Бестиарий. Зов сердца.

Ваэт Фильзиль, ведомая зовом артефакта и волей мага, прошла город, подошла к главным воротам и переступила границы Тарлиса, направляясь в сторону Растана по главной дороге торгового тракта. Я же, все это время, следовала за ней. А у ворот из города ко мне присоединились Ло и Нурай. Путь по следам целительцы мы продолжили вместе. Ло, как и всегда, стала пассажиром моей метлы, а Нурай использовала для перемещения свое существо, похожее на ящерицу, по скорости не уступающую лошади и моей метле. Дав Фильзиль фору в несколько часов, при этом держа ее в поле видимости и доступности благодаря приставленному к ней паучку Ло, держащего нас в курсе дел и следующего города на пути эльфийки, двигались дальше. Дорога заняла два дня. Все это время мы были начеку. Спали по очереди, ели на ходу. И вот, глубоко за полночь, оказавшись у закрытых ворот Растана, не пускающих поздних путников, встряли в ситуацию. Фильзиль, ведомая зовом артефакта, не переступала границ города, не проходила пост досмотра, а обошла его по периметру. Об этом нам поведал паучок, сидящий в волосах эльфийки, сопровождающий ее все это время. - Обойти стороной город, разумный способ, - сказала Нурай, - скорее всего у вашего мага было много времени, чтобы спланировать сей процесс и продумать каждый вариант перемещения из городов и пригородов, не привлекающих внимание жителей и стражей, - мы с Ло были согласны с выводами кошки, подстегнувшей свою ящерицу, направив ее в обход города. Следующим городом на пути Фильзиль должен был стать Фирит. Но она, как и в случае с Растаном обогнула его по северной стороне и пошла лесами, пробираясь через заросли. Мы с Ло и Нурай продолжали следовать за ней. Зов артефакта вел эльфийку дальше, в Миэлн, а оттуда в Виртис. Мы так думали, пока не узнали от паучка, что Фильзиль сошла с тракта, уйдя в дремучий, дикий лес, так и не дойдя до границ города. А дальше связь с пауком Ло пропала. Лишь шум на другом конце, а после и вовсе тишина. Мы ее потеряли. След оборвался у границы с королевством Хатор, уводя в сторону королевства Ахтар, родного мне когда-то, но разрушенного войной, уничтоженного ушастыми почти подчистую. От хвисьих городов, деревень и селений ничего кроме выжженного поля и черных углей не осталось. И именно туда, во владения моих почивших соплеменников и ушла Фильзиль, ведомая зовом артефакта разума. У самых границ разрушенного королевства Ахтар, у окраины леса, мы с Ло и Нурай остановились, сталкиваясь с невидимым куполом, не пускающим дальше, но давая возможность осмотреться по сторонам. Едва заметно, если приглядеться, можно увидеть шпили замка, в котором когда-то жила правящая чета хвисьего народа. Король Раэндив со своей супругой Лисаэтой считали этот замок домом на протяжении нескольких столетий. Теперь же этот замок лишь развалины, обуглившиеся, покрытые копотью и гарью, залитые кровью и заваленные останками хвисьих и эльфийских тел. Здание, служащее напоминанием о случившемся семьдесят лет назад раздоре между лесными народами. - И как нам попасть в замок? – спрашивает Нурай у Ло, как раз специализирющейся на магических узорах и переплетениях структур. – Разрушить или обойти можно? – Ло над словами кошки задумалась, прикидывала возможность и способ разрушения или ослабления печатей купола. И после десяти минут паучиха таки придумала, как нам проникнуть внутрь защитного барьера. Она решила воспользоваться способностью семьи, воззвать к паучьим народу, обитающему в замке и его окрестностях. Пауки, как любители тишины и уединения, а так же темных и сухих мест, обязательно воспользуются такой возможностью, как свить гнезда в заброшенном замке и его окрестностях. К ним Ло и обратиться за помощью, раскидывая сеть паутины, позволяющую связаться с каждым паучом в замке и его пределах. Узор из переплетенных нитей формировалась в призыв с просьбой собраться у края купола напротив нас с той стороны и сплести самую прочную паутину из возможных. - И как нам это поможет? – задалась вопросом Нурай, смотря на сползающихся к нам пауков, активно перебирающих лапками и жвалами в процессе сплетения паутины. Ло, ничего кошке не сказав, лишь повторила узор своих помощников, точно и в деталях, а потом активировала еще одну родовую особенность: - Резонанс! – произнесла Ло, поднимая и соединяя у края купола внутренней энергией два идентичных узора, накладывая их друг на друга. Я не знаю как работает магия рода Цуго, но то что произошло дальше вызвало у меня восторг, и не только у меня. Кошка, как только узоры паутины соединились и засияли оттенками карамели и меда, открывая проход, впала на несколько секунд в прострацию. А после извинилась: - Прости меня за сомнения, Шарлотта, - Ло от ее слов и вины отмахнулась, говоря не брать в голову, а присоединяться в переходе через проход. Паучиха прошла первая, следом я, а за мной Нурай. Она все еще оглядывалась назад, и на затягивающийся, как рана от целебных чар купол, даже когда мы покинули то место. Оказываясь у стен когда-то главных ворот, поднялась еще одна тема, а именно: - Купол мы прошли, незаметными остались, а вот нахождение место-заточения Фильзиль и остальных похищенных девушек на тебе, Ваэт, - эта часть миссии, как и предполагалось, будет на мне. Чтобы быстро найти Фильзиль, нужна одна конкретная способность. К счастью, а может и сожалению, с ее помощью я смогу найти эльфийку где угодно. От мыслей о быстром поиске - смутилась, так как метод, которым в данной ситуации нужно будет воспользоваться, крайне интимный, затрагивающий нашу личную ментально-духовную связь с Фильзиль, закрепленную еще перед погружением в книгу Саламандра. Пользоваться ей я не собиралась, а по возможности разорвать за повторной ненадобностью, но придется. От этого зависят жизни многих, в том числе и жизнь целительницы. Для того, чтобы отыскать точное месторасположение похищенной, мне необходимо призвать и активировать те самые нити, нас с ней связывающие, настроиться на разум, душу и магию целительницы, и натянуть связь в свою сторону. Со стороны такой метод и связь может выглядеть как поводок контроля или цепь подчинения, но на деле это обоюдный маяк, позволяющий искать того, кто потерялся. И работает он в обе стороны, смотря, кто потянет. - Это нити тройного единения! - ахнула Ло, когда я призвала нашу с Фильзиль связь. Что такое тройное единение известно не только паучихе, но и кошке. На миг глаза Нурай округлились, а с губ так и рвался вопрос определенного направления, но она промолчала, как и Ло. Они прекрасно понимают, что сейчас не время и не место обсуждать данную тему, необходимо спасти эльфийку и пленных девушек, эта миссия на первом месте. А вдобавок и привлечение к ответственности мага, использующего запретный ритуал «Реинкарнация души», завязанный на взаимодействии с артефактом «Призывающий прошлое». Поэтому, отринув все мысли о последующих разговорах и расспросах подруг, а так же взглядах, с которыми на нас будут смотреть, призвала магию рода им Миет. Хоть наше с Фильзиль ментально-физическо-магическое переплетение структурами и не является связью предмета и магической вязи, все же с этими нитями и рунными кругами с вплетенным строением я работать могу. Достаточно на них настроиться, и прислушаться к переливам дыхания и сердцебиения, подобного музыке. Чем звук ярче и насыщенней, тем второй держатель тройного переплетения нитей ближе. - Нам туда, - показала на замок, а точнее на возвышающуюся среди остальных башню с крохотным окном и тянущимися по каменной кладке вьюнам и плющу. Не сдержала смешинку и сказала: - Как сказочная принцесса Золотовласка, ждущая своего рыцаря, ей Саламандр! – Нурай не поняла, о какой принцессе я сказала, а вот Ло, прекрасно знающая и даже общающаяся с этим персонажем детского фольклора благодаря моему дару, оценила шутку, даже добавила: - Только Фильзиль ни разу не принцесса, а ты никак ни рыцарь, - я думала, на этом все, но нет, паучиха добавила: - хотя ваши отношения, судя по тройному плетению… - этот полушепот и намек интимного характера ввел меня в краску и замешательство. Я тут же начала возражать, говоря: - Не понимаю о чем ты! – возмутилась я. - Между мной и этой эльфийской целительницей ничего нет! – а сама чувствую, как заливаются румянцем щеки и горят от смущения кончики лисьих ушей. И как же хорошо, что они покрыты мехом и пылающих кончиков не видно. Это не скрылось от внимательного взора Ло, говорящей глазами: «- Да, да. Убеждай себя в этом дальше». Нурай же, водя ушами и прислушивалась к дыханию, сердцебиению, отмечала: - А сердце, бьющееся при упоминании ее имени, говорит обратное, - с удивлением и непониманием, добавляет к уже сказанному, - и если оно бьется рядом с ней так самозабвенно и мелодично, то почему ты отрицаешь эти чувства? Из-за расовых распрей в прошлом? – на этот вопрос Нурай получила ответ не такой, какой ожидала. Я показала на замок и его прилегающие территории, говоря: - Расовые распри, говоришь? – ощущения смущения и жара от накатившего стыда за мысли о эльфийке и нашем единении сошли на нет, стоило поднять другую тему, а именно войну хвис и эльфов. – Это были не распри, а истребление одного народа другим. Злость, вот что в данный момент в моем сердце. Особенно находясь на развалинах замках, видя заброшенные леса, частично выжженные и вырубленные ушастыми. Виновата ли в произошедшем Фильзиль? Нет. Она, как и я дитя войны. Ее предки и родня? Да, определенно. Прощу ли я эльфов когда-нибудь? Нет. Никогда. Даже признай они свои ошибки и вину за начавшуюся без причины войну. Да хоть склони голову вся правящая чета разом, мне плевать! Злость на эльфийский народ, яркие, не посеревшие со временем краски полыхающих лесов, льющейся крови и звуки криков, стонов, лязга металла и взрывов, ассоциирующиеся с временами «Изумрудной войны»*, не дадут прорасти семенам поселившихся в сердце теплых чувств к Фильзиль. Ее лик и род, стоящий за плечами, каждый раз будут поднимать те воспоминания из глубин моего сердца и души. Так что, даже если отринуть запрет на подобные союзы, у нас с ней нет будущего. Смотря на нее, я вольно или невольно буду вспоминать общее прошлое. Поля битв залитых кровью, леса, охваченные огнем, заваленных горами сломанных тел, пронзенных мечами, копьями и стрелами. - Все же странные вы. Чувствуете, но не хотите чувствовать, закрываете двери счастливого будущего, ссылаясь на какие-то отговорки и причины, ваших сердец и душ не касающиеся. Но, это ваши дела, Ваэтлин. Я всего лишь спутница, чей долг защищать и оберегать, как гласит кровная клятва, принесенная перед моим родом вашему, - сказала Нурай, закрывая тему наших отношений с целительницей. За это ей была благодарна. Ведь стоило отпустить тему, переключиться на причину нашего визита к замку Ахтара, как нити ройного единения накалились, а в ушах, на грани сознания, послышался знакомый шепот: «- Ваэт» Отступление Память потомка давалась крайне тяжело. Оставленные обрывки воспоминаний и знаний о времени, в котором оказалась гостья из прошлого, никак не укладывались в голове призванной и перерожденной. Как бы ей не хотелось отстраниться от всего перед глазами предстающего, но никак не получалось. Она продолжала видеть и переживать момент за моментом, день за днем со скоростью молнии, рассекающей небо. Прожитые Фильзиль сто с небольшим лет, наполненных взрослением, обучением, практикой и служением Пурпурной гильдии, пронеслись перед ее глазами за несколько долгих, бессонных ночей. Род девушки-целительници, предком которого оказалась пробужденная, воспитывал Фильзиль, ее братьев и сестер согласно устоявшимся на тот момент взглядам и убеждениям по отношению к хвисам, выставляя лисий народ, всех без исключения, в глазах нового поколения врагами и предателями многовековой дружбы. Слезы, льющиеся из глаз гостьи, никак не хотели высыхать, а продолжали стекать солеными дорожками по мокрым щекам. Участь, постигшая хвис, не должна была обрушиваться на их головы, оседая бременем предательства и презрения в сердцах лесных на столетия и тысячелетия, оставляя отпечаток в веках. Хвисы не заслужили участи слыть в веках и памяти народов Эвентрела, как клятвопреступники и отступники. Но именно этого и добилась та, кто виновата в бессмысленных смертях десятков тысяч однохвостых лис. Не спеша, потихоньку, словно вводя медленный яд в кровь, она распускала ложный слух, переходящий от одного услышавшего к другому. Слух, который даже рядом не стоял с правдой и ситуацией, втянувшей два народа в кровавую бойню и безумную резню. Она всем своим прогнившим насквозь сердцем жаждала того, что произошло, хотя, мечтала о более масштабном последствии. Надеялась, что хвис на землях Эвентрела не останется вовсе. - Дизаэль, какая же ты глупая, - сказала белокурая девушка, обессиленно рухнув на подушку, закрывая руками мокрые от слез щеки, дрожа плечами и голосом, - устроить все это из-за ревности и жадности, так съедающих душу и сердце! Не видеть и не слышать никого и ничего, а жаждать лишь мести и смерти! - вой боли, раздирающий грудь, так и рвущийся наружу, был заглушен перьевой набивкой подушки и губой, прокушенной до крови. – И теперь, в созданном тобой мире, наполненном ненавистью, презрением и надменностью по отношению к хвисам, мне жить. Каждый день видеть творение рук твоих. Собирать плоды обмана и тонуть в позоре и скорби. Ненавижу! – наполненный слезами и болью крик в подушку, и как манна небесная, перед глазами образ той, кто служит напоминанием о содеянном сестрой поступке. – Надеюсь, Ваэт, ты меня простишь… * еще одно название войны хвис и эльфов в летописях.