Мир Пламени: Искры Изменений

Последние работы сданы, контрольные написаны, а оценки выставлены. Всё. Замученные учёбой школьники с довольными лицами идут на последний звонок. Кто-то сегодня заканчивает школу, а кто-то только класс, чтобы после недели отдыха вернуться к занятиям. Обрадованный окончанию своей пытки знаниями, Хакуба на выпускном отсутствовал. Предупредив учителей и получив их согласие, улетел в свою Англию, как только сдал «хвосты». Договаривался, чтобы пробыть там не неделю, а две. «Расширенные каникулы» стоили детективу ещё нескольких заданий, которые тот принял без раздумий. Такой, «запланированный», прогул ему разрешили ввиду того, что сумел выбиться в отличники, не смотря на сложность и разницу в программах. Подобная подготовка, а также искренняя и незамутнённая радость на обычно не слишком эмоциональном лице при получении разрешения – Кайто видел, специально пошёл следом – говорили, что тот точно не собирается возвращаться в ближайшее время. И это было замечательно. Такой возможностью, которая сама пришла в руки, грех было не воспользоваться. Даже если детектив-заноза просто делал вид для него, стоявшего поблизости – не страшно. Тому физически нечего противопоставить вору-фантому, обзавёдшемуся пламенем. Будучи в этом уверен, парень стал присматривать подходящую цель. И, как по заказу, будто неизвестные прочли его мысли, на следующий же день начинает выставляться потрясающих размеров камень. Слишком уж кстати. И он медлит, присматриваясь, силясь разобраться. Совпадение более чем настораживающее. А ещё само обустройство выставки, куда всё же сходил в рамках подготовки, что-то смутно напоминало. Почти вспомнил что именно, кажется, чей-то рассказ… С мысли раз за разом сбивала Аоко, которую он взял с собой в рамках конспирации. Чтобы развеялась, меньше сидела дома. Пусть лучше громко восторгается экспонатами, чем грустит. Он потом вспомнит. А вот то, что с ними напросится ещё и её отец, было неожиданно, хотя и совершенно неудивительно. Ведь камень-то определённо из категории целей Кида, стоит присмотреться заранее. Так они и оказались на выставке все вместе. Ирония, которую мог оценить один лишь Кайто, зашкаливала. Вор-фантом и главный охотник на него вместе посещают галерею для одного и того же – присмотреться к обстановке, прикидывая что и как можно сделать так, чтобы помешать друг другу. Курьёзности ситуации добавляла девушка: дочь инспектора, главная «Кидоненавистница» и, по совместительству, подруга детства этого самого Кида. И, вероятно, его же предначертанная. Неплохо! Поэтому парню было на что отвлекаться. Лишь вернувшись домой и как следует всё обдумав, понял, что именно напоминала выставка. Сцену знакомства отца с матерью. Та совсем недавно снова пересказывала эту историю, буквально на днях. Все уши прожужжала, что скоро годовщина их первой встречи. Слушал как обычно, вполуха, потому и соотнёс не сразу. Как будто кто-то пытается воссоздать те события. Но не могут же эти люди не понимать: теперь у Кида есть огонь. Так же, как тогда, его уже не взять. Одна радость: что Кид – школьник, по-прежнему не подозревают. Событие было приурочено не к последнему звонку, а к совершенно другой дате. Но он точно был целью, посланное от имени вора-фантома предупреждение это доказывало. Кто-то непременно хотел видеть его в назначенное время, не гнушаясь подобными грязными трюками. И он придёт. Во всеоружии. Готовый к чему угодно. Зато Хакубы не будет – одной проблемой меньше. Хватит и полиции, у которой было больше двух суток на подготовку. Возможно, детектив просто устал от вида текста перед глазами и отправился, например, в горы. Дать взгляду отдохнуть на пейзажах, а разуму – от нагрузки. Как бы то ни было, меры по подготовке предприняты лучшие из возможного. И неудивительно, что проникновение прошло как всегда гладко. Но драгоценность даже в руки брать не стал, сразу видя, что подделка. О чём без обиняков сказал инспектору Накамори и, выбив окно пламенным сгустком, рыбкой нырнул в образовавшееся отверстие, чтобы уже снаружи раскрыть крылья. Полицейские разбирательства доставят злоумышленникам достаточно проблем, чтобы чувствовать себя отмщённым. Обычно старался не повреждать имущество, но это касалось только тех случаев, когда приходил по собственному желанию. Ловушек не было и он даже немного расслабился, присматривая поблизости крышу, с которой можно будет показать своё файер-шоу. Сам в тот раз был в восторге, а уж как понравилось фанатам!.. Нет ни одной причины отказывать всем в удовольствии. До явления полиции он успеет хоть несколько трюков… Взрыв, прозвучавший где-то над головой, стал полной неожиданностью. Ударная волна повредила дельтаплан и, на миг испугавшись упасть с огромной высоты, Кайто рефлекторно сделал… что-то. В тот миг было не до анализа, достаточно и того, что теперь он не падал камнем, а медленно снижался. Только и сообразил, что каким-то образом уплотнил воздух вокруг себя, сильно замедлив падение. Сразу после этого разум переключился на более важное. Об остальном можно будет подумать и потом. Если это потом у него будет, ведь… взрыв. Кто-то очень хорошо просчитал его действия, уронив… похоже, кусок ближайшего, более высокого, небоскрёба точно на то место, откуда он выпрыгнул. О человеческих жертвах из числа находившихся в том здании думать было некогда. Это не было главным. Мир вокруг будто замер, позволяя оценить всю смертоносность только начавшей падать, но уже набирающей скорость глыбы бетона стали и стекла. Худшим было то, что под зданием, где проводилась выставка, собрались люди! Много людей. И они не успеют вовремя уйти! А ведь ещё будут осколки, летящие в стороны при ударе… Знатный сюрприз Киду преподнесли враги! По плану он, очевидно, должен был разбиться, а после быть похоронен под строительным мусором вместе со своими фанатами. Но кое-чего эти люди, настоящие преступники, не учли! Того, что вор-фантом не сдастся! Того, что он скрыл изрядную долю своих способностей. Того, что его возможности отличаются от таковых у простых пламенных. Много чего не учли, короче говоря. Уже выходя из состояния остановившегося времени, парень жалел, что раньше не проверил материальность своего огня. Теперь придётся делать это в полевых условиях. Или их стоит назвать боевыми? Сразу сделал то, что первым пришло в голову: сконцентрировав пламя, выстрелил им, дробя огромный обломок на части. Но и получившееся вследствие этого куски всё ещё были достаточно велики, чтобы, разогнавшись, убить человека. Встречный удар замедлил падение, но ненамного. И ненадолго. Постаравшись отбросить самые большие куски в стороны, подальше от скопления народу, понял: без толку. Людское море внизу заметалось, началась паника и давка. Только несколько, как заворожённые, смотрели вверх. Наверное, от страха помутилось сознание. Это Кайто увидел, когда на миг отвёл взгляд от надвигающейся сверху опасности. Выбора нет, придётся останавливать. От одной мысли о подобном перехватывало дыхание и зарождалось сомнение. В себе. Да и в том, возможно ли такое вообще. Но думать было некогда. И некому, кроме него, помочь этим людям. Сознание привычно очистилось от тревог, принимая действительность и начиная работать с полной отдачей. Проверка на небольшом клочке показала, что его пламя достаточно материально, чтобы удерживать полностью материальные объекты. Может, люди так не могут – мысль мелькнула и исчезла. Сейчас главное суметь всех спасти, разбираться с последствиями парень будет позже. Обломки набирали скорость, оказавшись куда ближе из-за промедления. Сделал глубокий вдох, готовя себя к сложности задуманного. Гипотетическая возможность – это ещё не всё… И, взмахнув руками, высвободил полный объём своего огня, образовав полусферу, на которую принял падающие обломки. Замедлить, не дать разогнаться сильнее… было трудно. Удивительно, но он чувствовал удары полностью материальных объектов по «щиту». И вообще, чувствовал своё пламя не просто как часть себя, а как кожу: давление, рельеф, силу нажима. Раньше как-то не замечал. Но и об этом думать было некогда. Огонь проседал, не справляясь с задачей задержать, он сам уступал, поддавался напору земного притяжения и огромного веса. Скрипнув зубами, постарался остановить купол на одном месте, но максимум приложенной концентрации обернулся тем, что воздействие, держащее его в воздухе, исчезло. И восстановилось снова, стоило подумать об этом. Стал чередовать, надеясь, что и временного укрепления щита хватит, из-за чего приближался к земле рывками. Вместе с ним опускалась и пелена пламени. Не сумев остановить строительный мусор на определённой высоте, Кайто чуть отступал и пробовал снова. Всё же внутренний огонь не вполне материален, использовать его как зонтик... сложно, но возможно. Получалось! Хоть что-то получалось: на людей внизу ничего не падало, за непроницаемостью пелены следил отдельно, хоть делить внимание и было тяжело. Масса рухнувших обломков здания снижалась, не ускоряясь; пусть остановить её не выходило, но можно ведь и просто медленно положить. Только и это получится вряд ли. Не смотря на все старания Кайто, скорость оставалась приличной. Он продолжал отступать и поддаваться лавине фрагментов небоскрёба. Приняв на купол весь вес, осознал, что так не получится – это всё же слишком, даже для него. Разумнее приземлиться и полностью сосредоточиться на щите, чем делить внимание между двумя сложными процессами. Оставив купол медленно сдавать позиции там, наверху, стал спускаться. Рухнув вниз, только в последний миг восстановил то странное воздействие, чуть смягчив падение. Всё равно качнуло, когда ноги коснулись асфальта. С запозданием отметив ринувшиеся к нему фигуры, Кайто крутнулся вокруг себя, взмахом руки создавая широкое кольцо огня – сокрытие от взглядов и защита от вмешательства. И лишь после того вспомнил человека, стоявшего ближе всех. Вот кто мог бы до него достать. Но тот просто стоял. И был как-то отдалённо знаком. Большего перегруженный непривычным трудом мозг выдать не мог. Отсекая лишние мысли, парень упёрся ногами в землю, а вскинутыми руками в купол. Приложить все силы, всё умение, все возможные ресурсы, чтобы остановить летящую на них смерть! Зажмурился, сознание помутилось, на остатках внимания ещё заметив, что тот человек продолжает стоять почти впритык к огненной границе. И не боится ведь! Но вот отошёл, послышались какие-то перешёптывания. После стало совсем не до досужих размышлений, он постарался всё же замедлить снижение своего купола. Как бы он не старался – не выходило. Чудо уже то, что тот до сих пор цел и непроницаем при том, что на нём лежит огромная куча строительного мусора, в который превратился кусок здания. Кажется, руки дрожали, а колени подкашивались, он не помнил точно. Невыносимое давление, ощутимое, казалось всем телом, хотя приходилось только на огненный щит, пригибало к земле, безмолвно веля покориться неизбежному, но Кайто продолжал стоять ровно и держать многотонный вес буквально на себе. Больше некому противостоять стихии. Он не может, просто не может сдаться сейчас, позволив этой горе бетона, стали и стекла похоронить их всех! Изо всех сил сопротивляясь напору обломков, снова пытался остановить приближение купола. Но ощутив, что ещё немного и сознание попросту отключится от перенапряжения и это станет концом всему и всем, чуть уменьшил усилие. Нужно менять стратегию, иначе их всех здесь завалит. Если сила не работает, нужно хитростью. Мысли вереницей пронеслись в голове… И внезапное, пришедшее подобно вспышке, озарение… Да, может сработать. И он сразу делает. Пелена пламени уже и так слишком близко, некогда оценивать риски. Протянуть с краёв круглого щита три огненных жгута треугольником несложно. Хуже то, что это тоже требует внимания, из-за чего концентрация падает и с краёв полусферы обрушиваются обломки. До этого непонятно как умудрялся удерживать всё. Мутным от напряжения взглядом оценив обстановку снаружи, Кайто убеждается, что никто не пострадал, только небольшая группка оказалась заперта здесь, под куполом. Огненные плети протягиваются до земли, образуя подобие колонн-подпорок для «крыши». Дальше – проще. Изогнуть каждую «колонну» так, чтобы образовались желоба, и резко поднять уровень жара. До этого температура держалась в нижней четверти доступного спектра. Кажется, тот человек снова стоял слишком близко, потому как отшатнулся. Раскалилось всё и сразу, из-за чего захотелось извиниться – сейчас вор-фантом совершенно не в состоянии контролировать температуру своего пламени, делать это раздельно для разных частей, но это желание быстро прошло. Сначала дело, остальное потом. Если оно будет, это «потом». Чуть видоизменив купол, самые краешки завернул наверх. Довести выделение тепла до половины своих возможностей оказывается достаточно, чтобы всё лежащее поверх начало плавиться, спаиваясь в единую массу. Расплав удерживать на весу ничуть не сложнее твёрдых объектов. «Лава» стекает в желоба, уже этим снимая часть нагрузки с купола. Но и перегреть нельзя, иначе буквально хлынет и может навредить тем, кто снаружи, отошедшим не слишком далеко. А сделать трубки вместо желобов – он сейчас чисто физически не осилит. Оплавив слой, показавшийся достаточным, понизил температуру. Опустил почти до минимума, чтобы расплав быстрее остывал. На это уйдёт какое-то время, но уже сейчас можно сделать кое-что. Высвобожденные ресурсы мозга позволили уже более осознанным взглядом окинуть пространство и «соседей». Никто из оставшихся здесь людей не смотрел в нужную парню сторону. Осторожно отделив плеть от колонны, быстро сделал незаметный проход в обломках. Куски осыпались со всех сторон, завалы оказались высокими, что за ними – не разглядеть, но он твёрдо помнил где находится переулок. Путь отступления себе обеспечил, хоть на этот счёт можно перестать думать. Ещё немного – и та масса, в которую сплавились строительные отходы, загустеет в достаточной мере, чтобы самостоятельно держать хотя бы часть веса, лежащего сверху. Значит, самое время позаботится об остальных. Отделил пламенную плеть от колонны и прошёлся ею по завалам с той стороны, которая выходила на улицу. Обломки послушно оплавились. Даже получилось контролировать жар, не подняв его для остального воплощённого огня – внимания хватило. Теперь всем снаружи было видно происходящее под куполом. Ранее, воспользовавшись, тем что их прикрыли, большая часть людей успела выбежать. Эти же остались в ловушке из-за свалившихся обломков, промедлив, пока была возможность – и хорошо, что замешкались, иначе рухнуть могло прямо на них. Сейчас народ стоял компактной кучкой, что радовало. И вот от этой кучки отделился тот самый человек, направившись в его сторону. И снова встал удивительно близко. Сейчас, когда расплав постепенно твердел, с каждым мгновением можно было отвлекаться всё больше, не боясь, что всё рухнет на голову. Вопрос о самочувствии был логичен – народ хочет знать свои шансы на выживание, полностью зависящие от Кида. Человек был умён, не приставая с расспросами раньше. Наверняка понимал, что тогда было просто не до него, и подошёл, когда ситуация уже была стабилизирована. Хотя бы относительно. Ответив, что они смогут уйти, как только остынут оплавленные обломки, Кайто услышал повторение вопроса о самочувствии. Даже глаза решил открыть, зажмуренные ранее для большей концентрации, чтобы увидеть кто это там такой заботливый. Голос казался знакомым и был тем же, который он слышал неподалёку сразу после приземления. Покопавшись в памяти, выудил, что тот убеждал остальных не мешать ему. Взглянув – собственное пламя не мешало зрению хозяина – удивился. Потому как узнал. Тем самым человеком оказался Кудо Шиничи. Неудивительно, что показался знакомым занятому по самое «не могу» разуму – считай, то же лицо видел по утрам в зеркало. И как раз сегодня собирался воспользоваться их сходством, выдав себя за этого известного детектива. Притвориться им, если что-то пойдёт не так, одним присутствием напугав нечистых на руку дельцов, которые вознамерились воспользоваться вором-фантомом. Да и Накамори может проверять сколько угодно, маски-то нет. Ловушки были ожидаемы, но такое!.. Случившегося и вообразить не мог. Одёжку похожую на носимую Кудо припас… не думая, что оригинал тоже окажется здесь. Слишком много неожиданностей. Смешно, думал о Хакубе, а на представление явился другой. Не совсем такой, конечно: детектив-заноза ещё не приходил его ловить, тогда как этот уже успел отличиться. В начале зимы, когда Кид воровал башню с часами. И вдвойне забавно, что человек, под которого собирался сегодня маскироваться, судя по виду, совсем не против этого. Отчётливо написанное на лице беспокойство побуждало сделать глупость. Глупостью это было бы относительно кого-то другого, этот же парень вызывал необъяснимое доверие. Поэтому Кайто сделал то, что сделал. Велев обойти пламенное кольцо, убрал часть огня, показывая себя. Тот не разочаровал: лишь осмотрел и спросил, чем помочь. И при этом выглядел так заботливо, что над ним захотелось подшутить. Не сейчас, потом. Попросил вывести всех отсюда, когда станет возможным, тот кивнул и ушёл к остальным. Восстановив целостность своего кокона, вор-фантом задался вопросом стоило ли это делать. Такой неподобающий вид… но чувства нарушения образа не было. Чувствовалось, что Кудо никому не расскажет. И не использует против него. Странное ощущение по отношению к противнику-сопернику. Ещё несколько минут, пока остывал асфальт, вспоминал их первую встречу. Тогда у него ещё не было пламени и всё было по-честному: разум против разума, детективные навыки и смекалка против изворотливости и подготовки. Славное было времечко… По-настоящему серьёзный противник, с которым интересно. Не только умный, но и… как бы так выразиться? Понимающий, вот. Наверняка, на раз разгадал тот шифр на циферблате, но ничего не сказал полиции. Кайто был благодарен. А теперь и возможность вернуть должок образовалась. Когда оплавленное... всё, остыло, детектив выпроводил людей. Но, что удивительно, не ушёл следом за всеми. Заметив это намерение, Кайто воспользовался огненной плетью, заново раскаляя асфальт и мешая полиции ворваться следом за возвращающимся Кудо. Не хотелось сталкиваться с враждебно настроенными полицейскими, сейчас в голове было слишком много всего, и он не был уверен, что сможет противостоять им. Дожидался того уже без пламенного кольца. И снова этот обеспокоенный взгляд. С чего бы, всё ведь в порядке? Опасности нет… разве только этого вернувшегося считать угрозой. Тот шагнул ещё ближе, вторгаясь в личное пространство, но явно не ради поимки, заглядывал в лицо с такой тревогой, что невольно появилось сомнение. И, наверное, именно из-за этого, наличия сочувствующего человека, невольно расслабившись, Кайто почувствовал усталость – резко и сильно. Даже шатнуло. До этого вообще не ощущал напряжения. Тот дёрнулся, но остался на месте, разглядев, что падать в обморок вор-фантом не собирается. Шагнув назад, восстанавливая расстояние, на котором нельзя сорвать маскировку одним движением, заодно доказал свою «устойчивость». Действительно перенапрягся сегодня, но это пройдёт. Даже понятно, почему Кудо так обеспокоен – произошедшее, вернее, сотворённое им, и правда из ряда вон. Наверняка и на лице следы того, насколько тяжело Киду это далось. Не давая тому сделать ещё что-то необычное, ещё более странное чем тревога о самочувствии преступника, заговорил сам. Спросил, зачем тот вернулся. Пусть в голове и крутилось много всего, этот вопрос был самым важным на данный момент. Бродили мысли о том, что подсознательно не боялся показать слабость этому человеку. О том, что тот был готов чуть не на себе его отсюда вытаскивать, что легко читалось по лицу. Что сам сейчас слишком устал, буквально измучен нагрузками и, стоит отменить воплощение, ни искорки из себя выдавить не сможет. Тем более речи не идёт о противостоянии с кем бы то ни было. И битве умов в том числе. Но тот, очевидно не собирался конфликтовать. «Помочь тебе», был ответ. На что Кайто склонил голову, выражая благодарность. Но, раз детектив заговорил о подобном, и ему негоже молчать. Поблагодарил за помощь с запертыми здесь людьми, а также за готовность помогать, считай, врагу. Тот смутился, отвёл взгляд и что-то неразборчиво забормотал. Как тут не предупредить, что доверять кому-то «по другую сторону закона» – глупость. Он-то никогда не ударит в спину, но таких единицы. Доброту и сочувствие к преступникам детективу не пристало испытывать и проявлять. Это может плохо кончиться. Кто-то другой мог и изобразить плохое самочувствие, чтобы заманить в ловушку. Кудо Шиничи заверил, что вовсе не так доверчив, упрямо мотнул головой и предупредил быть осторожнее в ближайшее время, ведь есть те, кому может «не понравиться сотворённое сегодня». Очевидно, заметил, что он перешёл уровень, который показывал ранее. Но кто сможет поймать вора-фантома чтобы предъявить претензии? Такое однозначно стоило ещё одной благодарности. Но, не дав и слова сказать после «Спасибо», детектив не терпящим возражения голосом потребовал замаскироваться под него! Вот тут бы оскорбиться, что посчитали неспособным выкрутиться самому, но усталость берёт своё. Смолчал, но что-то всё же отразилось на лице и пристально всматривающийся Кудо дополнил: «Не спорь, уверен, это было тяжело даже для такого, как ты». Слова, требующие пристального внимания – тем более пристального, ввиду сказанного ранее, о «тех, кому не понравится». Но Кайто не отказывался. Наоборот, жестом фокусника извлёк стопку одежды, похожей на ту, в которой обычно видели детектива. Тот сам сообразил, что принять его облик и так было в планах, и как-то по-другому взглянул на Кида. Но промолчал. И тут же, опровергая собственное заявление о «не-доверчивости», спокойно подставил спину, проходя в заранее проделанный и уже остывший проход, когда его туда пригласили. Последовав мгновенному наитию, парень прикоснулся к Шиничи пламенем – температуры тела, чтобы тот не заметил. И себе не смог объяснить зачем. Зато мыслей в голове стало ещё больше. Ощущения от этого касания были ни с чем не сравнимы и не имели названий, совершенно особое восприятие пламени, похоже, присущее только обладателям второго облика. Но все размышления пришлось отодвинуть, потому как они вышли. Переулок – как и рассчитывал. Правильно запомнил, значит. Снова взмахнул руками, жестом помогая себе «схлопнуть» пламя, перед отменой воплощения заставляя полусферу просесть и осыпаться кусками. Это не осложнит исследование температуры, при которой плавились обломки… но так хоть не останется свидетельств его могущества. Разрушенное уберут, а вот целое могли и оставить. Особенно, если фанаты расстараются, с городских властей станется уступить и превратить это место в туристическую достопримечательность, что точно не понравится кое-кому. Тем, кого упоминал Кудо совсем недавно. И так сегодня уже засветился. Убрав пламя, испытал такое облегчение, что на миг прикрыл глаза. Если бы не сознательное усилие, купол так и остался бы стоять. Всё застыло и держалось уже само. Пока детектив смотрел на проседающую гору, оставшуюся поверх полусферы, Кайто быстро переоделся. И как раз заканчивал причёсываться, когда тот повернулся, удивлённо разглядывая самого себя. Попрощавшись и заручившись обещанием посидеть здесь тихонько ближайшие полчаса, парень уверенно направился к полиции, столпившейся около развалин купола. Как удобно получилось: лицо уже видели и теперь можно убедительно врать, что Кид на его глазах преобразился в полицейского и смешался с оцеплением. Как оригинал вообще здесь оказался, не будучи его фанатом? Может, случайно мимо проходил, да заинтересовался скоплением народа, а потом уходить стало уже поздно. Внутри же остался чтобы помочь и предупредить. Или подтвердить свои предположения. Выкрутившись от дотошных полицейских и отговорившись делами, направился к автобусной остановке. Информации для размышлений было более чем достаточно. Во-первых, похоже, Кудо знает о его сущности. Не точно, но что они отличаются от людей – однозначно. Во-вторых, это… «планирование», медленное снижение, в которое превратилось его падение. Само по себе, инстинктивно. В-третьих, нужно исследовать вопрос материальности огня у обычных пламенных: насколько сильно, как долго и бывает ли что-то подобное тому, что получилось у него. Даже если нет, это спишут на новую открытую способность, но знать хотелось. И снова – никакого волнения по поводу того, что детектив знает об их существовании. Созданий, неотличимых от людей ни внешне, ни по ДНК, но являющихся иным видом. Отличий слишком много, они слишком явные, чтобы сомневаться. Вот и ещё одно доказательство: то, что он сделал при помощи своей силы, оказавшейся достаточно материальной, чтобы удержать многотонный груз. Замедлить падение, а затем и сплавить соприкасающуюся часть в монолитную корку и держать расплав в воздухе до затвердения. Вряд ли люди так умели. А он смог, пусть и вымотался. Прикрыв глаза в поезде, очнулся на осторожное потряхивание за плечо. Какая-то женщина интересовалась всё ли с ним в порядке. Она, мол, села на второй остановке от начала маршрута, а уже почти конечная. Поблагодарив сочувственную женщину и заверив, что в норме, просто устал сильно, вышел на следующей же. За одну до нужной. Проветрить голову ночной прогулкой, да и чтобы снова не уснуть. Парень гулял, дышал воздухом и старался изгнать из головы мысли. Получалось с переменным успехом. Теперь активнее всего лезли в сознание стучались удивительные ощущения от касания пламенем чужой кожи. То, что при прикосновении огнём к чему угодно, он ощущал, будто щупал руками, Кайто не удивляло. Это ощущалось… нормально. Было в порядке вещей. Теперь же… случившееся заставило задуматься: а так ли у простых пламенных? Потому что ощущения от прикосновения к детективу были ну очень странными. О таком кто-то да написал бы. Но ничего такого не было. Напрашивался очевидный вывод: у людей такого нет. Закончив с этой мыслью и закрыв вопрос, разум снова зацепился за Кудо. Точнее, за знания оного – откуда?! Если бы кто-то из них настолько доверял, то рассказал бы полностью. Но он видел лишь неполное знание. Обладатели второго облика очень тщательно следят за тайной своего существования. Если на самом деле доверяют человеку и считают крайне близким – то рассказывают всё и велят хранить тайну. Тогда детектив не намекал бы, а говорил прямо. Если же их в чём-то подозревают – это надо ещё постараться вызвать такие подозрения – то таких людей просто уничтожают. Угроза раскрытия неприемлема. Этому догмату его научила мама. Людям нельзя знать о существовании обладателей второго облика. Да, они сильнее людей, но тех неизмеримо больше. А ещё людям свойственно бояться превосходящей силы. Если узнают, то испугаются и в итоге попытаются уничтожить. Может, даже и смогут, но ценой таких жертв, что страшно представить. Это раскрытие никому не нужно. Потому необходимо сливаться с их обществом, если хочешь в нём жить. Он это понимал отчётливо. И следовал. Ещё и по той причине, что точно знал о существовании «чистильщиков», которые приходили за теми из людей, которые подобрались слишком близко к тайне существования обладателей второго облика. Родительница потрудилась просветить. Не жалея кровавых подробностей. Чтобы он даже не вздумал открываться кому бы то ни было без полной уверенности и, тем более, вызывать подозрения у близких. Ведь за ними могут прийти. Парень внял, на этом постулате построив свою жизнь и взаимоотношения с окружающими. Его считали кем угодно, но только не подозрительным. Имеющим тайны. Поэтому неполные знания Кудо Шиничи были столь удивительны. Впрочем, раз тот не попытался расспросить о большем, то его, вероятно, уже предупредили – кто-то. Не лезть глубже, иначе будет хуже. Выходит, детектив остановился именно на том количестве знаний, за которое ещё не убивают, но уже почти достаточном для этого. И для того, чтобы суметь опознать в Киде «другого». Как узнал, кстати? По объёму пламени, по цвету? Так и люди такие есть. Или понял только сейчас, когда он остановил падение куска здания, точно зная, что уж так-то люди точно не могут? Придя домой, основательно закопался в интернет и узнал, что среди людей попадалось то, что он сумел сотворить сегодня. Свойство это называлось по-другому, не «материальностью пламени», как обозвал сам, но это было несущественно. Она была открыта, существовала, а значит так его раскрыть не могли. Вопрос «Как?», оставался открытым. Посчитав излишним своё вмешательство в расследование полиции относительно хозяев выставки, спустя пару дней с удивлением обнаружил, что этим делом занялся детектив. Тот, который был причастен и являлся участником тех событий. Раскрыл в рекордные сроки, обнаружив ещё пачку преступлений-нарушений. Кайто никак не мог отделаться от мысли, что тот сделал это из благодарности Киду. Понимал, что по сути спас всех тогда, но для него в этом не было ничего… эдакого. Просто поступил так, как считал нужным. Не ждал благодарности, оттого она была так удивительна и приятна. Интересный человек этот Кудо Шиничи, детектив востока. Может, ещё доведётся свидеться.