Ошибка

Пронзительный скрип деревянных ножек о каменный пол заставил Вхагар проснуться, изящно выгнуть спину и сесть. Пушистый персиковый хвост с маленьким белым пятнышком на конце обвился вокруг лапок. В такой неподвижной величественной позе Вхагар была похожа на дивную статуэтку. Склонив чуть голову, она наблюдала своими большими изумрудными глазами за хозяйкой. Арья нарочно медленно перетаскивала свой тяжелый стул из комнаты на балкон. Противный громкий скрип в мягкой тиши покоев ржавой иголкой царапал слух, но оно определенно того стоило. Этан стоял у балюстрады балкона и ожидал, когда его ученица наконец-то усядется. Он выглядел почти спокойным, нетерпение выдавали лишь пальцы, глухо постукивающие по плотной кожаной обложке очередной книжки. Судя по золотистому тонкому тиснению, сегодня Арье предстояло выучить гербы и девизы всех благородных Домов Семи Королевств. «Вернее, переписать и перерисовать, чтобы получше запомнить», — угрюмо про себя отметила Арья и продолжила неторопливо тянуть свой стул, отчего звук противного скрипа лишь усилился. Прошло уже больше пятнадцати дней и Арья надеялась, что Этан начнет с ней заниматься не этой дурацкой писаниной, а ее способностями, подаренными Севером. О том, что они вообще есть, по приказу лорда Тайвина, почти никто в замке больше не знал. Но это не означало, что их не существует. Впрочем… Арья начала серьезно сомневаться. Волчьи сны, как прозвал их Этан, к ней больше не приходили. Арья не видела ни лютоволков, ни ворона. Ничего. Только неподвижную темноту, которая всякий раз рассеивалась с восходом солнца и снова возникала с появлением луны. Это было нечестно, потому что лишь во снах Арья ощущала себя не только собой, но и искреннее счастье. Правда, лишь в том случае, если сны не предупреждали ее о еще одной тяжелой потере. Стоило Арье распробовать свои сны, как они враз исчезли. Как их вернуть она не знала, но надеялась, что Этан подскажет. А он… Он снова принес свою дурацкую бесполезную книгу. Наконец-то придвинув стул, Арья с самым невинным видом села на него и расправила рукава-змеи. Портниха, пожалуй, оказалась единственным человеком в замке, который и слова не сказал по поводу того, что маленькая госпожа стала не такой уж и маленькой. Даже Санса не сдержалась, на миг отбросив в сторону всю вежливость и сдержанность, что должны быть присущие настоящей леди. Они встретились не, как обычно, в богороще, а в Кухонном замке, который с недавних пор был переоборудован в роскошные палаты. Именно в них Санса после замужества переселилась вместе со своим супругом. Любопытная Вхагар, которая всюду следовала за своей хозяйкой, с интересом осмотрела новое для себя пространство и решив, что оно целиком и полностью соответствует ее статусу, грациозно взобралась на каменный подоконник, залитый щедрыми солнечными лучами. От того перепуганного и тощего котенка, который даже не мог самостоятельно взобраться по дереву, не осталось и следа. Арье это безумно нравилось. Ее кошка, как и сама Арья, явно не любила отсиживаться на одном месте и строить из себя леди. — Ты так повзрослела! — не унималась Санса. — Ты… Ты стала похожа на девушку, Арья! И волосы стали длинней. Как такое возможно? Арья не могла солгать собственной сестре. Их ссоры и нежелания даже за столом сидеть рядом друг с другом уже давно остались в прошлом. Слова Тириона Ланнистера насчет доверия и семьи слишком глубоко врезались в память Арьи. Понизив голос до едва различимого шепота, она обо всём рассказала Сансе. Когда рассказ подошел к концу Арья заметила в синих глазах сестры тень недоверия. Это не только возмутило Арью, но и обидело. Причем сильней и глубже, чем любая их ссора в прошлом, после которой мать их страшно ругала и разводила по комнатам раньше положенного времени. — Разве с тобой никогда ничего подобного не случалось? — всё тем же шепотом спросила Арья и вздрогнула, когда почувствовала, как ей мягко на колени прыгнула Вхагар. — Нет, — Санса резко отвела взгляд в сторону. Арья почесала свою кошку за ухом и догадалась, что именно смутило ее сестру. Нимерия Арьи была жива, в этом она теперь не сомневалась, а Леди… Их отцу пришлось убить Леди по приказу королевы, иначе… Невесть какая беда могла случиться, если бы отец не подчинился. Впрочем, она всё равно пришла, но позже. — Прости, я тебя подвела, — пробормотала Арья и неловко поерзала на стуле. — Мы должны были убежать до твоей свадьбы. — Тирион Ланнистер не такой, как все остальные Ланнистеры, — с легкой задумчивостью произнесла Санса и поглядела на лазурное небо за окном. — Мы однажды виделись. Он сказал, что не обидит тебя. — Да, это так, — кивнула Санса. — Тирион защищал меня задолго до того, как нас поженили. И сейчас поступает точно также. Раньше я мечтала выйти замуж за красивого мужчину. Но что толку от красоты? Джофф красив, но страшно уродлив внутри. А Тирион уродлив только внешне. В комнату бесшумно прошла служанка и принесла поднос с лимонными пирожными. Арья мельком взглянула на нее и снова поймала себя на мысли, что она ей не нравится. Такое уже однажды случилось, когда Арья также мельком увидела эту же служанку в Малом чертоге. Вхагар полностью разделила чувство своей хозяйки и зашипела на девушку. Служанка, оставив пирожные, снова исчезла. — Думаю… Думаю, отец не ругал бы нас за то, что мы не всех Ланнистеров одинаково не любим, — произнесла Арья и прижалась лицом к теплой и мягкой Вхагар. Арья пообещала себе, что больше не будет плакать и пока ей удавалось сдерживать это обещание. — Он никогда нас толком и не ругал, — с грустной и вместе с тем нежной улыбкой ответила Санса. На несколько мгновений между сестрами повисло молчание. Затем Санса потянулась за лимонным пирожным и грусть невидимой тенью расползлась и забилась по углам. О Бране и Риконе ни она, ни Арья не решились заговорить. Эта тема была одинаково болезненной для обеих сестер. Сейчас как никогда прежде они нуждались не в утешении, а силе и капле удачи. — Мне нужно дождаться дня свадьбы Джоффри, — также тихо, как Арья рассказывала о своей тайне, призналась Санса. — Зачем? — Чтобы убежать, — ответила одними губами Санса. Арья снова вспомнила о своем вороне и волке. Пусть ни один, ни второй больше не приходили к ней во снах, она по-прежнему верила, что должна следовать совету. — Мы должны дождаться Робба. — Он сюда не явится, — с горечью проговорила Санса. — У него большие проблемы. Конечно, никто мне ничего не расскажет. Но Тирион… Он посоветовал мне быть готовой ко всему. — Робб — Молодой Волк, — едва сдержавшись, чтобы не повысить голос, напомнила Арья. — Когда я была в Харренхолле, слышала о его победах. Это были блестящие победы, Санса. Мы должны быть готовы к тому, что Робб придет за нами. — Потому что тебе об этом сказала твоя глупая птица во сне? — красивые тонкие брови Сансы сошлись на переносице, совсем немного сморщив ее гладкий высокий лоб. — Никакая она не глупая! — Арья резко поднялась, отчего Вхагар спрыгнула и недовольно замурлыкала. — У тебя не получилось нас освободить. Теперь предоставь это дело мне, — снова надев маску истинной сдержанной леди, произнесла Санса. Несмотря на те несколько дюймов, что Арья прибавила в росте и мягкой выпуклости груди, Арья снова почувствовала себя той девочкой, какой она еще была в Винтерфелле. Она бы многое отдала, чтобы вернуться в те времена, но это было невозможно. А значит, и той девочки уже давно не стало и нечего по ней тосковать. — Волк нас заберет. Вот увидишь, — развернувшись на пятках, Арья вышла из покоев сестры. Вхагар мягко и бесшумно ступая по каменному полу, устремилась за своей хозяйкой. — Приступим, — оповестил Этан и тем самым вынудил Арью вынырнуть из воспоминаний. Изучать гербы и девизы они начали утром, а закончили основную часть лишь после полудня. Рука Арьи привычно ныла после долгой писанины и рисования. Вхагар, по-хозяйски взобравшись на стол, раскинулась на нем и лениво похлопывала по его крышке своим пушистым хвостом, наблюдая за тем, как хозяйка выводит пером одну букву за другой. На позапрошлом уроке Этан еще пытался побороться с нахалкой, но Арья сурово запретила. В ее серых глазах блеснуло нечто такое, что вынудило Этана отступить и больше не возвращаться к теме кошки. — На сегодня закончим, — объявил он и промокнул свой влажный лоб платком. Арья удивилась. — А как же география? Языки? — Это всегда успеется, миледи, — Этан грузно опустился на свободный стул и сложил ладони под своим далеко немаленьким круглым животом. — Я хотел бы поговорить о ваших снах. Арья попыталась стереть пальцем чернила с левой руки, но у нее ничего не получилось. — Вы их видите? — Нет. — Давно? — С момента своего пробуждения. — Вы говорили, что во сне вы вели себя как волк. Арья молча кивнула. — Он вами управлял или вы подчиняли его своей воле? — Думаю, волк управлял мной. Но мне это даже нравилось. — Вам это не должно нравиться, миледи, — серьезным тоном заявил Этан. — Вы должны всегда помнить, что вас двое. Вы и ваш волк. У меня есть для вас одно задание, миледи. Задание касается ваших снов. — Но я их больше не вижу, — не без грусти напомнила Арья. — Как же я его выполню? А вдруг мои способности исчезли, решив, что я слишком слаба для них? — Учитывая то, как вы успели подрасти, ваши способности не исчезли. Они не умеют исчезать, миледи. Могу только притаиться или же наоборот — вырваться наружу. Вырваться так же бурно, как и подземный источник. Слова учителя приободрили Арью. Она придвинула поближе свой стул в нетерпеливом желании поскорее узнать, что за задание ей приготовили. Арья была уверена, что оно окажется интересней всех этих гербов и девизов. «Зима близко» — вот ее девиз. «Услышь мой рев», «Мы не сеем», «Нам ярость» — всё это Арья считала ей не нужным. — Когда вы снова окажетесь в шкуре волка, миледи, постарайтесь сделать то, что захотите именно вы. Вы, а не животное. — Но что? — Что угодно. Это может быть нечто незначительное. Выберите другую тропинку. Начните пожирать добычу с другого конца. Важно научиться контролировать животное и не слиться с ним в единое целое. — Хорошо, — кивнула Арья. — Я… Я постараюсь. — Вот и славно, миледи, — Этан слегка улыбнулся и принялся собирать свои книги. Впервые Арье подумалось, что ее учитель не такой уж плохой и занудный, каким она считала его изначально. После занятий с Этаном Арья поспешила переодеться для урока фехтования. Это было ее четвертое занятие в небольшом, но удобном закутке Западного двора. В прошлый раз Арья упражнялась с луком. Лорд Тайвин тогда снова задержался на галереи, чтобы понаблюдать за ней. «В этот раз я не должна оплошать», — решительно подумала Арья и потянулась к колчану со стрелами. Ее движения были уверенными, четко выверенными и самое главное — быстрыми. Она знала, что способна справиться и справилась. Одна стрела, затем вторая и третья угодили точно в цель. На миг Арья снова представила улыбающееся лицо Джона. Повернув голову, она взглянула на галерею. Лицо лорда Тайвина оставалось по-прежнему спокойным, тем не менее Арье показалось, что его удовлетворил увиденный результат. Едва заметно кивнув, словно одобрив ее старания, он направился прочь. Проведя взглядом широкую спину, Арья крепче сжала свой лук и едва сумела подавить улыбку, которая самовольно решила растянуть ее губы. Дело было не только в стрельбе, а в том, что лорд Тайвин сдержал свое слово. Больше Маргери не тревожила Арью и не приглашала снова навестить ее бабушку. Невеста Джоффри вела себя вежливо и только. А леди Оленна делала вид, что Арьи и вовсе не существует для нее. Они несколько раз встречались в коридорах замка. И каждый раз старушка молча проходила мимо, глядя вдаль. Поправив жилетку, Арья почти вприпрыжку вбежала в Западный двор и первым делом взглянула на крытую галерею. Она знала, что никого там не застанет, но взгляд метнулся сам собой и столкнулся лишь с пустотой. Что было совсем неудивительно. Сегодня лорд Тайвин вместе с принцем Томменом рано утром выехали на соколиную охоту и вернутся лишь вечером. Арья не хотела признаваться самой себе в том, что тоже не отказалась бы побывать на охоте. И принц Томмен Арье казался хорошим, в отличие от его старшего брата. Когда Томмен прознал о том, что у нее появилась кошка сразу пришел на нее посмотреть. Вхагар тщательно почти по-собачьи обнюхав нового для нее человека, позволила себя погладить и даже напоить молоком. — А у меня был олененок, — вдруг выдал Томмен и тихо хихикнул, когда Вхагар лизнула его пальцы своим теплым шершавым языком. — И где он теперь? — спросила Арья, чтобы поддержать разговор. Принц навеял ей воспоминания о младших братьях. Поджав губу, она мысленно приказала своей боли не высовываться. — Джофф убил его и освежевал, — грустно ответил Томмен. В его зеленых глазах блеснули слезы. «Он тоже не как все остальные Ланнистеры», — вдруг подумала Арья и отдала ему несколько сладких пирожков с яблоками, которые ей принесла утром Ноа. Арья не умела утешать людей и решила, что пирожки лучше справятся с этой задачей. И она не прогадала. Переведя взгляд с галереи на тренировочный меч, который ей вручили, Арья постаралась сосредоточиться на занятии. Время ринулось быстрей любой стремительной речушки. Арья не ощущала его движения, полностью сосредоточившись на мече и противнике. Она временами скучала по урокам Сирио, но и нынешние почти не уступали предыдущим. Лорд Тайвин предупреждал, что Арью никто щадить не станет. У меча нет разницы, кого рубить. И Арья была за это даже благодарна. Она внимала советам, не обижалась, когда ей делали грубые замечания. Арья чувствовала себя на своем месте, покрепче перехватывая рукоять тренировочного меча и наблюдая за передвижениями своего противника. Ей пообещали, если она не струсит и не побоится стереть свои нежные ручки (которые таковыми никогда не являлись), то со временем научится сражаться и в кромешной тьме, и с несколькими противниками одновременно, и уверенно держать меч как в левой, так и в правой руке. Арье хотелось поскорей всему этому научиться. Она с радостью проводила бы здесь все свои дни, но после каждого такого занятия силы Арьи были на исходе. К тому же она была вынуждена уделять внимание и пенью, и танцам, и арфе. Вернув меч на место, Арья коснулась пальцами волос. Для упражнений в Западном дворе она просила Ноа крепко завязывать их на затылке, чтобы не мешали. Теперь же у Арьи немного болела кожи головы, и она поторопилась распустить пряди. Довольная собой и сегодняшним днем, она поискала взглядом Вхагар. В прошлый раз кошка в это время разгуливала где-то по замку и ловила мышей. Одну из них она даже принесла Арье и положила к ней на кровать. — Маленькая охотница! — не без гордости произнесла Арья. Вид мертвой мыши ее ничуть не смутил, чего нельзя было сказать о Ноа. Она не просто побледнела, а даже немного позеленела. Арья решила не мучить свою служанку, и сама убрала «подарок» Вхагар. Улыбнувшись этому воспоминанию, Арья направилась к себе в предвкушении найти на кровати еще один трофей. Но стоило ей подняться на свой этаж, как Арья заметила Ноа. Она торопливо вышла из ее покоев, держа в руках странный небольшой сверток. Такой напуганной Арья свою служанку еще никогда не видела. В груди ледяной змеей зашевелилась тревога и Арья ускорила шаг. — Что случилось? — спросила она. — Госпожа, — Ноа замерла на месте и медленно завела сверток за спину, Арье показалось, что она увидела кровь. — Что случилось? — повторила свой вопрос Арья и почувствовала, что в груди из-за проклятой «змеи» будто стало тесней. — Я… Я… Госпожа, я не… — Ноа так и не смогла ответить из-за подступивших рыданий. Арья хотела отнять у нее сверток, но вдруг испугалась. Испугалась обнаружить, что именно в нем могло оказаться. Вместо этого Арья вбежала в свои покои. Пол у дверей был еще влажным, будто его кто-то совсем недавно тщательно вымыл. Кровать — убрана, а подушки — взбиты. Никаких мышей Арья не обнаружила. Привычно горели свечи. На столе лежали исписанные пергаменты, перья и несколько стеклянных чернильниц. С улицы прозрачными пальцами, как всегда, тянулся сладковатый аромат цветов из сада. — Вхагар? — позвала Арья. Удивительно, но кошка быстро привыкла к своему имени и всегда на него отзывалась, находясь поблизости. Она с первой их встречи напомнила Арье собаку, а не кошку. — Вхагар? Никто не откликнулся. — Госпожа, — справившись с чувствами, обратилась Ноа. — Ваша кошка. Она… Арья быстро обернулась. Служанка больше не прятала сверток за спиной и Арья поняла, кто в него завернут. Она это поняла сразу, как только его увидела. Внутреннее чутье словно подсказало ей, но Арья упрямо не хотела верить. Зайдя обратно в покои, Ноа плотно закрыла дверь. — Его Величество… Я не хотела пускать Вхагар гулять по замку, но ее же не удержишь. После того как вы ушли на занятия, кошка тоже ушла. А затем… Его Величество приказал открыть двери в вашу спальню. Я не могла отказать, госпожа. Он бросил ее сюда, — Ноа указала взглядом на тот участок пола, что еще блестел после воды, — и сказал, что это подарок. Говорил еще что-то про новые болты для своего любимого арбалета. Я всего не запомнила, госпожа. Арья попыталась сделать вдох. Не получилось. Прикусив губу, она отняла у Ноа сверток и заметила, что руки служанки и рукава были испачканы в крови. — Я хотела унести, чтобы вы не видели этого, — севшим из-за слез голосом добавила Ноа, но Арья ее почти уже не слышала. Она убрала в сторону край тряпицы и глубоко вздохнув, тут же выдохнула. Это была Вхагар. Вернее то, что от нее осталось, потому что тело и шкура оказались по отдельности. Следовало накинуть край тряпицы обратно, но Арья этого не сделала. Она смотрела, смотрела, смотрела и чувствовала, как тревога в ее груди медленно начала превращаться в нечто совсем иное. В злость… ярость. Это уже была не ледяная змея, а обжигающий всполох, словно кто-то поджег огромное кострище. Арья не плакала. Ее глаза остались сухими, отчего увиденная картина казалась ей чудовищно четкой и яркой. У Арьи была лютоволчица, которую она очень-очень любила и пыталась обучить командам. Рядом с ней Арья ничего и никого не боялась. Нимерия была ее надежным другом. Другом, которого Арья лишилась. Из-за Джоффри. Теперь, спустя столько времени у Арьи появилась Вхагар. Появилась случайно. Арья ее не хотела. Она не любила кошек. Тем не менее взяла под свою ответственность. Так сказал лорд Тайвин. Кошка была еще мала, но у нее быстро проявился характер. Арье нравилось засыпать и просыпаться, зная, что Вхагар где-то рядом: либо у ног, либо на соседней подушке. Арья знала, что Красный замок — небезопасное место не только для кошек, но и для людей. Ей вдруг вспомнилось лицо Сансы со следами, оставленными либо самим Джоффри, либо его людьми. Невелика разница. В конце концов он обезглавил их отца! Этот гнусный пакостный уродец отнял у Арьи всё, чем она дорожила. Отнял даже кошку, с которой Арья провела несправедливо мало времени. Ноа сама завернула труп Вхагар и аккуратно забрала сверток. — Ну и где этот червь? — спросила Арья, продолжая немигающим взглядом смотреть на свои руки, словно всё еще держала в них свою кошку. — Госпожа, не говорите так о Его Величестве, — испуганно прошептала Ноа. — Где он? — не слыша слов служанки, спросила Арья. — Не знаю, госпожа. — Я перегрызу ему глотку, — прошептала Арья и стремительным шагом вышла из своих покоев. Ярость затуманила ее разум. Вхагар была частью ее семьи, а семья являлась единственным болезненным и уязвимым местом Арьи. В этот миг она не думала ни о чем, кроме того, как ее зубы вонзятся в по-девичьи нежную кожу Джоффри. Он всегда смахивал на девчонку. «Пусть казнят, — зло подумала Арья. — Зато я умру с мыслью, что забрала этого поганца с собой». Она услышала заливистый смех и резко остановилась. Внизу, во внутреннем дворе, залитом кровавыми закатными лучами солнца, Джоффри разгуливал вместе с Маргери и почти любовно поглаживал свой проклятый арбалет. Кажется, он пытался научить свою невесту стрелять. Мишенями служили уже несколько мертвых кошек, собака и парочка голубей. Отсюда до земли внутреннего двора прыгать было слишком высоко. Арья не хотела расшибиться раньше, чем поквитается с Джоффом, поэтому со всех ног бросилась к лестнице. Ее сердце грохотало как обезумевшее, в ушах шумела кровь. Она чувствовала себя совсем как во сне, когда гнала со стаей добычу. — Ты! — выплюнула Арья, и сама не заметила, как ловко юркнула между стражи и запрыгнула к Джоффри на спину. — Золотой мешок, набитый вонючим дерьмом! Джоффри вскрикнул совсем как девчонка и выронил свой тяжелый расписной арбалет. — Я убью тебя! Я убью тебя! — Арья вцепилась пальцами в шею короля и была готова вонзиться в нее зубами, когда кто-то грубо стянул ее со спины и бросил на землю. Зубы клацнули и Арья чудом успела поджать язык и не откусить его себе. Мир перед глазами на миг перевернулся. — Мелкая северная сука! — взвизгнул Джоффри, прикоснувшись к своей шее. — Сир Меррин! Ударьте ее! Накажите! Маргери попыталась успокоить Джоффри, опустив ладонь к нему на плечо, но Джоффри лишь брезгливо стряхнул и подошел к Арье. Его лицо и шея от злости пошли красными пятнами, а в глазах… Арья заметила в этих уродливых зеленых глазах страх. Много страха. Она не удивилась, если бы увидела, что этот мерзкий червяк обделался. Может, так и случилось, Арья не знала, потому что боль от удара в живот оказалась слишком сильной и оглушающей. — Тебе снимут голову, — услышала она у самого своего уха. Это был жалкий шепот. Если бы Джофф заговорил громче, то его слова непременно прозвучали до смешного визгливо. — Услышь мой рев, — сдавленно хохотнув, пробормотала Арья и сплюнула кровь. — Таков девиз вашей семьи, Ваша Милость? Тогда почему я слышу только скулеж? Арью еще несколько раз ударили, но уже в спину. Боли было так много, что она просто перестала ее чувствовать. — Мне нужен сир Илин Пейн! — послышался эхом в голове Арьи приказ Джоффри. — А эту сучку… Эту сучку бросьте в камеру, где валялся ее отец-изменник. Как знать, может там всё еще воняет его дерьмом. Ты услышишь мой рев, северная сука. Услышишь и сдохнешь также, как и твой папочка. Арья лязгнула зубами, не в силах произнести и слова, но Джофф вовремя отпрянул и пнул ее напоследок сапогом в грудь.