Часть 4
21 июня 2023 г., 17:06
Майлзу-младшему сильно хотелось спать. Наверняка из-за уколов, но не только. Просто в том месте, где он лежал, не на что было смотреть. Замкнутое мертвенно-белое пространство наполнял затхлый безжизненный воздух — им можно было дышать без маски, но никак не получалось ему порадоваться, вдохнуть с наслаждением, с замиранием сердца вкусить вместе с ним что-то особенное, рассыпавшееся на тысячи живых, волшебных, ни на что не похожих отголосков. Да и заложенный нос приглушал для юноши едкие запахи Плацдарма. Паук сильнее страдал от одиночества — ждать появления здесь хоть кого-то из близких не приходилось. Это вынуждало спать. Или дремать, грезить наяву.
Уже не чувствуя ничего, кроме пустоты в голове и одеревенения в теле, он представлял себе, что летит. Рядом с ним, по правую его руку, неслась весёлая Кири, а за спиной — отец и мать. И Паук был похож на них: большой, синий, с хвостом и столь желанным отростком тсахейлу.
Чем чудовищней была жизнь, тем более смелые и яркие рождались в сознании мечты, тем плотнее окутывали они своим спасительным теплом, иллюзией счастья.
***
Майлз-старший понятия не имел, сколько все они просидели вот так, в тупом молчании. Но в какой-то миг он почувствовал, что плечо его, на котором нашла себе пристанище заплаканная Паз, затекло. И это будто пробудило полковника, вывело разум из ступора. Легонько поведя плечами и выпрямившись, он едва заметно приласкал женщину, погладив ладонью по спутанным чёрным волосам, но отстранять от себя не стал, лишь сел поудобнее, а её, измученную, уложил к себе на колени. Состояние Паз не нравилось ему, она, несмотря на вроде бы самый обычный пульс, подавала мало признаков жизни. У военного пилота были крепкие нервы, но тут они явно дали сбой. Полковник же, пусть и медленно, однако всё-таки оживал. — Эй, Спеллман! — приглушённо, чтоб не потревожить Сокорро, но достаточно громко, чтоб быть услышанным через коммуникатор в соседней камере, позвал он. — Что это за хрень, про которую говорила девчонка? То, что «девчонка» находилась рядом и тоже всё слышала, его не смущало. Он пока не понял, как относиться к приёмной дочери Салли, с которой у Паука явно «что-то было». Вот сын волновал. Не пострадает ли он, если сейчас пленники начнут обсуждать вирус под кодовым названием «Проклятье Эйвы», а камеры наблюдения зафиксируют это? Вдруг парню перестанут лечить переломы и начнут использовать его как подопытного кролика? Вдруг просто вновь принесут сюда и бросят в камеру, чтоб умирал в изоляции за прозрачными стенами? Всё ещё не до конца заработавший мозг Куоритча долго метался от одной пугающей мысли к другой, но в результате победила третья — если люди вовремя не узнают о заразе, то не смогут ничего предпринять, чтоб победить её. И тогда Паук уж точно умрёт, уведя за собой в могилу, возможно, всю человеческую колонию на Пандоре. А тут уж полковник даже не знал, что пугало его сильнее. Физически он больше не принадлежал к людскому роду, но разум его, словно на крепком монолитном фундаменте, стоял на воспоминаниях полковника-человека, и это не давало ему молчать, безропотно наблюдая за тем, как, возможно, заражаются смертельной болезнью сородичи его погибшего прототипа. — Я не знаю. — Учёный, вырванный окликом из спасительного ступора, встрепенулся и отозвался не сразу; лицо его казалось каким-то отёкшим, глаза — воспалёнными. — Мы изучали влияние некоторых споровых на дыхательную систему… Но о вирусах речи не шло. Так что не обладаю научными данными. Ни достоверными, ни какими бы то ни было ещё. Только и впрямь что-то неважно себя чувствую, если честно. Остальные, — он обвёл взглядом всех своих сокамерников, — как я понимаю, тоже… — Паук жаловался на недомогание с утра… — промямлила Кири, не поднимая глаз от пола, в который упрямо пялилась без какой-либо внятной цели.***
Генерал Ардмор морально вымоталась не меньше тех, кого заключила под стражу. Если кто-то думал, что легко ломать кости беспомощному мальчишке, то этот кто-то — обыкновенный придурок. Однако Френсис не искала себе оправданий — это было глупо и не по уставу. Она смотрела на то, как скованного наручниками Салли ведут всё в тот же тюремный блок, но в другую его секцию, чтоб у прочих заключённых не возникло желания сговориться с предателем. Она шла вслед за конвоем, хотя больше всего на свете хотелось принять что-нибудь от головной боли и завалиться спать. Генерал чувствовала себя обязанной быть причастной к этому историческому моменту до конца. Не верилось ведь даже в такую удачу. Ардмор и радовалась этому, и злилась. За то, что синий верзила не додумался сдаться раньше, до того, как она стала допрашивать полковничьего сынка. И само по себе приятного мало, и отчитываться придётся потом, как ты ни крути. — Генерал, — конвой, состоящий как из людей, так и из пары рекомов для надёжности, подвёл арестованного Салли ко входу в камеру, но перед тем, как в неё войти, бывший капрал обернулся к Ардмор: — У вас моя приёмная дочь, ведь так? — Так, — отозвалась она бесцветно, без тени торжества, на которое ещё с минуту назад в тайне расчитывала. — И я её не держу, если вы это хотели спросить. «Ну надо же, этот по-дикарски одетый кретин ещё не забыл воинские звания, пятнадцать лет провисев на своих деревьях», — хмыкнула про себя Френсис, но тут же забыла о внезапном сарказме, подумав о том, что когда девчонка Огустин выйдет на свободу, за ней так же, как и за полковником, следует проследить и выяснить местонахождение «миссис Салли». Оставлять эту бешеную сучку на свободе было бы ошибкой со стороны командования. А генерал Ардмор ошибок не допускала. Не имела права. Спокойное течение мыслей командующего прервал запыхавшийся адъютант. — Разрешите доложить, мэм! — начал он, вопреки своему обыкновению не в силах взять под контроль эмоции. — У Куоритча и Спеллмана есть для вас очень важная информация. Не факт, что им можно доверять, но определённо стоит проверить. Я бы, во всяком случае, рекомендовал… Генерал, которая перед этим уже одной ногой была в своих покоях, во власти всемогущей подушки и неодолимого одеяла, раздражённо и устало кивнула майору, направляясь вслед за ним. Не будет же опальный полковник играть с огнём и тревожить её по пустякам после того, как она показала ему всю силу своего стального характера.***
Арестанты ещё не знали, придёт к ним кто-либо по их прошению или нет, поэтому вновь пребывали в атмосфере тягостного, изматывающего молчания. И только Паз, которая до этого казалась пустой, морально выжатой до капли оболочкой, похожей на хрупкую фигурку папье-маше, вдруг очнулась, выбралась из спасительных объятий полковника и на коленях подползла к стеклу, к тому самому месту, на котором всё ещё оставались отпечатки её пальцев и разводы от недавних горьких слёз. — Эй… — она помедлила, будто припоминая что-то. — Кири… Девушка-гибрид отозвалась не сразу, но не потому, что без должного уважения относилась к матери своего любимого Обезьяна, а из-за водоворота боли и отчаяния, который всё больше и больше затягивал её в свою тёмную, беспросветную пучину. — Да… — Кири с трудом разлепила веки, чтоб взглянуть на собеседницу, а уж губы и вовсе как будто спеклись и не желали двигаться. — Если ты знаешь больше нашего, то скажи: почему? — Паз на первый взгляд казалась спокойной, но невооружённым глазом было видно, как тяжело ей нынче жить на белом свете. — Что? — переспросила дочь Огустин, болезненно сглотнув пересохшим горлом. — Почему твоя Эйва прокляла его? — Собственные слова душили женщину и ранили жалкие остатки материнского сердца, но засевшая глубоко в сознании мысль не давала ей покоя. — Его, а не меня… Это ведь я убийца, я палила по вашему огромному дереву… Я! Так почему ж прокляли не меня, а моего Майли?! Последние звуки вырвались из её груди вместе со всхлипами и неразборчивыми стонами, вряд ли облегчив её разбитое состояние. — Великая Мать не хотела проклинать его, — тихо промолвила Кири, уставившись в пустоту перед собой. — Он ведь любит её. Так, будто и не человек вовсе, а самый настоящий На’ви… — Тогда какого ж хрена? — спросил вместо Паз полковник, забирая женщину обратно под защиту своих мощных, но теперь, увы, ни на что не годных мускулистых рук. — Эйва даст ему шанс, — ответила девушка. — Верьте!
