***
Девушки зашли в помещение. Это снова оказалась комната Беловой. У постели стояла женщина. -Нет. - Выдохнула демон, качая головой. - Я не могу. -Что такое, Саша? - Спросила женщина. - Ну не бойся. Иди сюда. -Кто это? - Соня непонимающе воззрилась на демона. - Александра? Не говори, что это твоя..... -Мама. - Закончила фразу "Дарья". - Мой бедный ребёнок, ты натерпелась. -Не смей принимать её облик! - Закричала Александра, бросаясь вперёд. Клинок позолоченной сабли прошёл под яремной впадиной. В этот раз ступор девушки был секундным. Соня поспешила помочь. Вихрь песчинок откинул женщину прочь. -Кошмарный из меня спутник. - Усмехнулась демон, слизывая с губ кровь. -Тихо. Не говори ничего. - Белова напряжённо нахмурилась, осматривая рану. - Я помогу. Вместе с тем рядом с ней воздух рассекла сабля. Соня уклонилась и со злостью посмотрела на женщину. "Дарья" отступила, испытывая какой-то животный страх, который заставлял тело дрожать, а внутри всё сжиматься. -Хватит. - Глухо произнесла Белова. Стрелы из песчинок обрушились на сей раз с большим успехом. Женщина упала под их градом и не шевелилась. -Спасибо. - Хрипло проговорила демон. - У меня есть всего одна возможность тебе помочь. Александра сжала до боли ладонь девушки. - Я не могу пойти дальше. Я отдам все силы. Но ты обещай, что выберешься. Обещай, что вы не допустите того, что стало с Ваней и мной. -Я.... - Соня сжала губы, чтобы не расплакаться и часто заморгала. - Обещаю. -Знаю, тебе страшно, но ты сможешь справиться. Ты же не одна. - Александра слегка улыбнулась. - Я останусь в твоём сознании, где-то далеко в нем. Белова кивнула слегка, проронив пару слезинок. Рука, сжимавшая её собственную, рассыпалась песчинками как и тело. Дальше одной. В этом непонятном мире, полном враждебных существ. Найти выход. Найти, как проснуться. Открыв дверь, Соня вышла в коридор и наугад шагнула в первую попавшуюся комнату. Незнакомая спальня. Видимо, комната из дома Версеньевых или Дягловых. -Ну наконец-то! Я тебя потерял. - "Юра" говорил вполне обычным для себя голосом. Нотки заботы и некоторого беспокойства заставляли верить. -Как вы надоели! - Соня резко обернулась, злясь на существ. Она готова была продолжить ровно до той минуты, пока не увидела говорившего. Никакой маски. -Иван пошёл навстречу и разрешил мне помочь тебе. - Объяснил Брагин, приближаясь. - Не бойся, это, правда, я. -Да уже вижу. - Девушка улыбнулась и выдохнула. - У них у всех золотые маски. Выглядит это жутко. -Представляю. - Юра коснулся запястья собеседницы. - Теперь я буду рядом и помогу. -Хорошо, слушай, - Белова резко замолчала. Хватка слишком сильная. Стоп. Иван не собирался позволять вмешиваться. Это не могло быть правдой! -Немножко опоздала с выводами. - Протянул мужчина, выворачивая запястье. - Бедный маленький котенок нуждается в помощи. -Убрал руки. - Прорычала Соня, глядя на золотую маску. -А то, что? Лезвия из песчинок пролетели рядом с горлом, заставляя выполнить сказанное. "Юра" провел ладонью по ранам. -Тебе его не жалко? Можешь вообразить, как ему также достанется? Взбешенная девушка оскалилась и накинулась, нанося удары голыми руками. Она перестала видеть любую связь с любимым человеком. Это был не он. Кто угодно, но не тот, кем она дорожила. После череды ударов, мужчина перехватил руку девушки снова и бросил в сторону большого платяного шкафа из дерева. Ударившись о шкаф, Соня упала на пол. Когда она подняла голову, она увидела, что существо стало просто тенью, не похожей ни на кого. -Какая тебе сила?? - Презрительно бросил чужой голос. - Ты же боишься этого! -Не боюсь! - Вставая на ноги, возразила девушка. - Это моя природа! И она поможет мне дальше! -Действительно? А как же страх, что привычный уклад нарушен?? -Значит, построю новый! - Белова ударила в лоб снова, но золотой отблеск заставил её отскочить. -Ты же теперь демон! -Так и пусть! Зато теперь у меня есть силы защитить тех, кто мне дорог! В обход Соня снова напала на тень, обрушивая и удары рук, и стрелы из песчинок. Чужая рука потянулась к ней, но девушка резко отклонилась назад. Тут только она поняла, что стояла сильно близко к окну. Такой рывок назад обернулся падением.***
Соня распахнула глаза и вскрикнула. Тело ломило и болели десна. Из-за всего этого глаза заслезились. Всхлипывая, она не осознавала до конца, что с ней говорили, рядом было тепло другого тела. Всё это было чем-то далёким и зыбким, словно мираж. -Не слышит. - С каким-то отчаянием сказал Юра, теряясь, что сделать ещё. -Подожди, она просто пробудилась до конца. - Никонов напряжённо смотрел на девушку. - Это больно, её мышцы и зубы привыкают. Было похоже на попытки утешить ребёнка. Этот ребёнок плакал и не воспринимал никого. Так и Белова роняла слезы и никак не реагировала ни на слова, ни на действия. Соня прижималась сильнее, словно отстранись она хоть немного - станет хуже. Постепенно девушка успокоилась. -Это закончилось? - Тихо спросила Соня, оглядывая комнату. Она засыпала здесь. Вроде бы. Если только не опять. -Да. - Иван кивнул. - Ты справилась. Ты молодец. -Справилась. - Белова улыбнулась слегка и посмотрела на Брагина, обнимавшего её. - Настоящий. Ты бы знал, что это было. -Судя по всему, что-то невероятное. - Юра смог немного улыбнуться, надеясь, что не побледнел сильно. Снова гранатовые глаза и клыки, но теперь он был уверен на все сто, что это Соня. Не какая-то другая сущность, а его дорогой человек. -Я видела существ с внешностью близких. Даже похожий на тебя был. Но когда я разозлилась, что он пытается быть тобой, его внешность изменилась. -И ты всех победила. -Всех. А ещё, - Белова посмотрела на Никонова, - спасибо. Без тебя я бы не смогла вернуть силы. -Всю основную работу делала ты. - Напомнил Иван, усмехнувшись. - По сути, ты с самого начала была там одна. Александра и ты - одно и то же. - Никонов подал какую-то маленькую бутылочку. - Выпей. Это вернёт тело и разум окончательно в равновесие. -Столько всяких странных штук за раз. - Отметила Соня, но выполнила сказанное. - Кстати, сколько меня не было? -Три дня. -Ого. Я думала, мы там быстро. -Наверное, для тебя это было скорее. -Да, это точно. -Слушай, ещё одна вещь. Воспоминания о прошлой жизни восстановятся скоро окончательно. Обычно это во сне происходит. -Как у меня? - Без особого желания вспомнил Юра. -Именно. Во сне бессознательному легче высвободить воспоминания, забытые в этой жизни. -Это будет также плохо? -Как пойдёт. - Пожал плечами Иван. - Я надеюсь, ты, будучи демоном, легче перенесешь это. Ах да, - он указал на зубы и затем на глаза, - прячь это всё и ауру. -Ладно. - Белова выдохнула и спустя мгновение её внешность никак не показала демоническую природу. -Отлично, с аурой тоже порядок. Как ты себя чувствуешь в целом? -Теперь понимаю, что устала, но терпимо. А, меня ещё ранили. - Девушка принялась искать следы от пуль. - Они пропали?.. -Для тебя все увечья того мира, остались там. -Это хорошо. - Соня улыбнулась. - Так. А сколько время? -Одиннадцать доходит. - Брагин посмотрел на наручные часы. - Тебе бы поспать, раз такое дело. -Верно, а я поеду домой, раз всё в норме. Если что - звоните. -Ну куда ты поедешь? - Белова встала на ноги. - Оставайся до утра. -Так я уже всё сделал. -За 200 с лишним лет ты в чем-то глупишь до сих пор. - Посмеялась девушка. - Как я тебя отпущу тебя ближе к ночи из дома? Ты меня недооцениваешь в роли хозяйки. -Если хозяйка так говорит, - Никонов улыбнулся, - не стану больше спорить. -Как дела на работе? - Только они легли спать, спросила Соня. -Ты, правда, хочешь это обсудить? - С улыбкой уточнил Юра. - На ночь глядя? -Это плохо? - Удивилась Белова. - Я не буду, если нет желания. -Нет, просто я не привык к такому. -Меня не было три дня и ты не мог рассказать. Вдруг произошло что-то необычное? -Всё по-прежнему. Дел в производстве меньше не становится. Разобрались с тем делом, где молодой учитель убивал родителей, устраивавших домашнее насилие. -Это оказался учитель?? - Оживилась Соня. - Ничего себе. - Девушка замолчала, глядя на довольного собеседника. Даже для рассказов о любимой работе Брагин был слишком радостным. - Что-то не так? -Да вот, думаю, какая ты потрясающая. -Ну перестань. - Буркнула Белова, чуть хмурясь. Поцелуй заставил её смягчить выражение и поскорее обнять любимого человека.***
Прошло больше недели. Аня переехала к Антону. В целом, воцарилось спокойствие, которое не нарушалось ничем. Рутина, разбавленная приятными мелочами. На удивление, демоны тоже притихли. Да и сны больше были связаны со спокойными эпизодами минувших дней. В субботу утром Соня привычно застряла в ванной комнате. Пару раз в месяц она устраивала спа-утро, доставая всевозможные крема, пенки и скрабы. Убрав волосы в пучок и, надев мягкую тканевую повязку розового цвета с кошачьими ушками, девушка скрылась в ванне. Всё равно по выходным завтрак не на ней. Можно позволить себе домашнее спа. -Ты скоро? - Юра постучал в дверь. - Кофе остынет. -Да я почти. - Нанося маску с лаймом и маслом чайного дерева, отозвалась Белова. -Я это слышал пять минут. - Брагин заглянул в ванную комнату. На него посмотрела недовольная кошечка с нежно-зеленым лицом в белом полотенце. Юра честно старался подавить смех. Честно старался где-то с полминуты. В итоге он всё же рассмеялся за что кошечка стала сердитой. - Если бы у тебя был хвост он бы уже нервно дергался? -Ага, а шерсть стояла бы дыбом! - Соня слабо ударила собеседника по плечу. После ей вдруг пришло что-то на ум. - Так. Стой. -Что? -Стой, сказала. -Ты же не думаешь... -Ага. - Белова широко заулыбалась и прежде, чем мужчина успел убежать успела нанести на его лицо немного маски. - Всё, терпи. А то жалко переводить. -Ты вредина. - Пробормотал Юра с видом недовольного ребёнка, пока девушка кивала, распределяя кремообразную маску по коже. -Вся в тебя. Теперь жди две-три минуты. -Да ну куда столько?? -Нормально. - Соня села на бортик ванны. - Будешь сильно возмущаться, я спрячу бритву и оставлю восковые полоски. Хотя мне даже страшно, что на это скажет кожа лица. -Вот именно! -Ух какой бубнящий кот. - Хихикнула девушка и пошла умываться. Звонок в дверь, заставил собеседников переглянуться. -Мы кого-то ждём? -Такое любил Миша, пока у него кто-то был. А так без предупреждений даже он не едет. -Странно. - Белова быстро оделась под ещё один звонок, пока Брагин смывал маску. Соня вышла в коридор и, подбежав, открыла дверь. На пороге стояли Николай и Наталья Беловы. -Спишь что ли? - Николай посмеялся, проходя. - Оправдываешь имя. -Привет. - Наталья поцеловала дочь в щеку. - А мы вот сюрпризом! -Здорово. - Соня издала нервный смешок. -Какие люди. - Белов заметил Юру. - А ты чего уже с утра здесь? -Пап, тут такие новости. - Вмешалась дочь, не давая Брагину и рта открыть. - Вы понимаете.... -Достаточно понимаем. - Усмехнулась Наталья, увидев, что "гость" явно не приехал в гости в спортивных штанах и футболке. Не его стиль. -Мы вместе. - Подтвердил домыслы женщины Юра. -Вместе?? - Николай округлил глаза. Таким удивлённым ни Соня, ни Юра его не видели раньше. - Постой, а как же Вера? -Мы развелись. Но с Соней мы сошлись уже после этого. -Ну в этом плане мы вам верим. Вы слишком порядочные для неприятностей. - Утешила собеседника Наталья. - Но неожиданно все равно. Сонь, ты бы хоть написала. -Да я чего... Я думала. -Гусь тоже думал, что купается, пока вода не закипела. - Белов хохотнул. - Тайны мадридского двора. Так, видимо, придётся мне на раскладушку. Наш дядя Стёпа ни на ней, ни на старом сонином диване не поместится. -Да я спокойно... -Поспите спокойно на кровати, а мы разместимся. - Отмахнулся Николай. - Ну что, дети мои, кормите нас с дороги. -Коля! - Женщина пошла за супругом в ванную комнату. - Ты их засмущаешь! -Сюрприз. - Усмехнулась Соня, заходя на кухню. - А ты говорил, куда я столько жульена приготовила. А вот куда. -У демонов шестое чувство? - Юра посмеялся, но тут же зашипел, когда ему наступили на ногу, притом неслабо. -Ещё громче давай. Они же не в курсе. -О чем не в курсе? - Белов прошёл на кухню. - Вы тут уже семью создали? Нам ждать внуков? -Ну пап! Нет! -Спокойно ты. Я никуда не тороплю. - Николай поднял руки. -Я про то, что вы до сих пор не в курсе, что Аня съехала к мальчику. -Весна что ли? - Сощурился Белов. - Ну даете. -Не пугайся, мы рады, - успокоила Юру Наталья и улыбнулась, - мы, конечно, дочку ни к чему не обязываем, но хорошо, когда рядом крепкое плечо. -В сочетании с разумной светлой головой. - Прибавил Николай. - Проверять не надо. Мы тебя уже знаем. -Готов хоть сейчас личное дело на стол. - Улыбнулся Брагин. -Э, не искушай судьбу, а то Наташа соберётся. -Тоже болтушка. - Фыркнула с улыбкой женщина. - Сонь, давай, я помогу. -Не-не, сиди у меня всё готово. Юр, включи чайник, пожалуйста. -А говоришь помогать не надо, - в манере очень похожей на дочкину пробубнила Наталья. Юра с улыбкой слушал это. -Ну вы с дороги так что отдыхайте. -Ой, да это же не сутки на поезде. - Наталья покачала головой. - Зря переживаешь. -Всё равно. -Слушайте, а поехали на дачу. - Опомнилась Соня после завтрака. - Там места точно хватит. -Точно. - Кивнул Юра. - И никаких раскладушек. -Я вас могу днем возить. Просто отгоним сразу обе машины туда. -А звучит заманчиво. - Задумчиво, заметил Николай и посмотрел на жену. - Как считаешь? -Я согласна. Мы всё купим раз уж приехали. -Мам. -Не начинай даже спорить со мной. Лучше пригласи Аню с её кавалером. Познакомимся. И Машу обязательно. -Понял-принял. - Девушка отпила кофе. - Продолжаем время сюрпризов. -Лучше скажите, дети, как давно вы скрываете? - Наталья сощурилась слегка, усмехаясь. -Да ничего мы не скрываем. Повода сказать не было. - - Смущенно отозвалась девушка. - Я подумала, заранее надо как-то подготовить. -Я бы понял, если бы было, что скрывать. - Пожал плечами Белов. - А так все взрослые, порядочные. -Нам также друзья высказали. - Признал Брагин. -Вот, что значит кругом сотрудники известного ведомства. - Кивнул Николай. - Почти семейное дело. -У нас есть ещё друг, он с Машей работает. - Поделилась Соня. - Так что, получается, правда, всё из одной сферы, кроме меня. -Ты родилась в такой семье, поэтому, считай, у тебя это с рождения. - Заключил Белов. - А что за друг такой? -Миша Шибанов. -А, я его немного знаю, благодаря Косте. -Давай, тогда и его позовём? - Предположила девушка. - Он нам часто помогает. -У вас, похоже, здесь целая семья! -Оно само. - Соня хихикнула. - Разве что немного ваша привычка - собирать свой круг в одной сфере.***
-Папа и мама Сони хотят познакомиться?.. - Поразился Антон. - Почему? -Потому что дядя Коля и тётя Наташа - наши близкие. - Рассказала Аня, улыбнувшись. - Они имеют право знать. А ещё им тоже интересно, какой ты. -У тебя здесь целая семья. - Парень улыбнулся. - Ну тогда поехали. Невежливо отказываться в таком случае. -Почти каждые выходные. - Посмеялась Муравьева-Апостол. - Неплохо так. Антона, конечно, изучали пристальнее, чем Юру. Да и второго уже не было смысла мониторить. Беловы его знали прекрасно, однако новенький рядом с их человеком - другое дело. -Папа, не дави. - Вмешалась Соня, пока вышла на улицу. - А то это какой-то опрос, если не сказать допрос. -И вот, по итогу, даже если они вредничают, мы их все равно любим. - Заключил Николай и усмехнулся. - Правда, доча? -За этот день я от кого могла получила звание вредной! Что за люди? -Семья, одним словом, - мягко парировал Белов. Соня и Юра переглянулись, посмеиваясь, а Антон засмущался немного. Его так хорошо принимали со стороны девушки. -Пойдем, мне нужна твоя помощь. - Девушка потянула Брагина за руку. -Иди-иди, - Белов отвлекся на мясо, а потом махнул рукой, - когда благоверная просит, надо пойти и сделать. -Это совет? - Усмехнулся Юра. - Я учту. -Он самый. Слежу, чтобы моей дочери повезло во всем! -Но все равно я вредная. - Вклинилась в разговор Соня. - Всё, мы ушли. -Ну как, тебя не допрашивали? - С улыбкой добавила она уже у дома. -Нет. Всё внимание Антону. - Ответил Брагин и обнял собеседницу, когда они зашли в дом. - Давай, признавайся, соскучилась или, правда, что-то надо? -И то, и другое, - Соня дополнила слова поцелуем, - нам бы открыть бутылочку вина. -Хитрая какая. - Посмеялся Юра, прежде чем поцеловать. -Наконец-то! Там ещё банка... - Аня выглянула в коридор. - Ой. -Ну я привести, привела. - Отстранившись, отозвалась Белова. - Дальше разберемся. -Жалко, Маша и Миша сегодня заняты. - Постаралась перевести тему Муравьева-Апостол, когда все собрались на кухне. -Работа, - развёл руками Брагин, - оперативная работа оказалась в этот раз более энергоёмкой. -Ну хоть следователям повезло. - Заметила Наталья. - Как у тебя, кстати, на работе? -Спасибо, всё в порядке, а у вас? -Тоже. Я к тому, что ты не думал менять? Всё так же полон энтузиазма? -Так, а зачем менять то, что нравится и приносит пользу людям? - Вмешалась Соня. - Это здорово, когда удаётся найти и то, что нравится, и то что полезно. -Собственно, за меня ответили. - Чуть погодя, сказал, наконец, Юра, отведя взгляд от девушки. Вот она, причина почему тогда, три года назад, он понял, что девочка выросла. В тот момент Брагин задумался, что она могла бы быть тем самым человеком, которого многие ищут - своим, родным человеком.***
Всё началось с немой сцены. Юра сразу догадался, что Вера была в курсе. Взгляд полный обиды и боли впился в него. -Почему ты ведёшь себя так? - Первой заговорила женщина. - Вечно впереди всех! -Потому что это - моя работа, - без раздумий проговорил Брагин. А что ещё он мог сказать? Он никогда не размышлял, не выжидал. Действовал, если нужно было. -Ты серьёзно не замечаешь, что переходишь черту? Это гораздо больше, чем требует твоя работа! Почему рисковать должен только ты?? -Что ты предлагаешь?! - Юра повысил голос, больше не в состоянии выносить эту одностороннюю игру в отчитывания. Как школьника ругала, ей-богу. - Стоять и смотреть?! Я не ради роли наблюдателя выбирал такую работу. -А я выходила за адекватного, как мне казалось человека! -По таким критериям, здесь очень странная адекватность. - Хмыкнул Брагин. Разговор не привёл ровно ни к чему. Просто обвинения и упрёки. Вера ушла первой, а куда Юра даже не стал интересоваться. Пусть. Сейчас меньше всего хотелось пересекаться. Когда же зазвонил телефон, Брагин непонимающе глянул на смартфон. Кому это он понадобился в субботу? Миша что ли? Высветившееся "Соня Б." только добавило изумления. -Привет. Не отвлекаю? -Привет, нет. -Ты в порядке? - После небольшой заминки спросила Соня. -Да, спасибо. - Юра слегка улыбнулся. Этот негромкий голос, немного разбавленный смущением, звучал мягко и не раздражал. Он так сильно отличался по манере от голоса жены. Вера, по сути, даже не спросила ничего такого. Сразу начала с претензий. -Считай, герой, - с улыбкой сказала девушка, - благодаря таким как ты, верится, что с миром всё не так плохо. -Ну перестань, это просто моя работа. -Эй, не так надо отвечать, когда хвалят. - Дружелюбно укорила Соня. -А как? -Поблагодарить и достаточно. -Спасибо, но все равно. -Не всё равно. Без тебя было бы хуже в этом случае. Это очень хорошо, когда люди на своих местах, как думаешь? -Думаю, ты права. -Радует. - Девушка тихо посмеялась. - Не знаю, как это звучит, но я хотела ещё сказать, что горжусь тем, что мы семья. Ты только береги себя, ладно? А то кто тогда поможет людям. -Захвалила, - Брагин покачал головой, словно собеседница могла его видеть. - Я тебя понял и буду стараться. -Хорошо. Ладно, не буду отвлекать. Тебе точно нужен отдых. Пока. -Пока. Опустив смартфон, Юра с минуту смотрел в окно. Как так вышло, что девушка проявила больше поддержки и понимания, нежели его близкий человек, его супруга?.. Можно было бы решить, что Соне просто не так важно, что случится с ним. Ну не кровная родня и ладно. Однако слова и тон указывали на другое. Беловой не было всё равно. Просто она иначе воспринимала эти события. Конечно. Она выросла в семье, где были кругом государственные служащие. Долгое время. Девушка привыкла, что ради долга такие люди шли на многое. В тот же год Соня выпускалась из университета. Беловы пригласили и Брагиных на вручение дипломов. Необыкновенно воодушевленная девушка с сияющим взглядом запала в сердце так, что стало страшно сначала. А спустя несколько минут Юра не мог отвести взгляд. В ней было прекрасно всё: изумрудный оттенок юбки и пиджака играл с цветом глаз, слегка завитые локоны очаровательно обрамляли лицо. А улыбка и взгляд заставляли сердце ухнуть куда-то в пятки. Такого не происходило слишком давно и это было безумно непривычно. Брагин ещё не осмеливался назвать вещи своими именами. Хотя, наверняка, в глубине души понимал, что все это значило для него. Ситуация окончательно прояснилась, стоило ему подслушать разговор жены. Вера болтала по телефону с Натальей Беловой. Брагин мельком услышал смех и слова супруги: -Соня уже взрослая девочка, так что как раз пора найти молодого человека. Вот! Будет повод приехать, на свадьбе погуляем. Юра нахмурился. У него не было никаких прав злиться на такие рассуждения. Но он все-таки был недоволен. Соне найти кого-то?.. Звучало ужасно, даже как простой разговор старших. Даже думать было неприятно, чтобы девушка однажды представила им какого-то парня. Пожалуй, Брагина устроил бы всего один вариант. К чёртовой матери всех остальных. От себя смысла скрывать не было: Юра любил Соню совсем не так, как обязывали их отношения. Хотелось быть рядом не знакомым или родственником через брак других. Просто быть любимым человеком для неё. Безнадежная ситуация. Соню это просто отпугнет и она разорвёт все связи. Лучше уж как есть.... в ожидании страшного.