7
27 мая 2023 г. в 07:43
Активность Корифея, пусть даже и связанная с заглаживанием вины, могла дать фору любому революционеру.
– Да я и сам дойду! – ещё пробовал сопротивляться Майкл, когда массивное плечо звероящера по-хозяйски впихнуло его на кухню:
– Всё, дошёл. Он твой, синенькая.
– Что происходит вообще?
– Майкл, – Эмма медленно подняла на него глаза, и юноша замер, столкнувшись с непреклонным торсом самца иностранцевии, – Я поняла, по какому принципу мы собраны.
– Серьёзно? – голографический парень даже передумал пытаться прятаться.
– Да. Мы все лишились чего-то, что доставляло нам удовольствие. Ты любил есть и спать, так?
– Да кто же этого не любит? – Майкл усмехнулся, но было видно, что он нервничает.
– Корифей любил убивать, он был высшим хищником, поэтому переродился в иностранцевию и тратил человеческий облик. Я получила новую, нечувствительную к расчёсам кожу. Вы с Гимнурой пошли дальше. Про её экстравагантный вид мы знаем, но ты… Рябишь.
– Не понимаю, о чём ты.
– Жратва одна и та же, – не церемонясь, сообщил Корифей, – Чтобы ничего из рук не падало. И ты просвечиваешь.
– А что, это незаконно? У меня просто нет вдохновения на блюда ресторанного уровня, вот и всё, – под зарождающимся возмущением Майкла сквозило недюжинное смятение, если не сказать, растерянность.
– Может быть, но ты стал гораздо более скрытным, – заметив, что товарищ по несчастью ищет пути отхода, пошла напролом девушка, – Твоё удовольствие причиняло тебе неудобства, и даже изменённый ты продолжаешь казнить себя за это. Скажешь, я не права? Почему ты не такой, как надо?
– Эмма, хватит, мы, это не смешно! – взвился Майкл.
– Ты можешь орать сколько хочешь, но мы оба знаем, что ты что-то скрываешь.
– Это не твоё дело! – голограмма зарябила.
– Ты хотел стать военным и сказал, что тебя не взяли из-за внешности, так?
– Эмма…
– Но дело было не только в этом. Тебе не хватало дисциплины? Ты любил поесть и поспать, и не смог вовремя отказать себе в этом?
– Прекрати! – в его голосе прорезался страх.
– И с того самого дня ты решил, что упустил главный шанс своей жизни из-за того, что ты – ничто, – продолжала гнуть свою линию девушка, – Неполноценный человек. Всего лишь образ. Голограмма. И ты до сих пор винишь себя за это, правильно?
Майкл схватился за голову с истошным воплем попавшего в капкан зверя:
– Нет… Нет!! Нет, это не я, это не со мной, нет!
– Если не можешь жить по плану, лучше сделаться пустым, да? – тон Эммы смягчился, она внезапно поняла, что означало причинять боль во благо.
Из-за сомкнутых ладоней донеслись всхлипывания. Девушка молча встала и вышла. Корифей последовал за ней.
Оставив Майкла скорбеть в одиночестве, Эмма прошествовала на обрыв, с которого юноша так любил сбрасываться, когда наступал режим страданий юного Вертера.
– Слабак, – констатировал Корифей, устраиваясь рядом с девушкой, – Вот почему мне и в голову не приходило на него охотиться.
Девушка промолчала, глядя на линию горизонта. Звероящер некоторое время рассматривал её профиль, а затем произнёс:
– А ты сама… Почему чесалась?
Эмма перевела на него невидящий взгляд:
– Скажешь, что я ещё хуже Майкла.
– Из-за мужика, что ли? – с подозрением склонил голову собеседник.
– Нет. По правде сказать… – она снова отвернулась, обозревая мирно колышущиеся волны моря, – Никто так и не выяснил причину. Никакого стресса, никакого насилия, никакого разбитого сердца. Я росла в благополучной семье, хоть родители и развелись. Меня никогда не вовлекали в войну против матери или отца, я не загибалась от бедности, не состояла в секте, меня не травили в школе. Все мои проблемы были решаемы. Я получила хорошее образование и могла рассчитывать на хорошую должность – папа похлопотал, – и я бы пошла работать, если бы не очутилась на Инутанате, – Эмма снова взглянула на своего четвероногого приятеля. Корифей слушал молча. Ждал её выводов.
– Судя по всему, мне… было просто скучно. От всей этой благополучной жизни, – девушка без толку провела ногтями по руке, – Всё в моей жизни было расписано, и я твёрдо знала, что и когда буду делать. Вот и…
– Ты хотела найти своё место в мире, чего уж проще. Все его ищут, если только не совсем дебилы. Но, должно быть, тебе было стыдно сказать об этом родителям, вот ты и выскребала своё стремление.
Вместо ответа девушка подтянула ноги к груди, уткнувшись носом в по-подростковому острые коленки. Она не ожидала, что Корифей ответит ей, но тут он начал напевать себе под нос:
– Театр теней, которому ты госпожа, любовь не проходит пробы, «Оскар» достаётся ненависти. Драконы повержены, принцессы спасены. Всё, что ты придумаешь, сыграют твои тени.
– Я знаю эту песню, – Эмма повернула голову в сторону иностранцевии.
– Да? Это так… Пару мотивов перебрал.
– У тебя хорошо выходит, – похвалила его девушка.
– Да хорош заливать. Всего лишь баловство, – Корифей скрыл своё смятение за кашлем.
– Я когда-то брала уроки игры на гитаре. Будь она у меня – я могла бы тебе аккомпанировать.
– Ага. И мы бы знатно блестели глазёнками перед каждой доставкой грузов, дабы экипаж корабля смилостивился над нами.
Эмма захихикала, прикрывая тонкий нос ладошкой:
– Да, идеальный план.
– А теперь скажи, что ты взбодрилась и готова разгадывать загадку Гимнуры, а также того, как выбраться с острова.
– Это бесчеловечно.
– Я ведь иностранцевия, синенькая, – напомнил ей Корифей, потягивая задние лапы.
– Но ведь это смешно, – Эмма наконец-то развернулась из своей позы эмбриона, – Как такая, как я, может узнать, что тут происходит?
– А почему бы и нет? Чем ты хуже любого кандидата на решение этого квеста? И вообще: вдруг это и было твоим призванием?
– Я и подумать не могла, что ты фаталист.
– Не фаталист, но я же должен как-то тебя поддержать, – он сверкнул клыками, прокладывая курс через каменистую тропку, – Пошли домой. Наш страдалец наверняка уже наистерился, поможет с Гимнурой.