Running Like Water

      Рик X-216 сидел на диване. Перед ним лежала разобранная портальная пушка. Его Морти сидел рядом и наблюдал. Как только Морти С-137 вошёл в комнату, Рик с облегчением хлопнул себя по груди.       — Фух, слава богу! Я уже собирался тебя искать!       Рик С-137 встал в двери, холодно глядя на X-216. X-216 резко замолчал, почувствовав комок в горле. Он снял очки и принялся постукивать дужкой по ладони.       — Думаю, дело идёт, — сказал он несколько мгновений тишины спустя. — Я мог бы заставить пушку работать при помощи электричества. Не лучшее решение для постоянной работы, но это поможет нам убраться с планеты.       С-137 не шевельнулся. X-216 нервно пригладил волосы.       — Надеюсь. Я не уверен. Ну, то есть, сначала нужно будет провести тесты. Не идеальное решение. Я бы лучше подумал над новым вариантом портальной жидкости, но не знаю с чего начать.       С-137 вперился ему прямо в глаза. X-216 не выдержал и отвёл взгляд, как будто ему было физически больно от столь пристального внимания.       — Ты собираешься убить нас? — выпалил Морти X-216.       С-137 вздрогнул.       — Что? Боже, нет!       — Тогда зачем ты вернулся?       — Я вернулся, потому что нам нужно кое-что прояснить, — он опять повернулся к Рику X-216. — Эй, X-216. Смотри на меня.       X-216 снова поднял голову.       — Во-первых, никогда больше не смей говорить со мной так, как говорил прошлой ночью. Я не знаю, что, блять, с тобой не так, но каждый раз, когда у тебя случается нервный срыв, твой первый порыв – выместить всё на мне. Так больше не будет.       X-216 снова опустил голову, вертя в руках свои очки.       — И во-вторых, прекрати гулять с моим Морти. Хватит давать ему деньги, хватить пытаться показать, что ты лучше меня, хватит вести себя так, будто он твой Морти «по духу». Не ты пришёл в его вселенную. Я.       Морти X-216 внимательно смотрел на своего Рика, как будто хотел подметить мельчайшую реакцию. Тот не отвечал.       — Ты согласен?       — Да, — он поднял взгляд. — Согласен.       — Хорошо. Теперь собирайся, мы идём.       — А? Куда?       — Я только что разговаривал с парнем, который рассказал мне о сборище торговцев в десяти милях отсюда. Судя по всему, они продают вещички попродвинутее. Иногда они покидают планету и затариваются в галактических магазах.       — И ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой?       — Твой выбор. И я предлагаю лишь потому, что это может серьёзно продвинуть нас обоих в сваливании с этой планеты, — он посмотрел на часы. — А ещё у тебя есть наличка, и мне не хочется расчленять себя каждый раз, когда кто-то требует тридцать кредитов за рычажок и два циферблата.       X-216 снова встретился взглядом с С-137 и тут же отвернулся.       — Мы что, просто оставим их здесь?       — А ты что, хочешь тащить с собой двоих Морти?       — Я не хочу просто бросать их.       С-137 выдохнул сквозь сжатые зубы.       — Морти, другой Морти… не выходите из номера пока нас нет, иначе вернусь и надаю по жопе обоим.       — И кто из нас «другой Морти»? — спросил X-216.       — Ты.       Рик X-216 потёр переносицу и помотал головой, принимая решение.       — Хорошо, пошли, — он положил очки на стол.              Через несколько минут они уже шли по улице. Руки X-216 тряслись, пока они стояли на платформе метро. Вагон был пуст. На полу растекалось тёмно-зелёное пятно. X-216 сел на краешек сиденья и положил ногу на ногу, схватившись рукой за лодыжку. Ступня подрагивала.       Когда поезд тронулся, X-216 начал курить, не сводя глаз с выхода. В окне отражалось его лицо. С-137 постукивал ногой по вибрирующему полу.       — Прости, — вдруг сказал X-216.       — За что? — С-137 выпрямился, глядя на него.       — За то, что наговорил тебе прошлой ночью. Ты прав. То, как я говорил с тобой, было ужасно.       С-137 какое-то время разглядывал его, затем отвернулся и кивнул самому себе.       — Я не считаю тебя социопатом.       — Да, я тоже себя им не считаю.       — Я знаю, что ты любишь его. Ты один из немногих.       — Один из немногих, кто любит его?       — Один из немногих, кто любит своего Морти, и не считает его заменяемой игрушкой.       С-137 поднял бровь и хлебнул из своей фляги.       — Гхм… да, что ж… это не всегда что-то хорошее.       — Почему нет?       — Ты не думаешь, что было бы проще, если бы ты просто мог взять себе нового клона, если твой Морти огрызается или убегает с кем-то, или устаёт от тебя?       — Что? — X-216 выглядел шокированным. — Нет. Это отвратительно!       — Нет, я согласен. Это отвратительно. Но было бы проще.       — А ты не думаешь, что проще, когда знаешь, что он любит тебя?       — Каким образом?       — Это проще, потому что ваши отношения на самом деле что-то значат. Ты не просто шароёбишься по вселенной, ожидая смерти.       С-137 пожал плечами.       — Ему бы тоже было проще. Что, если бы он мог пойти в Цитадель – ну, когда она существовала, – и начать ходить на приключения с другим Риком, когда он устанет от меня?       X-216 вытянул ноги.       — Я тебя не понимаю.       — Я рад, что не понимаешь. Но привязанности – это хреново. Я всегда думаю… — он потёр лоб. — Слушай, вопреки популярному мнению, мне не доставляет удовольствие, когда он плачет в корабле.       Они не разговаривали остаток поездки. Когда они вышли из вагона, С-137 по привычке положил руку на спину X-216, как будто проводил своего Морти через портал.       Они вышли на поле на многие мили покрытое сухой травой. В нескольких метрах от них кругом стояли чёрные тенты и палатки. В центре круга потрескивал костёр. Когда они подошли, из палатки выглянул инопланетянин и сказал что-то находящемуся внутри.       — Блин, надеюсь на меня не накинутся из-за кучки придурков, которые подумают, что я тут уже был, — припомнил С-137.       — Ты же не приходил сюда раньше и не таскал повсюду своего Морти, крича и ругаясь на него, не так ли?       — Не, не припоминаю.       — Отлично. Просто убедился.       С-137 зашёл в палатку с мигающими устройствами. У оборудования были гладкие чёрные корпуса, цветные цифровые экраны и яркие голограммы, подсвечивающие тканевые стены. С-137 ухмыльнулся, почувствовав знакомую вибрацию и гул.       — Ну наконец-то, сученька!       Перед ним появилась голограмма в натуральный человеческий рост, заставив учёного со вскриком отскочить.       — Ох ты ж бля…       — Добро пожаловать, — произнесла инопланетянка в розовой мантии с переливающимся воротником, возвышающимся над её головой. — Прошу прощения, сейчас меня здесь нет.       — Тогда где ты?       — Я не буду раскрывать своё местоположение, просто сейчас меня здесь нет.       — Что ж, ладно. Принимаешь картой? У меня сейчас нет налички.       — Принимаю.       Рик сразу же потянулся за картой в карман.       — Божечки, ну наконец-то. Я уж думал, придётся просить Тревожного Рика одолжить мне денег, которые я, скорее всего, никогда не верну.       — Кто такой Тревожный Рик?       — Именно тот, о ком ты думаешь, слыша это прозвище.              Рик вышел из палатки с чёрной батареей под мышкой. Сам не зная почему, он нырнул под навес, поддерживаемый палками. Осматривая полки, учёный вдруг увидел портальную пушку с треснувшим корпусом между двумя кувшинами с жидкостью. Стеклянный купол был пуст. Он осторожно взял его в руки, как будто впервые видел нечто подобное и, развернувшись, замер.       — Ебать. Ты же Морти!       На раскладном стуле сидел Морти в чёрном свитере и с золотой цепочкой. В руках он держал резную деревянную трость. Волосы отросли почти до плеч.       — Привет, — сказал Морти. Он повернул трость в руке, уперев её кончик в грязь.       — Привет. Где твой Рик?       — Его нет, — глухо ответил Морти, как будто ожидал этого вопроса.       — Да? Тогда где он?       — Он умер.       Рик медленно кивнул.       — Мгм-ммх… Нда… Хреново.       — Угу. Попал под перекрёстный огонь двух аэрианцев.       — Подожди… — Рик присмотрелся к нему внимательнее. — Ебёна вошь, да ты Z-81?       — Ага. Расслабься, — Морти сел поудобнее. — Я не из плохих ребят.       — Нет? Уверен?       — Угу. Мой Рик ненавидел эту букву Z. Все всегда разбегались, когда узнавали.       — Ага, и тому есть причина.       Морти вяло пожал плечами, постукивая тростью по земле.       — Так значит, он умер?       — Ага. Не в какой-то большой космической заварушке. Мы просто оказались не в том месте не в то время.       Рик положил портальную пушку обратно на полку.       — И теперь ты тут продаёшь всякую хрень?       — Да. Он был торговцем.       Морти перекатывал трость из одной руки в другую. Рик рассматривал провода и гаджеты, сваленные на полках. Он взял канистру масла с запачканной жиром этикеткой.       — Портальная пушка не работает?       Бровь Рика взметнулась вверх.       — Да. Тут много Риков проходит с той же проблемой?       — Угу. Иногда. Не понимаю, почему вы просто не воспользуетесь автостопом?       Рик изучал этикетку на задней стороне канистры.       — Я не езжу автостопом, если не оказываюсь в совсем уж отчаянном положении. Никогда не знаешь, кто тебя подберёт или куда отвезёт.       — Мда… Ну, в любом случае, мало кто связывается с Риками.       — Ну, не считая этого, меня разыскивает Федерация в примерно двенадцати разных галактиках, так что попутчики могут увидеть во мне даже не Рика, а мешок с миллионом кредитов. А ещё мне приходится иметь дело с Риком, который ни за что не сядет ни на корабль, ни в самолёт, ни вообще во что угодно, что поднимается выше, чем на три сантиметра от земли. Подозреваю, ему даже быстро ходить не нравится, — он активно сопровождал свои слова жестами. — И даже если забить на всё это, ловить попутку в незнакомом тебе квадранте – плохая идея. Всё равно, что заехать в район, где у людей в машинах вместо стёкол – прозрачная изолента и надеяться, что они из лучших побуждений прокатят тебя хоть на другой конец страны, вместо того, чтобы ограбить и отмудохать.       Теперь Морти смотрел на него с пониманием.       — Ты С-137.       — Да, — он оторвался от этикетки. — Что, так очевидно?       — Ага.       Рик поизучал полки ещё несколько минут, после чего пододвинул ещё один стул и сел напротив Морти, вытянув ноги и открыв флягу.       — Да-да, конечно, — саркастично отозвался Морти. — Можешь присесть.       Рик усмехнулся.       — Так что случилось с твоим Риком?       Морти покачал головой, большим пальцем поглаживая резьбу.       — Просто попал под перестрелку. Все думают, что я вру, но это правда.       — Хорошо. Я тебе верю.       Морти продолжал рассматривать трость.       — Он дал мне это. Один из немногих его неотстойных поступков.       — Мда? — Рик посмотрел на него, не донеся флягу до рта.       — Ну… не совсем. Я не говорю, что он всегда поступал плохо. Но был очень жестоким. Всегда из-за всего бесился. Иногда мы так ссорились, что он не разговаривал со мной аж по неделе. Не считая приказов что-то делать, — он невесело усмехнулся. — Прости, не знаю, зачем рассказываю тебе всё это.       — Ты скучаешь по нему и хочешь о нём поговорить, даже если большинство воспоминаний о нём – полный отстой.       — Да, наверное, — он упёрся пяткой в грязь. — То есть… Иногда я думал, что если случится что-то серьёзное, то он просто бросит меня. Но в той перестрелке он столкнул меня с линии огня, — Морти прервался, чтобы сделать вдох. — Он оттолкнул меня, а его подстрелили. И, когда он умирал, он… стал другим. Он плакал и извинялся. Но ему стоило сделать это раньше. Не нужно было ждать, пока он окажется на пороге смерти.       Мысли Морти явно были далеко. Он продолжал поглаживать трость, а Рик притоптывал ногой по земле.       — Мне жаль, приятель.       Морти вернулся в реальность.       — Я думал, ты скажешь что-то вроде «Блять, Морти, хватит ныть тут как сучка!»       — Нет. Рики – те ещё мудаки. И я первый, кто об этом крикнет.       Под потолком зажёгся синий огонёк. Снаружи послышались шаги, но они вскоре стихли, похрустывая пожухлой травой вдали. Через несколько минут тишины Рик поднялся и достал из кармана своего халата прямоугольное стёклышко. Посередине оно было разделено красной полосой, а на одном конце был переливающийся чип.       — Знаешь, что это?       — Нет. Что?       — Слышал о Голоценовом Галактическом Рынке?       — Ага.       — А бывал там?       — Не-а.       — Так и думал. С этой ключ-картой тебя впустят. Поскольку она стоит тысячи кредитов, если приобретена легальным путём (разумеется, я получил её не так), люди начнут думать, что ты – крупная рыба. Можешь вляпаться в какое-нибудь выгодное дельце, которое обеспечит тебя на всю жизнь.       Морти тупо смотрел на него. Рик продолжал протягивать стекляшку.       — Вот. Бери. Неужели не хочешь?       Морти не делал ни малейших попыток схватить карту. Рик вздохнул.       — Если не хочешь сам – так продай. Хотя, мне кажется, ты не осознаёшь, что я буквально дарю тебе алмазную жилу.       Он вложил ключ-карту в руку Морти. Морти без интереса повертел её в руке, как будто Рик всучил ему смятый флаер из типичного земного супермаркета, а затем швырнул через плечо. Рик раздражённо застонал.       — Лады, как хочешь, — он поднял карту. — Не ходи на Голоценовый Галактический Рынок. Проведи остаток своей жизни продавая моторное масло и сломанные портальные пушки на планете, где самая продвинутая технология это дисковые телефоны!       Когда он развернулся, чтобы уйти, Морти воскликнул:       — П-подожди!       — Что?       — Прости. Я возьму её. Я думал, ты надо мной издеваешься.       — Я не издевался. Так ты хочешь эту хрень или нет?       — Да. Прости. Я хочу.       Рик отдал ему карту. Морти ещё раз осмотрел её и положил в карман.       — Спасибо, — поблагодарил он, твёрдо воткнув трость в землю.       — Угу. Без проблем.       Рик снова начал поворачивать к выходу, но задержался. Поддавшись внезапному импульсу, он протянул руку и потрепал Морти по макушке, после чего быстро ушёл до того, как Морти успел отреагировать. Позади продолжал сиять синий огонёк.       Они с X-216 встретились возле костра, о язычки пламени которого X-216 разжигал самокрутку. Его волосы были распущены, он сидел на траве перед костром, скрестив ноги, а на его пальцах, освещённые огнём, сверкали золотые кольца.       — У тебя там что, бесконечный запас косяков? — спросил С-137, усаживаясь рядом и кладя коробку с накупленным на землю.       — Нет. Это последний. Придётся наделать ещё, когда вернёмся.       — Дай-ка затянуться.       X-216 передал ему самодельную сигарету и снова завязал волосы. Рядом послышался вскрик. X-216 резко встрепенулся, сердцебиение ускорилось. С-137 спокойно повернул голову.       — Всё нормально. Просто ребёнок, — он успокаивающе похлопал X-216 по спине. — Чувак… прости, если лезу не в своё дело, но отчего ты всегда такой нервный?       — Я такой с детства. Ещё до школы. Помню, как лежу в кровати, и меня просто захлёстывает страх, — он хохотнул. — У мамы даже были фотографии, как я прячусь под столом, когда приходят гости. Я всего боялся.       — Почему ты берёшь Морти на приключения? Ты так последних нервов лишишься.       — Обычно всё заканчивается не так, — X-216 снова затянулся. — Обычно мы заходим в какой-нибудь инопланетный бар или на рынок на пару часов, а Морти жалуется, что мы не занимаемся чем-то весёлым, вроде сражений с каменными существами, которые могут раскроить нам черепа.       — Операция «Феникс».       — Я таким не занимаюсь. Это не по мне.       — Почему?       — Я убью себя, когда Морти исполнится восемнадцать.       — Что? — С-137 подумал, что ослышался. — Почему?       — Я буду ему не нужен.       — Ты что, хочешь, чтобы он плакал на твоих похоронах, вместо того, чтобы выбирать колледж?       — Нет, — X-216 потёр глаза. — Я не этого хочу.       — Тогда в чём смысл? Дать своей семье бесплатную риковую травму?       — Что ещё мне делать? Своей дочери я не нравлюсь, Саммер тоже, а каждая секунда, проведённая рядом с моим идиотским зятем, отнимает у меня минуту жизни!       — Это не равносильно «Я убью себя, когда Морти исполнится восемнадцать», — Рик закрутил флягу. — Пиздец. Почему ты вообще хочешь сделать это с собой?       — Это не важно.       — Для них важно, — С-137 положил руки на колени. — Слушай, Смиты иногда те ещё уёбки, но они не хотят твоей смерти. Да и Морти сможет и дальше навещать тебя. На самом деле, сейчас многие дети не покидают дом, когда им исполняется восемнадцать.       X-216 вертел в руках портальную пушку. Экран, на котором обычно высвечивается номер измерения, не горел.       — Когда ты стал жить с ними, ты сказал Бэт, что ты из другой вселенной? — спросил X-216.       — Нет.       — А я да. И она сильно на меня обиделась. И обижается до сих пор. Я ведь просто какой-то незнакомец, который стал жить с ними.       — Ты – тот Рик, который остался. Разве это не имеет значения?       — Я не знаю. Разве должно? Даже после того, как я к ним переехал, они ведут себя так, будто я всего лишь призрак.       С-137 гладил его по спине. Огонь трещал и вспыхивал перед ними, выпуская вверх пучки искр. X-216 вздрогнул, когда С-137 коснулся его волос.       — А ведь мне приходится сдерживаться, чтобы не делать так всё время, — хмыкнул С-137, поигрывая с хвостом X-216.       — Что? — засмеялся X-216. — Почему?       — Не знаю. Думаю, я бы постоянно вот так доставал Морти, если бы он отрастил волосы.       — Ты продолжаешь видеть во мне кого-то, кого нужно защищать.       — Нет, — С-137 убрал руку. — Это не так.       — Да, так, — он поставил локоть на колено и положил подбородок на руку. — Но в этом нет необходимости.       — Что, ты для этого слишком крут?       X-216 смотрел на огонь и вместе с тем в никуда. Потом, без предупреждения, он постучал тыльной стороной ладони по руке С-137, отвлекая его от рассматривания содержимого коробки.       — Что?       — У тебя с собой те передатчики памяти?       — Да.       — Достань, пожалуйста. Я хочу тебе кое-что показать.       C-137 вытащил устройства. Они блестели и переливались в свете костра.       — Мне кажется, ты один из немногих Риков, кто не станет осуждать меня за то, что я тебе сейчас покажу, — сказал X-216, закрепляя передатчик на своём ухе.       — И что же ты собираешься мне показать?       — Ты мне не поверишь.       — С чего ты взял?       — Я убил Рика.       С-137 смотрел на него с широко открытыми глазами. Его рука соскользнула с края коробки.       — Да ну?       — Да.       — Кого?       — Z-976-A.       С-137 смотрел на него так, будто увидел кого-то подобного впервые.       — Ладно. Ты должен мне это показать. Я должен узнать, не бредишь ли ты. Или хотя бы увидеть, насколько всё плохо.       — Я не вру.       X-216 нажал на кнопку и сосредоточился на своих воспоминаниях. С-137 барабанил пальцами по коробке. X-216 бросил на него несколько мрачный взгляд.       — Закончил?       — Да. Готово.       Рик спрятал флягу в карман.       — Хорошо. Валяй, выкладывай.