Элементарно, Шерлок!

«Все, что я хотел вам сказать, вы уже угадали», — ответил он. «В таком случае, вы, вероятно, угадали мой ответ». («Последнее дело», цикл «Записки о Шерлоке Холмсе». Перевод Д. Лившиц)

      — У тебя вроде армейский браунинг L9A1 в кармане. Или ты просто рад меня видеть?..       — Все вместе.       Рука с пистолетом, прямая как стрела, не дрожит, когда он плавным отточенным жестом поднимает ее перед собой. Шерлок скрипач, такой нагрузкой его не удивишь. И все-таки он чувствует, как кровь отчего-то стынет в жилах. Ему не страшно, нет. Его просто… застали врасплох.       Мориарти оказался совсем не таким, как он предполагал. Сейчас их разделяет целый бассейн, но даже так Шерлоку понятно, что криминальный гений невысок ростом. Ирландский акцент в его речи заметен (понятно теперь, почему он всегда диктовал свои послания), но не так уж и сильно. На небритом лице ярче всего выделяются глаза — карие, но холодные. Пустые.       Чем дольше продолжается их разговор, тем отчетливее Шерлок ощущает, как на место напряжению приходит… любопытство. Если бы не обвешенный взрывчаткой Джон, он бы чувствовал себя почти расслабленно. Он, конечно, понимает, что Мориарти преступник, мерзавец, повинный в смерти множества людей, но отчего-то его притягивает к нему как магнитом. Ведь если человек умен, гораздо интереснее понять, как он мыслит, чем долго и нудно разбираться в том, на что он тратит свой интеллектуальный потенциал.       Удивительное дело — это всего лишь их первая встреча, а они уже знают друг о друге почти все. Шерлоку не нужно даже строить гипотезы или выводить умозаключения. Достаточно лишь заглянуть внутрь себя. И он не то чтобы изучает собственное отражение — нет, он скорее смотрит в кривое, изломанное зеркало. Оно дает какое-то представление об отображаемом объекте, так что отчасти ему можно верить, но с другой стороны… С другой стороны, все выглядит совсем иначе. Шерлок понимает, как Мориарти мыслит, ведь в этом они очень похожи, но вот в том, что касается мотивации, они кардинально различаются. Мориарти выстроил целую криминальную империю — у Шерлока никогда не хватило бы на это терпения. Мориарти держит на коротком поводке целую армию пособников, которой он управляет, словно кукловод — у Шерлока есть лишь два десятка знакомых бездомных, которые периодически за небольшую мзду выполняют его бесхитростные поручения. Наконец, Мориарти использует свой уникальный ум для того, чтобы служить злу — а Шерлок раскрывает преступления только потому, что ему скучно. Земные блага его не очень-то прельщают, а честолюбие никогда ему особо не досаждало, потому что его неизменно побеждал другой порок — лень.       И только Мориарти удалось изменить этот расклад. С того самого дня, как Шерлок впервые перешел ему дорогу, страстное желание уничтожить этого неуловимого паука стало самой большой амбицией в его жизни. И дело было не в том, что победа над Мориарти стала бы венцом его детективной карьеры и принесла бы ему мировую славу, которая была ему не нужна. Нет, одолеть Мориарти для Шерлока означало одолеть единственного достойного соперника на собственном поле, и ради этого он был готов пойти практически на все.       Однако уже тогда, стоя рядом с бассейном, в котором трагически оборвалась жизнь Карла Пауэрса, Шерлок понимает, что на пути к этой цели он рискует потерять самого себя. Искушение слишком велико, и в какой-то момент он чувствует, что перестает верить в собственные силы. «Шерлок прохвост, Шерлок все подстроил, Шерлок выдумал Мориарти» — это звучит абсурдно, но почему-то в его душу закрадывается сомнение. А может быть, его и правда обманули? Может быть, все это было одной сплошной мистификацией, созданной лишь для того, чтобы развенчать миф о его уникальном таланте? Может быть, Шерлок действительно столь же зауряден, как и все те люди, над которыми он потешался все это время? Может быть, он заслужил это разоблачение?       Наваждение проходит, когда он вспоминает о близких. Джон, миссис Хадсон, Лестрейд. Молли и Майкрофт. Да, в этом и состояло его главное отличие от Мориарти — в то время как паук одиноко восседал в центре своей паутины, Шерлок никогда не был один. И пусть в его распоряжении не было тысячи миньонов, готовых выполнить любое его требование, у него было нечто гораздо более ценное. Друзья. Семья. Те, кто всегда верил в его искренность и кого нельзя было обмануть нелепыми журналистскими «сенсациями».       Поэтому, когда Шерлок поднимается на крышу больницы Святого Варфоломея, он почти уверен в своем успехе. Мориарти неизбежно проиграет, и погубит его не то, что он оказался не таким умным, как Шерлок Холмс, а то, что он не учел нескольких важнейших факторов, потому что, будучи одиноким, никогда не придавал им значения. Шерлок лишь с трудом подавляет ироничную улыбку. Надо же, кто бы мог подумать — Шерлок Холмс, и ведет столь сентиментальные разговоры. Остается лишь надеяться, что эта привычка к глупым размышлениям не останется с ним после окончания дела.       Единственное, что едва не срывает весь план, это внезапное самоубийство Мориарти. Впоследствии Шерлок, положа руку на сердце, скажет самому себе, что этого он не ожидал. Это было той мыслью Мориарти, которая так и не пришла ему в голову. Последняя проблема. И еще одно фундаментальное отличие. Что бы ни делал Шерлок, как бы ни изнывал он от скуки и глупости окружающего мира, он никогда не пустил бы пулю себе в лоб — с его стороны это было бы непозволительным расточительством. Да и в сердце он бы тоже целиться не стал — а то, гляди, еще бы доказал всему миру, что оно у него все-таки есть. Нет, такой уход Шерлоку совсем не по нраву. И то, что Мориарти избрал именно его, вызвало бы у него огромное разочарование, если бы Шерлок не был в тот момент всецело поглощен претворением в жизнь финальной части их плана.       Идеальное место действия для заключительного акта. Крыша старинного здания, поверженный враг и кажущийся непобедимым Шерлок. Через несколько минут он переступит через край и спрыгнет вниз, так что все смогут убедиться в том, что он последовал по стопам Мориарти. Что марионетка, что кукловод — разницы нет, они оба выбирают один бесславный конец. И весь мир будет убежден в этом следующие два года, но Шерлоку будет это безразлично. Теперь, когда Мориарти был побежден, он оказался навсегда упрятан на самом дне его чертогов разума, и он снова вернется к нему лишь тогда, когда свет истины можно будет отразить лишь сквозь кривое зеркало.