Ошибка

Мир вокруг Арьи плыл, словно она смотрела на него из-под толщи прозрачной воды. Она пыталась прогнать глупые слезы, но они никак не хотели уходить, даже наоборот — их становилось всё больше и больше. Арью это злило и вынуждало себя чувствовать совсем крошечным беззащитным существом. Ей вручили лук и колчан со стрелами. Для начала от Арьи требовалось всего лишь продемонстрировать всё, что она умела. Это было пустяковое задание. Но Арья никак не могла собраться с силами. Лук вдруг показался ей страшно тяжелым и неудобным. Пальцы мелко подрагивали, пока она пыталась достать стрелу из колчана. В мыслях не было никого, кроме Брана и Рикона. Арья всё думала и думала о них, отчего боль внутри нее словно становилась только больше и сильней. Еще хуже стало, когда Арья заметила присутствие лорда Тайвина. Он стоял на галерее и наблюдал за тем, что происходило внизу. Как всегда, серьезный и невероятно спокойный. Арья в этот миг страшно позавидовала лорду Тайвину. Ей бы сейчас тоже хотелось стать такой же, как и он. Арья вдруг подумала о том, что этот человек в принципе не умел ни огорчаться, ни радоваться. Разве что иногда сердиться и раздражаться, если кто-то вел себя глупо. Но и эти его эмоции сложно было разглядеть. А вот улыбаться он уж точно не умел. Если бы Арье пришлось пожертвовать своей улыбкой и взамен получить умение не испытывать боли, она, не сомневаясь, согласилась на такой уговор. Мишень, как и весь окружающий мир, также беспощадно расплывалась. Быстро вытерев ладонью глаза, Арья упрямо попыталась сосредоточиться на задании. Вспомнив всё, чему ее когда-либо учил отец и Джон, она приняла нужную позицию, подняла лук, вдела стрелу, согнула локоть ровно настолько, насколько это было необходимо и натянула тетиву. Руки снова предательски задрожали, в пальцах возникла странная слабость. Первая стрела не только не угодила в цель, а даже не долетела до нее. Это был чудовищный позор. Слезы, с которыми Арья сумела на миг справиться, хлынули с новой силой, не просто размазав окружающий мир, а превратив его в одно сплошное серое пятно. Арья не видела лица лорда Тайвина, но могла поклясться, что он всё еще внимательно наблюдал за ней. Она лопатками чувствовала его холодный взгляд, будто кто-то прикоснулся к ней клинком. На улице было жарко, но холод Арья ощущала уж слишком отчетливо. Поджав нижнюю губу, она тихо всхлипнула и поторопилась вытянуть из колчана еще одну стрелу. С таким воодушевлением рассказывая о Висенье Таргариен и о том, что леди тоже способна обучаться защите наравне с мужчинами, сейчас Арья даже не могла пустить проклятую стрелу. Она должна была доказать всем вокруг, что способна сражаться и обороняться не хуже любого мальчика ее возраста. Должна была выпустить наружу всю ту боль, что хранила в себе, прятала глубоко в душе и сцепив зубы, глотала слезы. Но ни руки, ни ноги не желали слушаться Арью. «Он подумает, что я глупая и наивная дурочка. Убедится в моей слабости и запретит тренироваться», — с ужасом и злостью решила Арья. То, что ей вообще позволили прикоснуться к луку, уже было большой удачей. Эддарду Старку в свое время пришлось официально скрывать, что его младшая дочь занималась фехтованием. Лорд Тайвин же позволил это сделать открыто, отчего ощущение позора Арье казалось просто невыносимым. Затаив дыхание, она мысленно попросила помощи у Старых богов и снова пустила стрелу. На этот раз она угодила точно в цель. «Отец и Джон могли бы мной городиться», — подумала Арья, но тут же вспомнив о Бране и Риконе, поджала губы. Слезы продолжали настойчиво жечь глаза. Впервые в жизни Арья искренне пожалела о том, что у нее короткие волосы. За длинными можно было хотя бы спрятать свое лицо, а так все чувства, словно оказались выставлены напоказ. После стрельбы из лука Арье молча вручили меч. Он оказался тяжелым, отчего сразу же неприятно потянуло в плече. Никаких дополнительных упражнений и подготовки для мышц. Меч был слишком огромным и увесистым для Арьи, даже если бы она стиснула его двумя руками. Всё выглядело так, словно ей намеренно усложнили задачу. «Но зачем?», — мысленно спросила саму себя Арья. Быстро взглянув туда, где по-прежнему спокойно стоял лорд Тайвин, опустив ладони на поручни балюстрады, она прищурилась из-за слепящего солнца и тут же поторопилась отвернуться. «Меня хотят не научить, а проучить». Для поединка с Арьей был отобран юноша лет четырнадцати. Он превосходил ее и ростом, и силой. Арья уже наперед знала, что не одолеет его. Не с таким тяжелым мечом уж точно. С Сирио она занималась на деревянных мечах. Игла Арьи была тонкой и значительно легче множества других клинков. Настоящий меч она держала впервые и держала недолго. Боль в плечах и руках лишь усиливалась и ей пришлось опустить оружие. Тот единственный день, которого Арья ждала с таким нетерпением и верой, что хотя бы он отчасти скрасит ее пребывание в Красном замке, обернулся настоящим кошмаром. Как бы Висенья поступила на ее месте, Арья не имела ни малейшего понятия. Всё же попытаться вступить в схватку, несмотря на заведомо известный исход? Это было бы слишком глупо. «Я ничего не докажу своим упрямством, — раздраженно подумала Арья. — Но, если отступлю, докажу этим, что кроме шитья и пения глупых песен, леди и впрямь больше ни на что не годится». Наблюдая за своим противником, который сделал несколько пробных взмахов мечом и рассек воздух, проверяя баланс и то, как рукоять лежала в руке, Арья попыталась принять для себя окончательное решение. Поддаться глупому слепому упрямству и получить взамен с десяток новых синяков и ушибов? Или же благоразумно отступить, здраво оценив свои силы и силы противника? Что именно можно будет считать позором: проиграть в схватке или избежать ее? Не ощущая ничего, кроме боли за убитых младших братьев, Арья посмотрела на выбор, что предстал перед ней без лишних эмоций. «Пусть сегодня они все думают, что я слабая и капризная дурочка. Завтра я стану сильней и надеру им задницы». Отбросив меч, Арья исподлобья глянула на Тайвина Ланнистера, сделала реверанс, а затем развернулась на пятках и пошла прочь с западного двора. Она не знала, почему стража не последовала за ней: был ли отдан приказ или еще по какой-то другой причине. Но Арья обрадовалась этому и тому, что сумела не разрыдаться на глазах у десятка незнакомых и малоприятных ей людей. Почувствовав, как слезы всё же хлынули по щекам, Арья быстро перешла на бег. В бриджах передвигаться оказалось гораздо удобней, чем в платьях. Арья подумала о том, что после них ей снова придется заново привыкать к платьям, но сейчас мысли о платьях и бриджах ее волновали в самую последнюю очередь. Арье хотелось убежать, скрыться от посторонних глаз и тихонько погоревать. Оказавшись в безлюдной богороще, Арья ловко вскарабкалась по дереву и усевшись на самую крепкую широкую ветку, прислонилась спиной к стволу. Она не сразу поняла, что после длительного перерыва всё же сумела взобраться на такую большую высоту. Причем быстро и без единой царапинки. Густая листва почти полностью скрывала Арью от посторонних глаз. Это было именно то, в чем она сегодня так отчаянно нуждалась. Когда сердце прекратило так ошалело барабанить под ребрами, Арья тихо выдохнула и почувствовала, как часть боли словно вышла из ее тела с этим выдохом. Слезы снова полились ручьями, но девочка уже их не сдерживала. Столько как в тот день она, наверное, никогда прежде не плакала. Арья оплакивала и отца, и братьев, и то, что их семья никогда больше не сможет собраться за одним столом, как это часто случалось в прошлом. Арья страшно скучала по Джону и тихо помолилась сквозь слезы Старым богам и попросила у них защиты для него. Слишком долго она отбрасывала в сторону всю свою печаль, потому что на нее не было времени. Сегодня же этой печали оказалось чересчур много. Солнце медленно катилось к закату. В богорощу один раз заглянула стража. Арья плотней прижалась к стволу дерева и обняв ногами ветку, затаила дыхание. Вечером у нее должен был состояться урок игры на арфе, но девочка не хотела видеть ни арфу, ни учителей. Вообще никого. «Пусть накажут, — зло подумала она, когда стража ушла. — Сегодня мне всё равно». Рассматривая листья дерева, на котором сидела Арья, она представляла, что это лица всех ее врагов. — Джоффри, — прошипела она и сорвав листок, разодрала его на мелкие кусочки. — Серсея, — Арья сорвала еще один. — Илин Пейн… Арья искренне расстроилась, что у нее под рукой не оказалось палки. Тогда-то она хотя бы наказала всех своих призрачных обидчиков, спрятавшихся в листве. Отбросив в сторону очередную жменю разорванных и ни в чем не повинных листьев, Арья вдруг услышала тихий писк. Он доносился снизу и чередовался со звуком похожим на тот, когда кто-то скребется. Крепко ухватившись руками за ветку, Арья глянула вниз и не поверила собственным глазам. Между кореньев дерева расхаживал котенок. Маленький, худой с шерсткой, что своим цветом напомнила Арье едва поспевший персик. В один из дней, когда Арья снова встретилась с Сансой в богороще, старшая сестра вскользь рассказала о том, как Джоффри поубивал из своего арбалета с дюжину котов, обитавших в замке. Просто так. Забавы ради. Арью эта история не напугала и не удивила. Мертвые коты вообще вряд ли могли ее напугать. Она, скорей, ощутила злость и прилив отвращения. «Идиот, — подумала она, наблюдая за тем, как котенок рассматривал ее, — коты крыс и мышей ловят. От них есть толк. От всего есть толк, кроме этого мерзкого, уродливого…». Арья не решилась продолжить свою брань, вспомнив, что всё же находится в богороще. Несмотря на то, что котенок был худым и слабым, он снова и снова пытался вскарабкаться по дереву. — Не надо тебе сюда, — прошептала Арья. — Я волков люблю, а не котов. Котенок поглядел на девочку своими большими изумрудными глазами, запищал и снова продолжил свои бесплодные попытки. — Ну и упрямый же ты, — вытерев влажные после слез щеки, буркнула Арья. Глянув сквозь густую листву дерева на вход, что вел в богорощу и не заметив там никого постороннего, она всё же решилась спуститься. «Иначе так и продолжит визжать. Тогда меня уж точно быстро найдут». Спустившись, Арья подхватила котенка и отметила, что в ее ладони он будто почти ничего и не весил, настолько оказался легким. Не придумав ничего другого, кроме как, поместить котенка за пазуху, Арья быстро вскарабкалась обратно на ветку. Котенок выглянул из-под воротника сорочки, поглядел на девочку и снова запищал. — Еды у меня для тебя нет, прости, — Арья аккуратно погладила своего неожиданного спутника между ушами и вытянула одну ногу вдоль ветки. Ощущая тепло и мягкость живого существа, Арье вдруг стало спокойней на душе. Ей больше не хотелось плакать. Казалось, что все-все слезы были навсегда выплаканы. Спокойствие, что граничило с безразличием, оказалось лучшим, на что Арья сейчас могла рассчитывать. Наблюдая за тем, как вечер близился к ночи, она медленно поглаживала сквозь сорочку котенка. Он уснул и временами Арье казалось, что пускал слюни. — Ты должен был родиться собакой, а не котом, раз уж такой слюнявый, — беззлобно прошептала она и прижалась затылком к шершавому стволу. Когда в небе загорелись первые звезды Арья почувствовала, как всем ее телом снова овладела слабость. Это был первый день за последнее время, когда она бездельничала. Но такой усталости Арья не испытывала даже после возвращения из Харренхолла. Веки упрямо смыкались, голова вдруг стала тяжелой, словно ее наполнили камнями. Со стороны Черноводной дул прохладный ветер, но Арья не ощущала этой прохлады. Когда в богороще послышались шаги, она так резко дернулась, что чуть не уронила котенка. В тишине звук чужих шагов показался Арье неожиданно зловещим и непривычно громким. В богорощу кто-то вошел. Кто-то высокий и светловолосый. Поджав нижнюю губу, Арья почти сразу распознала в крепкой фигуре лорда Тайвина. Ей не нравилось то, что она настолько хорошо успела выучить ритм его шагов и внешность. Настолько хорошо, что даже в кромешной тьме, пожалуй, сумела бы его распознать. «С другой стороны, своих врагов нужно знать в лицо», — успокоила она себя и продолжила неподвижно наблюдать. Лорд Тайвин подошел к широкой каменной скамье и присел на нее. Он что-то держал в руках, но что именно, Арья рассмотреть не смогла. Она лишь видела, что лорд, как всегда, вел себя несуетливо и уверенно. Арье отчаянно хотелось понадеяться, что этот человек пришел сюда просто так, но она не была настолько глупой и наивной. Просто так лорд Тайвин никогда не заглянул бы в богорощу. Единственное, что беспокоило девочку, знал ли он, где именно она спряталась. — Ты сегодня поступила разумно, — вдруг послышался в тиши богорощи звучный голос лорда Тайвина. — Несмотря на чувства, которые тебя переполняли, ты здраво оценила ситуацию. Твоя борьба состоялась не на мечах, а с самой собой. Это хорошее качество характера, когда чувства не всегда способны взять контроль над разумом. Арья от возмущения прикусила нижнюю губу. Она так и знала, что всё это была еще одна проверка. Знала и… прошла ее. Неумышленно. Арья поступила так, как посчитала нужным, не пытаясь никому угодить и понравиться. От бессилия ей захотелось наступить пяткой на ногу лорду Тайвину. Его такое всегда спокойное поведение сейчас раздражало сильней, чем обычно. — Жаль, что твои младшие братья погибли из-за глупости Грейджоя и глупости Робба Старка. Эти двое чаще ведомы чувствами, а не разумом. Это рано или поздно их погубит. Скрипнув зубами, Арья решилась спрыгнуть с дерева, о чем сразу же пожалела. Ее голова сильно закружилась, и она сама едва не упала, лишь в последний миг смогла сберечь равновесие. Слова лорда Тайвина о возможной погибели Робба всколыхнули в душе Арье такую бурю, что она была готова собственными руками вцепиться в его глотку. Если бы не котенок, который впился своими маленькими острыми коготками в кожу Арьи, она вероятно решилась сделать то, о чем подумала. Но несильная жалящая боль словно ее отрезвила. Котенок будто ощутив угрозу, попытался защитить не только себя, но и девочку. Арья вышла к лорду Тайвину и прижала ладонь к груди там, где беспокойно копошился котенок. Даже на обычной каменной скамье Тайвин Ланнистер выглядел слишком… благородно? Арья скривилась. Величественно? «Это всё из-за роста и одежды», — подумала Арья и попыталась представить лорда в грязном тряпье. Даже так он в ее мыслях всё равно оставался уж слишком весомым и гордым. — Что там у тебя? — Тайвин указал подбородком на ладонь девочки, прижатую к груди. Арья аккуратно достала котенка. — Он сам ко мне пришел, — зачем-то объяснила она. Лорд ничего на это не ответил, лишь кивнул, чтобы Арья подошла ближе. Подходить ближе совсем не хотелось и всё же она себя пересилила. Несмотря на свет факелов, что полыхал то тут, то там, сейчас глаза Тайвина Ланнистера казались черными, но их взгляд всё равно пробирал до мурашек. — Присядь и поешь. Арья мельком взглянула на свободное место и заметила маленький кувшинчик с чашей и несколько булочек, разложенных на шелковом платке. Девочка посмотрела на этот скромный ужин, затем снова на Тайвина Ланнистера. Невзирая на странную слабость, что продолжала разливаться по всему телу, Арья ощутила голод. Он не давал о себе знать ровно до того момента, пока она не почувствовала приятный аромат булочек. Арья могла поклясться, что у одних была мясная начинка, а других — фруктовая. И всё же она ощущала себя странно. Как можно есть, когда ее братья… когда они мертвы? Арья вдруг почувствовала такой болезненный укол совести, словно она была виновата в случившемся. Она и никто больше. — Не хочешь садиться, тогда просто поешь, — лорд Тайвин протянул Арье булочку. Единственное, что Арье понравилось во всей этой ситуации, к ней сейчас не обращались как к леди. Быть просто девочкой оказалось куда проще. Схватив булочку, Арья сразу отошла на шаг назад. Ей почудилось, что уголок губ лорда Тайвина дернулся в ухмылке. Вонзив зубы в мягкое теплое тесто, Арья в панике почувствовала, что глаза снова обожгли слезы. Это было уже слишком. «Я же не могу превратиться в плаксу! Я никогда не была плаксой!». — У тебя будут уроки фехтования и уроки стрельбы из лука, — заявил лорд Тайвин и отряхнул с ладони крошки. — Не чаще одного раза в неделю. Мне не нужна массивная женщина-рыцарь. Мне всё-таки нужна образованная леди. Арья не почувствовала ничего, кроме пустоты, но всё равно кивнула. — Сегодня можешь погоревать, завтра тебя ждут занятия с Этаном и арфа. — Снова придется исписать кипу пергаментов, — с досадой пробормотала Арья и снова откусила кусок от своей булочки. — Этан говорит, что ты грамотная, но твое внимание сложно надолго удержать. — Он просто скучный и не любит беседовать, — попыталась защититься Арья и заметила, что котенок принюхался к ее булочке с мясной начинкой. — То есть… Учитель не терпит никаких вопросов, а рассказывает только о том, о чем я и сама смогу прочесть в книгах. — А тебе нужен спор? — Тайвин выгнул одну бровь. — Нет. То есть… Отец всегда учил нас думать, задавать вопросы и самостоятельно искать ответы, а не просто верить на слово. — Как видишь, ему этот подход не помог. Это. Было. Слишком. Арья уже давно успела усвоить, что тема семьи для нее являлась тем болезненным местом, на которое никому не стоило давить. Никому и никогда. Тогда никакая сила разума не способна уже была перехватить контроль у чувств. — А что вам помогло? — выпалила она и стиснула остаток булочки в ладони, отчего начинка просочился сквозь пальцы. — У моего отца… У моего благородного и доброго отца была честь! Была семья, которая любила и любит его! Которая встала на его защиту! Народ, который его уважал, будет уважать и помнить! А что есть у вас? — Арья понимала, что сейчас она шла не просто по краю, а прыгнула в бездну, но уже не могла себя остановить. — Золото? Моему отцу не нужно было никакое золото. Его любили просто так. А вас не любят и не уважают даже собственные внуки. Они просто вас боятся. Вы проводите так много времени за работой. Я думала, что причина лишь в государстве. В том, что его всегда нужно контролировать. Может это и так. Но вам просто некуда больше пойти. Мой отец всем уделял время: моим братьям, мне и моей сестре, маме, Северу. Мы все всегда ждали его возвращения. А вы одиноки. Вас никто не ждет. Что же вам помогло спастись от одиночества? Сердце колотилось с такой силой, что Арье стало слишком жарко и дурно. Она не собиралась всего этого говорить. Она вообще ни о чем подобном не думала. А затем ею овладело нечто такое, что Арья и сама не могла объяснить. Просто вдруг подумалось, что словом можно будет ударить больней, чем кулаком или пяткой. Впрочем, что ее слово против этого человека, у которого, наверное, даже вместо сердца бился кусок золота? Тишина в богороще вдруг стала неуютной и тяжелой. Лорд Тайвин продолжал хранить молчание. Он медленно поднялся со скамьи и также медленно подошел к Арье. «Наверное, именно так и должен подкрадываться к добыче лев», — пронеслось у нее в голове. Арья застыла на месте, но не от храбрости, а из-за страха. Такого сильного, что все внутренности разом превратились в тугой узел. «Слишком высокий, — зачем-то отметила Арья то, о чем и так всегда прекрасно знала. — Он сможет с легкостью сломать мне шею. У него останется Санса. Если потребуется, ее вполне хватит для переговоров с Роббом». Лорд остановился в шаге от Арьи и отнял у нее котенка, тот жалобно запищал. Сердце Арьи больно стиснулось. — Знаешь, в чем разница между мной и твоим благородным отцом? — спросил Тайвин ледяным тоном, игнорируя копошащегося котенка. Арья лишь тихо сглотнула, глядя на лорда немигающим испуганным взглядом. Цепь десницы в свете факелов угрожающе блеснула. — Я всё еще жив и способен обеспечить должную защиту своей семье. Какую же защиту тебе сейчас может дать твой отец, девочка? «Девочка» в исполнении лорда Тайвина прозвучало пренебрежительно. Арья поджала нижнюю губу, осознав, что ей нечего ответить. Удар пришелся в самое уязвимое место. Она сама его открыла, и противник незамедлительно воспользовался этой неосмотрительностью. Эддард Старк был мертв и никак не мог помочь своим детям, а Тайвин Ланнистер — жив. Его дети и внуки не познали той участи, которую пришлось познать Арье и ее братьям с сестрой. Это было слишком несправедливо. И больней любого удара в спину или живот. Тайвин снова сел на скамью, подхватил свободной рукой кувшинчик и налил в чашу подогретое молоко. Отставив кувшинчик, он взял чашу и наклонил ее таким образом, чтобы котенок смог беспрепятственно вылакать свой неожиданный ужин. Малец, принюхавшись, слез с руки, гордо прошествовал по коленям десницы короля и приступил к трапезе. Арья наблюдала за этой сценой и вдруг увидела перед собой не лорда и не главу могущественного дома Ланнистеров. Она увидела просто человека. Определенно страшно уставшего (таким иногда бывал и ее отец, когда сидел со Льдом в богороще). Уставшего не от сегодняшних забот, а последних нескольких лет, может, и целого десятка. Она не хотела видеть, но видела одиночество. Одиночество, которое кормило котенка. Странно, но Тайвин Ланнистер не выглядел жалким. Это Арья внезапно рассмотрела в нем человека. Она не верила ему. Он не мог быть просто человеком. Только не он. Обычный человек не мог породить таких чудовищ как Серсея и Джоффри. И всё же ей вдруг стало совестно за свои слова. Разжав руку, она глянула на свою несчастную булочку и быстро затолкала ее остатки себе в рот. Тихо подойдя к скамье, Арья опустилась рядом и уставилась на свои колени. Внутри ощущалась пустота. Много пустоты. Больше, чем воды во всей Черноводной. — Вы называете меня девочкой, а иногда я себя чувствую старше старухи Нэн, которая мне и братьям часто рассказывала всякие страшные, но интересные сказки, — лишенным эмоций голосом, проговорила Арья и почувствовала, как у нее снова закружилась голова. — А еще я себя порой чувствуй лютоволком, способным разорвать каждого, кто захочет причинить мне вред, а потом будто превращаюсь в беспомощную мышь. — Всё это называется взрослой жизнью, девочка. Она куда страшнее и сложнее смерти. И чем быстрей ты это примешь, тем лучше будет для тебя самой. Арья поглядела на котенка. Он всё еще продолжал лакать молоко из чаши, которую держал лорд Тайвин. — Простите меня, милорд, — пробормотала Арья. Дурнота снова вернулась и будто бы стала лишь сильней. — Сегодня я была неправа. Несмотря на враждебность, с которой Арья была настроена по отношению к каждому члену семьи Ланнистер, она всё равно испытывала скребущее чувство вины. Почему-то не получилось ощутить удовольствие от всего, что она тут наговорила. — В следующий раз тебя бросят в темницу, но перед этим крепко высекут розгами. А сейчас забирай своего кота. — Произнес лорд Тайвин. — Раз уж взяла его, теперь он находится под твоей ответственностью. — Но я… Не хотела этого, — растерянно ответила Арья. — Уже поздно. Ты сделала свой выбор ровно в тот момент, как сунула его себе за пазуху. Арья поднялась, чтобы забрать кота, но тут ее охватило не просто головокружение. Перед глазами вдруг всё потемнело, словно землю накрыла безлунная бесконечная ночь. Она покачнулась. Тайвин вовремя успел подхватить обмякшее тело девочки. Ее кожа в свете факелов показалась ему бледнее полотна. Кот жалобно запищал и спрыгнул на землю. Тайвин поднял на руки девочку. Она была ненормально горячей и выглядела сейчас обманчиво беззащитной. «Эта девочка может быть какой угодно, но уж точно не беззащитной», — подумал Тайвин и стремительным шагом направился прочь из богорощи.