Ландскнехт. Плохая война

      Замок Повелительницы демонов впечатлял не только снаружи. Внутри тоже было на что посмотреть: семь парков, три искусственных пруда с рыбой, три десятка просторных башен и большие шестиэтажные жилые корпуса между ними. При необходимости, замок мог вместить просто немыслимое количество народа. Для всех ландскнехтов вместе со всеми женами, детьми слугами, работниками, лошадьми и телегами хватило бы всего одной башни и небольшой пристройки рядом с ней.       При этом замок оставался именно замком. Два обвода крепостных стен сами по себе были непреодолимым препятствием для многих армий, но и внутреннее, жилое пространство застраивалось с расчетом на долгую оборону. Башни и жилые корпуса образовывали своего рода крепость внутри замка. Окна, выходившие на внешнюю сторону, напоминали бойницы, а двери при необходимости запирались на массивные засовы.       Внутреннее пространство разделялось на семь секторов, и каждый из них также при необходимости легко было превратить в крепость. Внутри, кроме красивых парков, были хозяйственные постройки и хранились запасы воды, провианта и оружия. Исключением, на первый взгляд, была лишь северная часть, в которой вместо парка возвышался скальный массив — остатки вершины горы, на которой и построили замок.       А в центре возвышался большой и высокий донжон, окруженный дополнительной стеной, в котором и жила Повелительница демонов вместе с мужем. Ну и мы с Друэллой на то время, пока гостили в замке. И, как несложно было догадаться, донжон тоже был укреплен и легко бы выдержал длительную осаду, если предположить, что некая армия каким-то образом смогла бы взять штурмом первый уровень стен, затем второй, потом захватить башни, зачистить семь жилых секторов и прорваться во внутренний двор.       Убранство внутри жилых помещений мне тоже понравилось. В отличие от Сальвариона и дворца в Лескатии, в замке Повелительницы демонов роскоши было гораздо меньше. Отчасти это объяснялось огромными размерами замка — на одни только занавески на окнах должно было уйти столько ткани, сколько целая ткацкая гильдия за сотню лет произведет, а регулярно стирать их пришлось бы целой армии служанок.       Поэтому мебель, картины, ковры, цветы и прочее убранство в замке располагалось неравномерно. К примеру, башни, в которых постоянно проживали слуги и гвардейцы, выглядели уютно, с разнообразными занавесками на окнах, фривольными картинами и откровенно эротическими гобеленами, ну и с кучей бытовых мелочей. А вот корпуса, которые строились для размещения усиленного гарнизона, стояли практически пустыми: голые полы и стены, пустые коридоры, самая простая мебель в комнатах.       Например, комнаты, в которых жили мы с Друэллой, с одной стороны были больше, чем наши покои в лескатийском дворце, но убранство не впечатляло. Одна кровать с балдахином, несколько мягких кушеток, всего один рабочий стол и один шкаф для бумаг. Даже наряды девушкам особо и негде было повесить.              Я надеялся на то, что у меня будет достаточно свободного времени, чтобы осмотреть замок, но не тут-то было. Друэлла решила, что я тоже должен буду присутствовать на этом их съезде всех мамоно, и переспорить её не получилось.       Элара и Фирра остались в покоях, Таис еще не успела приехать из Лескатии, а Друэлла была занята, поэтому на съезд я пошел в компании выделенной мне в качестве провожатой демонессы из гарнизона замка. Идти пришлось долго, сначала в северную часть замка, примыкавшую к высокой скале, а затем вниз, под эту скалу.        В этом же направлении шли другие мамоно. Потоки монстродев, словно многочисленные ручейки, разными путями шли к одному месту, постепенно сливаясь в бурные, многоголосые реки полуголых девиц с рогами, крыльями, хвостами, лапами и прочими чертами монстров.       Больше всего среди них было демонесс и суккуб, именно они правили большинством демонических графств, баронств, княжеств и королевств. Также хватало других сильных мамоно: апофисы, рю, девятихвостые лисы, драконицы, фараоны, ехидны, темные эльфийки, бафометы и, тьфу, совсем уж несусветная нечисть — иллитидки, вампирши, умертвия и личи. А вот разные звериные мамоно, вроде волкодлак, рататосков, гебу-дануки, адских гончих и гарпий встречались редко.       Спускаться вниз по подземной лестнице пришлось долго. Потом еще пришлось постоять и подождать пока вперед проползут все длиннохвостые рю, широхэби и ехидны. И лишь затем я зашел в большой подземный амфитеатр, вырубленный внутри скалы. Внизу располагалась небольшая каменная площадка, за которой высилась трибуна с большим троном, из которого торчали словно бы вплавленные рукояти мечей. Освещался зал лиловыми, красными и белыми магическими огнями, висевшими под потолком.       Бесконечный поток мамоно вливался в этот зал и вновь разбивался на отдельные ручейки, которые растекались по секторам. Мелочь рассаживалась наверху, важных гостей пропускали вперед, а руководили всем лилим. Я сразу узнал Мари и Илассу, которые не обратили на меня внимания, а вот остальных десятерых дочерей Повелительницы демонов видел впервые.       Я думал сесть где-нибудь позади, но моя сопровождающая направила меня в самый низ. Там стояли не просто скамейки, а удобные кресла и столы. Причем удобные не только для людей. Недалеко от нас на монументальном кресле, оббитом алым бархатом, с удобством разместилась императрица Дионола, для какой-то там предводительницы орков поставили простое кресло, целиком выточенное из большого пня красного дерева. А для первой советницы короля Полова Сафериты Сферики приготовили только стол, поэтому она вместе с фамильярами устроилась на шаре из концентрированной демонической энергии. Друэлла тоже так умела, но по возможности предпочитала обычные стулья и кресла.       Кстати о ней, Друэлла, увидев меня, на мгновение задержала на мне взгляд, и продолжила отдавать указания многочисленным помошницам. От скуки я начал разглядывать гостей и быстро убедился, что в большом зале собрались одни лишь мамоно, а вот мужчин практически не было, лишь на верхних рядах мелькнула пара инкубов. Поэтому я быстро оказался в центре внимания скучающих мамоно.       Закончив с делами, Друэлла села на свободное кресло рядом со мной и, бросив недовольный взгляд на соседок, обхватила меня хвостом.       — И зачем я понадобился? — тихо спросил я.       — Скоро узнаешь, — также тихо отозвалась Друэлла.       — Необычный зал, никаких украшений…       В глаза бросалось не только отсутствие украшений, но и… какая-то общая грубость стен, ступней и пола. Мамоно предпочитали, чтобы все было гладким, красивым, плавным и по возможности, с закругленными углами.       — Это самая древняя часть замка, когда-то здесь выбирали нового Повелителя демонов, — объяснила Друэлла. — Все, тихо.       Большая часть магических огней погасла и зал опустился в легкий полумрак, а потом откуда-то сверху появилась Она.       Повелительница демонов буквально упала сверху, но в паре метров от пола расправила мощные, широкие белые крылья и плавно опустилась на каменный пол. Она стояла практически обнаженной, её наготу прикрывало только белье из черной кожи и ремешки на руках и ногах. Роскошные белые волосы свободной волной стекали по спине до пояса, а на груди на грубоватой железной цепи висел грубо ограненный черный алмаз, размером с половину моего кулака. Других украшений у Повелительницы демонов не было, но они ей и не требовались.       Она восхищала и ужасала одновременно. Белоснежная кожа, черное белье, белые крылья и хвост, алый лак на ногтях, черный алмаз на груди, белые волосы, черные рога и черно-алые глаза. Белое, черное и алое. Но дело было даже не во внешности, в конце концов, среди мамоно этим не удивить, а в её облике, взгляде и ауре силы, которая буквально подавляла.       — Благодарю, что приняли мое приглашение, — сильным и чуть хрипловатым голосом начала она приветственную речь. — Сегодня речь пойдет о вещах, важных для всех вас. Нет, речь не только и не столько о войне с Орденом Верховной богини и с самой Верховной богиней, а вернее ангелом, занявшей её место. Но для начала, я хочу поприветствовать еще одну гостью, которая не может лично присутствовать.       Мамоно слушали Повелительницу демонов молча, но когда несколько темных жриц вышли вперед и установили на треногу большой черный шар, по рядам пробежал удивленный шепот. Взглянув на Друэллу, я увидел, что она тоже удивлена.       — Гхм. приветствую всех уважаемых мамоно и госпожу Лилит.       Прямо в воздухе появилось изображение Падшей богини, одетой в черную тунику. Судя по её позе, она сидела, но сказать было сложно, потому что изображение показывало только верхнюю часть её тела.       — Рада, что вы приняли мое приглашение, госпожа Темная богиня, — вежливо произнесла Повелительница демонов. — Теперь мы можем начать. Госпожа Бафомет, прошу.       Повелительница демонов поднялась на трибуну и села на трон. Из темноты в центр площадки вышел еще один монстр — невысокая, худощавая девчонка с темными волосами, загнутыми назад рогами и с глубокими, темными глазами древней ведьмы. Одета она была в простое черное платьице, а в руках она держала посох из темного дерева с черепом козла вместо навершия.       — Приветствую всех собравшихся, мамоно и не только, — голос у Бафомета оказался под стать внешности — молодой, но глубокий и сильный. На мгновение она задержала взгляд на мне, а потом продолжила: — Для начала я хочу рассказать о результатах расследования деятельности группы демонес во главе с Алэрри.       Судя по реакции, большинство мамоно предполагали что-то подобное, поэтому не удивились.       — Алэрри не смирилась с тем, что госпожа Лилит стала Повелительницей демонов и не приняла новые порядки. Мы об этом знали, но считали, что после подавления мятежа она покинула континент и скрывается в отдаленном уголке мира. На самом же деле она ловко пряталась в Маккае, прямо у нас под носом. Алэрри вместе со своими подручными вступила в Армию радикалов и, воспользовавшись моментом, захватила власть в организации. В ходе расследования и тщательных допросов сторонниц Алэрри нам удалось получить доказательства того, что за трагической гибелью Алиесандры стояла именно Алэрри.       На этот раз по залу пробежал возмущенный ропот. Даже Друэлла заметно побледнела и сжала руку в кулак.       — Мы не знаем, подозревала ли что-то Алиесандра или просто мешала Алэрри, но последняя не просто навела охотников Ордена на дом, в котором находилась Алиесандра, но и с помощью сильной магии заблокировала возможность быстрого перемещения с использованием порталов.       — Если это правда! — неизвестная мне демонесса в ярости вскочила с места. — Если это правда, то мы найдем Алэрри, где бы она ни скрывалась!       — Кто такая Алиесандра? — тихо спросил я.       — Одна из древних демонесс, поддержавших мою мать. Она создала Армию радикалов, но тогда это была не армия, а скорее… что-то вроде общества мамоно, которое собиралось помогать людям, — тихо объяснила Друэлла. — В Маккае в её честь кое-где даже памятники поставили.       — Также, мы точно установили, что за целым рядом странных исчезновений мамоно стояла именно Алэрри.       — Каким образом она ухитрялась так долго скрываться? — спросила Саферита Сферика.       — Хороший вопрос, — ответила Повелительница демонов. — Хотела бы я сказать, что виновные были наказаны, но большая часть вины лежит лично на мне. Я, как и все, скорбела, узнав о гибели Алиесандры, но я и подумать не могла, что её убила Алэрри. Но нам нужно продолжать.       — В первую очередь надо найти Алэрри и остановить её! — раздался голос сверху.       Мамоно в зале поддержали это предложение одобрительным гулом.       — Нет необходимости, — тихо рассмеялась Падшая богиня она же Темная богиня. — Поверьте мне, Алэрри больше никому не навредит, верно ведь, Лилит?       — Именно так, — сухо ответила Повелительница демонов. — Я нашла и казнила Алэрри и жалею лишь о том, что сделала это слишком поздно.       Даже Друэлла удивленно приоткрыла рот. Падшая богиня на мгновение тоже замерла, видимо, не ожидая такого прямого ответа, а потом прикрыла улыбку черным веером.       — Продолжим.       — Да, Повелительница. Я не буду перечислять все преступления Алэрри, а сразу перейду к главному. Желая свергнуть Повелительницу демонов и занять её место, Алэрри заключила тайный договор с Айхорном Кровавым из Ордена и передала ему гостя из другого мира, — выждав паузу, Бафомет, продолжила: — Да, о существовании иных миров нам всем известно давно, но именно Алэрри подтвердила гипотезу о том, что собрав достаточное количество маны и проведя нужный ритуал, можно открыть прямой портальный переход в другой мир. Век назад я публично пообещала большую награду исследовательнице, которая сможет доказать возможность такого портала, а это сделала Алэрри. Иронично…       — Мы же считали, что расход маны для такого портала будет расти по экспоненте, — сказала Саферита Сферика. — Даже для перехода одного ребенка потребовалось бы столько маны, сколько весь Маккай не соберет и за сто лет.       — Исследовательницы в моем шабаше пришли к таким же выводам, — кивнула Бафомет. — Кривизна расхода выходила такой, что даже теоретически невозможно было создать портал, работающий дольше одной десятой секунды.       Падшая богиня тихо рассмеялась. Саферита Сферика и Бафомет недовольно посмотрели на неё.       — Извините, не буду вам мешать, — Падшая богиня улыбнулась и опять прикрыла улыбку веером.       — Мы были бы очень признательны, если бы вы поделились данными, опровергающими наши расчеты, — с явным раздражением произнесла Бафомет.       — Нет, этого не будет. Такие секреты мироздания вам знать рано, — ответила Падшая богиня. — Вы же не учите начинающих ведьм и элементалисток запретным заклинаниям?       Мамоно притихли. Перепалка между такими личностями да еще на такую тему…       — У вас будет время это обсудить! — Повелительница демонов повысила тон. — Темная богиня, я вас пригласила не для того, чтобы вы хвастались своей божественностью. Бафомет, продолжай.       — Да, Повелительница. Проблема не в том, что Алэрри смогла решить проблему с межмировыми порталами, а в том, что она связалась с очень опасным миром и, видимо, сама не поняла, что натворила. В наш мир проникла некая сущность. Не человек, не монстр, но что-то другое. Но потом она передала эту сущность в руки Ордена Верховной богини. Ох, прошу прощения, я и забыла, что настоящая Верховная богиня, свергнутая со своего престола, присутствует здесь, — Бафомет с улыбкой поклонилась Падшей. — Айхорн Кровавый не стал отказываться от такого дара. И это все, что нам известно наверняка. Никакие наши агенты не смогли ничего разузнать о том, как именно Орден использует сущность из иного мира.       — Зато об этом знает Темная богиня, — сказала Повелительница демонов.       — Верно, — ответила Падшая. — Алэрри не сама решила проблему, с которой не смогли справиться в шабаше и Академии элементалистов Полова. Её злость и жажда мести вместе с силой демона позволили ей связаться с созданиями из другого измерения. И это не один из тех миров, откуда к нам время от времени приходят люди и монстры. И это даже не бездна Инферно и не Хаос Первородный. В своей тупости Алэрри смогла зайти дальше и связаться с существами с иного плана бытия.       Сделав паузу, Падшая обвела чуть насмешливым взглядом мамоно и заметила:       — Не думаю, что кто-то из вас понимает, о чем я говорю, поэтому скажу коротко. Алэрри связалась с очень голодными существами с иного слоя реальности. Они существуют по другим законам, поэтому на них не действует демоническая или святая мана. Госпожа Бафомет, вы ведь пришли к схожим выводам?       — Да, — ответила Бафомет. — Анализ результатов боя возле деревни Пуато показал, что на врагов действовали только заклинания непрямого воздействия. Для уважаемых мамоно, далеких от теории магии, объясняю. Заклинание прямого воздействия может усыпить человека или мамоно, действуя непосредственно на его организм. А вот заклинание непрямого воздействия сначала создаст вокруг человека или мамоно усыпляющий газ. Почти вся боевая магия относится к заклинаниям непрямого воздействия. Например…       — Я продолжу! — перебила её Падшая богиня.       Бафомет осеклась и кивнула.       — Да, Алэрри не только призвала к себе создание, живущее по иным законам мироздания, но и передала его в руки Ордена. И видимо эта крылатая дурочка, занявшая мое место, даже не поняла, что произошло, и никак этому не помешала. Орден имени меня, также забыл одну из главных заповедей — не используй оружие, которое не понимаешь и не можешь контролировать! Я не смогла выяснить, где именно Орден укрывает существо, но именно оно занялось производством доспехов, рассеивающих демоническую энергию, и арбалетных болтов, убивающих мамоно.       По рядам мамоно пробежал возмущенный ропот.       — Да, именно Алэрри виновата в том, что у Ордена появилось столь опасное оружие. Но и это не проблема, учитывая, что ведьмы шабаша и элементалисты из Полова достаточно быстро нашли способ противодействия новому оружия Ордена. Беда в том, что для этого существа и Алэрри, и Орден лишь средства, необходимые для того, чтобы достичь основной его цели — открыть устойчивый портал, связывающий наш мир и его родное измерение. Именно это едва не произошло во время сражения возле Пуато.       — Но если законы мироздания между нашими мирами отличаются, — медленно начала Саферита Сферика. — То, каким образом может существовать проход? Ведь тогда…       — Их мир начнет поглощать наш, — ответила Бафомет. — Я лично видела последствия… изменения на месте провала между мирами. Да, это не портал, а именно провал, разрыв в ткани реальности. И если ткань не заштопать, то дыра будет расширяться.       — И каким же образом можно закрыть эту дыру?       — Силой лилим или мамоно, равной по силам лилим, — ответила Повелительница демонов. — Возле деревни Пуато это сделала Друэлла.       — Но действовать нужно быстро, — добавила Падшая. — Иначе провал разрастется и его уже будет невозможно закрыть. После чего…       Падшая подняла руку и щелкнула пальцами, после чего посреди зала появилось изображение зелено-голубого шара.       — Все узнают наш мир? — уточнила Падшая. — Хотя вряд ли кто-то из здесь присутствующих хоть когда-нибудь сможет взглянуть на него вот так… Допустим, Друэлла не смогла закрыть провал возле деревни Пуато. Например, она решила срочно эвакуировать всех мамоно из окрестных деревень и армию.       Посреди континента начало быстро расползаться серое пятно.       — Энергия их мира начнет быстро разлагать ману нашего мира и превращать все окрестные земли в подобие их мира. Через неделю уже несколько провинций Лескатии будут захвачены монстрам и энергией их мира. Темпы небольшие, но с каждым поглощенным метром нашего мира они будут увеличиваться. Армии врага двинутся по всем направлениям, уничтожая все на своем пути, и это не фигура речи!       Серое пятно с каждой секундой расползалось все быстрее.       — Уже через месяц большая часть территории Лескатии и Алмеции окажется уничтоженной. Через два месяца — половина континента. По нашим расчетам, примерно через два с половиной-три месяца произойдет качественный скачок, после которого за считанные сутки энергия чужой реальности полностью поглотит наш мир, включая карманные измерения. Пандемониум и Небеса смогут продержаться от двух до трех лет, после чего также будут поглощены.       Весь шар стал серым. Мамоно тихо переговаривались друг с другом, а вот я устало зевнул. Ничего не понял.       — Теперь вы понимаете, почему я собрала всех вас, — сказала Повелительница демонов.       Падшая взмахом руки развеяла шар.       — Но ведь Орден тоже погибнет! — воскликнула суккуба с верхних рядов. — Зачем им это делать?!       — Орден не подозревает об угрозе, как и та дурочка, которая заняла мое место, — хмыкнула Падшая богиня.       — Тогда надо рассказать об этом!       — Я поддерживаю, — вмешалась Иласса. — Надо предложить руководству Ордена переговоры!       В зале раздался шум, многие мамоно предлагали начать переговоры, пока не раздался громкий, знакомый голос:       — Как вы это себе представляете?       Обернувшись, я увидел Дарэт, поднявшуюся со своего места.       — Как вы это себе представляете? Вы собираетесь явиться под ворота Иринталя и предложить мир? Скажите им, что их самое лучшее оружие против нас на самом деле может уничтожить весь мир? Вы сами поверите тем, кто заявит, что демоническая энергия может уничтожить нас всех?       — Но это же разные вещи! — возмутилась Саферита Сферика. — Кто вообще поверит в то, что демоническая энергия опасна?       — Но ведь это правда, — оскалилась Дарэт. — Госпожа Повелительница и госпожа Падшая, ведь так?       — Слухи преувеличены, — сухо ответила Повелительница демонов. — Даже по самым пессимистичным подсчетам на то, чтобы полностью обратить всех людей в мамоно и инкубов уйдет двести лет, не меньше.       — Для кошкодлак двести лет — это пять или шесть поколений, огромный срок. Даже для суккуб это долго. А что такое двести лет для мамоно, собравшихся в этом зале? — Дарэт откровенно усмехалась.       Возразить ей никто не смог, даже Саферита Сферика       — Я согласна, — заявила Дионола. — Смешно надеяться на то, что орденцы нас послушают.       — Любая война заканчивается переговорами! — возразила Йоко Сирава.       Хм, а я её и не заметил. В темно-сером кимоно она почти сливалась на фоне темного камня.       — А раз так, то почему бы не попробовать сейчас, до войны?       — Еще раз! У них есть эффективное оружие против нас. Они им пользуются. И тут мы приходим и говорим им, что им не надо пользоваться этим оружием, а надо его отдать нам! — судя по голосу, Дарэт начала терять терпение.       — Тогда почему Орден с тех пор ни разу не использовал это оружие? — в ответ повысила голос Йоко. — Не потому ли, что они сами опасаются пускать его в ход?       — В этом есть смысл, — задумчиво проговорила Повелительница демонов.       — Почему ты молчишь? — тихо спросил я у Друэллы.       — А что я могу сказать? — также тихо проговорила она. — Призвать к войне против Ордена? Мы уже воюем. Призвать к переговорам? Я сама в них не верю…       Что такое война я очень хорошо знал, а вот что такое мирные переговоры… Нет, вроде пытались князья пару раз договориться, но каждый раз какая-то ерунда выходила…       — Я не хочу войны, но и как её закончить не знаю, — добавила Друэлла.       Я положил свою руку поверх её и несильно сжал. Друэлла слабо улыбнулась.       А спор тем временем разгорался. Все больше и больше мамоно вмешивались в него, высказываясь за войну или за мир.       — Мир для тупых куриц! Война! Война — вот дело для настоящих мамоно! — ревела какая-то крупная орчиха.       — Сколько уже можно хоронить наших дочерей?! — вскинулась, не уступавшая в размерах ограм, хакутаку.       — Мы уже воюем! И никто нам мира не предлагает! Ценой нашей крови куплено спокойствие для ваших народов!       — Война, война, война… вы только и можете, что воевать!       Шум нарастал. Сторонницы переговоров не могли подобрать убедительных аргументов, чтобы убедить оппоненток, но и соглашаться с ними они не хотели.       — Если они не закончат, то мне все же придется кое-что сказать, — меланхолично проговорила Друэлла, поглаживая мою ладонь пальцами.       — Да пусть бы и дальше спорили, нам-то что?       — Есть куча других более приятных дел, которыми мы могли бы заняться, вместо того, чтобы слушать эти крики…       Я вздохнул, почесал затылок, и собрался было вставать, но меня опередили…       — Довольно!       Громкий голос, в котором отчетливо прозвучала сталь, перекрыл все крики спорщиков.       — Извиняюсь за опоздание.       Вниз по ступеням спускалась лилим в черных рейтарских латах, украшенных изысканной серебряной гравировкой, высоких кавалерийских сапогах и с большим мечом в обтянутых черным шелком ножнах. Увидев, что я откровенно любуюсь ею, Друэлла недовольно ткнула меня кулаком в бок.       — Кто это? — спросил я.       — Вторая принцесса Маккая и главнокомандующая армией Повелительницы демонов Морриган, — представилась лилим, услышав мой вопрос. Пройдя мимо нас, она вышла на площадку и повернулась к залу. — Вы, похоже забыли, что мы беремся за меч не для того, чтобы собирать хорошую добычу, грабить чужие города и убивать, а для того чтобы защищать!       Друэлла бросила на меня насмешливый взгляд, а вот я разочарованно вздохнул. Еще один рыцарь… словно мало мне было Вильмарины с её заскоками на чести…       — Никто не хочет войны! Но иногда приходится брать меч и идти на войну! Не ради славы, не ради подвигов, а ради защиты! — голос Морриган гремел в зале и все мамоно, как сторонники войны, так и сторонники переговоров, смущенно опускали взгляд. — Переговоры? А что делать, если с той стороны никто переговоры вести не хочет? Думаете, мы не пробовали все эти годы? Думаете, мы не хотели договориться?! Но как договориться с теми, кто не хочет этого делать?       — У вас была такая возможность. После захвата Лескатии Орден дрогнул и испугался, — небрежно бросила Падшая богиня. — Но тут как раз Армия радикалов и Друэлла решили, что надо двигаться дальше и дальше и дальше, что привело к тому, что группа орденцев решила, что все. Война вот-вот будет проиграна. Человечество и вера падет. А значит, надо устроить переворот и убрать слабую и безвольную верхушку, а затем начать войну с новыми силами и новым оружием. И теперь мы все здесь.       Многие посмотрели на Друэллу, но она не дрогнула.       — За свои ошибки я надеюсь когда-нибудь расплатиться, — спокойно сказала Друэлла, вставая с места. — Да, во многом виновата именно я. Алэрри была рядом со мной, а я верила ей и не слушала тех, кто предупреждал меня об опасности. Но сейчас мы говорим не обо мне.       — А что ты предлагаешь, Четвертая дочь? — спросила Падшая богиня. — Мы до сих пор не слышали твоего мнения.       — Ничего, — спокойно ответила Друэлла. — Смешно говорить о том, что надо воевать. Лескатия уже год воюет. Силы нашей страны на пределе. Многие мамоно и инкубы погибли, воительницы и воители по многу месяцев проводят вдали от своих семей. Для нас война уже давно идет. Мирные переговоры? Попробуйте, если кто-то сможет договориться с Орденом и война закончится, то я наконец-то смогу выспаться и провести время с семьей.       Спокойный тон Друэллы, казалось, многих отрезвил.       — Не волнуйся, сестра, — сказала Морриган. — Я не случайно опоздала, надо было отдать кое-какие приказы — армия Маккая присоединится к Лескатии.       — Хватит.       Повелительница демонов встала с трона, не спеша расправила крылья и взлетела. Повиснув прямо в центре зала, она обвела взглядом притихших мамоно и начала говорить:       — Я честно рассказала вам всем о том, как обстоят дела. Мои слова подтвердила Темная богиня. Я дала всем возможность высказаться и обозначить позиции. Я рада была слышать голоса тех, кто призывал к миру. Но мир возможен только с тем, кто хочет мира, а Орден уже давно и ничего не хочет слышать о мире. Они хотят изгнать всех мамоно с континента. Они сжигают мирные деревни и убивают безобидных монстродев. Они загнали кикимор, голштавр и овцедлак в резервации. Они создали оружие, которое может уничтожить весь наш мир.       Голос Повелительницы демонов повышался с каждым сказанным словом, а его тембр неуловимо менялся. Он становился каким-то странным, словно бы проникал вглубь тела и будил там что-то темное.       — Никто в этом мире не мечтал больше о мире между людьми и монстрами чем я. Никто в этом мире не сделал для этого больше. Я бросила вызов богам и сломала законы мироздания ради мира! Но Орден перешел черту. И поэтому я объявляю Темный поход против Ордена Верховной богини, и все мамоно в мире обязаны к нему присоединиться!       Фигуру Повелительницы демонов охватило темное пламя, а все мамоно в зале, включая лилим, опустили головы, не в силах сопротивляться её воле.       — Не только Маккай, Алмеция, Лескатия и царства Илассы будут воевать, а все до единого государства - большие и малые - обязаны явиться на войну и выставить войско! И это мой приказ, приказ Повелительницы демонов!