Теневые игры

Полы иссиня-черных одежд развивались, пока девушка шла по коридору. Каждый, встречал идущую поклоном, а она отвечала кивком. Взгляд был быстрый, не изучающий. Девушка думала о чем-то другом. Поверхностный взгляд и выражение лица не скрывали этого. Она дошла до деревянных раздвижных дверей. По обе стороны стояли мужчины, в коричневых одеждах, похожих на халаты с длинными рукавами. По форме одеяния почти сидели по фигуре, но ткань не прилегала плотно. Что же касается подошедшей девушки, ей не понадобилось ничего говорить. Двери перед ней открыли, пропуская в просторное помещение. Внутри уже находились другие. Их одежда фасоном напоминала ту, что носила девушка: сверху подобие халата с широкими и длинными рукавами, а внизу виднелось похожее одеяние, но больше по фигуре. Их различали только цвета. Мужчина в красных одеждах сидел на стуле, напоминавшем трон. -Госпожа Джаниикту, - теперь он уже ответил кивком на поклон, - как раз вовремя. Я хотел обсудить произошедший инцидент. Как вы уже знаете, охотники убили пятерых наших собратьев. Трое юношей и две девушки. Тела обезображены. Итак, я считаю, такую жестокость просто нельзя оставлять. Мало того, они заявили, что убитые питались кровью людей. -Тогда надо просто убить столько же охотников! - заявил худощавый мужчина в серых одеждах, - отомстим и все. -В свою очередь охотники убьют столько же наших собратьев, чтобы отомстить, - высказалась госпожа Джаниикту, - мы не знаем... -С таким опытом, не лучшее решение - высказаться. - перебил её говоривший прежде. - ты слишком юна, чтобы понимать. -Господин Маашей-Баш. - Сидевший на подобии трона мужчина немного нахмурился. - Мы здесь не для взаимных упрёков. -Что вы, Повелитель. Я лишь хотел указать, что у нас больше опыта в некоторых аспектах. -Вы забываете, что я тоже застала эпоху конфликта. - не выдержала девушка. - и живу не первое столетие. -О, конечно, вы застали это время. Особенно, спутавшись со смертными. Кстати, я слышал, ваши слуги исчезли. За каким же делом? -Вы же в курсе, что это дурной тон? - девушка поправила темно-каштановые, волосы, собранные в хвост лентой. За время разговора она не взглянула на говорившего. - к чему интересоваться тем, чем заняты хранители других гор и их свита? Двое из всех слушателей отвернулись, стараясь скрыть смех. -Что ж мы не будем выяснять отношения между собой. - вмешательство Повелителя подействовало. Спор прекратился. - нужно встретиться с охотниками. Потребовать выдать тех, кто ответственен за убийство. Госпожа Джаниикту, сможете? -Разумеется, - девушка поклонилась. -Повелитель! После всего, что было... -Господин Маашей-Баш. - Повелитель не повысил голос, но ледяные нотки заставили мужчину замолкнуть. - мои решения не оспариваются. Вы хотите поговорить о прошлом? Быть может, напомнить вам, кто спас вашу гору Маашей-Баш, когда ей угрожал Дух ядовитой реки? Мужчина сжал кулаки, не возражая. -Хорошо, - продолжил Повелитель, - тогда решено. Нужно поскорее разобраться в возникшей ситуации. Можете идти. -Поверить не могу, - хмыкнул молодой человек, идущий рядом, - неужели никто кроме Повелителя не заткнет его? Ты слишком уж сдержана, Ника. -Ну был вариант ударить или высказать всё, - Ника усмехнулась, - но вроде как наши собрания - неподходящее место. -Это понимают все, кроме этого, - её собеседник прерывисто выдохнул. Ника опустила взгляд, задумчиво глядя под ноги. Затем она немного ускорила шаг, отчего молодой человек ухватил её за рукав. - ты что придумала? -Ничего такого. Планирую встречу с охотниками. Саш? -М? -Пойдешь со мной? -Конечно. - Александр посмеялся. - Сколько же у нас имён. Всегда удивлялся. -Хорошо, что в ходу не все, - Ника закатила глаза, - и двух достаточно. Хотя титул... -Также часто, - продолжил мысль Александр, - или лучше тебя назвать господа Джаниикту? -Как угодно, господин Иикту! - Девушка схватила ленту, которая держала рыжие волосы собеседника и побежала. -Ты глянь на неё! - всплеснул руками парень и побежал следом.

***

Соня изумленно посмотрела на восставшую египетскую принцессу. Та явно с кем-то спутала Юру, но ей этого в жизни не докажешь. -Как ты можешь стоять рядом с теми, кто украл мою драгоценность? - Нефертес с укором обратилась к мужчине. -Боюсь, я не твой знакомый, - Юра покачал головой, - давай, мы просто вернём вещь, которую отняли, и ты оставишь нас? -Мы не отдадим! - возразила Виктория. - она... -Она убьет нас в противном случае! - прикрикнул Брагин. - отдайте ей, что забрали! -Юра прав, - добавила Соня, - что вы отняли? Отдайте. -Перстень Анубиса! - Нефертес протянула руку. - я жду! -Ты тогда отпустишь нас? - уточнила Соня. -Отпущу. - согласилась принцесса. -Она уже убила Антона, - прошипела Вика, - нельзя ей верить! -Ты хочешь рискнуть и его жизнью? - в противовес отметил Юра и кивнул на Дениса. Вика кусала губы, размышляя. Этот человек... Он не говорил о себе, даже не о демоне, с которым пришел. Достав перстень из кармана, Вика посмотрела на него. Им не хватило сил унести эту вещь. Но положить ради этого второго собрата она не была готова. -Персей, отдай ты мне, - попросила Нефертес, - не хочу из их грязных рук что-то брать. Соня хотела бы возмутиться, но не стала. Не им сейчас спорить. Пусть принцесса путала Юру с кем-то другим. Через пару мгновений все закончится и они уйдут отсюда. Брагин подошёл ближе. Нефертес взяла перстень и надела его на безымянный палец. После этого она схватила Юру за запястье. Демоны не успели отреагировать: волна воздуха откинула их к стене. Удар оказался такой силы, что все трое отключились.

***

-Госпожа! - девушка вбежала в комнату и спешно поклонилась, - я знаю, куда они делись! -Говори, - Ника спешно приблизилась к девушке. Та была немного ниже её ростом, с черными волосами. Только её одежды были коричневыми, а по правой руке струилась иссиня-черная лента. -Египет, Долина Царей, гробница фараона Джосера II. Ника побледнела, стискивая кулаки. Вот ведь глупые! Недавно в разговоре с тремя подопечными девушка поделилась одной из идей. Она бы не отказалась получить Перстень Анубиса, которым владела сестра Джосера, Нефертес. Ей стоило молчать. Ника не сомневалась, что все трое отправились в гробницу за перстнем. Она сама рассказала, что Нефертес похоронили в гробнице брата и украшение, говорят, положили с ней. -Госпожа, я с вами! - девушка поспешила следом. - это опасно! -Вот именно, Лиль, это опасно, - Ника остановилась, - поэтому я пойду за ними одна. Не хочу, чтобы из-за их глупости пострадал кто-то ещё. -Но вы... - испуганно пролепетала Лиля, - как рисковать вашей жизнью... -Потому что это мои подопечные, - девушка погладила собеседницу по плечу, - и чтобы ни единый демон не знал, где я! Это приказ! -Как скажете, - грустно отозвалась Лиля, провожая госпожу взглядом.

***

Открывая глаза, Соня сначала ощутила боль в затылке. Что с ними случилось вообще? Запястья жгло и только сейчас девушка поняла, что это золотые цепи. Соня подняла голову и на пару секунд забыла, как дышать. Нефертес стояла рядом с каким-то подобием каменного стола, держа в руке кинжал. Юра лежал без сознания и упавшая рука первым делом навела на самую страшную мысль. -Отойди от него! - не своим голосом закричала девушка и рванулась вперёд. -А то что? - Нефертес посмотрела с видом победителя. - что ты сделаешь, монстр? -Я убью тебя!! Убью!! - бросила Соня, ощущая боль от золота лишь на задворках сознания. -Уверена? - Нефертес взяла чужую руку и повела по коже лезвием. Увидев кровь, Соня зарычала. Глаза окрасились гранатовым оттенком. Вика, пришедшая в себя, наблюдала изумленно. Вдруг взглянув на руки девушки, она дернулась сама: -Глупая! Остановись! Ты только себе навредишь! Но казалось девушка уже ничего не слышала. Она рычала подобно зверю и рвалась вперёд так, что кольца в стене, державшие цепи зашевелились. Вика отпрянула. Такое безумие у демонов чревато потерей рассудка. Что им делать...? Нефертес, похоже, поразило, это не меньше. Она замерла, наблюдая. -Интересно, чего ты ждёшь? - раздался голос, который разбудил Юру и заставил Вику вздрогнуть. Ника неторопливо спускалась по лестнице, ведущей к залу, где находились остальные. -Госпожа, мы... - заговорила было Вика, но девушка подняла руку и Вика замолкла. -Ты ещё кто? - Нефертес презрительно взглянула на новоприбывшую. -Я? Твоя смерть. - Ника достала клинок из ножек. По виду он напоминал японскую катану, однако отличия были и знаток сразу бы определил, что перед ним корейский меч - хвандо. -Ты?? - вскрикнула злобно Нефертес. - не смеши!!! Она кинулась на девушку. В ответ Ника схватила Нефертес за волосы на затылке и ударила об пол. -А я здесь не смеха ради. - прошипела Ника, поднимая принцессу за волосы, - кто тебе дал право трогать моих подопечных? -Я не нужд... - фразу прервал новый удар об пол. Пришедший в себя Юра наблюдал, как гнев исказил черты незнакомой девушки. Ника отшвырнула Нефертес и, склонившись, сорвала с её пальца перстень. -Я не вижу одного из моих. Это будет оплата. -Не много на себя берешь? - прохрипела Нефертес, хватая полы чужих одеяний. С горящим от ярости взглядом Ника вонзила лезвие в чужую руку. -Не смей меня трогать. - резко вынув клинок, девушка схватилась за него двумя руками и обрушила на чужую шею. После этого Ника повернула голову, глядя на Соню. Безумие все ещё съедало демона и сжигало остатки человеческой природы. -Не трогай её! - Юра встал на ноги. В голове шумело, шаг был не слишком твердым. Но даже если это будет последнее, что он сделает: он помешает навредить любимому человеку. -Не смей так говорить с нашей госпожой! - Вика дернулась. -Госпожой?.. Так ты одна из демонов, что устанавливает правила. -Иногда, промолчав, сойдешь за умного. - Ника подняла бровь и добавила задумчиво. - ты так защищаешь её. В курсе, что она сейчас не понимает, что происходит? Если я перерублю цепи - она кинется на тебя и убьет? -Не убьет, - без раздумий ответил Брагин, - сделай это и посмотрим. -Почему нет? -Потому что она знает, что я люблю ее и не причиню вреда. Так что? Ты обещала обрубить цепи. -Ты - сумасшедший. - отметила Ника. - слышал, что я сказала? Она не понимает, кто ты. -Просто сделай это! - снова повышая голос, бросил Юра. - если ты - демон, ты знаешь, насколько золото болезненное! Ника посмотрела с некоторым удивлением. Этот человек переживал за демона. Говорил о любви. Что ж посмотрим. Но сначала Ника освободила своих подопечных. После она подошла к незнакомому демону. Ника обрубила одну цепь. Когда вторая упала обрубленным куском, Соня сорвалась с места. В пару мгновений Ника осознала, что ничего не помогло. Демон не узнавал человека. Она оказалась ровно перед человеком и ударом ножен по лицу сбила Соню с ног. -Нет! - Юра почти кинулся вперёд, но Вика схватила его за руку. -Ты помереть собрался?! Брагин ощутил холод где-то в грудной клетке. Глаза Сони застелила пелена. Не просто зрачок гранатовый, а всё глазное яблоко. -Стой. - Ника встала на колено. Она держала девушку за горло, но не давила. Казалось, Соня уже от голоса замерла. - ты не животное. Прекрати это. Юра сделал шаг и, глядя на него, Соня оскалилась. -Прекрати. - повторила Ника и второй рукой на щеке девушки повернула ее голову снова на себя. - ты слышала меня? Ты не животное. После этого Ника убрала руку и обхватила лезвие, резко ведя, разрезая кожу. -Пей и приди в себя. Соня словно впала в ступор. Ей был не знаком запах такой крови. Она посмотрела непонимающе. -Сколько раз я должна повторить? - Ника прижала ладонь к чужим губам. Когда девушка убрала руку, Соня начала падать, но Ника поймала её. Только тогда Вика позволила Юре подбежать. -Сделай так, чтобы я тебя больше не видела. - Ника осторожно уложила девушку на пол. - терпеть не могу таких. -Спасибо, - игнорируя слова демона, ответил Брагин. -Мы уходим, - Ника убрала клинок в ножны.

***

Соня открыла глаза и, увидев Юру всхлипнула. -Это правда ты? Я не умерла? -Правда, - Юра обнял девушку, - все закончилось. Не бойся. -Где мы? -В больнице. Вика добавила всем воспоминание, что ты упала на лестнице и ударилась головой. -Они живы?? Что вообще произошло? -Нефертес хотела, похоже, убить вас. Но появилась та самая демон, о которой они говорили и убила Нефертес. -Ничего не помню... - Соня прижала ладонь ко лбу. - последнее воспоминание: когда Нефертес стояла рядом с тобой. Брагин немного нахмурился. Стоило ли говорить, что демоническая сущность обезумела?.. Это ещё больше напугает девушку. -Наверное, ты так сильно ударилась головой, что из-за волнения потеряла сознание. -Возможно. - Соня вздохнула. - самое главное, ты жив. Слушай, а куда делись те демоны? -Я думаю, вернулись к себе. - Юра пожал плечами. - меня это не беспокоило. Я только за тебя боялся. -Да уж, съездили в отпуск. - девушка слабо усмехнулась. - даже здесь нашли приключения. -Миша и Маша будут в ужасе. - Юра тихо посмеялся. - опять скажут, что нас двоих нельзя оставить без присмотра. -Однозначно, - Соня уткнулась в плечо и прикрыла глаза.

***

-Госпожа, прошу вас! - Вика шла следом, стараясь обратить на себя внимание. - пожалуйста! Мы ради вас старались. -Я просила?! - остановившись, Ника развернулась. - что это вообще было?! -Мы лишь хотели подарить вам тот перстень. Вы же говорили... -Да плевать на него! Что в итоге? Один погиб, двоих ранили! -Простите... -Иди к себе. - Ника отвернулась. - мне ещё предстоит встреча с охотниками. -Госпожа, возьмите нас, прошу! К ним идти - слишком опасно. -Это ты мне говоришь, что опасно? - Ника зашипела. - уйди с глаз моих! Не зли! Вернувшись в комнату, Ника взяла с полки смартфон. Что ни говори, а будущее имело свои плюсы. Не надо было писать письмо и ждать ответа уйму времени. Переписка онлайн шла куда быстрее. А если и было ожидание ответа, то в любом случае быстрее бумажных писем. Девушка набрала сообщение и посмотрела на перстень. Там, в гробнице фараона, Ника быстро надела украшение и до сих пор не сняла его. Серебро немного потемнело, черный обсидиан блестел все также. Он собрал в себе магию, что ему будет. Ради этой вещицы погиб один из ее подопечных и пострадали ещё двое. Ей надо было придумать что-то похуже для древней принцессы. Однако время и ситуация были не те. Услышав звук оповещения, Ника подняла смартфон.

***

Каверин с минуту смотрел на телефон в руках. Такое дело можно было поручить только Брагину. Пять трупов. Их будто зверь какой-то разодрал. Зрелище не из приятных. Сначала, конечно, пытались без Юры разобраться, но стало ясно - никак. Ну, что делать, работа у них такая. Резко выдохнув, Андрей Федорович со стуком ударил пальцем по экрану смартфона, как если бы это был телефон с огромными кнопками. -Юр, привет, говорить можешь? -Привет, ну да, - Брагин уже немного напрягся. Не просто так звонят. Он прошёлся по палате, а Соня следила за ним взглядом. -В общем, такое дело, - Каверин кашлянул, - вернуться надо. Тут запара, без тебя никак. С Соней ты уж сам поговори... Я с Беловыми не хочу ругаться. Она даже в браке страшна. -Понятно, - Брагин вздохнул, - ладно, ближайшим рейсом вылетаю. -Ты даже не возмутишься? - удивлённо выдал Андрей Федорович. - что, вообще? -Так, а смысл? Ситуацию это не изменит. -В философы подался. Ну даёшь! Ладно, ждём. После звонка Юра только повернулся к Соне, когда она начала первой: -Домой? Похоже, на этот раз планы у всех сошлись. -Ага. - подойдя к кровати, Брагин сел рядом. - в отпуск надо на луну. -Оттуда бы тоже достали, - хмыкнула девушка. - ладно, возвращаемся. Лежать просто в номере я точно не хочу. А в Петербурге есть, чем заняться.