***
Соня устроилась в своей комнате с ноутбуком. К счастью, при переезде родителей много менять в интерьере не пришлось. Папа оборудовал рабочий уголок для мамы в их спальной комнате. После переезда девушка перебралась в родительскую комнату. -Ты телефон на кухне оставила. - В районе обеда Аня прошла в комнату и подала смартфон. - Тебе ещё звонили, но я не успела. -О, спасибо. - Белова взяла телефон. Вера звонила. Девушка перенабрала. -Привет, ты куда пропала в выходной? -Привет. - Соня рассмеялась. - Не поверишь, работаю. -Поверю! - Усмехнулась Вера. - Иногда тоже выхожу в субботу, ну да ладно. Лучше скажи, ты вечером занята? -Нет. А что? -Приезжайте с Аней в гости. -О, даже так. Погоди секунду я спрошу её. - Белова встала на ноги и пошла в комнату девушки. - Поедем вечером к Брагиным? -А можно? - Муравьева-Апостол отвлеклась от разбора запасов косметики и подняла голову. -Можно. - Со смехом кивнула старшая. - Нас приглашают. -Тогда, давай. -Мы будем. - Уже снова в трубку сказала Соня. - Во сколько нас ждете? -Давай, в шесть. -Хорошо, тогда до встречи. -Увидимся. -Надо зайти в магазин, купить чего-нибудь. - Рассудила Аня, отправляя в мусорный пакет просроченный блеск для губ. -Вина? -Тебе только об этом. - Хохотнула девушка. - Белое сухое. -И это ты мне высказываешь?? -Шучу-шучу. -Тогда еще фруктов. Яблоки там виноград. - Соня глянула на время. - Тогда я пошла приведу себя в порядок. -Мы же не опоздаем? -Аня! Когда Вера ехала домой после продолжительной прогулки, она получила сообщение от Юры. Тот просил не терять и собирался к Мише. Всё еще злясь, Вера не стала предупреждать мужа о гостях. Ну посидят девочками, так даже лучше. Иногда складывалось впечатление, что Юра просто игнорировал её и всё сказанное. Ведь столько просила не рисковать. И что? При захвате кафе полковник Брагин, как обычно, отличился. Просто замечательно. Без оружия против нападавших. Как обычно. Это Вера ещё не узнала, что девушка, которая также заступалась за заложников, по словам очевидцев, была Соня. Нужно было срочно отвлечься, пока эмоции опять не накипели. Дома Вера поскорее занялась ужином к приходу девочек. Как раз в гранатовом соке мариновалась говядина и было решено запечь к ней овощи. Ужин был готов ровно к приезду гостей. -Привет. - Соня улыбнулась, переступая порог. -Здравствуйте. - Проговорила Аня следом. -Привет-привет, девочки, - с улыбкой ответила Вера, - рада вас видеть. Проходите, а я пойду выключу мясо пока. -Пахнет вкусно. - Отметила Белова и сняла с плеча шоппер. - Мы тут тоже принесли к столу. Бутылочка вина и фрукты. -Вот зачем тратились?? Все же есть. Открыли бы наше. -Не приучены ходить с пустыми руками. - Отдавая покупки, отозвалась Соня. - Всё, не отвлекаем, пошли мыть руки. -Мне все же иногда неловко, что я с тобой хожу по гостям. - - Тихонько рассказала Муравьева-Апостол, пока они были в ванне. -Не говори глупостей. Это нормально, не волнуйся даже. - Успокоила подругу старшая. - К тому же Вера сама предложила. -Ну ладно. - С долей сомнения протянула Аня, когда они шли на кухню. - Поверю тебе. -Хорошее дело. - Белова остановилась в начале кухни. - А где Юра? -К другу уехал, классика жанра, - усмехнулась Вера, - у девочек и мальчиков отдых друг от друга. -Ясно всё. - Хихикнула Соня, скрывая легкое разочарование. Она хоть и дулась на Брагина, но рассчитывала на встречу. А он сбежал, как специально. Интересно, это могло быть из-за их приезда?.. Мысль, что Юра теперь избегал её, неприятно задела Соню. Она поспешила отбросить этот вывод. - С чем тебе помочь? -Можно пока фрукты помыть. -Я сделаю. - Торопливо сказала Аня, унося пакеты. - Отдыхай, ты сегодня поработать уже успела. -Ага. - Девушка заморгала удивленно из-за резвости подруги. Та забавно смущалась и старалась быть максимально полезной. -Знаешь, Сонь, я иногда завидую тебе. - Тихо призналась Вера, занимаясь последними приготовлениями к столу. - Твоей свободе. -В каком смысле? - Белова слегка склонила голову набок. -Брак порой довольно сложная ноша. Тем более со следователем. -Мама понимает тебя в этом. Ты из-за того, что Юра опять впутался в историю? -Лучше сказать снова. -Что поделать, это их стимул в жизни - работа. -Слишком уж опасный стимул. Даже зная эту систему изнутри, я всё равно порой не пойму ни Юру, ни Колю. -Мне кажется, они знают, что делают. - Соня пожала плечами. Они с Юрой тогда видели всего одну задачу -защитить заложников, как угодно, но защитить. - Сколько я смотрю на нашу семью, кто там работает, я всё больше думаю, что им без этого никак. Это их шанс показать, что они полезны обществу. -Да уж, наверное, тебе это всё ближе и понятнее, раз ты выросла в семье следователя. А я вот, даже замужем за одним из них, всё равно не возьму в толк порой. -Возможно, это просто эмоции. - Участливо заметила Белова. - Ты не расстраивайся. Попробуйте, поговорить, разобраться. Это поможет. Царапающее ощущение засело в груди. Соне хотелось молчать и одновременно советовать родственнице, как выйти из сложившегося положения. Подсказать, как помириться с тем, с кем она не меньше мечтала быть. Невозможно. -У вас всё наладится. - С улыбкой сказала Белова и тут же смолкла, стоило младшей вернуться на кухню. Вера слегка кивнула. *** Юра открыл дверь и услышал до боли знакомый голос: -И он спросил: "А вам модель не нужна?". Я думала, он готов мне в лицо тыкать этими мускулами! Следом зазвучал смех. Пройдя в квартиру, Брагин остановился на пороге кухне. Соня и Аня приехали к ним?.. Вера совсем ничего не сказала. -О, привет. - Белова посмотрела на мужчину и отпила вина. - Как посидели? -Привет, нормально. - Юра решил не уточнять, что был не в курсе гостей. -Слушай, нам, наверное, пора. - Соня оставила бокал на столе. Ей вдруг перехотелось говорить с Юрой. Увидев его, девушка вспомнила всё сказанное мужчиной, и обида снова дала о себе знать. - Засиделись. -Для такси уже поздновато. - Вмешался Брагин. - Оставайтесь, завтра я вас отвезу. -Юра прав. Я буду беспокоиться, как вы посреди ночи на такси. Так что лучше переночуйте у нас. -Неловко как-то и мы не договаривались. -Мелочи. - Отмахнулась Вера и встала на ноги. - Я вам постелю и дам одежду. -А можно мицелярку? - Соня пошла за Верой, и Аня присоединилась к ним. - Ане смыть косметику. -Конечно. Всё дам. Юра без труда уловил явное желание Сони избегать его. Странно было бы начать расспрашивать об этом, потому пришлось просто смириться. Когда все легли спать, Брагин, без намека на сонливость, решил ещё прибавить к этому кофе. Правда, едва он выключил конфорку, на которой стояла турка, раздались шаги. -Посреди ночи кофе? Мой рекорд побит. - Соня налила воды из стеклянного кувшина. - Не говори, что ты поработать собрался. -Не в этот раз. - Юра посмотрел на девушку. - А ты чего не спишь? -Я как выпью, горло пересыхает до утра ещё. - Опустившись на стул, Белова выпила полстакана воды. -Ты злишься на меня? -Нет. Скорее мне неприятно, что ты так отнесся к тому, что мне нравится. -Потом уже я понял, что отчасти это было то же, что мне обычно говорит Вера. -И то, что тебе не хотелось бы слышать? -Точно. -И мне не хотелось. Я и сама понимаю, что есть опасность. По-твоему, я должна сидеть, сложа руки, если я представляю, как помочь? -Не должна. К тому же ты не из той семьи, чтобы спокойно реагировать на преступления. - Юра улыбнулся, и Соня ответила грустной улыбкой. -Одна из причин моего отказа от работы следователем - вероятность подставиться ещё сильнее, чем так. Случись какое покушение, и моя семья потеряет второго человека. - Девушка подняла взгляд. - Сейчас ты начнешь бубнить, что это запрещено сливать информацию и так далее... -Ты из меня сделала совсем идеального. Знаешь, а вот не скажу. Не сегодня. Слишком давно мы знакомы, чтобы я увидел в тебе что-то плохое. -Ты слишком доверчивый для следователя. -Нет. Просто интуиция подсказывает верить тебе в таком. -Неплохо сказано. - Соня проследила, как собеседник достал чашку. - Можно мне тоже кофе? -Ты же не уснешь. -Турка большая, тебе много будет. -Упрямая. -Спасибо. Собеседники переглянулись и тихо посмеялись. В итоге Белова добилась маленькой чашки кофе. -Это же всё тайна - материалы дела. -Ну один или лучше сказать, одна, выдала её. Так что это будет наш секрет, и ты станешь моей ответственностью. -Тяжелый случай. - Соня съела кусочек халвы из коробочки на столе. В темноте кухне (свет попадал только от фонарей с улицы) она надеялась, что её покрасневшие щеки не будут видны. Фраза собеседника звучала слишком двусмысленно для неё. - Это, значит, ты одобряешь? -Да. -Будешь моим информатором? -А надо? Я думал, Маша тебя обеспечивает данными. -Я не откажусь, в любом случае. Кстати, ещё если я найду что-то стоящее, лучше, если это станет известно через следователя. Мне так кажется. Поэтому буду сообщать тебе. -Ладно. - Юра сделал глоток кофе. - Кстати, говоря. Ты молодец. -Почему? -Неправильно. - Брагин улыбнулся. - Надо согласиться, сказав "спасибо". -Просто я не пойму, почему я молодец. -Из-за расследования. Ты очень хорошо постаралась, даже лучше того, кто работает не первый год. -Спасибо. - Смущенно пробормотала Белова и хихикнула. - Если б я была ещё круче, то не получила бы по лицу. -Самое главное всё обошлось. -Согласна. Ну мы с тобой устроили, конечно. -Как думаешь, сильно безрассудно это было? -Ужасно. - Соня выпила немного кофе. - Но как иначе? Не прятаться же пока людям угрожают. Утром границы сна и реальности казались размытыми. Ночной разговор произошел в самом деле? Вместе с тем что-то подсказывало, что всё было взаправду. Хотя бы помирились и ладно. Но что ещё лучше: Юра теперь был не против и, значит, мог теперь подсказать и помочь разобраться. -Как погляжу, ночной кофе нисколько не мешает тебе спать. - Заметил Брагин, заглянув в комнату, пока девушка убирала волосы заколкой. -Вообще нисколько, - усмехнулась Белова, - а ты? Уснул потом? -Конечно, без проблем. -Что ты сделал со своим режимом. - Соня покачала головой. - Кошмар. -Тот же вопрос и тебе. - Посмеялся Юра. - Так что не надо мне тут. -Бубнишь как старичок. - Хихикнула Белова и, подойдя, похлопала собеседника по плечу. - Рановато стареешь. -Да причём опять мой возраст?? Ты не на много младше, чтобы так говорить. -А ты волнуешься за возраст? - Девушка сощурилась с хитрой улыбкой. -Пока ты не начинаешь говорить таким тоном - нет. -Точно? Юр, ты не волнуйся, даже если ты будешь очень-очень старым, я буду с тобой общаться. -Это будет справедливо. Я же общался с тобой-подростком и продолжаю сейчас. Хотя молодые люди становятся сносными к 30. -Что?! -А ты думала, одна можешь говорить в таком духе? - С усмешкой проговорил Брагин. - Так что, малыш, слушай старших и поздно не гуляй. -Ух, ты несносен порой. -Учусь у одной особы. -Всё-всё, 1:1. - Вера подошла к комнате. - Идите завтракать, дети. -Да я не ребенок! -Чувствую себя Бенджамином Баттоном. От старика до ребенка.***
Вечером Вова делал уроки, когда пьяный отец ввалился в комнату. Остановившись у стола, Аркадий уперся кулаком в столешницу и немного наклонился. -Ну учишься? – От его выдоха Вова поморщился и отвернулся. -Учусь. – Сквозь зубы ответил мальчик. -На отца смотреть надо, когда говоришь. – Аркадий ударил по поверхности стола. – Щенок! -На тебя смотреть противно. – Не выдержав, Вова вскочил со стула и с вызовом глянул. – Тошнит от тебя! -Ах, ты ублюдок мелкий! – Брызгая слюной, мужчина отпихнул сына от себя. – Да я тебя прибью за такие слова! -Аркаш, не надо! – Женщина вбежала в комнату, но не подошла и не остановила. – Пожалуйста, пойдем. -Заткнись, сука! Принесла мне где-то в подоле! Мой сын такой херни не говорил бы! -Не смей так говорить с мамой! – Мальчик бросился с кулаками на отца, но тот его грубо оттолкнул опять. Благо Вова упал на кровать. -Да пошли вы все. – Хмыкнул Аркадий и, надев ботинки с курткой, вышел из квартиры, напоследок хлопая дверью. Он спускался по ступеням неуверенным шагом, одновременно пытаясь застегнуть куртку. Ничего не вышло и мужчина оставил потрепанную и порванную куртку как есть. Выйдя из парадной, он остановился. -Мужик, закурить будет? – Спросил мужчина в куртке с капюшоном. -Не курю и не сов… - Закончить фразу Аркадий не успел. В руках незнакомца мелькнул нож и, чуть погодя, мужчина уже падал на землю с несколькими ножевыми. Бросив взгляд по сторонам, убийца спрятал нож в карман и торопливо зашагал прочь. На следующий день, получив дело в производство, Юра задумался. Стоило ли привлекать Соню к расследованию? Риск был. С другой стороны, почему бы и нет? Если бы не она, они бы до второго пришествия ждали, пока Ухватов всё сделает. Ладно, после допроса будет понятно больше. На допросе подозреваемый, Свиридов Егор Васильевич, выглядел подавленным, в выражении уже читалась обреченность. -Давайте по порядку. - Юра положил на стол листок и взял ручку. - Где вы были в день убийства? -Дома был один, так что подтвердить некому. -Вы же помните, что можете не свидетельствовать против себя? - Подал голос адвокат. - Просто отвечайте кратко. -А смысл отпираться? - Спросил мужчина, опустив руки. - Посадят же. -Не бегите впереди паровоза, Свиридов. - Дописывая предложение, высказался Брагин и посмотрел на подогреваемого. - Скажите, а вы вида крови боитесь? -Не то слово. У родителей было хозяйство с животными. Так я уходил из дома, когда кололи кур или резали свиней. Однажды увидел ведро крови на кровяную колбасу весь день не мог есть потом. А вы... верите, что это не я? -Я верю подтвержденным версиям. А эту пока надо проверить. Выйдя на улицу, Юра взял телефон. Как ни крути, а это был лишний повод поддержать контакт, побыть вместе. Так у Сони не возникнет подозрений. -Алло? -Привет, не отвлекаю? - Брагин и сам не заметил, как улыбнулся от одного только голоса девушки. -Нет, ты вовремя. - С улыбкой отозвалась Соня. - Я как раз закончила собеседование. -Собеседование? У тебя же есть работа. -Ага. - Белова хихикнула. - Если ты подзабыл, я сама - работодатель -Неделя только началась, а я уже всё. - Усмехнулся Юра. - Я тебе, кстати, из-за хобби звоню. -О, уже интересно. Приедешь вечером? Думаю, это наилучший вариант. -Хорошо. Я до 18 планирую, потом могу подъехать. -Если задержишься - не страшно. - Соня посмеялась. - Ну уснем не откроем. Шучу-шучу, я дождусь. -Постараюсь сегодня по расписанию освободиться. Если задержусь, то тогда завтра. - Стараясь говорить не слишком довольным голосом, проговорил Брагин. Ему ужасно нравилось сказанное Соней "я дождусь". -Ты неисправим, - фыркнула девушка, но недовольства в её голосе не звучало совсем, - тогда до скорого. -Пока. *** Расписание перекроили в последний момент, и преподаватель группы возмущался неслабо, но что поделать. Практическое занятие в морге переносилось. -Зато не надо сейчас никуда ехать. - - Шепотом отметила Марина и уложила голову на парту. - Кайф. -Точно. - Согласилась Аня, протягиваясь. Пока преподаватель громко сообщал в трубку, какой в вузе творился беспорядок студенты расслабленно наблюдали. Никаких серьезных телодвижений. Планируемая пара в морге на вскрытии накрылась медным тазом. Одна преподавательница уговорила отдать труп и время её студентам, а больше свободных не осталось. И тогда еще никто не подозревал, насколько повезло группе, не попавшей на пару в морг и насколько не повезло студентам, попавшим на практическое занятие. Пара толком и не началась, когда в коридоре послышались странные хлопки и крики. Это напоминало какой-то фильм про вооружённые нападения. Вдруг в помещение ворвались пятеро вооружённых парней. -Лежать! - Рявкнул один из них. - Дернитесь, пристрелим нахер! Следом за ними зашел молодой человек. Он оглядел присутствующих. -Анна Муравьева-Апостол. Есть такая? Повисла тишина. Тогда шатен поднял пистолет и выстрелил в воздух. -Муравьева-Апостол?! Если сама не покажешься, я их поубиваю! -Здесь нет такой! - Крикнул один из студентов. - В нашей группе такая не учится! -Ах, не учится. - Усмехнулся парень и пустил пулю в голову того, что отвечал. - Покрываете? -Это правда! - Всхлипнула преподаватель. - Её здесь нет! Она из смежной группы!