Продать душу

Вид Джейка был обреченным. Возбуждение Кортни тут же прошло, когда она увидела незнакомца, стоящего у лестницы с бутылкой виски. Она сразу поняла, что этот мужчина был знаком ее будущему мужу. Джейк медленно повернулся. Молчание становилось невыносимым. У Кортни появилось очень много вопросов. И первым из них был, конечно же: — Кто это, милый? — Видно, Джейк тебе не рассказал обо мне. Что ж, я не удивлен. Позволь представиться. Меня зовут Бальтазар. Незнакомец был галантен и приятен внешне. Пониже Веллингтона, но выше Риверс. Бархатистый голос с нотками французского акцента и очаровательная улыбка. — Что ты здесь делаешь? — грубым тоном спросил Джейк. — Думаю, я заслужил немного вежливости. Бальтазар подошел ближе. Джейк закрыл собой Кортни, приняв воинствующую позу. — Джейк, объясни, пожалуйста, что происходит? — Риверс начала паниковать, наблюдая за всей картиной. — Зачем ты здесь? Джейк не обращал внимания на вопросы своей девушки. Он смотрел только на таинственного Бальтазара, который по виду совсем не чувствовал угрозы от двухметрового Веллингтона. — А то ты не знаешь! — разведя руки, саркастично ответил Бальтазар. — Или ты уже не помнишь, что было пять лет назад? — О чем это он, Джейк? — Кортни была напугана и растеряна. — О чем он говорит? Что было пять лет назад? — Советую тебе рассказать ей, а то потом будет уже поздно, — подначивал его незнакомец, открывая бутылку. — Будете? Купил в отличном магазинчике в центре города. Даже не знал, что здесь есть такие напитки. Бальтазар пошел на кухню, словно был хозяином этого дома. Джейк посмотрел на Кортни. У нее был взгляд напуганной лани, и от этого Веллингтону стало не по себе. Единственным его желанием было защитить во что бы то ни стало свою любовь. — Скажи, пожалуйста, кто это и чего от тебя хочет? Ты ему должен денег? — прошептала Кортни в надежде, что ее слова не окажутся правдой. Джейк вздохнул и взял ладони Риверс в свои, крепко их сжав. — В каком-то смысле я его должник. Бальтазар — ангел. Пять лет назад, после того, как мы начали встречаться, он откликнулся на мои молитвы о повышении и предложил сделку. Вижу по твоему лицу, что ты не веришь мне. Я тоже сначала ему не поверил. Но он убедил меня и сдержал слово. Я получил повышение, чтобы у меня были средства сделать тебя счастливой и понравиться твоим родителям. А Бальтазар дал мне пять лет. И что бы сейчас не случилось, не расстраивайся, пожалуйста. Я тебя очень люблю. — Джейк, что ты несешь? Какие ангелы? Их не существует, как и Бога. Это все придумали люди. — К сожалению, нет. — Вы идете? — послышалось с кухни. — Хватить шептаться, я и так вас слышу. Они послушно прошли на кухню. В голове Кортни крутились различные мысли. Она была готова во что бы то ни стало защитить жениха, в какую бы задницу тот не залез. Бальтазар суетился у круглого кухонного столика, разливая по стаканам виски. Он был весел и бодр, будто предвкушал что-то хорошее. Джейк и Кортни не могли похвастаться этим же. Ангел указал им рукой на стулья, которые сами собой отодвинулись, приглашая за стол. — Твой парень ввел тебя уже в курс дела. Это хорошо. Я же расскажу оставшуюся его часть. И лучше это сделать, пропустив по стаканчику. Вы, людишки, уж очень эмоциональные. Будущей семье ничего не оставалось сделать, как только принять предложение Бальтазара. Хоть Кортни и не пила высокоградусные напитки, но сейчас у нее резко появилось желание это сделать, несмотря на отвращение. Они сели за стол, и ангел продолжил: — Сразу развею все сомнения перед тобой, Кортни. Я действительно ангел. — На этих словах комнату озарил яркий свет и за спиной Бальтазара появилась тень от двух огромных крыльев. Свечение прекратилось так же резко, как и началось. — С этим решили. А теперь к сути. Так уж вышло, что я стал бизнесменом. Оказываю людям различные услуги взамен на их души. Все честно и без обмана. И твой будущий муженек, так уж вышло, продал мне свою душу. Я не демон, и контракт у меня истекает быстрее, но зато никакого Ада. Это ли не круто. — Значит, я попаду в Рай? — спросил Джейк, надеясь получить хоть что-то хорошее от сделки. — О нет, нет. Я заберу твою душу. Она не попадет ни в Рай, ни в Ад. Будет всегда при мне. До скончания веков. От услышанного Кортни сделала большой глоток виски и тут же чуть не выплюнула его обратно, скривившись от мерзкого вкуса. — Эй, не умеешь пить — не пей! — осадил ее Бальтазар, отбирая у девушки стакан. Джейк достал из кармана рубашки пачку сигарет и, вытащив одну, закурил, пытаясь успокоить нервы. — То есть, ты убьешь меня? — Могу просто забрать душу и оставить тебя жить без нее. — А это как? — прокашлявшись, спросила Кортни, втягиваясь в разговор. Она уже решила принять на веру все, что говорил этот Бальтазар. И отказывалась понимать, почему ее любимый человек вообще заключил эту дурацкую сделку. Хорошо хоть, не о любви попросил, иначе было бы обидно. — Тело и душа, в противоречии многим мнениям, отделимы друг от друга. Тело может жить без души, как и душа без тела. Но есть парочка минусов. Душа без тела есть призрак, а тело без души — абсолютно безэмоциональный кожаный мешок с костями. Зато все сознание на месте. Но любить он тебя точно перестанет. — А можно изменить условия сделки? — продолжала спрашивать Риверс, ведя к чему-то разговор. — Что ты имеешь в виду, девочка? — К примеру, ты заберешь душу другого человека. — Ой, ну так же совсем неинтересно. Вы можете подкинуть мне душу какого-то бомжа и жить дальше припеваючи. Так не пойдет. У всего есть цена. — А если это будет моя душа? — выпалила Кортни. Джейк, который сидел притихшим до этого момента и курил, чуть не подавился дымом. Бальтазар откинулся на спинку стула, закинув ногу на ногу, и с улыбкой оценивающе посмотрел на миловидную Риверс. — Ты с ума сошла?! Я не позволю тебе этого сделать? — Хм, а это неплохая идея. Жертвенность… — мечтательно протянул Бальтазар и провел ладонью в воздухе дугу. — Мне нравится. Твоя душа определенно мне нравится. — По рукам! — решительно сказала Кортни и протянула ангелу руку. — Нет! — воскликнул Джейк и схватил девушку за запястье, отведя в сторону. — Этому не бывать! У тебя вся жизнь впереди, мышонок. Это я заключил сделку, мне и отвечать. — Я все решила! Уж лучше жить без души, чем потерять тебя. Я же тебя люблю. — Ой, опять развели тут мелодраму. Вам бы в кино сниматься, ребят. — Сидевший рядом с Риверс Бальтазар за секунду оказался у нее за спиной. — Ты готова? — Да. — Нет! Джейк хотел было оттолкнуть Бальтазара, но тот взмахнул рукой, и Веллингтон полетел спиной в стену. — Будет больно, — с улыбкой произнес ангел и засучил рукав. Его ладонь начала входить ей под ребра. Живот засветился, и Кортни почувствовала невыносимую боль. Она закричала что есть мочи. Джейк подбежал к ней и хотел остановить мучения, но Бальтазар его остановил. — Вмешаешься, будет только хуже. Беспомощность. Только так можно было назвать состояние Веллингтона, когда он молча наблюдал за тем, как ангел вытаскивал душу из Кортни и как она мучилась вместо него. Неконтролируемые слезы полились из глаз, а его душа разрывалась на части. — Ну, я закончил, — констатировал Бальтазар, держа в руке светящийся комок энергии. — Она без сознания, не переживай. Ангел распахнул пиджак и положил душу Кортни во внутренний карман. Риверс обмякла на стуле, не выглядя живой. — Что мне теперь делать… — еле проговорил Джейк. — Почему ты согласился на ее сделку? — Сделку? Нет-нет. Это была не сделка. Ты видел договор? Вот и я нет. — Бальтазар размял ладони, прохрустев пальцами, и хитро улыбнулся. — Готовь ребра, Джейк, ты следующий. Жатва началась.