***
В последнюю ночь Александра не знала, куда себя деть. Она не могла спать. Выходить куда-то тоже не хотелось. Еще и сознание напоминало, что завтра ей придется идти в церковь. Для демонической природы это звучало ужасно. Однако как-то надо было вынести грядущий день. На фоне всего этого первая брачная ночь не пугала вовсе. Волновались, конечно, оба, но у каждого были свои причины. К тому же Иван сумел позабыть хоть немного о своих тревогах, едва завидел Александру. Та старалась держаться уверенно, но было видно, что ей не по себе. Быть может, он напрасно согласился против её воли? Опять же. Недавно они поговорили наедине и Версеньев заверил девушку, если она не желает становиться его супругой, он не станет требовать. Графиня ответила, что будь вся идея ненавистна ей, она бы не пошла на это. Девушка лишь раз взглянула на будущего мужа. Больше её заботило другое. Неуютное чувство, балансирующие на грани страха и угрозы жизни. Подсознание повторяло, что её хотят убить, что опасность близко. Лики смотрели в самую душу и этот взор давил, заставляя едва ли не каменеть от страха. И все эти ощущения превратили венчание в какое-то нескончаемое событие. На улицу, уже княгиня Версеньева, вышла с дрожащими ногами и головной болью. Поскольку охотники верили, что демоны в жизни не переступят порог святой обители, присутствующим скорее казалось, что невеста перенервничала. -Может быть, тебе отдохнуть? - Спросил Иван, пока они ехали до нового дома девушки. -Нет. - Александра провела дрожащей ладонью по лбу. -Ты не заболела? - - Обеспокоенно спросил Версеньев. Его всё больше волновало состояние девушки. - Что мне сделать? -Ничего. Я просто заволновалась. -Я здесь, и ты можешь на меня рассчитывать. - Повторяя слова первой встречи, Иван взял девушку за руку. Александра уже не смотрела волчонком. Это прикосновение вместе со словами вселяло уверенность, что какими бы ни были её страхи, ничто не дотянется до неё и не навредит. Даже история родителей забылась. -У тебя мог быть кто-то более достойный. - Тихо проговорила девушка. -Лучше тебя я никого не знаю. - Версеньев поцеловал собеседницу. Ничего удивительно, что друзья Ивана оказались охотниками. -Княгиня, вы очаровательны. - Заверил девушку Алексей Орлов. На первый взгляд он выглядел суровым в глазах Александры, чем-то напоминал медведя. Но вместе с тем он умудрялся быть веселым и дружелюбным. -Не приставай. - Одернула его девушка, немногим старше молодой княгини. -Настя, к тебе просьба, скорее даже задание. - Иван улыбнулся. - Присмотришь за Лёшей? -Как и всегда. - Кивнула Анастасия Сперанская. -Вот видите, Александра Петровна, как они. -Строгие. - Заметила с улыбкой Александра. Однако все эти мелочи не могли отвлечь её до конца от беспокойных мыслей. Как ей жить и питаться кровью дальше? -Все в порядке? - Обратился супруге Версеньев. - Что-нибудь нужно? -Все хорошо. - Девушка дотронулась осторожно до ладони собеседника. - Не волнуйся. Судя по всему, князь был не так уж плох. Он ни разу не повёл себя грубо с Александрой, хоть она и была резка с ним. А ведь он ещё не знал, кто его жена на самом деле. Тень этих размышлений не укрылась от Ивана, и он решил, что дело в другом. Многих девушек пугала первая ночь, похоже, Александра не была исключением. Из-за своих же представлений Версеньев озадачился, как ему поступить в итоге, чтобы максимально смягчить ситуацию для девушки. И постепенно время подходило к той минуте, когда молодожёнов должны были оставить наедине. Александра стояла у постели, глядя в пол. Это ведь будет бесчестно по отношению к Ивану - скрывать, что она стала демоном. Версеньев всегда хорошо относился к ней. Оберегал, как и хотела девушка, с первых минут знакомства. -Я не хочу тебя заставлять. - Нарушил тишину Иван. - Мы можем повременить. -Дело не в этом... - Александра вздохнула. - Я не собираюсь тебе лгать и скрывать. Понимаю, это факт вызовет сложности. -Это о том, что ты - демон? - - Перебил собеседницу Версеньев и усмехнулся. - Так я уже знаю. -Знаешь?.. - Растерянно повторила девушка. - Тогда почему ты молчал?! -Я просто ждал, пока ты мне расскажешь сама. - Признался Иван, пожимая плечами. - К счастью, в тот день, когда я узнал, Никонов не поехал к вам. Он не в курсе. -И что теперь? - Девушка посмотрела на дверь. Стоило попробовать бежать, но вероятность, что она не успеет - велика. Князь её не пропустит и убьёт. -Теперь мы - семья. Будем жить как супруги. -Ты не намерен убивать меня? - Всё ещё настороженно уточнила Александра. -Нет. От тебя исходит смешанная аура демонов. Ты ведь тот самый, который пьёт кровь собратьев? -Да. В ту ночь, когда я обратилась, мне попался на пути демон и, голодная, я накинулась на него. После этого запах крови людей не вызывал у меня никакой реакции, но ужасно притягивала кровь демонов. -Я рад, что это так. В противном случае, для нас обоих существовал бы один исход. Мне бы пришлось закончить наши жизни. -Подожди, ты хочешь сказать, что тоже выбрал бы смерть?.. -Я бы не смог переступить свой долг, но и жить дальше было бы невозможно. Я тебя люблю и без договора думал говорить с твоим отцом о том, чтобы ты стала моей женой. Александра поджала губы, слушая мужчину. После гибели графини никто не говорил ей о любви. Никто кроме Версеньева не будил ощущение покоя и защищённости. -Саша? -Ты мог всё это раньше сказать! - Девушка подбежала и обняла собеседника. - Я ломала голову, как скажу тебе всё это. С первой встречи я почувствовала, что ты не такой как отец или Никонов. Мне было спокойно и хорошо только с тобой. До того, как я стала демоном, я не боялась за свою жизнь только рядом с тобой. -Но ты же была дома с отцом. - Удивился Иван, обняв собеседницу. - Почему так? -В ту ночь, когда отец пострадал, он перед этим убил маму. - Тише добавила Александра. - Он заколол её кинжалом, а Никонов наблюдал. -Подожди, это невозможно.... -Я видела это своими глазами. Отец передал мне письмо мамы. Там написано, что она была демоном и без крови людей болела. А когда её рассудок стал слабеть на фоне голода, она попросила прервать её жизнь. Только я не верю. Отец мог и подделать письмо. -Так, получается, ты была перепугана из-за смерти графини. - - Шокировано прошептал Версеньев. - Ты боялась, что тебя тоже могли убить?.. -Да. Я не знала тогда ничего и думала, что отец решил от нас избавиться. -Он никогда не говорил плохо о тебе. Он не мог. -Не знаю. - Девушка покачала головой. - Я никогда не ощущала его любви и не доверяла ему. Я рада, что ушла из его дома. Мне не нравилось, что всё решили без меня. Хоть я и привязалась к тебе, я просто хотела, чтобы с моим мнением тоже считались. -Ты злишься? -Злилась, но ты и сам видел. Теперь полегче. Я обдумала всю ситуацию и в целом довольна. Я получила больше хорошего от такого исхода. Я с тем человеком, который не вызывает у меня ненависти или страха. Ты как-то удивительно быстро вписался в мой мир. Не знаю, может быть, это и есть любовь. Просто не хочется быть ни с кем больше. Улыбнувшись, Иван погладил девушку по щеке. -Мне хотелось услышать от тебя подобное. -Просто бы спросил. - Александра улыбнулась и первой потянулась за поцелуем.***
Уже на следующую ночь объявился демон. -Я с тобой! - - Александра бежала по лестнице за мужем. -Что? - Иван остановился резко. - Нет, конечно! Ты останешься дома. -Почему это? На моем счету немало убитых демонов. К тому же, не забывай, мой голод проходит только от крови демонов. -Это опасно. -А голодать мне не опасно? Я могу за себя постоять. -Ладно, - сдался Версеньев, - но будь осторожна и держись рядом. -Ну, само собой. - Кивнула девушка, шагая вперёд. - Не стой на месте! Князь вздернул бровь, несколько удивлённый тем, как жена быстренько перехватила ведущую роль. Они нагнали демона вблизи Петропавловской крепости. Женщина в потрепанном дешёвом платье окинула странную пару взглядом. -Юный демон. - Протянула женщина. Она будто и не видела охотника рядом. - Ещё и такая аккуратненькая. -Завидовать нехорошо. - В тон заметила Александра. Иван посмотрел на молодую княгиню. Он ещё не видел её такой: аура демона смешивалась с обжигающим ощущением ядовитости и чувства превосходства. -Нехорошо поучать старших. - Бросила женщина, прежде чем атаковала Версеньева. Готовая к атаке Александра явно не ожидала такого. Зато реакция самого Ивана сработала сразу. Уклонившись, он нанёс удар саблей в плечо. Хлынула кровь и женщина взвыла. В оранжевых глазах заплескались злоба и обида. -Тебе ко.... Удар в затылок уронил женщину вперёд. Оскалившаяся Александра, без единого слова обрушила ногу на череп демона. Глаза гранатового оттенка были широко распахнуты, девушка почти не моргала. Версеньев замер. Он никак не мог вообразить девушку такой. Тем временем княгиня подняла тело с помощью нитей из песчинок и впилась клыками в руку убитого демона. Она сделала всего пару глотков, когда услышала голос: -Интересно, что получается. -Постой, выслушай нас. - Иван встал между Александрой и своим бывшим наставником. -Ну удиви меня. - Хмыкнул Никонов. - Хотя я уже удивлён немало. -Саша охотится только на демонов, она не опасна для людей. -Ой ли? - Мужчина поднял брови. - Прямо-таки не опасна -Не опасна. - Вполне серьезно и без раздумий ответил Версеньев. -Не тебе говорить о таком. - Отпустив тело, почти выплюнула слова Александра. - Ты же помог моему отцу в убийстве. -Это было другое. - С каким-то болезненным выражением возразил Никонов. - Тогда был акт милосердия для всех... и для Дарьи, и для тебя. -Что, она была демоном?! В этом дело?! - Воскликнула девушка, едва ли не бросаясь на говорившего. Князю пришлось удержать жену. - А, может, ты просто помог отцу в убийстве и потом вы сочинили историю о том, что мама была демоном?! -Ради чего нам это?! - В той же манере откликнулся мужчина. - Случившееся - одна из моих ужасных ошибок, которые я не прощу себе. И я не стану больше её допускать. Иван, отойди! -Саша - моя жена и я не позволю тебе и пальцем её тронуть. - Версеньев поднял саблю. - Не надейся добраться до неё. -Я позволил Петру связать жизнь с демоном и тем самым навредил им обоим. Неужели, ты не поймёшь, что вас ждёт такой же плачевный конец?! - В каком-то леденящем душу отчаянии закричал Никонов. - Когда Александра перестанет контролировать свою сущность, она нападёт на тебя! -Не решай за меня! - Вмешалась сама девушка. - Если ты не видел, мне не нужна кровь людей! -Конечно. - Прошипел мужчина и все-таки бросился вперёд. Девушка схватила мужа за предплечье и резко дернула назад. Нечеловеческая сила заставила князя упасть. -Саша!! Стена из песчинок преградила путь лезвию. -Только тронь его. - Зарычала Александра, скалясь. - Я голыми руками разорву тебе глотку. Мне не нужно ни капли твоей мерзкой крови. Я просто убью тебя, если ты ещё хоть шаг сделаешь к моему мужу. Никонов замер на месте. Пока он не нападал, девушка тоже ничего не делала. Она просто держалась так, чтобы быстро отразить атаку. -Признай уже, что ты ошибся. - Иван встал на ноги. - Это другой случай. К тому же такой демон может и нам помочь. -Ты ей веришь? -Верю. Потому что Саша сама готова была признаться в том, кто она. Готова была доверить это мне. И я не могу обмануть её ожидания. -Почему ты выбрала кровь демонов? - Всё ещё с сомнением Никонов переключился на девушку. -Мне попался демон, только убивший людей и запах их крови настолько затуманил рассудок, что я не могла ждать ни минуты. Я просто набросилась на того демона и после уже не могла представить кровь людей в качестве пропитания. -Если ты не веришь нам, смотри сам, - вмешался Версеньев, - эта аура другая, нежели у большинства демонов. -Я обещал себе не допустить повторения тех событий. - Упрямо пробормотал Никонов. - Я не хочу снова видеть страдания тех, кто важен для меня. -Этого и не случится. С самого начала есть отличия. -Ты не можешь гарантировать, когда речь идет о демоне. -Но я всё же делаю это, - князь пожал плечами, - речь о моей жене. Я буду сражаться с любым, кто попытается навредить ей. -А что же долг?.. -И перед ней у меня есть обязательства. Однако, если произойдет нечто скверное - я прерву наши жизни. Тебе устроит такой уговор? -Нет. - Сразу возразил мужчина. - Только знаю, что тебя это всё равно не остановит. Посмотрим, что из этого выйдет.***
Утром в понедельник погода выдалась пасмурная, дождливая. Это никак не поднимало настрой и волей-неволей Юра прикидывал и мрачные сценарии. -Ты слишком серьезный даже для такой работы. - Соня улыбнулась. - Лицо попроще, ничего страшного не случилось. -Меня скорее пугает будущее. - Признал Брагин, отвернувшись от шкафа и, взглянув на собеседницу. - Мне не нравится эта затея, но я понимаю, что иного выхода нет. -Все будет в порядке. - С беззаботным видом девушка похлопала ладонями по плечам и после поцеловала собеседника. Ей самой было страшновато при мысли об этой тренировке, но показывать этого не хотелось. -Уверена, что это не терпит до выходных, когда я буду дома? - В очередной раз со вчерашнего дня уточнил Юра. - Так хотя бы... -Ты окончательно изведешься, - закончила предложение Соня. - Насколько тебе легче, наблюдать? Помочь не получится, помнишь? -Помню. Ты знаешь, наблюдать не легче. -Точно. Поэтому сделай для меня доброе дело - сконцентрируйся на работе. А я буду ждать тебя дома. -Тогда дай мне слово, как бы ни обернулась эта тренировка, ты проснёшься. Ты не останешься в той реальности. -Договорились. - Кивнула девушка. - Я столько мечтала, что у нас всё будет хорошо, не ради того, чтобы пропасть на такой тренировке. -Утешила. - Усмехнулся Брагин. - В любом случае. Я верю в тебя. -И не волнуйся, - отозвалась Соня, пока они шли на улицу, - сразу проще будет. -Без такого совета было бы не то. -День только начался, а он уже в сарказм. - Хмыкнула, Белова, сложив руки на груди. Возмущения быстро разбавил поцелуй. - Еще и затыкают, как в фильмах! -Ладно, больше не буду. - Смеясь, предупредил Юра. - Не злить же маленького зверя. -Да кто тут маленький зверь?! - Девушка топнула ногой. - И я не говорила, что так уж плохо. -Ну вот. Постарайся сегодня, вредный ты зверек. - Сказал Брагин, остановившись у машины. Белова, молча, обняла собеседника и зажмурилась, ощутив ответные объятия. Всё-таки ей было не по себе. Непонятная тренировка в одиночестве. Но вариант был один - справиться с этим. Когда Соня вернулась в дом, Иван ждал её. -Ты как будто не веришь в себя. -Я переживаю, что это окажется слишком сложно. -Нужно просто начать. - Ободряюще улыбнулся Никонов. - Да, это трудно, но я уверен, ты сможешь. У тебя есть ради чего сражаться. -Угу. - Белова выдохнула, проводя ладонью по лицу. - Ладно, давай, начнём. -Тебе нужно будет лечь. -Давай, в гостевой спальне. - По пути сказала Соня. - Ты, получается, каждый день был готов приступить к моим тренировкам? -По сути, да. - Признался Иван, открывая небольшую коробочку, которую он ещё вчера принёс из машины. На бархатном покрытии лежало две стеклянные бутылочки с чёрным порошком, а ещё чёрная нить с маленькой золотой саблей. -Это браслет князя Версеньева? -Да. В обычное время оружие охотника - золотая подвеска на нити. Оно становится, например, полноразмерной саблей при желании владельца. -Удобно. Можно всегда носить оружие. -Да. Так, заболтались и я забыл про воду. -Просто стакан воды? -Точно. Комфортной для тебя температуры. -Поняла. - Девушка принесла стакан воды. Она наблюдала за тем как порошок окрашивал воду в стакане. - Как в сказках. -Что-то есть. - Согласился Никонов с лёгкой улыбкой. Затем он отдал стакан собеседнице. - Ты справишься. Только не дай себя обмануть или убить. -Что будет тогда? -Ты не проснёшься. -Ясно. - Уже не так воодушевленно отозвалась Белова, но резко встрепенулась и быстро выпила содержимое стакана. Горький вкус, будто простую таблетку перемололи и смешали с водой. Голова закружилась и девушка выпустила стакан из рук. Никонов успел подхватить Соню, прежде чем она сама упала на пол.***
Она падала долго, но, когда вздрогнула и открыла глаза, обнаружила знакомый потолок. Это оказалась её комната дома. -Осмелилась всё-таки. - Александра усмехнулась. - Это будет интересный опыт для тебя. Но в одном ты права: пора вернуть силы. -Почему я оказалась дома? - Соня села на кровати. - Мы были за городом. -Я дома! - Голос Брагина прервал вопросы девушки. Но едва она собралась ответить, демон бросилась вперед и зажала рот ладонью. -О, нет. Это не то, чем кажется. Это не твой мир. И это не он. -В смысле не он? - Зашептала Белова. - По-твоему я голос не отличу?? -Я бы тебе показала, что это за тварь, но... -Сонь, как всё прошло? -Идём. - Александра дернула девушку в сторону окна. - Я не успела объяснить, а они уже шастают. -Да ты же сама знаешь, что Юра - не враг! - Напомнила Соня, но пошла за демоном. - Не понимаю тебя. -Он-то нет, а вот твои предрассудки - враги. -Что? - Девушка осмысливала сказанное, когда Александра вытолкнула её из окна. Белова вскрикнула, но в следующий миг поняла, что она была на полу в комнате. На этот раз чужой. -Смотри, прежде чем ты вернёшь силы, твои страхи попытаются тебя убить. "Я не смогу, слишком большая ответственность", "это не мои силы и я не выдержу". Всё это воплощено в самые безобидные на первый взгляд варианты. У тебя всего один путь - сражаться с ними. Единственное: когда их поглотит ярость, они утратят сходство с твоими близкими и станут теми, кто они на самом деле. -А вот и выживание. - Вспомнила Соня слова Никонова. - Кстати, где это мы? -Это моя комната в доме родителей. - Объяснила Александра. - Идём. -Но как я верну свои силы? Ну наши. -Выберись отсюда живой. Когда ты найдёшь выход - ты вернёшь силы и сможешь их использовать в своём мире. -Только мешать нам будут те создания. - Сделала вывод Белова, оглядывая комнату. - Ладно. Сидеть здесь тоже не выйдет. Так выход не найдётся. -Верно. - Демон первой направилась к дверям. Соня пошла за ней. Они вышли в коридор, который, похоже, все ещё был домом Александры. -Соня! - Голос подруги заставил вздрогнуть. - Да стой ты! -С ними все равно придётся сражаться. - Хмыкнула Александра, разворачиваясь. -Зачем сражаться? Я - её подруга. - По мере приближения девушки, Белова увидела, что лицо закрывала золотая маска, напоминавшая античные. Маска повторяла женские черты лица. Правда, прорезей для глаз не было. Этот факт нисколько не мешал девице двигаться уверенно. Она набросилась на демона, когда сама Белова инстинктивно отпрянула. Что-то подсказывало Соне, что Александру не могли ранить простые рукопашные атаки. Но тут она увидела кровь демона. -Стерва. - Выплюнула демон и тогда Белова увидела: золотистые отблески на руках. Демон не справится с золотом. Она бросилась вперед, пока "Маша" отвлеклась. Удар пришёлся кулаком снизу в подбородок. Девица не ожидала этого и упала назад. -У тебя рука поднимается на близких? - Поразилась "Маша". - Что я тебе сделала?? -Прикидываешься дорогим мне человеком. - Соня уже атаковала для нового удара, когда рядом с её лицом проскользило позолоченное лезвие. Впрочем, ущерб был бы серьезнее, если бы Александра не помогла. Она схватила Белову за руку и рванула в сторону. -Какая жалость. - Расстроилась наигранно девица. - Смотри-ка, подленько играть умеешь не только ты. Речь пришлось прервать, ради того, чтобы уклониться от стрел из песчинок. Тогда "Маша", молча, бросилась вперед, целясь вытянутой ладонью в грудную клетку демона. Она списала со счетов второго противника. Соня поспешила наперерез. Удалось на мгновение дезориентировать, но затем девица обратила внимание на неё. Быстро обрушившийся удар, отозвался болью в руке. Белова закрыла лицо, но кулак ударил неслабо в руку. Александра сцепила пальцы в замок и ударила чуть ниже шеи со спины. Зашипев, девица упала на колени. -Убей её! -Что?.. - Соня шокировано, воззрилась на демона. -Убей! Ты должна вернуть силы и воспоминания! -Голыми руками?? Я не.... - Фраза не закончилась. "Маша" вскочила, хватая Белову за горло двумя руками. Александра схватила девицу за волосы, а песчинки обрушились лезвиями на руки, заставляя отпустить. Соня закашлялась, сгибаясь. -Просто взмах рукой! Белова выполнила сказанное. Когда она подняла голову, она увидела, что тело, рассеченное на две половины, исчезло, став пылью. -Постепенно в боях силы будут возвращаться. - Отдышавшись, рассказала Александра. - Однако вернуть их полноценно и до конца можно только найдя выход. -Мне убивать тех, кто похож на моих близких? Как я... -А ты планируешь дать им себя убить? - Фыркнула демон. - Действительно, опусти руки перед созданием с внешностью твоих родителей или Юры, чтобы в жизни им всем пришлось переживать твою смерть. Выбор за тобой. -Я тебя поняла. - Соня выдохнула, вспоминая утро. И она, и Юра опасались того, что тренировка закончится гибелью. Однако вслух никто не признал этого. Им одинаково хотелось сохранить надежду и не расстроить друг друга ещё больше. -С любовью всегда так. - Александра пошла дальше. - Неважно к кому: к родственникам, к тому самому человеку, к друзьям. Она может дать силы на борьбу. -Ты ведь любишь мужа до сих пор? -Да. Но мы не виделись с того дня, как я погибла. -Почему? Постой, разве нет жизни после смерти? Все эти верования в загробную жизнь - ложь? -Я не знаю. Возможно, она есть для тех, кто ушёл с миром. Нас с Ваней убил Птица. Я умирала с сожалением, что не могу больше помочь мужу. Он - с желанием отомстить. -Если мы победим Птицу - вы встретитесь снова и найдёте покой? -Ты пока сильно вперёд забегаешь. - Посмеялась демон. - Ещё даже силы не возвратила, а уже размышляешь, что победишь сильнейшего демона нашего времени. -Кто-то должен это сделать. - Соня нахмурилась. - Мне кажется, он вернётся. -Непременно. Я уверена в этом. Его жажда смерти, даже не столько крови, неизмерима и вечна. Это будет продолжаться до тех пор, пока он не исчезнет из самой сути мироздания. -Как бы то ни было, всегда найдётся кто-то сильнее, считающего себя лучшим.***
Вечером Юра вернулся домой, но никто не вышел в коридор. Ответ был очевиден: тренировка ещё не окончилась. Он прошёл в комнату, где горел свет. Иван сидел у постели. -Значит, день уже прошёл. - Прокомментировал вслух Никонов. -Да и как вижу, ничего не изменилось. -Для тебя нет, а для Сони - напротив. - Никонов посмотрел на девушку. Та выглядела спокойной. Просто спала и всё, на первый взгляд. Ровное дыхание, веко, как у простого спящего человека. -Год назад, я думал, единственная сложность - выйти на объяснение. - Признался Брагин, вздохнув. - Оказалось, это было ещё легко. -Ну да, неординарное продолжение отношений. -Я бы сказал "нереальное", - усмехнулся Юра. -Зато нескучно. - Иван улыбнулся. - А ты смотрю, уже не так мрачен. -Это бы выглядело так, будто я совсем не верю в неё. -Хороший подход. - Кивнув, одобрил Никонов. - Если уж в тот раз вы верили в друг друга, сейчас точно не следует опускать руки.***
Соня распахнула дверь, но Александра быстро толкнула девушку в сторону. -За что?? -Да, давай принимать удары в лоб. - Хмыкнула демон. - Включаем голову. -Ладно, учту. - Белова заглянула сначала, а потом уже зашла в комнату. Та самая, где жила Аня. Вроде пока тихо. - А как мы поймём, что это выход? -Ты проснёшься. Окажешься там, где уснула. -Ясно. - Соня подошла к окну. -Не обязательно через окно. Мы можем уйти и через дверь. В тот раз нам пришлось через окно, потому что враг мог пойти за нами и мы бы напоролись на него. -Сложно с этими существами. Ну раз здесь не выход, пошли дальше. Девушки покинули комнату, которая сменилась снова комнатой Беловой. -А разве мы не должны были попасть куда-то ещё? Или в твой дом? -Здесь нет никакого порядка. -Но, к счастью, это привело вас сюда. Соня обернулась и увидела какого-то незнакомого мужчину. Зато, судя по выражению лица Александры, она знала его. -А я тебя ждал. -Кто это? - Спросила Белова, но мгновенного ответа не последовало. Демон казалась... напуганной? Она побледнела взор широко распахнутых глаз впился в кинжал в руках мужчины. - Александра? -Я - её отец. Пётр Дяглов. Без единого слова демон ринулась в атаку, собираясь ударить в маску. Почти в тот же момент Соня увидела брызнувшую кровь и мелькнувшее запачканное лезвие. Александра держалась за раненую руку. -Тебя не учили, что родители - это святое. - "Пётр" покачал головой. - На них нельзя поднимать руку. -Катись в ад! -Как грубо. - Мужчина уже собирался напасть, когда песчинки встали стеной. Белова налетела, сбивая противника всем своим весом. Она успела уйти в сторону от удара кинжалом. Похоже, это было то, о чем говорил Никонов: тело демонов сразу приспособлено к быстрым реакциям и знает, как действовать, чтобы нападать и защищаться. Остаётся лишь оттачивать эти навыки. Пока Соня соображала на этот счет, Александра вернулась в бой. Но её движениям не хватало уверенности и напористости. Один вид кинжала будил воспоминания о той ужасной ночи, когда погибла графиня. И существо, принявшее облик графа, знало это. -Этот кинжал уничтожит и тебя! - Рассмеялся "Пётр". Он снова замахнулся оружием, но одновременно с ним руку подняла Соня. Нить из песчинок перетянула руку с кинжалом и через пару мгновений отрубленная часть упала вместе с оружием на пол. Прибавленное сходство с прошлым ещё больше вогнало демона в ступор. Белова успела уловить это. Что-то не так. Александра не могла сражаться. Тогда следовало заняться этим. -Иди сюда!! - Зарычал мужчина, кидаясь на девушку. Отпрыгнув в сторону, Соня ударила кулаком в ухо. Затем она встала за спиной и снова подняла руки, но оппонент развернулся, нанося удар с размаху. Сбитая с ног Белова задохнулась, стараясь вздохнуть. Вдруг по полу прокатилась голова. Соня испуганно отшатнулась. -Цела? -Да, наверное. - Боль не вышибала дух, значит, вряд ли ребра сломались. По крайней мере, хотелось верить.