Свидетель крушения // Witness the Wreckage

Техноблейд был старшим братом. Большинство людей этого не знали, учитывая, что они с Биллиамом были близнецами. Но большинство людей не знали, как они с Биллиамом часами препирались, пытаясь решить, кто из них старше. Им было по пять лет, когда спор наконец был разрешен. — Я умнее и круче тебя! — заявил Биллиам, положив руки на бедра. Техноблейд нахмурился. — Но я сильнее! Это значит, что я старше. Их спор наконец привлек внимание матери, которая открыла дверь, чтобы заглянуть в общую спальню Техно и Биллиама. — Что здесь происходит, мальчики? — Биллиам всегда был самым плаксивым из близнецов, и он тут же бросился через всю комнату, чтобы несколько раз дернуть маму за рубашку. — Мама, скажи Техноблейду, что я старше! На лице матери появилась понимающая улыбка. — О, опять этот спор? — Он ведет себя не-выно-симо. — Язык Техноблейда споткнулся о длинное слово. Биллиам зыркнул на Техноблейда. — Ну, а ты не-пере-носимый. Их мать рассмеялась, и Техноблейд постарался не засветиться. Ему нравилось, когда его мать смеялась, но он был большим мальчиком. Он не мог вести себя как слабак. — Вы двое — близнецы. — Их мать взъерошила волосы Биллиама, и Техноблэйд заставил себя не бросаться к ней, чтобы взъерошить свои волосы. — Разве вас не устраивает, что вы одного возраста? — Нет, — сказали одновременно Техноблейд и Биллиам. — Отлично, — вздохнула их мать, — Если вы действительно хотите знать… И Техноблейд, и Биллиам уставились на мать широко раскрытыми глазами, готовые доказать свою правоту. У Биллиама был самодовольный вид, который он всегда носил, когда собирался выиграть спор, а Техноблейд высунул язык. — Техноблэйд — самый старший. У Биллиама было самое сокрушенное выражение лица в мире, но Техноблэйд издал победный клич. — Ха! Я старше тебя! Биллиам застонал. — Нечестно! — Быть старше — это не обязательно хорошо, знаешь ли. — Их мать улыбнулась. — Больше ответственности. Техноблейд надулся. — Я ответственный. — Да? Техноблейд кивнул, скрестив руки. — Самый ответственный. — Ну, в таком случае, я думаю, ты не против накрыть обеденный стол? Техноблейд больше не хотел быть ответственным. Биллиам только рассмеялся. Тем не менее, Техноблейд хорошо вжился в роль старшего из двух близнецов, хотя Биллиам иногда был этим недоволен. — Нам надо заплести косички, — решил однажды Биллиам, когда им было почти шесть лет, — Косички — это круто. — Косички — это круто, — согласился Техноблейд. Они быстро побежали к маме, которая показала им, как заплетать волосы. Она позволила им попрактиковаться на своих розовых волосах, прежде чем повернуться друг к другу. — Я должен заплетать тебе волосы первым, потому что я самый старший, — сказал Техноблейд. Биллиам высунул язык. — Я самый младший, поэтому я должен делать все первым. — Это не так работает, хотя– — Как старший, — сказала мать Техноблейда, — ты должен быть большим человеком. Техноблэйд вытаращился. — Но– — Пусть Биллиам сначала заплетёт тебе волосы, Техноблейд. Техноблейд пыхтел и отдувался и очень хотел бы знать, как взорвать чей-то дом, но он прошел в их спальню и сел на кровать, позволив Биллиаму забраться позади него. — Я собираюсь заплести тебе самую лучшую косичку на свете, — сказал Биллиам. — Моя косичка будет лучше. — Техноблейд был уверен в этом. Биллиам только фыркнул и начал заплетать волосы Техноблейда. Когда он закончил, Техноблейд повернулся, чтобы поработать над косой Билльяма. Оглядываясь назад, можно сказать, что обе их косы были ужасны, но в то время они считали их лучшими в мире. — Теперь мы похожи друг на друга, — заявил Биллиам, одобрительно кивнув на зеркало. — Мы всегда похожи друг на друга. — Техноблейд бросил на Биллиама взгляд «ты тупой». — Да, теперь все будут знать, как мы заботимся друг о друге. Техноблейд не мог с этим поспорить. После этого они стали заплетать друг другу волосы каждый день, их косы становились все лучше, так что к семи годам они могли делать почти идеальные косы за очень короткое время. Техноблэйд был старшим братом, и он любил своего брата. Брат любил его. Их мать хорошо заботилась о них, и так будет всегда. Несмотря ни на что.

~~~

Когда им было семь лет, Биллиам и Техноблейд начали замечать, что у других детей в их школе есть способности, а у Биллиама и Техноблейда — нет. Их мать обладала простой целительной силой, которая пригодилась, когда Техноблейд или Биллиам поранились, но всякий раз, когда они пытались исцелить кого-то или себя, ничего не получалось. — Скорее всего, вы поздно расцветаете, — успокаивала их мать, — Не о чем беспокоиться. Их мать была неправа. Волноваться было о чем. Особенно когда над Биллиамом начали издеваться другие одноклассники. Поэтому Техноблейд сделал единственную разумную вещь. Он ударил их по лицу. Если кто спросит, Техноблейд полностью выиграл бой. Но из-за этого его все равно отстранили от занятий. — Зачем ты это сделал, Техноблейд? — спросила его мать, с выражением лица, которое было разбитым от горя. — Ты же знаешь, что лучше не прибегать к насилию. Техноблейд нахмурился, глядя себе под ноги. Ему не нравилось видеть свою мать такой разочарованной. — Они грубили Биллиаму. — Почему ты не сказал учителю? — Они бы ничего не сделали, — бормотал Техноблейд, — Кроме того, я думал, что должен был защищать его. — Но теперь ты не сможешь быть рядом, чтобы защитить его. — Его мать вздохнула, одарив его небольшой улыбкой.– Я рада, что ты хочешь заботиться о своем брате, но, возможно, прежде чем бить морду своим одноклассникам, постарайся выбрать более демократичный путь. Техноблейд молча кивнул. — Хорошо. Мать обняла его, и Техноблейд погрузился в объятия. — Я люблю тебя, — прошептала она. Техноблейд зарылся лицом в ее рубашку, стараясь не обращать внимания на то, что его глаза горят от слез. — Я тоже тебя люблю.

~~~

Когда Техноблейду было девять лет, на улицах города заговорили о новом злодее. Ангел смерти, Филза Крафт. Техноблейд и Биллиам делали домашнее задание перед телевизором, когда вышел репортаж, показывающий объятую пламенем академию героев и крылатую фигуру, стоящую на крыше рядом с ней. Очевидно, полиция и герои пришли его задержать, и это было кровавое побоище. Техноблейд и Биллиам давно забыли о домашнем задании, слушая сообщения о погибших и раненых студентах, которые хотели изменить мир к лучшему. В какой-то момент в комнату вбежала их мать и выключила выпуск новостей. Ее лицо было перекошено от беспокойства, но она лишь сказала им, чтобы они продолжали работать над своими школьными заданиями. — Почему герои не смогли его остановить? — спросил Техноблейд. — Он был всего один человек. — Герои не могут сделать все, — сказал Биллиам, — Он должен быть очень сильным. — Эти вещи слишком серьезны, чтобы вы двое беспокоились о них, — сурово сказала их мать, — Пусть этим занимаются профессионалы. Они оставили эту тему, но Техноблейд не мог перестать думать о выпуске новостей, пока продолжал делать домашнее задание. Судя по тому, как Биллиам беспокойно двигался и вздыхал, он тоже не переставал. Ангел Смерти продолжал ускользать от властей, обычно нанося удары по героям или правительственным зданиям. К нему присоединилась женщина, которую позже назвали не иначе как женой Филза, но все называли ее просто Хозяйкой Смерти. В конце концов, герои все больше и больше привыкали к передвижениям Филзы, и ущерб имуществу был сведен к минимуму, а большинство появлений Филзы сводились к ярким битвам, но это не означало, что это было безопасно. Техноблейд привык к повышенной безопасности и разрушенным зданиям. Учения о том, что делать в случае нападения, стали более частыми. Но все это не касалось Техноблейда. Техноблейд жил далеко от центра города, где находились все эти важные здания. Техноблейд даже не был уверен, что находился хоть отдаленно рядом с местом, где герои сражались с Филзой. Это принесло ложное чувство безопасности. — Как ты думаешь, почему Филза вообще делает то, что делает? — спросил Биллиам, когда они однажды шли домой из школы. — Ты действительно думаешь, что я смогу объяснить мысли террориста? — Конечно, у него есть причина? У каждого есть причина. Техноблейд вздохнул. — Возможно, у него есть какая-то обида на героев. Ведь он постоянно нацеливается на эти районы, верно? — Если его цель — избавиться от героев, то у него это плохо получается. — Биллиам взглянул на газету с описанием одной из последних битв между Филзой и новым героем, Дримом. — Присутствие героев только усилилось из-за него. Техноблэйд закатил глаза. — Может быть, он указывает на тот факт, что герои ужасны в поимке одного парня. Биллиам только хмыкнул. — Интересно, есть ли у него дети, — размышлял он. Техноблейд фыркнул. — Пардон? — У него есть жена, верно? Я не удивлюсь, если у него есть дети. — К чему ты вообще клонишь? — Если бы я был на его месте, я бы, наверное, обучил их делать для меня злодейскую работу. Техноблейд уставился на Биллиама, его рот слегка приоткрылся. — Биллиам, мой брат, которого я по закону обязан любить, какого черта? Биллиам поднял руки в знак капитуляции. — Я не говорю, что я бы сделал это! — защищался он, — Я просто говорю, что он, вероятно, сделал бы это! Техноблэйд закатил глаза. — Я никогда не думал, что увижу день, когда ты будешь говорить о детях-солдатах. Пожалуйста, реальность и так достаточно плоха. Биллиам оставил эту тему, но Техно мог сказать, что он все еще думает об этом. И хотя Техноблейд знал, что Биллиам просто ставит себя на место Филзы, он не мог не испытывать глубокого беспокойства по этому поводу. Он изо всех сил старался выбросить это из головы.

~~~

К одиннадцати годам Техноблейд уже знал, что он бессилен. Он смирился с этим фактом. Его это даже устраивало. Однажды ночью он проснулся, а дом был охвачен пламенем. Техноблейд почти ничего не помнил о той ночи. Он помнил, как вскочил с кровати и схватился за руку Биллиама. Он помнил, как огонь задушил его, и они оба упали на землю. Он помнил, как было страшно, когда огонь перекрыл дверной проем и сжег их. Он вспомнил, как они потеряли сознание в пламени, крепко держась за руки друг друга. Они были найдены в пепельных останках своего дома, сверху на них лежали обломки. Они должны были умереть. Но они не умерли. Умерла их мать. А Техноблейд и Биллиам, некогда совершенно бессильные, теперь обладали одной из самых востребованных способностей в мире. Бессмертие. Не было ничего удивительного в том, что герои пришли к ним, двум одиннадцатилетним подросткам, спросили, не хотят ли они получить работу, пообещав, что они получат кров и еду и не будут разлучены в кошмаре, которым была система приемных семей. Они согласились. Все, что угодно, лишь бы остаться вместе.

~~~

Теперь Техноблейд яростно распускал косу в своих волосах, вспоминая, как Ранбу встал перед ним на колени, словно Техноблейд был каким-то богом. До чего дошёл Биллиам? До чего дошел каждый из них? В дверь постучали, и Техноблейд взял себя в руки. Он был в порядке. Он был в порядке. — Войдите. Дверь захлопнулась, и внутрь ворвался Туббо, сияя, таща за собой Томми. Томми, казалось, больше не хотел находиться в спальне Техноблейда, но он все равно улыбался. — Уотсон показал Уилбуру, как расправлять крылья Томми! — воскликнул Туббо на одном дыхании, — Разве они не красивые? Томми повернулся, чтобы Техноблейд мог получше рассмотреть крылья, и Техноблейд не мог не согласиться, что, если уж на то пошло, они стали гораздо более ухоженными. — Они очень красивые, — согласился Техноблейд, — Теперь они более удобные? Томми кивнул, его волосы подпрыгивали вверх-вниз, когда он крутился на месте.– Мне тоже было очень приятно — Томми замялся. — Что случилось с твоими волосами? Техноблейд посмотрел вниз на свои волосы, теперь полностью освобожденные от косы, в которую они были заплетены почти всегда. — Я просто распустил косу, — сказал он. — О. — Томми нахмурился. — Почему? Техноблэйд вздохнул и поморщился, когда Томми вздрогнул. — Я не сержусь на тебя, — сказал он автоматически, — Коса просто напомнила мне о плохих воспоминаниях. — О. Техноблейд издал хриплый смешок. — Ага. Они стояли в тишине, и Техноблейд легонько похлопал Туббо по плечу. — Почему бы тебе не поиграть с Туббо сейчас, а? Томми уставился на волосы Техноблейда, раскачиваясь взад-вперед, словно собираясь что-то спросить, но остановился. — Хорошо, — сказал он. Туббо быстро вытащил Томми из комнаты, оставив Техноблейда одного.