрировал под ногами.       На шестой остановке Рик встал и повёл Морти наружу. Они поднялись по узкой лестнице и оказались между двумя зданиями на тесной, извилистой улице. У некоторых зданий облупилась штукатурка, а над входом каких-то были нарисованы красные полосы. Пахло горелым мясом.       — Жутковато, — оценил Морти. — В хорошем смысле.       — Ага, самое лучшее всегда прячется в самых непримечательных местах.       Они шли по улице, пока Рик не остановился перед зданием с зелёным солнцем над входом. Внутри было пусто. Рик довольно ухмыльнулся, заходя в магазин.       — Отлично. Нам сюда. Наконец-то что-то не с дерьмом из восьмидесятых.       Здесь и правда было полно всякого оборудования. Тусклые жёлтые светильники гудели над столами, заваленными металлоломом, монтажными платами, треснувшими экранами, оборванными проводами, вытяжными вентиляторами, лампами, циферблатами и переключателями. У стен громоздились ящики с прочим добром. За кассой в углу сидела андроид, подсчитывая выручку.       Рик достал косяк и начал рыться в своём халате в поисках зажигалки.       — Встревожился? — съязвил Морти.       — Не. Хочу достаточно накуриться, чтобы мыслить интуитивнее, но недостаточно, чтобы кататься по полу и орать, что египетские силы вмазали по моему третьему глазу.       Морти потянулся к засаленной коробке с колёсиками спереди.       — Стой! — воскликнул Рик. — Ничего здесь не трогай!       — Почему?       — Ты не знаешь, что эта штука делает. Может, она заработает и выколет тебе глаза.       — Не вижу проблемы.       — Проблемы будут у меня, если ты вернёшься с недостающими конечностями. Твой Рик будет сжимать мою голову, пока не выдавит зубы из глазниц.       — Ого. Мощно, — впечатлился Морти.       Рик выдохнул дым, затем, зажав косяк зубами, взял тонкое прямоугольное устройство. Когда он коснулся стекла, на экране замигали инопланетные буквы.       — А тебе, значит, можно всё трогать?       — Да. Это другое.       Морти пошёл разглядывать стопку пластиковых трубок, пока Рик, скрестив руки, осматривал стол. Он изучал груду спутанных проводов, порождая над собой такую же путаную дорожку из дыма. Он рассеянно теребил себя за рукав. При таком свете атмосфера в магазине чем-то напоминала атмосферу какой-нибудь антикварной лавки.       — Ты подстригся?       — Что? — Рик поднял взгляд и подскочил от неожиданности. — Ох ты ж блять!       Перед ним стоял ещё один Рик в голубой водолазке и коричневых брюках под лабораторным халатом. Он пальцами изобразил ножницы, проведя ими по кончикам своих волос.       — Прости. Не хотел напугать. Ты сантиметров тридцать отстриг?       С-137 непонимающе смотрел на него.       — Что? Нет, я… — тут до него дошло. — А… травка, фланелевая рубашка… ты принял меня за X-216?       — А… ты разве не он?       — Неа, — С-137 затянулся. — Сканируй.       Рик просканировал его и вдруг рассмеялся       — С-137?! Ебёна мать! В жизни б не поверил!       — Ага. Знал, что не поверишь, если я просто скажу, — он тоже просканировал собеседника. — S-408?       — Ага, — он всё ещё смеялся. — Божечки, а ведь мой Морти тебя побаивается! Это будет весело!       — С чего это он меня побаивается? Разве ходят какие-то безумные слухи, что я чутка жестковатый и дохрена непредсказуемый?       — Сам не пойму, чего это он! Ты ж сам образец скромности и смирения! Я… — неподалёку обрушилась книжная стопка. — Морти! — Рик закатил рукава и быстро зашагал в сторону маленькой катастрофы. — Ну всё, выходи, маленький разрушитель!       Морти S-408 взвизгнул, когда его Рик, резко дёрнув его за руку, подтащил его к тому же столу.       — Видал? — сказал Рик. — Знаешь, кто это?       — Да. Я слышал, как вы говорили.       — Тогда ты знаешь, что это С-137!       — Ты говоришь с ним! — Морти пытался высвободить предплечье. — Не такой уж он и страшный!       — Мне не страшно, потому что я Рик. Но он знает, что Морти его не выдерживают! И он, как и я, уже устал от того, что ты носишься по магазину и всё тут громишь как сумасшедший мелкий маньяк!       — Да, а… а может мне просто нужно было выпустить пар, Рик! Из-за того, что ты притащил меня сюда!       — Притащил тебя сюда? — Рик начал злиться. — Это ты постоянно ныл, что хочешь слетать на какую-нибудь засратую планету посередине ничего! Это всё равно, что приехать к Большому Каньону и сказать «Хей, Рик, а нахер этот каньон, давай просто разобьём палатку в лесу рядом с автострадой! А потом подожжём эту палатку и бросим в костёр наши телефоны и компас, чтобы застрять там навсегда, потому что я мелкий болван, который вечно всё портит!»       Морти взвыл, наконец-то высвободив руку, и побежал в противоположную часть магазина. Рик с отвращением посмотрел ему вслед и снова повернулся к С-137.       — Мне нужно успокоиться, — он потёр голову. — Я всё ещё восстанавливаюсь после своей ломовой травмы.       — Ломовой травмы? — хохотнул С-137. — Ну ты и мудак!       — Да, сам не понял, как это случилось. Я ж всегда такой тихий и смирный, просто божий одуванчик!       — Ёптеть. Даже меня не обломывали.       — Ты же самый рикнутый Рик. Твой Морти знает, что если с тобой что случится, он больше не будет таким крутышом в Цитадели, — S-408 поморщился. — Ну… то есть, не был бы.       Во время разговора оба достали портальные пушки, чтобы обменяться информацией. С-137 открыл корпус своей и объяснял что-то связанное с проводами, пока оба Морти гуляли по магазину. После обсуждения уже испробованных методов, S-408 вздохнул и поставил пустой прозрачный купол на место.       — Я уже думаю послать нахер эту пушку, а потом послать сигнал в космос, — признался S-408.       — Да, у меня была такая мысль, но я не хочу рисковать, случайно призвав сюда кучу космических каннибалов.       — Тоже верно. Я не уверен, если… — на пол свалилась куча пластиковых трубок. — Морти!       X-216 лихорадочно сгребал трубки, пытаясь водрузить их на место. S-408 стиснул зубы и схватил своего Морти, снова притащив визжащего и извивающегося ребёнка к столу.       — Ну всё, ты заёб! — сказал S-408. — Когда мы вернёмся, ты должен будешь отмыть космический корабль и до блеска начистить окна и пол в гараже, и продезинфицировать его так хорошо, чтобы я мог поссать и слизать с него всё, не подхватив никаких космических бактерий, а потом будешь плакать у себя в комнате, потому что не будешь ходить ни на какие весёлые приключения весь следующий месяц, будешь только тупить на уроках математики и думать, как охомутать Джессику или ещё какую сучку, чего не сможешь сделать, потому что мать напичкает тебя антидепрессантами, потому что это куда проще, чем разбираться с твоим дерьмом!       — Вот и отлично! Меня тошнит от твоих приключений!       — Тошнит от приключений? Морти, это из-за тебя мы застряли в этой дыре!       — Я не знал, что так будет! Я думал, ты учитываешь такое, прежде чем куда-то пойти!       — Ну уж извини, Морти! Думаю, я немного отвлёкся из-за твоего постоянного нытья о том, что я не даю тебе выбрать приключение, хотя каждый раз, когда это делаешь ты, мы занимаемся какой-то хернёй: смотрим как инопланетяне бросают друг другу мяч или смотрим межгалактическое ТВ в другом измерении, потому что там оно немноооожко отличается, и ты можешь насладиться более насыщенным оттенком оранжевого в «Газорпазорфилде»!       — Иди нахуй, Рик!       — Да-да-да. Нахуй меня. Как будто это не ты пихал планшет мне в лицо каждый пять минут и… — он передразнил голос и жестикуляцию Морти, — «Оооо, давай заценим эту планету, Рик! Она такая ретро и такая причудливая! Это как межгалактическая Куба!» Знаешь что, Морти? Нахуй тебя и нахуй межгалактическую Кубу!       Продолжая препираться, они не заметили, как С-137 ушёл по своим делам. Он продолжал осматривать столы, время от времени подбирая что-то и закидывая в коробку. Морти X-216 листал книги, взятые с пыльной полки. Через некоторое время он пошёл за С-137 к кассе. Она коротко лязгнула, когда С-137 поставил коробку на прилавок.       Андроид была гуманоидного вида, с ярко-жёлтым корпусом, оплавленным проводами. Жёсткие белые волосы торчали из черепа как оптоволокно. Левый глаз мигал красным огоньком.       — Так, ну и какой у нас сегодня язык? — спросил Рик.       Она ответила на арктурианском и они принялись обсуждать цену. Рик заговорил немного громче, затем снова тише. Глаз не прекращал мигать. Рик придерживал рукой край коробки. В конце концов, Рик достал из халата перочинный нож.       — Что ты делаешь? — напрягся Морти.       — Она не принимает карты и запрашивает больше, чем у меня есть. Больше ничего не остаётся.       Морти широко раскрыл глаза, увидев, как Рик разрезает себе ладонь. Из раны тут же потекла кровь. Рик покопался внутри и вытащил маленькую стеклянную трубку. Он что-то сказал андроиду, та ответила и сделала странный жест.       — Она хочет демонстрацию, — пояснил Рик.       — Что это?       — Очиститель крови. Если в воздухе летает какая-то дрянь, а такое бывает часто, он чистит мою кровь и я не падаю замертво спустя час, надышавшись чего-нибудь.       — Хочешь сказать, прямо сейчас в моей крови плавает какая-то дрянь? — отпрянул Морти.       — Возможно. Но она явно не смертельная, иначе ты бы давно уже умер, — Рик скривился, увидев выражение лица Морти. — Извини. Я несколько преувеличил. На Земле в воздухе тоже полно всякой дряни, но она нас не убивает. В 99% случаев всё, что находится в атмосфере других планет, не смертельно для человека.       — Оу. Ладно.       — Ну так что? Окажешь честь провести для неё демонстрацию?       — Что? — Морти тупо моргнул. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?       — Нужна капелька крови, чтобы я показал ей, как это работает. Очевидно, я не могу использовать свою.       Он сжал в окровавленной ладони носовой платок и выжидающе посмотрел на Морти. Желудок ребёнка как будто сделал кувырок от охватившего его вдруг волнения.       — А. Да. Конечно.       — Хорошо. Давай свою руку.       Морти выставил вперёд руку, ладонью вверх, как будто преподносил дар. Рик проколол ему указательный палец иголкой, придерживая за тыльную сторону ладони. Он пустил каплю сквозь трубку, и она зашипела, прежде чем вылиться с другой стороны.       — И не вздумай говорить об этом своему Рику!       — Не скажу, я же не идиот.       Рик придерживал Морти за плечо, говоря с андроидом. Мальчик засунул проколотый палец в рот, чтобы унять боль. Когда глаз андроида загорелся зелёным, Рик подхватил коробку и направился к выходу. Рик и Морти S-408 продолжали ругаться.       — Блин, — прокомментировал Морти. — Ну и жесть.       Рик усмехнулся. Они вернулись в метро и сели в пустой вагон с протёртыми сиденьями, явно прослужившими не одно десятилетие. Морти снова принялся постукивать руками по коленкам, а Рик пить из фляги. Коробка грохотала, вторя поезду, мчащемуся по туннелю.       — Как твоя рука? — спросил Морти.       — М? — Рик снял с руки платок. — Порядок. Моя кожа сама залечивает неглубокие порезы.       — Ну ты и чудик.       — Зато полезно.       — Ты должен сделать мне такое же!       — Лады. Как скажешь. Просто озвучь мне свой заказ и я привяжу тебя к столу.       — Правда? — Морти даже подскочил от возбуждения.       — Нет, — засмеялся Рик. — Боже, конечно нет! Твой Рик отпиздит меня даже за предложение!       — Да, он такой, — Морти тут же поник. — Не признаёт вообще никакой кибернетики. Даже для себя. Ему пришлось начать носить очки.       — Да ну?       — Угу. Единственный раз, когда он что-то сделал, это когда у него начались боли в груди. Доктор сказал, что он был на ранней стадии какой-то болезни сердца, поэтому он сходил в Цитадель подлечиться, — сказал Морти, глядя в окно. — И, когда мы там были, он сказал: «Я делаю это только ради тебя. Я не нравлюсь твоей маме, Саммер я не нужен, и я уж точно не стал бы продлевать жизнь ради Джерри».       Последнее заставило Рика снова рассмеяться. Морти откинулся на спинку сидения, копируя его позу, и спросил:       — Какое у тебя было самое лучшее приключение?       — Лучшее приключение? — немного удивлённо уточнил Рик. — Ты хочешь, чтобы я выбрал одно самое лучшее приключение?       — Да.       — Слишком широкий выбор. Давай что-то более конкретное.       — Любимое приключение?       — Всё равно много.       — Самое безумное?       — Всё ещё много.       — Ладно, самое странное?       — Пацан, ты просишь меня выбрать один любимый сорт на складе полном окуланской травы!       — Тогда… ммм… — Морти подпёр щёку кулаком, напряжённо думая. — Расскажи про самое последнее приключение.       — Последнее? — оживился Рик. — Это и приключением-то не назвать. Морти выпил отравленного чая и просрался с обеих сторон.       — Ого. Да уж. Несладко ему пришлось.       — Ага. А когда всё закончилось, он обвинил меня в том, что у меня якобы было противоядие, но я решил ему его не давать. Как будто мне нравилось оттирать его дерьмо и рвоту семь часов подряд.       — Серьёзно? Так и сказал?       — Ага. Так и сказал. Но, могу поклясться, S-408 не стал бы о нём заботиться. Бросил бы его в ванну и приказал блевать в слив.       — Могу поверить. Знаешь, ты, вроде как, на шестьдесят процентов лучше других Риков.       — Я бы не стал брать так высоко.       — Сорок процентов?       — Не.       — Двадцать пять?       — Не.       — Пять?..       Рик неопределённо пожал плечами и отхлебнул из фляги. Морти сцепил руки, постукивая большими пальцами друг о друга.       — Ладно, а… какое приключение было до этого?       — Последнее настоящее приключение? — Рик опустил флягу. — Оно было ничего так. Мы были на той планете… ты будешь смеяться, но она называется Уни.       — Уни? — хихикнул Морти.       — Да. А на местном диалекте звучит и того хуже. В общем, мы с Морти прибыли туда, чтобы добыть минералов. Там было что-то вроде нашей калифорнийской золотой лихорадки. Вот только я не знал, что всё трёхмиллионное население планеты живёт на острове размером с Делавэр. Мы всё равно что проделывали путь от одного края банки селёдки до другого…       Морти слушал с тем же вниманием и интересом, с каким дети любят слушать байки у костра. Они продолжали разговаривать весь путь от метро до гостиницы. Внутри задымленного вестибюля их встретил Рик X-216, резко выпрямившийся за столом.       — Привет, — помахал Рик С-137. — Чё как?       — Где вы были? Я уже собирался идти искать его!       — Разве та девчонка не сказала, куда мы ушли?       — Она сказала, что вы вернётесь через час или два, — Рик сделал затяжку. — И всё.       — Где мой Морти?       — Наверху.       С-137 подмигнул Морти X-216, слабо улыбнувшемуся в ответ, и потащил коробку с накупленным наверх. Морти С-137 на мгновение поднял голову и тут же снова уставился в блокнот.       — Привет, — поздоровался Рик. — Ну как вечер?       — Нормально, — пробурчал Морти, не отвлекаясь.       — Всё ещё переводишь?       — Угу.       — И это всё, что ты мне скажешь? «Угу»?       — Угу.       Рик выдохнул, не разжимая челюсти. Обнаружив, что из крана течёт чистая вода, он начал отмывать руку от крови.       — Ты хоть видел, что у нас теперь есть чистая вода?       — Да.       — О, класс. Теперь ты говоришь «да». Будешь и дальше баловать меня разнообразием?       — X-216 очень волновался за своего Морти, — раздражённо сказал он.       — Я сказал администраторше, куда мы идём и когда вернёмся. Что не так?       Морти открыл было рот, чтобы ответить, но передумал и вместо этого сказал:       — Знаешь что? Я не хочу с тобой об этом говорить.       — Как и я. В любом случае, уже слишком поздно для такой херни.       Рик отряхнул руки от воды. Он поставил коробку на стол перед диваном и, вздохнув, сел рядом с Морти. Морти тут же захлопнул блокнот и встал.       — Ой, ну ты уж прости, Морти! Не знал, что сидеть рядом со мной настолько невыносимо! Моим ехидством несёт на полтора метра вокруг?       — Угу.       Морти вышел из номера, громко хлопнув дверью. Рик закипел от ярости. Он сделал ещё один глоток и бросил портальную пушку на стол. Обогреватель светился на полу.