***
— Так и будешь молчать? — Юкинэ шёл рядом, наблюдая, как я, опустив голову, двигаюсь по тротуару, чеканя шаг. — Или прогулка и какой-то секрет были очередным поводом навестить Хиёри? Мы же к её дому идём? Ну и догадливый же он! Надо собраться и всё рассказать. Но как тяжело! И боязно… Непонятно, как мальчик на это отреагирует. — И да, и нет, — загадочно бросил я, кивнув на другую сторону дороги — туда, где освещение было получше. — Перейдём? — Ты с темы-то не слезай! — буркнул он, однако сделал, как я просил. — Что там произошло? Вы поссорились, что ли? — С кем? — продолжая глядеть под ноги, я делал вид, что не понимаю Юкинэ. — С Хиёри! Давай говори! — он даже голос повысил. — Или мы вышли в угадайку поиграть? Тогда официально заявляю — мне этой фигни и с Кофуку хватает. Она как начнёт о чем-нибудь говорить: хоть стой, хоть падай. И, главное, ни черта не понятно, о чём она. Он засмеялся, да и я невольно улыбнулся. И вправду, жить с нашей розоволосой подругой порой было непросто. — Нет, я расскажу. Только переживаю за твою реакцию, — я решил начать издалека. — У тебя новый шинки? — тут же выпалил Юкинэ, сунув руки в карманы — он всегда так делал, когда волновался, но не хотел этого показывать. — Выкладывай, я не обижусь. — Ну конечно! — воскликнул я, добавляя саркастичные ноты. — Я держу его под кроватью, а кормлю, когда все спят, чтобы не спалиться. Думай, о чëм говоришь! Я даже губы поджал от недовольства. — Ну а что тогда? — Юки стал раздражительнее, и тут я понял, что более увиливать нельзя. Ведь чем мрачнее у него настроение — тем хуже он воспримет новость. — Мы с Хиёри встречаемся, — сквозь стиснутые зубы пробормотал я, а внутри всё замерло. — А вчера я сказал, что люблю её, и, наверное, поэтому она меня сегодня избегает. Как-то так. Ну вот. Я это сказал! И почему-то в тот же миг начал об этом жалеть. — Чего? — Юки чуть не упал, споткнувшись на ровном месте, но я вовремя его подхватил. Мы остановились. — Встре… Любишь? Хиё… Чего, блин?! — Ты сам просил рассказать, — пожав плечами, я делал вид, что новость моя совершенно обычная. Как если бы я сообщил, что любимые шоколадные батончики вдруг подорожали на несколько йен. Однако Юкинэ всем видом показывал удивление. — И давно это у вас? — он некоторое время молчал, следуя позади и явно переваривая услышанное. — И почему раньше не рассказал? — Около недели, — я даже удивился, что времени и вправду прошло очень мало, хотя казалось — намного больше. Мне было так хорошо с Хиёри… И даже те несколько часов, проведённых с ней каждый день, были своего рода вечностью, отдельной вселенной, когда оставались только мы и никого вокруг. Мгновения, которые я прокручивал в памяти, ложась в постель или занимаясь каким-то нудным или монотонным делом. А её прикосновения… Если постараться, я мог воспроизвести их, вновь ощущая её лёгкие, как крылья бабочки, касания на коже. И аромат! Её волос, её духов, её любимой мятной жвачки. — А… ну, тогда ладно, — кажется парнишка уже хотел оскорбиться, как долго его не ставили в известность. — А не в тот ли день начали, когда на неё напали? — Бинго! — я сделал вид, что стреляю в Юкинэ из пистолета. — Ну, так что скажешь. Будешь ругаться? Сердце на миг замерло. — С чего вдруг. Я за вас рад! — проговорил он, однако дикого счастья я на его лице не заметил. — Вы… отличная пара, я думаю. — А чего таким голосом, будто мы кого-то хороним? — я ткнул Юки в бок, надеясь исправить положение. — Не грусти. Я не собираюсь на тебя забивать, честно! Всё будет, как раньше. — Да я и не боюсь! С чего это ты так решил? Боюсь… Хех! Удумал чего! Боюсь я… Вот ещё! Да мне и лучше — поменьше видеть тебя. Так что всё. Рад я за вас, рад! Он так частил, что сразу стало ясно — я задел больную тему. Да и лёгкий укол в шею стал тому доказательством. Надо бы почаще показывать мальчику, что его переживания беспочвенны. И выполнить, наконец, уговор с Хиёри и на самом деле уделить своему шинки целый день. Сходить в скейтпарк, например! — Ну вот и славно, — я глубоко вздохнул, видя на горизонте дом Ики. — А пока можно попросить не сообщать Хиёри, что ты в курсе новости? Она, поверь, очень переживает по этому поводу. Я лучше сам скажу… попозже. Когда она экзамены сдаст — ни к чему ей лишние нервяки. Идёт? — Идёт, — немного погодя, Юкинэ пожал плечами. — Но за это ты покупаешь мне новые джинсы. Как тебе? — Вымогатель, — я засмеялся. — У меня, между прочим, теперь любимого костюма нет. Нужно новый искать, а ты себе что-то клянчишь, хотя вещей валом. Не стыдно? — Ни капли! — он тоже вовсю хохотал. — В этом мире нужно уметь вертеться. Что я и делаю. В этот момент мы проходили мимо того самого проулка, в котором недавно я спас Хиёри от двух мужчин. По спине прошла волна мурашек: я снова невольно представил, что было бы, не реши я по возвращении домой пробежаться до дома подруги, дабы убедиться, что с ней всё в порядке. Помню, вначале я проскочил мимо проулка, но рюкзак, лежавший на дороге метров сто назад, вдруг показался знакомым. И вернувшись, я понял, кому он принадлежит. Благо искать Хиёри долго не пришлось. Услышав подозрительный мужской голос, я заглянул за угол дома, а там… Никогда не забуду её испуганные глаза! А ещё спущенную к коленям юбку. И как я этих подонков на месте не убил? Да уж… Вот так сражаешься с духами, считая их максимальным злом, а жизнь раз за разом доказывает, что самый большой монстр на земле — человек. И пусть не все люди плохи. Далеко не все! Однако каждый раз я поражаюсь жестокости некоторых из них. — Чего затих? — окликнул меня Юки — я прилично отстал от него, поэтому паренёк первым дошёл до двери дома Хиёри. — Звонить-то будем? — Да, конечно! Я догнал его, понимая, что снова волнуюсь, но теперь уже потому как страшусь реакции Хиёри на моё появление: если она весь день меня избегала, может, и сейчас прогонит? — Я готов, — добавил я, хотя на деле мне нужна была минута или две. И ожидал, что необходимое время у меня будет. Ведь пока это семейство Ики услышит, как звонят в дверь, пока они подойдут… Если это не Хиёри, что вполне вероятно, а кто-то из родителей — нужно вначале сделать так, чтобы меня увидели, а после попросить пригласить их дочь. Она, конечно, подойдёт не сразу: сначала посмотрит в зеркало, накинет халат и только потом спустится. Вот то необходимое мне время и пройдёт — по крайней мере, я был в этом уверен. Однако Юкинэ ещё не успел убрать палец от звонка, как дверь резко распахнулась и на пороге появилась мама Хиёри: она была бледной и будто немного больной, с красными глазами и слегка взъерошенными волосами. — Хиёри? — произнесла она, когда дверь ещё толком не открылась, однако, увидев меня и Юкинэ, Ики Саюри поникла ещё сильнее, осматривая нас с головы до ног. — Вы пришли сказать, где она? — Кто? — спросил Юкинэ, но после поджал губы, понимая, что поступает невежливо. — Ой, извините. Я хотел сказать, добрый вечер. Мальчик слегка склонился, при этом поглядывая в мою сторону. Как бы показывая, что мои уроки воспитания не прошли бесследно. Однако меня сейчас это мало заботило. — Вашей дочери нет дома? — я сглотнул, надеясь, что неправильно её понял. — С самого утра. Или с ночи — не знаю, — Саюри поднесла пальцы к губам, сдерживая слёзы. — Мы проснулись, а её нет. Думали сначала, она ушла куда-то пораньше и забыла предупредить, но… — её блуждающий взгляд снова сфокусировался на мне. — Вы не знаете, где Хиёри может быть? На ней лица не было от беспокойства, но при этом глаза светились надеждой в ожидании, что я прямо сейчас сообщу хорошую новость. — Нет, — внутри что-то сжалось от плохого предчувствия, однако я старался не поддаваться панике, всё ещё надеясь, что её мама преувеличивает масштаб трагедии: она ведь довольно строгая женщина — Хиёри ни раз об этом говорила. — Подругам звонили? Аме, Яме? «Она просто пошла погулять и забыла предупредить, потому что голова занята экзаменами. Только и всего! Просто гуляет! Пожалуйста!» — тем временем думал я. — Ещё до обеда, — мама Хиёри обернулась через плечо: похоже, её муж с кем-то разговаривал по телефону, и она прислушивалась к его словам. — Одноклассники, учителя — её никто не видел. Я так волнуюсь! Первая слеза стекла по её щеке, хотя я прекрасно понимал: судя по красным глазам, эта женщина не раз плакала за сегодня. Теперь и я не мог спокойно стоять: от беспокойства то и дело перешагивал с одной ноги на другу, сжимал и разжимал пальцы, трогал кипенно-белую футболку, что раньше была у меня парадно-выходной — пришлось надеть её за неимением привычного спортивного костюма. — А телефон? Он с ней? — я подумал, что можно попробовать отследить сотовый Хиёри по GPS. Я сам это не умел, но можно попытаться найти тех, у кого получится. Однако мама Хиёри покачала головой. — Это-то и странно: сотовый, кошелёк, одежда — всё дома! Она будто ушла… в одной пижаме! — женщина прислонила тыльную сторону ладони к губам. — В полночь я заглядывала в её комнату — Хиёри спала. А после… Но ведь так не может быть?! Входная дверь была закрыта изнутри, и только окно нараспашку. Ну зачем нашей Хиёри сбегать из дома, да ещё и через окно? Мы ведь её не обижали! Мы её любим! — странно, но Саюри потянулась ко мне и обняла, хотя, по идее, она должна думать, что видит меня впервые. — Можете помочь найти её? Я хотела пройти по районам, но муж не разрешает. Говорит, этим должны заниматься спецслужбы, но я сижу дома и… Как в клетке. Я хочу искать свою дочь! — Не переживайте. Всё будет хорошо, — скорее, на автомате произнёс я, поглаживая женщину по спине. — Поверьте, я всё сделаю ради Хиёри! Голове вдруг стало невыносимо жарко, будто я стоял у открытого огня. А по телу прошла слабость и какая-то немогота, точно я очень устал, причём именно в эту самую секунду. Я испугался. Всерьёз! Но пока что старался не поддаваться панике. Хиёри не могла просто так исчезнуть. И сейчас она понимает, что родители её ищут, что они волнуются. А значит, она вернётся. «Если сможет…» — прошептал внутренний голос, но я от него отмахнулся, стараясь продумать, что делать дальше. — Спасибо, — прошептала мама Хиёри, а за её спиной тем временем наступила тишина. А после и муж Саюри, Такамаса, показался на пороге. — Ты чего тут стоишь? Кто-то приходил? — в привычной для меня картине он смотрел и на меня, и сквозь моё тело одновременно. — Дорогая, она вернётся. Не нужно караулить Хиёри у входа — это ничего не даст. Давай я налью тебе чая? — было видно, что он тоже волнуется, однако находит в себе силы улыбаться жене. — Я договорился — сейчас подключат волонтёров. Мы найдём нашу дочь, и уже через несколько часов она будет дома. Ну? Не переживай. — Спасибо, — она обняла мужа и, молча отвернувшись, направилась в дом. Правда, прежде кинула на меня взгляд: полный немой просьбы приступить к поискам прямо сейчас. А после закрыла дверь. Наступила тишина. — Что происходит? — до этого не проронивший и слова Юкинэ будто оттаял от ступора и первым подал голос. — Куда Хиёри могла деться? — Не знаю, — мне было тяжело говорить, и я делал это через силу. — Пойдём! — У тебя есть план? Она что-то говорила? — не умолкал мальчик, а я тем временем достал сотовый, который, подсветив экран, показал причинившую боль надпись: «Ноль новых сообщений». — Есть, — прошипел я, вспоминая двух извращенцев, чьи лица были запечатлены в моём телефоне. Неужели они решили отомстить? Это они зря… если хоть пальцем её тронули!.. — Пошли. Мне нужно твоё умение искать людей по фотографии.***
Мы сидели в парке. Переслав Юки фото тех мужчин, я начал ждать, правда, был при этом довольно нервным и каждую минуту спрашивал у паренька, получилось ли у него хоть что-то. Конечно, его это бесило, однако Юкинэ не был груб и раздражителен: лишь перед ответом делал глубокий вдох и ненадолго закатывал глаза. И раз за разом отвечал одно и то же: «Пока нет. Потерпи ещё немного». Но вскоре поиски увенчались успехом: прогнав фото обоих мужчин через поисковую систему, мы смогли отыскать страницу того, что помоложе, в социальной сети. А изучив его данные и потратив ещё время, сумели понять, в каком районе Токио он часто обитает: живёт или работает — неизвестно, но у него несколько фотографий рядом с торговым центом, который был мне знаком. Туда мы и отправились. Конечно, я не ожидал, что прямо сейчас он попадётся на глаза. Вероятно, он приходит сюда с дружками только по выходным или же закупается продуктами в местном супермаркете, однако дойдя до магазина и устроившись на дереве, я с замиранием сердца вглядывался в лицо каждого прохожего. Будто может так совпасть, что этот парень появится здесь прямо сейчас, в эту самую минуту. Будто я не неудачник, которому чертовски не везёт по жизни. Будто я уверен в том, что он вообще ещё хоть раз обязан здесь объявиться, тем более в столь поздний час. «Ну, пожалуйста!» — повторял я про себя, увидев в толпе мало-мальски похожую на него фигуру. Однако раз за разом понимая, что это не тот парень — не отчаивался. — Ято. Можно я кое-что скажу, только честно, а ты… просто прими это, как факт. Идёт? — Юки тоже сидел рядом, обмахиваясь рукой: для конца марта духота стояла ужасная. — Да, — бросил я, понимая, о чëм он хочет сказать, но надеясь, что не прав. И паренёк заметил что-то, чего не увидел я, и сейчас выдаст какую-нибудь умопомрачительную догадку, которая поможет нам в поисках. — Слушай, он не появится. По крайней мере, если этот мужик замешан в исчезновении Хиёри. Сам подумай! — Юкинэ многозначительно на меня посмотрел, но я лишь пожал плечами. — Если она у них, то зачем им шляться по городу? Они или ищут способ сообщить родным о выкупе, или… Он замолчал, потому что следующий вариант — что они или измываются над девушкой, или убили её и теперь будут прятаться от закона в попытке скрыть следы преступления. Но он не договорил. Потому что произнести это вслух — значило подтвердить возможность такого варианта. А мы не могли и на секунду представить, что Хиёри больше нет или что в этот самый миг её мучают… — Если они держат Хиёри в заложницах — они должны её кормить. Да и самим им есть нужно, так что эти двое вполне могут прийти в продуктовый. Да и, чтобы отвести от себя подозрения, всякие бандиты частенько продолжают строить из себя добропорядочных людей и живут как ни в чём не бывало. Многие даже участвуют в поисках своих же жертв в качестве волонтёров! — перед глазами прыгали сводки криминальных новостей, которые я иногда заставал по телевизору, но Юки перебил ход моих мыслей. — Ты высосал это из пальца. Ято, мне действительно кажется, это ничего не даст. Сам подумай! — И что?! — я сорвался на крик. — Пойти домой и просто сидеть там? Ждать, когда сообщат, что Хиёри нашли мёртвой? Что мне делать, Юкинэ? На глазах выступили слёзы, и я сразу же отвернулся от мальчика, словно вновь всматриваясь в толпу, хотя на деле перед взором всё расплывалось. — Я предлагаю посоветоваться с друзьями и подумать, что делать дальше. В конце концов, у Эбису и Кофуку куча связей. Они могут помочь — сам подумай. Мальчик тоже ужасно переживал. Я бы понял это, даже не будь я его хозяином: по дрожавшему голосу, по сбивчивой речи, по чуть более высокому тону. Однако не спешил утешить своё оружие. — Нет, — прошептал я, несколько раз моргнув, возвращая себе чёткость зрения. Всматриваясь в знакомое лицо в толпе и стараясь не потерять его из вида. Спрыгивая вниз, на тротуар. — Мы сами справимся.***
— Да не знаю я, где она! Клянусь! Отпустите меня! — кричал парень, который когда-то душил Хиёри в проулке, пока его более взрослый напарник себя самоудовлетворял. — Пожалуйста! — Отпустить? — я чуть качнул парня, отчего он ещё сильнее заболтался над проезжающими внизу машинами: я удерживал его за ногу, стоя при этом на крыше небоскрёба. — Уверен? — Нет! Нет! Не в этом смысле! — он ещё сильнее задëргался, иногда напрягая пресс и стараясь схватиться за край парапета. — Чувак, это уже не смешно! Верни меня назад. Я не тот, кого ты ищешь! — Да ладно? — во мне бушевала ярость. — Скажи ещё, ты и девушку ту больше не видел. — Клянусь! — он надрывался до хрипов в горле. — Да и она нас так отделала! Макото со сломанной рукой, а у меня сотрясение было. Я только-только начал из дома выходить, даже на работе ещё не появлялся. Хрен бы мы к ней ещё сунулись. Я клянусь! Да уж. По обыкновению, эти двое забыли меня и то, что именно я тогда отомстил им, а не Хиёри. Но так как, помимо меня, лишь она была свидетелем этого преступления, их мозг просто перезаписал те события: им кажется, что их же жертва вдруг воспряла духом и не только смогла отбиться, но и наваляла им как следует. Звучало убедительно. — Ладно, если даже это не ты. А дружок твой где? Макото, говоришь? — я понимал, что со сломанной рукой тот мужик вряд ли мог проникнуть в дом Ики и незаметно похитить её через окно, но он мог действовать не один. — Да в тюряге! Копы заграбастали, — лицо парня, что висел кверху ногами, уже было бордовым. — Он на следующий день магазин обчистил, но с больной рукой не смог скрыться. Его и поймали! — он снова задëргался, отчего пришлось перехватить лодыжку этого идиота, чтобы он и вправду не рухнул вниз. — Я могу доказать. Хотите? А у меня этой девчонки тоже нет. Я с мамой живу, куда мне! Ну верните меня на землю, умоляю! По лицу парня бежали слëзы, но меня и это не трогало. Однако разрастающееся тёмное пятно на его штанах заставило мою брезгливость разжать руку, и, кидая этого ублюдка на шершавую черепицу плоской крыши, я с удовольствием наблюдал, как он жмурится из-за удара. — Телефон свой дай! — бросил я с отвращением. — Живо! — Держи! — он тут же порылся в складках штанов и достал на свет старенький телефон-раскладушку: настолько грязный и побитый временем, что иероглифы на нём совсем стерлись, а сами кнопки поросли жиром. — Хочешь, я маме при вас позвоню? Она всё подтвердит. Я даже из дома до сегодняшнего дня не выходил. Я ничего плохого не делал! Он наблюдал, как я роюсь в его мобильном. — А изнасиловать мою подругу в подворотне кто хотел? Твой брат-близнец? — меня трясло, и, разбивая его телефон точным ударом ноги, я вымещал на нём то, что хотел сделать с этим ублюдком. Мне так хотелось призвать Юкинэ и разрубить этого… этого… Но нельзя: слишком большое потрясение будет для моего шинки. — Не спорю, я не святой. Но это Макото меня подбил! А я был пьян, да и девушки давно не было. Мы бы не сделали ничего такого! Мы бы ей не навредили, клянусь! — подняв руки, парень смотрел на меня так испуганно, словно загнанный в ловушку кролик. — И, думаешь, это тебя оправдывает? Да и… не навредили бы? Да пусть бы вы и пальцем к ней не притронулись, а как же моральные травмы? Она же девчонка совсем, ей и восемнадцати нет, а вы… — не выдержав, я замахнулся и ударил парня ногой в живот, да так сильно, что, вскрикнув, он несколько раз перекатился вперёд, пока не ударился боком об ограждение с другой стороны крыши. — Говори, где она! — Не зна-а-аю! — теперь он так орал, что я начал переживать, как бы нас кто не услышал. — Я домой хочу! Отпусти меня. Я никому ничего не расскажу, просто отпусти! А после он зарыдал, как девчонка, а я тем временем перевёл взгляд на Юкинэ: он стоял в стороне, наблюдая за мной и моими действиями. Не осуждал, но в его взгляде и одобрения не было. Скорее, он ожидал, когда я закончу, чтобы снова вернуться к плану, который был для него приемлем. И я понял, что и вправду зря трачу время. Второго мужчину, конечно, стоит проверить, но, если он и впрямь в тюрьме, то едва ли мог провернуть похищение Хиёри. И значит, стоит последовать совету Юкинэ. В конце концов, наши друзья тоже имеют право знать о случившемся. И они и вправду могут помочь.***
Неделю спустя
— Ято? Можно? — я услышал за дверью голос Юкинэ, который, если вдуматься, сейчас стучал и в свою комнату тоже. Однако ему было важно, чтобы я разрешил войти. Чтобы был готов. — Да, — спустя пару секунд ответил я, шмыгнув носом и вытирая слёзы, которые предательски лились, стоило мне хоть на секунду представить, что если Хиёри и жива, то в эту самую минуту ей наверняка страшно. А может, и больно… — Что-то случилось? — Я поесть тебе принёс, — смущённо ответил мальчик, и вправду принеся с собой тарелку с ужином и кружку дымящегося чая. — Дайкоку приготовил гёдза с креветками — твои любимые. Я даже соус прихватил. — Здорово! — на автомате проговорил я, забирая у Юки тарелку и ожидая, когда он уйдёт. — Спасибо! — Не за что. Только ты поешь, ладно? — он помнил, что и вчера точно так же приносил мне обед, однако я к нему не притронулся. — Мало ли что. Тебе нужны силы. Его голос был тихим и, как ему, наверное, казалось, успокаивающим. А я воспринимал его каким-то траурным. Так говорят с родственниками умершего: со скорбью, без тени улыбки. Но я знал, что паренёк хочет, как лучше, и только это заставляло меня ему отвечать. — Я знаю. Просто кусок в горло не лезет. Я посмотрел на лежавшие на листе салата аккуратно слепленные гёдза, через тонкое тесто которых были видны розоватые прожилки мяса креветки. Выглядело аппетитно, и ещё неделю назад я бы слопал это за минуту или две, а сейчас уговаривал хотя бы попробовать блюдо. Ради Юки и Дайкоку, который наверняка сделал его для меня. — Понимаю, — на Юкинэ тоже лица не было. — Но если завтра мы снова отправимся на поиски — поешь, пожалуйста. И ложись спать. На тебя… Прости, но на тебя смотреть уже страшно! — он явно смущался своих слов. А я лишь качнул головой, пряча лицо в ладони. Ощущая ужасную пустоту внутри и беспомощность, которую ненавидел. Вроде Бог, да ещё и не самый слабый, а сделать ничего не могу. Надеюсь на полицию, которая сможет-таки отыскать Хиёри, затерявшуюся среди ста двадцати миллионов японцев, как иголка в огромном стоге сена. — Я постараюсь, — только и смог выдавить я, когда тишина начала давить и общество Юки, который ждал ответа, стало невыносимым. — Тебе, кстати, не обязательно завтра со мной идти. Посиди дома, отдохни, ты и так… — Нет, обязательно! — Юкинэ перебил меня, покачав головой. Садясь рядом в позу лотоса, пытаясь поймать мой взгляд. — Я тебя одного никуда не отпущу. И дело не только в призраках… Не хочу оставлять тебя таким наедине с собой… — он снова замолчал ненадолго. — Хотя это, наверное, бесит? — Нет, что ты, — я врал, хотя «бесит» было не тем словом. Мне просто хотелось быть одному, но я не стал в этом признаваться. — Я понимаю — тебе тоже тяжело, и я хотел бы быть сильным ради тебя и остальных, делать вид, что у меня всё под контролем, но… Как подумаю обо всём этом… Сейчас передо мной стоит тарелка с едой, а как же Хиёри? Вдруг всю эту неделю она заперта где-то и не может поесть? Что, если её бьют? Пытают? Что, если она из последних сил зовёт меня в эту самую минуту, а я не то что помочь не могу — даже не слышу её просьбы! Опустив взгляд вниз, я долгое время молчал, а спустя время вновь поднял голову, увидев слёзы теперь уже на лице моего шинки. — Прости, я не должен был говорить тебе это, — подавшись вперёд, я обнял его, чувствуя, как плечи мальчика подрагивают от горя. — Прости меня. Прости. — Я знаю, что это правда, — бросил он глухо, уткнувшись мне в плечо. — Просто это так ужасно звучит! — Прости, — в который раз повторил я, приказав себе собраться хотя бы ради мальчика. — Но знаешь, я заметил, что всегда, когда думаешь о самом худшем — оно не сбывается. Не знаю, как это работает, но почему-то так в моей жизни и происходит. Поэтому всё будет хорошо! Это трудно — не знать, что с Хиёри, но мы обязательно ещё увидим её, живой и здоровой. Правда? — Угу, — Юки чуть отстранился, активно покачав головой, сжав губы в попытке остановить слёзы, которых стеснялся. — А пока поешь, хорошо? А я… я пойду Дайкоку помогу… в чём-нибудь. — Давай, — на выдохе бросил я, понимая, что мне грустно от вида его удаляющейся из комнаты фигуры. — И спасибо за… заботу. — Не за что, — он махнул рукой, открывая дверь, а после неслышно закрывая её за собой. Скорее всего, отправляясь не туда, куда озвучил, а в ванную или в комнату, где мальчик мог побыть один. Я напугал его своими словами. И теперь Юки нужно успокоиться, снова собраться с мыслями, чтобы не показывать остальным свою слабость. Он старался оставаться сильным ради меня… Наверное, мне тоже стоит попытаться ради него. И ради Хиёри. Стоит попытаться…***
Три недели спустя
— Итак, Одайба можно вычеркнуть, — глядя на большую карту, Казума задумчиво почесал подбородок, аккуратно выводя красную линию на карте города. — Остались ещё двенадцать. Почти половина. — Это если учесть, что мы на самом деле всё проверили, — буркнул я, тоже глядя на карту. Осознавая, что наши поиски по Токио не больше, чем копошение мошек. Эти четыре недели были ужасно изматывающими. Мы с Юкинэ поднимались с рассветом и искали-искали-искали Хиёри по всему городу. Брали район за районом, в которых изучали каждый дом, каждую квартиру, если было возможно рассмотреть помещение через окна. Мы проверяли подозрительные машины, подвалы, склады, магазинчики — всё! Однако результата так и не было. Недели две назад к нам присоединилась небольшая команда: Эбису позвал нескольких своих знакомых, тогда как сам, будучи ещё слишком юным для столь опасной операции, расклеивал объявления о пропаже Хиёри на досках объявлений города. А ещё в группу вошёл старый друг Тэндзина: старик ужасно переживал за мою подругу, которая, можно сказать, с первой встречи очаровала его воспитанием, смышленостью и доброй улыбкой, поэтому попросил приятеля помочь. Ну а три дня назад Кофуку уговорила присоединиться и Бишамон — меня эта новость не особо обрадовала, но я понимал, что с Казумой дело пойдёт быстрее. Так и вышло: три района за три дня. Правда, меня не отпускали мысли о том, как много факторов могут влиять на то, что мы зря тратим силы. Во-первых, не факт, что Хиёри в Токио. Но даже если после этого города мы перейдём к следующим — кто сказал, что она вообще в Японии? Во-вторых, её могут перевозить с места на место: мы можем проверить один район и вычеркнуть его на нашей карте, но уже завтра Ики вполне может оказаться в одном из некогда просмотренных зданий. В-третьих, мы можем быть очень близко к Хиёри, даже заглядывать в окно квартиры, в которой её держат, но если там завешаны окна, или плохое освещение, или она в углу, который не видно через стекло — всё без толку! Ну и остаётся последний вариант, о котором я и думать не желал: что Хиёри и вовсе нет уже на этом свете. Но всё же каждый раз с замиранием сердца вглядывался в кроны деревьев, кусты или цветы, когда мне мерещилось, будто где-то среди них я вижу человеческую душу. Однако пока мне только казалось, что я замечаю знакомый силуэт. Наверное, я так часто думал о Хиёри, что невольно представлял её перед взором… А может, мне хотелось увидеть хотя бы её иллюзию? Однако же, несмотря на отсутствие хороших новостей, мы с Юки продолжали искать. И даже когда другие просили перерыв или торопились домой пораньше — неумолимо исследовали город, пока его не накрывали сумерки. Потому что сидеть дома было невыносимо. Потому что по местным новостям постоянно показывали «пропавшую дочь двух известных докторов, которая месяц назад бесследно исчезла из запертого дома» — а я не мог смотреть в лицо Хиёри, показанное на экране. Потому что, когда оказывался в одиночестве, становилось до жути тоскливо и в сердце щемила тоска по ней… по девушке, которую я так сильно любил. — Ято, давайте без пессимизма, — пропищала Цугуха, нервно теребя правый рукав кофты, отчего он уже стал длиннее второго. — Мы найдём Хиёри, надо только подождать! Мы находились в замке Бишамон. До того, как она и её шинки присоединились к поискам, мы постоянно торчали сначала у Кофуку, а после — у Эбису, потому как его друзья напрочь отказывались переступать порог храма Богини Бедности. Ну а теперь вот мы были в Такамагахаре, на территории храма, где однажды я сражался с его хозяйкой. Где Юкинэ чуть было не погиб, рискнув именем ради моего спасения. Чёрт, как же давно это было! Но кое-что связывает те события и эти: я здесь, чтобы спасти Хиёри. И ради этого готов терпеть и полный презрения и превосходства взгляд Богини Войны, и вопросы, постоянно сыпавшиеся от её многочисленных орудий, и то, что мне в этом замке было чертовски не уютно. — Обязательно найдём, Цугуха, — Казума ждал, что я отвечу ей, но, поняв, что я не собираюсь этого делать, сам заполнил гнетущую паузу. — Она не могла пропасть бесследно. Возможно, мы что-то упустили ранее, и стоит… Он замёр, остановившись на полуслове. В доме Бишамон было шумно: орудий у неё много и каждый из них норовил над чем-то посмеяться или обсудить последние новости. А это значило — разного рода звуки здесь были постоянными и тишины добиться было сложно. Однако и я, несмотря на окружавший меня гомон, смог различить голос своего орудия. — Ято! — я услышал, что Юки стремительно приближался: похоже, мальчонка как угорелый мчался к нам с улицы, что было странно: он должен был остаться с Кофуку и Дайкоку, чтобы немного отдохнуть. Остальные, тоже чуть погодя, услышали моё имя и сделали паузу в обсуждении стратегии поиска, отложив карту. — Ято! — снова донеслось до нас, но уже намного ближе: мой паренёк достиг нужного этажа. — Мы здесь, — крикнул я, чуть вытянув шею, будто это могло помочь словам быстрее достигнуть моего шинки. — Что за пожар? Я чувствовал, что он волнуется, но сам не особо переживал: с Кофуку он был в безопасности… если только она дом не спалила. А значит, сюда парнишку привели иные вести. И вот Юки появился в двойных дверях зала, где расположились я, Бишамон, Казума, Цугуха, три друга Эбису: Кайоши, Рокеро и Теруо, и Широ — тот самый приятель Тэндзина, который был невероятно молчалив с момента нашего знакомства. Мой паренёк выглядел взмыленным и даже испуганным, а его глаза светились, но не от радости, а от волнения, от которого теперь гулко стучало в груди и моё сердце. — Что такое? — спросил я, едва Юки оказался рядом. — Ты ведь должен быть… — Хиёри! — тут же выпалил он, резко затормозив рядом: согнувшись от долгого бега и держась за сердце, он пытался отдышаться. — Хиёри звонила! Он посмотрел на меня так, будто эта новость не была радостной, однако я не обратил на это внимания. — Что? — сердце в груди сначала словно замерло, болезненно сжавшись в невероятном волнении, а после пустившись в галоп. Её нашли! И она сразу же позвонила сообщить об этом. — Ура! Какое счастье! — маленькая Каруха захлопала в ладоши — было видно, что она чуть ли не больше всех волновалась за мою подругу после Казумы. — Фух, — священное орудие Бишамон тоже облегчённо выдохнуло, вытерев со лба выступивший пот. — Я ведь говорил — обязательно найдётся. — Какая прекрасная новость! — немного басовитый голос Курахи выделялся на фоне остальных. — Я очень рада за тебя, Ято, — Богиня Войны, как всегда, вела себя несколько высокомерно, однако одно то, что она сказала это, меня удивило. — Тогда, я думаю, можно вернуться к нашим… — Да замолчите вы! — крикнул Юки, отчего все и вправду сразу же замолкли, но не от его слов: от того, какое выражение лица было у мальчика. — Она звонила с незнакомого номера сказать, что её похитили! Я ничего толком не понял и не успел узнать, но она… У неё будто кто-то отнял телефон. Она где-то в опасности! Ято! Очнись! Его слова дошли до меня не сразу, и в какой-то момент я и вправду осознал, что стою посреди комнаты в абсолютной тишине под взглядами собравшихся и ровным счётом ничего не делаю. Сколько прошло: десять секунд, минута или две — не знаю. Но, кажется, все ожидали от меня молниеносных действий, а я… точно выключился. Или нет, не так: будто компьютеру, мне потребовалась перезагрузка, потому как иначе я не мог так быстро переключиться с новости о том, что Хиёри цела и дома, на ту, что она в жуткой опасности. Я словно опять её потерял. Во второй раз! И в груди болезненно сжалось плачущее по ней сердце. — Ещё раз, — проговорил я, и голос мой звучным эхом разошёлся по залу. — Она звонила на твой телефон? — Да! Наверное, пыталась и тебе, но в Такамагахаре ты недоступен. — И что сказала? Попробуй воспроизвести точно, что ты услышал? — бросил я, ощущая, что ноги, которые пусть и держат меня, словно мне не принадлежат. — Ну что-то типа: «Это прозвучит странно…» Потом имя твоё назвала. Я ничего не понял. — Моё имя? — меня уже разрывало от боли. Она звала меня? Она наверняка просила Юкинэ спасти её, рассказать всё мне, но не успела… — А дальше? — Ничего. Тишина, — Юкинэ покачал головой. — Я пытался снова набрать номер, но никто не взял трубку. Только гудки шли. А после отправился за тобой. Надо попробовать позвонить по этому номеру снова! Мой паренёк прекрасно понимал, что мы можем найти Хиёри прямо сейчас, набрав номер, с которого она звонила. Нужно только, чтобы кто-то взял трубку. И сделать это как можно скорее. — Тогда выдвигаемся! — бросил я и уже собирался отправиться на Землю, как услышал голос Бишамон. — Казума! Ты со мной. Остальные оставайтесь здесь, — бросила она всем шинки, собиравшимся увязаться за ней. — Не волнуйся, Бог Ято. Мы найдём её. — Надеюсь, — хотел было прошептать я, но ком встал в горле, и дыхание перехватило. И переносясь с Небес на Землю, я думал о том, как жестока бывает судьба. Я искал Хиёри целый месяц, не спал ночами, вглядываясь в экран погасшего мобильного, постоянно ходил к Хиёри домой, надеясь увидеть её мать с улыбкой на лице: радостную, что дочь нашлась живая и здоровая. Я так долго ждал хотя бы призрачной надежды, маломальской возможности узнать, как Хиёри и где, но когда она позвонила… когда был шанс спасти её — я был недоступен. Не по глупости, не по желанию — а потому что собираться в замке Бишамон решило большинство. А я не воспротивился… Даже не задумался о том, что любимая может позвонить, а я не узнаю об этом вовремя. Я снова её потерял. Свою Хиёри. Снова не смог помочь. Я опять её подвёл.***
Двенадцать дней спустя
Когда почти две недели назад мы вернулись на Землю и вновь набрали незнакомый номер, с которого Хиёри звонила Юкинэ, трубку взяла какая-то женщина. Мы сразу же переместились на место, где она находилась, но нашей подруги поблизости не оказалось. Лишь незнакомка, чьим телефоном Хиёри воспользовалась, сетовала на то, что потратила кучу времени на поиск сотового, который почему-то оказался в кустах. Нам потребовалось не слишком много времени, чтобы определить, куда мы попали. Парк, из которого Ики звонила, находился в северо-западной части Нагано, и с того момента именно этот город мы обошли уже чуть ли не вдоль и поперёк. И с каждым днём надежда найти девушку таяла. Кофуку уже устала твердить, что если телефонный звонок прервал похититель Хиёри, то он наверняка давно увёз её подальше, прекрасно понимая, что этот город будут обыскивать. Но я почему-то упорно не хотел бросать это дело. — Тебя не обижает, что остальные снова переключились на Токио? — спросил Юки, когда мы оказались у высотного многоквартирного здания. — И здесь остались только мы? — Нет, ни капли, — качнув головой, я осмотрел парковку с дорогущими автомобилями, закрытую детскую площадку с множеством горок, теннисный корт и пестрящие всеми цветами ухоженные клумбы. — Да и нет смысла всем торчать здесь: хватит и нас. А остальные пусть дальше ищут в других местах. Если Кофуку права и Хиёри увезли подальше отсюда — наши друзья могут добиться больших результатов. Я прямо ощущал, что у Юки на языке вертится что-то типа: «Так может нам последовать их примеру», но он замолчал, тоже удивляясь роскошной территории, прилегающей к дому. — Интересно, сколько здесь стоят квартиры, — я ощутил крошечный укол зависти своего священного сосуда, когда он всматривался в лоджии, выходившие прямо на широкую реку. Наверняка вид по утрам отсюда открывается волшебный, но мне особо некогда было об этом думать — я продолжал искать Хиёри. — Дорого, — коротко бросил я, осматривая нижний этаж здания и приметив странную металлическую дверь, которая совершенно не вписывалась в фасад здания. Она была будто не отсюда и тем самым ещё сильнее меня притягивала. — Пойдём туда? Почему-то сердце забилось быстрее. Не знаю по какой причине, но я словно ощутил, что на правильном пути. Глупо, потому как с такими же мыслями, мол, я вот-вот отыщу Хиёри, я посетил уже сотни подвалов и заброшенных зданий, но каждый раз уходил ни с чем. Однако сейчас это предчувствие будто было чуточку, но сильнее. — Будь рядом, — тихо произнёс я, занося руку назад, показывая, что Юки должен идти позади меня. — И не шуми. Мы можем быть не одни.***
— Хиёри! — я не верил, что видел её. После стольких дней поисков — вот она. Прямо передо мной. — Я нашёл тебя! Не передать это чувство окрылённости и даже эйфории! Хотя в первый миг мне показалось, я вижу не её. Какую-то другую девушку: очень худую и замученную, со спутанными грязными волосами, поникшим взглядом и отсутствием желания жить. Но стоило посмотреть ей в глаза… Это совершенно точно была моя Хиёри! Я было кинулся к ней, в деталях представляя, как окажусь рядом. Как услышу тихие всхлипы дрожащего голоса и слова о том, как долго она ждала спасения. Уже почти ощущал запах её кожи. Почти наяву чувствовал тепло её тела, когда Хиёри прижмётся ко мне, понимая, что спасена. Однако буквально в метре пришлось остановиться… потому что начало происходить что-то странное. — Прости меня, — зашептала она, и я вначале подумал — она извиняется за свой вид или что не смогла найти способ сбежать. Однако был не прав. — Только не бей, пожалуйста! Я всё для тебя сделаю, но не сегодня. Дай мне отдохнуть. Я же не железная! Я впал в ступор. Не бей? Что за бред? Она вообще понимает, кто я? Или… Она меня забыла?! — Хиёри, о чëм ты? — в груди вибрировало от непонимания происходящего и от того, что я ощущал опасность: не сознанием, а, скорее, телом. — Это я! Я нашёл тебя! Ты спасена! — Я всё поняла, я усвоила урок, — она плакала, закрыв лицо хрупкими руками, и от этого становилось ещё больнее. — Я больше не буду. Прошу, дай мне время. Мне больно! Мне правда очень больно! — Хиёри, посмотри на меня! — мне нужно было, чтобы она вспомнила. Я не хотел тащить её силой — будет проще и правильнее, если она узнает меня. — Это я! — Я знаю, — как мышка пискнула она, отчего степень моего непонимания приняла какие-то небывалые масштабы. Я не знал, что делать. И что происходит, совершенно точно не представлял. Она знает, что это я? Но боится? Да что за бред? С чего бы это? Скорее всего, её чем-то опоили и разум Хиёри затуманен. Возможно, это действие каких-то лекарств или наркотиков, но в любом случае — я помогу ей вспомнить. Нужно постараться! Ведь она и так ужасно боится, и пугать её ещё сильнее я не желал. Поэтому, ничего не говоря, медленно протянул к ней руку. Чтобы она видела — я безоружен и мирно настроен. Однако и это не помогло: и так сидя в углу, она попыталась ещё сильнее в него вжаться, при этом перебирая босыми ногами по шершавому бетонному полу и помогая себе руками. А когда поняла, что не может отползти от меня дальше — вжалась в стену головой, продолжая при этом плакать. — Уходи, — шептала она осипшим, пронизанным болью и отчаянием голосом, теперь обнимая себя до жути худыми руками, покрытыми синеватыми, красными и жёлтыми пятнами синяков. — Я тебя очень прошу! Умоляю! — Хиёри! Очнись. Это же я! Прошу тебя, — я никогда не был в подобной ситуации и не представлял, как поступить. Передо мной была девушка, которая, я точно знал, любила меня, но сейчас вела себя так, будто это я похитил её и посадил сюда. На цепь, что шла от её щиколотки к потолку. На цепь, что всё это время держала её в этом ужасном месте. — Ты спасена. Я пришёл за тобой! — Я никуда не пойду, — она замотала головой из стороны в сторону, и из-за этого грязные локоны волос, точно сосульки, начали болтаться у висков. — Клянусь. Я останусь. Теперь это — мой дом. Только не бей, пожалуйста! — Да я никогда в жизни тебя не ударю! — я не выдержал и повысил голос, надеясь, что, может, это её встряхнёт. — Любимая, дай мне тебя обнять. Я так долго тебя искал, так долго ждал встречи! Это же я, Ято. Ну же, вспомни! — Я всё помню. Все правила, — произнесла она, окончательно меня добив. Какие к чёрту правила? О чëм она? — Прости, что не выполняю их, но мне так больно! Дай мне ещё день, хорошо? Я что угодно для тебя сделаю, Ято! Клянусь! Всё, что попросишь! И тогда я осознал, что дело не в каком-то замешательстве. Не в наркотиках и таблетках. Она назвала моё имя! Хиёри совершенно точно понимала, кто перед ней, но боялась меня. Думала, я могу избить её, и умоляла этого не делать. Но почему?! Да я пальцем её никогда не тронул. И защищал её от любой опасности, старался всегда и всё делать для неё, а теперь?.. — Я тебя не понимаю! — мой голос прозвучал громче, чем я хотел, отчего Хиёри вновь вжалась в стену. И я уже было хотел рискнуть и встряхнуть её или достать мобильный и показать Хиёри наши общие фотографии, как в комнату зашёл Юкинэ, которого я оставил на страже у входа. — Ято! — в его голосе была злость, ведь стоять одному в тёмном коридоре заброшенного подвала — то ещё удовольствие. — Ято! Что происходит? Нам надо валить! О, чёрт! Хиёри! Что с ней?! Он тоже заметил, в каком состоянии наша подруга, и глаза мальчика сразу округлились. Сделав шаг в её сторону, он остановился, тоже не понимая: обнять подругу или остаться в стороне. — Понятия не имею. Она меня боится, — я понимал, насколько глупо это звучит. — Я даже дотронуться до неё не могу! — Юкинэ? — однако помимо моего голоса раздался и ещё один — тихий, тусклый голосок Хиёри. — Ты… ты с ним заодно?! Более не стараясь спрятаться в углу, она даже немного подалась вперёд, словно не верила в то, что Юкинэ стоял прямо перед ней. Она рассматривала его лицо, одежду, причёску, но с большим вниманием — глаза мальчика. Она всматривалась в них с полным непониманием происходящего, отчего сбивала с толку и меня, и моё священное орудие. — …Разумеется, — произнёс Юки осторожно, скосив на меня взгляд. — Хиёри. Мы пришли за тобой! — И ты знал? — продолжала говорить она, и теперь слёзы по её щекам текли будто бы не от страха, а от горечи. — Обо всём знал? — О чëм? — Юкинэ сглотнул, а после глубоко вздохнул, оглянувшись в сторону выхода — кажется, он тоже ощущал себя здесь неуютно. — Хиёри, послушай. Мы искали тебя и нашли. Мы чуть не каждый угол Токио обшарили, всё перерыли. Но потом ты позвонила, помнишь? — он говорил быстро, но тихо, не делая резких движений. — С телефона той женщины. И тогда мы поняли — ты в Нагано! И… — Хватит! — поджав колени и прислонив к ним голову, она теперь, не переставая, мотала головой, стискивая руками голени и пыльные стопы. — Думаете, мне мало? Серьёзно?! Да что я вам сделала? Чем я такое заслужила? Юкинэ, я же… Как же… Как ты мог? Она вновь кинула на него взгляд, отчего мальчик даже отшатнулся. — Я ничего не понимаю. Кто-нибудь может объяснить, что тут происходит? Юки озвучил то, что терзало нас обоих. Радость от того, что Хиёри нашлась, окончательно иссякла, оставив место неопределённости и страху за её жизнь. Хотя, нет, не так — за её моральное здоровье, потому как я не представлял, как, будучи в здравом уме, Хиёри могла говорить такое. Не представлял, но не долго… Воспользовавшись тем, что мы с Юкинэ были полностью погружены в разговор с подругой, в комнату кто-то зашёл. Кто-то, кто явно знал ответы на все терзающие меня сейчас вопросы. Кто-то, чей голос был мне ужасно знаком…