Первый год любви

27 октября, четверг 12:30pm — Да сильнее кидай! Был обеденный перерыв. Азирафель и Анафема устроились на клетчатом пледе на траве в школьном парке, и для полной картины им не хватало лишь попкорна. Их сегодняшней развлекательной программой было наблюдение за тем, как Демоны (в лице Хастура, Кроули и Вельзевул) и Габриэль кружат вокруг бука и пытаются достать из веток новый регбийный мяч (который застрял по вине — естественно — Кроули и Хастура). Они уже пытались залезть на дерево — было сразу понятно, что эта идея к успеху не приведёт из-за толстого и гладкого ствола, но такие детали их не остановили. Хастур даже несколько раз пнул бук; остальные школьники не стали ему мешать, лишь молча и понимающе смотрели на его отчаяние. — Ставлю на Габриэля, — сказала Анафема. — Ты всё ещё на Кроули? — Ну-у-у, — Азирафель перевёл взгляд на Энтони. Тот замахнулся бутылкой с водой, сделал несколько шагов назад, споткнулся об ветку и грохнулся в кусты дикой розы. — Да вашу мать! — заорали кусты. —… — Азирафель поджал губы. — Нет, уже не ставлю. Анафема хмыкнула и, достав из рюкзака свой айфон, начала снимать на видео это цирковое представление. Хастур, по примеру Кроули, кинул свою бутылку воды, но перестарался с силой — та пролетела мимо дерева, но, судя по матерному вскрику, в какую-никакую цель всё-таки попала. — Чёрт, в Эдварда попал, — вздохнул Хастур и крикнул. — Извини, Эд! Габриэль кинул рюкзак. Он застрял в соседней ветке. — Замечательно! — всплеснул руками Хастур. — Теперь нам два предмета доставать. — Нда, — с широченной улыбкой Анафема сохранила видео и повернулась к Азирафелю. — Итак, мне уже начинать уговаривать тебя идти на хэллоуинскую вечеринку? — Не нужно уговаривать. Я иду. — Я знаю, что ты не фанат всяких сборищ, но иногда ведь нужно… — Анафема оборвала себя и расширившимися глазами оглядела лучшего друга. — Погоди, что ты сказал? — Сказал, что и так собираюсь идти, — улыбнулся Азирафель. — Вот так просто? А я уже речь подготовила. — Можешь всё равно мне её продекламировать, — он достал контейнер с нарезанными яблоками и пожал плечами. — Хотя у тебя в ней редко что-то меняется. Угощайся. Анафема подцепила дольку. — И чего у тебя так резко мнение изменилось? — Да просто я ещё в начале года решил, что надо бы почаще куда-то выбираться. Всё-таки ты права, последний учебный год и всё такое… — Правильно. Молодец, — она потрепала Азирафеля по плечу и утащила ещё пару долек яблока. — Уже решил, кем нарядиться? — Не думал ещё. Кстати, нужно будет… — Ой, кошмар, — Кроули плюхнулся рядом с Азирафелем на свободный участок пледа; он удобно лёг, закинул руки за голову и только тогда решил поинтересоваться. — Можно? Азирафель лишь закатил глаза. Всё равно уже устроился. — Э, ты чё улёгся? — возмутился подошедший Хастур. — Давай помогай. — Да дай передохнуть пять минут! С этим мячом ни обеда, ни отдыха… Хастур широким жестом указал на дерево: — И по чьей вине у нас у всех ни обеда, ни отдыха? Кроули пробурчал что-то себе под нос. — Эй, — Азирафель потормошил колено Кроули и, дождавшись, когда Демон приподнимется на локтях, протянул ему контейнер с яблоками. — Держи. — Спасибо, ты настоящий ангел, — улыбнулся Кроули. — Есть чем руки протереть? А то я тут кусты инспектировал. Фэлл порылся в рюкзаке и протянул ему антисептик и салфетки. — О, а вот и Ньют, — Анафема помахала приближающемуся к ним студенту. Улыбка Ньюта увяла, как только он подошёл ближе. — Э-э-э, — он осторожно указал на сидящего на пледе Кроули, который флегматично жевал яблоки и неотрывно смотрел на продолжающуюся борьбу с деревом. Азирафель махнул рукой, мол, ничего, пусть сидит. Не мешает ведь. Ньют пожал плечами и, сев рядом с Анафемой, чмокнул её в щёку: — Ты уже произносила свою речь по поводу вечеринки? — А она не нужна. Вернее, нужна, но только тебе, — Анафема взяла Азирафеля за руку. — Азирафель сам туда рвётся. — Дорогая, не преувеличивай. — О как, — Ньют достал контейнер с жареными овощами и устроился удобнее. — Ну что ж, уж если Азирафель согласен, то и меня можешь не уговаривать. Выражение лица Анафемы с удовлетворённого превратилось в раздражённо-удивлённое, когда она посмотрела направо: — Какие мы популярные сегодня… На плед, чуть позади Кроули, плюхнулся Хастур и сразу потянулся за яблоками. Кроули хлопнул его по руке: — Эй, куда лезешь? Это не моё, — он кивнул на Фэлла. — Разрешение сначала спроси. — А, — Хастур указал на яблоки. — Можно? Азирафель улыбнулся: — Конечно, угощайся. — И это весь мой обед… — вздохнул Хастур и закинул в рот несколько долек. Он перевёл взгляд на Кроули и ткнул ему в рёбра пальцем. — Если я из-за тебя сегодня буду плохо играть… — Из-за меня?! Кто мяч вот так бросил? — А чья это была изначально идея?! — А кто её поддержал?! — Парни, умолкли оба! — рявкнула оказавшая рядом Вельзевул. — Оба хороши. Быстро встали и достали этот грёбаный мяч! Она пнула Кроули по ботинку и направилась обратно к Габриэлю. — Никуда я не пойду, пока не поем, — пробурчал Хастур. Кроули согласно покивал. — Фэлл! Это была Майкл, стремительно приближающаяся к их компании, лавируя между кучками также сидящих на траве студентов. Из-за солнечной и сухой погоды мало кто из школьников остался обедать в столовой. — Начинается… — вздохнул Азирафель и натянул вежливую улыбку. — Привет, Майкл. Девушка на пару секунд задержалась у дерева, переводя озадаченный взгляд с мяча на Габриэля и Вельзевул, и, покачав головой, подошла к Азирафелю. — Напоминаю, что сегодня начинаем украшать спортзал к Хэллоуину. Это часть твоего наказания, если вдруг ты забыл. — Я помню, — холодно отозвался Азирафель. — Начинаем сразу после матча, не опаздывай. — Хорошо. Она кивнула и, окинув взглядом всю их компанию, ушла так же быстро, как и появилась. — Ангел, да ты оказывается не такой милый и невинный, каким кажешься, — ухмыльнулся Кроули, протягивая Азирафелю его контейнер, уже пустой. — Что ты сделал? — Это за то, что я символ школы разбил два месяца назад. Кроули хмыкнул: — А, всё ещё. Я думал, вдруг ты уже что-то… — Так это ты его сломал?! — Хастур развернулся к Азирафелю. — Ты смотри, никогда б не подумал на заучку такого. А мы его несколько раз спиздить хотели, не получалось, а тут… — Он его не намеренно, а случайно разбил, — высунулась из-за Азирафеля Анафема, гневно сверкнув глазами. — Школьное имущество портите здесь только вы. — Да пару раз всего такое было, — буркнул Кроули. — И то случайно. — Да, как сегодня, — вздёрнул бровь Азирафель. — Совершенно случайно начали кидаться новым дорогостоящим мячом. — Проёбы случаются. — У тебя они, видимо, часто случаются. Привыкнуть уже был должен. — Ангел, я сейчас тебя куда-нибудь закину, — Кроули чуть наклонился к нему. Азирафель отзеркалил движение: — Сможешь легко поднять? Теперь они были совсем близко. Кроули ухмыльнулся: — Хочешь прямо сейчас проверим? — Охуеть! Кроули и ангел вздрогнули и обернулись к Хастуру, который не отрывал расширившихся глаз от дерева. А посмотреть правда было на что. Матерящаяся Вельзевул сидела на плечах Габриэля и целилась термосом в мяч. Ругалась она, судя по крикам, на всё подряд — и на мяч, и на спорт в Великобритании, и на идиотов Кроули и Хастура, и на Гэба. Почему-то особенно на Гэба. — Ничего себе, — Кроули достал айфон и с чуть ли не маньяческим оскалом начал съёмку видео. — Лучше этого мы уже сегодня ничего не увидим, — он кивнул Анафеме. — А вот это уже точно надо снимать. Вельзевул прицелилась термосом в мяч, сделала бросок — и попала точно в цель. — Да! — одновременно вскричали Кроули с Хастуром, вскакивая со своих мест. Мяч выпутался из веток и упал на землю, чуть откатившись к кустам, в которых совсем недавно валялся Кроули. Габриэль осторожно опустил Вельзевул, и она всадила кулаком ему в плечо. Так, легонько, просто за то, что поднял её без предупреждения. — Ты смотри, — Анафема легонько толкнула плечом Азирафеля, — мы оба ошибались. Надо было ставить на Вельз.

*

6:45pm —… и после этого я скинула его тетради в унитаз, — подытожила Дагон и, отхлебнув капучино из стаканчика, поморщилась от переизбытка в нём сладости. — Чёрт, опять с сиропом не угадала. — Нда, — хмыкнула ковырявшаяся вилкой в пасте Вельзевул. — Радикально ты действуешь. Демоны сидели на своём обычном месте в почти пустой школьной столовой — за большим столом прямо рядом с панорамным окном, выходящим на школьный парк, укутанный светом фонарей. Матч закончился сорок минут назад, как раз, когда солнце полностью скрылось за горизонтом, и за это время Кроули и Вельзевул успели съездить до одного из их любимого ресторанчика и взять ужин с собой — с учётом того, что их будет четверо, еды они взяли, будто их будет десять. — Он первый начал! Какого хера этот идиот свой грязный рюкзак на мою парту ставит. Я не… А-ха-ха-ха! — она сотряслась от смеха и спрятала лицо в ладонях. — Ой, Хастур! — Да-да, — вздохнул подошедший Хастур и развалился на стуле. — Смейтесь, я подожду. Хастур был всё тем же, за исключением одной детали — его ярко-зелёных волос. — Чёрт, Хастур, — выдавил Кроули, отсмеявшись. — Ты бы хоть предупредил, что стиль собрался поменять. Мы к такому были не готовы. — Я тоже готов не был. Вельзевул разогнулась и, вытерев слёзы, спросила: — Что с твоими волосами-то случилось? — Помылся неудачно, — буркнул Хастур. Кроули протянул ему сэндвич, и Хастур, задумчиво прожевав первый кусок, грустно вздохнул: — Да шампунь мне подменили. Я на тюбик внимания не обратил, пошёл в душ. Ядерная смесь, сразу схватилась, — он откусил ещё кусок сэндвича. — Или все краски для волос такие? Не ебу. — Кто? — Вельз прочистила горло и села прямее. — Кого ищем и наказываем? — Естественно из Ангелов кого-то, — фыркнула Дагон. Она сделала ещё один глоток кофе и, окончательно разочаровавшись, пододвинула стакан к Вельз — она, в отличие от Дагон, любит сладкое. — Можно сразу их всех. Так, для профилактики. — Я даже знаю кто, — сказал Хастур. — Явно Майкл. Я на прошлой неделе её в кабинете ненадолго закрыл. За дело! — тут же воскликнул он, когда Кроули открыл рот, чтобы что-то сказать. — Она первая начала. — Иногда мне кажется, что мы не школа, а детский сад, — вздохнула Вельз. — Ой, а сама-то, — вздёрнул бровь Кроули. — А я себя и не исключаю. О, архангел идёт. Габриэль подошёл к компании Демонов и сжал ладонью плечо Хастура: — Ты как, успокоился? — Ну как видишь, — ровно отозвался Хасур, влюблённо глядя на свой сэндвич. — Впервые за день хоть ем более-менее нормально. — Ты опять не завтракал? — Гэб упёр руки в бока. — Я же говорил, что завтрак наполняет энергией на целый день, особенно в день игры… — Ой, Гэб, — Кроули замахал на него руками. — Давай сегодня без проповедей, а? — он достал из пакета контейнер с салатом Цезарь и толкнул его в сторону Гэба. — На, ешь и молчи. Габриэль сел на стул рядом с Вельзевул и улыбнулся Кроули: — Спасибо. — Зато смотри, наденешь ещё что-нибудь зелёное и вуаля — костюм жабы на Хэллоуин готов, — хохотнула Дагон. — Тогда уж Джокер, — хмыкнула Вельзевул. — Оттенок зелёного как раз подходящий. Надо найти тебе фиолетовый пиджак. — У меня есть фиолетовый пиджак, — Гэб оторвался от салата. — Принести? — А давай, — пожал плечами Хастур. — Всё равно это не смыть никак. Дагон небрежно махнула рукой: — Зато образ на Хэллоуин готов, ничего придумывать не надо. Я вот так и не определилась пока, а вечеринка уже послезавтра. Кстати, надо ящик с алкоголем спрятать, чтобы Майкл его не нашла. Ай! Хастур! Пнувший её под столом Хастур указал глазами на медленно жующего салат Габриэля: — Ты нашла перед кем про бухло рассказывать. Он, считай, один из Пернатых. Вельзевул пожала плечами: — А то он не знает, что мы каждый раз алкоголь с собой тащим, — она повернулась к Габриэлю. — Ты ж не побежишь прямо щас к Майкл докладывать? Габриэль обвёл Демонов уставшим взглядом и уткнулся в салат: — Если будете вести себя прилично. — Ой, — поморщился Хастур, — да когда из-за нас серьёзные проблемы были? — В прошлое Рождество из-за вас загорелась ёлка. — Это Кроули виноват. — Эй! Вельзевул покачала головой и вновь повернулась к Гэбу: — Не парься, я проведу с ними профилактическую беседу. Всё будет нормально. Тем более, — она глянула на Кроули и неприятно улыбнулась, — вот, например, Кроули явно чем-то другим будет занят. — Не «чем-то», а «кем-то», — поиграла бровями Дагон. — Ой не нравится мне, куда разговор идёт, я сваливаю, — Кроули потормошил Хастура за плечо. — Ты доел? Тебя подвезти? Хастур смял бумажную упаковку от сэндвича и грустно вздохнул: — Подвези. Кроули кивнул: — Окей. Вельз, Дагон? Вельзевул качнула головой: — За нами сейчас мой водитель подъедет. Да и мы не домой, а на фотовыставку поедем. Кроули перевёл взгляд на Габриэля: — Гэб? — Не надо, спасибо. Я хочу пешком прогуляться. — А ты решил кэбменом подработать? — ухмыльнулась Вельз. — Что, Люцифер перестал твой банковский счёт пополнять? — Хер вам. У меня сегодня настроение расщедриться, а вы, идиоты, не пользуетесь. — Ты часто нас подвозишь, — отозвался Хастур. — Так, — Кроули встал, подхватив рюкзак, и легонько пнул стул Хастура. — Хватит болтать, поехали. Мне скоро в аэропорт за отцом ехать. …Когда Кроули с Хастуром покинули столовую, Габриэль опомнился и схватился за свой айфон: — Ой, я ведь ему деньги за салат должен, — он открыл приложение банка и нашёл в сохранённых переводах Кроули. — Сколько стоил салат? Вельзевул взяла его айфон и, заблокировав экран, отложила в сторону: — Ничего не должен. Считай, Кроули угощает. — Ладно, я его потом поблагодарю. Из-за того, что Дагон, пересевшая за соседний столик, болтала с мамой по телефону, в фокусе внимания Вельзевул остался лишь Габриэль. Она оглядела его: — Ты выглядишь более уставшим, чем обычно. — Из-за того, что не обедал, сильнее устал на игре. — Да. Извини этих идиотов. Они… — Вельзевул пощёлкала пальцами, пытаясь подобрать цензурные слова, но сдалась и махнула рукой. — Идиоты, короче. — Да ладно, я уже привык за столько лет, — он достал из рюкзака бутылку воды и сделал несколько больших глотков. — Тем более, матч правда сложный был, но ты сама видела. — Ага. Я бы уже во время первого тайма легла и не встала. Габриэль уверенно согласился: — Это да. — Так, погоди-ка, — девушка развернулась к нему с горящими глазами. — Что значит «да»? Ты думаешь я хилая настолько? — Ну-у-у, не совсем, но я же видел, как ты занималась на физ-ре. Кто быстрее добежит до угла здания, чтобы покурить, это не спорт. — Это потому что у меня на уроках мотивации заниматься нет. А знаешь что, пернатый, — она резко вытянула ладонь вперёд. — Спорим? — Что ты не будешь уроки физ-ры прогуливать? — Да нужна мне эта физ-ра, — Вельзевул закатила глаза. — Что я выдержу твои тренировки. Габриэль обвёл её подозрительным взглядом. Ввязываться в авантюру с одной из Демонов — не очень разумное решение… Но он не может просто так взять и отказаться, иначе Вельз будет припоминать Габриэлю его трусость до самого выпускного вечера. А то и дальше. — На что спорим? — Давай на одно желание, по классике, — пожала плечами Вельзевул. Габриэль чуть отодвинулся вместе со стулом: — Прям любое желание? — Прям любое, — Вельзевул ухмыльнулась. — Что, архангел, боишься? — Вот ещё, — Габриэль выпрямился и пожал изящную ладонь Вельзевул. — Спорим. У неё очень нежная кожа, и её небольшая ладонь идеально помещается в его. Габриэль чуть сжал пальцы девушки, и никто из них не торопился вырвать руку из хватки другого. Вельзевул подняла глаза, еле заметно погладила большим пальцем тыльную сторону ладони Габриэля. Гэб сжал её руку сильнее, их взгляды встретились, и в этот момент… — Твой водитель уже должен был приехать! Дагон плюхнулась на свой стул рядом с Вельзевул и растеклась по нему. Спустя пару секунд до неё дошло, что конкретно она только что увидела, и она резко подняла голову: — А вы чего за ручки держитесь? Габриэль и Вельзевул — оба с покрасневшими щеками — разорвали неприлично затянувшееся рукопожатие и уставились на стол перед собой. — Э-э, ладно, — Дагон пихнула подругу локтем. — Я говорю, твой водитель уже должен был приехать. Где он? Вельзевул проверила мессенджер: — Через пять минут будет. — Пойдём уже к выходу тогда. Вельзевул повернулась к жующему салат Габриэлю (причём жующему гораздо усерднее, чем до их спора): — Тебя точно не надо подвозить? — Нет, спасибо. Вельзевул и Дагон взяли свои сумки, и, махнув на прощание Габриэлю, направились к выходу из столовой. А Габриэль остался доедать салат и надеяться, что его покрасневшие щёки как можно скорее вернуться к своему обычному оттенку.

***

28 октября, пятница 4:50 pm Азирафель изо всех сил старался держать равновесие, чтобы не упасть с опасно покачивавшейся стремянки. Он и ещё человек двадцать украшали спортивный зал к хэллоуинской вечеринке, которая должна была состояться уже завтра. По периметру зала были расставлены столы, на которых вскоре взгромоздятся чаши для пунша, тарелки с разнообразными закусками и пластиковые бутылки без опознавательных этикеток, в которых, вопреки надеждам учителей, будет плескаться вовсе не сок. Осталось развесить украшения, проверить освещение и настроить музыкальное оборудование. Азирафель покачнулся, но смог повесить вырезанную из чёрного картона летучую мышь на нужное место. Он слез со стремянки, и к нему тут же подскочила Майкл и вручила коробку с украшениями для стола — в основном фигурками скелетов, приведений и прочей нежити. Азирафель водрузил коробку на застеленный ярко-оранжевой скатертью стол и, зачерпнув несколько фигурок, осмотрелся. Из этих двадцати студентов только семь человек состояли в студсовете, все остальные пришли поволонтёрить из чистого энтузиазма (и строчки в резюме об участии в культурной жизни школы). Даже было несколько Рыцарей. Азирафель тихо вздохнул. Так, нужно вернуться к работе. До стола нужно было сделать ровно один шаг — и даже при таких условиях Азирафель смог найти приключения на свою з…голову. Он споткнулся о не пойми откуда взявшуюся мишуру и врезался в спину стоявшего рядом студента; фигурки, брякнулись об пол, а у одного скелета, не выдержавшего такого отношения к себе, отвалилась голова. — Всё в порядке, я подниму. Азирафель выпрямился и забрал фигурки у студента — высокого темноволосого парня с широкой улыбкой, причём этот парень показался Азирафелю знакомым. — Спасибо! Ох, извини пожалуйста, очень неловко с моей стороны… — Эй, всё в порядке, — парень вытянул вперёд ладонь. — Эдвард. Азирафель аккуратно пожал её: — Азирафель. — Оу, — брови Эдварда поползли вверх, но вместо ожидаемых Азирафелем шуток, Эдвард лишь улыбнулся. — Необычное имя. — Да, я знаю. — Наверное, много раз подкатывали и спрашивали, больно ли было падать с Небес? Фэлл хмыкнул и начал, не глядя, выкладывать украшения из коробки на стол. — Не то, чтобы ко мне очень часто подкатывают. — Очень зря. Они дураки, раз не пытаются. Азирафель почувствовал, как его щёки начинают краснеть, и он развернулся начал очень внимательно разглядывать пластиковое приведение, стараясь скрыть своё смущение. Теперь он понял, где видел Эдварда — он был нападающим Рыцарей. Сделать такой вывод ему совсем немного помог фирменный бомбер их регбийной команды. Эдвард был высоким — немного выше Кроули, так что Азирафелю нужно было ещё больше запрокидывать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Так, стоп. Кроули-то здесь при чём? Азирафель мотнул головой и решил сосредоточиться на том, чтобы не дать остальным фигуркам разбежаться по всему залу. Эдвард кивнул на украшения: — Нужна помощь и компания? Я уже всё равно сделал всё, что требовала Майкл. Азирафель пододвинул коробку ближе к Эдварду и тепло улыбнулся: — Тогда не откажусь от помощи. Ну и компании, так уж и быть. …Спустя полчаса стол был полностью украшен, и они с Эдвардом даже расставили бумажные тарелки с изображениями Тыквоголового Джека, чёрные стаканчики и салфетки с нарисованной на них разнообразной нечистью. А сами угощения и напитки Ангелы разложат непосредственно перед началом вечеринки. С Эдвардом оказалось приятно и легко общаться, потому что, как и сам Азирафель, Эдвард был дружелюбен и вежлив; они разговаривали об обыденных вещах — об учёбе и спорте (ну, Эд говорил о спорте, потому что знаний об этом у Азирафеля было столько же, сколько у Ньюта о компьютерах), и за милой, хотя и не сильно содержательной беседой время пролетело незаметно. — Ну вроде всё, — Эдвард оглядел стол и, кивнув сам себе, обернулся к Фэллу. — Слушай, Ази, я тут… Азирафель жестом остановил его и вежливо, но твёрдо произнёс: — Азирафель. Не сокращай, пожалуйста. Эдвард с улыбкой поднял ладони в вверх: — Понял, не буду. Так вот, я тут подумал… Тебе есть с кем пойти на вечеринку? Азирафель подтекста не заметил: — Да, я буду с друзьями, а что? — А, я просто подумал, что… — Эд, иди сюда! — раздался крик незнакомого Фэллу парня, одетого в бомбер Рыцарей. — Надо стремянки и инструменты в кладовку отнести! — Иду, Стив, не ори! — Эдвард обернулся к Азирафелю. — Ладно, было приятно познакомиться. Надеюсь, увижу тебя завтра. Азирафель улыбнулся ему и перевёл взгляд на большие настенные часы; его улыбка стала ярче — он ещё может успеть зайти в библиотеку!

*

В половину восьмого вечера все приготовления закончились, и большая часть студентов разошлась по своим делам. В зале остались человек семь, включая Ангелов — Майкл, Уриэль и Сандальфона, которые проверяли общую готовность к вечеринке и устраняли возможные косяки. Ну, Майкл и Уриэль этим занимались, потому что Сандальфон уже давно мирно дремал, а подушкой ему служил пакет с мишурой для рождественской ёлки. — Майкл. Девушка обернулась и поспешила к окликнувшему её Кроули. Тот стоял у входа в спортзал, прислонившись к косяку, и скучающе рассматривал украшенное помещение (хотя, было немного проблематично сказать куда конкретно он смотрит из-за его неизменных солнцезащитных очков). Кроули протянул ей бумажный пакет: — Гэб не смог прийти, просил передать флешки и ещё какую-то хрень для украшения. Не смотри так на меня, я вообще эти флешки не трогал! Майкл ещё раз смерила Кроули подозрительным взглядом и забрала у него пакет, намереваясь в самое ближайшее время убедиться, что на флешках именно те треки, которые выбрала она. А то с этими Демонами всякие ситуации были. Снова слушать храп Габриэля в высоком качестве или, что ещё хуже, пение в караоке подвыпившей Уриэль не сильно-то хотелось. — Ладно. Спасибо. Кроули кивнул и обвёл взглядом оставшихся студентов. — А где Фэлл? Должен был тоже украшать. — Он закончил. Ушёл в библиотеку. — Ясно, — Кроули оттолкнулся от косяка и, не глядя на Майкл, махнул рукой на прощание. — Чао. …В библиотеке, не считая библиотекарши, было лишь несколько студентов, да и те уже складывали в рюкзаки учебники, собираясь уходить. Кивнув мисс Барнс, Кроули прошёл вглубь помещения и в одном из уютных, окружённых стеллажами закутков увидел Азирафеля, который судя по обложке, читал какой-то роман. Скрестив руки на груди, Кроули прислонился к стеллажу и заскользил по Азирафелю взглядом. Тот сидел, помяв под себя одну ногу и закусив в напряжении кончик большого пальца, а его щёки были слегка-слегка тронуты румянцем, делая его ещё очаровательнее, хотя казалось, что больше уже некуда. Когда до Кроули дошло, что пора бы перестать так интенсивно пялиться, он мотнул головой и кашлянул. Ангел подскочил на стуле и дёрнулся в сторону, заметив Кроули. — Ой! Кроули! — он перевёл дыхание и нахмурился. — Давно ты здесь стоишь? — Нет, — дёрнул плечом Кроули. — Только пришёл. — Ох, уже почти восемь! Азирафель схватил смартфон и увидел сообщения от мамы. Он быстро написал ей ответ, что скоро будет, и принялся собирать учебники со стола. Сегодня на десерт мамин фирменный яблочный пирог. Азирафель обернулся к Кроули: — Ты что-то хотел? — Просто увидеть тебя, — пожал плечами Кроули. Азирафель поспешно отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Он прочистил горло и решил замаскировать своё смущение (между прочим, приятное) диалогом: — Идёшь завтра на вечеринку? — Естественно. Азирафель подошёл к стеллажу с учебниками по гуманитарным наукам и убрал учебники на свои место; ещё два учебника должны стоять на полках соседнего стеллажа, но, двинувшись в его сторону, Азирафель наткнулся на препятствие. — Кем ты будешь, ангел? — Кроули прислонился к стеллажу, встав у Азирафеля на пути. — Кроули, мне нужно убрать книги, не мешай, — Фэлл легко толкнул его в грудь, но не смог сдержать улыбки. Сегодня даже откровенные приставания Кроули не портили ему настроение. Даже наоборот… — Ну скажи мне, — соблазнительно ухмыльнулся Кроули. — Скажи и пропущу. Азирафель тяжело вздохнул, но тут же снова улыбнулся: — Ты уже это много раз сам говорил. Кроули нахмурился, а потом его глаза распахнулись в осознании, и он оскалился ещё шире. — Идеальный выбор, мой ангел. Не существует чего-то более подходящего тебе. Азирафель снова толкнул его, уже сильнее, и Кроули позволил ему пройти. Расставив книги по местам, Азирафель принялся собирать тетради и учебники в свой рюкзак: — Ну а ты? — Пока не думал над этим. — Вечеринка уже завтра, — выгнул бровь Фэлл. — Да. Ещё куча времени, — Энтони бросил взгляд на наручные часы. — Тебя подвезти? — Эм… — Нет, ты не доставляешь неудобства. Я сам предложил. Азирафель вздохнул и нежно улыбнулся: — Да, я буду рад. Спасибо. Азирафель не строил никаких ожиданий насчёт вечеринки — явно как обычно с Ньютом в углу постоят, в ожидании Анафемы — поэтому он сильно бы удивился, если б ему сказали, что он напьётся до состояния средней степени опьянения, устроит битву едой и поцелуется с двумя парнями. И одним из них окажется Кроули.