Экзорцист

— Ты уверен? — в который раз спросила Тина, пытаясь заглянуть в глаза. Но Гэвин смотрел в свою чашку, в которой так гипнотически кружились листики зеленого чая, и пребывал мыслями явно где-то далеко. Сколько он помнил, Тина никогда не пила кофе, зато у нее дома было столько всевозможных сортов чая, что страдать не приходилось. Свет из-за неплотно закрытых штор попадал на кожу, грея затылок, и Гэвин только сейчас понял, как соскучился по нему за время, проведенное с Ричи. Но по сравнению с тем, что собирался сделать для него демон, его жертва была ничтожной. — Да, — все же ответил охотник. Для ритуала даже не требовалась верховная жрица или ведьма, достаточно было обычного медиума, который сможет провести на другую сторону. Тина не распространялась о своих способностях, доставшихся ей от деда по отцовской линии и проявившихся в довольно позднем возрасте, что означало — ничего выдающегося ее как медиума не ждет. Всего лишь крупица дара. Способность видеть немного больше, чем остальные. Чувствовать нечисть раньше, чем самые опытные охотники. Каким-то сверхъестественным образом быть в эпицентре событий и не получить раны сильнее, чем простая царапина. Она могла бы выиграть в казино целое состояние и жить припеваючи, но выбрала стать охотницей, как ее отец. Гэвин знал ее с детства, потому что Алекс Чень был напарником старшего Рида. Первое время они даже пробовали работать вместе, но слишком уж разным был подход. Поэтому Гэвин решил остаться один, а Тина стала напарницей Джеффри Фаулера. — Не то чтобы я была против помочь вам, — Тина заправила за ухо прядь отросшей челки, — но такой ритуал, признаюсь честно, вижу впервые. Ничего сложного в нем нет, мне нужно всего лишь обеспечить связь с той стороной, но нигде не написано, что будет дальше. Что значит «отречься от зла»? Это нужно сделать вслух, или есть определенная последовательность действий? Все слишком непонятно. — Я думал, Ричи, если что, интуитивно сообразит, что делать, — признался Гэвин. — Ритуал сильно недоработан, — вздохнула девушка. — Мне кажется, стоит подготовиться к любым вариантам его итога. После нескольких лет, когда они не общались, было непривычно снова видеть Тину в домашней обстановке. Она была такой же маленькой и хрупкой, как Гэвин и запомнил. И все так же дышала ему в шею, если встать рядом. Если не знать и не видеть ее в деле, даже не подумаешь, что Тина охотница — с большим опытом и хорошим таким ударом с левой. Поездка в Техас стоила того, чтобы взглянуть, как изменилась Тина, и понять, как изменился за эти несколько лет он сам. Они больше не беззаботные подростки, устраивающие турниры по Мортал Комбат или тайком сбегающие гулять через окно, чтобы не знали родители. Гэвину вспомнилось, как в один из таких вечеров, когда он в очередной раз лез по дереву, растущему почти вплотную к окну Тининой спальни, чтобы привычно постучаться в окно, он упал, порвал новые джинсы и обзавелся шрамом вдоль левой ягодицы. Никто, кроме них двоих, так и не узнал об этом случае. Тина обработала рану и аккуратно зашила джинсы, а Гэвин старательно не хромал всю неделю. Но насмеялись они тогда от души. Таких историй было немало. — Что ты имеешь в виду? Охотница покусала губу, собираясь с мыслями. Словно колеблясь, говорить или нет. Тяжело вздохнув, она уселась на стуле, поставив обе ноги на край и обняв колени руками. — То, что можно случайно не отречься от зла, а отдать ему душу в полную власть. — Разве сейчас это не так? Тина покачала головой. — Ричи говорит осознанно, пусть и не совсем как человек, но он мыслит, делает что хочет и не желает никому зла. Он все еще борется. Если бы его душа была потеряна безвозвратно, я сомневаюсь, что ты бы сейчас сидел здесь, Гэв. Все бы закончилось еще в том доме. Представлять не хотелось. Потому что обычно Гэвин с нечистью не церемонился и делал все быстро. Но Ричи чем-то зацепил его, заставил посмотреть глубже, чем просто на внешность. И Гэвин ни разу не пожалел о своем решении взять его с собой. — Таких, как Ричард, не видела ни я, ни кто-либо из тех, кого я знаю, — продолжала Тина. — Он особенный. Возможно, результат чьего-то неудачного ритуала. Если это так, я боюсь представить, в чем была его цель. Тина слегка передернула плечами. Рид увидел мурашки, покрывшие ее руки. Ричи не показывался на глаза, но все равно был где-то недалеко. Из-за своих способностей Тина чувствовала его присутствие почти так же хорошо как сам Гэвин. Но если для него это чувство было приятным, то девушка, наоборот, сидела как на иголках. — Но другого выхода у нас нет, — Гэвин поднялся, вставая из-за стола. Нашел самый темный угол в комнате и протянул туда руку. Его ладони тотчас же коснулась и сжала, сцепив пальцы, ладонь Ричи. Теплая и бархатистая на ощупь. Это немного успокоило. — Если вы хотите остаться вместе — то нет. — Он готов попробовать, — кивнул Гэвин в темноту. — Я тоже. Так ты поможешь? — Куда же я денусь, — выдохнула Тина. Гэвин разжал пальцы, Ричи тут же его отпустил. — Так странно снова говорить с тобой, — Гэвин обернулся, ловя теплый взгляд и невольно улыбаясь. — Вымахал еще больше! — Это просто ты так и не подросла. — Говнюк! — засмеялась охотница. Рид почувствовал, что слабое, витающее между ними напряжение, наконец-то сходит на нет. Завибрировал лежащий на столе телефон. Привычка держать его на беззвучном у них была общей. Тина ответила, сразу сделавшись собранной и серьезной, какой становилась, только когда дело касалось работы. Гэвин невольно заинтересовался разговором. — Да. Поняла, — поднявшись с места, охотница начала собираться, взглядом давая Гэвину понять, что дело неотложное. — Диктуйте адрес. Постараюсь приехать так быстро, как только получится. — Что там? — насторожился Рид. — Труба зовет, — порывшись в небольшом рюкзаке, девушка принялась поочередно открывать кухонные ящики, что-то выискивая. Гэвин не стал интересоваться, поедет ли она прямо так — в домашней майке на бретельках и пижамных штанах, потому что знал, что поедет. — Знакомый священник звонил, сеанс изгнания затянулся, нужна помощь. — Погоди, — Гэвин положил руку ей на плечо, пытаясь унять слишком бурную деятельность. — Давай я поеду. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил перед ритуалом, или что ты там обычно делаешь. — Господи, Гэвс. Однажды ты выучишь слово медитация, и вселенная схлопнется. Точно тебе говорю. — Не язви, — отмахнулся охотник. Он заглянул в рюкзак, не видя там ничего такого, чего бы не имелось у него самого. — Я быстро сгоняю, со всем разберусь. — Ты уверен? Все-таки это не совсем твой профиль. И защитные руны ты так и не нанес на тело. Что, если демон попытается вселиться в тебя? — Пусть встанет в очередь. Да, Ричи? — темнота ехидно промолчала в ответ. — Если что, сразу звони. Понял? — Да-да. — Гэвин! — Да понял я, — охотник быстро натянул обувь и, показав Тине язык, скрылся за дверью. --- Навигатор сначала долго тупил, но все же в итоге довел до нужного места. Гэвин припарковал машину в одном из спальных районов небольшого городка, название которого уже забыл, и сразу пошел к нужному дому. Его ждали. Возле входа, тихо разговаривая между собой, стояли несколько мужчин. Один из них шагнул вперед, скептически осматривая новоприбывшего с головы до ног. На его морщинистом лице читалось недоверие. Гэвин еще подумал, что стоило переодеться, но времени не было, и он приехал, в чем был — в зауженных джинсах, белых конверсах и легкой, накинутой поверх футболки ветровке. Ничего такого, но купленные по приколу радужные шнурки, видимо, не слишком вязались с образом бывалого охотника. — Тина не смогла приехать, — сказал Рид. — Я вместо неё. Мужик пожевал сигарету, нахмурился, но все же махнул рукой на входную дверь. Не став задавать лишних вопросов, охотник зашел в дом. Все-таки незнакомцев не жаловали везде одинаково, не стоило заморачиваться. Внутри было тихо. К Гэвину вышла женщина, она что-то говорила на языке, который он не понимал, но без промедлений провела его к нужной комнате. Мужчина в длинной сутане, тихо переговаривающийся с еще несколькими плачущими и причитающими женщинами, обернулся. — Я вместо Тины, — решил сразу объясниться Рид. — Хорошо, — кивнул священник. — Меня зовут отец Джозеф. — Гэвин. — El exorcista, — сказал святой отец, обернувшись к взволнованно гомонящим родственникам. Запах чувствовался даже здесь. Его было ни с чем не спутать: легкая примесь серы и чего-то тяжелого, чему за годы работы Гэвин так и не подобрал описания. — Я зачитывал обряд несколько раз с равными промежутками. Но оно очень сильное и крепко засело. Святая вода, крестное знамя. Ничего из привычных методов не работает, — святой отец нервно утер вспотевший лоб платком. — Не волнуйтесь так, — успокоил его охотник. — Разберемся. — Вам что-то нужно? Помощь? — Закройте за мной дверь и никого не впускайте. Что бы ни происходило — не входите и не мешайте. Так и сделали. Первым, что увидел охотник, была кровать и по классике привязанный к ней несчастный одержимый юноша. Кожа на его запястьях уже стерлась до крови от безуспешных попыток освободиться, лоб и светлые волосы были влажными от выступившего пота, а глаза закрытыми. Он дышал размеренно и глубоко, будто просто спал. На выкрашенных в бежевый цвет стенах ярко виднелись следы от царапин, оставленные ногтями вырывающегося человека. Над самым изголовьем кровати висел перевернутый католический крест. Первое, что сделал Гэвин — выключил свет. Тусклая лампочка все равно не давала его достаточно, зато теперь демону будет легче показать себя. — Ну что, — начал охотник. — Побеседуем? Юноша оставался неподвижным. Было настолько тихо, что отчетливо слышалось тиканье настенных часов и шум изредка проезжающих машин за окном. Гэвин не знал, с каким именно видом демона столкнулся. И тот, походу, был умен — он ничем не выказывал себя, присматривался и прислушивался точно так же, как охотник к нему. — Тебе все равно никто не позволит остаться. Отпусти его и вали откуда пришел, пока я добрый. Тело парня слегка дернулось, дрогнули пальцы и зашевелились, медленно складываясь в фак. — Думаешь, тебе все дозволено? — не повелся на провокацию охотник. — В мире людей есть правила. Проехал на красный — заплатил штраф. Сбил человека — сел в тюрьму. Вселился в чужое тело — тебя рано или поздно вытащат и засунут обратно в пекло. А если попадешься совсем уж плохо, то будешь уничтожен. Предлагаю первый вариант. Ты сваливаешь — я отпускаю, и больше мы не встречаемся. Парень засмеялся низко и хрипло, словно до этого долго кричал. — Нет, — сказал он голосом, от которого у Гэвина на миг все внутри сжалось. — Как тебе такой вариант — я вырву твое сердце и сожру его у тебя на глазах. Демон открыл горящие безумием черные глаза и плотоядно облизнулся, глядя на охотника. — Дормаму, — начал терять терпение Гэвин. — Последний шанс. Он видел, как сильно напряжены руки юноши, как то и дело изламывается в болезненной гримасе его лицо. Времени было мало. Нужно было изгнать тварь, пока она не прикончила носителя. Тогда останется только сжечь тело вместе с демоном, предварительно заключив его в нем навечно. Гэвин начал зачитывать ритуал экзорцизма, решив начать с малого. Он не мог быть уверен, что отец Джозеф делал все правильно. Демон шипел и извивался, но держался за свое вместилище крепко. Может, стоило попробовать не латынь, а старогреческий? Еще в начале своего пути, как охотника, Гэвину приходилось зачитывать такие сложные ритуалы с листа, но сейчас он мог рассказать любой наизусть, разбуди его хоть в три часа ночи. — Назови свое имя, — сказал он. Демон выгнулся, сдавленно, тихо смеясь над бесплодными попытками экзорциста. Что-то было не так. Гэвин осознавал это, но не мог понять, что именно. Он делал все верно. По правилам нужно было зачитать ритуал, пусть даже не всегда зная имя твари. Главное, зачитать его правильно. Осенить крестом и святой водой — это все, что обычно требовалось. Но сейчас словно что-то держало демона внутри. «Ищи метку», — подсказал голос Ричи откуда-то из-за спины. Охотник понял, что он имеет в виду. Расстегнул на парне рубашку, осмотрел кожу, руки. Раздевать полностью не пришлось. Метка в виде демонической печати нашлась на левом боку, под ребрами, въевшаяся в кожу намертво. Она была не больше монеты в десять центов. Гэвин без колебаний достал из-за пояса небольшой складной нож и одним ловким движением срезал ее. Демон завыл в голос, дергаясь в своих путах. Рванулся вперед, черная когтистая рука, материализовавшаяся из груди юноши, почти достала до цели. Еще бы немного, и когти полоснули бы по горлу охотника, но Ричи успел схватить его за шкирку, как котенка, и оттолкнуть к стене. Гэвин смотрел, как из тела одержимого, прямо из грудной клетки, выбирается нечто, совсем не похожее на человека. Пистолет с освященными пулями словно сам прыгнул в руку, охотник нацелился и, не дожидаясь, пока тварь нападет, выстрелил. От воя заложило уши. Демон рванулся к нему. Глаза, наполненные яростью и жаждой крови, оказались прямо напротив. Но Ричи и на этот раз успел раньше. Он материализовался, заслоняя Гэвина собой, и схватил тварь за шею. Зарычал так свирепо, что едва пришедший в себя от разделения охотник не на шутку испугался. В один миг Ричи оттеснил потустороннюю тварь от человека и затолкал обратно в так и не пришедшего в сознание парня, в котором теперь оказалось два демона, и они боролись, судя по тому, как тот закатывал глаза и хрипел, не на жизнь, а на смерть. Парень вдруг словно сорвал голос и замер. Темное облако медленно покидало его тело, оседая на полу, оформляясь в знакомый силуэт. — Ричи! Гэвин упал на колени рядом с ним, не понимая, что происходит. Ричард держался за грудь — из нее на пол текло что-то черное и вязкое. «Кровь. Он ранен!» — догадался Рид. — Ричи, что мне сделать?! Демон поднял на него ясный взгляд серых глаз. Он тяжело дышал, все так же безуспешно пытаясь зажать свою рану. — Я его убил, — сказал он тихо. — Ты в безопасности. Вы в безопасности. — Блядь, — Гэвин понимал, что сейчас может произойти что-то очень плохое. Что это вообще за тварь, что смогла так ранить Ричарда? Как у такого, как он, вообще заживают раны? Есть ли смысл пытаться перевязать? Но что-то нужно было сделать! Что Гэвин, по сути, вообще мог? — Хэй, — позвал он, беря лицо своего демона в ладони, вынуждая посмотреть в глаза. Он вдруг вспомнил, как долго Ричи держался на расстоянии от него и как давно он нормально не ел. А теперь так ослаб, что даже залечиться не может, с чем обычно никогда не возникало проблем. — Ричи, ты будешь в порядке, слышишь? Возьми сколько нужно. — Нет, — тяжело дыша, сказал демон, и попытался отстраниться. — Я не контролирую. Больно. Возьму слишком много. — Ты что, еще не понял? — прошептал Гэвин в его искривленные от боли губы. — Я сделаю все. Я люблю тебя. И поцеловал. Он старался отдать столько, сколько сможет. Столько, сколько Ричи будет нужно, чтобы восстановиться. Он столько раз исцелял раны своего человека, столько раз спасал, что теперь хотелось отплатить ему за все. Показать, насколько сильны чувства. Гэвин не думал в этот момент о себе, даже если отключится, даже если он сейчас отдает несколько лет своей жизни за то, чтобы Ричи перестал истекать кровью, чтобы ему больше не было больно, плевать. На все. Демон слабо ответил на поцелуй, свободной рукой приобняв Гэвина за шею, и тот наконец почувствовал нарастающую дрожь и слабость в коленях. Сердце забилось быстрее, в ушах зашумело. Рид чувствовал, как сознание стремительно ускользает, слышал, как Ричи тихо стонет, не в силах отстраниться. Цеплялся за реальность изо всех сил. За Ричарда, подхватившего его ослабевшее тело на руки, чтобы он не завалился на пол. И все равно отключился, будто что-то, что было намного сильнее, утянуло его куда-то в мягкую, обволакивающую со всех сторон темноту. Но Гэвин давно ее не боялся. Пришел в себя он неожиданно легко и чуть не заорал, когда обнаружил свое бренное тело за рулем машины. И все же выругался от души, когда понял, что никуда не едет, а находящаяся впереди красная тойота просто стоит рядом с его машиной, там же, где Гэвин припарковал ее, когда приехал сюда. «Я бы хотел довезти тебя и уложить в кровать, но не умею водить», — теплые руки обняли его сзади за плечи, и охотник немного расслабился. — Ничего, — нашел в себе силы усмехнуться Рид. — Научишься еще, если захочешь. Ричи только хмыкнул, мягко целуя его куда-то в висок. — Не уходи, — попросил Рид. — Пожалуйста. — Гэвин, — устало вздохнули за спиной, жарко опалив дыханием ухо. Мурашки тут же пошли по затылку и предплечьям. — Лучше ты будешь брать понемногу, чем потом за раз до отключки. Как ты вообще дошел сюда? Никто ничего не заподозрил? — Нет. Я был осторожен в действиях и словах. Эти люди очень благодарны тебе. — Нам, — поправил его Рид. Какое-то время они помолчали. Гэвин бездумно смотрел в окно, усталость накатывала все сильнее, жутко хотелось спать. Руки, до этого обнимавшие за плечи, переместились на лицо, бережно поглаживая колючие от щетины щеки кончиками пальцев, щекотно покалывая острым когтями. — Ты сказал, что любишь меня. Гэвину всегда было немного неловко признаваться кому-то в чувствах, но с Ричи он давно решил быть откровенным до конца. Он знал, что рано или поздно их ждет этот разговор, и надеялся, что будет готов к нему. Но Ричард не дал ему времени собраться с мыслями. Может, и к лучшему. — Сказал. — Мне жаль, что я не знаю как это, — голос демона был грустным. Он явно изо всех сил пытался разобраться с собственными чувствами. — Все ты знаешь, — не согласился Рид. — Ты знаешь больше, чем некоторые люди, просто не всегда можешь объяснить словами, это я уже понял. Делай все то же самое, что делал до этого, не задумывайся слишком сильно. Чувства — дело такое. Вместо ответа Ричи повернул его голову к себе и поцеловал. Гэвин уже успел сильно соскучиться по их близости и сходу ответил на ласку. Пошел дождь. Первые капли застучали по стеклам машины, и спустя несколько секунд начался самый настоящий ливень. Впереди было еще много сложностей, побед и поражений. Но Гэвин знал, что вместе они смогут пройти через все. Ричи знал тоже, но не мог это озвучить сейчас, слишком увлеченный таким долгожданным поцелуем.