***
До поздней ночи Эстель расшифровывала скрижаль. Уснула она ближе к рассвету, когда вчерашняя непогода утихла, а на Эдем опустился туман. Солнце слабыми золотыми лучами цеплялось за небо и медленно выползало из своего ночного укрытия.***
— Покажи, что уже расшифровала, — повелел Михаил, когда без стука вошёл в комнату Эстель и остановился у кровати. — Тебе тоже доброе утро, — сонно потирая глаза, сказала девушка. Она приняла полусидячее положение, опершись спиной на подушки, и дополнила: — На тумбочке. Но я пока сама ни-хе-ра не поняла, что перевела. Архангел взял тетрадь, открыл её на первой странице и вчитался в не совсем разборчивый текст, пробежав по нему глазами. — И это всё? — отложив записи в сторону, спросил Михаил и нахмурил брови, посмотрев на Эстель. В ответ девушка как-то неопределённо пожала плечами и, достав деревянный гребень, начала расчёсывать волосы. — Продолжай, — вздохнув с досадой, приказал он. — Не затягивай. Эстель очистила расчёску от волос и отложила её в сторону, спросив: — Для чего я вообще это делаю? Для чего тебе эта информация? — Твоя задача — перевести, — сухо отрезал Михаил. — Остальное — не твоё дело. — Нет уж, злыдень! — внезапно взвизгнула девушка и поспешно вскочила с кровати. — Пока я не попаду на Землю и не куплю себе хотя бы пару новых шмоток, я ничего переводить тебе не буду! Сначала шоппинг, потом всё остальное! В его взгляде на секунду блеснула угроза, и будь Эстель не такая сонная и внимательная, то передумала бы. Однако пророк считала лучшей своей чертой упрямство, поэтому с вызовом ответила на переглядки. — Взгляни на меня! — развела руками Эстель. — Одно старенькое платье. Одно! Я в нём и сплю, и хожу по дворцу, и даже в море купаюсь! Это унизительно! А ещё оно начало рваться по шву. — Ты не на курорте. Не купайся в море и, возможно, твоё платье не продолжит рваться. — Ух, какой ты противный! — побагровела пророк, топнув ногой. — Я хочу пошоппиться. Повторяю специально для глухих, то есть для тебя: не будет одежды — не будет расшифровки! Тебе важна эта херня, а я хочу отдохнуть, — Эстель подошла к окну и посмотрела на залитый щедрым золотым солнцем сад, потом продолжила: — А снять стресс даме всегда помогает что? Правильно! Его Величество шоппинг! Я тупо от всего устала! Архангел прикрыл глаза, стараясь не давать воли раздражению и гневу, как бы высказывания и поведение девушки его не бесили. Пока он ситуацию, да и саму Эстель, держал под контролем. — Шантажируешь? — сказал он как факт и слегка приподнял кончик губ. — До чего ещё может опуститься человек в своей мелочности? Эстель резко обернулась и с вызовом посмотрела на весьма уравновешенного Михаила. — Охуеть, ты чёрт! — выпалила первое, что пришло ей в голову, Эстель. — Мелочности?! Да я нормальную одежду хочу! Это мелочно?! Я просто сейчас уйду! Или запрёшь? Без воды и еды оставишь? Не узнаешь тогда, что написано на этом куске камня. Я серьёзно! Я при любом раскладе буду бунтовать. Хоть в темницу брось, хоть повесь. — Если не переведёшь скрижаль, я не исполню твоё желание, — где-то даже с издевательской усмешкой вдруг выдал Михаил. — И наша сделка, выгодная для нас двоих, между прочим, аннулируется. Ты расшифровываешь написанное Отцом, при этом оставаясь в выгоде. Хочешь менять такие выигрышные условия? — Я хочу одежду! — воскликнула Эстель. — Это твоё окончательное желание? Пророк замерла, понимая, что сейчас случилось. Михаил выводил её нарочно. Она смотрела в его глаза и от возмущения не знала, что и ответить. Затем вздохнула. пытаясь вернуть самообладание. Вновь он всё перевернул с ног на голову, перепутал карты. И вышел победителем. Мудрый архангел знал и предугадывал наперёд все шаги Эстель. Ясно видел её неумелый блеф и нелепую театральную игру. — Ладно, тогда я поступлю по-другому, — сдалась она. — Интересно как? Эстель хитро сверкнула глазами и, неожиданно для Михаила, принялась медленно расстёгивать платье. — Буду ходить в одном нижнем белье по резиденции. Как тебе? — Можешь ходить в чём хочешь, — произнёс архистратиг. — Да что с тобой не так? Я просто хочу купить пару шмоток и вернусь дальше переводить тебе этот долбанный камень. Я многого прошу? Отчаяние накрыло Эстель. На Михаила не сработала ни одна из её манипуляций. На что она только рассчитывала, начав раздеваться? — Ты в курсе, что на Земле за тобой будут охотиться демоны? — тон архангела сменился на более мягкий. — Да какая разница, если ты всё равно меня не отпустишь, — с печалью пробормотала Эстель, опускаясь на край кровати. Перепалка с Михаилом, казалось, отняла все силы. Она поняла, что в ловушке. Что бы пророк ни сказала, как бы ни попыталась его переубедить, у неё ничего бы не получилось. Просто так, что ли, этот архангел стал главным над всем миром? — Я пойду с тобой. Собирайся. — Не поняла?.. Ты серьёзно? — боясь спугнуть его внезапное предложение, уточнила Эстель, с испугом и надеждой взглянув на Михаила. Тот подошёл к двери, открыл её и остановился, кивнув пророку на выход. — Идёшь или нет? Эстель, застегнув до конца платье, вскочила и побежала за архистратигом, прошмыгнув в проём. Она не думала о причинах смены его твердого «нет» на снисходительное «да», лишь не хотела, чтобы он снова оставил её в комнате.