Running Like Water

      Морти поддерживал Рика на пути к больнице. Деревянные столбы подпирали соломенную крышу, укрывавшую бетонный пол и плетёные лежаки. Там, где должны быть стены, открывался вид на толстые стволы деревьев, широкие пальмовые листья и густую траву, окружающую постройку.       — Эй! — крикнул Морти. — Кто-нибудь! Помогите! У моего Рика инфекция!       — Не думаю, что здесь кто-то говорит по-английски, Морти.       Рик поморщился, присев на койку. Спазм сковал мышцы, и он схватился за спину от судороги в позвоночнике.       — Кто-нибудь! — надрывался Морти. — Помогите! Пожалуйста!       К ним подошла медсестра с кроличьим лицом. Её полупрозрачные уши были слегка загнуты, как рыбьи плавники. Рик лёг, мышцы снова передёрнуло, заставив всё тело напрячься. На лбу выступил пот.       Учёный сказал что-то медсестре на инопланетном языке. Они проговорили несколько минут и потом она ушла. Морти посмотрел на неё с тревогой и обратился к Рику:       — Что ты ей сказал?       — Правду.       — О чём ты? Какую правду, Рик?       — Правду о том, что ты должен сесть в корабль и свалить отсюда до того, как взойдёт суперлуна и сдерёт с тебя кожу, — Рик вытащил из халата ключи.       — Я не оставлю тебя здесь!       Мышцы Рика свело, он весь напрягся, когда боль в очередной раз прошлась по телу. Он втянул в себя воздух и задержал дыхание. Морти просто стоял и беспомощно смотрел, как Рик протягивает ему портальную пушку.       — Забирай это и сваливай! Не используй пушку. Улетай на корабле. Я очень разозлюсь, если очнусь и узнаю, что ты оставил корабль и его сожрали жеодоядные муравьи.       — Рик! Вставай! Я помогу тебе дойти до корабля!       Медсестра в юбке вернулась, везя за собой пакет с прозрачной жидкостью на специальной подставке. Она вставила иглу в руку Рика и закрепила её. Жидкость потекла в тело, судороги прошли, осталось только тепло и тяжесть.       — Что это? — спросил Морти. — Это лекарство? Лекарство же, да?       — Это обезболивающее.       Рик прикрыл глаза, расслабившись. Сил не осталось. Только пустота трепетала на задворках разума. Морти потянул его за руку.       — Рик. Не надо.       — Операция «Феникс», Морти. Ты же не думаешь, что я умру насовсем?       — Я всё равно не хочу смотреть, как ты умираешь!       Зрение Рика то тускнело, то снова прояснялось. Голос Морти становился всё менее и менее отчётливым. Мысли и воспоминания ускользали. Морти начал плакать.       — Посмотрите на него, — Морти всхлипнул, потянув медсестру за ткань юбки. — Такой бледный… как… как труп.       Голова Рика покоилась на жёсткой поверхности плетёной лежанки. Рука дёрнулась в последний раз.       — Посмотрите же! Ему так плохо. Губы совсем синие.       Разум Рика опустел. Его поглотила чернота. После недолгого воспарения в холодное, мёртвое пространство, похожее на трещину между реальностями, его сознание отделилось от тела.              

***

      

      Рик и Морти мчались по пустыне, белый халат хлопал от ветра. Красный песок хрустел под ногами. Вдалеке послышался скрежет. Рик схватил Морти в охапку и затолкнул в кузов заброшенного грузовика, наполовину засыпанного песком.       Морти дрожащими руками сжимал портальную пушку. Пустой купол был треснут.       — Л-ладно… — сказал он, пытаясь успокоиться. — Так, эээ… если ты сможешь починить стекло, то мы сможем сделать портальную жидкость и…       — Морти, тут нет портальной жидкости!       — Откуда ты знаешь! Может, где-то есть аванпост или торговый центр, или ещё что!       — У нас нет времени, — Рик покачал головой.       — Да почему?! Мы же можем обогнать эту хрень! Им до нас ещё больше километра! — голос Морти всё ещё дрожал от страха. — Почему мы вообще здесь остановились? Разве нам не надо бежать?       Рик достал из халата пластиковый футляр. Внутри был шприц с тёмно-зелёной жидкостью. Морти ошарашенно смотрел на него, отодвинувшись.       — Ты что, собираешься уколоть себя этим?!       — Это не для меня.       — Рик, я… — Морти нервно потёр руку. — Я так не хочу!       — Либо так, либо мы умрём, когда они нас догонят.       — Не обязательно так! Может, нам удастся спастись! Может, они вообще не будут ставить на нас опыты!       — Морти, они сделают с нами то же самое, что и с любой органической жизнью на этой планете – вскроют наши тела и препарируют органы по очереди!       Морти взвыл и бросил портальную пушку, закрыв уши руками. Рик присел на колени и потянулся к нему.       — Давай, Морти. Всё закончится через секунду.       Механическое рычание послышалось намного ближе. Морти прижал руки плотнее к ушам.       — Я не хочу умирать, Рик!       — Ты не умрёшь. Ты очнёшься в чане в нашем подвале.       — Мне плевать! Я не хочу!       — Ты предпочтёшь умереть привязанным к лабораторному столу, пока твои кишки вытягивают с помощью…       — Рик! Хватит!       Рик спрятал шприц обратно в карман халата и запахнул его поплотнее.       — Морти. Иди сюда, — он опять потянулся к мальчику.       — Ты меня уколешь?       — Нет.       — Я тебе не верю.       Но Морти сам прыгнул к нему на руки, когда машины со скрежетом и механическим ворчанием начали окружать задребезжавший от движения снаружи грузовик. Морти дрожал от страха. Рик погладил его по спине. Воздух заполнялся едким запахом выхлопных газов.       — Я не смогу защитить тебя от этого, Морти.       Машины уже вовсю жужжали и скрипели совсем рядом. Морти помотал головой, зная, что должно случиться.       — Просто… дай мне секунду осознать это, ладно?       — Морти, я говорил тебе – у нас нет времени.       На песок возле кузова упала тень. Тяжёлые шаги сотрясали землю. Морти сильнее схватился за Рика, когда нашедший их робот издал высокий противный звук, как у сирены.       — Рик, я… нет!       Рик быстро выхватил шприц и уколол Морти в шею. Он зажмурился, почувствовав, как тело Морти коченеет и заваливается на него. Он осторожно положил ребёнка на гофрированный метал. Механизм снова завизжал, испуская больше зловонных газов. Песок осветило красным светом.       Рик отпил из фляги и вышел. Его волосы и халат колыхались на горячем ветру. Над ним возвышалось существо, состоящее из скрипучих и лязгающих механических частей. Металл был покрыт жиром и дымился. Массивный красный фонарь на его голове освещал грузовик.       Ещё разок глотнув, Рик достал бластер. Где-то вдалеке затрещали ночные огни.              

***

             Рик стоял на холме. Вдали виднелись тёмные горы. Морти дрожал рядом с ним. Небо было неестественно чёрным, а на горизонте отливало серым, как будто бумага, натёртая углём. На земле сверкал иней, воздух был сухим. Создавалось ощущение, что солнечный свет не касался этих краёв уже несколько веков.        Морти кашлянул, выпустив облачко пара. Рик надел тёмно-бордовое пальто поверх халата. Учёный засунул руки в карманы и нетерпеливо осмотрелся. Справа на свету стояло прямоугольное красное здание, похожее на товарный вагон. Вокруг витал то ли снег, то ли пепел.       Внезапно воздух прорезал скрежещущий визг. В небе появились два красных круга, похожих на гигантские глаза. Морти вскрикнул и отшатнулся назад.       — Всё в порядке, — Рик коснулся его плеча, — это просто активировался источник энергии.       — Точно? Похоже на демона, который пришёл убить нас!       — Это всего лишь механизм. Что, по-твоему, могло издать тот звук?       Этот механизм продолжал глухо ворчать. Рик начал спускаться в долину. Иней потрескивал под его сапогами. Морти поправил шарф. Поднимающийся смог начал застилать красные круги.       Рик подошёл к одному из грязных куполообразных зданий, скучковавшихся под холмом. Он постучал в дверь, и в ней открылось маленькое прямоугольное окошко. Оттуда смотрели немного туповатые глаза.       — Привет. Говорите по-английски? Français? Español? Любой человеческий язык? Чем больше говорю, тем больше понимаю, что, скорее всего, нет.       Внутри что-то зашуршало. Инопланетянка поднесла к окошку динамик.       — Что, мне говорить сюда? — она безразлично моргнула. — Ладно, как хотите. Я здесь, чтобы узнать о вашем тепасите.       С другого конца устройства послышался жёсткий механический перевод. Инопланетянка тоже заговорила, и её голос так же исказился при переводе:       — Вы пришли оставить его?       — Что? Его? — Рик переглянулся с Морти.       — Да.       — Нет. С чего бы?       Она выслушала перевод и ещё раз тупо посмотрела на него. Рик тоже недоумевал.       — Я здесь ради тепасита. Вообще, это для одного моего приятеля. Он даст вам энергию для вашего источника ещё на десять лет вперёд, если вы дадите ему унцию.       Она продолжала смотреть. Рик опять взглянул на Морти, как будто мальчик мог знать, что делать, но он только пожал плечами.       — Я её позову, — гаркнуло из динамика.       — Правда? — Рик снова посмотрел на окошко. — Хорошо. Спасибо.       — Можете войти.       Инопланетянка толкнула дверь и она отъехала с громким скрипом. Внутри всё было отделано камнем. Даже скамья, встроенная прямо в пол. У инопланетянки была бледная кожа с выделяющимися венами и молочные глаза, окружённые розовым налётом.       Из каменной трубы в потолке тянулись провода. Она повозилась с ними, свет от этого заполыхал разными оттенками жёлтого и оранжевого.       — А ещё думал, что E-712 живёт здесь, — пробормотал Рик.       — Что за E-712? — Морти обхватил себя руками, всё ещё дрожа от холода.       — Чел, который объединил своего Морти с ящерицей. Пользовался дурной славой в Цитадели.        — Пиздец.       — Да уж, и не говори.       — И ты притащил меня сюда?       — Ты же не думаешь, что я дам ему ставить на тебе опыты? — Рик приподнял бровь.       — Ну, та инопланетянка так и подумала.       — Боже, Морти, ты разве не слышал, что я говорил про тепасит? Ты думаешь, я здесь просто чтобы отдать им тебя? «О, да, E-712, вот тебе мой Морти! Пожалуйста, объедини его с двумя воронами!»       — Ой, да ну тебя, Рик.       Морти уставился в землю. Рик закатил глаза. Дверь снова заскрипела и вошла ещё одна инопланетянка с белой, покрытой жилами кожей.       — Здравствуйте, — осторожно сказала она. — Кто-то из вас спрашивал о тепасите?       — Да-да, это я, — тут же сказал Рик. — Вы говорите по-английски?       — Да.       — Отлично. Идём, Морти.       — Я не пойду, — пробурчал он.       — Почему это? — Рик пристально посмотрел на него.       — Не знаю. По-моему, твоя сделка не выгорит и вместо этого ты отдашь им меня.       — Да ёбаный свет, Морти…       Рик хотел сказать что-то ещё, но потом покачал головой и небрежно махнул рукой. Холод обжигал лицо, когда он шёл за инопланетянкой через долину. Вместо волос по её спине раскидывались полосы белой плоти. Батарея стабильно гудела в темноте.       Она привела его к другому куполообразному сооружению с толстыми трубами, уходящими в вибрирующее устройство. Стены внутри него были заклеены различными картами и прочими бумагами. Каменная лестница вела вниз, под землю. Инопланетянка остановилась и странно посмотрела на Рика, как будто не привела его сюда сама.       Рик огляделся.       — Ну, в общем… ммм… у меня есть приятель, которому нужна унция тепасита для его проекта. Насколько я понял, в галактике он есть только на вашей планете, да и то осталось всего несколько унций.       — Да. Всё так.       — Если вы сможете передать ему одну, то он подключит ваш источник энергии к звезде, которая вот-вот станет суперновой. Энергии от этого хватит ещё на десять лет. Может, пятнадцать или даже двадцать, если врубать не на полную, — Рик достал тонкий планшет. — У меня есть его номер и все характеристики. Он сказал, что у вас есть какая-то телепроводная система, по которой вы можете с ним связаться, — инопланетянка взяла планшет и внимательно осмотрела его, не притрагиваясь к экрану. — Эта штука сама по себе должна чего-то стоить, — продолжил Рик. — Я знаю, что на вашей планете нет таких технологий.       На лестнице послышались шаги. С-137 обернулся на звук.       — Вот же сука. Ещё один Рик?       На нём был грязный фартук поверх белой рубашки и чёрные перчатки. Рик смотрел на С-137 через серебристые пряди волос, перед своим лицом.       С-137 просканировал его и хохотнул.       — E-712? Охуеть, ты всё ещё живёшь здесь?       — Представь себе.       — Что, работаешь в шахте?       — Представь себе.       С-137 с ухмылкой приподнял брови, а потом опять посмотрел на инопланетянку.       — Ну так что?       — Да, — она кивнула, не поднимая головы от планшета, — хорошо.       — Мы договорились?       — Да.       — Отлично. Теперь показывай, где у вас тут тепасит.       Все трое отправились вниз по лестнице. Холод внизу ощущался едва ли не могильным. Когда они достигли дна, на потолке загорелись круглые светильники. Вокруг стояли ящики, похожие на почтовые.       E-712 снял перчатки и вытер руки тряпкой.       — Тепасит, значит?       — Да, я тут ради него, — С-137 оглядел помещение. — Подожди, это что, Морти?       На койке в углу лежала маленькая фигурка. Из-за пятен цвет футболки едва различался.       — Ага, — E-712 достал ключи. — Они работают в шахтах.       — Почему?       — Маленькие пальцы. Ими удобно колупать в трещинах.       Пока E-712 возился с замком, С-137 вытянул шею, а потом и вовсе подошёл к койке. Мальчик лежал на боку, лицом к стене.       — Так, тут получается чуть меньше унции…       — Он мёртв, — вдруг сказал С-137. Он повернулся и посмотрел на собравшихся. Их взгляды были пусты. — Что? Нечего сказать?       — Бывает, — E-712 насыпал светящиеся минералы в маленький контейнер.       — Бывает? Что это значит?       E-712 закручивал крышку и как будто вообще не слышал С-137.       — Это что, планета социопатов? Вот же срань…       С-137 выхватил контейнер как только E-712 с ним закончил. E-712 повернулся к лестнице и свистнул, призывая следовать за ним. С-137 со злостью посмотрел на инопланетянку, но она равнодушно отвернулась.       Рик втянул воздух сквозь зубы. Прежде чем уйти, он ещё раз оглянулся на Морти. Тот лежал так же неподвижно. Рик погладил его по голове, прежде чем отправиться наверх.              Морти С-137 всё ещё сидел на той же скамейке. Рик вернулся и сразу же открыл портал прочь отсюда. Он вздрогнул, когда их ослепил солнечный свет и оглушил гул заполненного железнодорожного вокзала. Яркий свет лился через стеклянную крышу. Толпы инопланетян в одинаковых белых одеждах стояли в очередях в кассы.       Они тоже встали в очередь и Рик рассеянно провёл пальцами по спине Морти. Морти от него отмахнулся.       — Что? — Рик убрал руку. — Чего такой дёрганый?       — Ты привёл меня на планету с Риком, который экспериментирует над Морти!       — Боже, Морти, ты всё ещё злишься из-за этого?       — Мало ли что могло случиться!       — Что, ты думал, что он тебя похитит и сделает из тебя какой-нибудь всратый гибрид? Да он думает только о своих шахтах!       — Ты мудак, Рик.       Морти смотрел в спину инопланетянина перед собой. Рик нахмурился и щёлкнул Морти по затылку. Потом открыл флягу. Он пил до тех пор, пока алкоголь не начал жечь горло.              

***

             Рик, на несколько лет моложе, одетый в форму стража Цитадели, сидел в бело-золотом кабинете. Ткань на плече была сильно опалена. Перед ним стоял настоящий страж. Он просканировал С-137.       — R-334-C… Знаем мы это дерьмо, — он поправил настройки и просканировал ещё раз. — С-137, ну конечно! Пришёл спасать своего Морти.       — Я тут не для того, чтоб спасать своего Морти. Я тут чтобы забрать домой надоедливого пиздюка, из-за пропажи которого дочь выгонит меня из дома. И то же самое случится, если я явлюсь с его телом, разрезанным на части.       — Сам хоть знаешь, кого спасаешь? — страж хмыкнул и прислонился к столу, сложив руки.       — Я же сказал, что никого тут не спасаю!       — Тогда зачем ты здесь?       — Ладно, хочешь правду? — страж ответил той же многозначительной улыбкой. — Я здесь, потому что мой Морти – самый большой идиот из всех них, а так как я – самый рикнутый Рик, то мне нужны его самые идиотские мозговые волны, чтобы нейтрализовать мои! Остальные маленькие придурки для этой задачи не подходят.       Страж вздохнул и зашёл за стол.       — Знаешь, что стало с С-141? Который работал здесь.       — Нет, и мне насрать.       — Всё равно сейчас узнаешь.       Страж достал куполообразный предмет с иглой в центре. Прежде чем С-137 успел что-то сделать, он дёрнул его за волосы и воткнул иглу в шею сбоку. С-137 ничего не оставалось, кроме как закатить глаза и начать смотреть воспоминания.              Морти С-141 с визгом прорывался через охваченную огнём деревню вслед за своим Риком. Деревянные дома с соломенными крышами рушились, жители кричали. Рик быстро настроил портальную пушку, выстрелил в землю, толкнул Морти в едва открывшийся портал и прыгнул после него.       Морти вскрикнул, ударившись о землю. Руки испачкались в пыли. В ушах зазвенело от внезапной тишины. Вокруг возвышались огромные стволы деревьев такой толщины, что из каждого можно было сколотить полноценный дом. Их корявые корни вились на сотни метров вокруг. Морти не мог разглядеть верхних веток.       — Что это за планета? — спросил мальчик, когда они двинулись через лес.       — Армас. Иногда я перемещаюсь сюда, чтобы спрятаться. Та ещё глушь.       Морти удивлённо приподнял брови, когда они дошли до спрятанной среди деревьев хижины. Слева от гостиной была кухня с диваном, деревянным столом и тёмно-красным ковром на полу. Там были деревянные шкафчики и металлическая раковина, всё, как на обычной земной кухне.       Рик достал из шкафчика бутылку вина, налил его в бокал и выпил так, как будто страдал от обезвоживания. Морти неуверенно рассматривал жилище. В ушах всё ещё слышались крики.       — Рик, мы должны туда вернуться.       — Хм? — Рик опустил бокал. — Куда?       — К жителям той деревни.       — С чего бы?       — Они там умирают! Там умирают люди. Рик!       — Ага, я тоже заметил.       — И женщины, и дети!       — И что, что женщины? Ты считаешь, что они слабее мужчин, маленький сексист?       — Ты не мог изобрести там какой-нибудь шланг, чтобы потушить пожар?       — Из чего? Ты же не думаешь. Что изобретения появляются из воздуха?       — Да! В твоём случае иногда появляются!       Рик закатил глаза и вернулся на кухню. Морти насупился. Но не остался в гостиной.       — Видишь это? — он поднял кинжал с блестящей золотой рукояткой. — Верия дал мне его.       — Господи, Морти, только не начинай опять…       — Возможно, он уже мёртв! Может, это последний подарок, который он вручил в своей жизни!       — Блять, Морти, ну почему ты всегда принимаешь всё так близко к сердцу? Что, хочешь, чтобы тебя называли героем и поставили тебе памятник?       — Это ты этого хочешь.       — Ага, конечно.       Рик облокотился о стойку и допил вино. Халат пропитался запахом дыма. На рукавах осел пепел.       — Рик, — Морти подался вперёд, — дай мне портальную пушку.       — Неа.       — Почему?       — Потому что рядом нет корабля, на котором я мог бы прилететь и спасти твою задницу.       — Рик! Просто дай её мне! Если ты сам не хочешь в это ввязываться, то дай я побуду героем!       — Мгм, — Рик налил ещё один бокал. — Значит, всё-таки хочешь быть героем.       — Я не это имел в виду!       — Морти, сходи в ванную и подрочи. Хоть угомонишься.       Морти разочарованно застонал. Рик покрутил бокал, как будто сидел в ресторане, и пригубил вино.       — Рик, меня серьёзно всё это задолбало!       — Угу. Уже слышал.       — Я серьёзно! Ты таскаешь меня по всей вселенной, орёшь на меня, и я всё время оказываюсь на волоске от смерти! А когда нам удаётся спастись ты всегда говоришь «О, нет, Морти, мы не можем вернуться! Я не хочу… подвернуть лодыжку или ещё чего!»       — Морти, к чему ты вообще ведёшь со всей этой импровизацией?       Морти выбил бокал из его руки. Вино разлилось по полу. Рик посмотрел на свой испачканный рукав и обернулся к Морти. В глазах учёного полыхал гнев.       — Так вот какую игру ты затеял? Выёбываться на меня вздумал, говнюк мелкий?       Он схватил Морти за руку, наклонил его голову к раковине и открыл кран, окатив лицо Морти холодной водой.       — Так мы теперь играем? А?       — Рик! Прекрати! — смог выговорить Морти.       — Теперь тебе хватает воды?       — Рик! Хватит!       Рик его отпустил. Морти сразу же начал хватать ртом воздух, вода продолжала течь по лицу. Глаза защипало. Он вытер их костяшками пальцев, пока Рик поднимал свой бокал.       — Прикончу всю бутылку до утра.       — Рик! Перестань!       — Что перестать, Морти? — он уже снова пил вино.       — Знаешь что? Похуй! Конец этим приключениям!       Рик приподнял брови, опять опустив стакан.       — Я серьёзно! — надрывался Морти. — Я никогда тебя об этом не просил! Ты ведёшь себя так, будто делаешь мне одолжение, таская по всей вселенной, но всё, что ты делаешь, так это не даёшь мне ходить в школу, я постоянно выгляжу как только что из жопы, и у меня кошмары, и…       — Морти, заткни ебало.       От показного спокойствия Рика Морти почувствовал себя ещё злее и крепче сжал челюсть.       — Рик. Я серьёзно. Ты не хочешь меня разозлить.       — Не хочу, значит? — хмыкнул Рик.       — Нет. И знаешь что? На этот раз тебе это не сойдёт с рук. Ты – самый большой кусок дерьма во всей галактике, — Рик помрачнел. — Да. Ты правильно услышал. Ты – главный мудак во всей вселенной, вот почему ты всегда один. Никто не хочет иметь с тобой дело. Ты оттолкнул всех. Потому и Юнити не хочет с тобой встречаться. Ты заслужил всё, что Федерация с тобой сделала. А знаешь, что ещё? Я надеюсь, что ты сдохнешь на нашем следующем приключении!       Рика захлестнула холодная ярость. Он поставил бокал на стол.       — Только не думай, что мне нравится твоё общество, маленький засранец.       — Рик. Не надо.       — Ты просто маленькое ссыкло, заноза в моей заднице, которую я не вытаскиваю лишь потому, что твои мозговые волны защищают меня от Федерации. Ты постоянно творишь всякую тупую херню: опрокидываешь сосуды с опасными химикатами, жахаешь охранников электричеством, – кстати, мои соболезнования их семьям, – и ждёшь, когда я подотру за тобой все косяки, пока ты ноешь, что это я во всём виноват, хотя не можешь пяти секунд просидеть без происшествий…       — Рик! — кулаки Морти затряслись. — Хватит!       — Из-за тебя наши приключения идут по пизде! Из-за тебя все считают, что я некомпетентный, потому что за мной постоянно ходит вечно хныкающий придурок, который плачет и орёт потому, что сам засунул свой хуй в мясорубку! А самое смешное то, что я – единственная причина, по которой ты встаёшь по утрам, — Рик навис над ним, тыкая его пальцем в грудь. — Я – единственная причина, по которой ты вообще что-то делаешь, кроме как сидишь за задней партой и надеешься, что учитель тебя не спросит, потому что ты нихера не знаешь! Я – причина, по которой у тебя есть хоть какой-то жизненный опыт помимо просиживания штанов, пока родители обсуждают тебя, потому что им на тебя насрать, и Саммер на тебя насрать, учителям на тебя насрать… вообще всем на тебя насрать, кроме меня! Я – причина твоего существования! Я – твой Бог! И если ты ещё хоть раз разозлишь меня, Морти…       — Рик! — кричал мальчик. — Не надо!       — Я брошу тебя в Цитадели, где тебя, маленького паршивца, отправят на перевоспитание, а сам улечу с клоном, который будет нейтрализовать мои волны лучше, чем сопливый маленький монстр, который сейчас стоит передо мной…       Сверкнул кинжал. Кухню заполнило криком. Морти не чувствовал ничего, кроме вспышек жара, пота и темноты. Ярость разливалась по телу как расплавленное стекло. Что-то мокрое капнуло на лицо, но он просто вытер это рукой. Крики стихли. Морти отшатнулся назад и упал без сознания.              Морти открыл глаза.       Он сидел у ручья, скрестив ноги. Вокруг были гигантские деревья с местами облупившейся корой. Разум был пуст, будто он родился несколько минут назад. Он смотрел, как вода течёт, огибая камни, и исчезает где-то дальше в лесу. Вдоль илистого бережка росла трава.       Через некоторое время мысли начали проясняться. Морти сумел сфокусироваться на лесе. Потом посмотрел на свои руки. Они были покрыты засохшей шелушащейся коркой. Сначала он решил, что это грязь.       Ноги дрожали, но он сумел встать. В траве ползали насекомые. А ещё там что-то блестело. Он поднял кинжал, покрытый такой же сухой коркой. Руки затряслись.       — Нет… нет, это не… этого не может…       Он коснулся лица. На щеке тоже. Зрение помутнилось от ужаса. Он уронил кинжал и помчался к хижине.       — Нет! Нет-нет-нет-нет-нет-нет! Рик! Рик!       Он ворвался внутрь и сразу же забежал на кухню. Рик лежал, отвернув от него лицо. Бледная рука была в крови. Морти затошнило. Он подавил рвотный рефлекс, сел на пол и притянул Рика к себе, положив его голову себе на колени.       — Нет, — заплакал ребёнок. — Боже, нет, прошу! Что случилось, Рик? Кто это сделал?       Морти убрал мокрые волосы от дедушкиного лица. Кровь покрывала лоб. Голова откинулась назад.       — Прости меня, — говорил Морти, укачивая его. — Прости меня, Рик. Не уходи. Я знаю, что ты ещё здесь. Очнись, пожалуйста. Я знаю, что ты на меня злишься. Знаю, что ты пытаешься меня наказать. Просто очнись, Рик. Пожалуйста!       Он всхлипывал, рвота подступала к горлу. Портальная пушка лежала на полу в паре метров от него.       — Рик. Пожалуйста. Очнись. Можешь наказать меня. Накричать, ударить, мне всё равно. Я буду ходить на приключения. Прости, что сказал так. Прости меня, Рик, ладно? Просто открой глаза!       Он лёг рядышком, положив голову Рику на грудь. Тело сотрясалось от плача.       — Не поступай со мной так, Рик. Пожалуйста, — водолазка Рика совсем промокла. — Я знаю, что не говорю этого, но… я люблю тебя, Рик. Хорошо? Просто очнись, ради меня.       Открылся портал. Морти вскрикнул и сильнее сжал тело Рика. Из портала вышли двое стражей из Цитадели, стукнув чёрными ботинками по плитке.       — С-141, — сказал один из них после сканирования. — Мы получили сообщение, что твой Рик умер час назад.       — Ч-что? Что происходит?       — Вставай. Пойдём.       — Куда? — голос Морти стал выше от страха. — Куда вы меня забираете?       — В Цитадель.       — Зачем?       — Думаю, ты и сам знаешь.       — Нет! — Морти опять заплакал. — Я не оставлю его! Вдруг он очнётся?       — Он не очнётся. Он умер. И, судя по всему, убил его ты.       Звуки, издаваемые Морти, было сложно принять за человеческие. Страж смотрел на него почти что с сочувствием.       — Ну же. Оставь его. Пойдём.       Он взял Морти за руку и заставил подняться на ноги. Морти жалобно выл, пока второй страж открывал портал. Он опять потянулся к телу своего Рика, но страж уже затолкнул его в портал и вошёл следом.              Рик С-137 вернулся в реальность. Страж спрятал устройство обратно в ящик. С-137 недовольно посмотрел на него, потирая шею.       — Знаешь, как много Морти убивают своих Риков? — проговорил страж. — Слишком много.       — Знаешь, о чём мне это говорит? О том, что они не держат своих Морти в узде. Слишком слабохарактерные, чтобы делать то, что нужно.       Страж пожал плечами и открыл заднюю дверь. Оттуда вышел Морти С-137, ведомый ещё одним стражем. Он нервно постукивал указательными пальцами друг о друга.       — Ты что, тупо был там всё это время? — спросил Рик С-137.       — Нет. Он привёл меня сюда пару минут назад.       Страж вернул Рику портальную пушку.       — Ладно, пойдём, идиотик ты мой, — пробормотал Рик, настраивая пушку.       — Что? Это ты изначально хотел сюда прийти.       — Да, и я жалею об этом почти так же сильно, как о том, что у меня есть внук.       Держи его в узде, — думал Рик. Он открыл портал и остановил руку в паре сантиметров от того, чтобы положить её Морти на спину. Глаза медленно привыкали к темноте гаража.              

***

             Рик шёл по деревянному тротуару. Многоэтажные здания с одной стороны и зеленоватая вода с другой. Соломенные крыши, кривые знаки, металлические листы, провода и опорные столбы – всё это обрамляло водные пути. Основная масса людей курсировала между кварталами на лодках, мягко покачивающихся на волнах.       Появилось нехорошее предчувствие. Он прищурился от солнца и оглянулся, внимательно всматриваясь в дома. Вода продолжала омывать крутые бока лодок. Рик продолжил идти, но предчувствие никуда не делось. В конце улицы он развернулся и сложил руки на груди.       К нему шёл взрослый Морти, одетый во всё черное. Он отодвинул пальмовую ветвь, проходя под металлическим навесом. Увидев Рика, он испугался, но испуг тут же сменился удивлением, будто он не ожидал, что Рик заметит его.       — Чего тебе? — сразу спросил Рик. Морти просто продолжал на него смотреть. — Ты весь день преследуешь меня. Почему? — Морти всё ещё молчал. Рик опять огляделся. — В чём дело? Ты спящий агент? Кто-то подослал тебя убить меня?       — Нет.       — Тогда что? Чего тебе от меня надо?       Рик просканировал его. С-137.       — Ты мой Морти из будущего?       — Нет.       — Значит, одна из его вариаций.       — Ага.       Лицо Морти исказилось. Он сделал несколько глубоких вдохов, как будто пытался сдержать слёзы.       — Ну что? Что с тобой?       Глаза наполнились влагой. Морти вдруг просто начал плакать, закрыв лицо руками.       — Ты умер в моей вселенной, — прошептал он.       Рик понял. Он спрятал сканер и опять сложил руки. Морти закусил кулак и отвернулся. Щёки покраснели.       — Как это случилось?       — Ты… ты хочешь услышать всю историю?       — Да. Мне любопытно.       — Да, — Морти кивнул. — Так будет честно. Ээ… — он сплёл пальцы за головой и начал ходить взад-вперёд. — Ладно, в общем… мы были на приключении на этом озере на Миракс. Оно было совсем белым. По нему можно было ходить и всё такое, и… — в глазах снова заблестели слёзы. — Мы вышли из корабля и тут появилась эта женщина словно из ниоткуда. Наверное, она преследовала нас. Я даже не помню из-за чего. Мы то ли какую-то статую разбили, то ли ещё что. Не помню.       Он громко всхлипнул и отвернулся. Вода сверкала на солнце.       — Она появилась из ниоткуда и там был момент, в который ты мог прикончить её. Но в первые секунды ты пытался понять, что вообще за чёрт происходит. Ты растерялся. И ей этого времени хватило. Она достала пушку и выстрелила тебе в голову.       Рик невольно содрогнулся. Морти схватился за волосы на затылке, немного ускорившись.       — Я помню, что всё вокруг стало красным. Всё озеро стало красным. Она ушла, а я просто остался стоять там. И первое, о чём я подумал… ты точно хочешь знать?       — Да.       — Мне больно вспоминать, но… первое, о чём я подумал: «Теперь я могу сам ходить на приключения».       Он робко посмотрел на Рика, как будто ожидал, что тот начнёт кричать. Но он не начал, и Морти вытер нос.       — Я не подошёл к тебе. Не держал твоё тело, ничего такого. Просто стоял. А потом я как будто включился и… забрал ключи от корабля и портальную пушку из твоего халата. Как будто обобрал какого-то незнакомца на земле.       Он снова всхлипнул и потёр шею. По лицу продолжали течь слёзы.       — Я отнёс тебя на корабль и привёз домой. По пути я всё думал: «Всё в порядке, всё в порядке». Я просто… я ничего не чувствовал. Когда я вернулся, то рассказал остальным, что случилось. Очень спокойно, как робот. Мама забежала в гараж, начала трясти тебя и кричать «Папа! Папа!» снова и снова. Саммер тоже кричала, папа вызывал скорую, а я просто стоял. Я один не был напуган.       — У вас не было Операции «Феникс»?       — Нет. Мы несколько далеки от остальных ребят Кривой, — он снова неуверенно посмотрел на Рика. — В общем, ммм… я вернулся в дом и приготовил пицца-роллы. Знаю, звучит безумно. Я просто сидел и смотрел телек, как будто ничего не случилось. Я буквально думал: «Как хорошо, что я сейчас не ору от ужаса как они». Я думал, – и продолжал повторять себе это – что всё в порядке. Что я не любил тебя.       Губы Морти опять задрожали. Он судорожно вздохнул.       — Мама отпросилась с работы на следующий день, и Саммер не пошла в школу, а я пошёл. Папа сказал, что я хорошо держусь. Сказал: «Я понимаю, ты идёшь в школу, чтобы хоть что-то казалось нормальным». Но на самом деле я не особо думал о тебе. Я просто… сидел на уроках, обедал – всё как обычно. Единственный раз, когда я подумал о тебе, это когда началась математика и я подумал: «Наконец-то, день, когда мой Рик не ворвётся в этот класс».       Рик дёрнул уголком губ в полуулыбке.       — Когда я вернулся, мама и папа обняли меня и спросили, как прошёл день. А я просто сказал, что пойду в свою комнату. Наверное, они думали, что я там плакал, но я смотрел порно. Я просто сидел, рядом лежала твоя портальная пушка, и думал, на какие приключения отправлюсь теперь, когда тебя нет.       Новый поток слёз.       — В общем, эм… тем вечером я как обычно пошёл в душ и увидел твоё мыло, шампунь и всё прочее… они просто лежали там, где ты их оставил. У меня появилось какое-то странное чувство, и я решил, что потом зайду к тебе в комнату, чтобы лучше понять, что это. Чтобы убедиться, что со мной всё в порядке. Я зашёл в твою комнату, сел и… увидел твои бумаги, все эти диаграммы, которые ты прикрепил к стене и… и я сломался. Я просто сломался.       Голос Морти дрожал.       — Я плохо всё помню, я просто кричал, ревел, пришла мама и стала пытаться меня успокоить. В какой-то момент я взял твою портальную пушку и отправился в Цитадель. И та женщина… женщина-Рик поискала кое-что для меня. Проверила Операцию «Феникс» и ещё какие-то штуки и сказала, что для тебя нет пути назад. Ты не вернёшься.       Морти дрожал, пытаясь сдержать новые слёзы.       — Наверное, я тогда опять пришёл в ужас, потому что очнулся уже в больнице. И я просто… продолжал убеждать себя, что выход есть. Ты должен был иметь козырь в рукаве. Но они продолжали говорить, что всё кончено. И вели себя довольно по-мудацки. Хотя, одному Рику, вроде как, стало жаль меня, потому что он подошёл и обнял меня.       Морти отвернулся к воде. Лодки продолжали рассекать каналы.       — Когда я вернулся домой, то лёг спать на твоей кровати. Я не ходил в школу целую вечность, что, впрочем, никого не удивляло. Я просто лежал на твоей кровати и заворачивался в твоё одеяло. Я представлял, что это ты обнимаешь меня. Мне снилось, что ты живой, и я сильно расстраивался, когда просыпался. Я хотел спать дальше. Иногда мама спрашивала, не хочу ли я позавтракать вместе со всеми. Но если бы я зашёл на кухню, то увидел бы место. Где ты обычно сидел. Это было бы слишком. Я просто возвращался в твою комнату и ложился спать.       Он опять посмотрел на воду.       — Я просто… не мог больше там оставаться. Слишком много напоминало о тебе. Я стал работать над некоторыми твоими изобретениями. Родители думали, что мне лучше, но на самом деле я готовился уйти. Я чувствовал вину, потому что уже во второй раз взял твои вещи и сбежал, но я не знал, что ещё делать.       Он засунул руки в карманы. Рик поразился тому, как сильно это движение напомнило о его собственном Морти.       — Я просто мотался по космосу какое-то время. Стал инженером. Работал на паре кораблей и, похоже, нашёл свой талант в этом. Забавно, да? Никто из нас бы не подумал, что я могу быть в этом хорош, — он усмехнулся. — В итоге я стал работать в одной большой компании, куда слетаются на ремонт корабли со всей галактики. Туда прилетало много Риков. Я мог делать много чего, но единственное – я сказал своему боссу, чтобы он не заставлял меня говорить или работать с Риками. Этого я не мог.       Рик понимающе кивнул.       — Даже просто услышав твой голос, я… я уходил. Я не мог этого вынести. Смешно, но я начал иногда носить твою одежду. Мне становилось лучше. Как будто ты в каком-то смысле был рядом. Я заметно вырос, поэтому твои штаны пришлись мне впору.       Морти слабо улыбнулся. Рик ответил полуулыбкой.       — Жизнь продолжалась. Но год назад я… я решил попробовать в последний раз. Я вернулся в Цитадель. Может, они ошиблись и тебя ещё можно воскресить. Один из Риков ещё раз проверил, но тебя не было. Но так я узнал… — он сделал ещё один рваный вдох. — Я узнал, что ты стал считаться мёртвым через семь минут после выстрела. Если твоё сознание ещё работало, то последнее, что ты чувствовал, – это как я обираю твоё мёртвое тело и ухожу.       Снова потекли слёзы. Морти обхватил себя руками.       — Некоторые продолжали говорить мне, что ты натворил кучу дел за свою жизнь, и мы оказались в той ситуации в первую очередь из-за тебя и… да. Так и было. Ты много кому насолил. Но всё же… Мы сильно привязались друг к другу, да?       — Да. Сильно.       — Я так хотел вернуться в тот момент. Даже если бы я не смог тебя спасти, я мог бы подержать тебя. Покачать. Что бы между нами не случилось, последнее, что ты должен был почувствовать, – это то, что я тебя люблю.       Морти достал носовой платок и высморкался.       — Прости. Я давно ни с кем об этом не говорил.       — Полагаю, из-за этого ты шёл за мной?       — Да. Думаю, я наконец-то был готов с тобой поговорить.       Закончив вытирать лицо, Морти начал снова смотреть на воду. Потом он опять повернулся к Рику, не зная, чего ожидать.       — Хей, ммм… можно я тебя обниму?       — Чего? — Рик отступил.       — Всего на пять секунд. Прости. Я знаю, что ты не любишь прикосновения. Но совсем недолго?       Рик колебался. Он огляделся, чтобы убедиться, что на них никто не смотрит, кивнул и подался вперёд. Морти тут же крепко его обнял, положив голову ему на грудь. Рик удерживал его и гладил по спине. Когда они закончили, Морти улыбался.       — Хорошо, — сказал Морти. — Можешь продолжать идти по своим делам, — он коснулся его руки. — Ещё увидимся?       — Угу. Увидимся, приятель.       Морти развернулся и начал уходить, потом ещё раз обернулся и помахал ему. Рик поднял руку в ответ. Морти приложил два пальца ко лбу и отсалютовал, прежде чем исчезнуть за углом.              

***

             Запястья Рика были прикованы к подлокотникам стула в плотно заставленной мебелью комнате. Голые трубы и провода растянулись вдоль бетонной стены. Заляпанное жиром окно сзади него выходило на грязную улицу. Небо было чёрным. Девочка-Морти рылась в ящике, из которого скоро достала устройство, похожее на USB-накопитель.       — Ну так что? — начал Рик. — У вас с ним был маленький мортинутый групповой чат, и вы решили задушить меня этим проводом?       — Меня зовут Джун, — небрежно бросила она.       — Да-да, как хочешь, насрать.       Джун подключила провод к экрану и на нём появились записи с видеокамер. Бульдозер сбрасывал кучу Морти в котлован. Рядом, в углу склада, друг на друге стояли капсулы с другими Морти.       — Я знаю о клонах, — сказал С-137. — Ничего нового.       Изображение сменилось на Рика и Морти, бегущих через поле от орды каких-то птицеподобных существ. Морти обернулся, стуча зубами от страха. В воздухе мелькнул лазер, прежде чем пройти сквозь его лицо. Морти упал.       Рик резко остановился. На секунду С-137 подумал, что он подберёт Морти, но Рик забежал в конструкцию, напоминающую бомбоубежище, и захлопнул дверь, тяжело дыша.       — Да блять, Морти, — сказал он. — Бесполезный кусок дерьма.       Учёный нажал на кнопку наручных часов и стал ждать, скрестив руки. В дверь снаружи продолжали бить лазеры. Тут перед ним открылся портал. Из него вышел ещё один Рик в рабочих очках, толкнул перед собой нового Морти и снова ушёл через портал.       Морти нервно огляделся.       — Г-где это мы? Что происходит?       Рик бросил ему бластер, который Морти не без удивления поймал.       — Ладно, погнали, — сказал он. — Стреляй по птицам.       — Что? Зачем?       — Объясню позже. Стреляй или останешься без ужина.       Джун поставила воспоминание на паузу и подпёрла подбородок руками. Она задумчиво посмотрела в экран, прежде чем повернуться к Рику. Её волосы были забраны назад и держались под красным ободком.       — Ладно, я понял, — сказал С-137. — Рики мудаки.       Джун опять включила запись. На экране были уже другие Рик и Морти. Рик сидел на краю военной койки, а Морти лежал на ней с перебинтованной шеей.       — Рик, — позвал он.       — Морти, не сейчас. Дедушка заказывает нового клона, чтобы выбраться из этого пиздеца.       — Рик! Пожалуйста! Я хочу домой!       — Ты клон, Морти. У тебя нет дома.       Рик встал и открыл портал. Из него вышел другой Морти.       — Привет, — сказал он. — А что тут происходит?       — Пойдём. Надо придушить парочку мудозвонов до захода солнца.       — Рик! — плакал раненый Морти.       Не обернувшись, Рик вывел своего нового Морти из медицинской палатки. Лагерь окружала сухая красновато-коричневая трава, проросшая из чернозёма.       Сцена сменилась на Рика в чёрном халате, идущего по мосту. Лес вокруг был белым, как будто покрытым тонким слоем снега. Края белых папоротников сверкали серебром. Под мостом протекала розовая река.       Морти нервно оглядывался, сжимая пушку. Его глаза были налиты кровью. Потные волосы липли к лицу. Рик шёл впереди в своём чёрном костюме, как тёмный призрак на фоне белизны. Он остановился посреди моста и посмотрел на часы.       — У нас пятнадцать минут.       — Они… они придут? Прямо сейчас?       — Да. Как мы и договорились.       Рик сложил руки, оперевшись на поручень, и слегка наклонился. Вода огибала белые с серебром камни. Он пожевал что-то вроде табака где-то с минуту и сплюнул в реку.       Морти грустно смотрел на бластер у себя в руках. Он схватился за волосы и сморгнул слёзы.       — Рик. Я… можно я вернусь в корабль?       — Нет, Морти.       — Рик, я правда очень устал! Я нахер ни в кого не попаду!       Рик выпрямился и медленно повернулся. Морти задрожал.       — Если ты нахер ни в кого не попадёшь, то будешь лежать в этой реке лицом вниз, зажимая дыры в грудине.       Слезы таки хлынули. Рик поглядывал на небо, будто ничего и не говорил. Его затягивали бледно-серые облака. Учёный выпил из фляги, снова пожевал табакообразную субстанцию и выплюнул в реку. Морти решительно сжал пушку.       — Знаешь что, Рик? Я не буду этого делать.       — Чего ты не будешь делать?       — С меня хватит, Рик! Я больше не буду убивать людей для тебя!       Морти стиснул зубы и направил лучевой пистолет на Рика, которого это, казалось, позабавило.       — Ты уверен в своём решении, Морти?       — Да! Уверен!       В мгновение ока Рик выбил пушку из рук Морти, схватил кинжал и проткнул его грудь. Морти начал кашлять. Рик пырнул его ещё раз и сбросил с моста, как собачонку. Морти перекатился на берегу и свалился лицом в реку. Он смог поднять голову. Кровь текла по воде красными ручейками.       Джун снова остановила запись, сплела пальцы и положила на них голову, как и прежде.       — Этот Морти выжил, — сказала она. — Это его воспоминания. Мне не удалось схватить его Рика.       — Ага, и поверь, хорошо, что не удалось. Чёрному халату вырвать из тебя позвоночник как нефиг делать.       Она рассматривала С-137, будто он был картиной в музее.       — Я увидела тебя с твоим Морти в очереди в какую-то закусочную. Мне нужно было понять, стоит ли тебя убивать. Я начала размышлять. Но тут ты поднял руку и… — она задумчиво повторила увиденный жест, — погладил его по голове.       Рик смотрел на неё с удивлением.       — И лишь потому, что я это сделал, из-за одного этого жеста, ты решила не убивать меня?       Джун снова нажала на кнопку проигрывания. Теперь на экране был Рик, стоящий на фоне города, сияющего неоновыми огнями. Справа на покрытой грязью металлической стене жужжал вытяжной вентилятор. Слева бурлила тёмная река, окружающая здание широким кругом.       Перед Риком, скрестившим руки, стояло высокое существо с толстым хвостом и грубой неухоженной кожей. Морти выглядывал из-за дедушкиного халата.       — Ну, и что дальше? — произнёс Рик. — Давай быстрее, у меня тут десяток шлорпианцев, готовых купить то, что они считают окуланской космической травкой, хотя это обычная трава, которую я нарвал на заднем дворе, пока Джерри возился со своим крафтовым пивом, которое пахнет мочой.       — У меня есть претензии к тебе, Санчез.       — Воу, Морти, слыхал? Он назвал меня по фамилии. Этот парень не шутит.       Инопланетянин нажал кнопку на устройстве, которое начало показывать голографическую 3D модель Морти. На ней были отчётливо видны кости и мышцы мальчика, а посреди его шеи мигал огонёк.       — Ну и что это? — спокойно спросил Рик. — Что это значит?       — Пока ты был в баре, я телепортировал бомбу прямо в его шею.       Морти вскрикнул и схватился за шею.       — Нет! Рик! Скажи, что это неправда!       — Я не знаю. Ты что-нибудь чувствуешь?       Инопланетянин зажал кнопку и Морти закричал от боли, сильнее цепляясь за свою шею.       — Жжётся! Рик! Останови его!       — Ладно, — сказал Рик. — Мы поняли. Выключи.       Он отпустил кнопку. Морти отпрянул, со слезящимися глазами держась за шею и тяжело дыша.       — Так чего ты хочешь? — спросил Рик. — Из-за чего такого важного ты оторвал меня от пьянки и сделки, после которой у меня было бы столько денег, что я мог бы нажираться в три горла ещё неделю?       — Ты выпустил паразитов на три луны Орикса.       — И что?       — Ты вызвал чуму, которая уничтожила половину вида, а вторую оставила немой и слепой.       — А тебе-то что? Разве твой вид не использовал этих существ как рабов?       — Рик! Просто дай ему, что он хочет!       — Да я даже не знаю, чего он хочет! Что ты хочешь?       — Чтобы ты создал лекарство.       — Каким, интересно, образом? Я даже не знаю, что это был за паразит. На самом деле, я и понятия не имел, что выпустил его. С чего ты вообще взял, что это я?       — Потому что болезнь начала распространяться сразу после того, как ты ушёл.       — Ну и чего ты от меня хочешь? — Рик дёрнул плечом. — Это могло быть что угодно. Может, это было насекомое, забравшееся в чей-то хуй?       Он снова зажал кнопку. Морти закричал, опять схватившись за шею. Рик не проявлял особых эмоций.       — Рик! Пожалуйста! Скажи, что сделаешь лекарство!       — Ладно, знаешь что? К чёрту всё это. Он будет продолжать шантажировать меня тобой.       Он схватил Морти и ударил его головой о стену.       — Нет! — кричал мальчик.       Рик продолжал бить. Что-то хрустнуло. Он оттолкнул тело в сторону и даже не взглянул на то, как оно упало в воду. Инопланетянин смотрел на это с полнейшим шоком.       — Так о чём мы? — продолжил Рик.       Экран выключился. С-137 стиснул подлокотники. Когда Джун к нему повернулась, он быстро расслабил руки. Джун села на стул перед ним и подпёрла подбородок кулаком.       — Твой Морти недавно показал мне одно воспоминание, — сказала она. — Ты лежал на винтовой лестнице с окровавленной грудью. Он лежал рядом с тобой и тянул тебя за халат, а ты продолжал говорить: «Мне не больно, Морти. Мне не больно». Ты это помнишь?       — И он показал тебе это? — Рик выглядел слегка удивлённым. — Я думал, он похвастается тебе тем, что трахался.       — А ещё он сказал, что у него есть воспоминание, где он умер. Сказал, что там было темно и шёл дождь.       — Я не убивал его.       — Я знаю. Он сказал, что это был кто-то другой. Но он не особо хотел об этом говорить. Сказал, что это было как-то странно.       Он подпёрла лицо двумя кулаками и выжидательно посмотрела на Рика.       — Что? Хочешь, чтобы я рассказал, что случилось?       — Да.       — Так… — он ненадолго задумался. — Да. Точно. Думаю, я знаю, о чём он говорил.       Джун встала и достала из ящика наушники, соединённые белым шнуром.       — Хорошо. Покажи мне.       — Почему ты так хочешь это увидеть? Откуда такая одержимость смертями?       — У меня нет одержимости смертями. Я одержима Риками, убивающими Морти.       — Я не убивал его!       — Я знаю. Я просто хочу посмотреть.       Она опять села и вставила наушники поочерёдно себе и Рику.       — Умеешь ими пользоваться?       — Да. Секунду.       Рик просканировал своё воспоминание и взглянул на Джун.       — Готова?       Она кивнула и закрыла глаза. Рик нажал на кнопку.              В начале воспоминания Рик сидел за столом в тёмной комнате. Единственным источником тусклого света был маленький компьютер на столе перед ним. В окно били капли дождя. В воздухе висела напряжённая тишина, как после спора.       — Знаешь что, Рик? — сказал Морти. — Я выйду. Прогуляюсь.       — Ага, вали. Пофиг.       Дверь громко хлопнула. Рик пристально посмотрел на экран, откинулся на стуле так, что тот касался пола только задними ножками, и выпил из фляги. Ветер продолжал сдувать капли на стекло, где они наперегонки прочерчивали дорожки. Один из фонарей на улице потускнел, но затем опять разгорелся.       В воздухе по-прежнему чувствовалось напряжение, будто вот-вот что-то должно было случиться. Учёный опять опустил стул на все четыре и бросил взгляд на дверь. Он встал и подошёл ближе, услышав снаружи какой-то звук. Поплотнее закутавшись в халат, он спустился по тёмной лестнице и вышел на улицу.       Дождь нещадно заливал маленькое тело, лежащее на спине на углу улицы. Существо с чешуйчатой зелёной кожей и стеклянными глазами стояло над телом. Из пушки шёл дым. Увидев Рика, ящер бросился бежать, но учёный сразу же нагнал его, испачкав улицу липкой зелёной кровью.       Немного противной жидкости осталось на халате. Морти не шевелился. Рик поднял его тело и с него, как из губки, потекла вода. Рик укутал мальчика в свой халат и понёс вниз по улице.       Занавески казались оранжевыми из-за горящего внутри света.       — Эй! — Рик перекрикивал дождь. — Откройте! У меня пациент!       Женщина с такими же стеклянными глазами и тёмной чешуёй отодвинула занавеску. Она сложила руки на подоконнике и посмотрела вниз.       — Какой-то мудак подстрелил его, — объяснил Рик. — Вот. Делайте всё, что нужно.       Рик вытянул руки, будто Морти был каким-то подношением. Сальные волосы медсестры тоже казались оранжевыми из-за освещения.       — Он мёртв, — сказала она.       — Что? Нет, не мёртв!       — Мёртв. На лицо его посмотри.       Рик посмотрел. Пустые глаза полуприкрыты, а бледные губы полуоткрыты.       — Ладно. Есть Операция «Феникс», так что он не прямо мёртв, но…       Она закрыла шторы. Рик осёкся. Он опять посмотрел на Морти, и в его голове вспыхнуло воспоминание о лопочущем ребёнке, завёрнутом в одеяло.       В этот момент он почувствовал разрыв во временной линии. Центральная Конечная Кривая разверзлась перед ним, раскручиваясь в бесконечной фрактальной спирали. Бесконечные версии его самого стояли перед тем же окном с Морти на руках. Капли дождя стекали по халату, водолазка прилипла к телу. Каждая из его версий стояла перед окном, как будто ждала, что женщина вернётся и вдохнёт в Морти жизнь.       Временная линия начала разделяться, бесконечные версии начали умолять женщину вернуться. Её силуэт только мелькал за стеклом. Другие версии упали на колени и начали трясти Морти, моля его очнуться. Ещё часть побежала дальше, в поисках других докторов. Некоторые плакали или ковыляли обратно в квартиру как пьяные, держа Морти на руках как живого ребёнка.       Временная шкала продолжала разветвляться. Вот Рик снял с Морти халат и пошёл прочь. Кровь разливалась, впитываясь в тротуар. Некоторые продолжали смотреть в окно. «Да ладно, что за ублюдство? Я знаю, что у вас есть морг! Что мне прикажете с этим делать? Оставить гнить у вас на пороге?» Бесконечное количество Риков просто вздохнули, перекинули Морти через плечо, как мешок риса, и пошли. Маленькие ручки безвольно свисали, касаясь их спин.       Время пошло вспять. Рик стоял над Морти на углу той улицы. «Твою ж, сука, мать, Морти! Ну почему ты такой долбоёб? Сколько ещё клонов мне надо сменить, пока я не найду того, который не бросается под пули?» Он нажал кнопку на часах и ушёл от тянущего к нему руки Морти. «Как будто мне делать больше нехер».       Ещё больше вариантов вышло из дома сразу после выстрела. Инопланетянин увидел Рика и убежал. Рик покачал головой, склонился над Морти и постучал по циферблату. «Ты видишь это, Морти? Видишь этот мигающий огонёк? Это значит, что у меня остался всего один клон, прежде чем Цитадель отключит меня от программы. Ты хоть знаешь, какие они дорогие? Хоть представляешь, как трудно перенастроить тебя так, чтобы твоя мать ничего не заподозрила? Блять, Морти, мы должны были быть здесь всего сорок пять минут! Ждать очередного клона придётся ещё десять! — Морти кашлянул и потянулся к нему. — А ну убрал руки! Просто сдохни уже, чтобы я мог закончить побыстрее. Блять… Почему я вообще продолжаю заказывать клонов своего оригинального Морти? Знаю же, что они будут такими же отсталыми. Почему я никак не куплю генетически модифицированного клона, который не настолько тупой? Ну вот нахрена я себя извожу? Зачем трачу время на такого Морти, как ты?»       Время бахнуло как китайская хлопушка. С-137 пошатнулся и помотал головой, приходя в себя. Тело Морти оттягивало руки, он продолжал сжимать его пальцами. Вода хлюпала в ботинках, как будто он наступил в глубокую лужу.       — Привет.       Рик резко развернулся. Перед ним стоял Морти. Вода стекала по его пластиковому дождевику.       — Привет, — ответил Рик. — Надо же. Сколько это заняло?       — Где-то час.       — Операция «Феникс»?       — Ага. Проснулся, сходил в душ, взял портальную пушку и вернулся.       — Чёрт возьми, Морти. Почему он вообще тебя пристрелил?       — Не знаю. Может, просто не любит Морти, — мальчик нахмурился. — Что ты делаешь?       — Пытался сдать тебя в больницу, но эта сука просто закрылась от меня шторами.       — Оу. А почему ты отнёс меня в больницу?       — Чтобы не таскать с собой твой бесполезный маленький трупик.       — Что ты и делаешь прямо сейчас.       Они тупо уставились друг на друга. Морти потёр руку. Вода капала уже даже с портальной пушки.       — Ну, так… вернёмся в гостиницу? — предложил Морти.       — Да, давай.       Рик забрал свой халат и положил тело Морти на землю. Он перекинул халат через локоть и они с Морти пошли обратно.       — Если бы я знал, что ты вернёшься, то не стал бы давать тебе халат.       — Да, я понял.       Он положил руку Морти на спину и повёл его к двери. В комнате по-прежнему было темно. Рик по привычке нажал на выключатель, но света просто не было.              Рик резко открыл глаза, когда воспоминание закончилось. Джун сняла с них устройство и снова села перед ним, глядя на учёного с любопытством. Она покачивала проводам перед своим лицом, как будто видела такую штуку впервые.       — Ты странный.       — Разве? И почему же?       Джун пожала плечами и сняла с его запястий металлические зажимы, которые удерживали его на стуле. Рик встал и пригладил волосы.       — Ты же знаешь, что я просто придуривался? Я мог бы освободиться за две секунды.       Она снова пожала плечами и открыла дверь. В коридоре слышались приглушённые голоса. С рёвом ожил отопительный котёл, его гудение и вибрация передавалась стенам.       — Просто уходи.       — Ну, теперь мне ещё придётся искать своего Морти. Огромное спасибо!       Когда он подошёл к выходу, Джун вытащила стремянку и поднялась к люку в потолке. Она открыла его и посмотрела на Рика в последний раз. У дверного проёма было слышно, как вода течёт по трубам.       — Полагаю, мы больше не увидимся, — сказала Джун.       Она открыла люк и подтянулась наверх. Босые пятки коснулись краёв. Она с усилием поднялась на второй этаж. И вот её уже нет.